---

" Ayo lakukan yang terbaik hari ini lagi!! "

" " " Ooh!! " " "

Setelah sarapan selesai, pekerjaan kami dimulai.

" Karin-dono, kamu lebih suka membeli labu baru atau membuat arang? "

"Arang, mungkin? Dengan semua proses ekstra, kita mendapatkan lebih banyak kayu bakar"

" Tentu! "

"Prez! Aku juga akan membantu!"

"Perasaanmu sudah cukup, Kageyama-dono. Arang pada dasarnya hanyalah kayu yang dikukus. Aku cukup untuk itu"

"Seperti yang diharapkan dari Pres! Luar biasa! Kamu sudah menjadi seorang profesional!"

"Benar, ya! Aku sudah menjadi ahli bertahan hidup! Guahah!"

Semua orang melakukan tugas tergantung pada penilaian mereka.

Instruksi hari ini sederhana, bersiaplah untuk musim dingin.

Oleh karena itu, terserah kepada individu untuk memutuskan bagaimana mereka akan bertindak.

Tidak ada bedanya dengan hari raya.

Petunjuknya tidak jelas karena batas waktu untuk keluar sudah dekat.

Suhu turun setiap hari, menandakan datangnya gaya hidup tertutup.

Untuk menghindari penyesalan ketika itu terjadi, aku membiarkan semua orang melakukan apa yang mereka inginkan.

Kami bisa bergerak seperti ini karena kami sudah mempersiapkannya dengan baik.

aku berasumsi bahwa tidak masalah lagi jika kita mulai hidup seperti Pertapa besok.

Ya, setelah tahun baru kehidupan penyendiri kita dimulai di dunia nyata.

" Hokage-kun, maukah kamu ikut denganku untuk mengambil beberapa bahan?"

Eri berbicara padaku.

Kemudian, sebagian besar dari mereka berhenti bergerak dan mulai mendengarkan.

Kehadiran perempuan khususnya menusuk dari segala arah.

"Aku tidak keberatan, tapi suasana apa ini?"

aku melihat sekeliling.

Aku melihat Tanaka e ya.

"Kerja! Kerja! Aku sedang bekerja!"

Tanaka membuang muka dan masuk jauh ke dalam tempat persembunyian.

Yang lain juga kembali bekerja.

"Kalau begitu ayo pergi"

Eri mengundangku ke luar tempat persembunyian.

" Tentu "

Aku mengangguk. Tapi kemudian…

"Tunggu, kalian berdua"

Karin menghentikan kami.

Di depannya ada api unggun, yang menimbulkan panas sedang.

"Di luar akan dingin, bawakan pemanas"

Karin menggunakan batang bambu untuk mengeluarkan batu dari api unggun.

Sebuah batu seukuran telapak tangan, dan panas.

aku mengajarinya ide menggunakan batu yang dipanaskan.

"Kalau begitu, aku butuh tas untuk penghangat itu"

Meiko mendekat dan mengeluarkan tas kain dari sakunya.

"Enak kan, Karin?"

" Enak, agak dingin."

Meiko dan Karin memasukkan batu itu ke dalam tas.

Ketika penghangatnya selesai, Meiko menyerahkannya padaku.

Tasnya terasa hangat, tidak panas.

"Terima kasih, gadis-gadis"

aku memberi Eri salah satu penghangat yang aku terima.

" Hangat~ "

Eri menaruh penghangat di pipinya dan tersenyum.

aku khawatir dia akan membakar dirinya sendiri ketika aku melihatnya.

Berbeda dengan penghangat komersial, penghangat buatan sendiri berbahaya jika diletakkan di wajah.

Eri sepertinya mengetahui hal itu jadi dia menghilangkannya dari wajahnya.

"Kalau begitu ayo pergi"

Karin tersenyum dan berkata, “Hati-hati”

Meiko di sebelahnya, tidak berkata apa-apa.

(Ada apa dengan suasana hati yang aneh ini?)

Dengan rasa ngeri yang tak terlukiskan di hatiku, aku meninggalkan tempat persembunyian bersama Eri.

" Bisakah Eri-san menepati janjinya? "

Hinako angkat bicara.

Meski mendengar namanya, Eri tidak berhenti.

" Tidak apa-apa "

Jawab Karin singkat.

"Begitu. Pasti aman" Meiko

Aku mendengar Hinako mengerang.

Sepertinya dia tidak menyukai komentar “aman” Meiko

" Hei Eri, apa gadis-gadis itu membicarakan kita? "

Aku berbisik pada Eri

" Mungkin "

Eri menyelinap keluar begitu saja

Lalu dia mengubah topik pembicaraan.

(Tunggu, apakah ada perselisihan di antara gadis-gadis itu?)

Aku diliputi kecemasan sekarang.

◇

Eri dan aku berjalan mengitari area persembunyian dan mengumpulkan bahan-bahan.

"Sudah lama sejak kita mengadakan pengumpulan bahan"

"Biasanya Tanaka-kun yang ikut bersamaku"

Mengobrol sambil bekerja.

"Eri, menurutmu menunya dan pengadaan bahannya? Atau kamu merencanakan menunya tergantung bahan yang kamu dapat?"

"Ada saatnya aku melakukan hal yang sama. Akhir-akhir ini, aku lebih memikirkan makanan sambil mengumpulkan bahan-bahannya"

" Jadi begitu. "

"Sekarang, aku sedang memikirkan masakan yang cocok dengan nasi. Lagi pula, itu akan segera selesai"

"Jangan terburu-buru. Masih ada sepuluh hari sebelum itu"

"Itu sudah dekat! Ngomong-ngomong, apa menurutmu nasi kita akan terasa enak?"

" Aku yakin akan hal itu. Maksudku, aku lebih suka jika ini tidak menjadi buruk. Kami bekerja sebaik mungkin untuk mewujudkannya "

"Kamu bisa memilih untuk tidak melakukannya, tapi kamu memutuskan untuk melakukannya"

" Itu benar "

Beras adalah tanaman asli pulau ini.

Oleh karena itu, kita bisa saja memanen padi jika kita menginginkannya.

Meski begitu, kami mengambil jalan yang sulit dan mengembangkannya sendiri.

aku ingin, aku bahkan ingin memulai pembiakan selektif sesegera mungkin.

Alasannya, kami hanya ingin makan nasi yang enak.

Biasanya, kami berkompromi pada kualitas demi kecepatan, bukan beras.

Ini adalah makanan pokok orang Jepang, jadi kami ingin rasanya enak.

Beras Jepang berkualitas tinggi meskipun harganya murah, jadi kami sangat memperhatikannya.

" Padi yang tumbuh di pulau ini jelek dibandingkan dengan padi yang kami tanam dengan susah payah "

"Jadi Hokage-kun berkata, Tapi bagaimana sebenarnya?"

"Setelah nasinya matang, kita bisa membandingkannya"

"Ayo kita lakukan! Maksudku, beras yang kita panen dari tanaman padi asli sangat bagus sebagai bumbu masakan"

Ada dua bumbu yang bisa kita buat dari nasi

Sake, dan Cuka

Keduanya berkontribusi besar terhadap kualitas makanan.

"Ngomong-ngomong soal penyedap, apakah kamu ingin mencoba membuat mayonaise?"

"Mayo?!"

Ekspresi Eri berubah.

Ini hampir seperti predator yang menemukan mangsanya.

Dia menatapku dengan mata melotot tajam.

"Mayones itu mudah. ​​Kamu hanya perlu cuka, kuning telur, garam, pala, dan minyak. Kamu blender saja, jadi. Aku tidak tahu takarannya, tapi Eri bisa menyatukannya dengan intuisiku, aku yakin"

" Apakah minyak zaitun cocok untuk itu? "

"Tentu saja. Buku yang aku baca mengatakan bahwa jenis minyak yang kamu campur akan mengubah rasanya. Minyak zaitun akan memberikan rasa yang lebih lembut. Sementara itu, minyak salad adalah yang terbaik bagi lingkungan kita, namun minyak biji kapas adalah yang terbaik"

" Begitu! Ah, tapi sulit membuat banyak minyak biji kapas jadi mungkin aku akan memilih minyak zaitun. "

"Tidak apa-apa. Selain itu, kudengar kamu bisa menambahkan lemon sesuai selera. Tapi aku tidak yakin apakah itu asli"

"Lemon! Menurutku itu bagus! Ayo kita coba!"

" Ayo kita kembali dan membuat mayones "

" Oke "

Dia mengangguk, tapi Eri menyadarinya.

" Tunggu, kita tidak punya pala! "

"Kamu tidak perlu khawatir tentang itu"

aku tersenyum dan menunjukkan kepadanya sebuah pohon besar di depannya

"Untungnya kami dapat buah pala dari pohon ini"

"Benarkah?! Aku tidak tahu kalau pala adalah pohon yang sangat besar"

"Pohon ini adalah pohon pala biasa, dan buah pala yang kami peroleh adalah biji yang ditumbuk halus"

"Ooh"

" aku belum pernah menyebutkannya sebelumnya, tapi pohon pala memang luar biasa. Selain pala, pohon ini juga memberi kamu bumbu yang disebut bunga pala "

" Pala dan bunga pala! aku tidak pernah tahu kalau keduanya berasal dari tanaman yang sama "

" Selagi kita melakukannya, ayo ambil keduanya "

"Oke! Kita bisa membuat mayones sekarang! Dan pala juga merupakan bumbu yang mudah digunakan! Seharusnya kamu memberitahuku lebih awal, Hokage-kun!"

" Maaf "

Jadi, kami mulai mengumpulkan benihnya.

"Apa selanjutnya? Kita masih punya waktu"

tanyaku pada Eri.

"Bahannya sudah kita kumpulkan, ayo kembali"

" Oke "

"Bung, aku menantikan mayonesnya"

Eri melewatkan langkahnya karena kegirangan.

Pantatnya bergetar seolah mengundangku.

Mana baru saja menolakku jadi aku terangsang

"Hei, Eri"

" Hmm? "

Eri berbalik.

Tiba-tiba aku memeluknya.

"Bisakah kita melakukannya sebelum kembali?"

Aku mencoba mencium bibir Eri.

Kemudian, dia akan melihat ke atas, memejamkan mata, dan menerimanya—atau seharusnya dia menerimanya

" Tidak hari ini "

Apa, penolakan lagi?

Dia dengan paksa melepaskan lenganku dan melangkah mundur.

"M-Maaf, jadi kamu tidak menyukainya"

Ini yang pertama, Eri menolak ajakanku.

Bahkan aku bisa merasakan suaraku bergetar.

"Bukan itu! Tidak! Hanya…jangan hari ini"

" Apa maksudmu… "

"Maksudku, tidak hari ini…Maaf, aku akan kembali"

"Hei, tunggu—"

Eri mulai berlari.

aku tercengang.

"Dia tidak membencinya, tapi tidak hari ini? Apa-apaan ini?!"

Tidak ada yang menjawab.

"Y-Yah, setidaknya dia tidak membencinya, kan?"

Dengan tanda tanya yang tak terhitung jumlahnya melayang di atas kepalaku, aku pulang ke rumah dengan perasaan hampa.

---