༺ Monolog (2) ༻

Saat kegelapan pekat turun dalam sekejap, mana yang telah terkonsentrasi sejak lama menyelimuti seluruh tubuhku.

aku melihat sekeliling. Dalam kegelapan total, satu-satunya secercah cahaya keemasan menarik perhatianku.

Saat aku bergerak ke arahnya, apa yang terbentang di depan mataku adalah–.

“Ooh.”

Sebuah gua yang sangat besar sehingga ukurannya tidak dapat diperkirakan.

Sirkuit mana, mengalir seperti pembuluh darah, melintasi dinding dengan warna emas.

Batu mana yang memancarkan cahaya topas yang mirip dengan matahari dari tengah langit-langit.

Pusat gua.

Awalnya hanya tampak seperti batu, namun seekor kura-kura raksasa menarik perhatian aku.

Mata tertutup. Cangkang batu keras. Eksteriornya menyerupai Alligator Snapping Turtle.

Cangkangnya yang berwarna coklat muda menyerupai gunung batu besar dengan kristal emas yang menonjol.

“Gormos…”

Dia pernah dikenal sebagai tangan dan kaki Penguasa Batu Purba, binatang ajaib berelemen batu mitologis.

Dia adalah Batu Penyu-Gormos.

Sudah kuduga, kehadirannya yang luar biasa bukanlah lelucon ketika aku melihatnya secara langsung.

Walaupun saat dia berbaring rasanya seperti menyatu dengan tanah, namun jika dia berdiri, ukurannya akan lebih besar dari kebanyakan gunung.

Stone Turtle-Gormos perlahan membuka matanya, memperlihatkan pupil berwarna coklat muda. Murid-murid yang sama itu menatap ke arahku.

(kamu tahu nama aku, aku mengerti.)

Penyu Batu menyipitkan matanya.

Suara laki-laki yang dalam. Nada suara orang tua yang tenang itu seperti seorang intelektual yang bergema di pikiranku.

(…Aku merasakan aura Penguasa Es di dalam dirimu. Aku melihat kamu telah meningkat ke level yang hebat di usia yang begitu muda.)

Setidaknya orang ini tidak memiliki kesalahpahaman konyol seperti bagaimana aku adalah Penguasa Es yang bereinkarnasi atau apa pun.

Itu sudah cukup bagiku untuk merasa puas.

(Apakah kamu datang untuk menghadapi Ujian Batu Pasir?)

Pada titik ini di ❰Ksatria Ajaib Märchen❱, ada dua kemungkinan pilihan sebagai respons.

'Ya' atau 'Silakan tunggu beberapa saat'.

Tentu saja tanggapan aku sudah ditentukan.

"Ya."

(aku akan membuka pintu Pengadilan.)

Dengan suara gemuruh, tanah di bawah kakiku bergetar sesaat. aku hampir jatuh…

Aku menoleh ke samping, tempat suara itu berasal. Batuan di dinding menyebar, menciptakan lorong yang diterangi oleh mana berwarna coklat muda.

Itu persis sama dengan Trial of Frost. Sejak aku memasuki lorong itu, Pedang Besar Gormos akan mengubahku menjadi batu sebelum mencoba menghancurkanku sampai mati.

(Dunia lain akan menghabiskan pikiranmu, dan tubuh fisikmu perlahan-lahan akan berubah menjadi batu. Mereka yang tidak layak akan menemui ajalnya, saat mereka hancur menjadi serpihan kecil. Atasi cobaan dan buktikan bahwa kamu layak menjadi Master dari Pedang Obsidian.)

Penyu Batu membacakan kalimat resmi, kalimat yang sama yang pernah kudengar di ❰Ksatria Ajaib Märchen❱.

Pedang Obsidian.

Nama asli dari senjata elemen pamungkas yang dikenal sebagai Pedang Besar Gormos.

Itu adalah tujuan aku.

'Aku mulai gugup…'

Aku menelan ludahku.

Dalam game, Uji Coba Senjata Utama dirancang untuk menggerogoti pikiran karakter utama dengan menyatukan ingatannya, kejadian nyata, dan kejadian yang mungkin saja terjadi.

Masalahnya adalah hal ini hanya bisa dialami sekali dalam setiap permainan.

Namun, setelah menyelesaikan Uji Coba Frost, aku mendapati diri aku berada dalam posisi di mana aku harus mengatasi Uji Coba Elemen lainnya untuk kedua kalinya.

Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah terjadi di ❰Ksatria Ajaib Märchen❱.

aku tidak tahu apakah isinya mirip dengan Trial of Frost; Jika ya, itu bisa jadi merupakan pengulangan dari sebelumnya, dimana aku harus melawan Alice, atau Dewa Jahat, atau menghadapi kejadian traumatis lainnya yang berhubungan dengan Isaac.

'… Lagipula aku tidak bisa memprediksi apa yang akan muncul.'

Tidak perlu memikirkannya. Pertama-tama, apakah isi dari Trial of Frost persis seperti yang aku prediksi? Tentu saja tidak.

Itu adalah bisnis seperti biasa. aku hanya perlu mengatasinya.

Gelang elemenku telah diselaraskan dengan Elemen Batu. Dengan ini, (Resistensi Elemental Batu) milikku meningkat sebesar 40.

Aku memejamkan mata dan menenangkan diri.

Lalu, aku perlahan melangkah maju, memasuki lorong yang memancarkan cahaya topas.

“…”

Saat aku memasuki celah di antara bebatuan, sebuah lorong panjang yang remang-remang terbentang di hadapanku. Pecahan batu kuning melayang di udara.

Berkat mereka, aku bisa membedakan lingkungan sekitarku. Itu jauh sekali dari kegelapan Trial of Frost yang gelap gulita.

Kuuuuuuuuu──.

Seperti yang diharapkan, suara brutal mulai keluar dari langit-langit.

Karena cahayanya tidak mencapai langit-langit, saat aku mengangkat kepalaku, yang bisa kulihat hanyalah hitam pekat.

Tidak sulit untuk menebak bahwa suara itu disebabkan oleh langit-langit itu sendiri, yang perlahan turun.

Jika aku tidak lulus Ujian Batu Pasir tepat waktu, aku akan hancur di bawah langit-langit itu sebelum berubah menjadi puing-puing batu.

Di ujung lorong, aku bisa melihat pintu masuk yang memancarkan cahaya kuning. Pedang Obsidian mungkin ada di sana.

Namun, aku tidak dapat berlari dengan kecepatan penuh karena pecahan batu kuning yang beterbangan.

‘Bagaimanapun, ini jebakan.’

Setiap pecahan batu adalah konsentrasi mana yang sangat besar. Setiap area tubuhku yang menyentuhnya akan berubah menjadi batu dengan kecepatan yang lebih cepat.

Jika aku mengabaikan mereka dan hanya berlari, aku bahkan tidak akan mampu bertahan satu menit pun sebelum seluruh tubuhku membatu sepenuhnya.

Mengenakan baju besi juga tidak akan membantu. Lagi pula, di depan pecahan batu dengan mana yang padat, orang sepertiku praktis tidak lebih baik daripada telanjang.

Itu sebabnya aku sengaja berpakaian nyaman.

'Ayo pergi.'

aku melanjutkan dengan langkah tergesa-gesa.

Rasanya seperti tidak ada kelembapan sama sekali di udara. aku bisa merasakan kulit aku menjadi semakin kering. Wajah dan tubuhku berangsur-angsur menegang.

Inilah sensasi berubah menjadi batu.

Saat aku tiba-tiba teringat akan patung Isaac, mau tak mau aku tertawa terbahak-bahak.

'Semua yang aku lakukan akan sia-sia. Sungguh antiklimaks.'

Meski menakutkan, berkat efek (Frozen Soul), ketakutanku dengan cepat mereda.

Langkahku tidak ragu-ragu. Aku dengan hati-hati menghindari pecahan batu kuning itu, tapi aku tidak memperlambatnya.

Segera setelah…

Suara seorang pria bergema di pikiranku.

────Hadapi Ujian Batu Pasir.

Persis seperti itu, kesadaranku melayang hingga tak terhingga.

◆ ◆ ◆

Udara lembab membasahi paru-paruku.

Aku mengernyitkan hidung karena bau apek dan diam-diam membuka mataku.

Cahaya terang membanjiri pandanganku. Itu adalah cahaya dari meja samping tempat tidur di atas meja.

Detak jarum jam bergema di telingaku. Kebisingan rutin yang luput dari perhatian kecuali ada yang sengaja memerhatikannya.

Aku teringat diriku sendiri yang merenungkan apakah konsentrasiku terganggu karena suara jarum jam.

“…”

Aku tergeletak di meja.

Aku mengangkat kepalaku. Saat aku menyeka air liur dari sudut mulutku dan melihat sekeliling, pemandangan semi-basement satu ruangan yang sempit memenuhi pandanganku.

Buku hukum yang tebal bertumpuk begitu tinggi hingga membuat tercekik hanya untuk melihatnya.

Sebuah konsol video game masuk ke dalam celah kecil yang entah bagaimana tercipta di ruang sempit tersebut.

Alat pelembab udara memancarkan lampu merah. Tampaknya tangki air sudah penuh sejak lama.

Aku mengalihkan pandanganku kembali ke meja.

Ringkasan kesejahteraan sosial dan hukum perdata dipasang di meja baca

Di depannya ada soal praktik hukum perdata untuk ujian pengacara putaran pertama dan buku catatan berisi jejak soal yang diselesaikan.

Sepertinya aku tertidur di atas buku itu.

Di rak di atas meja, buku-buku yang sepertinya telah dibaca berulang kali dengan fokus yang intens tersusun rapi.

Gantungan kunci berbentuk briket yang kuterima saat melakukan pekerjaan sukarela pengiriman briket, jam pasir cantik yang asal usulnya tidak bisa kuingat, dan botol air berisi marimo yang kubeli dengan pemikiran bahwa itu bisa mengurangi rasa kesepianku semuanya ditempatkan secara tidak perlu di sana.

Dindingnya ditutupi berbagai kertas tempel.

Isinya berisi kutipan filosofis sepele yang dituliskan, seolah-olah oleh seseorang yang telah memperoleh pencerahan omong kosong saat belajar, atau ungkapan penyemangat seperti 'Kamu bisa melakukannya'.

Saat aku membaca konten yang padat tertulis tentang perbedaan antara transfer demi keamanan mengedarkan barang-barang koleksi dan transfer demi keamanan secara umum dan inti perselisihannya… aku merasa seperti hendak muntah.

Pada kalender yang diletakkan di pojok meja, hanya tertulis rencana belajar.

Sepertinya sudah terlambat untuk…

…Rasakan perasaan cemas yang menakutkan.

Uji Coba Senjata Utama memadukan ingatan orang yang mengikuti uji coba, peristiwa aktual yang telah terjadi, dan peristiwa yang mungkin terjadi…

Dan dengan melakukan hal itu, hal itu menciptakan dunia baru dalam pikiran seseorang untuk melahap kewarasannya.

Sebagai referensi, senjata pamungkasnya sendiri tidak memiliki kecerdasan, apalagi ciri-ciri yang mirip kehidupan. Namun, ia memiliki kemauan dan kekuatan untuk menjalankan fungsi yang diperlukan.

Mungkin saja Pedang Obsidian telah menargetkan keberadaan yang dikenal sebagai 'Aku' di dalam diri Isaac dan mempersiapkan tahap buruk ini untuk Ujian.

“…Ini benar-benar kacau.”

Aku benar-benar… tidak menyangka hal ini sama sekali.

***

Saat meninggalkan satu ruangan, aku disambut dengan pemandangan gang yang menjemukan.

Tanda peringatan bertuliskan 'Dilarang Merokok' dipasang di dinding luar gedung. Meski begitu, seorang perokok selalu datang ke sini.

Tiang lampu yang jarang terlihat. Perumahan bertingkat rendah, Itu adalah tempat tinggal bagi siswa persiapan ujian negara bagian Sinlim-dong.

Itu adalah pemandangan yang familiar, tapi bukan pemandangan yang disambut baik.

Dan…

'Langit Menurun.'

Menyebutnya matahari terbenam di sore hari… tidaklah tepat karena langit memancarkan warna topas yang cemerlang.

Mana batu berskala besar mengalir di langit seperti angin. Itu adalah pemandangan yang indah.

Seperti yang telah aku alami sebelumnya di ❰Ksatria Ajaib Märchen❱, itulah 'Langit Menurun'.

Langit itu sendiri adalah batu yang diciptakan melalui mana.

Langit perlahan turun dan pada akhirnya akan meratakan seluruh dunia ini.

Mencari perlindungan di bawah tanah adalah sia-sia. Saat langit menyentuh tanah akan menjadi titik waktu ketika tubuh asliku diratakan dan dilenyapkan berkeping-keping oleh langit-langit.

Tiba-tiba, aku melihat bayanganku di jendela gedung.

Aku mengenakan keringat yang nyaman, pakaian yang kupakai selama aku menjadi siswa persiapan.

Dan…

“…Itu Ishak.”

Bukan diriku yang asli yang telah lelah dengan gaya hidup siswa persiapan. Sebaliknya, itu adalah penampilan Isaac.

Namun, rambutku berwarna hitam.

Rasanya tidak ada apa pun di tubuhku yang berubah… Itu bagus.

Aku mengangkat tangan kananku dan membiarkan mana mengalir.

Mana es biru pucat mengalir dari telapak tanganku, saat kristal es kecil mulai melayang di udara.

Sepertinya tidak ada masalah dengan mana.

Berikutnya adalah jendela status aku.

Jendela status juga sama seperti sebelumnya.

Selain warna rambutku, secara fisik, aku sama persis dengan Isaac Level 103.

“Kalau dipikir-pikir…”

Ah, aku melewatkan sesuatu karena aku terus memikirkan tentang Ujian.

aku segera kembali ke kamar sempit dan menyalakan konsol video game.

aku selalu menikmati ❰Ksatria Ajaib Märchen❱ sebagai hadiah psikologis setelah belajar.

Dunia dalam game itu sudah pasti menjadi kenyataanku.

Namun, di tempat ini, ❰Ksatria Ajaib Märchen❱ hanyalah sebuah permainan.

Mengingat kejadian aneh yang terjadi padaku, mungkin saja ada rahasia misterius yang tersembunyi di ❰Ksatria Sihir Märchen❱.

Dengan kata lain, ini bisa menjadi kesempatan untuk melihat sekilas bagian rahasia dari ❰Ksatria Sihir Märchen❱.

"Apa-apaan?"

Namun, layar video game dipenuhi dengan suara statis dan kebisingan.

Kartrid game ❰Magic Knight of Märchen❱ ada di sana, tetapi kekuatan tak dikenal menciptakan kebisingan dan mengaburkan pandanganku setiap kali aku mencoba melihatnya.

Seolah-olah itu memberitahuku bahwa itu adalah satu-satunya hal yang tidak dapat kulihat.

Kekuatan transenden sepertinya sedang bertindak melawan aku.

“…”

Itu bahkan bukan sesuatu yang baru atau tidak terduga bagiku. aku memutuskan untuk tidak bingung dan menunda pertanyaan aku.

Untuk saat ini, masalah langsungnya adalah, sama seperti Uji Coba Frost, aku tidak tahu cara melewati Uji Coba Batu Pasir.

Apa syarat untuk lulus Uji Coba ini?

Karena ini juga merupakan Ujian, maka isinya akan berhubungan dengan mengatasi trauma. Jika itu masalahnya…

'Mungkin aku harus lulus ujian pengacara lagi…'

…TIDAK. Tidak mungkin itu saja.

aku dapat dengan mudah mengetahuinya dengan melihat kalender dan buku-buku yang tersebar di meja aku.

Lagipula, aku telah menyelesaikan soal latihan untuk ujian putaran pertama. Babak kedua masih jauh.

Waktu yang diberikan kepada aku terbatas. Bahkan jika waktu di dunia Uji Coba Senjata Utama mengalir lebih cepat daripada dunia nyata, perbedaannya paling lama hanya beberapa bulan.

Pertama-tama, bagaimana aku bisa melakukan ini lagi? Apakah kamu sudah kehilangan akal sehat?

“Kalau begitu, pasti ada hal lain.”

aku perlu mengumpulkan informasi.

Aku bangkit dari tempat dudukku dan meninggalkan satu kamar itu lagi.

“…?”

Apa ini?

aku melihat sesuatu yang aneh setelah menyaksikan orang-orang di jalan utama.

aku memanjat jembatan penyeberangan di atas jalan dan berdiri di depan pagar. Memang benar, fenomena aneh yang sama terjadi pada semua orang.

“Mengapa semua orang seperti itu?”

Semuanya berwarna abu-abu.

Secara harfiah abu-abu.

Suara mereka terdengar dan berbagai ekspresi terlihat jelas, namun semua orang dicat abu-abu, seolah-olah mereka telah kehilangan seluruh warnanya.

Sekarang bukan waktunya untuk terkejut.

'Aku harus mencoba berbicara dengan seseorang.'

Aku sedikit khawatir tentang kemungkinan kepala mereka terbelah menjadi dua seperti di Trial of Frost, tapi…

'Apakah aku mampu menghindari risiko?'

aku tidak punya waktu untuk merenung dan khawatir.

aku mendekati seorang laki-laki yang berkeringat, yang jelas-jelas adalah seorang siswa persiapan dan berbicara dengannya.

“Hai… ya ampun.”

Saat aku meletakkan tanganku di bahunya, tanganku menembus tubuhnya.

Rasanya seperti aku hanya melayang-layang di udara.

Itu sangat mengejutkanku, jadi aku mengeluarkan ratapan yang menyedihkan.

Sepertinya suaraku pun tidak terdengar, karena laki-laki itu terus berjalan tanpa bergerak.

“Setelah semua yang kulalui, aku bahkan menjadi hantu sekarang…?”

Aku hanya bisa tertawa masam.

Dengan serius?

“Tapi aku bisa menyentuh benda lain?”

Sensasi dingin dan kokoh pagar jembatan penyeberangan terasa jelas.

aku menyimpulkan bahwa aku diperlakukan seperti hantu oleh keberadaan abu-abu. Sungguh tidak masuk akal.

Kesimpulannya, aku bukanlah hantu seutuhnya.

Apa aku lebih seperti poltergeist?

'Itu adalah…'

Manis sekali.

Tentu saja, aku tidak punya waktu untuk pergi kemana pun aku mau dan mengguncang berbagai benda sambil menikmati pemandangan orang-orang yang dikejutkan.

“Pertama, uji coba ini…”

Ah.

aku kehilangan kekuatan di kaki aku.

Aku duduk, berpegangan pada pagar.

aku bisa menebak alasannya. Meski berpura-pura ceria dan bahagia, aku sangat benci pemandangan ini.

Dalam gaya hidup siswa persiapanku… Dalam kegelapan terpencil di terowongan tak berujung…

aku membenci perasaan terisolasi yang aku alami selama bertahun-tahun.

Meskipun hari-hari itu telah terlintas di benakku sebagai kenangan nostalgia setelah gaya hidupku sebagai siswa persiapan berakhir…

Sepertinya saat ini aku benar-benar merasakan rasa lelah dan lelah yang aku rasakan saat itu.

“Aku akan kehilangan akal sehatku…”

Perutku mual dan aku merasa seperti hendak muntah.

“Haah.”

Setelah memejamkan mata dan menarik nafas dalam-dalam, akhirnya aku bangun.

Menarik diri bersama-sama.

Aku menampar pipiku dengan kedua tangan.

aku perlu mencari cara untuk lulus Ujian ini.

aku harus menemukan petunjuk tentang kejadian yang tidak biasa di dunia ini; sesuatu yang berbeda dari ingatanku.

Di Bawah Langit yang Menurun…

aku mulai berjalan sekali lagi.

* * *

“Jadi beginilah rasanya. aku akhirnya bisa merasakannya sekarang.”

Akademi Märchen, tinggi di langit di atas awan.

Di tengah gugusan bintang yang berkilauan dengan berbagai warna, seorang siswi duduk bersila, melayang dengan mantap di udara.

Topi penyihir dikenakan di kepalanya. Hanya ujung rambut panjangnya yang berwarna ungu muda yang diikat. Itu adalah Dorothy Heartnova.

Seolah-olah dia telah memperoleh pencerahan setelah memejamkan mata dan bermeditasi, dia tersenyum nakal.

(Apakah kamu merasakan sesuatu?)

Saat Ella, familiar kucing putih yang juga melayang tinggi di langit dengan kekuatan mana cahaya bintang, bertanya, Dorothy mengangguk.

Dari apa yang Dorothy rasakan, kemampuannya menjadi lebih kuat.

Beberapa saat yang lalu, dia merasakan kejadian tidak biasa yang terjadi di dunia ini dan menyaksikan lahirnya dunia lain.

Dan sekarang, dia yakin bisa ikut campur dalam dunia itu.

“Nihihi. aku akan kembali, Ella”

Tahap yang akan dicapai oleh si jenius luar biasa, Dorothy Heartnova, di ❰Ksatria Ajaib Märchen❱ jika dia tidak mati.

Hasil dari Isaac yang menentang takdirnya sendiri untuk mencegah kematiannya yang tak terhindarkan, tidak peduli berapa banyak permainan ❰Magic Knight of Märchen❱ yang diambil.

Pada saat ini, sesuatu yang seharusnya tidak pernah terjadi akan terjadi.

Ella tersenyum sambil terkikik.

(Oke. Sampai ketemu lagi, Dorothy.)

Kekuatan (All In the World) bergabung dengan mana cahaya bintang, saat Dorothy memancarkan sinar yang cemerlang.

---

NILAI NOVEL 5 BINTANG ATAU kamu AKAN DIPENJARA OLEH LUCE! (KECUALI kamu INGIN… KEMUDIAN TINGKAT AGAR TERJADI!)
NILAINYA DI SINI