Bab 14

Berkeringat dan dengan rambut acak-acakan, Mars meninggalkan kamar bersama Hazuki. Di ruang tamu, Lilia hadir dengan tatapan mencela, seperti biasa asyik membaca buku.

"G-Selamat pagi."

"Selamat pagi. Sepertinya kamu menikmati… waktu yang menyenangkan."

"Ah, ya …"

――Aku sudah takut di pagi hari!

Mars menyeka keringat, bersama dengan keringat dari berolahraga, dan mencoba memainkannya.

Hasrat seksualnya hanyalah sesuatu yang tidak bisa dia kendalikan.

Mungkin akan berbeda jika dia sedikit lebih tua, tapi saat ini hasrat seksualnya kuat, sesuai dengan staminanya yang luar biasa.

"Selamat pagi! Aku yakin kita punya bayi!"

"Hou, senang mendengarnya. Tapi hamil tidak semudah itu, lho."

"…Lilia-san, apakah kamu marah?"

"Aku tidak marah! ――A-Aku hanya… cemburu!"

Lilia menyembunyikan wajahnya di balik buku. Ternyata buku itu terbalik. Dia hanya berpose dan tidak benar-benar membaca.

"Kupikir aku sudah selesai, tapi aku merasa bisa melakukannya lagi segera."

Melihat Lilia yang cemburu, hasrat s3ksual Mars kembali melonjak.

Saat Mars mencoba mendekati Lilia di sofa, dia menyusutkan dirinya sambil menutupi wajahnya dengan buku.

"T-Tidak! Hari ini adalah penaklukan Naga, dan aku benar-benar tidak akan melakukan apa pun sampai masa kawinku tiba! D-Dan aku tidak semurah itu sehingga aku bisa dimenangkan hanya karena kamu telah memelukku sekali!"

"Wow, wowwow! Kita punya tsundere live di sini!? Sangat… gatal! Lucu!"

"J-Jangan menggodaku!"

Saat ini, Lilia memiliki tingkat hasrat s3ksual tertinggi di antara mereka.

Siang dan malam sanggama berturut-turut tiba-tiba diikuti dengan masa pantang.

Itu akan dapat ditoleransi jika hanya itu, tetapi semua orang kecuali dirinya terlibat dalam pembuatan bayi dengan Mars.

Masa kawinnya semakin dekat, dan tubuhnya sudah bersiap untuk itu.

Alhasil, Lilia lebih terangsang dari sebelumnya.

Tubuhnya berdenyut, dan dia bahkan tidak bisa berkonsentrasi membaca.

Satu-satunya hal yang menjaga kewarasannya tetap utuh adalah pertempuran yang akan datang dengan naga.

Bahkan jika dia sangat terangsang, dia tidak akan kehilangan akal sehatnya selama pertarungan.

"P-Cepat, mandi dan bersiap-siap! Hari ini adalah momen penting! Ini racun bagiku jika Guru terlihat seperti itu!"

"U-Mengerti!"

Mars dengan cepat membawa Hazuki dan menuju ke kamar mandi.

---

"Lilia-san, dia pasti merasa sangat terangsang,……aku mengerti perasaannya."

"Karena dia yang mengungkitnya sendiri, Lilia pasti tidak akan mengeluh. Kurasa dia seharusnya memasuki masa kawinnya lebih awal."

Mars dan Hazuki melakukan percakapan ini saat mandi bersama.

Hazuki meletakkan segenggam busa di payudaranya yang sederhana, mencoba memperbesar ukurannya.

Meskipun telah melihat mereka berkali-kali tadi malam, tidak ada gunanya mencoba menipu ukuran mereka lebih jauh.

Tidak semua orang di dunia ini memiliki payudara yang besar, tetapi kompleks Hazuki dipicu oleh fakta bahwa semua teman mereka memiliki payudara yang besar.

"Kalau itu aku… aku tidak akan bisa menahan diri."

Mars berpikir bahwa Hazuki mungkin tidak berniat menahan diri.

Dia pikir itu akan jauh lebih baik daripada membuat Hazuki menekan dirinya sendiri dan menumpuk stres.

"Karena kita sedang mandi bersama, aku ingin bersenang-senang, tapi… Lilia-san sepertinya akan marah, jadi ayo cepat selesaikan, oke?"

"Kita juga harus mengadakan rapat strategi, untuk berjaga-jaga."

Mereka berdua tahu bahwa kemarahan Lilia lebih menakutkan daripada kemarahan naga.

Mereka tidak mengetahui sifat atau kekuatan naga tersebut, namun mereka mengetahui kepribadian dan kekuatan Lilia.

---

"Grup jarak jauh yang terdiri dari aku dan Hazuki akan meluncurkan serangan kejutan dari awal. Kami tidak tahu seberapa efektifnya, tapi Hazuki akan menggunakan es dan aku akan menggunakan petir."

"Dimengerti. Nemu-chan dan aku akan terlibat dalam pertempuran jarak dekat. Namun, karena kita tidak mengetahui kekuatan lawan, kita akan mengamati serangan Lilia dan yang lainnya terlebih dahulu."

Di depan tangga menuju lantai berikutnya, semua orang mendiskusikan rencana mereka.

Taktiknya pada dasarnya tetap sama. Ini adalah pendekatan paling kuat dan akrab yang dapat mereka ambil.

Jika lawan mereka adalah naga, mereka tidak akan melakukan apapun yang terlalu rumit.

Yang paling penting di saat-saat kritis adalah akumulasi pengalaman dalam pertempuran sehari-hari.

"Apa yang harus kulakukan? Kupikir aku bisa menghasilkan air jika hanya sekali."

"Untuk saat ini, tetaplah di dekat Lilia dan tunggu. Jika perlu, kami mungkin akan meminta bantuanmu, tetapi jika keadaan menjadi berbahaya, berlindunglah di gudang harta karun Lilia atau Hazuki-chan."

Meskipun Sion tidak akan mengatakan bahwa dia adalah beban, dia tidak dapat diandalkan sebagai kekuatan tempur.

Dia hampir tidak bisa berjalan-jalan, dan itulah batasnya untuk saat ini.

Meskipun pemulihannya berangsur-angsur berkembang, menggunakan sihir berskala besar sekali lagi akan membahayakan nyawanya.

Sion memahami ini dengan sangat baik dan mengangguk dalam-dalam.

"Aku akan pergi duluan, jadi Nemu-chan, tetaplah di belakangku."

"Mengerti-nyaa."

"Baiklah, ayo pergi."

Apa yang menanti mereka adalah "Jet Black".

Naga itu tidak lebih dari pertempuran garda depan.

Namun, itu yang paling menegangkan yang pernah mereka alami.

---

"Yo, cuaca bagus, bukan?"

"Kamu buruk dalam obrolan ringan, bukan? Kita tidak bisa melihat langit dari sini, tahu."

Duduk bersila, "Jet Black" dengan santai mengangkat tangannya dan mengatakan sesuatu yang bodoh.

"Kalau begitu, haruskah kita membawanya keluar dengan cepat?"

Bayangan "Jet Black" meluas dan terwujud.

Yang muncul adalah naga raksasa.

Namun, ini sangat berbeda dari yang dibayangkan Mars dan yang lainnya.

"—Sebuah axolotl?"

"Ya, itu dia! Bukan belut! Kupikir aku pernah melihatnya di suatu tempat!"

"Jet Black" berteriak dengan suara jernih saat dia mengingatnya.

Yang muncul adalah makhluk montok mirip axolotl.

Berbeda dengan gambar naga yang ramping, perutnya bengkak dan kepalanya bulat.

Matanya tertutup, dan mulutnya terentang lebar secara horizontal.

Tubuhnya yang kecoklatan gelap berkilau dengan kelangsingan.

Namun, terlepas dari penampilannya yang bodoh, jika kamu melihat lebih dekat, kamu dapat melihat cakar yang kokoh di anggota tubuhnya, dan setelah diperiksa lebih dekat, seluruh tubuhnya tertutup sisik yang tampak keras.

Meskipun tidak terlalu pas, penampilannya agak menyerupai naga.

"…Kelihatannya timpang-nyaa."

"Ini sangat… datar…"

Untuk beberapa alasan, Nemu kecewa.

Dia pasti membayangkan naga yang luar biasa.

Mars merasakan hal yang sama, agak acuh tak acuh.

Namun, fakta bahwa itu adalah makhluk besar membangkitkan tingkat ketakutan tertentu.

Dia yakin bahwa serangan biasa pun bisa lebih dari cukup untuk memberikan pukulan fatal.

"Ya, itu mungkin terlihat bodoh, tapi benda ini kuat. Jika kamu lengah, kamu akan mati dengan mudah. ​​――Sampai aku membunuhmu, jangan mati."

Suaranya bisa didengar, mengetahui bahwa ada senyum di balik helmnya.

Dan kemudian "Jet Black" menghilang.

Mars hanya bisa tersenyum kecut pada sifatnya yang riang.

"Pokoknya, ini sangat besar."

Sambil mengamati naga itu—tidak, axolotl dari kejauhan tanpa melakukan gerakan apa pun, Mars dengan lugas menyuarakan pikirannya.

Ini lebih besar dari zombie naga yang mereka lihat di Great Norn Tomb.

Jika kita berbicara tentang ukuran saja, golem terbesar yang mereka temui adalah golem di tambang, tapi itu adalah kasus luar biasa bahkan di antara kasus luar biasa. Naga ini juga ada di luar norma makhluk hidup.

Karena ini adalah perkiraan, sulit untuk mengukur ukuran persisnya, tapi kira-kira tiga puluh meter.

Mars ingat bahwa paus Bryde berukuran sebesar itu.

Tak perlu dikatakan, itu adalah makhluk terbesar di Bumi.

Di dunia ini, sangat luar biasa untuk berpikir bahwa makhluk seperti itu sedang berenang di lahar.

Skala semata-mata itu luar biasa.

Sederhananya, makhluk yang lebih besar umumnya lebih kuat.

Mereka memiliki otot hanya untuk gerakan untuk menopang berat badan mereka yang luar biasa.

Sebagian besar makhluk akan dengan mudah mati karena ayunan lengan makhluk raksasa.

Bahkan dengan ukuran sapi atau kuda, tendangan dari kaki belakang mereka dapat dengan mudah membunuh seseorang.

Jika kita berbicara tentang ukuran sekitar tiga puluh meter, setara dengan paus Bryde, ancamannya tidak terbayangkan.

Selain itu, tidak mengandalkan daya apung di air tetapi berdiri di atas kekuatan ototnya sendiri.

Semua orang memutuskan untuk tetap diam dan mengamati situasinya.

"Apa… Apa yang harus kita lakukan? Sepertinya tidak bergerak…"

"Jika kita bergerak, dia mungkin akan tiba-tiba mulai bergerak. Apa perkiraan semua orang? Mengingat dia berada di gunung berapi, dia seharusnya tahan terhadap api. Dan dilihat dari penampilannya, kulitnya terlihat sangat keras."

Itu terlihat tangguh dan ulet.

Sejauh yang bisa dirasakan Mars, itu adalah monster yang tangguh.

Tentu saja, itu hanya perkiraan, tapi sepertinya dia tidak jauh dari sasaran.

Mars telah melihat banyak monster dan makhluk sebelumnya.

Itu mungkin memiliki kekuatan serangan, tetapi lebih dari itu, pertahanan dan vitalitasnya tampak luar biasa.

Kekuatan fisik sederhana adalah aspek yang paling menakutkan.

Semua monster penjara bawah tanah memiliki kemampuan untuk membunuh manusia dengan mudah.

Namun, mereka dapat memperkirakan tingkat ancaman menjadi rendah karena mereka dapat membunuh mereka dengan kekuatan serangan mereka sendiri.

Itu masalah membunuh mereka sebelum mereka terbunuh.

Secara alami, alasan seperti itu berhasil.

Namun, jika dia memiliki stamina yang tak terbatas, logika itu tidak akan berlaku lagi.

"Tampaknya lambat dalam gerakannya!"

"Dan itu terlihat bau-nyaa!"

"Itu hanya penghinaan! Tapi, ya, memang terlihat seperti itu!"

Hazuki dan Nemu dengan jujur ​​mengungkapkan pikiran mereka.

Dalam hal ini, ada sedikit kelegaan dan sedikit kegelisahan karena kurangnya ketegangan.

Sekilas, itu tampak seperti monster yang lamban.

―――Tapi, kata "Jet Black" itu kuat.

Hanya itu yang membuat monster ini terasa lebih mengancam daripada monster lainnya.

Lilia sepertinya berpikiran sama dengan Mars, ekspresinya serius.

Tidak ada yang lebih dapat diandalkan selain evaluasi individu yang kuat saat memperkirakan kekuatan seseorang.

"Fakta bahwa itu tidak bergerak juga tampak seperti ketenangan dari makhluk kuat yang menunggu untuk melihat bagaimana kita akan bertindak."

Sion menyatakan dengan tenang.

Sangat meyakinkan untuk memiliki seseorang yang berkepala dingin di saat-saat seperti ini.

"Bagaimanapun, kita tidak punya pilihan selain menyerang dan melihat apa yang terjadi."

"Pertanyaannya adalah apakah akan meluncurkan serangan skala penuh atau menyerang sedikit demi sedikit dan mengamati. Bukan ide yang baik untuk melemahkan Hazuki-chan, tapi dia memiliki kemungkinan tertinggi untuk mengalahkannya dalam satu serangan."

"Tapi, tapi, aku mungkin tidak pandai sihir api, tahu? Bahkan dengan 'Buku Sihir Terlarang', aku tidak terlalu ahli dengan sihir es, jadi aku sedikit takut…"

Hazuki melanjutkan, merasa dia tidak bisa menggunakan kekuatan magisnya secara efisien dan bersih.

"Aku tidak tahu… Hmm, aku akan mencoba menyerang sambil mengawasi reaksinya. Jika pedang itu bisa menembusnya, kita tidak akan mendapat banyak masalah. Kita mungkin bisa menjatuhkannya perlahan."

Setelah mengambil keputusan, Mars menyiapkan pedangnya.

Yang lain mundur selangkah dan meningkatkan ketegangan mereka.

Untungnya, ada waktu untuk merapal sihir, termasuk "Penguatan Tubuh", dan melanjutkan latihan mandiri.

Dia tidak ingin lengannya putus, tetapi dia siap untuk patah tulang.

"Ayo pergi. Semuanya, bersiaplah untuk pertempuran!"

Mars menggali tanah dan menyerang dengan kekuatan penuh.

Sasarannya adalah area di mana dia menganggap otak berada.

Tidak peduli makhluk apa pun itu, selama itu adalah binatang, otaknya pasti merupakan kelemahan yang fatal.

Dia melompat dan dengan ganas menyerang bagian tengah dahinya.

Namun…

"!?"

Pedang itu dipantulkan kembali dengan boing.

Mars, yang telah mengantisipasi sensasi tengkorak yang keras, untuk sesaat kehilangan kemampuannya untuk berpikir karena kejadian yang tidak terduga.

Dia memantul seperti trampolin dan mendarat di tanah.

Saat itu juga, makhluk seperti naga melebarkan matanya dan membuka mulutnya lebar-lebar.

"Menghindar ke kiri dan ke kanan!"

Sebelum Mars sempat mengatakannya, semua orang bergerak.

Hazuki dan Lilia bergerak ke kanan, sedangkan Nemu menggendong Sion dan bergerak ke kiri.

Segera setelah itu, nafas api dilepaskan dari mulut naga yang menganga.

Dalam sekejap, udara di dalam ruangan menyala, bahkan udara yang mereka hirup pun menjadi panas.

Saat itulah Mars ingat.

Kadal api, Salamander.

"Aku akan menggunakan sihir es! Chilled We~ll! A-aku seharusnya menemukan nama teknik yang lebih baik!"

Hazuki mengeluh sambil menggunakan sihir.

Melihat seluruh tubuh Salamander membeku, Mars mengubah senjatanya menjadi palu.

Meski memiliki elastisitas seperti karet, jika dibekukan, bisa hancur.

Elastisitas hilang saat membeku.

Prinsipnya sama seperti ketika karet yang diletakkan di dalam nitrogen cair mudah pecah.

Berpikir seperti itu, Mars mengayunkan palu ke kepala Salamander, tapi es dengan cepat meleleh dan uap naik.

Salamander itu tidak melakukan sesuatu yang istimewa, tapi tampaknya suhu tubuh Salamander itu luar biasa tinggi.

Suhu dari nafas api sebelumnya mungkin juga berpengaruh.

Bahkan sihir yang bisa membekukan laut tak bisa membekukan Salamander.

"Sial, apa aku mengacau!?"

Di udara, Mars merasakan frustrasi yang mendalam dan pikirannya terhenti.

Di udara, lintasan tidak bisa diubah dengan mudah.

Mulut besar itu terbuka lebar, siap menelan Mars.

Itu seperti lubang hitam pekat, dan ketakutan naluriah menyelimuti seluruh tubuh Mars.

Karena gravitasi dan momentum dia terjun, dia tidak bisa melarikan diri.

Bahkan jika dia mencoba membuat doppelganger untuk menendang dirinya sendiri, kecepatannya terlalu cepat, menyebabkan jarak terbuka antara lokasi munculnya doppelganger dan di mana Mars berada.

――Entah aku menjadi liar di dalam mulutnya dan membunuhnya dari dalam atau dimakan.

Jika tidak dapat dihindari, dia harus menerimanya dan menyusun rencana.

Saat dia memikirkan itu, suara udara yang terkoyak berderak.

"Mars!"

Beberapa anak panah petir menembus mulut Salamander sekaligus.

Bahkan dengan tubuhnya yang kokoh, sepertinya Salamander tidak memiliki ketahanan terhadap kelumpuhan, dan untuk sesaat menjadi kaku.

Mars meraih ujung mulutnya dan memanfaatkan recoil untuk melarikan diri.

"Terima kasih, kamu menyelamatkanku!"

"Kita belum bisa santai!"

Mars kembali ke Lilia dan yang lainnya dan mengamati sekali lagi.

Saat ini, tangan dan kaki Salamander masih membeku, dan tetap tak bergerak.

Kelambanannya tidak hanya dalam bentuknya tetapi juga dalam kemampuannya untuk merasakan sakit.

Panah Lilia sepertinya tidak efektif sebagai damage. Ia hanya merasakan kelumpuhan.

"Itu memantul tadi, tapi lembut, kan?"

"Tidak, itu keras. Tapi bagian dalamnya luar biasa lembut. Itu sebabnya dampaknya menyebar, dan kerusakannya tidak tembus. Mungkin bisa lewat jika kau menusuknya dengan pedang, tapi…"

Memusatkan dampak pada satu titik meningkatkan kekuatan destruktif.

Namun, bahkan dengan kekuatan serangan Mars, dia tidak dapat menembus sisik yang keras tanpa kompensasi.

Dia memilih untuk menyerang dengan cara yang tidak akan ditolak oleh daging lunak di dalamnya.

Jika dia membidik dahi, yang merupakan letak otak, ada mulut di bawahnya, dan pengaturan waktu menjadi sulit saat menjaga dari serangan nafas dari sana.

Hatinya bahkan lebih mustahil. Bahkan tidak diketahui di mana letaknya, dan dagingnya terlalu tebal.

Selanjutnya, jika dia meleset dari dahi salamander dan mengenai area lain, Mars akan mengorbankan fungsi lengannya tanpa memberikan pukulan yang menentukan dan kehilangan kesempatan berikutnya.

Dalam situasi ini, dia hanya bisa membidik otak dengan pasti.

"Gerakannya lambat, jadi bagaimana kalau pelan-pelan memakainya? Tidak peduli makhluk apa pun itu, staminanya ada batasnya. Masalahnya adalah kemungkinan besar stamina kita akan habis lebih dulu…"

"Lambat, jadi Nemu pikir itu akan baik-baik saja-nya! Biarpun besar, tidak ada artinya jika kamu tidak bisa memukulnya-nya."

Bahkan sihir es Hazuki tampaknya tidak menyebabkan kerusakan apa pun, jadi dalam hal ketangguhan, itu adalah salah satu monster teratas yang mereka temui sejauh ini.

Meskipun mereka hanya melakukan satu serangan nafas, itu mungkin memiliki kekuatan serangan yang cukup besar juga.

Tapi itu sangat lambat.

Dalam hal tingkat ancaman keseluruhan, semua orang mengira itu tidak terlalu tinggi dibandingkan dengan yang lain yang mereka temui.

Hydra, yang menyebarkan racun mematikan yang bisa merenggut nyawa hanya dengan berada di ruang yang sama.

Ahli nujum Norn, yang memimpin gerombolan undead, termasuk zombie naga.

Golem, yang tidak hanya besar seperti bangunan yang bergerak, tetapi juga memiliki kecerdasan.

Dewa laut, yang memiliki kekuatan magis yang cukup untuk mengendalikan laut itu sendiri.

Dibandingkan dengan makhluk luar biasa seperti itu, Salamander ini memiliki kelemahan mendasar.

Jika kuat seperti Mars dan yang lainnya, mereka seharusnya tidak menganggap serangan kuat yang tidak mengenai sebagai ancaman.

Lagi pula, itu hanya kadal raksasa yang bergerak lambat.

Itulah yang mereka pikirkan――

"!?"

Setelah es yang menempel padanya meleleh, mata yang menempel di kepalanya yang menyerupai salamander terbuka.

Tentu saja, karakteristik pupil reptil yang memanjang secara vertikal dan tajam memancarkan aura yang mengintimidasi.

Pada saat ini, semua orang akhirnya mengerti bahwa makhluk ini memang subspesies naga, dan mereka semua bergidik dengan kesadaran itu.

Dan untuk pertama kalinya, mereka juga mengerti bahwa sampai sekarang tidak pernah serius.

Salamander, sekarang mengenali Mars dan yang lainnya sekali lagi, menjulurkan lidahnya yang terbelah dari mulutnya yang besar.

Meskipun ekspresinya tidak bisa dilihat, sepertinya itu mengejek mereka.

"Bubar! Bawa Sion-san ke gudang harta karun!"

Jika mereka tetap bersama, ada kemungkinan musnah dalam sekejap.

Saat tidak yakin dengan gerakan lawan, lebih baik menyebar.

Identitas sebenarnya dari tekanan kuat yang tiba-tiba membengkak menjadi jelas.

Salamander yang berada tepat di depan mereka menghilang.

"Nyaaa!?"

Salamander menabrak dinding dekat Nemu, yang berdiri jauh.

Nemu nyaris menghindarinya, seperti melompati kuda lompat.

Meskipun ada jarak yang cukup jauh di antara mereka, itu telah bergerak dalam sekejap mata.

"Mungkinkah orang ini… cepat!?"

Ketajaman visual Mars dalam gerakan jauh melebihi orang biasa.

Bahkan lebih ditingkatkan lagi dengan menggunakan "Penguatan Tubuh."

Namun, dia bahkan tidak bisa melacaknya dengan matanya.

Berlawanan dengan penampilannya yang lamban, itu adalah yang tercepat di antara monster yang mereka temui sejauh ini.

Mars dan Nemu dapat menanganinya jika mereka mengantisipasi pergerakannya, tetapi itu adalah kecepatan yang mustahil untuk ditanggapi oleh Lilia dan Hazuki.

"Lilia, Hazuki-chan, segera pergi ke gudang harta karun!"

Mars menilai mereka berdua tidak mampu bertarung.

Panah listrik Lilia hanya melumpuhkannya sesaat, dan sihir es Hazuki tidak banyak berpengaruh.

Dalam hal ini, akan lebih baik mengevakuasi mereka mengingat risikonya.

Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, keduanya langsung kabur.

"Ini mungkin tidak banyak berguna, tapi…!"

Sebagai hadiah perpisahan, Hazuki menutupi seluruh tubuh salamander dengan es.

"Nemu-chan! Ayo bertarung bersama sambil membuat kekacauan! Hindari pertempuran udara! Kita tidak bisa menghindari nafasnya!"

"Dimengerti-nyaa! Haruskah Nemu menjadi umpan-nyaa!?"

"Maaf, tapi aku mengandalkanmu! Jika kita tidak melewatkan gerakan awal, kita pasti bisa menghindarinya!"

Kemampuan fisik Nemu jauh melampaui Mars tanpa mengandalkan apapun.

Dia memiliki bakat yang jauh melebihi manusia sejak awal.

Namun, dia tidak memiliki kekuatan menyerang yang dimiliki Mars, dan komposisi "Buku Sihir Terlarang" miliknya lebih berfokus pada pemanfaatan kemampuan fisik Nemu daripada menyerang.

Secara khusus, itu termasuk kemampuan untuk membuat pijakan di udara.

Sihir itu juga bisa berfungsi sebagai penghalang.

Rupanya, itu menarik perhatian Nemu, dan salamander itu berulang kali mulai berlari ke arahnya.

Salamander tidak berhenti.

Itu adalah kegilaan, menabrak tembok dan berhenti, lalu mulai berlari lagi.

Tampaknya telah memutuskan untuk melahap Mars dan yang lainnya, dengan mulut terbuka lebar, tetapi tidak menunjukkan tanda-tanda menggunakan napasnya.

―― Tak satu pun dari kami memiliki pukulan yang menentukan.

Salamander tidak bisa menangkap Mars dan yang lainnya, dan Mars dan yang lainnya juga tidak memiliki kesempatan untuk menyerang.

Meskipun pembukaan singkat terjadi segera setelah tabrakan mereka, Mars tidak dapat membidiknya karena salamander telah menancapkan kepalanya ke dinding.

Jika situasi ini berlangsung lama, Mars dan yang lainnya pasti akan kehabisan stamina terlebih dahulu.

　aku ingin menemukan cara untuk mendaratkan pukulan di kepalanya, tapi …

Tenggelam dalam pikiran seperti itu, Mars sejenak mengalihkan pandangannya dari salamander.

Salamander yang berada di dekat Nemu sudah tidak ada lagi.

"Ini buruk!"

Embusan angin berputar saat massa besar bergerak.

Merasakan angin yang mengancam akan menerbangkannya, Mars melihat ke arah itu dan melihat salamander sedang melaju dengan kecepatan luar biasa.

――aku akan menggunakan sidestep dengan "Penguatan Tubuh." Tidak, aku tidak akan berhasil tepat waktu. Makhluk ini terlalu lebar.

Ke atas. Ada kemungkinan dia bisa menggunakan kecepatannya untuk meluncurkan counter. Dalam hal ini, kekuatannya harus meningkat.

Tidak ada waktu untuk ragu.

Mars mengerahkan kekuatan pada kakinya untuk melompat. Atau begitulah niatnya.

Terjadi kesalahan perhitungan.

Tanah di bawah kakinya bukanlah medan berbatu seperti sebelumnya; itu adalah bagian dari akar Pohon Dunia.

Akibatnya, dia melangkah ke akar, tidak mampu mengumpulkan kekuatan yang cukup di kakinya.

Jarak lompatannya kecil, dan dia melambat di dekat mulut salamander yang menganga.

Dia merasa seolah-olah tersedot ke dalam lubang hitam yang menyerupai pintu masuk ke kehampaan, dan Mars bersiap untuk kematian.

　――Untuk mati karena salah penilaian sesaat.

Padahal dia sudah berkali-kali mengingatkan semua orang untuk tidak melakukannya.

Ketakutan akan kematian memaksa matanya tertutup.

Bahkan setelah mengalaminya sekali, rasa takut itu tidak bisa dihapus――.

"–Ambil ini!"

Pada saat berikutnya, salamander itu melayang di udara, mundur.

Lekukan besar terbentuk di sekitar rahangnya.

Mars tidak mengerti apa yang baru saja terjadi.

Satu-satunya hal yang dia tahu adalah bahwa hidupnya diselamatkan.

"Gahaha! Harinya telah tiba saat aku bisa menyelamatkanmu, Aniki! (Kakak!)"

Sebuah suara yang lebih keras dari suara salamander yang menabrak tanah bergema.

Ketika dia melihat ke samping, di sana berdiri seorang pria besar ―― Dwarf Onyx, memegang kapak perang raksasa.

Dengan kulit perunggu kemerahan dan otot menonjol yang dipahat dalam, dia adalah pahlawan dengan fisik yang jauh dari tipikal kurcaci berukuran kecil.

Kepalanya yang besar masih ditutupi bulu, dan ekspresinya menyeringai lebar.

"Oniks!?"

"Ya, itu benar. Aku dengar itu adalah salah satu dari Tujuh Ruang Bawah Tanah Besar dan datang untuk menantangnya. Tapi sepertinya Aniki berada dalam kesulitan. Jadi, aku membantu!"

"Terima kasih… Tadi itu benar-benar berbahaya."

Onyx tidak melakukan sesuatu yang istimewa.

Dia hanya mengayunkan lengannya yang kuat dan mengirisnya.

Salamander diluncurkan ke udara seperti bola bisbol.

Dia sudah lebih kuat dari Mars dalam hal kekuatan fisik, dan sepertinya dia semakin mengasah kemampuannya sejak terakhir kali mereka bertemu.

Mars merasakan martabat yang lebih besar di hadapannya daripada sebelumnya.

"Nyaa!? Pria berjanggut-nyaa!"

Nemu juga memperhatikan Onyx dan mendekat.

Salamander itu tampaknya benar-benar pingsan.

Tidak ada luka luar yang terlihat dari serangan Onyx, jadi diasumsikan bahwa dia menyerang rahang dan menderita gegar otak.

"Nah, Aniki. Sepertinya lebih baik simpan percakapan panjang ini untuk nanti. Ayo kalahkan kadal aneh ini dulu!"

"Ya, mari kita hancurkan kepalanya bersama. Maukah kamu bekerja sama?"

"Tentu saja. Bukankah situasi ini cocok untukku!?"

Mars menumpuk "Penguatan Tubuh" hingga batasnya, hampir tidak membuat lengannya berfungsi, dan mengangkat palunya tinggi-tinggi.

Dia juga menyiapkan doppelgangernya.

Onyx mengatur napasnya.

Dan dengan bantuan Hazuki, yang keluar dari gudang harta karun, Mars memintanya untuk membekukan bukan area yang luas tetapi hanya bagian atas kepalanya saja.

Dengan situasi ini, mereka harus bisa mengalahkannya.

Mereka bertiga, berusaha sekuat tenaga, menghancurkan kepala Salamander.

Bab Sebelumnya — TOC — Bab Berikutnya