༺ Elang yang Melonjak (1) ༻

Menikmati secangkir teh sendirian di ruang klub adalah suatu kesenangan sederhana. Minum bersama Marghetta memang menyenangkan, tapi sendirian terkadang juga tidak terlalu buruk.

Sebenarnya, aku tidak hadir karena Marghetta bilang dia sibuk hari ini.

'Ini damai.'

Ada pepatah lama di dunia tempat aku tinggal sebelum dunia ini:

“Setiap badai petir memiliki hikmahnya.”

Artinya, hal-hal baik sering kali diikuti hal-hal buruk dan bahwa hidup bukan sekadar serangkaian kemalangan. Pepatah yang indah. Setelah semua perjuanganku, aku pantas mendapatkan sedikit kebahagiaan ini.

Sayangnya, yang terjadi justru sebaliknya. Bencana sering kali diikuti oleh keberuntungan. Mengharapkan hal-hal baik saja yang terjadi patut dipertanyakan secara moral. Bagaimanapun, kebahagiaan tidak terbatas.

Jadi, aku memercayai keberuntungan aku sendiri.

‘Sudah waktunya sesuatu terjadi.’

Keberuntunganku berada di titik terendah, jadi aku cukup yakin sesuatu akan terjadi dalam waktu dekat. Lagi pula, bukankah nasib buruk tetaplah keberuntungan? Mengetahui bahwa aku ditakdirkan untuk tidak bahagia membuat aku merasa damai. Sialan.

Untungnya, keadaan di dalam akademi, atau lebih tepatnya, di dalam klub, sangat damai. aku tidak perlu khawatir tentang masalah apa pun di sini. Masalahnya, hanya karena di dalam sepi bukan berarti dunia luar juga sepi.

Dalam cerita aslinya, dua kelompok yang seharusnya menghancurkan akademi telah muncul. Hanya masalah waktu sebelum tiga orang lainnya mulai bergerak.

'Tolong menghilang saja.'

Louise berhasil menolak semua anggota, menyebabkan cerita aslinya terbakar. Aku tidak tahu detailnya, tapi mungkinkah ada novel roman yang semua pemeran utama prianya ditolak? Jadi, kemungkinan besar cerita aslinya akan runtuh.

Yang asli runtuh karena patah hati lima pria. Oleh karena itu, wajar jika kelima organisasi penjahat itu menghilang bersamaan dengan itu.

'Harus menjatuhkan dua organisasi seharusnya sudah cukup.'

aku merasa agak dirugikan. Bukannya aku berencana untuk mengalahkan mereka berlima. aku sudah berhasil menyingkirkan dua di antaranya sendirian dalam waktu setengah tahun. Berharap tiga organisasi yang tersisa tetap diam hanyalah keinginan kecilku.

Namun keinginan kecil itu sepertinya tidak akan terwujud. Memang tidak realistis mengharapkan para teroris gila itu tiba-tiba bersikap sopan dan berkata, 'Ya ampun, sepertinya kamu patah hati. Kami akan membiarkanmu begitu saja.'

'Brengsek.'

Meskipun bagian romansa dalam fantasi romansa ini telah benar-benar runtuh, bagian fantasi yang menjengkelkan itu masih kuat, dan terlebih lagi sekarang. Seolah-olah ia telah mengambil alih tempat percintaan dan menggunakannya secara maksimal.

Aku menghela nafas ketika aku melirik kristal komunikasi di mejaku. Pesan dari Manajer Eksekutif Departemen Informasi berbunyi:

Pesan ini tiba-tiba datang kemarin. Rasanya baru beberapa hari yang lalu aku mendengar bahwa Lima Pilar adalah yang paling sepi di antara tiga organisasi yang tersisa.

'Brengsek.'

Rasanya mengerikan setiap kali aku membacanya. Jatuhnya faksi Dove merupakan tanda yang jelas bahwa masalah sedang terjadi.

‘Orang lemah.’

Hanya karena mereka diberi nama 'Merpati' bukan berarti mereka tidak berdaya seperti merpati sebenarnya. Dengan jatuhnya mereka, organisasi-organisasi yang tersisa akan menjadi tidak terkendali.

Aku mengusap wajahku beberapa kali, diliputi oleh emosi yang kompleks. Apa yang dulunya merupakan kelompok yang terkendali dan tenang tiba-tiba menjadi ancaman, tidak hanya di mata aku tetapi juga di mata kekaisaran.

'Apa yang harus aku lakukan?'

Dengan serius. Apa yang harus aku lakukan sekarang?

Benar-benar sakit kepala. Hingga saat ini, kekaisaran secara anonim mendanai Lima Pilar. Dari sudut pandang kekaisaran, semakin kuat Lima Pilar yang menentang Kerajaan Yuben, semakin sedikit pesaing potensial yang harus dihadapi kekaisaran.

Soalnya kubu Dove lah yang menerima dana tersebut. Mendukung faksi Hawk yang lebih agresif dan kemudian menyaksikan mereka meledak karena kebodohan mereka berarti membuang-buang uang. Tapi siapa yang bisa meramalkan jatuhnya faksi Dove?

— Aku belum pernah memelihara elang sebelumnya. Sepertinya butuh waktu lama untuk mempersiapkannya. Haha, merpati hanya tahu cara makan dan tidak membantu.”

aku segera menghubungi Menteri Luar Negeri setelah menerima pesan dari Manajer Eksekutif Departemen Penerangan, dan dia menyambut aku dengan ekspresi pasrah.

Faksi Dove, yang telah didukung kekaisaran selama beberapa dekade, tidak lagi populer selama masa jabatannya. Memikirkan menghadapi kritik Kaisar pasti membuatnya pusing.

Namun ada hal lain yang membuat Menteri Luar Negeri terpojok.

“Elang adalah elang karena suatu alasan. aku khawatir mereka akan terbang sebelum kita bisa menjinakkannya.”

"aku setuju. Mereka terkenal liar.”

Menteri Luar Negeri kehilangan sedikit rambut yang tersisa karena kekhawatiran yang sama seperti yang aku alami.

Kekaisaran tidak akan mengabaikan faksi Elang tanpa alasan. Tampak jelas bahwa mereka akan seperti mesin delapan silinder yang akan menabrak dinding dan meledak jika mereka memimpin.

Kemudian, kekaisaran akan kehilangan belenggunya pada Kerajaan Yuben, dan kita mungkin akan terjerat dalam rencana destruktif faksi Elang terhadap akademi.

“Tapi kita tidak bisa menjatuhkan mereka begitu saja secara sepihak.”

Lima Pilar sulit untuk dikacaukan. Mereka bukan sekadar kelompok pemberontak seperti Third Honor, juga tidak menarik aggro tingkat kontinental seperti Twilight Cult.

Mereka bukannya tidak konvensional seperti Kekaisaran ke-5, atau tidak kenal kompromi seperti Gelombang Merah.

Pertama, Lima Pilar memiliki kehadiran yang signifikan di Kerajaan Yuben. Praktis mereka berada pada posisi party oposisi utama dalam politik. Itu sebabnya mereka tidak bisa dengan mudah dikalahkan seperti kelompok lainnya.

Terlebih lagi, fakta bahwa Lima Pilar yang mengikat Kerajaan Yuben tidak akan berubah bahkan jika faksi Elang mengambil alih Lima Pilar. Dari sudut pandang kekaisaran, mustahil untuk menjatuhkan mereka dengan tangan kita sendiri. Ini adalah situasi yang sangat rumit.

— Masih sepi. aku kira para elang lelah berburu merpati.

"Itu melegakan."

– Tapi siapa yang tahu kapan mereka akan mendapatkan kembali kekuatan mereka? kamu juga harus berhati-hati. Elang-elang itu sangat kejam.

"Ya pak. aku akan mengingatnya.”

aku teringat percakapan aku dengan Menteri Luar Negeri sambil mengutak-atik kristal komunikasi.

Tampaknya faksi Dove tidak sepenuhnya tidak kompeten. Jika mereka bahkan tidak bisa bergerak setelah mengambil begitu banyak uang, maka mereka tidak layak dianggap sebagai manusia.

Untuk saat ini, faksi Elang sepertinya sudah kehabisan tenaga untuk membersihkan faksi Merpati dan tidak langsung menimbulkan masalah. Itu melegakan, sampai batas tertentu.

'Mungkin karena Busa.'

Peringatan Menteri Luar Negeri tentang potensi ledakan Fraksi Hawk mungkin karena Busa. Tampaknya mereka telah mengumpulkan informasi apa pun yang mereka bisa mengenai faksi Hawk untuk memprediksi langkah mereka selanjutnya.

Pendekatan seperti apa yang akan diambil oleh faksi Hawk yang sudah pulih dengan Lather? Serangan teror yang berapi-api? Atau upaya persuasi?

'Ini membuatku gila.'

Tidak mengetahui apapun tidak membantu sama sekali. Sialan, lihat masalah yang aku alami karena bajingan merpati itu.

Aku benci faksi Dove karena menyebabkan kekacauan ini. aku tidak perlu khawatir tentang hal ini jika saja mereka tidak jatuh dari kasih karunia. Sialan, aku lebih suka elang daripada merpati.

'…Aku sebaiknya menunggu saja.'

Jika faksi Hawk melanjutkan aktivitasnya, Kementerian Luar Negeri atau Intelijen akan memberi tahu aku. Tidak ada gunanya membuang-buang energi untuk khawatir; Aku sebaiknya menyimpan nafasku dan menunggu.

***

Setelah berpikir panjang, aku memutuskan untuk tidak bertemu Carl hari ini. Itu adalah keputusan yang sangat menyedihkan, tapi itu penting untuk masa depanku, Carl, dan nona muda Louise.

“Aku harus yakin.”

Aku menggigit bibirku dengan lembut. Sungguh membuat frustrasi karena hal seperti itu terjadi meskipun Carl dan aku belum bertunangan.

Tapi apa yang bisa aku lakukan? Pria yang baik di mata aku kemungkinan besar juga pria yang baik di mata orang lain. Itu bisa dimengerti. Bagaimanapun, itu adalah sesuatu yang aku persiapkan.

Bahkan ayah punya banyak istri, jadi masuk akal jika Carl melakukan hal yang sama. Bagaimanapun, Gold Duke memiliki dua belas istri. Jika Carl ingin mempunyai istri lain selain aku, aku bersedia menghormati keputusannya. Yang paling penting adalah hati Carl.

'Tetapi tempat pertama adalah milikku.'

Namun meski aku memahami konsep memiliki banyak istri, aku tidak bisa menerima menjadi orang kedua di bawah siapa pun. Bahkan jika Carl menginginkan Lady Louise, aku tidak berniat melepaskan tempat pertamaku.

aku yang pertama. Akulah orang pertama yang menyukai Carl, orang pertama yang menunjukkan isi hatiku padanya, dan orang pertama yang dia curhat tentang masa lalunya.

'Pertama' ini adalah sesuatu yang tidak pernah bisa aku kompromikan.

'Sepertinya dia tidak menginginkannya.'

Untungnya, sepertinya Lady Louise tidak mengincar tempatku.

Dari apa yang aku amati, jelas bahwa dia memendam perasaan terhadap Carl. Tapi sejauh itulah yang terjadi. Dia bahkan belum menyatakan perasaannya pada Carl.

Jika dia melakukannya, Carl akan menunjukkan semacam reaksi. Dia akan mengatakan yang sebenarnya kepada aku, atau, paling tidak, memberikan indikasi melalui perilaku atau sikap diamnya.

“Tidak banyak.”

Carl membicarakan masalahnya dengan Lady Louise seolah itu hanya peristiwa kecil. Carl tidak akan berbohong padaku, jadi pasti tidak ada masalah serius.

Kalau begitu, aku bisa bermurah hati. Jika Lady Louise mempertimbangkan perasaanku dan menahan diri, maka aku akan bersedia menerimanya.

Melihat bagaimana dia menolak para pangeran dan bangsawan yang terlibat memperjelas bahwa perasaannya terhadap Carl adalah tulus. Selain itu, Lady Louise tampaknya memiliki sifat yang baik dan tidak kasar atau tidak sopan.

'aku masih belum tahu pasti.'

Tentu saja, asumsiku bahwa Lady Louise sedang menahan diri hanyalah sebuah asumsi.

Dia mungkin menginginkan tempatku tanpa Carl sadari. Pengetahuanku adalah pengetahuan bekas karena berasal dari Carl dan bukan dari pengamatan langsungku, jadi aku perlu memverifikasinya sendiri.

Itulah mengapa aku mengorbankan waktu aku yang berharga bersama Carl dan mengambil tindakan sendiri. Berpegang teguh pada saat ini mungkin akan merugikan masa depan aku selamanya.

'Seorang Valenti harus bertindak cepat.'

Keputusan harus dibuat dengan hati-hati, namun tindakan harus cepat.

Seperti elang yang menyelam dari langit, dan seperti elang merah yang melambangkan keluarga Valenti.

Itulah pelajaran yang ayah ajarkan kepada aku.

Setelah pengajaran itu, aku memutuskan untuk mencari tahu sendiri maksud sebenarnya dari Lady Louise.

Jika, dan hanya jika, dia mengincar tempat pertamaku…

"Aku tidak yakin bagaimana reaksiku."

aku pasti tidak akan membiarkannya begitu saja. Aku bersumpah demi kehormatan keluargaku bahwa aku akan menghancurkannya.

Siapapun yang berani mengingini milikku, Marghetta, tidak akan pernah dimaafkan.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls