Penerjemah : Sakuranovel

---

“Sialan, bajingan Nozomu itu”

 

Sambil memaki Nozomu, Ken dengan putus asa mengikuti Lisa.

 

Seharusnya tidak seperti ini.

 

Dia berpikir bahwa jika dia mengatakan yang sebenarnya kepada Nozomu dan menghancurkannya saat dia masih merasa sedih, dia tidak akan pernah bisa bangun lagi.

 

Namun, dia kembali mendekati Lisa. Di belakangnya ada Irisdina Francilt, salah satu gadis paling berbakat di kelas mereka.

 

Aku telah mendengar desas-desus bahwa dia mulai berinteraksi dengan Nozomu,…….

 

Kalau dipikir-pikir, kondisi Lisa tampaknya berubah sedikit demi sedikit akhir-akhir ini. Mungkin setelah latihan khusus itu aku merasakannya dengan jelas? Aku ingat bahwa Nozomu berada di dekat Lisa pada waktu itu juga.

 

Yang selalu menghalangi…..

 

Wajahku berubah menjadi berantakan karena frustrasi yang mendidih dari dalam dadaku dan kebencian yang kurasakan pada Nozomu.

 

Bagaimanapun, aku harus melakukan sesuatu untuk menenangkan Lisa sekarang.

 

Ken bergerak maju, didorong oleh ketidaksabaran seperti itu, ketika pandangannya kabur sejenak dan pemandangan di sekitarnya tampak terdistorsi.

 

“Apa!?”

 

Ken mengucek matanya. Tapi pemandangan di sekitarnya sepertinya tidak berubah.

 

Apakah itu imajinasinya?

 

Sensasi yang tiba-tiba dan tidak dapat dijelaskan menghentikannya, tetapi ketika dia melihat punggung Lisa bergerak lebih jauh, dia buru-buru melanjutkan pengejarannya.

 

“!! Jika aku tidak terburu-buru …..”

 

Ken, kehabisan napas, terus mengejarnya dengan putus asa. Di benaknya, dia merasakan ketakutan yang sama seperti yang dia alami dua tahun lalu. Ketakutan bahwa Lisa akan menghilang.

 

Tetapi pada hari ini, dia tidak dapat mengejarnya karena dia tiba-tiba menghilang dari pandangannya.

 

---

Di atap rumah-rumah yang berjejer di jalanan, seorang lelaki tua sedang memperhatikan seorang pemuda berambut pirang mengejar seorang gadis berambut merah.

 

“Jadi begitu. Jadi akar dari masalah anak itu adalah mereka berdua…..Tapi ini tidak baik. Dia belum siap, dan aku tidak ingin memprovokasi dia untuk saat ini….”

 

Suara Zonne memudar ke dalam kegelapan malam.

 

Dia yang sedang membelai janggut putihnya tiba-tiba memutar wajahnya seolah menyesalinya.

 

“Tidak, aku ingin tahu apakah aku bagian dari penyebabnya…..”

 

Zonne mengingat kembali saat dia baru saja melakukan sesi meramal dengan Nozomu.

 

Pada saat itu, Zonne telah mengganggu Nozomu dengan cara tertentu.

 

Tujuannya adalah untuk mendapatkan pemahaman yang akurat tentang keadaan Nozomu Bountis saat ini.

 

Keadaan seperti apa dia sendiri saat ini, dengan kekuatan dan jiwa naga di dalam dirinya? Untuk mengetahuinya, dia ingin memeriksa jiwanya, esensi Nozomu Bountis.

 

Ini adalah cerita yang konyol jika ada yang memikirkannya.

 

Struktur jiwa sangat kompleks dan halus, terutama jiwa seperti milik Nozomu yang mengandung zat asing.

 

Tidak ada yang memiliki pemahaman yang lengkap tentang struktur jiwa, dan tidak ada yang tahu apa konsekuensinya jika mereka mencoba melakukan sesuatu tentang hal itu.

 

Bahkan untuk seorang penyihir yang melayani raja suatu negara, semua seni yang berhubungan dengan jiwa sangat sulit didapat.

 

“Tapi aku tidak mengerti. Aku tidak tahu mengapa teknikku ditolak ……. ”

 

Namun, pertanyaan yang ada di wajah Zonne adalah mengapa tekniknya tidak berhasil, dan dia yakin bahwa tidak ada kemungkinan itu bisa gagal.

 

“Tetap saja, jelas bahwa jiwa anak itu mulai berubah. Pertanyaannya adalah, bagaimana itu akan berubah…..?”

 

Dia telah merasakan transformasinya ketika Nozomu bertarung melawan Undead Dragon di hutan. Dia pikir itu mungkin ada hubungannya dengan itu, jadi dia mencoba mencari tahu dengan ramalan, tetapi untuk beberapa alasan dia tidak bisa membaca jiwanya.

 

Dia bisa mengetahui sedikit tentang kondisinya saat ini dengan menyelidiki lebih banyak kekuatan sihir untuk mengganggu, tetapi sebaliknya, itu akan merangsang naga di dalam Nozomu.

 

Untungnya, itu tidak lepas kendali, lelaki tua itu berkeringat dingin ketika udara Nozomu berubah total dalam sekejap.

 

“…… Bagaimanapun juga, aku akan membuat bocah pirang itu berperilaku sedikit….”

 

Bagaimanapun, mengingat kondisi Nozomu saat ini, tidak baik baginya untuk berada di dekat bocah pirang itu.

 

Dengan pemikiran itu, Zonne menjentikkan jarinya ke udara. Pada saat yang sama, lingkaran sihir muncul di depan matanya.

 

Saat formasi yang terbuat dari cahaya menyebar ke udara seperti peluru, lingkungan Ken, yang mengejar Lisa, terdistorsi.

 

Kemudian Ken yang seharusnya mengejar Lisa, mulai berlari ke arah yang berlawanan. Sepertinya lelaki tua itu telah menciptakan ilusi di sekitar Ken.

 

Setelah melihat Ken berjalan menjauh dari Lisa, dia mengalihkan pandangannya ke hutan tempat dia pergi siang hari.

 

“Untuk saat ini seharusnya baik-baik saja. Sisanya terserah anak itu……Sekarang, aku harus menyelesaikan urusanku yang sebenarnya. Astaga, jika bocah itu tidak menemukanku, aku pasti sudah tamat sekarang…….”

 

Zonne menghembuskan napas dengan keras dan bergumam.

 

Namun, dia segera mengubah ekspresinya dan mengalihkan pandangannya ke hutan. Matanya dipenuhi dengan ketegangan yang membuatnya sulit untuk percaya bahwa dia adalah lelaki tua mesum yang biasa.

 

“Apakah anak itu adalah kuncinya?”

 

Transformasi Nozomu baru saja dikonfirmasi. Yang dia tahu hanyalah bahwa dia sendiri masih dalam proses transformasi. Dia masih tidak tahu dengan cara apa dia akan berubah tapi ……

 

Zonne melihat ke langit.

 

Bulan dan bintang-bintang di langit masih bersinar seperti biasa dan Zonne tidak bisa tidak terpesona oleh pemandangan mereka, penampilan mereka yang tidak berubah.

 

Tapi tidak ada yang tahu apa yang ada di pikirannya. Helaan nafasnya ditelan oleh angin dan menghilang.

 

“Tetap saja…..uuu, Rigurinaria. Kenapa kau menghilang ……”

Tetapi pada saat berikutnya, dia mulai mengeluarkan air mata, mengingat Shunga yang hilang. Dia tampak seperti baru saja dicampakkan olehnya. Dia benar-benar kehabisan energi dan kekuatan mental.

 

Dia menurunkan bahunya dan mulai berjalan menuju hutan, menghancurkan ketegangan yang baru saja dia rasakan.

 

Burung-burung yang telah tidur di celah-celah atap memiringkan kepala melihat pemandangan aneh lelaki tua itu.

---

Nozomu, Camilla, dan yang lainnya mengejar Lisa, berlari tanpa henti melintasi kota di malam hari. Jantung mereka berdetak kencang, dan mereka merasa seperti tercekik.

 

Meski begitu, mereka mati-matian berusaha untuk menjaga kaki mereka tetap bergerak.

 

Di benak Nozomu, dia ingat bagaimana penampilan Lisa ketika dia berteriak dan melarikan diri sebelumnya.

 

Dia menolaknya saat dia mendekatinya. Tetapi bagi Nozomu, dia tampak seperti orang yang dulu sebelum dia bertemu gurunya.

 

Orang yang baru saja membalikkan fakta di depannya. Itu seperti saat dia membalikkan fakta di depannya dan bahkan tidak menyadari bahwa dia sedang berpaling.

 

Ketika dia menyadari fakta ini dengan jelas, Nozomu sendiri berpikir bahwa Lisa yang biasa tidak ditemukan di tempat yang sekarang.

 

Nozomu memanggil Camilla, yang berlari di sebelahnya, sementara dia terus menggerakkan kakinya.

 

“Haa…haa….Camilla, katakan padaku. Seperti apa Lisa selama dua tahun terakhir ini!?”

 

“!! Kau-! Kau mengkhianati Lisa, namun apa yang kau coba lakukan sekarang …..! ”

 

“Aku tidak mengkhianati dia !!”

Teriakan Nozomu bergema di atas suara Camilla.

 

Mungkin karena kelelahan karena terlalu banyak menggerakkan tubuhnya, tetapi kata-kata yang telah lama ditelan Nozomu di dalam dirinya keluar dari mulutnya secara alami.

 

Namun, kata-katanya menjadi bumerang bagi Camilla. Dia sudah lama menyaksikan trauma Lisa karena dikhianati oleh Nozomu.

 

Bagi Camilla, kata-katanya tidak dapat diterima.

 

“Jangan bercanda denganku! Lalu kenapa Lisa begitu terluka! Dia bahkan tidak bisa makan dengan benar, dan dia berbaring telentang di kamarnya sepanjang waktu! Dan bahkan sekarang dia masih kepikiran!”

 

Dengan api kemarahan di matanya, Camilla mengangkat suaranya dengan nada yang lebih kuat dari sebelumnya. Seolah-olah dia mencoba menutupi apa yang baru saja dikatakan Nozomu.

 

Namun, Nozomu tidak terintimidasi oleh kemarahannya dan terus berbicara.

 

“……Aku tidak bisa mengatakan bahwa aku tidak bertanggung jawab. Sudah lama aku menyakitinya. Tetapi ketika aku bersama Lisa, aku tidak pernah berpikir aku akan bersama orang lain selain dia!”

 

Camilla mendengar sesuatu pecah di kepalanya ketika Nozomu tidak mengubah desakannya meskipun dia meneriakinya.

 

Dia meraih Nozomu di sebelahnya dan mendorongnya ke atas bebatuan dengan sekuat tenaga.

 

“Ugh-!”

 

Nozomu mengerutkan kening karena shock dan rasa sakit di punggungnya, tetapi Camilla yang gelisah tidak peduli tentang itu.

 

Dia mengangkat tangannya dan mencoba mengayunkannya ke arah Nozomu, tapi……

 

 

“Camilla-kun, hentikan.”

 

Camilla telah mengangkat tangannya tetapi Irisdina, yang ada di belakangnya, telah meraihnya dengan erat.

 

Untuk sesaat, keheningan mengalir di antara mereka bertiga.

 

Setelah jeda, seolah menenangkan Camilla, Irisdina perlahan membuka mulutnya.

 

“Camilla-kun, dia tidak melakukan apa yang kau pikir dia lakukan. Setidaknya itulah yang aku pikirkan”

 

“Apa-apaan itu! Alasan itu ……”

 

Kemarahan Camilla sekarang diarahkan pada Irisdina, yang membela Nozomu.

 

Camilla mencoba mengeluarkan kata-kata Irisdina dari pikirannya. Namun, Irisdina tidak menunggu kata-katanya dan langsung ke inti masalah.

 

“Kalau begitu izinkan aku bertanya, apa yang membuatmu memutuskan bahwa Nozomu telah berselingkuh?”

 

“Karena Lisa melihatnya! Dia melihat orang yang dia cintai mengkhianatinya tepat di depan matanya! Dan kemudian raut wajah Lisa setelahnya, saat dia depresi! Apa kau tahu bagaimana perasaannya saat itu!?”

 

“Kalau begitu izinkan aku bertanya lagi, apakah Lisa-kun benar-benar melihat Nozomu? Bagaimana dengan kemungkinan sesuatu yang bisa menyamarkan wajah seseorang? Mungkin juga orang lain dengan wajah yang mirip.”

 

“Itu …..!”

 

Camilla terbawa oleh amarahnya, tetapi mata Irisdina tetap sangat dingin ketika dia menatapnya secara langsung.

 

“Apa yang kau coba katakan!?”

Sikap tenang Irisdina meredam pikiran gelisah Camilla.

 

“Dengan kata lain, apa kau pernah berhenti untuk berpikir bahwa Lisa-kun dijebak? Dan fakta bahwa Nozomu ada di sini sekarang. Jika proses itu ditetapkan, siapa yang akan paling diuntungkan?”

 

“Tidak mungkin! Hal semacam itu ……”

 

Tidak mungkin. Camilla hendak mengatakan ini, tetapi untuk beberapa alasan kata-katanya tercekat.

 

Sekarang aku memikirkannya, bukankah “dia” bertingkah aneh akhir-akhir ini?

 

Senyum yang tampak sama seperti biasanya, tapi entah kenapa terasa aneh bagiku. Dia sering membela Nozomu, tapi sekarang dia mulai membencinya.

 

Camilla bisa merasakan bahwa Ken kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

 

Seolah mengikuti Irisdina, Feo yang berada di belakang mereka bertiga juga membuka mulutnya.

 

“Ya, aku setuju dengan Irisdina. Dulu aku berpikir itu wajar, tapi sekarang setelah aku memikirkannya, saat rumor mulai menyebar dan fakta bahwa Nozomu diisolasi begitu cepat terlalu tidak wajar. Nozomu bukanlah orang yang akan melakukan hal seperti itu. Pertama-tama, jika dia selingkuh dari pacarnya, dia tidak akan terlalu khawatir tentang itu, bukan?”

 

Feo mengangkat bahu, meskipun mengatakan sesuatu yang agak buruk.

 

Tentunya, jika Nozomu adalah seorang pria hanya bermain-main dengan wanita, dia tidak akan begitu terobsesi dengan Lisa. Dia akan meninggalkan Arcazam tanpa alasan untuk tinggal di akademi.

 

“……Lalu, jika itu benar! Kenapa orang ini tidak pernah mengatakan apapun!? Jika Lisa penting bagimu! Kalau kau tidak bersalah, kau seharusnya mengatakannya!”

 

“Itu sama denganmu juga. Jika Nozomu adalah temanmu, bukankah seharusnya kau memiliki sedikit kepercayaan padanya?” Mata Camilla goyah saat dia mendengarkan kata-kata Irisdina. Dia jelas tercengang.

 

Namun meski begitu, ekspresi Camilla tetap kaku. Dia tercengang, tapi dia masih tidak percaya kata-kata Irisdina.

 

Itu pasti bisa dimengerti.

 

“Sahabatku terluka karena Nozomu!”

 

Selama dua tahun terakhir, itu adalah fakta kehidupan yang alami baginya.

 

Camilla dan Irisdina terdiam. Tatapan mereka bentrok di udara, seolah-olah mereka sedang berdebat.

 

Tetapi pada saat itu, Nozomu, yang telah didorong oleh Camilla, mengangkat tubuhnya.

 

Dia terkejut ketika dia tiba-tiba mulai bergerak di bawahnya, dan Camilla menjauh karena terkejut.

 

Nozomu berdiri dan menghadap Camilla lagi.

 

Dia masih memelototi Nozomu, tapi tatapannya langsung bertemu dengan Nozomu.

 

“Aku akan memberitahumu apa yang terjadi sambil kita berlari, untuk saat ini kita harus mengejar Lisa.”

 

Nozomu mulai mengejar Lisa lagi.

 

Irisdina dan Feo juga mengikutinya, dan Camilla juga mulai berlari, dengan mata menyipit.

 

“Jadi? Katakan padaku”

 

“Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku tidak menipu Lisa. Ken yang memulai rumor itu dengan menyamar sebagaiku.”

“Mana buktimu….?”

 

“Tidak ada. Namun beberapa waktu lalu, aku mengetahuinya langsung dari dia. Saat itu, aku juga mengetahui bahwa Ken memiliki kemampuan untuk mengubah penampilannya, yang disebut ‘Topeng Hati Cermin Air’ ”

 

“……….”

 

“Ken mengatakan kepadaku bahwa dia tidak ingin aku memperlambat Lisa dengan tetap di sampingnya dan bahwa dia akan menunjukkan kepadaku siapa yang benar-benar layak berdiri di sampingnya.”

 

Camilla mendengarkan dalam diam pengakuan Nozomu. Mereka berempat terus berlari dalam diam.

 

Suara langkah kaki mereka sendiri bergema di jalan, dan Nozomu membuka mulutnya lagi.

 

“Camilla……”

 

“Apa…..”

 

“Biarkan aku bertanya lagi padamu. Tolong beri tahu aku tentang dua tahun terakhir kehidupan Lisa …..”

 

Sekali lagi, Nozomu bertanya kepada Camilla tentang Lisa. Mata Camilla sekeras biasanya, dan ekspresinya kaku.

 

Apakah dia kesulitan memercayai cerita Nozomu, atau dia berusaha keras menyembunyikan dirinya yang kesal?

 

“……..”

 

Tidak ada jawaban, dan Camilla terus menggerakkan kakinya ke depan dalam diam.

 

Namun, Nozomu tidak menyerah dan terus berbicara.

 

Dua tahun melarikan diri. Nozomu tidak tahu bagaimana perasaan Lisa selama dua tahun itu.

Tapi dia merasa jika dia tidak tahu sekarang, dia akan menyesalinya seumur hidupnya.

 

“Kalau kau punya dendam padaku, kau bisa membenciku semaumu. Aku tidak peduli berapa banyak kata-kata mengerikan yang kau katakan kepadaku. Tetapi jika kau tidak memberi tahuku apa pun tentang Lisa sekarang, tidak ada yang bisa aku lakukan untuk membantunya!”

 

Suara dan tatapan Nozomu menusuk hati Camilla.

 

Dia menggigit bibirnya dan melihat ke bawah, lalu perlahan membuka mulutnya.

 

“……Lisa belum bisa berpaling sejak saat itu.”

 

Seolah didorong oleh mata Nozomu, Camilla perlahan mulai berbicara tentang dua tahun terakhir.

 

---

Setelah mengetahui tentang dua tahun terakhir kehidupan Lisa dari Camilla, Nozomu berlari melintasi kota di malam hari secepat yang dia bisa. Penyesalan yang menyembur dari lubuk hatinya menggerogoti dirinya.

 

“Brengsek……”

 

Aku bisa merasakan wajahku memerah karena marah.

 

Selama dua tahun terakhir, Lisa telah berjuang dengan semacam fobia cinta.

 

Dia telah berjuang dengan itu selama dua tahun terakhir, mencoba untuk mengatasinya, tetapi tubuhnya menolak untuk menerima Ken.

 

Ketika dia mendengar berapa kali Lisa meminta nasihat Camilla dan bagaimana dia meneteskan air mata setiap kali, Nozomu merasa sangat marah pada dirinya sendiri.

 

Apa yang telah dia lakukan?

 

“Nozomu ……”

 

Irisdina mengeluarkan suara khawatir dari belakangnya, tetapi suara itu tidak mencapai telinga Nozomu saat ini.

 

Dia terus berlari dengan kacau, masih marah pada dirinya sendiri.

 

Akhirnya, dia melihat rambut merahnya di ujung kegelapan.

 

“!! Ketemu kau.”

 

Saat dia mengenali sosok Lisa, kaki Nozomu mendorong tubuhnya ke depan lebih cepat daripada yang bisa mereka lakukan untuk bergerak maju bahkan lebih cepat.

 

Dia memiringkan kepalanya untuk melihat bahwa Ken, yang seharusnya mengikutinya lebih awal, tidak terlihat di mana pun, tetapi dia adalah prioritasnya sekarang.

 

Nozomu mengulurkan tangannya di balik kegelapan. Pada saat berikutnya, tangan kanannya meraih pergelangan tangan Lisa.

 

Lisa berbalik dengan ekspresi terperangah.

 

“Lisa!”

 

“!!! Tidak!! Biarkan aku pergi!”

 

Lisa mulai tersentak mendengar suara yang tiba-tiba dan perasaan dicengkeram oleh tangannya. Namun, tangan Nozomu dengan kuat menahan pergelangan tangan Lisa, menolak untuk melepaskannya.

 

Gemetar kecil, telapak tangannya yang dingin.

 

Akan mudah bagi seorang gadis normal untuk melepaskan tangan Nozomu. Dia seharusnya tahu bahwa ketika Nozomu berlari ke arahnya sebelum dia bisa meraih pergelangan tangannya.

Meskipun demikian, dia bisa menangkapnya dengan mudah. Fakta bahwa dia bisa meraihnya dengan mudah menunjukkan keadaan dia saat ini.

 

“Lis, dengarkan aku. Aku…….”

 

“Tidak! Aku tidak mau mendengarnya!!”

 

Pemandangan Nozomu, suara Nozomu, sorot mata Nozomu, semua itu menusuknya sebagai upaya untuk menyangkal dua tahun Lisa.

 

Hal-hal yang dia duga, hal-hal yang dengan putus asa dia coba tutupi dan tidak lihat. Nozomu mencoba melanjutkan kata-katanya, seolah ingin merobek semuanya.

 

“Mengapa kau di sini?! Kenapa kau masih di kota ini!? Aku tidak ingin melihat wajahmu! Tolong pergilah! Jangan buat aku menderita lagi!”

 

“!!”

 

Pada saat itu, kejutan muncul di pipi Nozomu. Tangan ayun Lisa telah memukul pipi Nozomu.

 

Panas di pipinya menembus kepalanya, dan pada saat yang sama, peristiwa dua tahun terakhir kembali ke pikirannya.

 

Tatapan yang menghina. Tatapan mencemooh, kepahitan dan ejekan.

 

Kenangan dan emosi negatif yang kembali padanya. Apakah itu karena penolakan yang jelas yang dia terima?

 

“Siapa yang benar-benar menderita! Sisi mana yang tidak percaya yang lain!? Kau juga menyiksaku juga, tahu !?”

 

Untuk sesaat, Nozomu merasa ingin melampiaskan perasaannya. Dia ingin mengeluarkan semua emosi negatif yang telah dia kumpulkan selama ini. Sama seperti saat dia membantai Cyclopses.

“Kenapa kau ragu-ragu! Dia pantas mendapatkannya, bukan? Kau memenuhi syarat untuk menyakiti gadis bodoh itu sebanyak yang kau mau! Sekarang adalah waktunya untuk membuatnya membayar pengkhianatannya!”

 

Suara Tiamat bergema di kepalanya. Memang, bahkan sekarang ketika dia mengingat pengkhianatan itu, dia dikejutkan oleh kebencian yang tak dapat dijelaskan.

 

Dorongan gelap untuk mengacaukan Lisa dan Ken. Nozomu bisa dengan jelas merasakannya berputar-putar di benaknya.

 

“Tidak seperti gadis dan rubah di belakangmu. Apa salahnya menghancurkan mereka? Gadis di depanmu bukan lagi bagian darimu, kan?”

 

Suara Tiamat merdu, dan dia terus berbisik di telinganya.

 

Suara itu meresap ke dalam hati Nozomu seperti rayuan. Itu seperti racun yang manis.

 

“Hancurkan itu. Maka kau akan bebas dari kutukan gadis ini. Sekarang……”

 

Tiamat berbisik, mengatakan bahwa dia harus menghancurkan Lisa sepenuhnya. Setiap kali naga itu berbisik, pandangan Nozomu berangsur-angsur menjadi hitam.

 

Tetapi…….

 

“Lisa……”

 

“Tidak, tidak……”

 

Suara Lisa sangat lemah. Sosoknya seperti selembar kertas yang akan hancur jika disentuh sedikit saja.

 

Melihatnya membuat hati Nozomu sakit.

 

Hal yang menyiksanya adalah sesuatu yang pernah dialami Nozomu sebelumnya.

Saat Ken mengatakan yang sebenarnya, bahwa dialah yang telah menjebak Nozomu.

 

Pada saat itu, Nozomu sangat kesal dan marah sehingga dia menggunakan kekuatannya tanpa pandang bulu dan membantai lawan-lawannya, meskipun mereka adalah binatang sihir. Dia tidak bisa menanggungnya sebaliknya.

 

Ketika dihadapkan pada fakta bahwa mereka telah melarikan diri atau menutup mata, seseorang mencoba mengambil berbagai tindakan defensif untuk melindungi diri mereka sendiri.

 

Saat ini, Lisa mati-matian berusaha menyelamatkan dirinya dengan melarikan diri. Atau mungkin dia sudah melakukan itu selama dua tahun terakhir. Sama seperti Nozomu.

 

“………”

 

“Ada apa, kenapa kau tidak mulai menghancurkannya?”

 

Tiamat mulai mencibir pada Nozomu, yang tidak lagi menanggapi suaranya sama sekali.

 

“Cukup……”

 

“…..Apa?”

 

“Aku bilang sudah cukup. Diamlah”

 

Begitu Tiamat mendengar kata-kata itu, mulutnya menyeringai.

 

Ekspresi wajahnya seolah-olah dia dipenuhi dengan antisipasi untuk apa yang akan datang. Seolah-olah dia sangat menantikan saat itu.

 

Kemudian, Nozomu perlahan membuka mulutnya. Tapi yang keluar dari mulutnya adalah…..

 

“Lisa, maafkan aku.”

 

Itu adalah suara tenang yang terdengar seperti lonceng.

 

“Ah-…..”

 

“Apa!?”

 

Wajah Tiamat berubah heran.

 

Nozomu perlahan, dengan lembut meremas tangannya kembali dan meletakkan tangannya yang lain di tangan Lisa. Tangannya sedingin es. Seolah-olah dia sekarang seperti dirinya dari sebelumnya.

 

Kedua tangan Nozomu dengan lembut melingkari tangan dingin Lisa. Nozomu perlahan mulai mengucapkan permintaan maafnya, seolah-olah dia sedang menangani sesuatu yang berharga yang akan segera rusak.

 

“Aku minta maaf karena aku melarikan diri. Aku minta maaf karena aku tidak memperhatikan perasaanmu ……”

 

Tidak ada bedanya baginya atau Lisa bahwa dia telah melarikan diri. Jadi, hal pertama yang dilakukan Nozomu adalah mengakui dosanya dan meminta maaf padanya.

 

“Aku, aku terus melarikan diri. Jika aku benar-benar peduli padamu, aku seharusnya terus berbicara denganmu, tidak peduli seberapa banyak kau mengutukku atau memukulku.”

 

Bahwa dia tidak mencoba untuk menjernihkan kesalahpahaman. Dia membelakanginya dan membiarkannya berjuang sendiri. Dia menggunakan mimpinya sebagai alasan untuk melarikan diri.

 

“Aku pikir aku membantumu, jadi aku lari untuk berlatih dan tidak ingin menghadapimu. Aku pikir jika aku terus berlatih dengan rajin, suatu hari kau akan melihat bahwa rumor itu tidak benar. Ini konyol, bukan? Tidak mungkin Lisa akan melihatku jika aku melarikan diri dan tidak mencoba menghadapinya…….”

 

Dosa-dosa yang telah dia lakukan terhadapnya. Nozomu membicarakannya dengan jelas dan membuat serangkaian permintaan maaf.

 

“Kau bajingan! Apa yang kau maksudkan.”

 

Suara marah Tiamat bergema di benak Nozomu seperti petir.

 

Dia sangat marah sehingga siapa pun dengan hati yang lemah akan pingsan.

 

Tapi Nozomu juga membalas dengan sikap tak mau kalah.

 

“Aku tidak pernah mengatakan apapun tentang menghancurkan Lisa! Aku tidak memutuskan untuk datang ke akademi untuk melakukan itu!”

 

“Apa kau benar-benar berpikir kau bisa kembali normal sekarang !? Percuma saja! Kau bodoh! Hubunganmu sudah rusak! Kenapa kau masih bertahan dalam hal seperti itu!”

 

Nozomu tidak bisa menyangkal kata-kata Tiamat tentang hal-hal yang sudah rusak.

 

Memang, hubungan antara teman masa kecil ini rusak dengan segala cara.

 

“…… Aku rasa begitu. Hubungan antara aku dan Lisa dan Ken rusak. Kau tentu benar tentang itu. ”

 

“Lalu kenapa kau tidak menghancurkannya! Hancurkan saja sepenuhnya! Biarkan hal itu hancur!”

 

Tiamat menyuruhnya untuk meninggalkannya. Tapi Nozomu menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata itu.

 

“Membuangnya? Aku tidak bisa melakukan itu. Karena itu akan sama dengan dua tahun terakhir. Pada akhirnya, itu hanyalah pelarian lain. Apa perbedaan antara itu dan apa yang mereka berdua lakukan dengan kemarahan mereka kepadaku!”

 

Marah, makian, dan menginjak-injak tentu akan memberikan kepuasan sementara. Tapi apa yang ada di luar itu?

 

Akankah dia bisa tersenyum dan tertawa bersama Iris dan yang lainnya? Akankah dia bisa menjawab keinginan Shisho-nya?

 

Jawabannya adalah tidak. Shino, yang dikhianati oleh saudaranya, ditinggalkan oleh kerabatnya dan melarikan diri, tetapi masih tampak sangat bahagia ketika dia berbicara tentang keluarganya.

 

Dia pasti marah, dia pasti membenci mereka. Tapi dia masih memiliki perasaan cinta untuk mereka di dalam hatinya.

 

Setelah bertahun-tahun dan berjuang, dia bisa tersenyum dan berbicara tentang keluarganya. Meskipun ada sedikit kesedihan dalam senyumnya.

 

“Itulah mengapa aku akan mengatasinya. Kami tidak akan kembali seperti dulu. Kau benar, kau tidak bisa kembali ke masa lalu.”

 

Tidak ada manusia berdosa yang bisa kembali ke masa lalu. Bahkan Tiamat pun tidak akan mampu melakukannya.

 

Namun, dia mungkin bisa mengatasi lukanya. Tidak, dia harus mengatasinya. Jika tidak, dia tidak akan pernah bisa benar-benar menyembuhkan luka ini.

 

“Tapi mungkin kita masing-masing bisa berjalan di jalan yang berbeda, melihat ke depan. Itu setidaknya akan jauh lebih baik daripada yang kita miliki sekarang!”

 

Jangan biarkan kemarahan mendorongmu menjauh, jangan membuangnya, tetapi terimalah segalanya, termasuk emosi negatif, dan lupakan. Tidak peduli berapa lama dia akan melakukannya untuk dirinya sendiri dan orang-orang yang telah mendukungnya.

 

Itulah kesimpulan yang didapat Nozomu.

 

“!!Kau bajingan!!

 

“Berengsek-!”

 

Dengan suara yang tajam dan kuat, Tiamat mulai menekan Nozomu.

 

Kekuatan yang sangat besar itu menekan roh Nozomu dan menghancurkan jiwanya.

 

Rasa sakit di kepalanya terasa seperti diremas dengan catok, tapi Nozomu menggertakkan giginya dan menahan rasa sakitnya.

 

“~~~!!”

 

Menggigit begitu keras hingga gigi belakangnya hancur, Nozomu dengan lembut meremas tangan Lisa. Tangannya gemetar karena keterkejutannya sendiri.

 

Ekspresi Lisa santai sejenak saat dia merasakan hatinya menjadi hangat dan kabur. Ia seperti menemukan harta karun yang hilang.

 

Tapi sensasi runtuh di bawah kaki tidak meninggalkan kepala Lisa. Kata-kata penolakan telah mereda, tetapi tubuhnya masih belum berhenti gemetar juga.

 

“Lisa…….”

 

Lisa terus menolak Nozomu. Dia menoleh dan tidak pernah melakukan kontak mata dengan Nozomu.

 

“Aku mengerti …… aku mengerti.”

 

Namun, Nozomu tidak marah pada Lisa. Dia tidak bisa marah.

 

Cara dia terus melarikan diri persis seperti dulu. Jadi, dia hanya memegang tangannya dan menerima kenyataan bahwa dia melarikan diri.

 

Lisa dengan lemah mencoba melarikan diri dari Nozomu. Dengan gambar ini dengan kuat di mata pikirannya, Nozomu dengan lembut menarik tangan Lisa.

 

Nozomu kemudian dengan hati-hati meletakkan tubuh Lisa di tangan Camilla, seolah-olah dia sedang memegang pecahan kaca.

 

“Eh-?”

 

Camilla tercengang. Namun, dia tetap menopang tubuh Lisa dengan kuat.

 

“Camilla, kita akan membawa Lisa kembali ke asrama putri. Maaf, tetapi kau harus menopang tubuhnya di jalan.”

 

“……..”

 

Camilla dan Lisa menatapnya dengan mata terbuka lebar. Bahu Lisa masih sedikit gemetar saat Nozomu melirik ke arah mereka.

 

“Aku tidak keberatan dengan itu tetapi jangan lebih dekat dari itu.”

 

Rasa sakit di kepalanya membuatnya berkeringat, tapi Nozomu mencoba yang terbaik untuk tersenyum. Wajahnya ditarik seperti bendera, dan jelas bahwa dia berusaha keras.

 

“Ayo pergi.”

 

Nozomu mendesak mereka untuk pergi, dan mereka mulai berjalan, melihat ke arah asrama putri.

 

Akhirnya, Camilla dan Lisa mengikuti, diikuti oleh Irisdina dan Feo.

 

Nozomu berjalan perlahan untuk mengikuti Lisa, yang ditopang oleh bahu Camilla. Dia menjaga jarak tiga panjang tubuh antara dirinya dan Lisa, dengan Camilla mendukungnya, sehingga dia tidak bisa melihatnya.

 

Akhirnya, mereka tiba di gerbang utama asrama putri.

 

Nozomu memanggil keduanya saat mereka akan melewati gerbang asrama.

 

“Lisa, dengarkan aku. Hari itu, aku berlatih di tepi luar hampir sepanjang hari.”

 

Lisa masih tidak berbalik untuk melihat Nozomu. Namun, dia tidak menggerakkan kakinya ke depan, tetapi berdiri di sana.

Nozomu juga menatap bagian belakang kecil Lisa, tetapi terus berbicara.

 

“Lisa bilang aku mengkhianatimu, tapi aku tidak melakukannya. Biarkan aku menjelaskan tentang satu hal itu.”

 

Sesaat keheningan berlalu. Lisa akhirnya menghilang ke asrama tanpa mengucapkan sepatah kata pun kembali.

 

Pada saat itu, tubuh Nozomu miring dengan goyah.

 

“!!Nozomu!”

 

“Haa…haa….haa”

 

Irisdina menangkap tubuh Nozomu yang terhuyung-huyung dan hampir pingsan. Wajah Nozomu benar-benar pucat saat dia melihatnya, terengah-engah dan kesakitan.

 

Irisdina dengan cepat menenggelamkan wajahnya ke dadanya dan meletakkan tangannya di pipi Nozomu.

 

“Nozomu…..”

 

“Fuu…. Fuu….”

 

Irisdina dengan lembut menepuk pipinya.

 

Wajah Nozomu sedingin wajah orang mati. Wajahnya terpelintir menyakitkan saat melihat Nozomu terengah-engah.

 

Ketika napas Nozomu kembali tenang, wajahnya akhirnya mulai kembali kemerahan.

 

“Terima kasih, Iris. Kau telah menyelamatkan aku lagi ……”

 

“T-tidak apa-apa…..um, apa kau baik-baik saja sekarang?”

Wajah Irisdina akhirnya menunjukkan kelegaan ketika dia mendengar suara Nozomu. Namun, kelegaan itu hanya sementara, dan matanya segera diliputi kekhawatiran.

 

Nozomu tersenyum dan perlahan berdiri, “Aku baik-baik saja.” Tapi ekspresi muram Irisdina tetap tidak berubah.

 

Pada saat itu, Feo, yang berada di belakang Nozomu, memanggilnya.

 

“Nozomu, apa kau yakin hanya begitu? Kau tidak menceritakan semuanya padanya.”

 

“Ya, itu berbeda dari saat bersama kalian. Jika aku menceritakan semuanya sekarang, dia tidak akan menerimanya. Jika aku mencoba untuk memaksanya, itu mungkin akan menghancurkannya ……”

 

Alasan mengapa dia bisa memberi tahu mereka adalah karena kedua belah pihak ingin memahami yang lain. Semuanya dimulai dengan bentrokan antara Nozomu dan Mars, tapi satu-satunya alasan mereka bisa saling memahami lagi adalah karena mereka berdua merasakan hal yang sama di dalam.

 

Namun, Lisa menarik diri ketika Nozomu mencoba memaksanya untuk mendekat. Dan masih belum memiliki indikasi bahwa dia bersedia menghadapinya.

 

“Itulah sebabnya, ini baik-baik saja untuk saat ini. Untuk saat ini…..”

 

Nozomu melihat sekali lagi ke pintu tempat Lisa menghilang, lalu berbalik dan berjalan pergi.

 

Dia bisa menceritakan sesuatu tentang dirinya sendiri, meskipun itu hanya sedikit. Dengan sedikit rasa kepuasan, dan dengan pikirannya tertuju pada apa yang akan datang.

 

“…….”

 

Irisdina menatap punggung Nozomu.

 

“Nozomu ……”

 

Dia menggumamkan namanya, dan sebelum dia menyadarinya, tangannya terkepal keras di dadanya.

---

Sudah lewat tengah malam, dan semua orang di kota itu tertidur. Laboratorium Gloaurum terletak di sebelah Akademi Solminati. Di salah satu sudut gedung, percobaan akan segera dimulai.

 

Lingkaran sihir besar dan rumit yang dilukis di lantai ruangan dan enam batu sihir ditempatkan di area latihan. Para peneliti berjas putih sibuk berkeliling di laboratorium.

 

Di kejauhan dari peneliti berjas putih, ada sekelompok orang yang mengenakan pakaian yang juga tidak cocok untuk tempat ini.

 

Mereka dari ras yang berbeda, termasuk manusia dan binatang, tapi mereka semua mengenakan pakaian bagus.

 

Mereka sebagian besar adalah orang-orang berpengaruh di kota yang tinggal di bagian utara Arcazam, dan juga menjabat sebagai duta besar yang dikirim ke kota dari berbagai negara.

 

Ada banyak ras yang berbeda, dan bahkan beberapa yang awalnya tidak tinggal di kota tetapi datang jauh-jauh dari negara mereka sendiri. Itu sudah cukup untuk memberi tahu mereka betapa pentingnya eksperimen ini.

 

Mata mereka terpaku pada para peneliti yang sibuk bekerja di depan mereka dan lingkaran sihir besar di depan mereka.

 

Mereka mungkin belum pernah melihat sihir sebesar ini sebelumnya. Beberapa dari mereka memandangnya dengan rasa ingin tahu dan tanpa pamrih. Tetapi kebanyakan dari mereka memiliki ketegangan yang tidak dapat dijelaskan di mata mereka.

 

Seorang pria besar berdiri di depan mereka, mengamati pergerakan para peneliti dan orang-orang berpengaruh di kota dengan mata tajam.

 

Seorang pria yang membawa pedang besar yang melebihi tinggi badannya. Seorang prajurit yang mengenakan baju besi keperakan. Mungkin terinspirasi oleh ketegangan yang memancar dari tubuhnya, beberapa orang berpengaruh yang baru saja melihat para peneliti dengan tatapan tanpa ekspresi dengan canggung bersembunyi di balik orang-orang berpengaruh lainnya.

 

Seorang pria muda berjas putih mendekatinya. Itu adalah Torgrain, pemimpin eksperimen ini.

 

“Jihad-dono, persiapannya sudah selesai. Kita bisa memulai eksperimen kapan saja.”

 

“Aku mengerti. Sekarang kita akan memulai percobaan. Tujuan dari eksperimen ini adalah untuk mengganggu sisa-sisa Abyss Grief, yang muncul di hutan di pinggiran kota ini.”

 

Pada saat itu, sebuah kotak baja besar dibawa ke laboratorium. Mata semua orang yang hadir tertarik pada kotak besar itu.

 

Rantai baja melilitnya, dan sebuah lingkaran sihir digambar di satu sisi kotak untuk menyegelnya.

 

Formasi yang digambar masih memancarkan cahaya sihir yang redup, menunjukkan bahwa segel yang telah diterapkan masih utuh.

 

Tujuan dari eksperimen ini adalah, seperti yang telah Jihad katakan sebelumnya, untuk mengetahui identitas Abyss Grief yang telah dikalahkan oleh Nozomu dan yang lainnya. 

 

“Tuan-tuan dan nyonya-nyonya, eksperimennya sudah siap. Kami sekarang akan melakukan percobaan…..”

 

Suara tegas Jihad bergema di laboratorium.

 

Mereka telah mengumpulkan sejumlah data dari tubuh yang runtuh dan batu sihir. Menurut data, mereka menemukan bahwa binatang sihir ini terdiri dari tubuh beberapa binatang sihir yang sangat kental.

 

Ini karena tidak hanya tulang monster berkaki empat seperti anjing liar, tetapi juga tulang dari banyak monster berkaki dua seperti goblin ditemukan di tubuh yang roboh.

 

Kekacauan otot-otot yang tumpang tindih terlalu seperti alien untuk menjadi makhluk hidup, tapi tetap saja itu memancarkan racun hitam seolah-olah telah terkontaminasi.

 

Orang yang menjawab kata-kata Jihad adalah seorang lelaki tua yang memiliki suasana paling santai di antara orang-orang berpengaruh yang berkumpul.

Rambut dan janggutnya berwarna emas dengan sedikit warna putih. Pipinya sangat tergores dengan waktu yang dia habiskan di masa lalu, tetapi matanya dipenuhi dengan alasan yang dalam dan kemauan yang kuat.

 

Pakaian yang dia kenakan, yang lebih mahal daripada orang-orang berpengaruh lainnya, bertuliskan lambang Arcazam ini, yang merupakan persilangan antara pena bulu, pedang, dan tongkat sihir.

 

Namanya Haibao Fauca. Dia adalah ketua parlemen yang mengatur Arcazam ini, dan dia adalah orang yang sangat dihormati oleh bangsa-bangsa lain.

 

“Aku mengerti. Jihad-dono, Torgrain-dono, dan yang lainnya, senang berkenalan denganmu.”

 

Kata-kata bermartabat bergema di laboratorium. Sebuah kata dari rektor dan ketegangan meningkat dengan cepat.

 

Jihad mengangguk, dan Torgrain memberikan instruksi kepada para peneliti yang berkumpul. Setelah memastikan bahwa total enam peneliti berdiri di depan batu sihir yang ditempatkan di sekitar mereka, Torgrain perlahan menggambar formasi di udara.

 

Pada saat berikutnya, lingkaran sihir penyegel di kotak besi itu menghilang, diikuti dengan putusnya rantai yang melilit kotak itu.

 

Suara rantai yang jatuh di lantai bergema, dan kotak besi itu perlahan terbuka.

 

Pada saat yang sama, udara lengket memenuhi laboratorium. Semua orang di lab tersentak pada sensasi yang tidak menyenangkan, seolah-olah leher mereka dibelai dengan es.

 

Saat Jihad dan yang lainnya melihat, sisa-sisa binatang sihir itu akhirnya terungkap di bawah cahaya sihir.

 

Binatang sihir hitam legam. Kepalanya benar-benar hancur dan sisa-sisanya begitu hancur sehingga tidak mungkin untuk menebak bentuk aslinya.

 

Binatang sihir itu seharusnya sudah lama mati sekarang. Namun, sisa-sisa itu memancarkan racun yang membuat tulang punggung mereka merinding.

 

Sepuluh tahun yang lalu, invasi besar binatang sihir menghancurkan tiga negara dalam sekejap mata. Seekor binatang sihir tak dikenal terlihat pada waktu itu. Eksperimen ini mungkin bisa menjadi awal penyelidikan penyebab tragedi itu.

 

Dengan pemikiran ini, Torgrain, yang bertanggung jawab atas eksperimen, perlahan membuka mulutnya.

 

“Biarkan percobaan dimulai …..”

 

Para peneliti yang telah sadar kembali pada kata-katanya memegangi batu sihir di depan mereka.

 

Enam lingkaran sihir dibangun di sekeliling lingkaran sihir, dan enam warna cahaya (merah, biru, hijau, kuning, putih, dan hitam) mulai keluar dari batu sihir yang ditempatkan.

 

Saat cahaya dilepaskan dari batu sihir, Torgrain mengaktifkan lingkaran sihir yang tergambar di seluruh lantai. Enam warna sihir yang telah mengambang di sekitar area itu mulai berkumpul di sekitar sisa-sisa Abyss Grief seperti pusaran air.

 

Pusaran kekuatan sihir secara bertahap dipercepat. Akhirnya, suara seperti tinnitus mulai bergema, bergema di telinga mereka.

 

Tujuan dari percobaan ini adalah untuk memancarkan kekuatan sihir dari enam atribut pada saat yang sama dan menganalisis jenis bahan sumber lawan yang terbuat dari apa.

 

Pada saat yang sama, perubahan dalam kekuatan sihir yang digunakan untuk resonansi juga dianalisis untuk mengetahui efek seperti apa yang akan dimiliki binatang sihir itu terhadap sekitarnya.

 

Pusaran kekuatan sihir yang semakin kuat sudah menciptakan resonansi yang bisa disebut kebisingan.

 

Instrumen yang digunakan untuk observasi juga berfungsi dengan baik. Torgrain dengan hati-hati memanipulasi pusaran kekuatan sihir menggunakan lingkaran sihir di tengah ruangan sambil tetap menatap instrumen.

 

Akhirnya, resonansi kekuatan sihir mencapai puncaknya.

 

Namun, pada saat berikutnya, cahaya hitam pekat meledak dari pusat kekuatan sihir yang telah bersinar dalam enam warna berbeda.

 

“Uwa!”

 

Para peneliti terkejut dengan situasi yang tiba-tiba. Sihir yang digunakan untuk eksperimen tidak dapat dikendalikan karena kejadian yang tiba-tiba.

 

Dalam sekejap mata, pusaran kekuatan sihir berubah menjadi hitam. Pada saat itu, enam lengan ditembakkan dari kedalaman pusaran.

 

“Kya!”

 

“Gaha-!”

 

Tentakel yang terbang keluar memantul dari para peneliti di sekitar mereka, meraih enam batu sihir yang telah ditempatkan, dan langsung membawanya pergi ke pusaran kekuatan sihir.

 

“Haibao-dono, Torgrain-dono! Tolong evakuasi dengan yang lain!”

 

Mendengar suara Jihad, para prajurit mulai bergerak. Dengan cepat, para prajurit mengepung pusaran kekuatan sihir yang telah berubah menjadi hitam.

 

Para peneliti yang selamat melarikan diri dari laboratorium bersama dengan orang-orang berpengaruh lainnya, dan tentara yang tersisa membawa para peneliti yang jatuh keluar.

 

Sambil memeriksa evakuasi mereka dengan mata sampingnya, Jihad perlahan mempersiapkan rekannya sendiri di punggungnya.

 

Kekuatan sihir yang berputar-putar meledak di depannya, dan sosok binatang sihir muncul.

 

“Gurururu……”

Binatang iblis hitam itu mengeluarkan raungan yang bergema di perutnya. Miasma hitam legam melayang di udara, dan mata merah yang tak terhitung jumlahnya, diwarnai dengan kebencian, mengintip dari seluruh tubuhnya.

 

“Gagyaaa!!”

 

Abyss Grief berdiri kokoh dengan keempat kakinya. Wajahnya, yang mengingatkan pada serigala, terbelah secara vertikal, dan deretan giginya yang tak terhitung, setajam pisau, memamerkan raungan. Ekornya yang bercabang dua, menyerupai beberapa lapis bilah, terangkat tinggi di udara, memelototi mangsa di depannya.

 

“Uuuwaa….”

 

“Aaah……”

 

Keagungannya benar-benar seperti binatang sihir. Di hadapan niat membunuh dan hasrat predator yang menghantam mereka, para prajurit benar-benar terintimidasi.

 

Tidak mungkin binatang ini akan membiarkan umpan yang ketakutan dan tidak bergerak seperti itu luput dari perhatian.

 

Binatang sihir hitam itu menerkam seorang prajurit yang paling dekat dengannya.

 

Suara penghancuran lantai batu bergema, dan pada saat berikutnya, penglihatan prajurit itu dipenuhi dengan bagian dalam mulut binatang ajaib itu.

 

Hanya dalam beberapa saat, rahang binatang sihir itu akan tertutup, dan kepala prajurit itu akan dipenggal dan itu akan jatuh ke perut binatang itu.

 

Tapi saat giginya hendak menggigit leher prajurit itu, tubuh binatang sihir itu terlempar ke samping, berputar.

 

“Ah…….”

 

Prajurit yang mengeluarkan suara tercengang melihat Jihad berdiri di sana dengan pedang besar sebesar tubuhnya terhunus. Binatang sihir yang terlempar terbanting langsung ke dinding dan berteriak kesakitan.   

“Semua orang mundur. Aku akan berurusan dengan binatang ini.”

 

Suara Jihad bergema melalui laboratorium yang berubah menjadi medan perang, melonggarkan kekakuan para prajurit.

 

Kita tidak bisa membiarkan binatang sihir ini keluar. Hanya ada satu jalan keluar masuk laboratorium.

 

Para prajurit membentuk barisan di depan pintu dan menggunakan tubuh mereka sebagai penghalang terakhir untuk mencegah binatang sihir itu melarikan diri.

 

Jihad melangkah maju dan langsung menghadapi binatang sihir itu. Dia memegang pedang besar di pinggangnya, dan Abyss Grief menurunkan dirinya untuk mengintimidasi dia.

 

Keduanya saling melotot. Sesaat keheningan berlalu di antara keduanya.

 

Itu adalah Abyss Grief yang membuat langkah pertama. Empat kaki kuat dari Abyss Grief bergerak dengan kecepatan tinggi, mendekati Jihad.

 

Rahangnya yang terbuka nyaris mencabik-cabik tubuh Jihad, tapi lebih cepat dari yang bisa ditangkap rahangnya sendiri, pedang raksasa yang dipegang Jihad diayunkan secara horizontal.

 

Suara “clang” terdengar, dan kedua belah pihak saling bentrok erat.

 

Binatang sihir hitam itu meregangkan kakinya dalam upaya untuk menghancurkan Jihad, tetapi Jihad, yang telah meningkatkan energi spiritual seluruh tubuhnya, bertemu dengan kekuatan fisiknya secara langsung.

 

Pedang besar Jihad juga dengan kuat memblokir taring binatang hitam itu, yang bisa dengan mudah menggigit baju besi.

 

Pedang Raksasa “Jaw Drop”

Pedang panjang besar yang melebihi tinggi Jihad, dan juga menjadi aliasnya.

 

Ini adalah pedang yang terbuat dari sejumlah besar logam langka yang disebut “Tangrad,” yang sangat keras, dan telah menjadi rekan Jihad dalam pertempuran sejak sebelum invasi besar sepuluh tahun yang lalu.

Jika pedang hanya keras, itu dapat dengan mudah dihancurkan, tetapi ini adalah permata pedang yang menggunakan teknologi dari Timur dan menggabungkan logam dengan sifat yang berbeda untuk memecahkan masalah ini.  

 

Namun, logam ini sangat berat, sehingga pedang raksasa itu sama sekali tidak berguna bagi siapa pun selain jihad.

 

Lagi pula, bahkan jika kamu membuat pedang biasa dari logam ini, beratnya akan lebih dari dua kali lipat dari yang terbuat dari baja. Pedang sebesar itu yang melebihi tinggi badan seseorang bukanlah sesuatu yang bisa digunakan oleh orang biasa.

 

Namun, Jihad, yang merupakan salah satu pengguna paling menonjol di benua ini dan memiliki tubuh dan temperamen yang luar biasa, lebih dari mampu menggunakan pedang besar ini.

 

“Fuu….”

 

Jihad menghela napas pendek dan meregangkan seluruh tubuhnya. Otot-otot di lengannya, yang seperti batang kayu, bangkit, dan pembuluh darahnya muncul.

 

Keseimbangan kekuatan lawan mereka runtuh, dan Jihad mendorong monster hitam itu sedikit mundur.

 

“Gugyaau!?”

 

Terkejut mendapati dirinya didorong mundur oleh satu orang, Abyss Grief panik dan mencoba mengerahkan lebih banyak kekuatan ke dalamnya.

 

“Fu-!”

 

Pada saat itu, Jihad mundur setengah langkah, mengendurkan kekuatan yang telah dia berikan ke dalam genggamannya, dan setengah berbalik.

 

Dengan lawannya yang tiba-tiba rileks, Abyss Grief tidak memiliki target untuk dipukul dengan kekuatannya.

 

Sebagai binatang berkaki empat, Abyss Grief tidak akan tersandung ke belakang, tetapi kaki depannya berusaha keras untuk menjaga tubuhnya agar tidak bersandar lebih dari yang diharapkan, dan sebagai hasilnya, binatang itu berhenti bergerak.

 

“Fuh-!”

 

Tidak mungkin Jihad akan membiarkan kesempatan itu berlalu begitu saja. Menggunakan kaki belakangnya sebagai titik awal, dia membalikkan tubuhnya dan membanting pedang besarnya ke sisi lawannya.

 

Pedang besar itu menembus daging Abyss Grief, memotong otot-ototnya yang beregenerasi sementara dan menghancurkan tulang-tulangnya.

 

Binatang sihir itu terlempar lagi di posisi yang sama. Itu berhasil bangkit kembali setelah mencoba beberapa kali, tetapi Jihad telah menutup celah di antara mereka.

 

“GAAAA!!”

 

Kedua ekor berayun ke bawah pada Jihad.

 

Pukulan Jihad sebelumnya telah menghancurkan salah satu kaki depan binatang sihir hitam itu, dan meskipun ia akan beregenerasi dengan cepat, ia mungkin tidak ingin didekati olehnya sampai ia beregenerasi.

 

Itulah sebabnya serangan terhadap Jihad dengan ekornya tidak berakhir dengan satu atau dua serangan, tetapi tiga dan empat dan berulang-ulang.

 

“Sei! Mun!”

 

Namun, Jihad mampu menahan pukulan ekornya yang bahkan bisa menumbangkan pohon besar.

 

Dengan lembut, terkadang dengan berani. Cara dia menggerakkan pedang besarnya tanpa hambatan untuk membelokkan lintasan ekornya menunjukkan bahwa dia bukanlah seorang prajurit dengan kekuatan saja.

 

Kedua belah pihak bertukar pukulan untuk sementara waktu, tetapi Jihad memutuskan bahwa mengambil terlalu banyak waktu bukanlah ide yang bijaksana dan membuat langkahnya.

“Fuu-!”

 

Dengan sekuat tenaga, dia mengangkat pedang besarnya dan mengirim ekor yang telah diayunkan ke samping memantul ke atas.

 

Namun, ekor lain segera datang ke arahnya dari arah yang berlawanan.

 

Jihad segera meningkatkan Qi seluruh tubuhnya dan memperkuat setiap otot di tubuhnya sekaligus.

 

“Haaaaaa – !!!”

 

Sambil mengangkat pedang raksasanya ke atas, dia memutar tubuhnya, dan gerakan rotasi ditransmisikan ke pedang raksasa itu melalui lengannya.

 

Dan pada saat berikutnya, pedang raksasa, yang telah diayunkan lurus ke atas, diayunkan ke bawah dalam satu gerakan.

 

Ada suara menderu, dan pecahan dari lantai batu yang hancur terbang di udara bersama dengan ekor binatang sihir yang telah dipotong menjadi dua.

 

Suara kesakitan dari binatang sihir bergema di laboratorium bersama dengan darah hitam yang bertebaran di udara.

 

“Gee-……. GUAAAAAA!!”

 

Namun, menggigit rasa sakit karena kehilangan ekornya, binatang ajaib itu mencoba mengayunkan ekornya yang tersisa ke Jihad.

 

Tapi, itu dipotong menjadi dua oleh pedang besar Jihad, yang diangkat sebagai balasannya.

 

Binatang itu terus mengaum dalam dendam saat melihat ekornya sendiri jatuh ke lantai.

 

Disparitas yang jelas dalam kemampuan. Satu-satunya jalan masuk dan keluar adalah tepat di belakang musuh yang sulit berdiri di depannya.

 

Ekor yang telah dipotong segera mulai beregenerasi, tetapi dia tidak berpikir musuh di depannya akan membiarkan hal itu terjadi.

 

Mungkin binatang itu menyadari bahwa tidak mungkin untuk mengalahkan lawan ini, atau mungkin sangat putus asa untuk setidaknya mendapatkan serangan darinya. Binatang hitam itu membuka rahangnya sebanyak mungkin dan terjun langsung ke Jihad.

 

“GAAAAAAA!!!”

 

Raungan yang sepertinya memeras semua kekuatan hidup dari binatang itu. Bahkan saat menerima teriakan yang membuat seluruh tubuhnya gemetar, Jihad menatap binatang sihir di depannya dengan mata tenang.

 

Dia mengangkat Qi-nya sekaligus dan mengirimkannya ke seluruh tubuhnya.

 

Sejumlah besar Qi yang keluar dari tubuh Jihad tidak hanya di seluruh tubuhnya, tetapi juga menyebar bahkan ke ujung “Jaw drop” yang sangat besar.

 

Abyss Grief melompat dan mencoba menghancurkan Jihad dengan tubuhnya yang besar.

 

Tetapi bahkan lebih cepat daripada yang bisa dilakukan oleh taring binatang sihir itu terhadap tubuh Jihad, pedang besarnya diayunkan dengan bunyi gedebuk.

 

Pedang raksasa yang menyerang tubuh Abyss Grief menebas salah satu rahang yang terbentang ke kiri dan kanan, memotong binatang sihir hitam itu menjadi dua.

 

Tubuh binatang sihir itu terbelah, dan ia menjerit saat tubuhnya terpisah. Tidak peduli bagaimana orang melihatnya, itu adalah kematian instan.

 

Jihad mengayunkan pedang besarnya, dan hatinya tetap diam. Dia menghembuskan napas kecil dari udara.

 

Tapi pada saat itu, mata merah binatang itu berkilauan.

“GAUUUU!!”

 

“Apa-!”

 

Detik berikutnya, setengah dari tubuh binatang sihir yang telah terbelah itu melompat menuju pintu keluar laboratorium. Jihad segera menebaskan pedang raksasanya untuk menghentikannya, tetapi separuh lainnya segera melompat ke arahnya.

 

“Ck!”

 

Jihad mendecakkan lidahnya melihat betapa lengahnya dia. Dia menggunakan “Jaw Drop” sebagai perisai untuk menangkap setengah dari binatang itu, tapi itu menghentikannya.

 

Dan sementara itu, separuh lainnya dari Abyss Duka mendorong maju menuju pintu keluar.

 

Para prajurit dikejutkan oleh binatang sihir hitam yang keluar dari tanah. Namun, pada saat itu, seorang prajurit melompat ke depan binatang itu.

 

“Hentikan! Kita tidak boleh membiarkan dia lewat di sini!”

 

Suaranya terdengar ke rekan-rekannya yang berdiri di pintu keluar.

 

Mendengar suaranya, para prajurit mulai bergerak seolah-olah mereka terbangun dari mimpi. 

 

Mereka mengangkat perisai mereka secara serempak, menciptakan tembok besar yang menghalangi jalan binatang sihir itu.

 

“GAAAA!!”

 

Itu meraung seolah menyuruh mereka menyingkir, dan binatang sihir itu bergegas maju dan menabrak dinding tentara.

 

Para prajurit didorong mundur oleh kekuatan terburu-buru. Taring binatang sihir itu menembus perisai dan menembus tubuh prajurit yang baru saja melompat di depan binatang sihir itu.

“Gee-!!”

 

Prajurit itu mengerang saat benda asing itu menyerang tubuhnya, menggigit lengan dan tubuhnya dan mengeluarkan suara memekik.

 

Namun, dia berjuang untuk menahan teriakannya dan mencoba untuk mendorong kembali binatang sihir itu bersama rekan-rekannya.

 

“G-gigigyau ……!”

 

Binatang sihir itu terkejut menemukan bahwa mereka dapat menahan tubuhnya secara langsung, bahkan jika itu hanya setengah dari tubuhnya. Ia segera mencoba untuk melompat, tetapi dengan setengah dari tubuhnya hilang, ia tidak dapat memberikan kekuatan yang cukup ke dalamnya.

 

Selain itu, para prajurit yang datang menusukkan pedang mereka ke tubuh binatang itu.

 

Pedang itu ditancapkan ke luka yang terbuka selama pertempuran dengan Jihad, dan itu memotong bagian dalam binatang itu.

 

“Gee-GYAU !!!”

 

“Sekarang! Dorong mundur!”

 

Untuk sesaat, tekanan pada perisai melemah.

 

Para prajurit yang menahan tubuh binatang sihir itu semua mengerahkan kekuatan mereka ke kaki mereka pada saat yang sama dan mengusir binatang sihir  yang mencoba melarikan diri.

 

Abyss Grief terhuyung mundur, tetapi ketika mencoba untuk maju lagi, bayangan besar menutupi binatang sihir itu.

 

Mata semerah darahnya menangkap pedang besar yang terangkat di belakangnya. Itu adalah kekuatan penghancur yang jauh lebih ganas daripada pedang untuk memenggal.

 

Orang yang memegang pedang besar itu bisa melihat setengah dari tubuhnya sendiri hancur di kakinya. Saat ia menatap mata Jihad, tubuh binatang sihir itu membeku seolah-olah terikat.

 

Kilatan di mata Jihad adalah kemarahan yang disertai dengan niat membunuh. Pemandangan bawahannya yang terluka mengingatkannya pada tragedi yang terjadi sepuluh tahun lalu.

 

“Hancur……”

 

Itu adalah hukuman mati yang jelas. Tanpa memberi binatang sihir itu kesempatan untuk bergerak, Jaw Drop menghancurkan separuh tubuh Abyss Grief yang tersisa di lantai batu.

 

“Apa kau baik-baik saja!?”

 

Ketika Jihad memastikan bahwa binatang hitam yang telah dia hancurkan telah berhenti bergerak, dia segera bergegas menuju anak buahnya.

 

Prajurit yang telah digigit oleh binatang sihir itu sedang duduk di lantai, dan rekan-rekannya berusaha mati-matian untuk menghentikan pendarahan.

 

“Y-ya ….. kurasa.”

 

Darah menetes dari lukanya, menodai baju besi prajurit itu menjadi merah cerah, tetapi prajurit yang terluka itu jelas sadar.

 

Mendengar jawaban tegas prajurit itu, Jihad menepuk dadanya.

 

Selain hutan, ini adalah salah satu lembaga penelitian terbaik di benua itu, dan mereka memiliki fasilitas medis yang sangat baik.

 

Bahkan, dokter dengan tas berisi peralatan medis langsung masuk dari pintu masuk laboratorium. Selama dia menerima perawatan segera dari dokter yang sangat baik, hidupnya tidak akan dalam bahaya.

 

Jihad menyerahkan perawatan bawahannya yang terluka kepada dokter dan memerintahkan bawahannya yang tersisa untuk melaporkan situasinya kepada Torgrain dan yang lainnya, sementara dia mengalihkan perhatiannya ke Abyss Grief yang baru saja dia kalahkan.

 

Tubuh binatang iblis hitam itu mulai hancur, memperlihatkan tubuh kusut yang sama ketika dia datang ke sini.

 

Namun, dia tidak lagi merasakan hawa dingin yang sama seperti saat binatang itu dibawa ke sini.

 

“Jihad-dono!”

 

Torgrain mendengar laporan anak buah Jihad dan bergegas mendekat.

 

Apakah ini benar-benar berakhir …… Aku bertanya-tanya?

 

Binatang sihir itu, yang sudah menjadi segumpal daging, tidak menggerakkan otot, dan tidak ada tanda-tanda kehidupan yang bisa dirasakan dari sisa-sisanya. Namun, jika dia melihat fakta dari apa yang terjadi di sini hari ini, dapat dipastikan bahwa dia tidak bisa mengatakan ini adalah akhir.

 

Saat dia melihat ke bawah pada mayat Abyss Grief, pikiran Jihad terus mengulangi pertanyaan yang tidak bisa dijawab.

---

Bantu sakuranovel agar terus semangat dengan cara donasi di Traktir Dragon Chain Ori Sakuranovel