Bab 677 – Kekang (11)

Di bawah langit, terguncang oleh campur tangan makhluk superior.

Suara Hwang Jiho bergema jelas di sela-sela bunyi dering panjang itu.

Aku mendengar suaranya memanggilku, tapi aku tidak bisa langsung menjawabnya.

Mungkin karena Hwang Jiho yang tersenyum berbicara dengan suara seperti itu, aku tidak bisa memikirkan apa yang harus kukatakan.

‘Aku mengira Hwang Jiho akan mencoba menghubungiku, tapi kenapa aku tidak bisa bicara?’

aku pikir Ok Toyeon akan menyediakan sarana untuk menghubungi ayah kandung keturunannya, jadi jelas Klan Macan akan meneleponnya agar mereka dapat menggunakannya.

Wajar jika harimau yang sangat memperhatikan situasi khusus di alam kematian akan maju ke depan.

Kupikir aku kira akan ada sesuatu bahkan jika aku berbicara tentang pergi ke dunia bawah untuk urusan pribadi.

‘Ini tidak berhubungan langsung dengan skenario Natal Pertama, tapi karena tangan Layar Hitam telah mencapai sejauh ini, ini relevan dengan Klan Macan.’

Dan Hwang Jiho dan aku melakukan percakapan ini ketika aku kembali dari Inggris dan dia menjemput aku dengan teman sekelas kami.

— Ceritakan tentang rencanamu sebelumnya di masa depan. aku akan mencari cara untuk mempertimbangkan keselamatan dan niat kamu.

– …Oke.

Aku bilang aku akan melakukannya, tapi aku tidak memegang bagianku dalam kesepakatan itu.

aku berangkat ke dunia bawah pada akhir skenario Natal Pertama setelah aku menggunakan kekuatan bumi untuk menjatuhkan Uma.

Agar Ereshkigal, yang menguasai dunia bawah, dapat dengan mudah melakukan intervensi, kami harus melakukannya segera setelah aku menggunakan kekuatan bumi.

Tidak ada waktu untuk istirahat.

Mungkin itu sebabnya aku tidak bisa bicara.

‘Dia tidak akan berpikir bahwa pergi ke dunia bawah adalah ide yang bagus, tapi akan sulit meyakinkannya jika itu dilakukan tepat setelah skenario Natal. Dia tidak akan membiarkanku pergi, atau mungkin dia akan mengikutiku.’

Tapi aku tidak tahu apa yang akan terjadi jika aku tidak menepati janjiku pada Pahlawan Perak.

Itu sebabnya aku melakukan perjalanan mendadak ke dunia bawah dan hanya memberi tahu mereka melalui pesan terjadwal setelah kejadian itu.

Meskipun aku tidak dapat berbicara, Hwang Jiho berbicara lagi.

[Saya akan menunggu sampai Anda menjawab.]

Meskipun tidak ada jaminan bahwa aku akan berada di samping penjaga, Hwang Jiho terdengar yakin.

Penjaga itu menatapku dengan lembut, cermin masih di tangannya.

Dia sepertinya tidak mau ikut campur dalam percakapan antara Hwang Jiho dan aku.

‘Katanya butuh banyak kekuatan untuk menjaga komunikasi. Hwang Jiho akan terus menunggu sampai aku mengatakan sesuatu.]

aku datang ke sini demi keselamatan semua orang, tetapi jika aku mengulur waktu tanpa alasan, kepala Klan Macan akan membuang banyak tenaga.

Pada akhirnya, aku memutuskan untuk menjawab Hwang Jiho dengan lembut.

“Aku disini.”

[Anda disana.]

Segera setelah aku menjawab, aku merasa seperti mendengar desahan dari balik cermin tangan.

Mungkin karena cermin berada di antara kami, suaranya terasa agak jauh.

aku tidak tahu apakah itu desahan lega atau kemarahan.

Astaga.

Kemudian, penjaga memiringkan cermin ke arah aku.

Di sana aku melihat Hwang Jiho dalam wujud Hwang Yuho, wajahnya penuh kecemasan.

Pikiran untuk mengkhawatirkan seorang anak tiba-tiba membuatku merasa bersalah.

[Sekarang saya bisa melihatmu.]

Hwang Jiho, yang menghela nafas padaku, berbicara lagi.

Kupikir dia akan marah atau kecewa karena aku pergi tanpa berkata apa-apa, tapi ekspektasiku hancur.

[Apakah kamu aman?]

“…Ya.”

[Apakah di dunia bawah dingin? Sudah berapa lama kamu di sana?]

Di dunia bawah sangat dingin.

Namun, aku tidak terlalu menderita berkat tikar jerami yang diberikan oleh Ereshkigal.

aku tidak dapat membayangkan berapa lama aku berada dalam kegelapan.

Aku merasa seperti sudah berbulan-bulan, tapi aku tidak bisa mempercayai persepsiku tentang waktu karena aku tidak makan atau tidur sepanjang waktu.

Mengingat waktu ketika skill ringanku direset, sulit memperkirakan berapa lama aku mengalaminya karena sebenarnya hanya beberapa jam.

aku tidak bermaksud mengelak, tapi aku memberikan jawaban yang jujur.

“aku tidak yakin.”

[Kalau begitu, pasti lama sekali. Dan kamu tidak menjawab jika kamu kedinginan, jadi aku berasumsi kamu kedinginan.]

Hwang Jiho berbicara sambil menghela nafas.

Sebelum kita menggali topik ini lebih jauh, aku memutuskan untuk mengubah topik.

aku bertanya bagaimana keadaan harimau-harimau itu.

“Apakah Natalmu menyenangkan?”

[Ini pagi hari Natal. Keturunan Eunho bangun dan membuka kado. Lalu aku menerima cermin ini dari kelinci bulan.]

Natal belum berakhir.

Saat mendengar tentang keturunan yang membuka hadiah, mata penjaga terbuka lebar dan tersenyum.

Kabar tak terduga dari para keturunan pasti membuatnya bahagia.

Tapi tak disangka ini masih pagi Natal.

aku menyadari bahwa perjalanan waktu di dunia bawah, dunia kekang, dan dunia fana semuanya berbeda.

[Selamat natal.]

Hwang Jiho tiba-tiba melontarkan ucapan selamat Natal.

Itu adalah sapaan biasa, tapi entah kenapa terdengar berat.

[Apakah menurut Anda kita bisa merayakan Natal dengan baik hanya dengan pesan itu?] Baca versi terbaru novel ini dan novel terjemahan menakjubkan lainnya dari sumber aslinya di Novel Multiverse – “NovelMultiverse dot com”

aku kira dia tidak menyukai pesan yang aku kirimkan.

aku ingin menyambut mereka saat Natal.

Haruskah aku menyapa mereka setelahnya?

Tapi bukankah akan terasa canggung jika tidak menyapa di acara penting seperti itu?

[Saya tidak tahu apakah Anda tidak berbicara karena Anda tahu apa yang telah Anda lakukan, atau jika Anda berpikir sia-sia karena Anda tidak tahu mengapa kami kesal. Melihat wajahmu, kurasa itu yang terakhir.]

“Apakah kamu tidak menyukai pesannya?”

[…Yang terakhir memang.]

Tangan Hwang Jiho mengarah ke pelipisnya seolah dia tiba-tiba sakit kepala.

Ujung jarinya tampak sedikit gemetar.

Lebih baik kalau itu karena dia marah padaku, tapi kalau karena ketegangan dalam menjaga komunikasi, aku berharap dia berhenti.

Hwang Jiho berbicara lagi.

[Apakah penjaga tali kekang reinkarnasi memegang cermin?]

“Halo, Hwangho-nim! Akulah penjaganya.”

Kali ini, Hwang Jiho berbicara kepada penjaga.

Penjaga, yang mengatur napas dengan gugup, menyapa dengan ceria.

Dia menelan ludah, ekspresinya mirip dengan seorang pemuda yang gugup berbicara dengan seorang tetua dari keluarga istrinya.

Hwang Jiho melanjutkan dengan suara yang agak lembut seolah dia menyukai sapaan cerah itu.

[Jo Euishin adalah dermawan Klan Macan. Jika Anda adalah keluarga Klan Macan, antarkan dia pergi tanpa masalah.]

“Ya, aku akan melakukan yang terbaik demi kembalinya sang dermawan dengan selamat!”

[Jawabanmu menyegarkan.]

Apakah sekarang sudah berakhir?

Saat aku berpikir begitu, Hwang Jiho berbicara kepadaku lagi.

[Jo Euishin.]

Ketika dia mendengar namaku, penjaga mengembalikan cermin ke arahku.

aku pikir dia sudah selesai berbicara dengan aku, tapi ternyata belum.

“Mengapa?”

[Apakah kamu ingin aku merayakan Natal dengan menyenangkan?]

aku tidak ingin Hwang Jiho mengalami Natal yang buruk, jadi aku rasa itu bisa dikatakan.

Itu sebabnya aku menyambutnya dengan Selamat Natal.

Menatap lurus ke arahku melalui cermin, Hwang Jiho berbicara.

[Kalau begitu cepat dan kembali dengan selamat.]

Dengan itu, warna emas yang mengelilingi cermin menghilang seiring dengan Hwang Jiho.

Aku tidak bisa mengalihkan pandangan dari cermin untuk sementara waktu.

“Hwangho-nim adalah orang yang baik, manis, dan baik! Maaf, aku pikir dia mungkin harimau yang menakutkan.”

Entah kata sifat lainnya, tapi Hwang Jiho memang menakutkan.

Orang tua itu memenjarakan dan menyiksa banyak orang di ruang bawah tanah Eunyeonggwan.

Tentu saja sasarannya hanya koruptor, dan aku juga beberapa kali ikut serta.

Penjaga itu berbicara dengan suara cerah seolah dia bersemangat bisa berbicara dengan Hwang Jiho.

“Aku akan memastikan untuk mengirimmu kembali dengan selamat seperti yang aku janjikan pada Hwangho-nim. Jangan berlebihan!”

“Ya terima kasih.”

“Baiklah baiklah. kamu sungguh sangat sopan. Itu bagus, tetapi kamu dapat berbicara dengan aku dengan nyaman. aku ingin berteman dengan sang dermawan, jadi perlakukan aku seolah-olah aku seusia kamu.”

Meski begitu, akan sedikit sulit untuk melakukan hal tersebut.

Tapi aku teringat pada teman lama aku yang tampak seperti berusia tujuh belas tahun.

‘Tunggu, Hwang Jiho biasanya terlihat seperti anak berusia 17 tahun saat kita bersama.’

Dia akan selalu mengenakan seragam sekolahnya bahkan pada hari-hari ketika kami tidak bersekolah, jadi menurutku dia adalah seorang lelaki tua yang tidak bisa bersikap sesuai usianya.

Apakah Hwang Jiho melakukan itu karena alasan yang sama dengan penjaganya?

‘Dia hanya bertanya apakah aku aman. Dia tidak bertanya mengapa aku datang ke sini atau apa yang aku lakukan.’

Hwang Jiho mengakhiri pembicaraan tanpa menanyakan apapun kecuali keselamatanku.

Pikiranku menjadi jauh lebih rumit.

“Meskipun dengan kesopananmu, kamu tidak akan kesulitan bertemu makhluk superior.”

“…Ya.”

aku sedang berbicara dengan penjaga, tetapi pikiran aku terus tertuju pada Hwang Jiho dan bagaimana dia sepertinya tidak memiliki energi dalam suaranya ketika dia memutuskan komunikasi.

Mungkin karena komunikasi sangat sulit, tapi entah kenapa, menurutku bukan itu alasannya.

“Hwangho-nim seharusnya tahu bagaimana pendapatmu tentang dia.”

Penjaga itu mengatakan sesuatu yang aneh.

Aku pura-pura tidak mendengarnya saat dia menunjuk ke langit.

Suara perahu kembali bergema seolah mendesak aku dan penjaga.

“Ayo pergi! Beritahu aku segera setelah kamu lelah.”

“Apakah kita akan melakukan sesuatu yang melelahkan?”

“Ada lebih dari satu makhluk superior yang memanggil kita. Hampir semua penguasa dunia bawah akan berkumpul. aku sudah terbiasa dengan hal itu, tetapi ada banyak tekanan ketika beberapa dari mereka bersama-sama.”

* * *

Pagi Natal di paviliun modern rumah Hwangmyeong.

Hwangho yang baru saja memutus komunikasi, menurunkan kaca spion dan mengangkat pembatasnya.

Perjalanan waktu perlu diperbaiki dengan gelombang energi atau batas agar sesuai dengan kekang reinkarnasi.

Itu menghabiskan banyak kekuatan mental dan kekuatan, jadi meskipun dia adalah kepala Klan Macan, itu bukanlah hal yang mudah untuk dilakukan.

Eunho menawari Hwang Yuho muda teh.

“Bagaimana pembicaraanmu? Dari sudut pandangku, ini terasa sangat singkat.”

“Benar-benar? aku melihat wajah Jo Euishin. Jo Euishin aman. aku meminta penjaga untuk mengirimnya pergi dengan baik.”

Mereka berbicara cukup lama, tapi orang-orang yang menonton dari kematian yang lain sepertinya hanya melihat sesaat.

Sepertinya dia mengangkat cermin dan segera meletakkannya.

Ok Toyeon yang melihat dari samping, mengambil cermin dan menggerutu.

“Tapi aku ingin berbicara dengan dermawan dan penjaga!”

“Lakukan sendiri.”

“Oke! aku akan!”

Diprovokasi oleh Hwangho, Ok TOyeon dengan cepat mengambil cermin tetapi Ok Toyoon menahannya.

“Kamu tidak bisa. Jika kamu melakukan itu, kamu tidak akan bisa bangun selama beberapa hari. Kita punya banyak pekerjaan yang harus di lakukan.”

“Tetapi! Sudah lama sekali aku tidak bertemu dengan penjaga itu. Aku rindu dia!”

“Ini hampir tahun baru. Kalau begitu, kamu bisa jalan-jalan.”

Hwang Jiho memiringkan cangkir tehnya, mengabaikan kedua kelinci itu.

Untuk menggunakan cermin yang mengarah ke tali kekang reinkarnasi, cermin itu harus diterangi cahaya bulan sepanjang malam, yang memaksa Ok Toyeon untuk tinggal di mansion.

Keturunannya menyambutnya, tapi suasana hati Hwangho sedang tidak bagus.

Dia berharap yang ada di sana adalah Jo Euishin, bukan kelinci.

Selain dia, ada orang lain yang seharusnya hadir di pesta Natal.

Baekho.

“Orang bodoh itu masih di luar sana.”

“Kau tidak berhak menyebut Baekho hyungnim bodoh.”

Eunho berkata sambil tersenyum lembut.

Setelah memastikan keselamatan Jo Euishin, ketajaman Eunho tampak mereda.

“Alter ego Hwang Jiho-mu ada di samping Baekho hyungnim.”

“…”

Hwangho tidak berkata apa-apa.

Seperti temannya sendiri yang berdiri di sekitar celah tanah tempat Jo Euishin menghilang.