༺ Lari cepat (1) ༻

(…Katakan itu lagi.)

“…aku meminta kamu mengirimi aku beberapa materi yang berkaitan dengan teknik s3ksual.”

(…)

Di ujung lain panggilan, Beatrix melingkarkan tangannya di dagu dan berpikir keras.

Dia membuka mulutnya, ragu sejenak, sebelum menutup mulutnya lagi.

Sepertinya dia bahkan tidak tahu harus mulai dari mana.

Pada akhirnya, sepertinya sudah menyerah dalam segala hal, dia memegang kepalanya dan berbicara dengan nada pasrah.

(Omong kosong macam apa yang dilakukan keparat itu kali ini?)

“…”

Meskipun Dowd secara terang-terangan disumpah, Eleanor tidak sanggup membelanya kali ini.

Dan ketika memikirkan kata-kata selanjutnya, perasaan ini semakin membebani dirinya.

“Dowd…bi-bilang…cc-chi-ch—””

Eleanor mengucapkan kalimat itu dengan tergagap dengan wajah memerah.

Itu bisa dimengerti. Kalimat yang ingin dia ucapkan adalah sesuatu yang bahkan bisa mempermalukan dirinya sendiri; Seorang wanita yang tidak pernah menunjukkan emosi apapun di wajahnya.

(…Ch? Apa? Apakah kamu mengalami malfungsi? Apakah kamu rusak?)

“Dia… berkata… kita… harus… memiliki… seorang… anak.”

(…)

“D-Dan, kupikir tidak terlalu buruk untuk memiliki setidaknya satu sebelum mengadakan upacara.”

Dengan ekspresi tanpa jiwa, Beatrice, yang terdiam beberapa saat, mulai berbicara dengan susah payah.

(Mengapa topik itu tiba-tiba muncul?)

“…Dia mengumumkan niatnya untuk menerima selir untuk mengasuh anak, jadi dia…uh…berkata kita harus…m-terus maju dengan rencana seperti itu…segera.”

(Eleanor.)

Beatrix menarik napas dalam-dalam. Nada yang keluar dari mulutnya lebih rendah dari biasanya.

Itu adalah usahanya untuk tetap tenang dan berbicara baik-baik tanpa meledak-ledak.

Atau setidaknya, dia mencobanya. Tapi itu usaha yang bagus.

(Apakah kamu tidak waras-?!)

“…”

Eleanor langsung menutup mulutnya karena reaksi yang diharapkan.

Lagipula, meski budaya menyemangati istri sah dan selir sudah lazim di kalangan bangsawan tinggi, bukan berarti pihak-pihak yang terlibat akan senang dengan hal itu.

Terlebih lagi, Beatrix adalah seseorang yang tahu betul bahwa Eleanor secara konsisten memberikan cintanya yang murni kepada Dowd.

Tidak peduli bagaimana kata-kata itu disusun dan dikonstruksi, tidak ada kemungkinan dia akan menerimanya dengan baik.

(Kamu, kamu…Bagaimana kamu bisa membicarakan hal seperti itu dengan begitu mudah…! Seorang selir?! Seorang bajingan yang baru saja menerima Viscounty berani menuntut hal seperti itu terlebih dahulu dari Nona Muda suatu Kadipaten? Bagaimana itu masuk akal? —!)

“…”

Tidak pantas dengan dirinya yang biasanya, Eleanor terus dimarahi sambil menundukkan kepala dan mengerucutkan bibir.

Kecuali ayahnya, dia belum pernah mengalami perlakuan seperti itu dari orang lain sepanjang hidupnya. Namun, jika orang yang terlibat dalam diskusinya dengan Beatrix adalah Dowd, ini bukanlah hal yang aneh.

(Dasar bodoh! Dan kamu tidak marah padanya?! Seharusnya dialah yang harus berlutut dan memohon penerimaanmu! Dialah yang seharusnya menunjukkan perutnya seperti anjing! Bagaimana kamu bisa begitu santai? hanya karena dia bilang dia ingin punya anak bersamamu—!)

"…Tetapi…"

Meski terus menerus mendengar teguran seperti itu, Eleanor mengucapkan kata-katanya dengan tergagap.

“…D-Dia memintanya sejauh itu…Jika aku menolak, i-itu mungkin menyakiti perasaannya, kan?”

(…)

Lebih dari sekedar kemarahan, Beatrix kini memandang Eleanor dengan ekspresi yang mendekati ngeri.

Harus ada batasan bahkan ketika seseorang dibutakan oleh cinta.

Dia memintanya untuk menerima selir karena dia akan memiliki anak bersamanya?

Dan dia menerimanya begitu saja tanpa ragu karena dia khawatir perasaannya akan terluka?!

Apakah ini benar-benar orang yang sama yang sebelumnya menyatakan bahwa dia akan membunuh wanita mana pun di sekitarnya jika dia bukan prioritas utamanya?!

(Jika kamu membiarkan dia mendapatkan selir, ada kemungkinan dia tidak akan memprioritaskan—)

“aku rasa kasus seperti itu tidak akan pernah terjadi.”

(Apa?)

“Dia tidak akan punya waktu atau kemewahan untuk fokus pada orang lain selain aku ketika kami akan memiliki anak.”

(…?)

Mm.

Tunggu sebentar.

Ada yang aneh.

Titik fokus pembicaraan sepertinya melenceng.

Beatrix berhenti sejenak, merenungkan percakapan mereka baru-baru ini.

Tunggu, sebelumnya…

Bukankah dia bilang dia baik-baik saja dengan 'setidaknya satu' sebelum melakukan upacara?

(…)

Ah.

Jadi begitu.

Beatrix menatap mata Eleanor dengan ekspresi kesadaran di wajahnya.

(…Berapa banyak anak yang ingin kamu miliki?)

“…?”

Eleanor memandang Beatrix, sambil memiringkan kepalanya dengan bingung.

Penampilannya seolah mempertanyakan kenapa Beatrix menanyakan sesuatu yang begitu jelas.

“Bukankah seharusnya setidaknya lima?”

(…)

“Menerima selir untuk mengasuh anak tidak akan ada artinya kecuali kita memiliki setidaknya selir sebanyak itu. Tidak ada keraguan bahwa Dowd juga memiliki niat seperti itu ketika mengajukan permintaan seperti itu.”

(…)

TIDAK.

Mungkin bukan itu masalahnya.

Dia mungkin sudah merasa sangat terbebani hanya dengan satu, apalagi lima.

Dengan keringat dingin yang menetes, Beatrix menatap Eleanor.

'…Tentu saja, jika dia berencana melahirkan anak sebanyak itu, sama sekali tidak ada waktu luang baginya untuk memperhatikan para selir… Sebenarnya, dia tidak akan punya waktu luang untuk memperhatikan apa pun sama sekali.'

Pernikahan dan melahirkan anak di kalangan bangsawan tinggi bagaikan urusan besar tersendiri.

Mengingat kesehatan Eleanor, serta dampak dari badai politik dan budaya berikutnya, melahirkan lima anak akan mengharuskan Dowd untuk tinggal bersama Eleanor setidaknya selama belasan tahun tanpa bisa pergi ke mana pun sendirian.

Wanita ini pasti sedang memikirkan hal itu.

'Tentu saja. Apa yang kuharapkan darinya?'

Eleanor tidak akan pernah menerima wanita lain mengikatkan dirinya pada pria itu dengan cara yang begitu mudah.

'Sifat posesifnya' mungkin masih sama. Jika orang lain mencoba mengambil waktu yang dia dan pria itu miliki bersama, tidak diragukan lagi dia akan segera menghilangkan penghalang tersebut, matanya menyala dengan amarah yang membara.

Namun…

Yang ditambahkan hanyalah, yah… Bagaimana dia mengatakannya…

Sekarang, ada juga peluang untuk 'memeras' pria itu, Dowd, kapan pun dia punya kesempatan.

itu benar-benar menggali kuburnya sendiri.

Sementara Beatrix mendecakkan lidahnya, Eleanor berbalik ke arah pintu dengan pandangan bertanya-tanya saat mendengar suara ketukan.

"Tunggu. Sepertinya ada tamu yang datang. aku akan menghubungi kamu nanti.”

Akhir-akhir ini, sepertinya banyak orang yang datang mengunjungi akomodasinya.

Dengan itu, Eleanor mengakhiri panggilan.

Orang di luar pintu adalah seseorang yang dia kenali juga.

“… Talion?”

Siswa tahun pertama yang akhir-akhir ini mengikuti Dowd.

“Oh, apakah kamu ingat aku?”

"Tentu saja. aku mengenal semua orang dan siapa saja yang pernah berada di dekat Dowd setidaknya selama lima detik.”

“…”

Berkat kenyataan bahwa jaringan sosialnya tidak seluas yang diharapkannya, tidak sulit baginya untuk melacaknya.

Karena itu, Eleanor tidak mengerti mengapa ekspresi Talion menjadi kaku setelah mendengar kata-katanya.

“…Um, ya. Ini memang pesan dari Kakak Senior Dowd seperti yang baru saja kamu sebutkan.”

Talion terbatuk beberapa kali, berdeham.

“Dia bilang dia punya sesuatu untuk diminta darimu.”

"aku mengerti. Apa yang harus aku lakukan?"

“…Bukankah lebih baik mendengar isinya terlebih dahulu sebelum menerimanya?”

Kecepatan responnya cukup cepat hingga Talion bereaksi sedemikian rupa, tapi Eleanor hanya mengangkat bahunya tanpa peduli.

“Tidak baik menunda pekerjaan apa pun. Sebagai orang yang akan menjadi orang tua, bukankah aku harus menjadi teladan bagi anak-anak aku?”

“…?”

Bagi Talion, itu adalah kalimat yang bahkan tidak bisa dia pahami.

Melihat pesan seperti itu, aku menghela nafas dalam hati.

Alasan terbesar untuk mencari kerja sama dari Faenol pada akhirnya adalah karena hal ini.

Bantuan paling signifikan yang bisa kuterima darinya adalah otoritas Inkuisisi Sesat, yang bisa menjalankan kekuasaan yang bahkan melampaui hukum ketika menyangkut masalah yang berkaitan dengan 'Iblis'.

Bukan kemampuan pribadi Faenol yang aku tuju.

'…Aku tidak bisa mengharapkan apapun yang berhubungan dengan pertarungan darinya.'

Menjadi Wadah Iblis yang sempurna berarti memiliki kekuatan yang sangat besar, tapi di saat yang sama, itu juga berarti konsekuensinya akan sama besarnya jika keadaan menjadi kacau.

Tidak perlu mengambil risiko seperti itu.

Daripada itu…

'…Apa yang dimaksud dengan Interaksi Spesial dengan eksistensi yang berhubungan dengan Iblis?'

Itu akan terungkap nanti? Apa yang akan terjadi lagi?

Saat aku tenggelam dalam pemikiran seperti itu, suara cemberut keluar dari dalam Soul Linker.

(Mengapa kamu berdiri dalam keadaan linglung lagi? Apakah kamu kehilangan akal atau apa?)

"…Apa kamu marah?"

aku bertanya seperti itu kepada Caliban yang ada di dalam Soul Linker.

(…Ini bukan soal menjadi gila.)

Caliban menjawab sambil menghela nafas.

(Sejujurnya, aku bahkan tidak marah karena aku tidak mengerti apa pun. Itu tidak masuk akal bagiku. Makhluk yang aku tidak punya pilihan selain membunuh dengan mengorbankan nyawaku sendiri entah bagaimana masih hidup. Terlebih lagi, sekarang dia merengek padamu tentang bagaimana dia ingin mati lagi.)

Memang benar, suaranya lebih terdengar sedih daripada marah.

(Apakah Vessel biasanya seperti itu jika mereka telah mengumpulkan semua Fragmennya? Ketika mereka menjadi Inkarnasi, apakah mereka bangkit kembali meskipun mereka mati?)

“…Seharusnya tidak demikian.”

Bahkan di game aslinya, Eleanor, yang kepalanya dipenggal oleh Iliya selama Final Boss Battle, tetap mati.

Hanya saja fenomena ini terjadi karena dia tak lain adalah Inkarnasi Setan Merah; Eksistensi dengan Otoritas yang sangat ulet dalam hal-hal yang berkaitan dengan kekuatan hidup.

“Sasaran kamu selaras, bukan?”

aku mengetuk Soul Linker sambil terus berbicara.

“Kamu ingin dia mati, Inkuisisi Sesat menginginkan Faenol mati, dan dia sendiri juga menginginkannya.”

Masalahnya adalah…

Jika dimasukkan ke dalam perspektif…

Bahkan para Penjaga, ksatria terhebat Kekaisaran, dan Inkuisisi Sesat, yang tidak menghindari segala cara jika itu berarti memburu Iblis, tidak mampu menemukan cara untuk 'sepenuhnya' membunuh Faenol.

Pada akhirnya, permintaan aneh seperti itu malah jatuh ke pangkuanku.

(Apakah kamu benar-benar berniat melakukan apa yang dia inginkan?)

“…”

Ya… Ya, aku rasa aku harus melakukannya.

aku sedang berbicara tentang permintaannya agar aku merayunya.

Teorinya adalah semakin dekat hubunganku dengan Wadah Iblis, semakin besar 'kontrol' yang aku miliki atas kekuatan Iblis. Jika ini benar, maka semakin dia merasa baik padaku, semakin besar kemungkinannya untuk menyegel Setan Merah.

Pada dasarnya, itu berarti melewatkan seluruh pertarungan bos terakhir di Bab 4.

Dalam game aslinya, hanya Iliya, yang memegang Pedang Suci, yang bisa memberikan apa pun yang menyerupai 'pukulan' pada keberadaan yang berhubungan dengan Iblis.

Jika efek seperti itu memang bisa dicapai hanya dengan itu, tidak ada alasan bagi aku untuk tidak mencobanya.

