◈ Semua Orang adalah Regresor (34)

Bab 8. Meluap (1)

“Tujuan selanjutnya harusnya ada di sini.”

Memang menandatangani kontrak eksklusif adalah keputusan bijak.

Setelah makan cukup lama, saat KiJun sedang istirahat sambil menepuk-nepuk perutnya, Viv menghampirinya. Dia menyinkronkan informasi peta mini di RetaPhone-nya dengan KiJun dan dengan baik hati menunjukkan lokasi mereka saat ini, menyarankan area target berikutnya.

“Kalau kamu lihat di sini, ada kota kecil bernama Turris di bagian barat Kerajaan Gratia, kan? Ini adalah kota yang dikembangkan di sekitar benteng yang dibangun di atas bukit yang tinggi. Ini mungkin tempat terbaik untuk beraktivitas di area tersebut. Ada banyak lalu lintas pejalan kaki, yang berarti banyak pencarian, dan tentu saja, banyak tempat berburu.”

“Bagaimana bisa, di atas bukit?”

“Kepadatan mana lebih tinggi dari tempat lain, jadi ruang bawah tanah sering muncul di dekatnya. Tentu saja, sebagian besar pertama kali ditemukan oleh tentara elit yang mengikuti Penguasa Turris, dan mereka mengenakan biaya penjara bawah tanah.”

KiJun merasa seperti dia mendengar tentang bisnis yang sangat licik.

“Bagaimana jika orang lain selain tentara menemukan penjara bawah tanah?”

“Yah, tentu saja mereka mendapat hak pertama untuk menjelajah. Jika penjara bawah tanah tidak diselesaikan sekaligus, mereka menerima hadiah yang sesuai dan menyerahkannya kepada tuan. Ada bangsawan yang berpendapat bahwa artefak yang diperoleh dari eksplorasi pertama harus dijual dengan harga yang pantas, tapi karena artefak tersebut dapat disembunyikan dalam inventaris, aturan itu tidak pernah diterapkan.”

“Otoritas NPC berada di luar imajinasi aku.”

“Yah, merekalah pemilik tanah itu. Ada banyak NPC yang bekerja sementara seperti aku, tapi kebanyakan dari mereka adalah penduduk asli dunia ini, Reta.”

Viv, berbicara dengan tegas, mengepakkan sayap kupu-kupunya dan tersenyum.

“Tetapi menjadi seorang pemanggil bukan berarti kamu selalu dirugikan. Tergantung pada pencapaian kamu, kamu bisa diangkat sebagai bangsawan kerajaan. Bahkan ada kerajaan yang didirikan oleh pemanggil di barat.”

“Kita harus menjauh dari sana untuk sementara waktu.”

“Kamu bijaksana.”

Viv mengangguk setuju dengan ucapan KiJun.

Di Reta, di mana manusia dianggap sebagai ras kecil, kerajaan yang didirikan oleh pemanggil tidak akan memperlakukan manusia dengan baik. Mereka bahkan mungkin diperlakukan lebih buruk daripada NPC.

“Bagaimanapun, menuju ke Turris adalah ide yang bagus. Banyaknya orang datang dan pergi berarti banyak pengumpulan informasi. Pencarian bagus, area yang baru ditemukan, ruang bawah tanah, relik… Selain itu, ini adalah tempat yang bagus untuk mendengar rumor tentang individu berbakat.”

"…Ah."

Viv sudah sadar kalau KiJun kehilangan kontak dengan anggota partainya.

Menyadari dia sedang mempertimbangkan hal ini, KiJun mengangguk dalam-dalam.

Menjadi Ismael yang diasingkan dan mengembara di padang pasir dengan roh terkontraknya, KiJun masih memiliki anggota party yang harus dia temui suatu hari nanti.

Mungkin mereka sudah membentuk party baru untuk mengisi ketidakhadiran KiJun dan tidak membutuhkannya lagi. Namun meski begitu, KiJun ingin bertemu mereka setidaknya sekali.

Melihat wajah mereka dan mengetahui bahwa mereka aman sudah cukup baginya untuk merasa puas dan mundur.

“Sebenarnya, ini adalah tempat yang bagus untuk menyebarkan rumor tentangmu, KiJun.”

Viv terbatuk ringan sebelum berbicara.

“aku masih berpikir ini bukan waktunya bagi KiJun untuk mengungkapkan nama atau afiliasinya. Untuk saat ini, gunakan nama samaran… Lebih baik sembunyikan wajahmu saat membangun pengenalan, dan tunjukkan dirimu saat kamu sudah mendapatkan fondasi yang stabil.”

"aku mengerti. Apakah ini sangat sulit bagi manusia?”

“Itu bagian dari itu.”

Viv ragu-ragu seolah sulit mengatakannya.

“Individu yang kuat muncul di antara ras lain, tapi terlepas dari peradabannya, jika manusia menjadi kuat… mereka menarik terlalu banyak perhatian.”

“Jadi, aku mungkin dicurigai sebagai wakil peradaban. Maka yang terbaik adalah tetap bersikap low profile.”

"Terima kasih atas pengertian."

Vivi menghela napas lega.

Tampaknya selesai berbicara, dia menatap panci berisi sisa kari dengan penyesalan, tapi Lucy dan Ur menggeram dan menjaga panci itu, merasakan tatapannya yang berlama-lama.

Viv akhirnya menyerah pada karinya dengan satu klik di lidahnya.

“aku akan mencari alat ajaib untuk menyamarkan ras kamu sampai kamu memasuki Turris. aku sudah mendaftar di messenger, jadi hubungi aku jika kamu butuh sesuatu.”

Tampaknya, dia telah menambahkan informasi kontaknya saat menyinkronkan peta mini tadi.

Saat KiJun mengeceknya, dia melihat selain Bice, ada tambahan teman baru dengan julukan 'Partner'.

Dia terkekeh.

Melihat tawanya, Viv terkikik dan menghilang.

Lucy menatap ke tempat dia menghilang dan bergumam.

―Karakteristik peri sangat bervariasi, Kontraktor.

“Manusia juga. Dan roh itu berbeda, kan, Ur?”

―Keeet, Keei!

-Apa! Apa yang salah dengan aku!

teriakmu, tidak ingin dibandingkan dengan Lucy.

Sambil menggendong Ur, KiJun memeriksa kari di dalam panci lagi, lalu menutupnya dengan penutup dan mengangguk.

“Oke, ayo kita tidurkan orang ini dan kita sendiri yang tidur.”

―Keeheehee.

―Grrr, makhluk itu, hanya karena ia binatang, ia dengan mudah masuk ke pelukan Kontraktor…

Hari pertama masuknya mereka ke Reta yang diisi dengan banyak acara akhirnya berakhir.

Mereka mandi dengan sederhana dan tertidur.

Tidak ada selimut, tapi menggendong kucing api hangat di pelukannya sangatlah nyaman.

Lucu seperti kucing, tidak rontok bulunya, dan bahkan hangat, Ur mungkin teman hidup yang sempurna―

Dengan pemikiran seperti itu, KiJun jatuh ke dalam mimpi dimana dia dipeluk oleh sesuatu yang hangat dan lembut.

"Menguap."

Tentu saja, keesokan harinya, KiJun bangun tepat pada pukul enam pagi.

Dia menuangkan air dari botol yang dia isi di sungai kemarin, mencuci muka, lalu mencampurkan tepung yang dibawakan Viv dengan banyak gula merah, air hangat, dan garam untuk membuat adonan. Setelah diistirahatkan di tempat yang sejuk, ia melakukan beberapa senam pagi sederhana.

Ketika dia berlari sekitar seratus putaran mengelilingi liang tempat Ur tidur, Lucy dan Ur terbangun, saling berpelukan.

-…Batuk!

―Keeei!

Masih setengah tertidur, kedua roh itu saling memandang dengan tenang, lalu menyadari apa yang sedang mereka peluk, mereka berpisah dengan rasa jijik.

-Kontraktor!

"Apakah kamu tidur dengan nyenyak?"

―Ini kari udon untuk sarapan hari ini, kan? Itu selalu terjadi keesokan harinya setelah kari, bukan?

“Biasanya ya… Tapi karena kemarin kita tidak bisa makan nasi, ayo lakukan sesuatu yang istimewa hari ini.”

Itu adalah tteokbokki kari dan gorengan.

KiJun menggulung adonan yang sudah diistirahatkan, memotongnya menjadi beberapa bagian seukuran dan setebal ibu jari, dan memasaknya dalam air asin mendidih.

Setelah matang dan dibilas dengan air dingin, kue gandum yang lembut dan kenyal pun sudah siap. Dia merebus separuhnya di dalam panci kari, dan menggoreng separuh lainnya dengan lemak kental yang diperoleh dari babi hutan yang ditangkap sehari sebelumnya.

Memanfaatkan minyak tersebut, ia menggoreng berbagai sayuran cincang, kentang, dan daging, semuanya diasinkan dan dilumuri tepung.

Ada pepatah yang mengatakan bahwa sol sepatu pun akan terasa enak jika digoreng, dan memang, kari dan gorengan terkenal sangat cocok.

Meskipun makanan yang terbuat dari lemak babi dikatakan berbau ketika dingin, kecil kemungkinannya akan ada sisa.

"Mari makan."

-Wow-! Ini bahkan lebih mewah dari kemarin! Aku kasihan pada peri yang melewatkan ini!

―Keee…

Sementara Lucy mengungkapkan rasa kasihannya, dia terus menerus melahap gorengan yang dilapisi kari seperti lubang hitam.

Sadar bahwa diam berarti kehilangan bagiannya, Ur buru-buru memakan tteokbokki goreng kari.

Perlu dicatat bahwa meskipun Ur terlihat seperti kucing kecil, dia bukanlah kucing sungguhan dan bisa makan gorengan berukuran besar tanpa masalah.

“Kami akan segera berangkat setelah makan.”

KiJun menegaskan kembali kebenaran abadi bahwa kombinasi kari dan gorengan tidak pernah gagal.

Lucy, mengisi pipinya dengan gorengan dan kari, mengangguk dan bertanya.

-Itu akan makan waktu berapa lama?

“Yah, kalau nilainya biasa, itu akan memakan waktu sekitar sepuluh hari, tapi jika kita bergegas sedikit, kita bisa menyelesaikannya dalam sehari.”

―Apakah kamu ingin bergegas?

“aku sedang mempertimbangkan. Mengingat kemampuan aku untuk menjelajahi ruang bawah tanah dan reruntuhan, mungkin ada baiknya untuk berjalan perlahan dan menjelajahi area tersebut. Tapi aku juga ingin segera menetap di kota kecil, memeriksa mantan anggota partyku, dan bertindak lebih cepat daripada penduduk bumi yang mungkin mulai pindah ke area aman.”

“Masalahnya adalah menyembunyikan identitas aku sebelum memasuki kota. Viv membuatnya terdengar mudah, tetapi tidak mudah menemukan alat untuk menyembunyikan ras aku. Mungkin memakan waktu berhari-hari, dan sampai saat itu tiba, lebih aman untuk tidak memasuki kota.”

Setelah berpikir beberapa lama, mereka memutuskan untuk tidak terburu-buru tetapi menunggu di luar sampai KiJun dapat memasuki kota dengan menyamar.

Tapi di pintu keluar reruntuhan tempat mereka bermalam, ada sesuatu yang tidak ada di sana sebelumnya.

―Apakah itu topeng?

―Keee…

Sementara Lucy mengungkapkan keterkejutannya, Ur merengek pelan saat melihatnya.

Setengah topeng polos dari logam merah, menutupi dari batang hidung hingga dahi. Di mana lubang mata seharusnya berada, tidak ada lubang, hanya dicat iris oranye, sehingga tujuannya tidak jelas.

―Kee, Keeit.

Ur menyarankan bahwa itu mungkin 'hadiah' yang dikirim ke KiJun.

Kata 'hadiah' mengingatkan KiJun pada sesuatu.

“Mungkinkah ini hadiah misi dari Hantu Api… bukan, bocah roh api yang baru lahir?”

―Keei.

Saat Ur mengangguk penuh semangat, KiJun tersentuh.

Dia tidak mengharapkan hadiah karena dia belum menerima misi secara resmi, tetapi anak laki-laki itu telah menyiapkan hadiah ini!

Meskipun itu hanya setengah topeng, tidak secara langsung membantu dalam pertempuran, kemungkinan besar itu adalah artefak pendukung.

Mengingat dia telah menyelesaikan misi tersembunyi yang sulit, mengasuh anak itu menjadi roh, dan memiliki efek gelar yang meningkatkan semua hadiah misi, KiJun memiliki ekspektasi yang tinggi terhadap topeng ini.

(Persona – Ignis (Unik))

(Daya Tahan – 3.000/3.000)

(Pertahanan (U) – 99)

(Opsi 1 – Peningkatan kekuatan serangan api sebesar 20%)

(Opsi 2 – Aktivasi 'Flame Eyes')

(Memperlengkapi Pembatasan – Pemegang Gelar ‘Pembuka Kerudung’)

(Masa lalu bodoh yang ditumpahkan oleh seseorang yang hidup tanpa sadar diukir pada topeng ini, dipenuhi dengan keajaiban dan kekuatan api. Pemakainya akan disembunyikan dari diri aslinya, dan mereka yang menghadapi mata yang membara tidak akan meragukannya.)

KiJun terdiam saat dia menampilkan informasi item.

Itu luar biasa!

Item kelas unik dengan deskripsi yang bermartabat, jauh melampaui Raja Sumur yang dia peroleh di tutorial.

Bersemangat dengan nilai unik yang tidak terduga, KiJun semakin takjub karena topeng itu mungkin memiliki kemampuan yang diinginkannya.

“Mengingat Hantu Api yang menyamar sebagai manusia sepanjang hidupnya, bagiku ini kebalikannya.”

―Keei.

Ur, merenungkan ciptaan bawahannya di masa lalu, mengusap dahinya ke topeng dan melangkah mundur.

KiJun menarik napas dalam-dalam dan memasang masker di hidungnya.

Itu menempel sempurna di wajahnya tanpa ada pengencang apa pun.

Meski topeng menutupi matanya, dia bisa melihat dengan jelas seolah-olah tidak memakainya.

―Wow, Kontraktor terlihat seperti manusia yang menyala-nyala!

―Keei, Keeiii!

Lucy dan Ur berseru penuh semangat, terutama Ur, yang sepertinya menganggap penampilan baru KiJun menarik, melompat kegirangan.

―Ini seperti sejenis 'mata iblis', kan? Cukup mengesankan bagi pendatang baru untuk memberikan mata iblis sementara hanya dengan nilai yang unik.

―Kit, Keeit.

―Mengumpulkan sisa panas dari hutan ini? Masuk akal, ingin menghapus jejak roh dan hantu. Bagaimanapun, itu bagus untuk Kontraktor!

“Apa istimewanya?”

―Akan kutunjukkan padamu.

Sebagai roh cahaya, Lucy dengan mudah memantulkan penampilan KiJun dalam cahaya, memproyeksikannya ke dekatnya.

KiJun kaget melihat bayangannya di dinding.

Seperti yang dikatakan Lucy, kulitnya tampak sedikit memerah, dikelilingi kabut panas, memberikan kesan panas.

Rambutnya telah memerah, tampak seolah-olah ada api sungguhan yang menempel di ujungnya.

Ciri yang paling mencolok adalah matanya.

Topeng yang tidak memiliki lubang mata saat dipakai, kini memperlihatkan mata KiJun yang merah menyala.

Iris yang benar-benar menyala.

Meskipun KiJun tidak mengetahui kekuatan apa yang ada di mata ini, satu hal yang pasti: dengan topeng ini, dia tidak akan pernah dianggap manusia.

(Partner (Reta): Kamu sudah menemukan artefak untuk menyamarkan rasmu? Itu adalah hadiah misi?!)

(Partner (Reta): Itu bagus, tapi jika kamu menangani semuanya sendiri, apa tujuanku…)

Mitra yang baru diakuisisi itu sedikit kehilangan motivasi karena keberuntungan KiJun, tapi sekarang mereka siap berangkat ke kota kecil Turris.

Bergabunglah dengan perselisihan kami di https://discord.com/yT4GsFAYRf