༺ Dering (2) ༻

“Kyaaaaa…! Hei, omong kosong macam apa itu di depan para Ksatria Kekaisaran?”

“Elena harus menutup mulutnya.”

Aria Lilias mengabaikan Elena yang ketakutan dan menatap lurus ke arah Magrio.

Bagi yang lain, Kepala Sekolah Akademi Märchen dan Master Menara Sihir Hegel tampaknya memiliki hubungan yang kooperatif namun dekat.

Menurut Magrio, itu cukup bagus. Sebagai Master Menara, Aria, memiliki hubungan dekat dengan Kepala Sekolah Elena, jadi dia harus mengetahui semua detail tentang Pahlawan Tanpa Nama.

"Memang. Tampaknya akademi sengaja tidak menyelidiki Pahlawan Tanpa Nama…”

“Aku tidak ingin mendengar apa pun.”

“…?”

Siapa yang pertama kali memintaku untuk berbicara?

“Dengarkan di sini. Pahlawan Tanpa Nama adalah entitas yang tidak boleh dikacaukan.”

"…Mengapa demikian?"

“Bahkan jika kamu didukung oleh kekuatan Kaisar, itu tidak berarti kamu harus jongkok di hadapan kekuatannya yang luar biasa. Dia adalah makhluk yang dengan mudahnya dapat menghancurkan kerajaan ini.”

Ekspresi Aria sedingin es.

“Pahlawan Tanpa Nama sedang melindungi kita. Pasti ada alasan mengapa dia menyembunyikan identitasnya saat berburu iblis. Kita tidak boleh berani ikut campur dengannya, dan tentu saja tidak ada alasan untuk melakukan hal itu.”

“Mengungkap identitas Pahlawan Tanpa Nama adalah demi kekaisaran dan demi kita juga.”

“Ini juga untuk kekaisaran dan kami. Ingatlah bahwa wilayah yang berada di luar kendali suatu negara kembali ke logika kekuasaan… Pikirkan tentang siapa yang bercinta dengan siapa, dan apakah kamu bersikap sombong.”

Aria dan Magrio saling melotot.

Kepala Sekolah Elena berteriak dalam hati, 'Eeek…!'

Wajah Elena kemudian dipenuhi keringat dingin.

'Apa yang harus aku lakukan dengan suasana ini…' Elena tenggelam dalam pikirannya, melihat bolak-balik antara Aria dan Magrio. Tangan Elena melayang di udara.

Akhirnya Magrio memejamkan mata, menarik napas dalam-dalam, dan berdiri.

“…Diskusi lebih lanjut sepertinya tidak ada gunanya. Jelas bahwa kami memiliki perbedaan yang tidak dapat didamaikan.”

"Sepakat."

“Aria… kenapa kamu berbicara seolah-olah kamu adalah perwakilan akademi…!”

“Mohon terus bekerja sama dalam penyelidikan insiden Laut Eltra. Aku akan pergi sekarang.”

"Semoga beruntung."

“Aaagh…!”

Para Ksatria Kekaisaran di belakang Magrio mendecakkan lidah mereka karena cara bicara Aria yang kasar, tapi Magrio tidak memedulikannya.

Segera setelah itu, para Ksatria Kekaisaran meninggalkan ruang resepsi.

“Ariaaaaa…”

Kepala Sekolah Elena merosot tak berdaya di sofa, mulutnya ternganga seolah dia melamun.

Tower Master Aria dengan santai mengambil secangkir teh herbal Elena dan menyesapnya.

"Astaga…"

Sekretaris wanita, yang menyaksikan kejadian itu, meletakkan dagunya di atas tangannya dengan ekspresi bingung.

Menuruni tangga Bartos Hall, salah satu ksatria bawahan bertanya dengan kesal Wakil Komandan Magrio.

“Wanita itu, tentang apa semua itu? Cara dia berbicara kepadamu, Wakil Komandan…! Kami adalah Ksatria Kekaisaran. Tidak ada alasan bagi kami untuk diperlakukan seperti itu. Bukankah kamu terlalu toleran, Wakil Komandan?”

“Itu adalah Perintah Kekaisaran. Kita harus menjaga hubungan persahabatan dengan Akademi Märchen. Bahkan jika itu bukan Imperial Order, aku tidak akan mentolerir agresi terang-terangan di tempat belajar. Ini juga berlaku untuk Menara Sihir Hegel, yang memiliki hubungan kerja sama yang erat dengan akademi.”

“Meski begitu, Master Menara itu bahkan telah kehilangan kesopanan dasar!”

“Jangan khawatirkan dia; dia selalu seperti itu. Lebih penting lagi, kedua wanita itu…”

Magrio mengingat percakapannya dengan Elena dan Aria.

“Mereka pasti tahu siapa Pahlawan Tanpa Nama itu. Mungkin… bukan karena mereka lemah dalam penyelidikan, tapi tidak perlu menggali lebih dalam.”

Kepala Sekolah Elena Woodline dan Master Menara Aria Lilias sepertinya sudah lama menyadari siapa Pahlawan Tanpa Nama.

Setelah dipikir lebih jauh, tidak masuk akal jika keduanya masih belum mengetahui identitas Pahlawan Tanpa Nama. Mereka mungkin sudah mengetahui identitas pahlawan tersebut.

Jika spekulasi itu benar, apa alasan mereka menyembunyikan identitas sang pahlawan?

Ketika pertanyaan-pertanyaan ini muncul, tiba-tiba sebuah kemungkinan baru muncul di benak Magrio.

“…Tidak, mungkin sebaliknya.”

Magrio mengelus dagunya.

Mungkin sebaliknya.

Kepala Sekolah Elena dari Akademi dan Master Menara Hegel Aria mungkin 'menyembunyikan' informasi tentang Pahlawan Tanpa Nama.

Apa alasannya?

Tidak perlu merenung secara mendalam.

─'Pikirkan siapa yang bercinta dengan siapa, dan apakah kamu sombong.'

Bercinta dengan Pahlawan Tanpa Nama itu seperti seekor semut yang mencoba menyerang seekor gajah.

Sosok kuat seperti itu, menyembunyikan identitasnya sekaligus melindungi akademi, pasti punya alasan kuat untuk melakukannya.

Jadi, daripada mengganggu makhluk seperti itu,

Akan lebih masuk akal jika tujuan mereka memperkuat sistem pertahanan akademi sambil mengikuti arus pahlawan yang melindungi akademi.

'Tetapi…'

Elena, Kepala Sekolah, dan Aria, Master Menara, dianggap memiliki pandangan ke depan. Apakah masuk akal jika mereka mempunyai tujuan yang jelas?

Mungkin ada alasan lain di balik tindakan mereka.

Namun, meskipun ada alasan seperti itu, Magrio tidak tahu apa alasannya, dan tidak ada konfirmasi yang mendukung pemikirannya.

Lagipula, dia, seorang ksatria belaka, tidak mungkin bisa mengikuti cara berpikir mereka.

Magrio berkedip tegas dan menuju ke pantai Eltra untuk ikut menyelidiki insiden Laut Eltra.

***

Pandangan Luce Eltania, ketua tahun kedua Departemen Sihir, tetap tertuju pada satu tempat.

Baik di asrama atau berjalan di antara tempat tinggal dan ruang kelas.

Bahkan selama kelas, dia sering melihat ke bawah ke tangannya yang diletakkan di pangkuannya.

Melihatnya melamun dan sesekali menyeringai tipis, para siswa Kelas A, kecuali Kaya di barisan depan, merasa merinding.

“…?”

Di ruang kuliah Kelas A, saat pelajaran tentang ekologi binatang ajaib.

Duduk di belakang, Ciel Carnedas, siswa tahun kedua di Departemen Sihir dengan rambut biru pendek, melalui kemampuannya mendeteksi gosip, menebak bahwa Isaac pasti merencanakan sesuatu.

Bagaimanapun, Ciel tidak tertarik pada kelas ekologi binatang ajaib dan tidak memperhatikan pelajarannya.

Tidak ada profesor yang mengeluhkan hal itu. Ciel dikenal dengan sikapnya yang lesu, sering tertidur di kelas, sehingga mereka lega dia tidak tertidur.

Meski begitu, nilai ujiannya bagus.

Melihat dia dengan terampil menerapkan apa yang telah dia pelajari dan bagaimana dia berkembang pesat, para profesor tidak bisa sepenuhnya membencinya.

Tapi hari ini, mata Ciel sangat cerah dan waspada.

Dia tidak bisa tertidur menggunakan kelas ekologi binatang ajaib sebagai lagu pengantar tidur dan memeluk 'bantal semua orang tertidur' karena dia terlalu sibuk dengan perilaku Luce yang tidak biasa, yang berbeda dari biasanya.

Ciel melirik ke arah Luce, mengamati ke mana dia mengarahkan pandangannya.

'Cincin…?'

Akhirnya, dia melihat cincin hitam di jari manis kiri Luce dan mulutnya ternganga karena terkejut.

Meskipun ini pertama kalinya dia melihatnya, dia yakin itu adalah senjata ajaib. Tapi selain itu.

'Kenapa di jari manis kiri, di semua tempat?'

Ciel tahu pasti ada alasan penting mengapa Luce memakai cincin di jari manis kirinya.

Ini berarti orang yang memberinya cincin itu kemungkinan besar adalah Isaac.

Apakah dia menyerah pada keinginannya dan bertindak terlalu jauh?

'TIDAK…'

Ciel menggelengkan kepalanya.

Isaac tampaknya berniat menjadikan ketiga wanita itu miliknya, tidak diragukan lagi seorang bajingan yang menjanjikan.

Jika dia berkomitmen begitu tegas pada salah satu pihak, hal itu pasti akan menyebabkan perang. Ketiga wanita yang menyukai Ishak adalah makhluk yang kuat.

Tentu saja, Ishak, apapun statusnya, secara praktis dapat mendirikan kerajaan haremnya sendiri tanpa keluar dari konteksnya.

Dia sendirian mengalahkan Pulau Terapung dan terakhir kali, dengan mudah mengalahkan iblis raksasa bernama Monster Laut Abyssal dan merupakan archwizard termuda dalam sejarah. Monster mutlak tanpa preseden.

'Tapi kami pelajar, dan karena alasan tertentu, dia menyembunyikan identitasnya…'

Ciel, sambil memeluk bantalnya erat-erat, merenung dalam-dalam.

'Satu hal yang pasti. Jika itu bukan cincin yang diberikan oleh Isaac, kursi paling atas tidak akan memakainya di jari manis kirinya…!'

Dinamika seperti apa yang akan terjadi pada ketiga wanita tersebut? Rasa antisipasi yang luar biasa membengkak dalam diri Ciel.

Ciel mengalihkan pandangannya ke barisan depan.

Seperti biasa, Kaya Astrea, kursi kedua di Departemen Sihir, dengan rambut hijau pucat dikuncir dua, fokus pada penjelasan profesor.

'Jangan kalah, kursi kedua…!'

Ciel mengepalkan tangannya dan diam-diam bersorak untuk Kaya.

* * *

“Jika kamu menambahkan pukulan Saman di sini, sihir elemen akan menyebar. Pukulan ini berbeda-beda untuk setiap jenis sihir, jadi kamu harus menghafal semuanya. Apakah kamu memahami bagian ini?”

"…Ya."

“Tidak, lihat lingkaran sihirnya, bukan aku.”

"Ya…"

“…”

Seperti biasa, aku sedang mengajar Putri Salju di sudut Taman Hydrangea.

Di salah satu sudut, ksatria pengawal, Merlin Astrea, sedang melihat ke sini dengan tangan bersilang dan tatapan yang membebani.

“Dia sepertinya tidak bisa berkonsentrasi.”

Akhir-akhir ini, Putri Salju menatapku penuh arti setiap kali dia mendapat kesempatan. Menggunakan (Wawasan Psikologis), sepertinya dia tidak bisa melupakan pertarungan yang kami alami selama evaluasi praktik bersama.

Ya, ini merupakan peningkatan. Tidak lama setelah evaluasi praktik bersama, dia tampak ketakutan karena kejadian kemunculan setan.

Tapi sekarang, dia sepertinya tidak takut lagi dengan masalah itu.

Berkat akademi dan Pahlawan Tanpa Nama yang menahan iblis kuat seperti tembok kokoh, dia tampaknya semakin mempercayai tempat ini setelah beberapa perenungan.

Bagaimanapun.

'Ini tidak akan berhasil.'

Aku menggulung perkamen dengan lingkaran sihir tergambar di atasnya, mengejutkan White.

“Senior Ishak?”

“Apakah kamu mempunyai kekhawatiran?”

"Ya?"

“Jika kamu tidak bisa berkonsentrasi seperti ini, tidak ada alasan bagiku untuk menahanmu di sini.”

Sambil memegang perkamen yang digulung, aku menepuk bahunya saat aku berbicara.

Tidak terlalu berwibawa, tapi dengan cukup ketegasan dan ketegasan dalam suara aku.

“Jika kamu mempunyai kekhawatiran, mari selesaikan masalah tersebut sekarang juga.”

“Ah, oh… m-maaf…”

White memasang wajah gelisah, berkata, 'Uh, uh…'

Setelah tenggelam dalam pikirannya beberapa saat, dia akhirnya memutuskan untuk menyampaikan kekhawatirannya.

“…Senior Ishak.”

"Ya."

“Bisakah aku melakukannya dengan baik?”

Seperti yang diharapkan.

Itu adalah kekhawatiran yang aku antisipasi setelah membaca psikologi White.

“Tempat ini dipenuhi monster seperti Senior Isaac… Sejujurnya, setelah melalui ujian ini, kepercayaan diri aku anjlok… aku sama sekali tidak merasa percaya diri untuk melakukannya dengan baik.”

Hilangnya motivasi.

Ya, cara untuk menyemangati seseorang dalam situasi seperti itu sederhana saja.

Setelah memberi White waktu untuk berpikir, aku menaikkan kacamataku.

Aku memejamkan mata dan menghela nafas pelan.

Kemudian, sambil membuka mata lagi, aku mulai berbicara.

“Aku mungkin tidak terlalu hebat untuk disebut monster, tapi secara pribadi, menurutku kamu punya bakat.”

"Bakat?"

“Apakah kamu ingat apa yang aku katakan saat evaluasi praktik bersama?”

White tidak mungkin lupa. Tanggapan yang aku berikan, beserta perasaan takut dan leganya, pasti sudah tertanam kuat di benaknya.

“Sekitar waktu ini tahun lalu, aku tidak sebaik kamu. Itu sebabnya aku bilang kamu luar biasa.”

"Benar-benar…?"

“Tapi aku sudah sampai sejauh ini.”

Ketika aku sedang mempersiapkan ujian, kecemasan terbesar aku adalah tidak yakin apakah aku mengerjakannya dengan baik atau tidak.

Bahkan setelah membaca buku pelajaran yang tebal beberapa kali, aku tidak percaya diri untuk mengerjakan ujian dengan baik sampai hari ujian pengacara.

Namun, jika seseorang telah menanamkan dalam diri aku keyakinan bahwa 'aku baik-baik saja,' tidak akan ada dorongan yang lebih besar lagi.

'Percaya diri.'

Keyakinan bahwa seseorang melakukannya dengan baik adalah penting.

Dan aku memiliki pengaruh untuk menanamkan kepercayaan diri seperti itu pada White.

“Bahkan jika kamu belum mendapatkannya, kamu melakukannya dengan baik. Sejauh itu aku dapat meyakinkan kamu.”

Saat aku mengatakan ini sambil tersenyum lembut, secercah cahaya muncul di mata White.

Tiba-tiba, aku melihat Merlin, bersandar di pohon, tersenyum halus.

Alasan perilakunya sudah jelas. Mendengar kata-kata penyemangat yang aku berikan kepada White, dia mungkin merasa bangga, berpikir, 'Ah, masa muda.'

“…Ehehe.”

Tersipu, White tersenyum canggung dan dengan lembut menggaruk pipinya. Rasa malunya terlihat jelas.

“B-begitukah…? Mendengarmu mengatakan itu, aku merasa agak…”

White mengayunkan tubuhnya dengan lembut.

Dia tampak cukup bahagia.

Itu seharusnya berhasil.

“Sekarang, mari fokus.”

“Y-ya, ya…!”

Setelah itu, White mendengarkan penjelasan aku tanpa gangguan dan mengabdikan dirinya untuk pelatihan.

Senang dengan kemajuannya, aku menghadiahinya dengan puding batangan mana.

Ketika Merlin datang dan mengambil setengahnya, White merintih protes.

***

“Nihihi, Presiden sudah tiba!”

“Ah, Senior.”

Di sudut taman kupu-kupu. Setelah berpisah dengan White, aku berhenti di sana untuk melanjutkan pelatihan aku.

Seorang siswi dengan rambut ungu muda mendongak dari bukunya dan menyapaku. Gugusan cahaya bintang yang melayang di sampingnya sangatlah mencolok.

Bros ungu di pita seragamnya menandakan bahwa dia adalah siswa tahun ketiga.

Seperti biasa, dia duduk bersandar di pohon. Dia adalah karakter favoritku, Dorothy Heartnova.

Bahkan keremangan langit malam tak mampu menyembunyikan kecantikan Dorothy.

Di bawah topi penyihirnya, kecantikannya yang bagaikan dewi bersinar. Rasanya seperti melihat lingkaran cahaya di sekitar selebriti cantik atau tampan.

“Sebagai pecandu latihan, kamu datang untuk berlatih setelah makan malam, ya!? Apakah kamu tidak akan sakit perut?”

"Aku akan berhati-hati. Apakah kamu sudah makan malam, Senior?”

Aku bertanya sambil tersenyum, meletakkan tasku di sebelah Dorothy.

"Tentu saja. Aku makan ayam~.”

“Seperti yang diharapkan dari Senior, dia menyukai ayam.”

“Nihihi.”

Makanan favorit Dorothy adalah ayam. Sedemikian rupa sehingga 70% makanan mingguannya terdiri dari ayam.

Saat perhatian Dorothy kembali ke bukunya, aku membalikkan bahuku, menghangatkan tubuhku, dan bersiap untuk bergerak menuju tengah lapangan berumput.

“Presiden, aku melihat sesuatu yang menarik hari ini, kamu tahu?”

Lalu, suara Dorothy…

"Sesuatu yang menarik?"

“Ya, teman penguntitmu punya cincin di jari manis kirinya.”

“…”

…Didahului keheningan yang berat.

Aku tiba-tiba menghentikan langkahku.

Sensasi dingin merayapi tulang punggungku. Aku menoleh ke belakang untuk melihat Dorothy lagi.

Dia menatapku sambil tersenyum.

“Apakah kamu tahu siapa yang memberikannya padanya? Seorang siswa memberikan cincin kepada siswa lain, itu terasa sangat romantis bagiku~ aku cukup penasaran.”

Pinggiran topi penyihirnya miring ke satu sisi, menutupi sebagian matanya.

Meskipun dia tersenyum, dia tidak merasa benar-benar bahagia.

“Kamu adalah temannya, jadi kamu mungkin tahu, siapa yang memberikannya padanya…”

…Intimidasi.

Entah kenapa, aku merasakan tekanan psikologis yang lebih kuat dibandingkan saat menghadapi Pulau Terapung.