Bab 488 – Hujan Es (2)

— Jika kau bisa mengampuni putraku, atau setidaknya melindunginya sampai dia dewasa, aku akan menerima takdirku.

Berlumuran darah Klan Beruang, Jeokho mencengkeram kepalanya dan memohon belas kasihan.

Dia telah menghancurkan semua kecuali satu mekanisme pertahanan diri, menyerbu rumah Klan Beruang sendirian, menghancurkan para pemimpinnya, dan kembali.

Dia kelelahan bahkan untuk mengangkat satu jari, tapi dia berlutut di lantai dan mengaku tanpa henti, suaranya pecah.

— Aku akan memberimu hidupku untuk itu. Jadi, tolong…

– aku menolak.

Hwangho, yang menjadi kepala dari banyak macan di klan mereka, berbicara dengan dingin.

Semua harimau, dan bahkan Jeokho sendiri, tidak pernah mendengar Hwangho berbicara seperti itu.

— Dosa-dosamu terlalu berat bagimu untuk membasuh dosa-dosamu dengan nyawamu sendiri namun menyelamatkan putramu.

Harimau itu waspada pada awalnya, mengetahui bahwa Hwangho dan Jeokho adalah teman dekat dan dia mungkin memihak yang terakhir.

Tapi dia tidak melakukannya, jadi mereka mengangguk.

Klan Macan ingin Jeokho menderita untuk waktu yang lama.

Hwangho berbicara, menunjuk Jeokho yang berlumuran darah Klan Beruang.

— Lihatlah, meskipun dia melakukan dosa besar, kekuatan Jeokho tetap ada. Dan dia mengkhawatirkan kerabatnya sendiri. Selama putranya ada di tanganku, Jeokho tidak bisa meninggalkan Klan Harimau. Oleh karena itu, aku ingin mengusulkan kontrak kepada Jeokho.

Saat Klan Harimau menyaksikan, Hwangho menawarkan sesuatu yang tidak pernah bisa ditolak Jeokho.

— Selama Jeokho hidup dan membayar dosa-dosanya dan mendengar perintahku, aku akan melindungi putranya dan memperlakukannya sebagai keturunan Klan Harimau. Namun, begitu Jeokho meninggal, putranya akan dianggap sebagai keturunan Klan Beruang.

Jeokho tidak dalam posisi untuk menolak.

Dia merasa malu untuk hidup bahkan setelah melakukan kejahatan yang begitu besar, dan dia akan melakukan apa saja untuk menyelamatkan putranya dan membayar perbuatannya.

Jeokho meraih tali penyelamat.

— aku menerima kontrak.

Hwangho menutup matanya untuk sementara waktu.

Ketika dia membukanya lagi, dia melihat temannya meminta untuk membayar dosa-dosanya tanpa mengangkat kepalanya sekali pun.

Baik Hwangho maupun harimau lain di belakangnya tidak melihat dahi Jeokho.

Jeokho terus menempelkan kepalanya ke tanah.

Hwangho memberinya hukuman tertinggi di samping hukuman mati.

— Harga kejahatan besar akan ditegakkan dengan ketat. Dapatkan rak merah!

Sesaat sebelum diikat ke rak, Jeokho meminta persyaratan tambahan pada kontrak.

— Apa pun yang terjadi di masa depan, tolong jauhi hubungan ayah-anak kita.

Menilai bahwa itu tidak melanggar kepentingan Klan Harimau, Hwangho dengan murah hati menerima syarat tersebut.

Sejak hari itu, Jeokho menjalani hidupnya dengan terikat, dihinggapi pikiran dan kutukan sendiri.

Sementara itu, mitos dan misteri perlahan dilupakan di negeri itu, dan dunia garis keturunan kerajaan dan manusia perlahan dipisahkan.

Ada titik kontak antara keduanya, tetapi hanya beberapa keturunan bangsawan dan manusia yang lahir dengan kekuatan kuat yang dapat berinteraksi.

Lalu datanglah tabrakan dunia lain, dan kehidupan manusia dan garis keturunan kerajaan bersinggungan lagi.

Hwangho, kepala Klan Harimau, membebaskan Jeokho untuk mengatasi ketidakstabilan di Semenanjung Korea.

Dirilis setelah lama terikat, Jeokho pindah demi Klan Harimau.

Bahkan untuk mengimbangi Hwangho yang lalai.

Jadi, sudah sekitar seratus tahun sejak konflik dunia lain dimulai.

‘Bagaimana hari itu berjalan lagi…?’

Jeokho, yang linglung saat mengingat masa lalu, menggelengkan kepalanya.

Masa lalu terus datang ke pikirannya hari ini.

Dia keluar dari Seoul, tapi dia terus melihat ke belakang ke Distrik Eungwang tanpa menyadarinya.

‘Hari ini adalah ujian masuk untuk SMA Eungwang. Apakah itu sebabnya?’

Lembaga pendidikan selalu berdiri di wilayah mereka, karena itu adalah kehendak Shinin (Putra Dewa), penganjur pendidikan.

Jika seseorang memiliki kemampuan dan semangat untuk belajar, mereka memiliki kesempatan yang adil untuk masuk ke SMA Eungwang bahkan jika mereka bukan dari latar belakang yang kaya.

Bahkan setelah Shinin menghilang bersama Cheongho, Hwangho selalu mempertahankan lembaga pendidikan tersebut.

Dan putra Jeokho bertugas sebagai guru di sana.

‘… Itu hanya perasaan. Aku harus menemukan jejak Cheongho.’

Dan hari itu, ketika Jeokho kembali ke wilayah mereka, dia mendengar kabar duka bahwa putranya telah meninggal.

Putranya meninggal, tepat di tengah wilayah Klan Harimau.

Di SMA Eungwang.

* * *

Jeokho menerima kematian putranya pada hari penguburannya.

Sebelum itu, dia mencoba semua yang dia bisa lakukan untuk menyangkalnya.

Mungkin putranya baru saja diculik oleh Klan Beruang tapi masih hidup, mungkin guru yang berbeda yang meninggal, mungkin…

Mungkin.

Dia berulang kali melihat ke semua kemungkinan, tetapi setiap jalan mengarah pada realisasi betapa malapetaka kematian putranya.

Kemarahannya diarahkan pada Klan Beruang dan Hwangho yang lalai.

“Aku tidak bisa memaafkan kelalaianmu.”

Di hadapan Jeokho yang marah, Hwangho tidak membuat alasan.

Dia hanya bisa meminta maaf karena melanggar kontrak mereka.

“Aku akan membalaskan dendam anakku. kamu bisa terus lalai.

Jeokho meludahkan kata-kata itu dan berbalik.

Itu adalah percakapan terakhirnya dengan Hwangho.

Setelah kematian Kim Shinrok, Hwangho juga tidak banyak bergerak.

Mungkin dia berniat melanjutkan kelalaiannya atau dia tidak berniat membalas dendam Kim Shinrok, yang posisinya rentan di antara Klan Harimau.

Atau mungkin dia melakukan apa yang Jeokho katakan padanya.

Alasannya tidak diketahui, tapi pengabaian Hwangho terus berlanjut.

‘…Putraku tidak bisa beristirahat dengan tenang bahkan setelah dia meninggal.’

Anak-anak meninggal selama ujian masuk.

SMA Eungwang terlibat dalam kontroversi atas manajemen dan pengawasan yang lalai, dan putra Jeokho-lah yang paling banyak menerima kritik.

Putranya didirikan di dunia sebagai orang biasa, jadi dia pantas menjadi korban opini publik yang keji.

Dewan direksi meletakkan guru yang meninggal setelah gagal melindungi anak-anak itu sebagai pengorbanan kepada media untuk melindungi reputasi apa pun yang mereka miliki. Baca versi terbaru novel ini dan novel terjemahan menakjubkan lainnya dari sumber aslinya di Novel Multiverse – “NovelMultiverse dot com”

Murid-murid Kim Shinrok dan sesama guru tidak dapat memprotes karena tetap benar bahwa anak-anak meninggal selama ujian masuk.

Pembelaan mereka di depan keluarga yang berduka dan publik tidak ada artinya.

“…Kamu terlambat. Putramu pasti menunggumu.”

Tengah malam sebelum hari penguburan.

Cheongryong berbicara dengan Jeokho yang datang ke aula pemakaman.

Cheongryong mengumpulkan Klan Naga untuk memberi penghormatan kepada Kim Shinrok.

Awalnya, aneh jika upacara pemakaman manusia diadakan, tetapi putra Jeokho selalu melakukan upacara semacam ini ketika dia harus menyiapkan identitas baru.

Mereka tidak punya pilihan selain mempertahankan penyamarannya.

Satu-satunya teman putranya, Yong Jegun, yang menerima perawatan.

Yong Jegun menjabat sebagai pelayat residen Kim Shinrok, yang tidak memiliki keluarga dalam daftar keluarganya.

“Selamat datang, Jeokho-ssi. Ini pertama kalinya kamu muncul di pemakaman putramu.”

Sejak dibebaskan, Jeokho selalu mengunjungi pemakaman palsu putranya.

Padahal, seperti yang dikatakan Yong Jegun, ini akan menjadi pertama kalinya dia datang untuk memberikan penghormatan.

Seperti biasa, Yong Jegun tidak pergi sedetik pun selama pemakaman Kim Shinrok.

Meskipun tidak seperti pemakaman palsu yang diadakan sebelumnya, sepertinya Yong Jegun tidak meminum satu teguk pun air selama ini.

“Nama palsu putramu kali ini adalah Kim Shinrok . Shinrok memilih nama belakang dan aku memilih nama depan. aku pikir merepotkan harus memikirkan nama baru setiap saat.

Yong Jegun mulai menceritakan hal-hal yang tidak ditanyakan Jeokho.

Dia tahu identitas palsu putranya, tentu saja, tetapi dia tidak tahu asal usul nama itu.

“Apakah kamu tahu mengapa dia memilih nama keluarga Kim? Karena itu yang paling umum, dan tidak ada satupun Klan Harimau yang menggunakan nama itu.”

Penjelasan Yong Jegun berhenti di situ, dan Jeokho menyadari alasan di balik pilihan putranya.

Putranya khawatir Klan Harimau akan terlibat dan menderita kerusakan yang tidak perlu jika dia mengalami keadaan darurat.

Jeokho mengingat kalimat “aku berharap kedamaian bagi jiwa Kim Shinrok.”

Dia mengingat foto putranya, dan karangan bunga diletakkan di dekatnya.

Nama palsu dan wajah palsu.

Itu tak tertahankan.

Yong Jegun mengawasi Jeokho yang jelas-jelas menderita.

“aku berharap suatu hari teman aku dapat menggunakan nama dari kamu sebagai keturunan dari Klan Harimau.”

Kata-kata Yong Jegun memiliki kerinduan dan kesedihan yang mendalam.

Jeokho tiba-tiba teringat sesuatu.

Sumber keberadaan Yong Jegun adalah Cintamani, sebuah batu pengabul keinginan.

Yong Jegun terkenal sebagai naga nakal, tapi dia aslinya adalah Naga Cintamani.

Jika dia sangat sedih atas kematian temannya, mengapa dia tidak menggunakan kekuatannya untuknya?

Dengan sedikit harapan, Jeokho bertanya pada Yong Jegun.

“…Kamu berasal dari Cintamani.”

Sebelum Jeokho berbicara lebih jauh, Yong Jegun memotong dengan jelas.

“Aku tidak bisa membuat keinginan yang tidak diinginkan pihak lain.”

Jeokho tidak mengerti.

Di aula pemakaman yang kosong, suara Yong Jegun terdengar hampa.

“aku kira dia tidak ingin dihidupkan kembali. Shinrok selalu mengira ayahnya harus menderita karena dia dilahirkan. aku kira dia berpikir situasi ini secara keseluruhan baik.

Yong Jegun mengeluarkan giok Cintamani di tangannya, tetapi gelombang energinya kabur.

Sangat buram sehingga sulit membayangkan bahwa itu adalah milik naga kesayangan yang hidup selama ribuan tahun.

Itu hanya berarti satu hal – Yong Jegun sudah berusaha berkali -kali untuk menyelamatkan Kim Shinrok.

Mungkin ratusan, tidak, ribuan kali.

Dengan hancurnya harapan terakhirnya, Jeokho merasa seperti langit runtuh.

Dia kemudian bersembunyi di balik kabut merah dan menyaksikan putranya dimakamkan.

Sejak itu dia hanya mengenakan pakaian hitam.

Untuk menebus karena tidak pernah menjadi ayah bagi putranya.

* * *

Jeokho tergerak untuk membalaskan dendam putranya.

Namun, tidak mudah menemukan jejak dan melawan Klan Beruang sendirian.

‘Klan Beruang menerobos aliansi 12 poin. Seseorang dikhianati.’

Jeokho mencoba mengecualikan mereka yang tidak mungkin menjadi pengkhianat.

Klan Kelinci yang sangat diuntungkan dari Eunho.

Klan Anjing yang memiliki aliansi rahasia dengan Klan Harimau.

Dan Klan Naga yang memiliki ikatan dengan putranya.

Selain ketiganya, sisanya tidak diketahui.

Tidak, mungkin Klan Naga dekat dengan putranya tetapi memutuskan untuk mengkhianatinya dengan bergandengan tangan dengan Klan Beruang.

Dari sudut pandang Jeokho, seseorang yang tahu betapa liciknya Klan Beruang, tidak mungkin mempercayai orang lain selain Klan Kelinci dan Klan Anjing.

Setelah banyak pertimbangan, Jeokho mengunjungi wilayah Klan Kelinci.

‘…Apa yang telah terjadi?!’

Wilayah Klan Kelinci hancur.

Dia pikir aneh bahwa dia gagal menghubungi Ok Toyeon melalui markas Kue Beras Kelinci Bulan, dan ternyata wilayah Klan Kelinci telah diserang dan dimusnahkan oleh seseorang.

Hanya Ok Toyeon yang hidup dari reinkarnasi.

“Oke Toyeon! Apa yang telah terjadi?”

Ok Toyeon tertawa, menangis, dan berteriak berulang kali di antara darah kering dan abu.

Hanya setelah Jeokho menuangkan gelombang energi untuk menenangkan Ok Toyeon barulah dia mulai berbicara.

“Apakah kamu bertemu Seoho? Seoho pergi ke Klan Harimau. Apakah Seoho baik-baik saja? Aku tidak bisa melindungi Iho dan Jaeho. Maafkan aku, aku… aku minta maaf… Eunho…”

Jeokho tidak mengerti apa yang dikatakan Ok Toyeon.

Jadi dia bertanya padanya.

“Siapa Seoho?”

“… Kamu tidak tahu? Seoho tidak pergi ke Klan Harimau? Dia tidak di SMA Eungwang? Ya ampun! Eunho… Oh tidak… Seoho!”

Ok Toyeon sudah lepas kendali sejak saat itu.

Melihat Ok Toyeon berulang kali meneriakkan nama Eunho yang telah lama tertidur lelap, Jeokho mau tidak mau berpikir bahwa kelinci itu telah kehilangan akal sehatnya.

Dia memutuskan untuk berhenti mencoba berbicara dengan Ok Toyeon dan malah menghubungi Klan Anjing.

Untuk terhubung dengan Klan Anjing, dia harus pergi ke Shinsu Klan Harimau, seperti yang ditunjukkan dalam perjanjian.

Namun, Shinsu Klan Harimau sudah mati.

‘Shinsoo sudah mati…!’

Setelah mencari jejak lemah Shinsu di Gunung Cheonik, Jeokho menemukan tubuhnya.

Di depan makam Shinsu terdapat snack anjing dan bunga, bersama dengan sebuah plakat kecil dengan nama “Cotton Wool.”

Jeokho berdiri di depan makam dengan wajah tertegun saat seseorang melihat dan berbicara padanya.

“…Siapa kamu?”

Siswa perempuan yang membawa bunga krisan dan makanan ringan anjing, nametag-nya bertuliskan “Ahn Dain.”