༺ Klub Kue Kering yang Tidak Bisa Memanggang (2) ༻

Carl dan Erich berjalan tanpa suara. Carl mencari-cari tempat tenang di mana mereka bisa mengobrol, sementara Erich merasa terbebani untuk memulai percakapan dengan Carl terlebih dahulu. Dari sudut pandang Erich, ekspresi Carl terlihat terlalu serius, jadi dia semakin meronta.

'Orang baik.'

Itulah dua kata yang terlintas di benak Erich saat menatap Carl. Itu adalah kata-kata yang tidak pernah dia pikirkan seumur hidupnya.

Saat tumbuh dewasa, Erich belum pernah melihat orang yang baik. Tidak perlu membicarakan ayah mereka, tuan rumah. Sulit baginya untuk menilai ibunya, dan jika seseorang bertanya tentang saudaranya Carl, sulit juga bagi Erich untuk mengatakan apakah dia orang baik atau tidak. Sebelum Erich bertemu Louise, orang baik adalah seseorang yang hanya ada sebagai cita-cita.

Alasan mengapa kata-kata itu muncul di benaknya saat melihat Carl dan bukannya Louise adalah sederhana. Itu karena dia mengobrol dengan Louise beberapa waktu lalu.

Erich sangat menyukai jam-jam sebelum mereka pergi ke ruang klub karena dia bisa berbicara dengan Louise tanpa ada yang mengganggu di antara mereka.

“Apakah kamu membenci kakakmu Carl?”

Louise bertanya pada Erich seperti itu.

Erich terkejut dengan pertanyaan Louise dan memandangnya dengan bingung. Dia berkedip padanya, terlihat sangat penasaran dan prihatin, dan Erich menggaruk kepalanya. Tampaknya Louise menyadari betapa Erich menjadi gugup saat berada di dekat kakaknya, jadi dia menjadi khawatir.

“Tidak, bukannya aku membencinya. Hanya saja aku tidak nyaman berada di dekatnya.”

"Mengapa? Apa terjadi sesuatu saat kamu masih kecil?”

Erich tersenyum canggung mendengar pertanyaannya. Jika dia harus memilih waktu ketika dia dan Carl menjadi lebih akrab, itu adalah saat mereka masih muda.

"Tidak terjadi apa-apa. Mungkin itu sebabnya aku merasa canggung.”

Jika terjadi sesuatu, mungkin dia bisa berbicara lebih banyak dengan Carl, dan dia tidak akan merasa canggung berada di dekatnya. Namun, semuanya sudah terlambat.

“Hanya saja suasana di sekitarnya terlalu suram. Tidak hanya itu, setelah dia menjadi PNS, kami tidak bisa sering bertemu. Itulah alasannya. Sebenarnya tidak apa-apa.”

Dia mencoba tertawa dan mengabaikannya, tapi jawabannya sepertinya semakin membingungkan Louise.

"Benar-benar? Karena dari apa yang kulihat, Carl Oppa sepertinya sangat peduli padamu.”

"Saudara laki-laki?"

Kini giliran Erich yang kebingungan. Bisa dibilang Krasius bersaudara saling lalai. Setelah dia menjadi Pegawai Negeri Sipil, mereka jarang bertemu, namun dia mengatakan bahwa Carl peduli padanya. Biarpun Louise yang bilang dia tak bisa mempercayainya dengan mudah.

"Ya. Dia sepertinya sering melihatmu.”

Menurut Louise, Carl sepertinya sangat sering menatap Erich saat mereka berada di klub. Dia mengatakan bahwa setiap kali dia melihat Carl dari kejauhan di sekitar Akademi, dia sepertinya sedang melihat ke arah Erich. Dia tidak mengungkapkannya, tapi sepertinya dia selalu mengkhawatirkan Eric.

“Saat aku pertama kali bertemu Carl Oppa, dia berbicara denganmu dengan hangat.”

"Apakah dia…?"

Erich mulai bertanya-tanya apakah kata-kata itu hangat. Namun, Erich tidak membantah karena pertama, Louise yang mengatakannya, dan kedua, dia mulai mempunyai ekspektasi. Bagaimana jika Carl benar-benar peduli padanya seperti yang dikatakan Louise?

Jika demikian, ada kemungkinan mereka bisa rukun seperti saudara pada umumnya. Kemungkinan itu menggetarkan hati Erich. Setelah menyadari reaksinya, Louise tertawa dan berbicara.

“aku sering berharap memiliki saudara laki-laki, dan itulah mengapa aku terkejut dan bahagia ketika dia mengatakan akan menjadi Penasihat klub.”

“Sepertinya kakak tanpa sadar punya adik perempuan.”

“Hihi, benarkah begitu? Itu sebabnya menurutku aku akan sedih jika mendengar kalian berdua tidak memiliki hubungan yang baik.”

“Karena menurutku, baik Carl Oppa maupun Erich terlihat seperti orang baik.”

Erich terdiam mendengar kata-kata Louise.

'Orang baik.'

Kata-kata yang Louise ucapkan sambil tersenyum masih berkeliaran di kepalanya. Jika mereka berdua adalah orang baik, alangkah baiknya jika mereka bisa memiliki hubungan yang baik. Hanya saja dia secara tidak sadar kesulitan mendekati Carl.

Namun, hal itu tidak terjadi lagi. Setelah Carl bergabung dengan klub yang sama, dia mendapatkan keberanian untuk menghadapi trauma itu dan setelah apa yang dikatakan Louise, dia mulai menyimpan harapan bahwa dia bisa mengatasinya.

'Berkat Louise, sepertinya aku akan bisa melupakannya.'

Selama bertahun-tahun, Erich menghindari Carl karena naluri keengganannya. Bahkan jika mereka tidak berbicara dengan baik, dia takut padanya. Namun kini, dia akhirnya memberanikan diri untuk menatap Carl.

Mungkin merasakan perubahan hatinya, Carl, yang berjalan di depan, berbalik dan menatap Erich. Saat mereka sampai di tempat sepi, Erich hendak membuka mulutnya, tapi Carl lebih cepat.

“Apakah kamu menyukai Louise?”

Ah.

Apakah ini orang baik…?

Segalanya menjadi gelap bagi Erich.

* * *

'Kurasa tempat ini cukup.'

Setelah mencari tempat yang cocok, kami dapat mencapai tempat yang sepertinya tidak ada orang di sekitarnya. Itu adalah tempat di mana kami dapat berbicara dengan nyaman. aku melihat sekeliling dan melihat Erich hendak mengatakan sesuatu, tetapi aku memutuskan untuk berbicara terlebih dahulu.

“Apakah kamu menyukai Louise?”

Ini cara yang kasar dan provokatif untuk memulai, tapi aku harap dia mengerti. Saat ini, Erich membutuhkan terapi kejut untuk membuatnya lebih kuat.

aku tidak ingin membuatnya lemah… aku ingin membuatnya kuat. Yang dibutuhkan Erich adalah kemenangan yang mengejutkan, bukan kekalahan yang baik.

Tak sadar akan niat kakaknya, pikiran Erich berusaha kabur. Tidak mungkin aku membiarkan dia melakukan itu.

“Kupikir mungkin ada hubungan mendalam antara kalian berdua yang tidak kuketahui. Tapi bukan itu masalahnya.”

Itu akan sangat bagus karena itu berarti dia mempunyai keunggulan dengan ingatan yang tidak bisa dibandingkan dengan empat lainnya.

“Kamu juga belum mengungkapkan emosimu padanya.”

Mengakui cintanya meningkatkan peluang seseorang untuk ditolak, tapi setidaknya hal itu bisa membuat orang lain sadar akan dirinya sebagai lawan jenis.

“Jika tidak ada alasan untuk memilihmu… Kamu tahu, kan?”

kamu tidak memiliki hal seperti itu. kamu harus membangun koneksi dengannya.

Perlahan-lahan mendekati Erich, aku meletakkan tanganku di bahunya dan melakukan kontak mata.

“Di antara mereka berlima, kamulah yang dirugikan.”

Erich terdiam, dan matanya berkabut. Sepertinya dia terkejut ketika aku tiba-tiba mulai berbicara tentang kehidupan cintanya yang dirahasiakan.

Namun, tidak ada yang bisa aku lakukan mengenai hal itu. Penghancuran diperlukan untuk membangun kembali sesuatu. aku yakin kejutan ini akan membantu Erich. Aku percaya pada adik laki-lakiku.

“…Tapi kamu tidak berencana menyerah seperti ini, kan?”

Tentu saja, jika aku mengakhiri percakapan ini seperti ini, Erich mungkin akan kembali dengan membawa pisau dan mencoba menikam aku. Aku tidak akan mati karenanya, tapi keadaan di antara kita akan menjadi canggung setelah itu. Jadi jika aku ingin mengejutkannya, aku perlu memberikan harapan padanya juga.

Aku berjalan menuju Erich dan meletakkan tanganku di bahunya.

“Ingat, Louise sendiri yang mendirikan klub kue.”

Saat nama Louise disebutkan, mata kabur Erich menoleh ke arahku, langsung bereaksi.

“Kau tahu Louise suka membuat kue, kan? kamu harus melakukannya juga. Bahkan jika kamu tidak memiliki keterampilan membuat kue, kamu harus berpura-pura melakukannya di sampingnya.”

Atau mungkin, mungkin saja, Louise akan senang melihat kurangnya pengalaman Erich dan membantunya. Lagipula, para veteran cenderung terpesona oleh para pemula.

“Perhatikan dia berhasil, dan jika kamu tidak bisa mengikutinya, tanyakan padanya. Jika kamu memiliki hobi yang sama, ada kemungkinan kamu mendapat keuntungan.”

Orang-orang yang memiliki perbedaan status sosial yang besar dengan dia dan teman sekelas yang memiliki perbedaan lebih sedikit, namun mereka memiliki hobi yang sama. Siapa yang akan dia andalkan jika dia harus bergantung pada seseorang?

Saat aku terus berbicara, kehidupan mulai kembali ke mata Erich. Ya, setelah memberinya kejutan, ilmu baru juga mudah diserap. Kalau saja aku berbicara tanpa membuatnya terkejut, efeknya tidak akan sebesar ini.

“Sebenarnya, perbedaan status mungkin menguntungkanmu. Berapa pangkat keluarga Naird?”

“Seorang Baron…”

“Benar, Baron. Hanya ada dua tingkat perbedaan antara keluarga kami dan keluarga dia.”

Tentu saja ini berdasarkan perhitungan rangking sederhana. Krasius adalah keluarga yang tidak bisa dianggap sebagai keluarga Earl belaka. Namun, dibandingkan dengan kandidat Imperial, Royal, dan Saint, itu jauh lebih baik.

Oleh karena itu, aku dapat merasakan pikiran Eric bekerja dengan cepat. Dia mungkin melihat sesuatu dari sudut pandang baru. Dan aku menambahkan untuk mengonfirmasi bahwa karena tiga dari empat orang tersebut adalah orang asing, mereka harus kembali ke negara masing-masing setelah lulus dari Akademi.

Hari itu, Erich menjadi lebih kuat.

Sekarang, dia naik level dari anggota klub kue yang tidak tahu cara membuat kue menjadi anggota yang bisa.

Setelah Erich sadar kembali, dia menatapku dengan canggung, jadi aku menyuruhnya kembali ke ruang klub dulu. Jika anggota bertanya kenapa dia datang dengan tangan kosong, aku bilang padanya untuk bilang saja bahannya belum sampai.

aku berencana untuk menghirup udara segar sebelum kembali.

"Goblog sia."

Ck, aku mendecakkan lidahku dan menyandarkan punggungku ke dinding. aku sudah memberinya semua nasihat yang aku bisa, tapi aku tidak suka kenyataan bahwa aku berada dalam posisi harus memberikannya. Bukannya aku memberitahunya sesuatu yang istimewa sejak awal.

aku tidak dapat memahaminya. Jika kamu benar-benar ingin memenangkan hati seseorang, ada sesuatu yang naluriah di dalamnya, bukan?

Bukan hanya itu, tapi dari apa yang kulihat, Louise adalah orang yang sederhana. Dengan mendengarkan kekhawatirannya, melakukan hal-hal yang membutuhkan bantuannya, menyemangatinya saat dia bekerja, dan menunjukkan reaksi yang baik setelah memakan apa yang dia buat, seseorang seharusnya bisa memenangkan hatinya.

Namun tidak ada seorang pun di antara lima orang yang melakukannya dengan benar. Benarkah kecerdasan seseorang menurun saat sedang jatuh cinta?

Jika itu yang terjadi, dia akan berakhir dengan seseorang yang kurang cerdas tidak peduli siapa pasangannya nanti.

aku mungkin harus menyampaikan belasungkawa aku kepada Louise sebelumnya…

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di gеnеsistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discоrd.gg/gеnеsistls