༺ Manajer Eksekutif Puas dengan kamu (1) ༻

Manajer Senior melaporkan lebih cepat dari yang diharapkan.

– Kami telah membasmi semua pemberontak tanpa kecuali. Bahkan Yang Mulia Kaisar pun sangat senang.

Hanya dalam beberapa jam, mereka selesai melapor kepada Kaisar. Seperti yang diharapkan dari Manajer Senior. Meski tidak berada di kantor, yang membuat aku khawatir hanyalah trio Manajer, bukan Kejaksaan itu sendiri. Para Manajer rajin dalam menjalankan tugasnya, terlebih lagi ketika tugas diberikan.

"Bagus sekali. Sudah kuduga, kalian tidak mengecewakanku”.

Mereka menyelesaikan tugas yang aku berikan pada siang hari sebelum hari itu berakhir dan melaporkan kembali. Jika ada atasan yang tidak puas bahkan setelah mendengar tentang pekerjaan efisien seperti itu, mereka pasti tidak punya otak.

Karena aku tidak punya otak, aku mengangguk setuju dan memuji Manajer Senior, yang menundukkan kepalanya dan menjawab singkat dengan rasa terima kasih.

“Beri tahu Manajer bahwa mereka telah melakukan pekerjaan dengan baik.”

– Semua orang akan senang mendengarnya.

aku harap itu masalahnya.

Aku memutuskan panggilan sambil tersenyum. Dengan ini, semuanya selesai. Kehormatan Ketiga dan semua orang yang bekerja sama dengan mereka telah dieliminasi.

'aku senang.'

Mereka yang berani menghina mereka, dan informan yang dengan santai membicarakan mereka kepada bajingan itu. Meskipun aku tidak menanganinya secara pribadi, bawahan aku yang mengurusnya, jadi aku punya andil di dalamnya.

aku tidak dapat memungkiri bahwa aku bisa mencapai posisi ini berkat pengorbanan mereka. Mereka tidak bisa kembali dan aku selamat, itulah sebabnya aku berakhir di sini. aku bisa menahan hinaan yang ditujukan kepada aku.

Tapi bajingan itu tidak segan-segan menghina mereka. Dia berani mengatakan bahwa aku naik kekuasaan karena nyawa mereka. Hidup mereka tidak begitu murah. Pengorbanan mereka bukanlah sesuatu yang mudah diremehkan oleh kesuksesan aku.

'Betapa tercelanya.' '

Duduk di tepi tempat tidur, aku merasakan gelombang kebencian pada diri sendiri. Bahkan ketika memikirkannya sendiri, aku tidak dapat menyangkal bahwa aku naik ke kekuasaan berkat pengorbanan mereka, namun aku menjadi terpaku pada kenyataan bahwa kematian mereka menghasilkan kesuksesanku. Seperti anak kecil yang tidak mau mengakuinya ketika dihadapkan pada kenyataan.

Tapi apa yang bisa aku lakukan? Dari ketujuh orang tersebut, hanya aku yang selamat. Selama aku masih hidup, aku tidak akan bisa menghapus stigma itu. Satu-satunya hal yang bisa kulakukan adalah menyingkirkan bajingan yang dengan paksa mengungkit stigma itu.

Dan ketika hal itu diatasi, aku merasa segar. Perjamuan akan segera diadakan. Sepertinya aku bisa berangkat dengan hati yang ringan.

– Tok tok—

'Siapa ini?'

aku pikir aku bisa tidur siang sebentar sebelum jamuan makan dimulai, tetapi begitu aku berbaring, seseorang mengetuk pintu seperti hantu. Itu tidak mungkin seseorang dari ruang klub atau asrama karena belum ada yang datang ke sini sebelumnya.

“Tuan Carl, ini aku.”

"Merusak?"

Bahkan orang yang datang menemuiku pun tidak terduga. Jika itu Wakil Presiden atau Villar, aku tidak akan terkejut, tapi aku tidak menyangka Marghetta akan datang. Untuk sesaat, aku bertanya-tanya bagaimana dia tahu di mana kamarku, padahal sebenarnya kamar itu adalah asrama tempat para Jaksa biasa menginap. Jika itu Marghetta, anggota OSIS, dia pasti sudah mengetahuinya.

“Aku akan segera keluar.”

Bagaimanapun, aku berdiri dan berjalan ke pintu. Jika dia datang jauh-jauh ke sini, dia mungkin perlu mengatakan sesuatu yang mendesak.

“Mar, apa yang membawamu ke sini—“

Saat aku membuka pintu, aku terdiam melihat kemunculan Marghetta yang tak terduga.

“Tuan Carl. Jika kamu baik-baik saja, apakah kamu ingin pergi ke ruang perjamuan bersamaku?”

Di depan mataku ada Marghetta, yang tersenyum lembut dan mengenakan gaun merah yang memukau, bukan seragam sekolahnya yang biasa.

* * *

Pada malam upacara penghargaan pekan raya klub diadakan, sebuah jamuan makan dibuka. Selama pameran, hubungan mereka dengan bangsawan asing diperkuat, jadi sekarang saatnya membangun ikatan persahabatan antar teman sekelas yang berkompetisi dengan itikad baik.

Sebenarnya, alasan itu tidak penting. Bagi para bangsawan, resepsi dan sosialisasi adalah bagian dari kehidupan mereka sehari-hari. Mereka akan segera menggelar resepsi asalkan ada alasan yang cukup kuat. Itulah hakikat perjamuan yang mulia.

Meskipun aku menghadiri resepsi yang mengakhiri pekan raya tahun lalu, aku hanya menunjukkan wajah aku sebentar dan segera pergi. Aku masuk OSIS untuk menemui Carl, tapi aku terlalu lelah setelah pekan raya klub selesai. aku tidak merasakan manfaat apa pun untuk tetap berada di jamuan makan meskipun aku sangat lelah.

'Tahun ini, bukan itu masalahnya.'

Tahun ini, Carl ada di sini. Tidak hanya itu, dia juga merupakan Penasihat dari klub yang menang, jadi tidak mungkin dia tidak pergi. aku hampir merasa bersyukur kepada Louise, yang memungkinkan hal ini terjadi. Jika itu adalah jamuan makan di mana Carl berada, aku harus pergi meskipun kaki aku patah.

Carl jarang muncul dalam pertemuan sosial, jadi ini adalah kesempatan penting yang diberikan surga.

“Ini merepotkan…”

Namun, aku tidak punya cukup waktu untuk mempersiapkan diri dengan baik menghadapi kesempatan tak terduga ini. Tahun lalu, aku menyiapkan gaun yang cocok untuk acara ini, tapi aku segera melepasnya dan meninggalkannya di sudut lemari.

Dan sekarang, aku baru mengingatnya. Hasilnya adalah gaun polos yang aku lihat di depan aku.

aku tidak bisa menampilkan diri aku di depan Carl mengenakan sesuatu seperti ini.

"Pengasuh!"

– Gadisku? Apa yang terjadi pada jam segini?

aku merasa kasihan pada pengasuhnya, tetapi aku segera meneleponnya.

Syukurlah, hari masih pagi. aku tidak perlu berpartisipasi dalam upacara penghargaan, jadi ada cukup waktu sampai jamuan makan.

“I-Gaun itu! Aku butuh gaun itu!”

Gaun itu. Setelah aku pertama kali bertemu Carl tahun lalu, aku membelinya agar kami bisa menghadiri jamuan makan bersama, tetapi Carl sedang sibuk, jadi aku tidak bisa memakainya. Oleh karena itu, aku dengan hati-hati menyimpan gaun itu untuk dikenakan pada upacara pertunangan, tetapi Carl menolak lamaran tersebut, dan aku berpelukan dan menangis dengan gaun itu beberapa kali.

…Itu bukanlah gaun yang aku punya kenangan indah, tapi itu adalah gaun terbaik yang kumiliki karena dimaksudkan untuk dikenakan pada momen yang menentukan.

– Gaun itu? Ah, itu… Kenapa kamu tiba-tiba…?

“aku bisa menghadiri jamuan makan bersama Carl!”

Pada saat itu, ekspresi pengasuhnya berubah.

Dalam sekejap, pengasuhku dan para pelayan yang melayaniku di mansion tiba di asrama dengan pakaian dan berbagai aksesoris. Menurut pengasuhnya, ayahku telah meminta jasa penyihir teleportasi di bawah tekanan.

'Ayah, terima kasih.'

Aku harus memberitahu ayah bahwa aku mencintainya nanti malam.

“Nona, ayo kita berpakaian dulu.”

Sambil diam-diam mengungkapkan rasa terima kasih dan cintaku kepada Ayah, pengasuhku menarikku dengan paksa dan menyeretku pergi. Aduh, sakit sekali, Nak…

“Nona, bisakah kamu merentangkan tanganmu di kedua sisi?”

"Ya."

Namun, aku tidak bisa mengeluh kepada pengasuhku, yang datang jauh-jauh ke Akademi karena permintaanku. aku membiarkan tangannya mengambil kendali saat gaun itu segera dikenakan. Sungguh menarik setiap kali hal ini terjadi. Memang bukan gaun yang mudah untuk dikenakan, tapi anehnya, saat pengasuh memakainya, gaun itu sangat pas.

“Terima kasih, pengasuh!”

Betapa memalukannya jika aku mengenakan gaun yang aku kenakan tahun lalu? Bukan hanya akan memalukan bagiku untuk menunjukkan penampilan itu kepada Carl, tapi Carl yang berada di sampingku juga akan merasa malu. Tidak mungkin Carl ingin berdiri di samping wanita yang terlihat lusuh, betapapun cueknya Carl. Ya, dia pasti tidak akan melakukannya.

Saat aku mengatakan itu kepada pengasuh dengan tulus, dia tersenyum padaku dan mendudukkanku di depan meja rias.

“Masih banyak yang harus dilakukan, jadi aku akan menerima ucapan terima kasihnya nanti.”

"Ah."

Oh… Ah…

Aku diam-diam menutup mataku sementara tangan pengasuh dan pelayan itu mulai bergerak kesana kemari.

Ya, waktu riasan selalu yang paling sulit. Hal ini sangat sulit karena pengasuh tidak puas dengan sebagian besar hasil meskipun menurut aku hasilnya baik-baik saja. aku sudah lupa tentang itu karena aku begitu terganggu oleh gaun itu.

Tapi mari kita menanggungnya. Aku harus tampil sebaik mungkin, dan aku bisa memercayai keterampilan dan mata tajam pengasuhku. Jika aku bertahan, aku akan mendapat imbalan yang lebih.

“Nyonya, kamu terlihat sangat cantik!”

"Kamu yang terbaik! aku yakin Sir Carl akan terpesona dengan penampilan kamu!”

Di akhir sesi tata rias, aku mendengar sorakan dan pujian bercampur dengan suara para pelayan dari sampingku.

Saat aku membuka mata, aku melihat pengasuh mengangguk sambil membuat ekspresi puas.

“Coba lihat sendiri. Apakah kamu menyukainya?"

Pengasuhnya mundur sedikit agar aku bisa melihat ke cermin. Meskipun dia bertanya apakah aku menyukainya, ekspresinya penuh keyakinan bahwa aku pasti akan menyukainya.

"Ya aku suka."

Keyakinan pengasuh itu beralasan. Pantulan wajahku di cermin sungguh indah. Memalukan untuk mengatakannya sendiri, tapi itu benar. Begitulah hebatnya pengasuh itu.

“Pengasuh, terima kasih banyak—“

“Sekarang kita tinggal memilih asesorisnya.”

"Ah."

Sesi berpakaian berakhir ketika tidak banyak waktu tersisa untuk jamuan makan. Hasilnya luar biasa. Tentu saja, semua orang telah melakukan banyak pekerjaan.

"Terima kasih semuanya…"

Sebagai akibatnya, energi aku benar-benar terkuras sebelum memasuki ruang perjamuan. Meskipun begitu, aku merasa bangga pada diriku sendiri karena berhasil sampai ke tempat tinggal Carl.

Tidak peduli seberapa sempurna riasannya, riasannya cenderung sedikit luntur seiring berjalannya waktu. Penampilan terindah adalah tepat setelah riasan selesai. Jika itu untuk menunjukkan versi terindahku kepada orang yang paling ingin aku buat terkesan, aku bisa mengumpulkan energi yang tidak ada.

Oleh karena itu, dengan dorongan dari pengasuh dan pelayan, aku menuju ke tempat tinggal Carl.

“Mar, apa yang membawamu ke sini—“

Melihat ekspresi terkejut Carl, aku merasa sangat puas.

Malam ini, aku harus memberi tahu ayahku bahwa aku mencintainya dua kali. Dan pengasuh juga.

* * *

Bagaimana rasanya ketika orang tak terduga muncul di tempat tak terduga dalam wujud tak terduga? Aku tidak pernah benar-benar memikirkannya, tapi aku tahu sekarang.

“Tuan Carl?”

Saat aku terdiam sejenak, Marghetta memiringkan kepalanya dan berbicara kepadaku lagi. Oh tidak.

"Ah maaf. aku melamun sejenak.”

"Tidak apa-apa. Ini salahku karena muncul begitu tiba-tiba.”

Aku tersenyum canggung pada Marghetta, yang tersenyum cerah. aku sedikit terkejut dengan penampilan Marghetta yang asing, yang sudah lama tidak aku lihat, dan bahkan memunculkan kenangan tentangnya setahun yang lalu.

Sejujurnya, bahkan dari sudut pandangku, yang tidak tertarik dengan riasan atau aksesoris, terlihat jelas bahwa dia telah melakukan upaya yang disengaja. Bahkan terasa sangat seimbang tanpa terkesan berlebihan. Bahkan bagi mata aku yang tidak terlatih, itu luar biasa.

“Apakah kamu memintaku untuk pergi ke pesta bersama?”

“Ya, apakah tidak apa-apa?”

"Tentu saja."

Wajahnya berseri-seri karena bahagia atas tanggapanku. Dia benar-benar tidak memiliki kesamaan dengan Duke berdarah besi. aku belum pernah bertemu ibunya sebelumnya, tapi menurut aku gennya sangat kuat.

“Kamu terlihat sangat cantik hari ini. aku sangat terkejut.”

“B-Benarkah?”

Aku berkata tanpa berpikir sambil melihat ke arah Marghetta, dan dia tampak terkejut dengan kata-kataku. Dia tergagap mendengar komentarku yang tiba-tiba, dan wajahnya dengan cepat memerah.

Dia buru-buru menutupi wajahnya dengan kipas khasnya dan terbatuk, tapi aku sudah melihat semuanya, jadi apa gunanya? Namun, jika Marghetta merasa nyaman dengan hal itu, maka tidak apa-apa.

Sudut bibirku terangkat. Aku tahu kenapa Marghetta berdandan seperti itu, dan aku tidak cukup dingin untuk tidak memujinya karena mengetahui hal itu.

Siapapun yang tidak memuji Marghetta setelah melihatnya seperti ini pasti tidak punya hati. Setidaknya aku bukan orang seperti itu.