༺ Alice (1) ༻

Salju lebat turun di kampus yang sepi.

Profesor Fernando Frost mendongak dari kertasnya dan dengan lembut mengusap matanya yang kabur. Dia melihat ke luar jendela dan melihat Akademi Märchen tertutup kepingan salju.

Itu akan menjadi pemandangan yang sangat indah… Jika bukan karena Pulau Terapung.

Pemandangan yang tertutup salju menjadi semacam trauma bagi Fernando, membuatnya merasa tidak nyaman. Halaman akademi sudah persis seperti ini sebelum pulau raksasa itu muncul.

Apa yang terlintas dalam pikiran setelah Pulau Terapung adalah Monster Hitam, seorang Penyihir Agung yang sekarang disebut sebagai Pahlawan Tanpa Nama.

Ia, yang muncul tiba-tiba di Akademi Märchen dan berkeliling memusnahkan para iblis, kini diketahui telah membunuh iblis menara hitam yang muncul di Kadipaten Astrea.

Artinya, ruang lingkup kegiatannya tidak terbatas pada Akademi Märchen saja. Tampaknya ia bisa bergerak dengan cukup bebas.

Dan sekarang, itu adalah liburan musim dingin.

Kata-kata Aria Lilias, guru Fernando, terlintas di benak aku.

─'aku berasumsi kamu sudah menebaknya, tapi monster itu mungkin adalah salah satu murid kamu.'

"Muridku…"

Jika Monster Hitam adalah salah satu muridnya, siapakah itu? Mengingat iblis telah muncul sejak awal tahun ini, ada kemungkinan besar bahwa Monster Hitam adalah mahasiswa baru, tapi itu pun belum pasti.

Tentu saja, itu bukanlah masalah yang perlu dia khawatirkan, karena bahkan para Ksatria Kekaisaran pun terlibat. Sebagai profesor termuda, ia memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan selama liburan musim dingin.

Dia perlu merevisi materi kelas tahun depan berdasarkan hasil penelitian aktif Menara Sihir.

Hanya dengan persiapan ujian masuk, persiapan tugas evaluasi kelas semester depan tiap kelas, penelitian, penulisan skripsi, dan persiapan menghadapi ancaman seperti setan…

…Dia akan menghabiskan seluruh liburan musim dinginnya untuk berbagai macam pekerjaan.

Saat itu, topik penutupan sekolah dibahas secara mendalam dalam rapat fakultas. Itu karena seringnya kemunculan setan. Tapi sekarang, topik itu telah memudar.

Dari semua hal yang bisa mereka lakukan, Keluarga Kekaisaran turun tangan dan mengirimkan Ksatria Kekaisaran, dengan mengatakan, 'Kami akan memastikan para siswa mendapat kesempatan menerima pendidikan, meskipun ada bencana yang mungkin timbul karena setan.'

Dengan kata lain, fakultas diminta untuk tidak menutup akademi.

'Dan.'

Putri Kekaisaran, Orang Suci, dan Pendeta.

Situasi di mana banyak orang paling berpengaruh di dunia melamar ujian masuk Akademi Märchen.

Merencanakan kurikulum dan mempersiapkan faktor risiko potensial untuk menjamin keselamatan siswa saja sudah cukup untuk menggoreng otak.

Kehadiran para siswa bangsawan menjadi beban berat bagi Fernando yang sedang mempersiapkan ujian masuk. Dan yang lebih aneh lagi adalah ujian masuk tahun ini disetujui secara pribadi oleh Kepala Sekolah, Elena Woodline.

Fernando menghela napas.

“Uh…!”

Ketuk, ketuk.

Ketukan terdengar di pintu kantor. Ketika mendengar suara zombie di luar pintu, Fernando menyadari bahwa itu adalah seorang mahasiswa pascasarjana.

"Masuklah."

Pintu terbuka, dan Marco, seorang asisten pria berambut coklat, memasuki ruangan. Wajahnya menunjukkan penampilan seseorang yang bukan termasuk makhluk hidup.

Marco menghampiri Fernando dengan tubuh berderit sambil memegang seikat dokumen.

Lengan kurus itu meletakkan tumpukan dokumen di atas meja.

"Apakah sudah selesai?"

“Ughhhhhhhhh…”

"Kerja bagus. Untuk yang berikutnya, kamu tahu sisanya. Itu harus dilakukan sebelum ujian masuk.”

“Gueughhhh…?!”

Tanpa berkata apa-apa lagi, Fernando langsung ke pokok permasalahan dan memberikan Marco seikat dokumen dengan sihir telekinesisnya.

Marco menjerit, pusing, dan tersandung sesaat, namun sebagai asisten, dia tidak punya pilihan lain.

Dia meninggalkan kantor, berjalan dengan susah payah.

Meski masih pagi, dia akan begadang semalaman lagi.

***

(Aku sering melihatmu, Nak.)

Gua Uji Coba Batu Pasir masih terisi penuh dengan mana batu.

Gua yang luas itu sebagian besar ditempati oleh penyu gertakan aligator mirip gunung.

Binatang ajaib bintang 8 berelemen batu, Penyu Batu – Gormos.

Gormos menyambutku dengan suara seperti orang tua.

"Hai."

(Aku datang, Gormos!)

aku menyapa Gormos bersama Hilde, yang aku panggil dalam bentuk bayi naga kecil.

Kemarin, aku memperkenalkan Hilde ke Gormos. Berbeda dengan Hilde yang menunjukkan tanda-tanda kegembiraan, Gormos tenang dan lembut, seolah-olah dia adalah orang bijak yang mengetahui segalanya.

“Apakah kamu tidak bosan?”

(Bosan katamu? Dulu aku menikmati kontemplasi, tapi akhir-akhir ini, aku tidak punya kesempatan melakukannya karena semua keributan yang kalian berdua ciptakan.)

Gormos menjawab, menatapku dengan mata marah.

Sungguh tsundere.

“Jangan khawatir, aku akan sering datang ke sini.”

(aku akan sering datang!)

(Hah…?)

Dia mendecakkan lidahnya seolah-olah dia sedang diejek, tapi dia tidak mengatakan untuk tidak kembali.

“Tidak apa-apa jika aku mengganggumu lagi hari ini, kan?”

(Hmm… Karena tidak enak rasanya mengatakan tidak pada anak menyedihkan seperti itu, aku tidak punya pilihan.)

Yang dimaksud tsundere yang luar biasa dan lembut dengan kata-kata itu adalah dia hanya ingin bermain-main denganku.

"Terima kasih."

aku meletakkan Staf Zhonya di tanah, melakukan sedikit pemanasan, lalu mengambilnya lagi.

aku kemudian mempercepat aliran mana di dalam tubuh aku, mengambil napas dalam-dalam, dan bersiap untuk bertempur.

Kududoom, kuung, kuung.

Mana batu berkumpul di depan Gormos, dan pelindung batu itu berderak dan bergabung bersama membentuk bentuk golem.

Lima golem tingginya sekitar 4 meter. Di belakangnya ada golem raksasa yang tingginya hampir 7 meter.

Mereka semua adalah minion rock yang diciptakan oleh Gormos setelah menilai levelku.

(Guwaaak!)

Saat golem terbesar mengaum ke arahku, senyuman terbentuk di wajahku.

Ya, ini dia.

Aku belum bisa menjadikan Gormos sebagai familiarku. Lingkaran kontrak familiar bintang 8 yang aku miliki digunakan untuk kontrak dengan Hilde… Selain itu, saat ini aku tidak dapat mengalahkan Gormos.

Namun, meskipun Stone Turtle bukan familiarku saat ini, masih ada cara untuk menggunakannya secara efektif. Di sinilah para minion berperan.

Mereka adalah lawan nyata dengan tubuh fisik. Berkat ini, pelatihan efektif menjadi mungkin, jauh melampaui apa yang bisa dicapai dengan ilusi setan.

'Jika pria itu adalah familiarku, ini akan menjadi pemandangan yang tak terbayangkan.'

Dengan kata lain, itu sangat bagus.

Aku tidak bisa mengalahkan boss golem setinggi 7 meter itu terakhir kali, tapi kali ini aku pasti akan menyelesaikannya.

Buk, Buk.

Para golem secara bersamaan berlari ke arahku, mengayunkan tinju mereka dengan keras. Saat aku menghindari serangan mereka, mereka akan dengan terampil mengeluarkan sihir batu.

Lalu, aku akan membalasnya dengan sihir es dan batu.

Hilde memperhatikanku dari atas cangkang Gormos, tapi aku tidak punya waktu luang untuk fokus padanya.

Boooooom!

Aku terluka, terguling, tertutup debu, dan menghindar, sambil menuangkan sihir untuk menghancurkan golem.

Ini sangat intens. aku tidak bisa bernapas.

"Mendesah."

Namun, semakin sulit pelatihannya, semakin efektif, dan semakin efisien aku melakukannya, semakin besar rasa ekstasi yang aku rasakan.

Meskipun itu jelas sangat sulit dan menyakitkan, aku dipenuhi dengan kegembiraan ketika memikirkan betapa kuatnya aku jika setiap golem dihancurkan.

Kua-ka-kang!

Ini adalah KEBAKARAN.

***

Ishak.

Saat dia bertukar sapa, dia terlihat selembut anak anjing, tapi matanya berubah menjadi berhati dingin begitu dia memasuki pertempuran.

Hilde dan Gormos memperhatikan Isaac saat dia bertarung sengit dengan kelompok golem.

Saat pertarungan berlanjut, kemampuan bertarung, kekuatan elemen, dan penguasaan mana meningkat dengan kecepatan yang luar biasa.

(…Memukau.)

Gormos secara tidak sengaja mengungkapkan perasaannya.

Hilde, Frost Dragon dalam bentuk bayi naga kecil, menjulurkan kepalanya dan menatap kepala Gormos.

(Apa maksudmu, Gormos?)

(Anak itu.)

Gormos mengedipkan matanya saat diam-diam menyaksikan pertempuran sengit, dengan sihir elemen mencolok dilemparkan di sana-sini.

Meskipun dia masih lemah, bakatnya jelas merupakan seorang jenius.

Dia juga tidak menyia-nyiakan upaya apa pun.

Ditambah aura Penguasa Es…

(Saat aku hidup dan bernapas… Apa sih anak itu?)

(Yah, menurutku dia adalah reinkarnasi dari Penguasa Es.)

(…Mengapa menurutmu begitu?)

(Penjelasan apa lagi yang bisa diberikan? Ya, Gormos, Penguasa Es pasti telah bereinkarnasi untuk bertemu denganku sekali lagi!)

Gormos ragu-ragu harus berkata apa pada Naga Putih bodoh ini dan kemudian menghela nafas pelan. Ukuran tubuhnya yang besar menyebabkan helaan nafasnya menimbulkan angin sepoi-sepoi.

(Cara berpikirmu tetap romantis, Hilde. Aku tidak tahu harus berkata apa.)

(Tidak perlu dipahami. kamu hanya perlu merasakannya di dalam hati.)

Kuaaaa!

Percakapan antara dua binatang ajaib itu diliputi oleh suara ledakan yang disebabkan oleh (Frost Explosion) milik Isaac.

Saat Isaac menghancurkan golem terbesar, dia tertawa saat dia jatuh dari udara, sepertinya dipenuhi dengan rasa pencapaian, seolah berkata, ‘Aku berhasil.’

Gormos tidak bisa mengalihkan pandangannya dari anak itu.

Yang tiba-tiba terlintas di benak aku adalah gambaran Penguasa Batu yang penuh semangat bersaing. Mantan tuan yang selalu berusaha untuk tumbuh lebih kuat dan lebih suka bertarung melawan yang kuat.

(Kamu hanya perlu merasakannya di dalam hatimu…)

Gormos diam-diam merenungkan apa yang dikatakan Hilde.

***

“Aku merasa seperti sedang sekarat…”

Malam. Langit abu-abu terus mengguyur salju putih tanpa henti.

aku melintasi kampus yang tertutup salju sambil membantu diri aku sendiri dengan Staf Zhonya. Seluruh tubuhku terasa sakit…

Aku hampir bersorak dengan rasa pencapaian ketika aku mengalahkan golem 7 meter yang dipanggil Gormos.

Tapi ketika aku dimiliki oleh golem 10 meter yang muncul tepat setelahnya, aku tidak punya pilihan lain selain mengertakkan gigi karena frustrasi.

Kudengar ada juga golem tipe kompresi; aku bertanya-tanya seberapa kuat benda-benda itu.

(Guru, bagaimana kalau aku membantu kamu?)

“Tidak apa-apa… Kamu menonjol. Lagipula aku tidak punya mana lagi, jadi aku tidak bisa mempertahankan pemanggilanmu.”

Hilde saat ini ada di sakuku dalam bentuk kunang-kunang.

Makhluk kecil ini adalah binatang ajaib Naga Putih simbolis yang tercatat dalam mitologi Kadipaten Whiteclark. Dia terlalu mencolok untuk meminta bantuan. Jika itu dilihat oleh siapapun di akademi, itu akan menjadi bencana.

Pertama-tama, aku tidak punya banyak mana yang tersisa setelah berhadapan dengan antek-antek Gormos.

Jika aku memanggil Frost Dragon Hilde atau Eden dalam ukuran yang cukup besar untuk mendukung aku, mana aku akan berisiko terkuras. Jadi untuk saat ini aku lebih memilih menunggu sampai sembuh.

Yah, semuanya akan baik-baik saja saat kita sampai di asrama.

(Sekarang aku bisa berubah menjadi bentuk yang tidak terlihat…)

Apa katamu?

(Oh!)

“Hah!”

Celepuk!

Ah, aku terjatuh. Kakiku gemetar dan aku kehilangan keseimbangan.

Terkubur di salju, aku mengangkat kepalaku, merasakan dinginnya salju putih.

“Argh.”

aku berlumuran tanah diikuti dengan tertutup salju.

Setelah hampir bangun, aku membersihkan salju dari pakaianku. Aduh, tanganku gemetar.

Pada saat itulah aku mendengar suara derak salju yang diinjak dari belakang. Apakah ada yang melihatku terjatuh? Itu akan memalukan.

"Apakah kamu baik-baik saja?"

aku kemudian mendengar suara lembut dan elegan. Entah bagaimana… itu adalah suara yang familiar.

"Oh, aku baik-baik saja. Terima kasih-."

Saat aku menoleh ke tempat suara itu terdengar, mataku melebar dan aku terdiam.

Rambut emas muda.

Kalung bermotif hitam putih di lehernya, dan anting hitam putih di telinganya.

Siswa cantik itu menurunkan tubuhnya dan menatapku dengan mata merah muda terangnya yang berwarna bunga sakura.

Dia kemudian meletakkan payung di atas kepalaku.

“Di mana kamu berguling-guling? Pakaianmu berantakan.”

Dia dengan anggun menyapukan roknya sekali, berjongkok dengan lutut rapat, dan dengan lembut menyapu butiran salju dari rambutku.

Untuk sesaat, aku menatapnya dengan wajah bodoh, tidak tahu harus berkata apa.

Dia menatap lurus ke mataku dengan senyum lembut.

“Kita pernah bertemu sebelumnya, kan?”

Suasananya sangat buruk. Sepertinya seluruh akademi menahan nafas di bawah hujan salju lebat yang tak ada habisnya.

Itu adalah Alice Carroll.

kamu dapat menilai serial ini di sini.

Bab lanjutan tersedia di genistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls