Wittenmyer pulang kerja lebih awal untuk pertama kalinya dalam waktu yang sangat lama.

Namun, lebih awal baginya adalah jam tutup normal. Anak muda ini begitu bersungguh-sungguh, sehingga kesungguhannya saja sudah cukup untuk menyebarkan desas-desus tentang dirinya ke seluruh departemen pemerintah lainnya.

"Komisaris penderita insomnia."

Orang-orang akan kagum saat mereka memanggilnya seperti itu.

Wittenmyer benar-benar tidak tidur. Dia akan selalu datang bekerja lebih awal dari orang lain dan pergi lebih lambat dari orang lain. Bahkan petugas yang bertugas malam tidak pernah melihatnya bangun dari tempat duduknya untuk meninggalkan pekerjaan pada siang hari.

Wittenmyer dari Departemen Urusan Umum tidak tidur, dia adalah burung hantu Minerva, anjing penjaga yang setia pada perintah Elizabeth yang mengawasi segalanya……. Desas-desus membuatnya terdengar seperti dia adalah hantu yang berkeliaran di departemen.

Orang ini telah meninggalkan pekerjaan pada waktu normal.

Keributan terjadi di dalam Departemen Urusan Umum.

"Kita pasti telah melakukan sesuatu yang salah!"

“Ini caranya mencemooh kita karena malas……!”

“Semuanya, jangan berpikir untuk pulang hari ini. Kami semua lembur.”

Petugas lainnya memberikan anggukan tegas.

Wittenmyer berhasil membuat semua rekan kerjanya lembur setelah bekerja hanya dengan pulang pada waktu normal. Inilah saat legenda baru diciptakan di dalam Republik Habsburg Baru. Di sisi lain, Wittenmyer sendiri tidak tahu bahwa dia telah membuat pencapaian yang luar biasa saat dia menuju ke bar …….

“Hei, Urusan Umum Baron! Disini!"

Seseorang berteriak begitu dia memasuki gedung. Sudah ada sekelompok orang yang menempati sudut bar. Wittenmyer mengkonfirmasi wajah mereka sebelum menghela nafas dan mendekati mereka.

“Jenderal Schleiermacher, berapa kali aku harus mengatakan ini kepada kamu? aku bukan lagi seorang baron. Sudah lama berlalu sejak aku membuang gelarku sebagai bangsawan.”

“Oh, benar. kamu melakukan itu. aku lupa. Ha ha."

"Tolong hati-hati."

Kurz Schleiermacher tertawa nakal.

Wittenmyer menghela nafas lagi begitu dia melihat ini. Pria bernama Kurz ini benar-benar orang yang cakap, tapi dia tidak bisa dekat dengannya karena suatu alasan. Itu bukan hanya karena kepribadian mereka tidak cocok. Wittenmyer merasa mereka tidak selaras dalam aspek yang lebih mendasar.

Ini akan baik-baik saja jika itu hanya perasaan, tapi …… Wittenmyer berpikir pada dirinya sendiri saat dia duduk. Segera setelah mereka mendentingkan gelas bir mereka.

"Bukankah ini pertama kalinya kita berlima berkumpul sejak berdirinya negara?"

“Mm. Mungkin. Ingatanku tidak sepenuhnya bisa dipercaya.”

"Kamu benar. kamu dapat mempercayai ingatan aku, Kepala Urusan Luar Negeri. ”

“Tolong panggil aku Heidelberg. Tidak ada yang lebih hebat daripada saat seorang wanita cantik memanggilmu dengan namamu.”

Kurz, Wolfram, Charles, dan Julia duduk di meja.

Termasuk Wittenmyer, yang berjumlah 5 orang. Orang-orang di sini semuanya adalah pembantu terdekat Putri Kekaisaran Elizabeth. Ada ratusan manusia yang akan gemetar ketakutan jika mereka tahu bahwa orang-orang ini berkumpul di satu tempat. Bahkan sekarang, mereka adalah satu-satunya orang yang hadir di bar kecuali pemilik bar.

Kurz Schleiermacher, komandan tertinggi penjaga kekaisaran. Wolfram Heidelberg, Kepala Urusan Luar Negeri. Charles Richthofen, kapten ksatria kerajaan. Julia, sekretaris pertama. Dan terakhir, Maximillian Wittenmyer, kepala Urusan Umum…….

Anggota teratas republik semuanya berkumpul di sini. Tidak aneh jika mereka mulai segera membahas kudeta. Jika orang-orang ini berbicara tentang membunuh seseorang hari ini, maka mayat orang itu mungkin akan ditemukan keesokan harinya.

“Sulit dipercaya bahwa sebulan telah berlalu.”

Julia berkomentar sambil meminum anggurnya. Bahkan suaranya memiliki semacam pesona karena mampu menarik perhatian telinga orang lain bahkan ketika dia berbicara dengan pelan.

"Memang. Tak terasa sebulan telah berlalu. Sejujurnya, hal-hal masih belum terasa sangat teratur ……. ”

“Begitukah, Tuan Heidelberg? Ksatriaku tidak terlalu sibuk sekarang.”

“Belum pernah aku merasa cemburu seperti sekarang terhadap tentara, Kapten Charles. Aku akan pergi dan membentuk aliansi dengan pasukan Raja Iblis jika itu berarti aku bisa memegang pedang, bukan pena.”

Wolfram Heidelberg tersenyum pahit.

“Sudah cukup sulit untuk mencoba membentuk ikatan dengan satu negara, namun, saat ini aku sedang melakukan pertarungan kecerdasan melawan dua belas negara sekaligus untuk menjalin hubungan diplomatik. Mereka semua merenungkan apa yang dapat mereka lakukan untuk mengirimkan dana dukungan sesedikit mungkin dan berapa banyak yang harus mereka dukung untuk menyelamatkan nyawa republik kita! Mereka bajingan terkutuk. Mungkin akan lebih mudah untuk bernegosiasi dengan iblis.”

Dia menggelengkan kepalanya dengan lucu. Yang lainnya terkekeh.

“Jangan mengira kita semua seperti Kapten Charles hanya karena kita tentara.”

Kurz Schleiermacher mengangkat bahu.

“Di sini sangat menyedihkan. Jumlah jenderal menurun drastis sejak para bangsawan dibunuh. Kami berusaha sebaik mungkin untuk menemukan orang-orang berbakat dan memberi mereka posisi yang lebih tinggi, tetapi harus aku akui, ini semua upaya yang sia-sia. Militer hampir tidak mempertahankan penampilan luarnya.”

"Apakah begitu? aku mendengar bahwa kamu menerima banyak petugas sukarelawan. ”

Schleiermacher mendesah.

“Ya, kami melakukannya. Jika aku mengirimkan draf pemberitahuan sekarang, maka aku mungkin bisa mengumpulkan pasukan besar sekitar 10.000 tentara. tapi itu semua flash dan tidak ada substansi. Apa yang bisa kita lakukan dengan sekumpulan riff raff yang belum pernah dilatih sebelumnya?”

"Kamu bisa melatih mereka."

“Kami kekurangan jenderal yang diperlukan untuk melakukan pelatihan semacam itu. Astaga.”

Wittenmyer mengangguk sambil mendengarkan.

Schleiermacher adalah komandan tertinggi penjaga kekaisaran dan Wittenmyer sendiri adalah kepala Urusan Umum. Mereka berdua adalah tentara. Charles Richthofen juga seorang prajurit, tetapi para ksatria kerajaan adalah kasus khusus. Tidak mengherankan jika dia akan lebih bersimpati dengan Kurz Schleiermacher……

Heidelberg merengut ketika mendengarkan apa yang terjadi di dalam ketentaraan.

“Seperti yang kuduga, kekalahan di Austerlitz berdampak besar…….”

“Ada juga jenderal dan komandan yang cakap di dalam Fraksi Putra Mahkota. Bukan begitu, Wittenmyer?”

Wittenmyer mengerutkan alisnya. Dia berasal dari Fraksi Putra Mahkota. Schleiermacher membuat implikasi itu.

"Tentu saja. Jenderal Kolovrate, Jenderal Kutuzov, Jenderal Kiermaier, dan Jenderal Langeron….mereka semua adalah orang-orang yang sangat berbakat. Maafkan kekasaran aku, tetapi jika Putra Mahkota tidak memimpin pasukan kita dengan sembrono, maka mereka tidak akan mati sia-sia.”

“Namun mereka mati dan hanya kepala Urusan Umum kami yang selamat.”

Kerutan Wittenmyer semakin dalam.

'Dia sengaja menggodaku. Dia perlu memperbaiki kebiasaannya ini.'

Inilah alasan mengapa dia tidak bisa bergaul dengan Schleiermacher. Schleiermacher akan mencoba menggoda orang setiap kali dia mendapat kesempatan untuk melakukannya. Inilah mengapa dia tidak bisa benar-benar bersimpati padanya.

“aku tidak berpikir bahwa aku selamat karena aku lebih kompeten daripada mereka. Sang Dewi hanya lebih menyukaiku.”

“Oleh karena itu, itu semua adalah takdir…….”

Kurz Schleiermacher tertawa kecil.

"Semuanya, aku punya beberapa berita menarik tentang Demon Lord Dantalian."

“Dantalian? Apakah kamu berbicara tentang orang yang memberikan pidato itu di Bruno Plains?

Heidelberg memiringkan kepalanya. Dia adalah seorang pegawai negeri, jadi dia tidak ikut serta dalam perang dengan Aliansi Bulan Sabit secara pribadi. Pasti karena ini bobot yang dimiliki nama Dantalian berbeda untuknya.

Tidak seperti ini hanya untuk Heidelberg. Itu seperti ini untuk setiap pegawai negeri sipil lainnya. Barbatos, yang telah mengambil kekuasaan atas Habsburg, jauh lebih penting daripada beberapa Raja Iblis Peringkat 71 yang telah memberikan pidato yang mengesankan sebelum satu pertempuran.

Itu kebalikan dari tentara.

Barbatos benar-benar menakutkan, tapi mereka bisa melawan. Konsul Elizabeth, yang pada saat itu adalah Putri Kekaisaran Ketiga, telah beberapa kali berperang dengan pasukan Barbatos selama perang. Putri Kekaisaran menang setiap saat. Di sisi lain, Dantalian….. adalah satu-satunya yang berhasil mengalahkan Putri Kekaisaran.

"Informasi baru? Apa itu, Jenderal Schleiermacher?”

Mata Wittenmyer berbinar. Matanya yang biasanya terlihat lelah berkilauan.

"Mm, ini tentang pertempuran di Pegunungan Hitam."

Schleiermacher meminum birnya sambil tersenyum.

“Seperti yang kamu ketahui, pertahanan di Black Mountains jatuh hanya dalam 4 hari. Apa kau tahu siapa yang memimpin barisan depan pasukan Demon Lord saat itu?”

"Menurut laporan, aku mendengar bahwa itu adalah Demon Lord Zepar Peringkat 16."

“Benar, Ketua Wittenmyer. Namun, apa yang akan kamu lakukan jika aku mengatakan bahwa ada Demon Lord yang berbeda yang telah merencanakan strategi mereka.”

Wajah Wittenmyer menjadi kaku.

“……Jangan bilang.”

“Ya, itu Dantalian. Dialah yang melewati benteng di Pegunungan Hitam dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Bukan itu saja.

Kurz Schleiermacher melanjutkan. Dia terdengar seperti sedang bersenang-senang.

“Para pengintai menyelesaikan pengintaian mereka di wilayah utara Habsburg beberapa hari yang lalu, tetapi ada sesuatu yang agak menarik dalam laporan mereka. Ini adalah sesuatu yang belum diberitahukan kepada Yang Mulia Konsul. Mereka mengatakan bahwa orang-orang Brandenburg secara tak terduga menjalani kehidupan yang agak damai.”

"Itu tidak mungkin!"

Heidelberg berseru kaget.

“Bukankah Brandenburg wilayah pertama yang direbut pada awal perang? Bagaimana mungkin mereka tidak menerima banyak kerugian dari pasukan Raja Iblis?”

“Itu bagian yang menarik. Mereka telah membuat undang-undang baru yang melarang penjarahan rakyat.”

“Mereka melarang penjarahan?”

Julia kali ini yang angkat bicara. Dia menjadi lebih keras.

“Pasukan Raja Iblis tidak menjarah manusia? Mengapa tidak?"

“Itu untuk meningkatkan jarak antara rakyat dan bangsawan. Pikirkan tentang itu. Di awal perang, Margrave Rosenberg hanya bisa mundur tanpa bertempur sekali pun. Mengapa dia melakukan ini?”

“……Karena desersi massal tentara wajib militer.”

Wittenmyer menjawab.

“aku mendengar bahwa puluhan ribu tentara wajib militer melarikan diri. aku sadar bahwa Margrave Rosenberg baru saja memiliki cukup tentara untuk mencapai 10.000 ……. ”

“Di situlah Dantalian campur tangan.”

Schleiermacher tersenyum.

“Dia melarang penjarahan dan membagikan jamu hitam secara gratis. Dia bahkan melangkah lebih jauh untuk menaklukkan suku monster terdekat ……. Tidak mengherankan bahwa sentimen publik akan berpindah dari Margrave ke pasukan Raja Iblis. Ha ha. Pada akhirnya, Dantalian juga menjadi alasan mengapa kami harus mundur dari Austerlitz.”

Semua orang terdiam. Hanya Kapten Charles yang meminum birnya dengan wajah sangat tenang. Julia menyenggolnya dengan sikunya.

“Hm? Apa? Apakah kita kehabisan alkohol?”

Charles melihat sekeliling dengan wajah bingung. Julia mendesah. Charles akhirnya menyadari suasana hati yang berat saat dia dengan hati-hati menurunkan cangkirnya. Dia tampak seperti tupai yang sedang meletakkan bijinya.

Wittenmyer perlahan membuka mulutnya.

“…..Pidato di Dataran Bruno menimbulkan kerusakan parah di pihak kita. Itu adalah taktik untuk membagi tentara normal dan para petinggi yang mulia. Jika Dantalian telah merencanakan ini sejak awal, bukankah itu berarti kemurahan hati yang dia tunjukkan kepada orang-orang di dalam wilayah Margrave juga merupakan bagian dari rencananya?

Schleiermacher mengangguk dalam diam.

Wittenmyer menelan ludah.

“Lalu…..dari penerobosan Pegunungan Hitam, pengambilalihan wilayah Margrave tanpa pertumpahan darah, pertempuran Austerlitz, pertempuran di Dataran Bruno, dan insiden kabupaten…..ini berarti bahwa semua ini direncanakan oleh satu Raja Iblis. Selanjutnya, semua rencana ini direalisasikan sepenuhnya. Ini berarti satu Raja Iblis memanipulasi seluruh benua sendirian. Apakah hal seperti itu mungkin?”

Tirai keheningan menutupi bar lagi. Bukan takdir yang menyebabkan kehancuran kekaisaran. Terungkap bahwa itu adalah perbuatan dari satu Demon Lord.

Heidelberg menelan kata-katanya saat dia berbicara.

“Setelah mendengar informasi kamu, tampaknya Yang Mulia Konsul bertahan melawan orang yang tidak masuk akal ……. Haruskah kita tidak mulai melakukan tindakan balasan untuk Demon Lord Dantalian ini?”

Yang lainnya mengangguk.

Namun, bagaimana tepatnya mereka bermaksud melakukan tindakan pencegahan tidak pernah diangkat sepanjang sisa malam itu. Wittenmyer tidak punya pilihan lain selain mengakui siapa musuh sejati republik ini…….

***

TL Catatan: Terima kasih telah membaca bab ini. Sekali lagi, semakin banyak orang belajar tentang Dantalian. Juga, mengapa Kurz Schleiermacher harus kembali? Kumohon, aku masih membenci namamu. Tidak bisakah kamu mengambil nama orang yang lebih baik? Di catatan lain, masih panas. Kemarin hujan deras, tapi suhunya tidak berubah sama sekali. Jadi hujan dan panas. Perasaan terburuk mutlak. Hujan panas.

Semoga musim panas segera berakhir. Sampai jumpa di bab selanjutnya.