༺ Uh Hei, Uh Luce…? (2) ༻

Posisi anggota elit di antara Empat Konstelasi hanya bisa ditempati oleh yang terbaik dari yang terbaik.

Oleh karena itu, jelas sekali bahwa keahlian Verga Rayphelt, anggota elit Konstelasi Macan Hitam, sangat dijunjung tinggi.

Jarang sekali menemukan orang yang tidak mengetahui kemampuannya. Dengan demikian, kekalahannya telah menyebarkan api yang berkobar.

“Keheuheuheu…”

Markas Besar Macan Hitam. Di ruang tunggu yang mewah, tawa halus seorang siswi bergema.

Bahkan siswa laki-laki, yang duduk dengan nyaman di kursi yang luas, tidak bisa menahan tawa.

Penyebab tawa ini tidak lain adalah masuknya Verga Rayphelt, dengan segala rambut hijau tua dan kemegahan ototnya.

“Jangan tertawa.”

Bahkan suara Verga yang pelan dan menggeram tidak mampu menahan tawa kedua siswa itu.

"Apakah kamu bercanda? Bagaimana anggota elit rasi bintang bisa dihancurkan oleh mahasiswa baru Departemen Sihir? Dan seorang anak dari Kelas C pada saat itu? Bahkan membuat aturan konyol seperti itu… Apakah duel selalu membosankan bagimu?”

“Lain kali, tidak akan ada masalah. Jika aku mempunyai pasangan yang cocok, aku pasti akan-!”

"Wow! Kamu benar-benar pecundang! Uahaha!”

Saat Verga mengangkat tinjunya, siswa laki-laki itu berhenti tertawa.

“aku selalu tahu hal seperti ini akan terjadi.”

Sambil bersandar di jendela, seorang siswa tahun kedua dari Departemen Ksatria angkat bicara sambil dengan santai menggulung halter yang menurut orang normal mana pun akan terasa sangat berat. Bisepnya yang kencang memanjang lalu memendek dengan pola ritmis.

“Tenang saja, Verga. Kamu benar-benar kecanduan duel.”

Hmph! Itu tidak masuk akal. Buktikan apakah perkataanmu benar atau salah dengan kekuatanmu. Mari kita berduel sekarang juga!”

Siswa laki-laki di dekat jendela tidak berhenti menggulung halter sambil menghela nafas panjang.

Bagaimanapun, Verga tidak kenal kompromi dan memiliki kecanduan duel yang parah. Dia tidak berharap banyak dari tanggapannya sejak awal.

“Hei, Senior. Lalu apa yang akan kamu lakukan, ya? Apakah kamu akan membuang peraturanmu sendiri dan bertanya, 'Oh kenapa kita tidak melakukan duel yang layak kali ini?' Itukah yang disebut lamaran? Terlebih lagi, anggota elit Macan Hitam akan menantang beberapa anak baru Kelas C Departemen Sihir? Bukankah itu sangat konyol?”

Siswa perempuan yang duduk di sofa mengkritik Verga dengan nada menggoda.

“Itu mencoreng kehormatan Macan Hitam~.”

“Sombong sekali. Apakah kamu ingin dimarahi, Janie?”

“Hehehe.”

Janie, yang sedang menyesap tehnya, meredakan situasi dengan aegyonya yang biasa; sebuah taktik yang dia kembangkan setiap kali dia tidak punya hal lain untuk dikatakan.

“… Meski begitu, dia memberikan poin yang bagus. Tentu saja, sopan santunmu terhadap senior benar-benar berantakan.”

Verga menatap tinjunya yang terkepal.

“Namun, jika aku mendapat kesempatan untuk melawan pria itu lagi, pada saat itu… aku akan memastikan dia merasakan perbedaan dalam kekuatan kami.”

Akibat keterkejutan yang diterimanya pada duel tadi malam, otot perutnya masih terasa nyeri.

Dia telah lengah. Lagipula, jumlah mana yang dia rasakan dari junior Departemen Sihir itu sangat kecil sehingga dia tidak merasa ada yang perlu dikhawatirkan.

Namun, dia tidak pernah membayangkan bahwa bajingan itu akan memiliki kekuatan fisik sebesar itu.

Bukankah mereka menyebut penyihir dengan kekuatan fisik luar biasa sebagai 'Penyihir Bela Diri'? Orang itu pasti salah satu dari orang-orang itu.

Jika dia memiliki kesempatan untuk melawan Isaac lagi, dia tidak akan lengah seperti yang dia lakukan kemarin.

Dia pasti akan membalas penghinaan ini.

“Apakah kamu berencana mempermalukan Macan Hitam lagi?”

“Jani…”

“Hehehe.”

“…”

***

Saat itu adalah musim yang membawa angin dingin dan langit berangsur-angsur menjadi gelap lebih awal dari biasanya.

Di sudut taman kupu-kupu, Isaac dan Luce berdiri saling berhadapan, memberi jarak cukup jauh untuk duel mereka.

Isaac tidak ingin orang lain mengetahui tempat latihan ini, jadi keduanya memilih datang ke sini secara diam-diam.

“Luce.”

Isaac memasang ekspresi tenang saat dia menekan lututnya dengan kuat untuk melakukan peregangan. Staf Zhonya ada di tanah di sampingnya.

“Aku akan menjagamu sepanjang hari. aku akan berlatih dengan serius. Itu tidak bisa dibandingkan dengan yang terakhir kali. Apakah kamu yakin kamu baik-baik saja dengan itu?”

“Ya, tidak apa-apa.”

Dia tidak menyuarakannya, tapi Luce berpikir, 'Sebenarnya aku lebih suka seperti itu'.

"Terima kasih. Aku akan menebusnya nanti.”

“Tidak perlu. Tidak apa-apa.”

Sambil memiringkan kepalanya, Luce tersenyum cerah. Seperti biasa, senyum tulusnya hanya diperuntukkan bagi Isaac.

Perbedaan jumlah mana antara Isaac dan Luce seperti membandingkan laut dalam dengan kolam dangkal.

Pada dasarnya, Luce membuang-buang waktunya setiap kali dia memanjakan Isaac.

Tapi tentu saja Luce selalu ingin bersama Isaac.

Dan, seperti biasa, Isaac tahu apa yang sebenarnya dia pikirkan berkat (Wawasan Psikologis).

Namun, bukan berarti dia bermaksud memanfaatkan perasaannya. Bagaimanapun, dia adalah seseorang yang sangat dia sayangi.

Oleh karena itu, jika Luce bersedia membantunya dalam pelatihannya, dia pasti berencana untuk membayarnya kembali.

Setelah menyelesaikan peregangannya, Isaac mengambil Staf Zhonya.

Dia memutarnya dengan ringan, seolah-olah itu adalah tombak atau tongkat, dan mulai mempersiapkan dirinya untuk bertempur.

Pegangan yang nyaman. Aliran mana yang lancar. Pelatihan sebelumnya dengan staf telah sangat membantu dalam meningkatkan penguasaan mana.

Mata merahnya hanya terfokus pada Luce. Tekad yang kuat terlihat jelas di wajahnya, hampir seperti mengatakan, 'Hari ini, aku pasti akan mendaratkan pukulan pada Luce'.

“Apakah kamu pikir kamu bisa menyerangku hari ini?”

“Apa pun yang terjadi, aku akan melakukannya.”

Karena serangan tak terhitung jumlahnya yang dia curahkan padanya selama duel mereka sebelumnya, Luce tahu tentang dedikasi kuat Isaac lebih baik daripada siapa pun.

Hari ini, Isaac berencana menyerang tanpa henti hingga dia pingsan karena kelelahan.

Dan tepat pada saat itu, Isaac bergegas masuk.

Fuaaah—!

Zzzeuk–! Kwang!

Usaha sia-sia mencoba membekukan sihir air Luce dengan sihir esnya.

Jika dia memanggil familiar golem kecil, Eden, dan menggabungkan kekuatan mereka untuk menggunakan sihir batu, arus deras akan langsung menghancurkannya.

Mana dengan kepadatan tinggi yang membentuk sihir air menciptakan arus yang kuat. Sihir Isaac tidak cukup untuk menahannya.

Dan bahkan jika dia mencoba menggunakan sifat atletisnya untuk menghindarinya, dia masih tersapu oleh AoE yang gila dari serangannya.

Meski begitu, tekad membara di matanya tak pernah pudar sedikit pun.

Dia selalu seperti ini. Untuk mencapai Luce, dia akan mengertakkan gigi dan menyerang seolah hidupnya bergantung padanya.

Namun, bukan sikap keras kepala yang terburu-buru yang memicunya. Dia selalu menggunakan Luce sebagai eksperimen untuk mencoba pendekatan unik, dan jika itu tidak berhasil, dia bahkan akan mencoba metode baru.

Kemampuannya untuk menerapkan pengetahuan yang diperolehnya di kelas secara langsung ke dalam taktik bertarungnya tidak lagi mengejutkan.

Bagi penonton, duel ini mungkin tampak sia-sia dan tidak berarti.

Namun, bagi Luce, yang pernah bentrok dengan Isaac, dia bisa merasakan pertumbuhan stabilnya dalam setiap duel yang mereka lakukan.

‘Jumlah mana, penguasaan mana, ketahanan elemen, dan refleksnya semuanya meningkat secara nyata.’

Jika dibandingkan semester pertama, pertumbuhannya nyaris mengerikan.

'Kamu luar biasa, Isaac…'

Tanpa sadar, dia mendapati dirinya mengucapkan kata-kata takjub di kepalanya. Dan tidak lama kemudian, senyuman muncul di bibirnya.

Bagi Luce, menyaksikan pertumbuhan Isaac secara langsung merupakan suatu kebanggaan yang sangat besar.

* * *

Langit malam yang luas membentang melintasi lapangan.

Sambil terengah-engah, aku berbaring di rumput. aku basah kuyup hingga menyerupai tikus yang tenggelam.

'Aku sangat lelah, aku hampir mati…'

Setelah berjam-jam berdebat dengan Luce, aku benar-benar kelelahan.

Tubuhku menolak untuk bergerak; staminaku benar-benar terkuras.

'Yah, sudah jelas hasilnya akan seperti ini…'

Meskipun berlatih dengan Luce sangat meningkatkan indra dan kemampuan bertarungku, hal itu memiliki kelemahan fatal; aku cepat lelah dan bahkan mempengaruhi kondisi aku keesokan harinya.

Namun, tidak banyak waktu tersisa hingga bagian Pulau Terapung.

Sekarang adalah waktunya untuk fokus pada peningkatan kemampuan tempurku dengan cepat, meskipun itu berarti mengatupkan gigi dan menanggung kesulitan yang diperlukan.

Itu sebabnya aku dengan berani menyerang Luce, tapi seperti yang diharapkan, aku berakhir dalam keadaan yang menyedihkan ini.

Mustahil untuk mendaratkan satupun serangan efektif padanya.

Dan ini mengingat fakta bahwa dia mungkin hanya menggunakan sebagian kecil dari kekuatan penuhnya…

…Baiklah. Untuk saat ini, aku hanya harus fokus pada peningkatan statistik aku.

“Ishak, kamu baik-baik saja?”

Luce, yang tiba-tiba muncul di hadapanku, menunduk dan membungkukkan tubuh bagian atasnya ke depan.

Bahkan tindakan sederhana mendorong rambut emas mawarnya yang tergerai memancarkan keanggunan yang anggun dan mulia.

“Jika boleh jujur, aku tidak bisa bergerak sama sekali. aku pikir aku sekarat… ”

“Mmm.”

aku mengharapkan dia mengulurkan tangannya sambil bertanya, 'Apakah kamu ingin bangun?' Tetapi…

“Isaac terlihat tidak berdaya saat ini. Bolehkah aku menculiknya seperti ini?”

Sebuah pertanyaan kacau yang tak terduga muncul.

"…Dengan serius?"

"Cuma bercanda."

Luce tertawa kecil.

Apakah ini film horor? Jangan katakan hal seperti itu saat wajahmu memerah, oke? Itu membuatku takut.

Tak lama kemudian, Luce membuka gulungan sihir api dan meletakkannya di sampingku. Nyala api yang mirip dengan api unggun muncul dan memberikan kehangatan yang cukup.

Sepertinya dia sudah meramalkan kalau aku akan basah kuyup oleh sihir airnya, jadi dia mempersiapkannya terlebih dahulu.

Setelah itu, Luce duduk dengan pantatnya diletakkan di perutku.

Seolah-olah memang ditakdirkan untuk menjadi seperti ini, tindakannya sangat alami bahkan aku hampir tertipu.

Dengan itu, dia meletakkan tangannya di dadaku dan mulai merapal mantra penyembuhan sederhana; rasa sakitku berangsur-angsur mereda.

“…Aku bersyukur, tapi aku bukan kursi.”

“Isaac, ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu.”

Huh, dia benar-benar mengabaikanku.

Seiring berjalannya waktu, tampaknya Luce sudah mulai menyadari betapa banyak godaan yang bisa diterima.

Menurut ❰Ksatria Ajaib Märchen❱, Luce awalnya memiliki kepribadian yang nakal. Buktinya terlihat dari semakin seringnya lelucon dan leluconnya.

Senang rasanya melihatnya perlahan-lahan menjadi lebih cerah dan bahagia.

Bagaimanapun, aku fokus pada apa yang Luce coba tanyakan.

“Mengapa kamu berusaha begitu keras, Isaac? Kondisinya sudah sangat buruk, tapi hari ini, tampaknya lebih buruk dari biasanya.”

Kemampuan Luce dalam membaca orang berada pada tingkat yang tidak manusiawi. Jika aku memaksakan diri sedikit pun, dia akan segera menyadarinya.

Meskipun sepertinya itu bukan pertanyaan yang harus ditanyakan sambil duduk di depanku, aku memutuskan untuk memberikan jawaban yang singkat dan sederhana.

“Inilah satu-satunya cara agar aku bisa menjadi lebih terampil. Aku harus kuat sepertimu agar bisa bersikap angkuh, tahu?”

Separuh dari jawabanku adalah sebuah kebenaran, mengenai bagaimana aku ingin berkembang dengan cepat, dan separuh lainnya adalah sebuah kebohongan, mengenai bagaimana aku ingin bersikap keren. Mendengar itu, Luce sempat tertawa terbahak-bahak.

Bahkan suara tawanya terdengar anggun. Sungguh mengherankan bagaimana sebuah suara bisa begitu halus.

“Kamu ingin menjadi seperti aku?”

“Bagaimanapun juga, kamu adalah kursi teratas.”

"Itu benar. Dengan ambisimu yang tinggi, itu wajar saja.”

Setelah merentangkan kedua kakinya, Luce menggenggam paha dan dadaku sambil menatap langit malam.

Ekspresinya jelas dalam perenungan mendalam.

“Kurasa mau bagaimana lagi. Aku tidak bisa mengatakan apa pun meskipun kamu berlebihan.”

Karena aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan, aku tidak menjawab.

Lalu, tepat setelah sihir penyembuhan Luce selesai…

Dia turun dari tubuhku dan berbaring tepat di sampingku.

"Hah?"

Dengan itu, Luce tiba-tiba menarik kepalaku ke dadanya.

“…!”

Kelembutan yang tak terlukiskan menyebar ke seluruh kepalaku.

Dan aroma menyenangkan dengan lembut tercium di hidungku.

Meski tidak ada kata seru yang keluar, kedua mataku sudah berputar karena terkejut.

Sungguh luar biasa… membingungkan.

“Eh hei, eh Luce…?”

“Meski begitu, terkadang tidak apa-apa untuk bersandar dan bergantung padaku.”

Suara lembut Luce terdengar mendekat, dengan lembut menyelimuti telingaku.

Itu adalah suara memikat yang sepertinya menggelitik gendang telingaku seperti bulu.

“Jangan ragu untuk memaksakan dirimu sebanyak yang kamu mau, tapi jika itu menjadi terlalu sulit, datanglah padaku. Kamu tidak keberatan, kan?”

Aku melebarkan mataku dan menatap Luce.

Berkat gulungan sihir api di samping kami, senyuman mudanya bersinar terang di mataku.

Kalau dipikir-pikir, Luce selalu menunjukkan kepedulian yang besar terhadap kesejahteraanku.

Dia selalu tampak seperti seseorang yang tidak tahan melihatku dalam bahaya dan ingin melindungiku dengan segala cara.

Aku memahaminya saat ini… Aku adalah eksistensi yang paling berharga bagi Luce.

Kepekaan dia terhadap kesejahteraan aku mungkin disebabkan oleh trauma kehilangan orang-orang berharga di masa lalu.

Ketika sesuatu yang buruk terjadi pada aku, dia akan marah, sedih, atau bahkan menangis untuk aku. Luce adalah orang yang seperti itu.

"Aku sangat bangga padanya."

Hoo, ini membuatku merasa seperti ayah yang bangga.

“Jadi ini tidak memalukan bagimu?”

Terakhir kali ketika dia bertanya, 'Apakah kamu ingin menyentuh ku?', dia segera menarik kata-katanya karena malu. Tapi sepertinya pelukan itu masih dalam jangkauannya.

“Eut, Isaac… nafasmu sedikit menggelitik.”

Suaranya yang bernuansa tawa bergema secara misterius. Sungguh memalukan…

Cukup. Aku harus bangun sebelum aku menjadi lebih malu.

Sepertinya sihir penyembuhan yang Luce berikan padaku telah menyebar ke seluruh tubuhku, jadi aku memulihkan kekuatanku dalam jumlah yang cukup. Berdasarkan pengalaman aku, aku seharusnya dapat melanjutkan pelatihan dalam beberapa menit.

“Ishak?”

Aku mendorong diriku menjauh dari Luce dan mengangkat tubuhku.

Aku tidak bisa tetap mabuk dalam ekstasi ketika staminaku sudah kembali.

Luce juga mengikutinya, sambil mengangkat dirinya.

“Bolehkah aku mengandalkanmu untuk hal-hal seperti ini?”

Saat aku bertanya sambil bercanda, Luce sedikit memiringkan kepalanya sambil tersenyum licik.

Batasannya adalah pelukan.

“…Aku tidak berpikir untuk meminta lebih banyak.”

"Pembohong."

aku memutuskan untuk tidak berdebat lebih jauh.

Dengan ingatan Luce yang luar biasa dan pengamatan yang tajam, dia mungkin menyadari berapa kali aku melirik dadanya. Tidak ada kredibilitas dalam penyangkalan aku.

Yang terbaik adalah beralih dari topik seperti itu.

“…Kenapa kamu tidak menyangkalnya lagi?”

Saat keheningan canggung menyelimuti udara, Luce sedikit menghindari tatapanku. Kedua pipinya memiliki sedikit kemerahan.

Lagipula kamu tidak akan mempercayaiku…

Nyala api yang dihasilkan oleh gulungan sihir api berderak seperti api unggun.

Meskipun itu hanya sebuah area untuk latihan, menyalakan api dengan gulungan sihir sepertinya mengubah seluruh suasana, hampir seperti tempat perkemahan yang sebenarnya.

Aku mengobrol sebentar dengan Luce sebentar, dan ketika tubuhku sudah pulih sepenuhnya, aku melompat dari tempatku.

"Ayo mulai lagi."

Saat dia meraba-raba, Luce berkata, “Oke.” sambil meraih pergelangan tanganku dan bangun juga.

Hari itu, Luce membantuku berlatih hingga subuh.

* * *

Barat, menuju Laut Arkins.

Saat dia mendengarkan deburan ombak menghantam tebing; dia menatap ke laut yang gelap tak berujung. Mau tak mau dia merasakan kesia-siaan yang mendalam.

Sambil menekan topi penyihirnya dengan kuat untuk mencegahnya terbang tertiup angin laut…

…Dorothy Heartnova duduk di tepi tebing, menatap cakrawala di kejauhan.

Di bawah topi yang menutupi sinar bulan, tidak ada sedikitpun senyuman seperti biasanya di wajahnya yang kering dan basah.

Itu karena dia mulai samar-samar merasakan mana yang familiar di angin laut.

Awalnya, dia mengira mungkin ada sesuatu di langit biasa, tapi setelah diperiksa lebih dekat, tidak ada apa-apa di sana.

Meski begitu, firasat buruk menggerogoti dirinya.

Dia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa, di atas laut itu, ada bencana yang akan datang dengan mana yang menakutkan, bahkan dia tidak bisa menghentikannya.

Dia akan mati karena kutukan.

Sebelum dia melakukannya, ada makhluk yang harus dia kirim ke akhirat.

Dia bahkan tidak tahu bahwa makhluk yang dia butuhkan untuk dikirim ke alam baka akan segera muncul.

Dorothy adalah seseorang yang telah membuat kontrak dengan Stella, Peri Bintang, yang memungkinkannya mengamati semua dunia di mana cahaya bintang bersinar.

Namun, karena kemampuannya yang kurang, dia tidak bisa melihat semuanya dan apa yang dia lihat agak tidak jelas…

Namun berkat kemampuan metafisik dan transendental ini, Dorothy tahu betapa kuatnya entitas kolosal yang mengutuknya.

Seolah-olah arsitek dunia ini menjadikannya sebuah eksistensi yang tidak boleh dikalahkan.

Oleh karena itu, Dorothy tidak punya pilihan selain menerima kematian dengan tenang.

─'Aku akan menyelamatkan Senior.'

Saat dia mengamati dunia lain, kenangan muncul dari dirinya yang lain dan mulai beresonansi dengan dirinya sendiri.

Itu adalah pernyataan yang dibuat oleh seorang anak laki-laki dengan rambut biru keperakan di tebing ini.

Dalam kabut kenangan, kata-katanya adalah satu-satunya gaung yang terpatri jelas di benaknya. Jantungnya berdebar kencang dan bibirnya bergerak-gerak tanpa sadar.

Dorothy diam-diam menahan napas saat dia melihat ombak yang mengamuk.

Tidak lama kemudian…

Seolah-olah membanggakan kehadirannya yang mendominasi, sebuah pulau besar muncul di langit di atas Laut Arkins.

Ukurannya, yang sepertinya menutupi seluruh lautan, tidak kalah dengan dunia kecilnya sendiri.

kamu dapat menilai serial ini di sini.

Bab lanjutan tersedia di genistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls