( Hadiah )

Angin semakin terasa dingin saat aku melintasi jalan yang dihiasi dedaunan warna-warni yang berguguran.

Akhir-akhir ini semakin banyak siswa yang mengenakan selendang di atas seragam sekolahnya, termasuk aku.

Dengan berakhirnya insiden di Pulau Elt, diskusi tentang setan telah menjadi hal biasa di antara para siswa.

─ Apakah ada di antara kita yang mampu mengendalikan setan? Mungkin seseorang seperti dalang yang tersembunyi.

─ Itu sedikit berlebihan…

─ Ya, mari kita berhenti pada teori konspirasi.

─ Jika ada orang seperti itu, bukankah kapasitas mana mereka akan terlihat sangat besar?

─ Mungkinkah itu Luce? Dia memiliki kapasitas mana peringkat S.

─ Tidak mungkin. Kalau itu dia, tidak mungkin dia diserang setan semester lalu.

─ Mungkin dia juga bukan Penyihir Bintang, karena dia bertarung melawan para iblis.

─ Lalu hampir bisa dipastikan bahwa para iblis sedang mengejar salah satu dari kita?

─ Mungkin.

Saat ini, sebagian besar siswa di Akademi Märchen telah menyadari bahwa penyebab seringnya kemunculan setan kemungkinan besar adalah salah satu siswanya.

Jika tidak, tidak akan ada penjelasan atas dormansi mereka selama siswa sedang berlibur.

Itu adalah kesimpulan yang logis.

Dari sudut pandangku, kemunculan setan secara terus-menerus seperti sedang makan saat istirahat makan siang.

Itu hanyalah hukum genre akademi.

Malam itu dipenuhi dengan suasana tenang.

Di dalam Hutan Josena, yang terletak di dekat pintu masuk Akademi, terdapat sebuah danau yang dipenuhi mana.

Di malam hari, suasana akan menjadi lebih semarak.

Saat ini aku sedang duduk di tunggul pohon di dekatnya.

Pada hari aku berjalan ke Orphin Hall, Kaya memberiku sebuah catatan.

Tidak ada yang abnormal pada dirinya.

Di dalamnya, dia menulis bahwa dia ingin bertemu denganku 'di sini', sebagai ucapan terima kasih yang pantas kepadaku.

Selain catatan tersebut, ada juga gambar lucu dari destinasi 'Danau Norhan'.

aku tidak meminta imbalan apa pun, namun aku setuju untuk bertemu, karena ada banyak hal yang perlu kami bicarakan.

Aku telah memutuskan untuk menjelaskan diriku sepenuhnya kepada Kaya hari ini.

'Apakah aku datang terlalu pagi?'

Aku bergegas ke sini segera setelah kelas berakhir, tapi mungkin aku bisa meluangkan waktuku.

Sambil memegang meteran mana, aku terus mengedarkan mana melalui tanganku, menggunakan waktu luang untuk melatih (Efisiensi Elemental) milikku.

Tiba-tiba, hembusan angin bertiup di belakangku.

Suara mendesing-

Aku bisa merasakan aliran mana bersamaan dengan mantra angin.

Karena terkejut, aku menoleh dan melihat seorang siswi mendekat dari kejauhan.

Senyuman tenang menyertai kepang kembar zamrud dan mata merah misteriusnya.

“Dia mengubah kepribadiannya lagi.”

Itu adalah Kaya yang Lapar.

“Kamu sudah di sini. Maaf karena terlambat, aku pikir aku akan sampai di sini cukup cepat.”

“Tidak apa-apa, tapi apa yang ada di tanganmu?”

Kaya sedang memegang benda panjang yang terbungkus dalam bungkusan, membuatnya sulit untuk membedakan benda apa itu.

“Huhu, itu rahasia.”

Dia menyebutkan ingin mengucapkan terima kasih lebih lanjut, jadi sepertinya dia membawa hadiah.

Menepisnya, aku dengan santai membuat suara setuju sebelum mengalihkan perhatianku ke danau.

Kaya duduk di sampingku di atas tunggul pohon, mengencangkan cengkeramannya pada hadiah itu.

“aku bersaksi seperti yang kamu instruksikan kepada Komite Investigasi Kebenaran. Tidak ada hal luar biasa yang terjadi.”

Karena dia telah mengalami hal yang sama seperti Ian, mudah baginya untuk mengarang pernyataannya.

Dia lengah dan pingsan oleh iblis, sebelum Lisetta menyembuhkannya.

Begitulah cara dia menjelaskan situasinya kepada Komite Investigasi Kebenaran.

Jika tidak ada hal signifikan yang terjadi selama penyelidikan, Komite Investigasi Kebenaran tidak punya alasan untuk menyelidiki lebih jauh selain kesaksian Kaya.

"Itu melegakan."

“Apakah terjadi sesuatu di pihakmu? kamu menyelamatkan aku, jadi aku yakin mereka juga menanyakan beberapa pertanyaan kepada kamu.”

“Itu tidak penting, apalagi mereka mengira aku juga korban. Ngomong-ngomong, berapa banyak yang kamu ingat?”

Menyipitkan mata ke langit, Kaya mulai menyisir ingatannya.

“Saat aku dibawa oleh iblis… Aku ingat darah di tubuhku semakin cepat. Tubuh aku terasa sangat panas… tekanannya membuat aku merasa seolah-olah arteri aku akan pecah.”

Mengulurkan salah satu tangannya, Kaya melihat punggung tangannya sebelum menjawab.

Matahari perlahan mulai terbenam.

“Kemudian, aku kehilangan kesadaran. Rasanya seperti aku tenggelam dalam genangan darah yang dalam…? aku tidak ingat apa pun selain itu.”

Dia sepertinya mengingat pertarungannya denganku dan kebangkitannya sebagai penyihir darah dan iblis. Kenangan itu kemungkinan besar hilang ketika dia kembali menjadi manusia.

“Saat aku sadar, aku berada di punggungmu.”

aku sudah mengetahuinya dari cerita asli ❰Ksatria Ajaib Märchen❱.

Dia akan kehilangan kesadaran segera setelahnya.

“aku… sangat senang karena Sir Isaac datang untuk menyelamatkan aku.”

Kaya tersenyum cerah padaku.

“Lain kali aku bangun, aku sedang berbaring di tempat tidur ketika Sir Isaac dengan kasar membelai pipi aku. Tak kusangka kamu akan memanfaatkanku seperti itu, kamu punya niat jahat~”

“…Aku tidak bermaksud melakukan hal seperti itu.”

“Apa maksudmu 'seperti itu'? aku ingin kamu lebih spesifik.”

Kaya memiringkan kepalanya sambil bercanda, memperlihatkan senyuman nakal yang mirip dengan senyum Dorothy. Namun, senyumannya sedikit lebih tidak pantas.

'Dia benar-benar tahu cara membuatku bingung….'

aku harus bergegas dan mengganti topik pembicaraan.

“Kamu tahu kamu sudah berubah, kan?”

“Ya… aku cukup sering merasakannya, termasuk saat ini. Itu mungkin karena aku dikendalikan oleh iblis, kan?”

Kaya menyebutkan bahwa dia merasa gembira setiap kali dia berubah menjadi Dark Kaya.

Dia akan merasa sangat percaya diri, dan tidak akan ada rasa malu seperti biasanya.

Kepalanya akan berdengung terus-menerus, seolah-olah dia sedang melintasi mimpi yang mendetail.

Setelah itu, Kaya akan mengabaikan logika atau ingatan apa pun, hanya bertindak berdasarkan emosinya, dan menjadi versi dirinya yang berbeda.

Akibatnya, dia menjadi terlalu jujur ​​dengan perasaannya, tanpa pamrih mengungkapkan kasih sayangnya kepada aku.

“Yah, tidak terlalu buruk. aku bisa menggunakan sihir baru, dan Sir Isaac bahkan lebih keren lagi bagi aku sekarang.”

Sambil tersipu, Kaya menatapku dengan saksama. Tatapannya memberatkan dan penuh dengan hasrat, sesuatu yang seharusnya ditujukan pada kekasihnya.

Sengaja menghindari tatapannya, aku diam-diam menatap ke arah danau. Kilauan cahaya biru yang tersebar di air semakin terang seiring dengan semakin gelapnya hutan.

“Hari ini, aku ingin menjelaskan sesuatu.”

“Jelaskan sesuatu…?”

Saat aku berbicara ringan dengan caraku yang biasa, Kaya sepertinya merasakan keganjilan. aku sudah berbicara seperti itu sejak tadi.

aku telah mencoba untuk menghindari berbicara baik kepada Kaya.

Itu terutama karena aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika identitas asliku terungkap.

Dengan berpura-pura menjadi kuat, selain bertingkah seolah-olah aku mengidap sindrom sekolah menengah, aku bermaksud menjaga jarak darinya.

Tapi aku tidak mau melakukannya lagi.

Aku tahu bagaimana perasaan Kaya, dan dirinya yang lain mengungkapkan kasih sayang itu tanpa ragu-ragu.

Jika aku terus bersikap seperti ini meski mengetahui perasaannya, itu seperti menginjak-injak perasaannya.

Karena kami punya kesempatan untuk berduaan, aku ingin jujur ​​padanya.

“Aku telah bersikap agak jahat padamu, tapi sejujurnya, itu membuatku tidak nyaman. Apakah itu aneh bagimu juga?”

Aku merasa ngeri dalam hati.

“…??”

Kaya sepertinya tidak mengerti apa yang kukatakan.

“Maaf aku agak berhati-hati. Mulai sekarang, aku akan lebih santai bersamamu, jadi harap dipahami.”

Seharusnya tidak masalah untuk melonggarkan cengkeramanku pada hubungan kita.

aku belum siap untuk membongkar kesalahpahaman Kaya bahwa aku sudah kuat, karena hal itu akan menghancurkan hubungan kami. Lagipula aku tidak tahu bagaimana menjelaskannya.

“aku memiliki tujuan yang harus aku capai pada tahun ketiga kami. Sampai saat itu tiba, aku tidak bisa memikirkan hal lain.”

Bahkan jika Dorothy, karakter favoritku, mengaku, aku tidak akan bisa menerima perasaannya saat ini.

Dulu ketika aku masih seorang siswa yang fokus pada ujian, masalah pacaran jelas merupakan musuh dalam mengikuti ujian. Ia memiliki kekuatan untuk mengguncang hati seseorang dengan keras.

Khususnya, pelatihan sihir memerlukan konsentrasi yang tinggi, karena hal ini terkait erat dengan teori. Di sini, romansa akan sangat mengganggu.

Oleh karena itu, aku memutuskan untuk mencegah dan menunda perkembangan romantis apa pun terlebih dahulu, sampai aku mengalahkan Dewa Jahat.

Dengan mengungkapkan sebagian kecil rahasiaku, aku berencana menjelaskan kepada Kaya bahwa aku tidak akan membalas perasaannya.

'Kamu sangat cantik, tapi situasiku saat ini tidak memungkinkan aku membalas perasaanmu.'

Begitulah cara aku berencana menangani situasi ini.

aku terus berbicara.

“Jadi aku harap kamu mengerti—”

Tiba-tiba Kaya berdiri.

Chu—!

“…!”

Aku merasakan sensasi lembab di pipiku, bersamaan dengan suara yang menggemaskan.

Mengingat apa yang terjadi selama liburan musim panas, aku menoleh ke arah Kaya.

Dia sudah berjalan ke arahku, mencondongkan tubuh ke arahku sambil tersenyum santai.

Bahkan cahaya biru danau yang mempesona tidak mampu menyembunyikan warna merah terang di matanya.

“Aku pernah bertanya-tanya tentang ini sebelumnya.”

Sambil menekan bahuku dengan kedua tangannya, Kaya meletakkan lututnya di antara kedua kakiku.

Dia menatapku.

Tidak ada jalan keluar.

“Mengapa orang seperti Sir Isaac datang ke Akademi?”

Aku bisa mencium aroma yang halus namun memikat, diiringi dengan hembusan nafasnya yang hangat di keningku.

“Itu mungkin karena setan. Tapi kenapa orang sepertimu punya 'tujuan'? Apakah tujuannya begitu ambisius sehingga kamu bahkan tidak bisa ‘meluangkan waktu sejenak untuk memperhatikan orang lain’?”

Kaya terkikik.

“Mungkinkah, Sir Isaac, akankah iblis yang kuat muncul di tahun ketiga kita? Apakah selama ini kamu berencana untuk mengalahkan iblis itu? Itulah alasan kamu masuk akademi… Atau semacam itu?”

Kesimpulan Kaya yang akurat menghentikan langkahku.

“…Kamu mempunyai imajinasi yang cukup besar.”

aku menjawab dengan tenang, memastikan untuk tidak mengungkapkan reaksi sekecil apa pun.

“Alasannya apa? Jika iblis yang kuat akan muncul di tahun ketiga kami, aku akan memberi tahu orang lain tentang hal itu.”

“Kamu tahu tidak ada orang lain yang akan mempercayainya, dan hanya kamu yang menyadarinya. Kemampuanmu jauh melampaui imajinasiku.”

Kebangkitan Dewa Jahat.

Tidak sepenuhnya salah untuk mengatakan bahwa hanya aku yang tahu.

Namun, pengetahuanku terbatas pada apa yang tertulis di ❰Ksatria Sihir Märchen❱.

Tidak mungkin orang lemah sepertiku bisa mengenali bahwa Dewa Jahat akan dibangkitkan.

Saat aku mencoba menjelaskan diriku sendiri, Kaya terkikik sebelum menyelaku.

“Maksudmu kamu tidak punya rencana 'berkencan' sampai kamu menyelesaikan 'tujuan'mu, kan?”

Perasaan tidak nyaman menjalar ke tulang punggungku.

Perasaan yang sama yang kurasakan setiap kali Luce bertingkah mencurigakan.

Aku buru-buru membaca pemikiran Kaya saat ini dengan menggunakan (Psychological Insight).

'Hah…?'

Pikirannya sangat berbeda dari yang kuharapkan…?

Aku telah mengantisipasi aktingnya seperti dia berada dalam sebuah drama, bertanya, 'Jika aku masih merasakan hal yang sama selama tahun ketiga kami, apakah kamu akan menerima perasaanku?'

aku bahkan mengira dia akan berseru dengan marah, bertanya kepada aku, 'Apakah kamu tidak mempunyai perasaan terhadap aku? aku lebih suka kamu jujur, aku benci ini…!' Atau sesuatu seperti itu.

'Apakah aku baru saja melonggarkan pengekangan Kaya…?'

Bagaimanapun juga, Isaac tidak dalam posisi untuk berkencan dengan siapa pun.

Jadi, dia bisa terus merayunya sampai dia menyukainya.

Pada akhirnya, ketika dia memutuskan untuk menjalin hubungan, dia akan menjadikannya miliknya.

Sepertinya inilah cara Kaya sampai pada kesimpulannya saat ini.

“…aku harap kamu tidak salah paham.”

"Jangan khawatir. aku mengerti sepenuhnya.”

Setelah Kaya terkikik sendiri, dia meraih benda panjang yang tertinggal di pangkal tunggul pohon.

“Tuan Isaac, apakah kamu tahu tentang ini?”

Kaya mulai dengan lembut membelai benda yang terbungkus itu sambil berbicara.

“Di Hutan Masop, suku Rompa memiliki tradisi menawarkan pilihan ketika memberikan hadiah kepada anggota sukunya, sehingga mereka dapat memilih hadiah yang mereka sukai. Entah itu batu atau kulit binatang…”

Setelah menatap ke arahku, Kaya tersenyum cerah.

“Terima kasih telah menyelamatkanku. Jika Sir Isaac tidak ada di sana, aku mungkin tidak akan hidup. Huhu, aku menyiapkan dua hadiah, jadi silakan pilih salah satu.”

Itu adalah tongkat kayu.

Batu permata di ujungnya memiliki perpaduan warna biru tua dan matahari terbenam. Itu adalah pemandangan yang menakjubkan.

Kaya memberikan benda itu kepadaku dengan kedua tangannya.

“'Staf Zhonya' adalah senjata ajaib yang kami simpan di brankas. kamu tidak perlu khawatir akan berharganya, karena aku sendiri yang menggunakannya. aku membawanya karena aku berencana menggunakan tongkat…tapi menurut aku itu lebih cocok untuk Sir Isaac.

Mulutku mulai berair, tapi aku segera menahan keinginanku.

Senjata ajaib cukup menggoda.

Senjata sihir yang cocok akan membutuhkan sejumlah besar gel untuk dibeli, dan Frostscythe yang kumiliki saat ini bahkan tidak bisa digunakan dengan benar…Jadi senjata sihir itu sempurna.

Belum lagi, itu adalah Staf Zhonya…! Aku tidak ingat apakah itu senjata tingkat 2 atau 3, tapi itu jelas merupakan barang langka yang layak disimpan di kas keluarga Astrean.

'Aku tidak berencana menerima hadiah sebagai imbalan…'

Pada titik ini, pikiranku berubah. Ketulusannya tidak mungkin diabaikan, membuatku tidak punya pilihan selain menerima hadiah itu.

Tanganku secara alami bergerak ke arah tongkat yang Kaya tawarkan.

Tiba-tiba, dia menariknya ke belakang.

“Ada pilihan lain.”

Kaya memegang tongkat itu dengan satu tangan, sambil mengangkat sedikit roknya dengan tangan lainnya.

Kulit mulusnya bersinar, menampilkan fitur cantiknya saat dia tersenyum nakal.

“Pilihan kedua adalah aku.”

aku berhenti.

“Mana yang lebih kamu inginkan, Tuan Isaac?”

Dengan suara penuh pesona, Kaya bertanya nakal.

Udara lembab Danau Norhan memenuhi paru-paruku saat udara malam yang sejuk mulai menyelinap ke balik pakaianku.

Untuk waktu yang lama, kami saling menatap mata.

“Ha.”

Sambil menghela nafas, aku mendekati Kaya.

Saat aku sepertinya hendak memeluknya,

"Ah!?"

aku mengambil Staf Zhonya dari pelukannya dan menjauh.

“aku akan menggunakannya dengan baik. Terima kasih."

“…”

Bayangan menutupi mata Kaya saat dia menatapku untuk pertama kalinya hari ini, wajahnya berkerut karena kecewa.

Sayangnya, aku tidak cukup putus asa dalam percintaan untuk menyerah pada rayuannya yang menyedihkan.

Kamu bisa menilai seri ini Di Sini.

Bab lanjutan tersedia di genistls.com

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls