༺ Main Bola (1) ༻

1.

Melihat kurangnya reaksi Siwoo terhadap lamarannya yang tiba-tiba, Odile memiringkan kepalanya dengan bingung.

Suara bingung Siwoo bergema di seluruh ruangan.

"MS. Odile, kita satu-satunya yang ada di sini, kan?”

"Di Sini? Apa maksudmu?"

“Di Latifundium ini.”

“Ya, tidak ada orang lain di sini. Seperti yang aku sebutkan sebelumnya, semua orang sedang istirahat hari ini, jadi kami menyewa seluruh tempat untuk diri kami sendiri.”

“Lalu, apa benda hitam itu?”

Sosok hitam terlihat di luar jendela, menatap ke dalam gedung administrasi.

Ada satu alasan mengapa Siwoo menggambarkan hal itu seperti itu.

Warnanya adalah satu-satunya ciri khas yang dimilikinya.

Siluet hitam itu berjongkok di dahan, seolah terpaku padanya.

Seseorang bisa merasakan perasaan tidak menyenangkan ketika mereka melihatnya.

Ini bukan metafora.

'Bayangan' menutupi tubuhnya seperti jubah.

"Apa?"

Odile perlahan menoleh ke arah yang dilihat Siwoo.

Pada saat yang sama, makhluk tak dikenal mulai bergerak.

-Berderak.

Apa yang tampak seperti lehernya bengkok dengan cara yang tidak normal, seolah sambungannya terkorosi karat.

Bayangan gelap di sekitarnya menyebar seperti kabut dan Siwoo akhirnya bisa mengidentifikasi wujudnya.

Kepala kucing hitam raksasa.

Sulit membayangkan bahwa tubuh sebesar itu milik binatang biasa.

Ekornya melingkar dan bergoyang, sabit besar menempel di ujungnya saat dia bergoyang ditiup angin dingin.

“Itu…”

Wajah Odile menegang karena ngeri.

-Creak berderit!

Dengan suara dingin, seperti goresan kapur di papan tulis.

Itu membuka matanya.

Lebih gelap dari jurang.

Dari kepalanya, yang bahkan tidak memiliki kedalaman lebih dari bayangan yang berkedip-kedip.

Tiga mata merah, seperti bunga mekar di neraka.

Saat itu mengalihkan pandangannya ke arah mereka, tampaknya dipenuhi dengan kegembiraan.

Bayangan yang menumpuk mulai terbentuk di sekitar monster misterius itu.

Saat bayangan monster itu semakin jelas dan nyata, Odile segera mulai bernyanyi.

Lagunya cepat dan tepat.

Meskipun dia bersenandung dan melewatkan bagian mantranya, dia menyampaikan mantranya yang sempurna, menyelesaikan setiap aspek mantranya dengan presisi.

Pada saat yang sama.

-Berderak!

Tombak hitam bertabrakan dengan penghalang transparan yang mengelilingi seluruh gedung administrasi, menciptakan suara yang mirip dengan penggiling baja yang sedang beroperasi.

-Ledakan!

-Berdetak!

-Bang!

Pada saat itu, Siwoo yang sedang mengamati monster itu, melihat sesuatu.

Penghalang transparan yang diciptakan Odile dihantam oleh tiga tombak yang dibuat oleh bayangan yang masuk ke gedung administrasi.

Dia tidak mengerti mengapa hal ini terjadi begitu tiba-tiba.

Yang dia tahu adalah monster itu telah merapal mantra untuk menyerang mereka dan Odile berhasil menghalaunya.

"Aku hampir kacau!"

Kata Odile dengan nada kasar.

Siwoo berkedip dan bertanya.

"Mungkin itu Lady Gemini?"

"Tidak mungkin itu masalahnya!"

Pertanyaannya masuk akal, tapi Odile membantahnya.

Beruntung Lady Gemini tampaknya tidak menyadari bajingan yang memanipulasi dan mempermainkan penyihir magangnya, oleh karena itu dia tidak mengambil tindakan apa pun untuk melenyapkannya.

Tidak, sebenarnya, Siwoo tidak yakin apakah itu beruntung atau tidak.

"Lalu, apa yang terjadi?"

Sebelum Odile bisa menjawabnya, ruangan itu bergetar hebat.

Tidak seperti sebelumnya, mereka merasakan getaran lebih jelas daripada mendengar suaranya yang keras.

Sebagai hasil dari getaran kuat itu, udara di sekitar mereka menjadi lebih berat.

Tombak bayangan sekali lagi berbenturan dengan penghalang Odile.

Odile menatap jendela, matanya berkilauan dengan pantulan sihir ungu.

“Sepertinya Homunculus. Tapi, menurut tuanku, tidak ada lagi Homunculus yang tersisa di Gehenna…”

"Apakah kamu mengacu pada Homunculus Penyihir Penciptaan?"

"Tidak bisakah kamu tahu dengan melihatnya ?!"

Situasinya jauh lebih serius dari yang diperkirakan Siwoo.

Homunculus.

Bentuk kehidupan intelektual yang diciptakan oleh Penyihir Penciptaan.

Mereka diciptakan sebagai 'penjaga' untuk melindungi warisannya.

Seseorang mungkin menemukan mereka sedang tidur, meringkuk di suatu sudut dunia atau berkeliaran tanpa suara.

Penyihir yang terobsesi dengan sihir akan dengan bersemangat bergegas menuju Homunculi mana pun yang mereka temui dengan mata bersinar terang dalam kegembiraan.

Lagi pula, membunuh Homunculi itu berarti mendapatkan warisan yang ditinggalkan oleh Penyihir Penciptaan, termasuk artefak yang dia miliki, bahan penelitiannya, eliksir, dan manual lingkaran sihir.

Untuk mendeskripsikannya dengan cara yang dapat dipahami oleh orang modern, mereka adalah gerombolan acara.

Warisan Penyihir Penciptaan sangat berharga sehingga bisa meningkatkan pencapaian penyihir mana pun.

"Ini buruk. Tuan Asisten, urus Odette.”

Dengan tatapan tenang, Odile mengamati tombak bayangan yang menembaki mereka dari luar.

Pipinya yang lembut sekarang terlihat sangat kaku.

Setelah refleksi lebih lanjut, Siwoo menyadari bahwa istilah 'even mob' adalah deskripsi yang terlalu optimis dan tidak secara akurat mencerminkan sifat asli dari Homunculus.

Terlalu berbahaya untuk disebut gerombolan acara.

Homunculi adalah monster yang diciptakan oleh Penyihir Penciptaan sendiri.

Dalam hal tingkat bahaya mereka, lebih tepat disebut 'bos penyerbu' karena keragaman sihir esensi diri yang mereka miliki dan ketahanan tubuh mereka yang tinggi karena tugas mereka untuk melindungi harta karun di dalam diri mereka.

Mereka cukup berbahaya sehingga mereka berhasil masuk ke posisi kedua dalam 'Alasan Hilangnya Penyihir yang Tak Terduga.'

Siwoo memeluk Odette, yang masih kedinginan meski berada di tengah keributan dan menjauh dari jendela.

"Apa yang harus kita lakukan?"

“Aku tidak tahu! aku sedang memikirkannya! Bisakah kamu membangunkan Odette lebih dulu?”

Siwoo bisa melihat seberapa buruk situasinya hanya dengan melihat wajah Odile.

Odile yang biasanya menertawakan setiap kejadian kecil dengan santai, memiliki wajah sepucat selembar kertas.

Menurut para penyihir yang berspesialisasi dalam berburu Homunculi, penyihir di bawah peringkat ke-15 bahkan tidak boleh mencoba memburu Homunculi mana pun.

Jadi, muncul pertanyaan, berapa peringkat si kembar?

"MS. Odile, kami tidak dapat menghitungnya dengan tepat karena kamu belum diberi merek, tetapi dapatkah kamu memberi tahu aku tingkat sihir apa yang dapat kamu keluarkan, kira-kira?

Mata Odile membelalak kaget saat mengamati sikap tenang Siwoo. Dia lebih tenang dari yang dia harapkan.

“Aku senang kau tidak gemetar ketakutan. Dengan bantuan Odette dan sihir esensi diri, kita bisa merapalkan mantra level 8 paling baik.”

“Itu berarti prioritas kita saat ini adalah mencari bantuan dari luar.”

"Setuju."

Peringkat minimum yang diperlukan untuk berburu adalah 15.

Tapi gabungan keduanya hanya bisa melakukan mantra level 8.

Itu masih jauh dari cukup.

Ada banyak kasus di mana seorang penyihir akan menginvestasikan seluruh hidup mereka untuk itu, tetapi mereka tidak dapat naik bahkan satu peringkat pun.

-Bang!

Siwoo menatap ke luar jendela dengan hati-hati.

Penghalang bola yang dibuat oleh Odile menyelimuti seluruh fasilitas penelitian

Setiap kali Homunculus menembakkan tombak yang mengenai penghalang dan tersebar, pandangan Odile dan Siwoo menjadi semakin terbatas.

Alasannya karena sekeliling mereka ternodai oleh bayangan yang menyebar seperti cat yang terdispersi dalam air.

Karena itu, sosok Homunculus secara bertahap menjadi lebih kabur.

Alhasil, kecemasan mereka bertambah karena tidak mampu melacak pergerakan musuhnya.

Tiba-tiba, suara keras lainnya bergema dan semburan api yang terbuat dari mana menyala di luar jendela.

Karena suara itu dan Siwoo dengan kuat menggoyangkan bahunya, Odette tersentak kaget.

“Kya! … H-Hah? Apa yang sedang terjadi?"

Dengan grogi, Odette melihat ke sekelilingnya sementara Siwoo secara singkat merangkum situasinya kepadanya.

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?”

Namun, reaksi Odette tidak berbeda dengan reaksi Odile.

Si kembar tidak memiliki pengalaman dalam pertempuran sejak awal. Bahkan jika mereka melakukannya, berburu Homunculus saat berada di peringkat ke-8 adalah mustahil.

Yang harus mereka lakukan adalah melarikan diri dan mencari bantuan dari luar.

"Berapa banyak lagi serangan yang bisa ditangkis penghalangmu, Ms. Odile?"

“Serangannya lebih lemah dari yang kukira, itu akan bertahan sekitar sepuluh menit karena hanya meluncurkan 3-4 serangan per menit.”

Untungnya, mereka punya banyak waktu.

"MS. Odette, apakah ada cara bagi kami untuk mencari bantuan dari Lady Gemini atau penyihir lainnya?”

Sebelumnya, Siwoo menggunakan sihir bernama Skyboard untuk meminta bantuan Sophia di penginapan.

Mungkin si kembar akan mengetahui cara yang jauh lebih baik dan lebih efisien untuk mencari bantuan.

“Yah, ada cara, tapi tidak mungkin menggunakannya sekarang. Mantra 'Song of Rest' yang adikku gunakan saat ini juga memblokir sihir dari dalam, tidak hanya dari luar.”

"Jadi, kita harus pergi keluar, kalau begitu?"

Saat ini, bangunan ini seperti tempat perlindungan serangan udara.

Meninggalkan tempat ini pada saat ini sama dengan meninggalkan tempat perlindungan serangan udara selama serangan.

"Kotak musik! aku membawa kotak musik! Kita seharusnya bisa bersembunyi dari benda itu untuk sementara waktu!”

Odette mengeluarkan kotak musik dari jubahnya.

Kemudian…

-Berderak! Berderak!

“Tuan. Asisten…"

Kata-kata Odile diinterupsi oleh suara tidak menyenangkan dari luar jendela. Kedengarannya seperti logam yang terkoyak.

Siwoo tanpa sadar menahan nafasnya.

Seekor kucing raksasa, terbungkus bayang-bayang, sedang mencakar dan merobek penghalang Odile.

Ekornya yang tajam dan seperti sabit menghantam penghalang transparan, meronta-ronta dengan keras.

“Kiik…kiik…kaaak!”

Homunculus itu membuka mulutnya lebar-lebar, memancarkan tiga mata merahnya.

Bayangan lengket, mirip dengan tar, muncul dari dalam mulutnya yang terbuka.

Meski melihatnya untuk pertama kali, Siwoo mampu memahami emosi monster itu.

Itu tertawa.

Hal itu terasa menyenangkan karena ada tiga mainan untuk dia mainkan.

"Odette!"

"Iya kakak!"

Si kembar bertukar sinyal.

Keduanya sepenuhnya memahami pemikiran satu sama lain, tidak perlu bagi mereka untuk mendiskusikan hal-hal sebelumnya.

Odette mulai merapal dengan tangan terulur ke arah jendela saat Odile melepaskan penghalang pelindungnya.

'Beri mereka istirahat abadi.'

Nyanyian Odette adalah permintaan yang dia persembahkan ke batu nisan musuhnya.

-Bang!

Saat Odette merapalkan mantranya, cahaya kabur terpancar dari lengannya dan dalam sekejap mata, cahaya itu mengenai wajah Homunculus.

Cahaya memancarkan panas yang sangat kuat sehingga menaikkan suhu ruangan hingga sepuluh derajat meskipun hanya muncul sesaat.

Dari kontak singkat dengan mantra itu, gelas menjadi merah, meleleh seperti gula yang direbus.

""Mustahil…!""

Si kembar bergumam serempak.

Mantra itu memiliki kekuatan yang luar biasa.

Mereka mengira itu bisa memberikan sejumlah kerusakan mengingat itu mengenai monster itu sampai mati di wajahnya, namun …

“Kiiik?”

Itu memiringkan kepalanya, jelas tidak terluka setelah menerima mantra itu.

Siwoo bisa merasakan getaran di punggungnya.

"Hati-Hati!"

Secara refleks, Siwoo memeluk si kembar dan menundukkan kepala bersamaan dengannya.

Kurang dari 0,2 detik kemudian, sesuatu melewati punggung mereka.

-Ledakan!

-Meretih!

Rasanya seperti badai kecil menyapu ruangan.

Homunculus mengayunkan ekornya seperti cambuk secara horizontal, mengacaukan bagian dalam bangunan.

Ayunan itu menyebabkan dinding runtuh dan menghancurkan perabotan di dalamnya.

Itu menciptakan awan debu tebal yang mengaburkan penglihatan mereka.

"Lari … ayo lari!"

Apa yang akan terjadi pada mereka jika mereka diam saja?

Siwoo membalikkan tubuhnya sambil memegangi leher Odile dan Odette, gemetaran saat melihat pilar kayu yang patah.

"Kiii!"

Suara sesuatu yang ditarik dengan kuat, mirip dengan seseorang yang memuat panah besi, terdengar di telinga mereka.

Ketika monster itu melemparkan tombak bayangan ke arah gedung, itu membuat suara keras yang membuat saraf mereka gelisah.

Hanya ada satu tempat yang bisa mereka tuju.

"Mari lompat!"

“Kyaa!”

Siwoo memeluk si kembar dengan erat dan melompat dari rumah pohon yang tinggi.

Pada saat yang sama, dua tombak bayangan terbang melewati mereka, nyaris mengenai punggung mereka.

-Gedebuk!

Di depan mata mereka, sebatang pohon menjulang dengan tinggi puluhan meter yang pernah menopang Latifundium dengan gagahnya, tumbang seperti styrofoam yang hancur berkeping-keping.

"Aaaa!"

Si kembar dengan mudah mengucapkan mantra levitasi karena itu bahkan tidak diklasifikasikan sebagai mantra tipe terbang.

Meski begitu, jatuh dari ketinggian 30 meter tanpa alat penyelamat hidup masih merupakan pengalaman yang sangat menakutkan.

Saat dia dengan cepat mendekati tanah dengan pakaiannya yang berkibar tertiup angin, Siwoo menjerit.

Si kembar berhasil mendarat dengan anggun tanpa masalah, tapi Siwoo langsung jatuh ke tanah.

"Tn. Asisten! Apa kamu baik baik saja?"

Odile melirik Homunculus yang mereka tinggalkan saat Odette bergegas menuju Siwoo.

Kucing raksasa itu bergerak dengan langkah cepat, ekornya bergoyang saat melihat ke bawah.

Itu menandai awal perburuannya.

"Tn. Asisten, larilah dengan Odette, aku akan mencoba menahannya di sini.”

Odile berdiri tegak di tanah. Matanya terkunci pada tiga pupil merah menyala.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.