Perbedaan yang luar biasa membuat aku segera memahami mengapa pesan tentang 'Perubahan Skenario' atau apa pun muncul ketika aku bertemu dengannya.

“…”

Tentu saja itu adalah satu hal.

Yang lebih penting adalah, dengan menyetujui permintaan tersebut, aku telah didelegasikan wewenang Inkuisisi Sesat darinya.

Itu berarti, aku akan mampu menanggung semua 'serangan balik' atas apa yang perlu aku lakukan mulai sekarang dengan menggunakan otoritas itu.

Dari sekarang…

aku tidak dapat menundanya sedetik pun.

Semua tugas yang ada di depan aku harus diselesaikan secepat mungkin.

Pertama dan terutama…

Seperti yang aku lakukan dengan Ular Laut, aku harus meninggalkan 'Jejak' pada setiap Makhluk Iblis yang merupakan penghuni permanen zona di dekat Forge of Struggle.

Meskipun biasanya ada beban bahaya yang besar ketika harus melakukan pekerjaan pada Makhluk Iblis sekuat Ular Laut, setidaknya, aku tidak bisa menyerah dalam hal ini. Sejujurnya itu adalah komponen penting yang harus aku selesaikan untuk pertarungan bos ini.

Karena itu, aku bahkan harus mengerahkan metode yang awalnya tidak ingin aku gunakan.

Sekali lagi, waktu yang tersisa tampaknya telah jauh lebih singkat dibandingkan sebelumnya.

'Sial, aku tidak percaya lagi batas waktu yang diberikan keparat ini.'

Dengan pemikiran seperti itu, aku memastikan dua lampu biru menyala secara berurutan pada perangkat komunikasi rekayasa ajaib di tanganku.

Itu adalah sinyal; Satu dari Talion, yang pergi ke Eleanor, dan satu lagi dari Iliya, yang pergi ke Yuria.

Itu mungkin berarti mereka dengan lancar menangani tugas yang aku minta.

"…Oke."

Dan di sebelahku, Riru, yang satu kelompok denganku, sedang meretakkan leher dan buku jarinya.

“Pada Malam Pemburu, laut tidak begitu penting, tidak seperti Zona Terik, Zona Padang Salju, dan Zona Hutan. Mulai hari ini hingga akhir periode, zona tersebut praktis bebas untuk semua orang.”

Riru berbicara penuh semangat dengan mata berbinar, seolah dia adalah anak kecil yang baru saja menemukan Sinterklas.

“Yang terbaik adalah pergi ke Scorching Zone dulu. Kita bisa mendapatkan komponen penting yang diperlukan untuk kelangsungan hidup jangka panjang di alam liar dengan berburu Makhluk Iblis di area tersebut. Kemudian, berdasarkan materi yang diperoleh, kita dapat memilih rute selanjutnya dengan membuat penilaian paling bijak—”

“…Riru.”

"Ya?"

Aku menghentikan omelan Riru yang sangat heboh.

Dari sudut pandangnya, mungkin rasanya seperti pergi piknik. Bahkan aku bisa melihatnya.

Awalnya, banyak hal yang harus aku lakukan di sini.

aku bermaksud bereksperimen dengan Sihir Terlarang Valkasus, memeriksa peralatan yang baru diperoleh, dan secara perlahan menguji seberapa kuat keterampilan yang telah aku peroleh sejauh ini.

Dan yang terpenting, aku akan menghibur Riru, apa pun yang ingin dia lakukan.

Namun…

Apa yang perlu aku lakukan saat ini adalah mempersiapkan pertarungan bos besok dengan cara apa pun yang diperlukan.

Sekalipun itu berarti menghancurkan romantisme dan ekspektasi orang tersebut hingga berkeping-keping.

Aku melihat ke arah gerbang baja yang terbuka di depanku. Panas dari Zona Terik ditularkan secara intens.

“Maaf, tapi kali ini, kita tidak punya waktu untuk berburu atau semacamnya.”

'Iblis Api' dari Zona Terik. 'Harimau Es' di Zona Padang Salju. 'Ogre Bertanduk' dari Zona Hutan.

Status mereka tidak kalah sama sekali, bahkan dibandingkan dengan Ular Laut; Makhluk Iblis Tingkat Khusus yang biasa disebut dengan tingkat bencana.

Namun…

Dalam situasi saat ini, aku harus menjangkau keberadaan yang berbahaya untuk ditemui.

Dan selama aku mengeluarkan kartu seperti itu…

Waktu yang perlu kuhabiskan untuk mengalahkan ketiganya adalah…

“…Aku akan menyelesaikannya dalam 5 menit.”

Ada segudang hal yang perlu aku lakukan hanya dalam satu hari.

Dan aku tidak bisa menunda sedetik pun..

---

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls