༺ Elang yang Melonjak (4) ༻

Anggota keluarga kerajaan harus menjadi pendukung raja yang terkuat dan harus memerintah kaum bangsawan. Bagi sebuah keluarga kerajaan kecil untuk memerintah suatu negara, bahkan satu orang kerajaan saja sangatlah penting. Namun, aku bahkan tidak berada di sisi raja melainkan berada di negeri asing.

Karena 'dosa' karena tidak dilahirkan terlambat, dan 'dosa' kakakku karena tidak dilahirkan lebih awal, aku harus meninggalkan kampung halamanku seolah-olah melarikan diri. Meskipun itu sama saja dengan mengabaikan tugas kerajaanku, aku tidak punya pilihan. Memenuhi tugas aku bisa membahayakan keluarga kerajaan, dan lebih jauh lagi, negara.

Seorang bangsawan harus kompeten. Untuk berdiri tegak di atas banyak bangsawan, seorang bangsawan tidak hanya membutuhkan otoritas, tapi juga kemampuan yang serasi.

Berkat bantuan Enen, aku memiliki kemampuan tersebut.

“Sayangnya, tidak ada lagi yang perlu kuajarkan padamu.”

Masalahnya adalah kemampuan aku terlalu luar biasa.

“Sebuah berkah bagi keluarga kerajaan, sebuah bakat yang dianugerahkan oleh surga.”

“Memang benar, dia adalah penyihir hebat yang akan dikenang dalam sejarah.”

Ini bukanlah keyakinan atau kesombongan yang tidak berdasar; bakatku diakui secara universal.

“Bahkan mungkin melampaui putra mahkota—”

Ya, semua orang berpikir begitu.

Kemampuanku bahkan lebih unggul daripada kakakku, putra mahkota.

Ini bukan hanya pendapat kelompok minoritas; raja dan saudara laki-lakiku juga melihatnya seperti itu, dan itulah masalahnya.

"Bagus sekali. Teruslah bekerja keras.”

Tatapan raja ke arahku tidak biasa. Ada sedikit penyesalan di matanya saat dia menatap adikku. Di pusat kekuatan sihir Kerajaan Yuben, memiliki bakat sihir adalah keuntungan yang signifikan.

Jika aku, seorang pengamat, memperhatikan hal ini, bagaimana mungkin saudara aku, subjek, tidak mengetahuinya? Implikasi dari tatapan itu mungkin cukup membuatnya gila. Bagaimanapun, tahta sedang dipertaruhkan.

Jika suksesi takhta melewati kakak laki-laki tertua aku, itu bukan hanya masalah harga diri. Ini adalah masalah hidup dan mati baginya.

“Itu luar biasa, Busa.”

Meski begitu, kakakku menahan perasaannya. Alih-alih mengungkapkan kemarahan dan kebenciannya terhadap aku, dia justru menyambut baik kemunculan adik laki-laki yang berbakat.

Jika ada perbedaan usia yang signifikan di antara kami, keluarga kerajaan akan damai.

Tapi bukan itu masalahnya. Perbedaan usianya cukup kecil sehingga raja bisa menggantikan putra mahkota.

Saat kekhawatiran raja semakin dalam, emosi lain mulai bercampur dalam tatapan persaudaraan kakakku…

“aku akan mendaftar di Akademi Kekaisaran.”

Ketika aku berumur tujuh belas tahun, aku tiba-tiba menyatakan pendaftaran aku di Akademi Kekaisaran.

Itu adalah keputusan yang gegabah. Bagi seorang bangsawan, dan bukan sembarang bangsawan, bersekolah di lembaga pendidikan di negara lain adalah hal yang tidak pernah terdengar, terutama pada usia ketika seseorang harus terlibat dalam kegiatan sosial.

Itu juga alasanku memilih pergi ke Kekaisaran. Tidak ada bangsawan yang mau mendukung seorang pangeran yang menghabiskan tiga tahun di lembaga pendidikan asing. Jika aku tidak ada, fondasi saudara laki-laki aku akan kokoh.

“Nak, tolong pertimbangkan kembali. Tidak perlu melakukan perjalanan yang jauh.”

Kata-kata kakakku saat dia menghentikanku merupakan gabungan antara kekhawatiran dan rasa kasihan pada kakaknya, kebahagiaan atas tersingkirnya rivalnya, dan sikap mencela diri sendiri karena bergembira karenanya.

Jika kakakku seorang penjahat, maka aku mungkin akan serius mengincar takhta. Tapi bagaimana aku bisa menjatuhkan seorang saudara yang begitu mengkhawatirkan saudaranya yang bisa mengambil segalanya darinya?

"Tidak apa-apa. aku hanya ingin mendapatkan berbagai pengalaman.”

Berbagai pengalaman, tidak ada satupun yang termasuk tahta.

aku mendaftar di Akademi Kekaisaran sambil mengabaikan bujukan semua orang. Posisiku di tanah air akan anjlok, dan itulah yang kuinginkan. aku harus menjadi seseorang yang jauh dari takhta demi stabilitas keluarga kerajaan dan kemakmuran bangsa.

aku mungkin juga tidak akan disambut dengan hangat di Kekaisaran. Kedatangan pangeran asing yang tiba-tiba tentu akan menimbulkan beberapa pertanyaan.

'aku tidak pernah mengira akan ada orang lain seperti aku.'

Sebuah tawa keluar dari diriku ketika aku mengingat saat itu. Anehnya, pangeran Armein dan Saint berikutnya juga mendaftar.

aku bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Mungkin Armein juga mempunyai masalah suksesi, atau Kerajaan Suci mempunyai calon Saint baru.

Tapi ternyata bukan keduanya.

Bagaimanapun, itulah yang terjadi. Kenangan masa lalu datang kembali membanjiri berkat elang bodoh yang tidak bisa terbang dan terjatuh.

'Aku tidak bisa kembali.'

aku memilih jalan ini, siap menghadapi posisi yang lemah dan reputasi yang ternoda, semuanya demi keluarga kerajaan dan bangsa. Bahkan jika raja menyarankannya, aku tidak bisa kembali.

Kemudian-

“Catur bukan tentang menang. Ini tentang membuat lawan marah sehingga dia tidak bisa menang.”

"Tunggu. Aku hanya perlu menciptakan satu ksatria lagi.”

“Kemana perginya pemain catur lainnya?”

Suara itu sepertinya masih bergema di telingaku. Tanpa kusadari, tanganku mengepal.

'Kembali sekarang berarti kalah.'

aku tidak bisa kembali sekarang. Bagaimana aku bisa kembali tanpa mengalahkan Rutis?

Jika aku kalah secara konvensional, aku akan menerima bahwa seseorang lebih baik dari aku. Tapi strategi menggunakan lima ksatria yang belum pernah terjadi sebelumnya mengejek harga diriku.

Jadi aku harus menang, tidak peduli berapa lama waktu yang dibutuhkan. Aku akan mengalahkan Rutis, bahkan jika itu berarti mendorong wajah ratu.

'Saat aku menang, Louise seharusnya sudah membuat kemajuan signifikan juga.'

Untuk alasan itu saja, aku harus tetap di akademi sampai lulus.

Ini akan menjadi saat yang menyenangkan di akademi.

***

Aku merasakan kilatan cahaya dalam keyakinanku yang mulai memudar. Apakah doaku sampai ke surga? Apakah Enen akhirnya merasa kasihan padaku?

Maksudmu, faksi elang?

– Ya.

aku hampir menggigit lidah ketika mendapat telepon dari Manajer Eksekutif Departemen Informasi. Faksi Merpati dari Lima Pilar telah jatuh dari kejayaan. Jika Manajer Eksekutif Departemen Informasi menghubungi aku secara langsung, maka itu pasti masalah serius. Biasanya, itu tidak berarti kabar baik.

Kali ini, peluang yang biasa ditentang.

– Mereka bekerja berlebihan dan pingsan.

'Orang-orang bodoh itu.'

Semakin banyak aku mendengar kabar dari Manajer Eksekutif Departemen Informasi, semakin aku terkejut, meskipun secara negatif.

Faksi elang telah mengusir kelompok merpati dan mengambil kendali. Namun, mereka belum sepenuhnya memberantas golongan merpati. Merpati-merpati itu masih hidup dan waspada di dalam Lima Pilar.

Jadi, langkah logis berikutnya adalah memusnahkan seluruh merpati atau mengasimilasinya, bukan?

“Itu jelas tidak normal.”

Fraksi elang, ibarat mesin V8 yang tiada henti, tidak memperdulikan hal-hal sepele seperti itu. Mereka melakukan sebuah proyek yang akan membuat siapa pun berkata, 'Apakah kamu gila?' bahkan jika semua faksi adalah kelompok elang.

Plot pembunuhan kerajaan yang berani. Sejujurnya aku sudah mengantisipasinya tetapi tidak pernah berpikir mereka akan benar-benar melakukannya. Jika seseorang bertanya kepada aku mengapa mereka melakukan tindakan berisiko seperti itu, aku tidak akan punya jawaban untuk mereka. Aku juga tidak memahaminya.

Bagaimanapun, burung merpati, yang dijatuhkan oleh elang, bergegas menuju keluarga kerajaan segera setelah mereka menyadari penghancuran diri spektakuler yang dilakukan oleh elang.

'Mereka benar-benar merpati.'

Melihat kecepatannya yang hampir seperti layanan pos memperjelas bahwa merpati itu sesuai dengan namanya.

Kemudian, segala sesuatunya bergerak dengan cepat. Keluarga kerajaan Kerajaan Inggris Yuben menandai upaya pembunuhan kerajaan yang tidak terduga, dan para merpati dengan cepat menjauhkan diri karena takut terjebak dalam penghancuran diri para elang.

Faktanya, merpati-merpati tersebut telah dipukuli habis-habisan oleh para elang bahkan sebelum mereka sempat memutuskan hubungan, jadi tidak ada yang mencurigai merpati-merpati tersebut terlibat. Itu seperti sebuah berkah tersembunyi.

– Jadi faksi elang telah runtuh sepenuhnya. Anggota senior dieksekusi, dan sisanya membelot atau meninggalkan politik.

“Itu menakjubkan.”

– Sungguh menakjubkan.

Sungguh mengejutkan bahwa semua peristiwa ini terjadi dalam waktu kurang dari sebulan.

Faksi Dove, faksi dominan dari Lima Pilar selama beberapa dekade, kehilangan kekuasaannya. Dari sudut pandang kekaisaran, hal itu menjengkelkan tetapi mungkin saja terjadi. Bagaimanapun, politik tidak dapat diprediksi.

Fraksi elang menggantikan merpati? Itu juga mungkin. Jika kelompok merpati tidak bisa berbuat apa-apa, hal ini menunjukkan keinginan internal untuk membuat kebijakan baru, dan kelompok elang bisa melakukan apa yang tidak bisa dilakukan kelompok merpati.

Tapi aku tidak pernah berpikir bahwa 'apa yang tidak bisa dilakukan merpati' berarti pembunuhan kerajaan. Itu adalah sesuatu yang tidak akan dilakukan oleh merpati atau orang waras mana pun.

'Apakah mereka… tidak punya otak?'

Ada batasan untuk kecerobohan. aku pikir para elang setidaknya akan sepenuhnya mengendalikan Lima Pilar sebelum membuat kesalahan, tapi aku tidak menyangka mereka akan meledak begitu cepat.

Apakah elang selalu menjadi makhluk yang tidak punya pikiran?

Tiba-tiba, kesukaanku pada elang sepertinya berkurang. Hawks cukup bodoh, bukan?

— Kementerian Luar Negeri sedang sibuk karena hal itu, tapi hasilnya tidak buruk.

aku mengangguk setuju. Kementerian Luar Negeri mungkin kebingungan. Mereka berencana untuk melakukan kontak dengan faksi elang, tapi sekarang merpati kembali berkuasa.

Tapi, bukankah lebih baik berurusan dengan orang yang dikenal lemah daripada berteman dengan orang gila?

'Yah, itu berakhir dengan baik.'

Dari sudut pandangku, ini juga bukanlah hasil yang buruk. Dengan jatuhnya faksi elang, kemungkinan Lima Pilar menargetkan akademi telah hilang. Sekarang, hanya dua dari tiga organisasi yang tersisa.

aku harap sisanya juga akan hancur dengan sendirinya. aku ingin mendapatkan kedamaian.

— Pokoknya, kupikir itu benar untuk memberitahumu karena Pangeran Busa adalah target dari faksi elang.

"Ah iya. Terima kasih atas pertimbangan kamu."

— Aku harus pergi sekarang. Ada banyak hal yang harus aku lakukan.

Seperti biasa, Manajer Eksekutif Departemen Informasi mengakhiri panggilan sambil memamerkan beban kerjanya.

aku senang aku tidak hidup seperti itu.

'Aku harus pensiun sebelum aku menjadi seperti dia.'

Tekad aku untuk pensiun semakin melemah dari hari ke hari, namun melihat Manajer Eksekutif Departemen Informasi selalu menghidupkan kembali keinginan itu.

Terima kasih, Manajer Eksekutif Departemen Informasi…

***

Keesokan harinya selama waktu klub, aku memperhatikan bahwa Busa tampak seperti biasanya. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda gangguan atau kecemasan apa pun.

Meskipun melegakan karena dia tampaknya tidak terpengaruh, aku setengah berharap Kerajaan Inggris Yuben akan memanggil kembali Lather demi keselamatannya. Melihatnya sekarang, sepertinya bukan itu masalahnya.

'Merpati terkutuk.'

Bukankah ini saatnya bagi mereka untuk berdebat keras tentang membawa kembali para bangsawan di negeri asing demi keselamatan? Setelah mengalahkan kelompok elang, mereka setidaknya harus melakukan upaya sebanyak itu.

aku kira merpati benar-benar tidak kompeten.

Tapi elang itu lucu, jadi tidak masalah. Kalau dipikir-pikir, bukankah lambang keluarga Valenti adalah elang? Lagipula, elang lebih manis daripada merpati.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls