༺ aku Tidak Kenal Orang Itu (2) ༻

Ruang klub kue ternyata sangat rapi, mengingat tidak digunakan selama liburan. aku mengira itu akan dipenuhi debu dan bahkan bersiap untuk membersihkannya.

“Kudengar kamu sudah kembali ke akademi. Ruang klub telah dibersihkan secara rutin, jadi kamu dapat langsung menggunakannya.”

Saat aku sedang menyiapkan perlengkapan kebersihan, aku menerima pesan dari Wakil Kepala Sekolah dan menyimpannya. Yang mengejutkan aku, ternyata tempat ini tidak terbengkalai tetapi mendapat perawatan yang konsisten.

Terima kasih, Wakil Kepala Sekolah. Untuk seseorang yang menempati peringkat kedua di Akademi, dia memiliki kemampuan dan akal sehat yang cukup. Andai saja Trio Manajer setengah sebaik dia.

'Mungkin aku harus merekrutnya.'

aku mempertimbangkan untuk mencari Wakil Kepala Sekolah di Kantor Kejaksaan sejenak. Mungkin sulit untuk membujuknya keluar dari Akademi, tapi kupikir dia akan unggul sebagai asisten Manajer Senior.

Namun, setelah mempertimbangkan dengan cermat, aku memutuskan untuk tidak melakukannya. Bagaimanapun, orang harus bekerja di tempat yang sesuai dengan bakatnya. Bahkan aku pun bertahan di Kementerian Keuangan karena sesuai dengan bakat aku.

Menekan perasaan pahit, aku memindahkan tanaman hawthorn ke dekat jendela. Jika aku tahu Wakil Kepala Sekolah akan menjaga ruang klub secara teratur, aku tidak perlu membawanya. Tetap saja, itu berperan sebagai dekorasi kamarku selama aku tinggal di mansion.

Terima kasih, hawthorn putih kecil.

'Tumbuh dengan sehat dan kuat.'

Hawthorn putih kecil itu memang sangat cantik.

Irina telah memberiku hadiah yang bijaksana. Terlebih lagi, mengingat arti bunga yang kudengar dari Yuris, 'pengampunan dan toleransi', itu bahkan lebih menyentuh.

Jika aku berada di posisi Irina, aku tidak akan pernah memaafkan diri sendiri. Bagaimana aku bisa memaafkan dan bergaul dengan seseorang yang mempermalukan dan memukuli keluarga aku?

Dengan hati-hati aku menyentuh ranting-rantingnya, seolah-olah aku sedang mengelus kepala Manajer ke-3, lalu berbalik. aku harus mulai mempersiapkan tamu yang akan tiba beberapa jam lagi.

'Perosa Ganelli.'

aku mengambil beberapa makanan ringan yang aku beli dari toko dan mengingat nama tamunya.

Dia adalah putri Sir Villar, anggota salah satu keluarga paling bergengsi di Armein, Kabupaten Ganelli. Dia juga secara resmi diangkat menjadi ksatria pada usia 17 tahun.

Itu sungguh mengesankan untuk anak seusianya. Namun, jika dibandingkan dengan orang lain seusianya, keterampilannya tidaklah luar biasa. Lagipula, bukankah aku sudah berperang dalam Perang Besar ketika aku masih berumur 17 tahun?

'Tidak peduli bagaimana aku memikirkannya, sepertinya dia mengajukan diri.'

Di negara mana pun di benua ini, terdapat tradisi untuk tidak menempatkan kerabat dekat pada misi yang sama. Jika semua orang dalam misi itu binasa, hal itu dapat menghancurkan seluruh keluarga.

Dan saat ini, situasinya tidak terlalu buruk sehingga mengabaikan tradisi itu, dan kemampuannya juga tidak terlalu besar.

Itu adalah sesuatu yang aku tidak dapat mengerti. Mengapa dia menjadi sukarelawan untuk misi ini? Dan apa yang dipikirkan Armein dengan menerimanya sebagai sukarelawan?

'Apakah dia sangat menginginkan reuni keluarga?'

Bisa dibilang, tinggal di Akademi Kekaisaran adalah misi yang damai. Ini melibatkan menjaga seorang pangeran, yang juga menjamin promosi di masa depan. Mereka mengirim putrinya ke sini, mengubah Sir Villar menjadi 'ayah bangau' dalam prosesnya.

Tapi itu hanya jika kamu melihatnya secara positif. Kenyataannya berbeda. Mereka juga mengetahuinya, itulah sebabnya mereka buru-buru mengganti personel secara besar-besaran.

'Ah, aku tidak tahu lagi.'

Nah, bagaimana aku bisa memahami keadaan mereka tidak peduli seberapa banyak aku memikirkannya? Anggap saja Armein tergerak oleh kesalehan Perosa yang melimpah.

Sayangnya, dari sudut pandang Villar, hal itu membakar dirinya.

Langkah kaki terdengar dari kejauhan dan berhenti di depan ruang klub. Mereka telah tiba.

Tok, tok—.

“Manajer Eksekutif, ini Villar.”

“Ah, silakan masuk.”

Saat pintu terbuka, aku hampir membuang muka. Kulit Sir Villar tampak lebih gelap dari sebelumnya, dan dia tampak hancur. Memikirkan bahwa putrinyalah yang menyebabkan dia hancur, bukannya royalti bodoh itu… Sungguh situasi yang menyedihkan.

Terlebih lagi, rambut pirang Sir Villar mungkin terlihat lebih acak-acakan karena alasan lain selain suasana hatinya. Jika terus begini, rambutnya mungkin akan berubah menjadi abu-abu seluruhnya.

“Terima kasih telah menerima undanganku dalam waktu sesingkat ini.”

aku menyapa Sir Villar, mencoba menekan simpati aku. Pertemuan ini bukan untuk bekerja tetapi murni untuk memberikan kenyamanan, jadi aku harus menyambutnya dengan hangat.

Tentu saja, penghiburan dari orang yang tabah tidak ada artinya, tapi itu masih lebih baik daripada dikurung di markas besar tiga negara.

“aku hanya bersyukur kamu menerima permintaan yang tidak masuk akal ini.”

“Haha, apakah ada yang tidak masuk akal tentang hal itu?”

Setelah terkekeh mendengar kata-kata Sir Villar, aku mengalihkan pandanganku ke belakangnya.

Kepada orang yang menjadi sasaran permintaan Sir Villar yang tidak masuk akal dan orang yang mungkin menjadi pelakunya jika dia pingsan karena tekanan darah tinggi.

“Siapa ini, Tuan Villar?”

“Dia putriku.”

Mendengar jawaban desahannya, seorang kesatria dengan rambut biru tua melangkah maju dan membungkuk.

“aku Perosa Ganelli.”

Sapaannya kaku, dan sikapnya kasar. Dia tampak biasa-biasa saja dan biasa-biasa saja. Setidaknya, pada pandangan pertama, dia tidak tampak seperti pahlawan wanita yang sangat berbakti.

“Dia mirip dengannya.”

Penampilannya yang kasar dan kokoh mirip dengan ayahnya, sedangkan rambut biru lautnya mungkin berasal dari pihak ibunya.

“aku Carl Krasius. Mari kita rukun sampai lulus, Dame Perosa.”

“Ya, tolong jaga aku.”

Kami bertukar salam sebentar sebelum aku mempersilakan mereka duduk. Tidak pantas membiarkan para tamu tetap berdiri.

Saat aku menyiapkan makanan ringan yang telah aku siapkan di atas meja, Sir Villar angkat bicara terlebih dahulu.

“Sudah lama sejak aku tidak makan makanan ringan di ruang klub.”

Senyum kecil muncul di wajahku mendengar kata-katanya.

Itu benar. Memang sudah lama sekali. Meskipun kami mengadakan pesta teh di istana dan wilayah, aku merindukan pesta teh kecil sederhana di ruang klub.

“Satu-satunya perbedaan adalah camilan ini bukan buatan sendiri.”

"Itu memalukan."

Namun, tidak ada sedikit pun penyesalan di wajahnya. Mungkin lebih baik membeli makanan ringan yang dibeli di toko daripada kue Louise yang suka atau tidak suka.

aku mengerti. Terlalu banyak orang yang tidak bisa menangani kreasi Louise. Sir Villar kemungkinan besar tidak ingin memaksa putrinya makan sesuatu yang kebanyakan orang tidak bisa makan. Meski putrinya mengalami kecelakaan besar, seorang ayah tetap menyayangi anaknya.

Aku dengan santai mengalihkan pandanganku ke arah Perosa, tapi ekspresinya tetap tegas seperti biasanya. Yah, mungkin yang terbaik adalah tidak terlibat dalam percakapan.

“aku yakin kamu sudah makan banyak, jadi anggaplah seperti rumah sendiri.”

Mari tetap berpegang pada rencana awal aku dan fokus pada Sir Villar. Ini bisa menjadi masalah jika dia tiba-tiba mengalami kehancuran dan menjadi AWOL.

Untungnya, sepertinya kondisi mental Sir Villar berangsur membaik.

“Ayah, tolong coba ini.”

Anehnya, Perosa lah yang paling berkontribusi terhadap kesembuhannya.

Sungguh ironis bahwa orang yang telah memberinya pukulan mental kini membantunya pulih, tetapi bagaimanapun juga dia adalah putrinya. Bahkan jika dia belum mencapai usia dua puluhan, kehadirannya di sisinya sepertinya membawa kedamaian di hatinya.

Ksatria biasanya memiliki sikap yang tegas, jadi memiliki seorang putri yang penuh kasih sayang padanya mungkin akan membuatnya merasa bangga dan menganggapnya lucu.

“Alangkah baiknya jika selalu seperti ini.”

aku memilih untuk mengabaikan gumaman Sir Villar. Tampaknya Perosa tidak seperti biasanya.

Perosa tampak malu menanggapi perkataan Villar dan menundukkan kepalanya. Menilai dari reaksinya, dia sepertinya menyadari kesalahannya sampai batas tertentu.

Namun, mengakui kesalahannya memberinya beberapa poin bonus di buku aku. Dibandingkan dengan pangeran di negaranya sendiri, dia bisa dibilang seorang suci. Bocah itu mungkin tidak akan menyadarinya meskipun aku sudah menghinanya.

“Sepertinya Dame Perosa sangat mengagumi Sir Villar.”

Jadi, aku memutuskan untuk menyela dan memuji Perosa. Dia mengangkat kepalanya sedikit, menangkap upayaku untuk membelanya.

“aku tidak pernah mengira anak ini akan mengikuti ayahnya ke Kekaisaran.”

Dan kemudian dia menundukkan kepalanya lagi. Maaf, ini tidak berhasil.

Begitu kata-kataku terhenti, aku tidak bisa memikirkan kata apa pun yang pantas untuk diucapkan. Tidak peduli bagaimana aku melihatnya, tidak mungkin aku bisa membela Perosa karena datang ke Kekaisaran.

Tetap saja, aku berhasil mengeluarkan beberapa kata. Akan terasa canggung bagi kami berdua jika aku berhenti di sini.

“Ksatria muda sering kali memiliki tingkat tekad seperti ini, meski terkadang terlihat agak aneh.”

Sejujurnya, itu bukan hanya ‘agak’ aneh; itu aneh 'mengkhawatirkan'.

“Terlebih lagi, sungguh indah melihat seorang kesatria yang tidak menjadi sombong setelah menjadi seorang kesatria namun terus memikirkan ayah mereka.”

Sebenarnya, itu tidak indah sama sekali. Pemandangan itu cukup menakutkan.

“Jika kita memiliki ksatria seperti itu di barisan kita, kita bisa yakin dengan keselamatan Pangeran Rutis.”

Itu sama sekali tidak meyakinkan. Dengan adanya Perosa, siapa yang tahu jika dia—

"Apakah begitu?"

'Apa ini?'

Ada apa dengan reaksinya?

Perosa, yang diam-diam mengamati kami, tiba-tiba menjadi cerah dan berbicara.

Kalau dipikir-pikir, selain sapaan awal, ini adalah pertama kalinya dia berbicara kepadaku.

“Ya, mungkin itu masalahnya.”

Saat aku mengangguk setuju, mata Perosa tiba-tiba berbinar.

“Suatu kehormatan jika aku bisa membantu Pangeran Rutis.”

Nada suaranya sedikit berubah dan ekspresi kakunya mulai menunjukkan kehidupan.

Sepertinya ada sesuatu yang terjadi, jadi aku mengalihkan pandanganku ke Sir Villar, yang diam-diam menghela nafas. Ah, apakah itu tadi?

“Dia punya tujuan berbeda.”

Perosa mungkin termotivasi oleh rasa baktinya terhadap ayahnya. Dia mungkin ingin membantu ayahnya, yang bekerja keras di tempat yang jauh.

Tapi dari kelihatannya, ada hal lain yang mendorongnya untuk datang ke Empire.

'Apakah dia seorang pengikut?'

Jadi dia datang ke sini untuk melindungi pangeran tercintanya. Hanya saja dia beruntung karena penanggung jawab misi ini adalah ayahnya, jadi dia datang dengan semangat yang lebih besar.

Kesan baik yang kumiliki terhadapnya sebelumnya kini dalam bahaya. Sepertinya dia menjadi keras kepala dan keras kepala setelah mengikuti Rutis. Akan lebih baik jika dia tidak seperti itu.

“Sepertinya kamu sangat mengagumi Pangeran Rutis.”

Begitu aku mengatakan itu, kedua pasang mata itu menoleh ke arahku secara bersamaan.

Salah satunya adalah tatapan khawatir Sir Villar, sementara tatapan Perosa dipenuhi kegembiraan. Dan kemudian, keduanya saling menatap tanpa ekspresi, meski terlihat jelas ada sesuatu yang salah.

"Tentu saja. Pangeran Rutis adalah—”

'Kotoran.'

Baru pada saat itulah aku menyadari bahwa aku telah menyentuh sesuatu yang tidak seharusnya aku sentuh.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls