༺ Posisi Kelas Terakhir (8) ༻

Rupanya, mantra pemanggilan Erich dipicu oleh provokasi Rutis dan Lather.

Bagi aku, yang tiba-tiba dipanggil, rasanya seperti sambaran petir—menjengkelkan dan tidak nyaman. aku menerima perlakuan VIP ke mana pun aku pergi, namun mereka dengan berani memilih aku seolah-olah aku hanyalah pilihan lain.

Namun seiring berjalannya waktu, aku semakin tertarik. Jika ada yang menyaksikan adegan itu tanpa merasakan apa pun, itu akan lebih mengejutkan lagi.

“Blokir! Blokir meskipun itu berarti menggunakan tubuhmu!”

“Jangan menghindar! Lebih baik mati berdiri daripada hidup duduk!”

aku tidak menyadari bahwa para siswa akademi begitu kompetitif. Atau mungkin hanya yang sangat agresif yang dipilih untuk acara beranggotakan empat orang ini.

Perkelahian yang terjadi sangat sengit. Setiap kelas bertabrakan tanpa menahan diri, seolah-olah mereka bertekad untuk mendaratkan pukulan bahkan dengan mengorbankan diri mereka sendiri, dengan tujuan untuk menjatuhkan blok lawan mereka.

'Masa depan kekaisaran memang terlihat cerah.'

aku mendapati diri aku mengangguk puas. Masa depan kekaisaran tampak menjanjikan. Kelas-kelas ini mungkin merupakan generasi emas Akademi.

Menyaksikan ujian praktik terasa seperti mendapatkan emas. Kali ini, aku juga melihat calon-calon potensial yang layak mendapat surat rekomendasi di mana-mana.

“Para siswa sangat antusias.”

“Terima kasih telah melihat mereka dari sudut pandang yang positif.”

Pria yang berdiri di sampingku merespons ketika aku berbicara dengan santai. Dia adalah wali kelas tahun pertama kelas 3, yang sekarang menjadi bagian dari tim tak terduga aku.

Aku tersenyum pahit melihat sikapnya yang tegang. Dia bukan sekadar orang sembarangan yang aku temui; dia adalah wali kelas adik laki-lakiku. Melihat dia berjinjit di sekitarku terasa canggung, dan itu hampir membuatku merasa seperti salah satu orang tua yang sulit.

Tapi menyuruhnya untuk santai tidak akan mengubah apa pun. Ini seperti meminta Manajer sebuah divisi bertanya kepada Manajer Tim, 'Apakah aku begitu menakutkan bagi kamu?'

“Mereka tidak akan mendatangi kita, jadi kita tunggu saja.”

“Itu keputusan yang bijaksana.”

aku merasa sedikit malu dengan sanjungan otomatis itu.

Mungkin lebih baik aku tutup mulut.

***

Sesuatu yang salah.

'Brengsek.'

Rencananya sempurna. Akademi ini memiliki 18 kelas pada tahun 1 hingga 3 dengan empat peserta per kelas, dengan total 72 kelas.

Bahkan jika dihitung dengan dua anggota keluarga kerajaan dan kelas Manajer Eksekutif Jaksa, masih tersisa 16 kelas. Itu berarti 60 orang bertarung dalam satu arena.

Aku berpikir bahwa melancarkan serangan tanpa henti tanpa mempedulikan keselamatanku sendiri akan dengan cepat menjatuhkanku. Setelah berdebat dengan Pangeran Rutis, aku yakin dengan kemampuan aku untuk jatuh secara alami.

'Orang-orang brengsek ini.'

Ya, semua orang punya ide yang sama. Kami semua yang berjumlah 60 orang, termasuk aku, bertindak seolah-olah serangan sekecil apa pun merupakan pukulan fatal agar dapat dijatuhkan sebelum orang lain.

Sambil mengertakkan gigi, aku memelototi Robert, yang pingsan di sampingku. Saat mata kami bertemu, dia mengerang canggung dan berguling ke samping.

'Kamu penghianat.'

aku punya kesempatan untuk jatuh. Sebuah serangan datang yang membuatku bisa berpura-pura dipukul dan berguling.

Aku mengendurkan genggamanku, senang akhirnya bisa beristirahat seperti yang lain.

“Charles, ini berbahaya!”

Kemudian, bajingan ini melompat keluar dan menerima pukulanku. aku akan menendangnya jika tidak ada yang melihat. bajingan ini.

“Oh, kalau bukan Charles!”

'Sial.'

Menjadi orang terakhir yang bertahan menarik perhatian orang-orang yang selama ini kucoba hindari dengan cara apa pun.

“Terima kasih sudah mengingatnya.”

“Itu wajar saja! Lagipula, kamu adalah lawan duel pertamaku. Aku tahu kamu terampil, tapi aku tidak menyangka kamu sebaik ini.”

Pangeran Rutis tertawa terbahak-bahak, tampak menyegarkan bagi mereka yang menonton.

Tentu saja berbeda bagi aku. Itu lebih dari sekedar menyegarkan, bahkan benar-benar dingin.

'Dari semua hal yang perlu diingat.'

aku benar-benar mencoba yang terbaik pada ujian praktik. Aku berguling-guling agar terlihat seperti sedang bertarung mati-matian. Aku akan kalah bahkan jika aku bertarung sekuat tenaga, tapi melukai pangeran selama duel akan menjadi akhir hidupku.

aku pikir aku telah berhasil melewati cobaan itu tanpa disadari, tetapi dia bahkan mengingat nama aku. Bukan sekedar sepintas, tapi dia bahkan menyerukannya di sini, di arena.

…Akting biasa tidak akan berhasil. Dengan meningkatnya ekspektasi dan keingintahuan terhadap aku, upaya setengah hati apa pun bisa menjadi bumerang.

'Di sisi lain…'

aku dengan cepat mengamati sekeliling. Tidak seperti Pangeran Rutis, yang tertarik padaku, Pangeran Lather sedang mengamati kamp Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan.

Itu benar. Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan akan menjadi ancaman yang lebih besar dibandingkan aku. Itu adalah penilaian yang logis.

Dan ketika mataku bertemu dengan mata Manajer Eksekutif, jantungku hampir berhenti berdetak.

'Sial.'

aku merasa kedinginan. Fakta bahwa mata kami bertemu segera setelah aku menoleh ke arahnya berarti dia telah memperhatikanku selama ini.

Matanya bahkan seolah sedang menilaiku, membuatku merasa seperti terjatuh ke dalam rawa.

'Inilah sebabnya aku mencoba jatuh dengan cepat.'

Menjadi orang terakhir yang berdiri pasti akan menarik perhatian Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan. Itu masuk akal. Tapi Robert, pengkhianat itu, menggagalkan rencanaku.

Aku berhasil menenangkan tanganku yang gemetar. Jika aku menarik perhatian Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan, maka aku harus segera keluar.

'Aku harus segera jatuh.'

Tujuanku tetap sama, tapi sekarang aku harus bertindak cukup meyakinkan sehingga bahkan Manajer Eksekutif Kantor Kejaksaan pun tidak akan merasa canggung.

Tingkat kesulitannya tiba-tiba meningkat. Robert terkutuk itu.

“Kamu pasti menginginkan pertandingan balas dendam, bukan?”

'aku tidak.'

Aku hampir menggelengkan kepalaku mendengar kata-kata ringan yang diucapkan Pangeran Rutis. Orang gila mana yang menginginkan pertandingan ulang setelah kalah dari keluarga kerajaan? aku harus berdoa dengan rasa syukur karena bisa turun dengan mudah.

Namun, mata Pangeran Rutis sudah dipenuhi dengan antisipasi, seolah dia akan kecewa jika aku tidak menantangnya.

Seorang pangeran yang ingin aku menantangnya, pangeran lain yang tampaknya tidak peduli, dan monster yang mungkin akan membuat keluargaku diperiksa jika terprovokasi.

'Ini menjengkelkan.'

Tetapi jika aku harus berhadapan dengan salah satu dari mereka, aku lebih memilih Pangeran Rutis. Dua lainnya tampak seperti jalan buntu.

“Ini aku pergi.”

aku menyerang Pangeran Rutis.

aku lebih suka memilih yang lebih rendah dari tiga neraka.

***

Memang benar, dia patut dipuji. Jika dia adalah seorang bangsawan di Armein dan bukan di Kekaisaran, dia akan membuat dirinya terkenal sebagai seorang ksatria yang baik.

'Charles Olreed.'

Itu jelas merupakan nama yang patut diingat.

Melihat Charles terbaring di tanah dengan ekspresi damai sungguh memuaskan. Dia kalah dalam pertandingan ulang, namun dia menerima hasilnya dengan lapang dada.

Dia sangat baik. Menghadapi lawan yang layak membuatku merasa puas apapun hasilnya, dan aku bahkan menang. Bagaimana mungkin aku tidak bahagia?

“Itu pertandingan yang bagus.”

“Ini suatu kehormatan.”

Kata-kata itu membuatku tersenyum.

Tapi sekarang bukan waktunya untuk berpuas diri.

'Apakah ini baru permulaan?'

Aku mengalihkan pandanganku ke arah Busa dan penasihatnya, yang telah menunggu hasil duelku dengan Charles.

Mereka bisa ikut campur jika mereka mau, baik dengan bergabung dalam pertarungan atau mengeluarkan sihir dari jarak jauh.

Namun pilihan mereka untuk menonton menyiratkan bahwa mereka menginginkan pertandingan satu lawan satu. Itu bisa dimengerti. aku akan melakukan hal yang sama jika aku berada di posisi mereka.

'Hmm.'

Sejujurnya, peluangku melawan Lather adalah lima puluh lima puluh. Duel dengan penyihir terlalu tidak terduga, dan keterampilan Lather tidak bisa diremehkan. Aku tidak bisa menjamin kemenangan, tapi mengingat kemampuanku, aku yakin aku juga tidak akan kalah.

Di samping itu-

'aku percaya diri.'

Pemandangan penasihatku membuatku nyaman. Tidak seperti Lather, aku merasa percaya diri terhadap penasihat tersebut.

Yakin bahwa aku akan kalah.

'Apakah aku tidak perlu memprovokasi dia?'

Aku terkekeh sendiri sambil mengalihkan pandanganku ke arah Erich, yang berdiri di belakang penasihat.

Erich menjawab dengan 'Apa yang akan kamu lakukan?' ekspresi. Tentu, aku menyuruhnya menelepon siapa pun, tapi aku tidak mengira dia akan menelepon penasihat.

“Dia akan menjadi prajurit yang hebat.”

Itu adalah metode yang tidak terpikirkan oleh orang lain tetapi pasti efektif. Jika Erich memilih jalur seorang prajurit, dia akan menjadi komandan yang luar biasa.

…Tapi bagaimanapun juga, ini keterlaluan. Bahkan taktik paling kreatif pun ada batasnya.

Siapa lagi yang akan membawa pembunuh Kagan ke pertandingan akademi?

'Menang itu mustahil.'

aku sangat menyadari monster Kagan itu. Bagaimana seseorang bisa mengalahkan penasihat yang membunuh monster itu? Mustahil membayangkan masa depan di mana aku akan memenangkan acara yang diikuti empat orang melawan penasihat.

Tentu saja, aku juga tidak melihat Lather menang. Kemenangan pertarungan empat orang itu jelas menjadi milik tim Louise.

'Jadi itu berakhir seri.'

Tim kami dan tim Busa memiliki poin yang sama. Pemenang dari acara yang diikuti empat orang ini akan menjadi juara kompetisi beregu, tapi sepertinya kami berdua akan kalah telak, berakhir dengan seri. Akhir yang hampa.

Tetap saja, kesempatan untuk melawan penasihat itu adalah hal yang menyenangkan. Di mana lagi aku bisa mendapat kesempatan menghadapi pembunuh Kagan tanpa risiko kematian?

Duel dengan lawan yang kuat bisa menjadi batu loncatan untuk mencapai level yang lebih tinggi.

“Penasihat, bolehkah aku meminta jodoh?”

“Tentu saja.”

Anggukan ringannya membuatku tersenyum. Bahkan jika aku kalah hari ini, aku yakin itu akan menjadi kekalahan yang menyenangkan.

Tapi… ada yang tidak beres.

“Apakah kamu tidak membutuhkan senjata?”

Penasihat itu tidak bersenjata. Masuk akal kalau dia tidak siap karena dia bergabung secara tiba-tiba, tapi dia bisa saja meminjam pedang dari Erich sekarang, bukan?

Namun, penasihat itu hanya melirikku dan berbicara dengan acuh tak acuh.

“aku tidak membutuhkannya.”

Kata-kata itu sedikit memukul harga diriku.

“Oh, aku tidak menyangka penasihatnya adalah seorang petarung.”

“Kamu tidak akan tahu. Lagipula, aku adalah seorang pendekar pedang.”

Hmm.

aku bisa merasakan rekan satu tim aku semakin memperlebar jarak di belakang aku.

Sebuah tujuan baru terbentuk di hadapan aku: untuk mendaratkan setidaknya satu serangan efektif pada penasihat.

“Aku sudah memperingatkanmu dengan jelas.”

Tidak ada yang akan menyalahkan penasihat jika aku disingkirkan. Lagipula, akulah yang pertama kali menunjukkan bahwa dia tidak bersenjata.

Tentu saja, penasehat harus yakin dengan kemampuannya karena dia akan melawanku seperti ini. Jadi, haruskah aku berhati-hati—?

'Apa…?'

Tiba-tiba, sesuatu yang samar-samar familier muncul di depan mataku, dan pandanganku beralih seiring dengan sensasi dicengkeram kerahnya.

Kakiku, yang tadinya menginjak tanah, kini menjuntai di udara, dan pandanganku beralih dari penasihat ke tempat yang sama sekali berbeda.

'Apa yang terjadi-

LEDAKAN-!

—ni…ng…?'

***

Aku menepis potongan lantai arena, atau yang dulunya, dari bahuku.

'Setidaknya tidak ada ledakan.'

Untungnya Rutis tidak terluka dan hanya lantainya yang hancur.

Benar, ini masuk akal. Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, menggunakan senjata akan mengakibatkan dia terluka di suatu tempat. Yang terbaik adalah tetap menggunakan tangan kosong aku yang aman dan tepercaya.

Dan tidak perlu ada pertempuran yang berlarut-larut juga. Menyeretnya keluar hanya akan menimbulkan cemoohan karena memfavoritkan keluarga kerajaan.

Jadi, aku mengakhirinya dengan cepat. Aku mencengkeram kerahnya dan membantingnya ke tanah.

Tidak ada luka atau sayatan yang terlihat, jadi tampak sempurna. Sampai saat itu, semuanya baik-baik saja.

'Apakah dia mati?'

Dia tidak bergerak, jadi aku tidak tahu apakah dia pingsan atau mati.

…Mustahil. Tidak mungkin ada sesuatu di dalam dirinya yang meledak, bukan?

Merasa tidak enak, aku menyodok bahu Rutis yang tergeletak di tanah.

“…”

Darah mengucur dari mulut Rutis.

Dan itu terjadi ketika aku menahan diri sebanyak yang aku bisa.

'Brengsek.'

Ini buruk. Hal ini tidak akan berakhir hanya dengan laporan sederhana.

…Tetap saja, sedikit rasa kepuasan tumbuh dalam diriku.

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls