༺ Prolog (4) ༻

Di dunia keabadian, ada obelisk yang mengatur waktu. Sesekali, seekor burung bluebird terbang ke obelisk dan menggiling paruhnya di atasnya. Itu terkelupas sampai tidak lebih dari sebutir pasir.

Ketika obelisk secara bertahap memudar setelah waktu yang hampir tak terbatas dan akhirnya kehilangan bentuk aslinya, satu detik keabadian dikatakan telah berlalu.

Ini adalah kisah mitos dari ❰Magic Knight of Märchen❱, dan mantra percepatan waktu, (Obelisk of Eternity), adalah mantra yang diturunkan dari mitos tersebut.

(Obelisk of Eternity) adalah keinginan dalang, Alice Carroll, dan jika diaktifkan di atap Bartos Hall, itu dapat mempersingkat waktu yang diperlukan untuk kebangkitan Dewa Jahat.

Satu-satunya persyaratan adalah menggunakan Phantasmal Clock sebagai katalis, jadi aku ingat cerita dalam game tentang Alice yang mengirim antek-anteknya untuk menemukannya.

Namun, Trial of Frost rupanya memberinya Phantasmal Clock.

Akibatnya, aktivasi Alice dari (Obelisk of Eternity) dipercepat waktu yang cukup lama untuk membangkitkan Dewa Jahat.

Phantasmal Clock mungkin digunakan sebagai katalis di atap Bartos Hall.

'Solusi untuk uji coba ini cukup sederhana.'

Solusinya sederhana: putar jarum Phantasmal Clock ke belakang. Itu seperti stopwatch, tetapi dengan menekan sebuah tombol, itu akan mundur dengan sendirinya.

Kemudian, di tempat di mana (Obelisk of Eternity) dipicu, waktu akan berbalik arah sesuai dengan jumlah waktu yang dipercepat. aku akan menyaksikan pemandangan absurd dari kebangkitan Dewa Jahat dan dilemparkan kembali ke dalam jurang. Sepertinya kacamata 3D dan popcorn diperlukan.

Namun, ada efek sampingnya: semua yang berada dalam jangkauan juga akan terbalik dan kembali ke masa lalu. Tentu saja, aku tidak perlu khawatir tentang konsekuensi di dunia ini.

'Jadi, rencanaku adalah…'

Untuk menembus pertahanan Alice.

Pergi ke atap Bartos Hall dan tekan tombol di Phantasmal Clock.

Dan mencegah kehancuran dunia.

Uji coba ini akan diselesaikan dalam waktu singkat. Ini cukup mudah, bukan?

'Masalahnya adalah hanya Dorothy yang bisa mewujudkannya…'

Aku sedang berjalan di sekitar akademi, jauh dari upacara liburan di alun-alun. aku perlu menemukan Dorothy.

Mungkin persidangan ini dirancang sedemikian rupa sehingga hanya bisa diselesaikan dengan meminta bantuan Dorothy. Tidak ada cara lain untuk berurusan dengan Alice.

'Tapi kenapa aku tidak bisa melihatnya di hari seperti ini?'

Di mana kamu, Dorothy?

aku bertanya-tanya apakah dia mengambil cuti untuk menikmati pemandangan atau tidur karena itu adalah liburannya.

Saat aku terus berpikir, rasa tidak nyaman yang kuat menyelimutiku.

'Itu aneh.'

Pertanyaan yang muncul menghentikan aku di jalur aku.

Dorothy adalah karakter yang dengan berani menerima bahwa dia ditakdirkan untuk mati. Untuk alasan ini, dia rela mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi siswa akademi.

'Aneh kalau dia belum muncul meskipun Dewa Jahat telah dibangkitkan.'

Itu tidak masuk akal, bahkan jika lawannya adalah Dewa Jahat. Dorothy adalah tipe orang yang menghadapi Dewa Jahat bahkan jika itu berarti kehilangan nyawanya. Dia adalah seseorang yang melihat hidupnya sendiri dapat dibuang.

Bahkan penjelasan konyol tentang Dewa Jahat yang muncul saat Dorothy tertidur sehingga dia tidak bisa menghentikannya tidak masuk akal. Persepsi mana Dorothy tak tertandingi. Dia akan terbangun karena besarnya mana Dewa Jahat.

'Apakah ada alasan mengapa Dorothy tidak muncul…?

Pertama-tama, terlihat jelas bahwa Dorothy ada di pulau itu. Tidak mungkin dia bisa keluar dari halaman akademi.

Lalu… apa yang sebenarnya terjadi?

“Dorothy Senior!!! Kamu ada di mana?!!!"

aku berharap Dorothy akan menjawab panggilan aku jika dia ada di dekat aku.

Tapi tidak peduli berapa kali aku memanggil, dia tidak pernah muncul. Mungkin dia sedang berada di asramanya.

aku bergegas ke asrama akademi dan menuju Charles Hall, asrama untuk siswa peringkat atas.

Itu sangat sunyi di asrama Departemen Sihir.

Tahun-tahun pertama berada di tengah upacara liburan yang terlambat, dan siswa lainnya sudah berada di tengah liburan.

Ini bukan waktu yang tepat untuk menyelinap ke Charles Hall.

"Eden!"

(Kyuu-!)

Kumpulan mana coklat muda berkumpul di udara dan mengambil bentuk familiar golem kecil, Eden. aku tidak tahu apakah pria ini asli atau palsu, tetapi itu tidak masalah sekarang.

Aku tahu di mana kamar Dorothy. Itu adalah sesuatu yang aku pelajari saat bermain ❰Magic Knight of Märchen❱.

"Eden, buatkan tangga untukku!"

(Kyuu!)

Eden membuat tangga batu mentah di bagian luar sayap gadis Charles Hall.

aku membangun tangga es di atasnya. (Efisiensi Elemen) aku lebih tinggi dari sebelumnya, jadi itu adalah tangga yang lebih canggih.

Kamar Dorothy ada di lantai tiga. Bahkan lantai tiga tinggi di Charles Hall karena langit-langit yang tinggi di semua lantai.

Aku tidak punya waktu untuk merasa bersalah menyelinap ke kamarnya. Aku bergegas menaiki tangga kasar, lalu menaiki tangga es.

Sebuah kamar di lantai tiga. Melalui jendela, aku melihat sekilas kamar Dorothy.

Warnanya abu-abu, tanpa apa pun selain furnitur penting dan barang-barang dasar. Sepertinya jenis ruang di mana orang yang sangat pendiam dan tidak menarik akan tinggal.

Kamar Dorothy selalu seperti itu. Satu-satunya hal menggemaskan yang tersisa adalah boneka beruang yang tersangkut di dalam lemari, bulunya yang mengembang terlihat keluar saat menjulurkan lengannya.

Dalam ❰Magic Knight of Märchen❱, perasaan Dorothy yang sebenarnya tidak pernah terungkap sepenuhnya.

Namun, jelas bahwa dia memilah-milah hal-hal yang mungkin membuatnya ragu untuk membuang nyawanya sendiri.

aku hanya menemukan ini secara tidak langsung dengan menjelajahi peta dan mencari jejak Dorothy.

'Dia tidak disini…'

Lagi pula, Dorothy tidak ada di kamarnya. aku segera turun ke tanah, melepaskan Eden, dan mulai berlari lagi.

aku mencari di setiap tempat dia mungkin, tetapi tidak berhasil.

Pada akhirnya, waktu kiamat tiba, dan Dewa Jahat Nephid dibangkitkan.

Bola api hitam jatuh ke tanah.

Dan begitu saja, dunia menemui akhirnya.

● ● ● ● ● ●

“Kami sekarang akan mengadakan upacara liburan musim panas untuk tahun pertama Departemen Sihir.”

Menemukan Dorothy di lapangan akademi yang luas akan sangat sulit.

aku, di sisi lain, memiliki batas waktu. Begitu dinginnya Frostscythe benar-benar menghabiskan tubuh fisikku, aku akan mati.

'Apa yang harus aku lakukan?'

Yang aku butuhkan sekarang adalah tenaga kerja. aku membutuhkan sebanyak mungkin orang untuk membantu aku menemukan Dorothy.

Namun, saat aku memainkan ❰Magic Knight of Märchen❱, jalur alternatif yang menyimpang dari rute yang telah ditentukan untuk menyelesaikan ujian cenderung menjadi ranjau darat.

Inilah salah satu alasan mengapa Ian merasa putus asa selama persidangan.

"Tapi uji coba ini berbeda dengan yang dialami Ian."

Mungkin salah satu cara untuk menyelesaikan percobaan ini adalah mengumpulkan sekelompok orang untuk menemukan Dorothy.

"Aku harus mencobanya."

Sambil menganggukkan kepala, aku berdiri dari tempat dudukku. Pembawa acara dan murid-murid Departemen Sihir mulai menatap ke arahku.

Tanpa gentar, aku mengangkat tangan kananku ke udara dan berteriak.

“Kaya! Mateo! Luce! Ami! Ikuti aku…!"

Beberapa saat kemudian, aku menelan ludah.

Dalam sekejap mata, wajah para siswa dan pembawa acara liburan telah menghilang.

Itu seperti hantu telur; mata, hidung, dan mulut mereka sama sekali tidak terlihat. Hanya laut berwarna aprikot yang tersisa.¹E/N: Hantu telur adalah hantu Korea yang tidak memiliki anggota tubuh dan fitur wajah apa pun. Dikatakan bahwa jika seseorang melihat hantu telur, mereka akan mati.

Tatapan mereka semua tertuju padaku. Tanpa sedikit pun gerakan, mereka hanya fokus padaku.

“Sialan…!”

Rasa menggigil mengalir di punggungku. Itu pemandangan yang aneh, seperti sesuatu yang langsung dari film horor.

Kemudian.

Kiwooooooooh─!

Kepala fakultas dan mahasiswa terbelah dua.

aku bisa melihat penampang tubuh merah mereka dengan banyak gigi dan lidah memanjang, menjulang seperti ular piton di depan mata aku.

Aku terhuyung mundur. Lidah seperti anakonda menjulur dari setiap kepala yang terpenggal.

aku sudah berlari dengan kecepatan penuh ketika aku mendengar sebuah kursi bertabrakan dengan kaki aku, membuat aku jatuh ke belakang.

'Ah, persetan! Aku seharusnya tidak melihat…!'

Itu seperti yang aku lihat di ❰Magic Knight of Märchen❱.

Ketika aku bertemu Kaya setelah upacara liburan, kepalanya mungkin akan terbelah dua tepat di depan aku jika kami tidak melakukan percakapan yang sama.

aku tidak bisa membayangkan betapa putus asanya aku tanpa pengetahuan game aku. Serius… ranjau darat itu bahkan lebih buruk secara langsung.

Sial, cobaan ini. Betapa konyolnya. Lupakan. Aku akan menemukannya sendiri kalau begitu.

Seperti yang telah kukatakan sebelumnya, halaman akademi sangat luas, jadi sangat penting untuk segera memutar otakku dan menunjukkan dengan tepat tempat-tempat tertentu di mana Dorothy berada.

“Di mana Dorothy berada…! Beri tahu aku!!"

aku mulai mengeluarkan setiap percakapan dan cerita yang telah aku bagikan dengan Dorothy sampai sekarang, mencoba mengingat setiap detail kecil.

Obrolan yang tidak masuk akal, lelucon yang tidak berguna, apa pun bisa dilakukan. Aku hanya perlu menemukan petunjuk.

Di mana Dorothy mungkin berada saat ini? Dimana tempat itu?

Kamu ada di mana?

Di mana?

─ Presiden, apa yang kamu lakukan?

─ □□□□□, □□□'□□ □□□□. □□□□'□ □□□ □□□□□□ □□ □□ □□□□□□ □□□ □□□□?

─ Ekspresimu terlihat agak terlalu santai untuk itu.

─ □□'□ □□□□□□□ □'□ □□□□□□□ □□ □□□, □□□□□.

─ Nihihi, seperti seharusnya kipasku!

● ● ● ●

─ Apakah kamu suka aku menjadi seperti itu?

─ □□□. □'□ □ □□□ □□□ □□ □□□□□, □□□□□, □□ □□ □□□□□.

─ Hmm, apakah kamu menyukai aku, Presiden?

● ● ●

─ Nihihihi…! Oh, reaksi apa itu? Presidennya lucu.

─ □□□□ □□□ □□□ □□□□□ □□□□ □□□□ □□ □□□□□?

─ Bintang-bintang begitu indah malam ini, aku memperhatikan mereka dan tiba-tiba memikirkanmu, jadi aku datang untuk menemuimu! kamu masih berlatih, ya!

● ●

─ Nihihi, senang bertemu denganmu.

─ □'□ □□□□□ □□□□ □□□'□□ □□□□□. □□□□ □□ □□□□ □□□ □□□.

─ Lihatlah caramu berbicara~ Ini sangat menggemaskan! Nyahaha!

●

─ Aku jatuh dari langit!

─ □□□□ □□□ □□□□ □□□ □□□□□□□ □□□□ □□□ □□□?

─ Aku sedang menyaksikan awan hujan berkumpul. aku terutama menyukai momen ketika awan hujan terbentuk. Haruskah aku menyebutnya menyenangkan secara estetika? Jadi! aku terbang berkeliling menontonnya ketika aku berkata, 'aku sudah selesai sekarang,' dan turun.

─ …

─ Nihihi.

Aku menatap langit. Awan hujan, yang dulu kupikir adalah awan halus, dengan lembut melayang-layang. Gugusan awan itu pasti akan turun di sore hari.

Dari barat, awan hujan melayang dan berkumpul ke arah Laut Arkins.

aku menjelajahi daerah ini setelah mengalami banyak kematian. Akhirnya, aku tiba di sebuah tebing yang menjorok di dekat pantai.

Seorang siswi dengan rambut lavender panjang dan topi penyihir duduk di tebing, memeluk lututnya. Tatapannya tertuju pada awan gelap yang memenuhi langit di atas laut yang jauh.

“Huff, agh…”

Aku berlari sekuat tenaga. Nyaris tidak bisa bernapas, aku mulai mendekati Dorothy Heartnova.

Dia tampak terkejut dengan langkah kakiku yang tiba-tiba, kepalanya sedikit gemetar.

"Senior."

“Ada apa, Presiden? Apa yang membawamu kemari?"

Dorothy menoleh ke arahku, tapi wajahnya masih tersembunyi di balik topi penyihir yang selalu dipakainya.

Setelah terisak sekali, dia mengangkat topinya untuk menunjukkan senyum manis.

Dia telah menjalani hidupnya mengagumi langit, bahkan melewatkan kelas untuk itu. Dia ingin menikmati keindahan dunia sebanyak mungkin di dalam hatinya sebelum kematiannya yang tak terelakkan.

Sambil menyembunyikan perasaannya yang sebenarnya di balik senyuman palsu, dia bersikap ramah kepada semua orang, dan selalu berusaha untuk bersinar paling terang.

Itu adalah Dorothy yang aku kenal.

"Presiden…?"

Aku duduk di sebelah Dorothy.

Pemandangan awan hujan terbentuk… Seharusnya aku menyadarinya saat pertama kali mendengarnya.

'Apa yang begitu indah tentang itu?'

Hanya mendung dan gelap, tidak indah sedikitpun.

Apakah Dorothy melihat dirinya sendiri ketika dia melihat ke dalam awan hujan yang gelap itu?

"Senior."

"Eh, ya?"

Dorothy di sini pasti akan menghilang. Dia hanyalah replika, mengamati pemandangan awan hujan yang berkumpul di laut jauh selama upacara liburan. Alat sederhana untuk menghapus uji coba, tidak lebih, tidak kurang.

Tetap saja, semakin aku memikirkan Dorothy, semakin aku sadar betapa banyak hal yang benar-benar ingin aku sampaikan kepadanya. aku tidak tahan jika aku tidak mengatakannya sekarang.

Akan sulit untuk mengatakan apa yang sebenarnya aku inginkan kepada Dorothy yang asli, jadi aku memutuskan untuk menggunakan kesempatan ini untuk memberitahunya.

Aku membuka mulut dan memutuskan untuk mengungkapkan perasaan yang selama ini aku tahan.

“Kamu tahu, senior. Aku pikir kamu sangat keren di sana.”

"Hmm. Bukankah itu sebabnya kamu adalah penggemarku?”

“Itu benar, caramu mencoba untuk bersinar dalam situasi apa pun, kamu terlihat sangat keren. Jadi aku berpikir, 'Hei, aku tidak bisa tidak menjadi penggemar.'”

"Nihihi, begitu?"

"Tapi, kamu berlebihan, senior."

"…Hah?"

“Kamu memaksa dirimu untuk tersenyum, dan kamu memaksa dirimu untuk melihat keindahan yang tidak ada. Itu karena kamu ingin mendekorasi hidup kamu dengan penuh arti dan indah, meskipun hanya sedikit.”

kataku terus terang.

“Sejujurnya, tidak ada yang benar-benar indah di sini, kan?”

“…”

Senyum Dorothy perlahan memudar.

Tapi, seperti biasa, dia segera memasang senyum seperti topeng.

“Apa yang kamu bicarakan, Presiden? Aku mulai sedikit bosan.”

Senyum Dorothy memiliki nada kewaspadaan. Satu slip lidah dan dia akan merapalkan mantra padaku.

Bagaimanapun, aku telah banyak mati dalam persidangan ini. Sebaliknya, jika aku mati di tangan Dorothy, itu akan dengan mudah dianggap sebagai kematian terbesar dalam hidup aku. Tidak akan terlalu buruk jika batu nisan aku bertuliskan, 'Penyebab Kematian: Fanboying Idiot'.

Tentu saja, ketika aku bercanda tentang kematian, tubuh aku berada dalam bahaya besar.

Ketika aku mengangkat pakaian aku untuk memeriksa perut aku, itu membeku. Hanya beberapa kali aku bisa mundur. Mungkin… satu atau dua kali lagi.

Namun demikian.

Ada sesuatu yang ingin aku sampaikan kepada Dorothy, meskipun itu berarti menghadapi kematian.

Saat aku merenungkan waktu yang aku habiskan bersamanya, aku mulai mempertanyakan apakah tekad aku untuk menyelamatkannya salah arah.

Bagaimana jika Dorothy menginginkan kematian? Bagaimana jika dia sama sekali tidak ingin aku menyelamatkannya?

aku perlu melihat reaksi Dorothy.

"Senior, aku akan menyelamatkanmu."

aku ingin mendengar jawaban Dorothy – apakah aku diizinkan untuk menyelamatkannya atau tidak.

“Jadi, berhentilah hidup seperti kamu meminjam waktu, dan mulailah berpikir tentang bagaimana kamu ingin hidup setelah lulus.”

Mata Dorothy terbelalak. Suaranya bergetar.

“Kenapa… maukah kamu mengatakan itu padaku?”

Aku ingin kamu menemukan kebahagiaan.

Lebih dari apapun.

“Karena kamu adalah cahaya yang bersinar bagiku, senior.”

Karena alasan sederhana itulah aku paling mencintai Dorothy.

Dorothy tersentak. Ada keheningan yang canggung, hanya dipecahkan oleh suara deburan ombak.

“… Kamu sangat membosankan, Presiden.”

Dorothy akhirnya menjawab, menoleh kembali ke awan hujan.

Ada sedikit tawa dalam suaranya.

“Aku sebenarnya lebih suka diselamatkan dengan paksa. Lebih menyenangkan seperti itu~”

Awan hujan yang berkumpul tidak cantik sedikit pun. Tidak perlu memberi perhatian lebih dari yang diperlukan.

Dorothy benar-benar mengerti apa yang baru saja aku katakan. Ketulusan aku sepertinya telah mencapai dia.

Aku menundukkan kepalaku, memejamkan mata rapat-rapat, dan merasakan kelembapan laut membasahi kulitku.

Dorothy ingin diselamatkan. Itu sudah cukup.

Aku membuka mata lagi dan menatap Dorothy. Sudah waktunya untuk turun ke bisnis.

"Senior, ada sesuatu yang penting yang harus kuberitahukan padamu."

"Kamu akan keluar dari sini, kan?"

“…?”

…Hah?

“Aku sudah tahu dunia ini palsu. aku bisa melihat melalui esensi dari segalanya, ingat?

“Kalau begitu, senior, kamu tahu selama ini…?”

"Tidak terlalu. aku tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya. Tapi aku menyadari bahwa baik aku maupun dunia ini tidak nyata, jadi apa yang terjadi tidak masalah. aku tidak merasa perlu memberi arti apa pun pada keberadaan aku.

Saat itulah aku menyadari.

Dorothy tidak melawan Dewa Jahat karena dia tahu dunia ini dan dirinya palsu; tidak ada alasan baginya untuk melakukannya.

"Tapi sepertinya bukan itu masalahnya."

Dorothy berdiri dengan penuh semangat, lalu tertawa nakal sambil mengulurkan tangannya yang putih bersih ke arahku.

“Nihihi. Biarkan aku membantu kamu, Presiden! Mari kita hancurkan dunia ini bersama-sama.”

Aku bersumpah. Senyumnya cerah dan menyegarkan seperti buah yang matang. Itu sangat lucu. Aku tidak bisa menahan tawa.

"Ya."

Aku meraih tangan Dorothy dan berdiri.

Sudah waktunya untuk menerobos cobaan ini.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genesistls.com

Ilustrasi pada discord kami – discord.gg/genesistls

Catatan kaki:

• 1
  E/N: Hantu telur adalah hantu Korea yang tidak memiliki anggota tubuh dan fitur wajah apa pun. Dikatakan bahwa jika seseorang melihat hantu telur, mereka akan mati.