Hidup Itu Tidak Manis 1

——Itu sekitar sepuluh tahun yang lalu.

(Camille-san… bisakah kita bertemu lagi…?)

(Ya, kita pasti akan bertemu lagi. Aku akan kembali ke toko ini suatu hari nanti. Itu sebabnya Toui-kun—)

Camille, seorang koki wanita dengan rambut emas, dengan hangat memeluk Toui yang masih muda dan kecil, menyeka air matanya, lalu melepas anting-anting yang dia kenakan di telinga kirinya.

(—Ini, ini untuk kamu simpan, Toui-kun.)

(Sebuah anting…?)

Camille dengan lembut memasangkan anting ke telapak tangan Toui dan kemudian menunjukkan padanya anting lain yang dia kenakan di telinga kanannya.

(Ini, coba lihat? Bibi juga punya, jadi kita cocokkan.)

Anting-anting yang diberikan Camille padanya memiliki sesuatu yang terlihat seperti batu permata biru, atau mungkin sebuah medali. Dia menunjuk ke sana.

(Ini disebut 'Medaille'.)

(Medaille…)

(Itu benar. Jika kamu memiliki ini, kamu akan dilindungi oleh Dewa dan kamu akan bahagia. Itu sebabnya aku berbagi kekuatan kebahagiaan ini denganmu, Toui-kun. Bahkan jika kita terpisah, kamu dan aku terhubung melalui Medaille ini. Oke?)

(Aku… aku menyimpan ini bersamaku!)

(Ya, tentu saja. Hati-hati, Toui-kun. Tolong lindungi tempat ini sampai kita bertemu lagi—Maison (rumah)ku.)

Dengan kata-kata itu, Camille mengulurkan jari kelingkingnya ke Toui.

(Itu janji, oke?)

(…Ya!)

Sejak hari mereka menjalin hubungan di Maison, Toui belum pernah bertemu kembali dengan Camille.

◇◇◇

Sehari setelah kejadian tersebut, jam weker yang disetel berbunyi di dalam kamar, dan aku mengangkat tubuhku dari tempat tidur di pagi hari ketika masih ada waktu sebelum berangkat ke sekolah.

Mandi setelah bangun tidur adalah bagian dari rutinitas harian aku. Ini cara terbaik untuk menjinakkan rambut kasur aku secara instan.

Setelah meninggalkan kamar mandi dan bersiap-siap, aku langsung menuju dapur toko.

aku mengeluarkan sayuran yang diperlukan dari lemari es dan daging yang ingin aku praktikkan nanti dan segera melakukan pekerjaan 'persiapan' aku.

Ini adalah proses yang aku sempurnakan setiap hari.

Langkah-langkah yang dipercayakan padaku terus meningkat, dan sebagai seseorang yang bercita-cita menjadi koki, ini adalah hal yang mudah.

Namun… saat memasak, kejadian kemarin terus terlintas di benakku.

Aku ingat dengan jelas apa yang terjadi setelah itu kemarin——

◇◇◇

Kembali ke kemarin.

Di Venus Terrace, aku diminta untuk menandatangani kontrak, atau lebih tepatnya, aku dipaksa melakukannya dan menjadi pelayan S-Hime, yang juga dikenal sebagai Shirahime Rira.

Aku sedang dalam perjalanan pulang… sambil menggendong S-Hime di punggungku.

“Hei, kamu baik-baik saja? Apakah tidak terlalu berat?”

"Ah? Yah, tentu saja, ini sangat berat… ack… sangat ringan…”

Sang putri (Hime) yang aku dukung tiba-tiba membuatku dikuncir dari belakang.

Benar-benar gila.

“Kamu tidak berat sama sekali…”

Setelah diberikan pengampunan dan dilepaskan, aku terengah-engah… menghirup oksigen yang hampir habis di dalam tubuhku.

Jadi begitu. S-Hime juga merupakan singkatan dari Sadis-Hime…

Tentu saja, menungganginya juga atas perintah tuanku, yang menggembungkan pipinya di punggungku.

aku disuruh menggendongnya karena katanya sebenarnya sulit berjalan menuruni bukit dengan sepatu hak tinggi.

"Hai? Ngomong-ngomong, Toui-kun, kenapa kamu ingin mengambil alih Maison?”

Sebuah pertanyaan tiba-tiba disampaikan kepadaku dari belakang.

Saat dia mencondongkan tubuh untuk melihat wajahku, rambut pendeknya menggelitik pipiku.

aku kira tidak apa-apa untuk berbagi sedikit…

Aku menelusuri kenangan masa lalu di hatiku.

“…Orang tuaku selalu bekerja. Ketika tidak ada seorang pun di rumah, ada koki wanita di Maison yang merawat aku seperti seorang ibu. aku memiliki keterikatan khusus padanya. Tapi kemudian, suatu hari dia harus meninggalkan Maison.”

"…Hmm."

“Itu sekitar sepuluh tahun yang lalu. Aku masih tidak tahu kenapa dia pergi, tapi ketika dia melakukannya, dia bilang padaku, 'Aku pasti akan kembali suatu hari nanti, jadi tolong lindungi tokonya sampai saat itu tiba.' aku berjanji untuk 'melindunginya' juga. Itu sebabnya aku harus menjaga Maison tetap aman sampai dia kembali suatu hari nanti. Anting ini juga merupakan sesuatu yang aku terima darinya saat itu.”

"Wow…"

“Soalnya, nama Maison diberikan oleh ayahku. Bukan pengetahuan mewah yang bisa dipamerkan kepada kamu, yang ibunya orang Prancis, tapi Maison berarti 'rumah' dalam bahasa Prancis. Jadi Maison harus tetap tidak berubah, tempat dia bisa kembali. aku ingin terus menunggu di Maison sampai dia kembali.”

Tidak ada tanggapan dari Shirahime.

Merasa sedikit malu karena berbicara terlalu banyak, aku menoleh ke belakang.

“Shirahime…?”

Shirahime bergumam pelan dengan wajahnya terkubur di punggungku.

“…Kuharap aku bisa hidup jujur ​​sepertimu…”

"Apa? Jika itu masalahnya—”

“Itu hanya sarkasme. Oh, kita sudah sampai.”

Seolah ingin meredam kata-katanya sendiri, Shirahime menyela pembicaraan dengan kembali ke nada memerintah.

“Lebih penting lagi, kamu tahu apa yang harus kamu katakan kepada pemiliknya terlebih dahulu saat kita masuk ke dalam, kan?”

“Haa… Apa?”

Bergumam- bergumam-

Shirahime berbisik di telingaku, dan aku tidak bisa berkata-kata atas apa yang dia katakan.

“Uhh…”

“Jika kamu tidak mengatakannya, kamu tahu apa yang akan terjadi——”

“Ah, ayolah! Aku mengerti, oke… Sekarang turunlah, kita sudah sampai…”

"Mustahil. Kita akan masuk seperti ini! Ayo pergi!"

“Tunggu, seperti ini? Kenapa… Aduh! Hei, berhentilah meronta-ronta!”

Dia mengayunkan kakinya seperti sedang memacu seekor kuda untuk bertindak. Itu memalukan.

Tanpa sempat ragu, aku memasuki Maison.

Suara bel pintu membuat empat orang di dalam waspada—orang tua kami di dalam, Ichigo dan Mabuchi-san.

Mereka menyadari kepulangan kami dan tidak bisa berkata-kata saat melihatku menggendong Shirahime di punggungku.

"Ini…"

“Menyadari aku memakai sepatu hak tinggi, Toui-kun dengan baik hati menawarkan untuk menggendongku! Dia sangat manis! Aku tidak tahu Toui-kun adalah pria yang begitu sopan!”

“Hei, hentikan…”

Aku dipeluk erat dari belakang.

aku entah bagaimana mengerti bahwa dia dengan lancar menutupi sikap tidak menyenangkan yang aku tunjukkan saat makan malam sebelumnya.

Namun, aku terkejut dengan kenyataan bahwa perilaku Shirahime yang biasa adalah kedok sifat aslinya di dataran tinggi.

“Toui itu akan melakukan sesuatu untuk orang lain…!?”

"Apa itu…"

Ichigo membuka mulutnya lebar-lebar karena terkejut berlebihan.

“Juga, Toui-kun! Ada yang ingin kamu katakan kepada semua orang, kan!”

“Ah, ya… baiklah…”

Dengan pengaturan Shirahime, aku mengatupkan gigiku, dan untuk pertama kalinya sejak menjadi berandalan—aku menipu perasaanku sendiri.

“Aku minta maaf karena merajuk tadi~ Aku sudah memutuskan untuk menikahinya~☆”

Kemudian Ichigo terjatuh dan memecahkan piring karena terkejut.

Apakah sungguh mengejutkan bagiku mendengarkan apa yang dikatakan orang lain…?

◇