༺ Hukuman Fisik (1) ༻

(Saat aku memikirkannya sedikit, kamu aneh, kamu tahu itu?)

"Permisi?"

(Siapa lagi dalam sejarah manusia, selain kamu, yang berpikir untuk menenangkan Saintess dan Kapal Iblis hanya karena mereka membutuhkan seseorang untuk mengajari mereka?)

“…”

'Berhentilah membicarakan hal-hal yang akan membuatku merasa tertekan.'

Aku menghela nafas mendengar kata-kata Caliban sambil melihat ruangan di depanku.

Kamar Yuria terasa lebih dekaden dari yang diharapkan untuk orang dewasa.

Alasan terbesarnya mungkin adalah bau yang menyengatku saat aku mendekati pintu masuk.

'…Alkohol?'

Aku bisa mencium aroma alkohol bahkan sebelum aku membuka pintu.

Yah, dia sudah dewasa, jadi bukan berarti dia tidak bisa minum atau semacamnya.

Hanya saja… Itu benar-benar tidak sesuai dengan citranya.

Baik penampilan maupun tingkah lakunya yang biasa tidak cocok dengan hal-hal seperti alkohol atau hiburan duniawi. Sebaliknya, dia seharusnya menjadi seseorang yang menghindari hal-hal seperti itu, bukan?

Tidak, aku tidak mencoba untuk mengatakan bahwa dia memiliki kepribadian seperti siswa teladan, tapi tahukah kamu…

Bagaimanapun, karena itu, dia tidak punya siapa pun untuk menikmati hal-hal seperti itu.

“…”

Itu adalah hal yang menyedihkan. Aku merasa tidak enak mengatakannya, tapi itulah kenyataannya.

Namun, menempatkannya dalam perspektif yang berbeda…

Ini juga bisa berarti dia berada dalam kondisi berbahaya.

Coba pikirkan, dia adalah seseorang yang sudah lama mengalami kesepian di sudut akademi.

Dan orang seperti itu telah menggunakan alkohol meskipun tidak sendirian lagi, karena dia bersama adik perempuannya sekarang. Ini berarti dia mendekati batas kemampuannya.

Dugaan aku itu segera terkonfirmasi ketika aku membuka pintu dan memasuki kamarnya.

“…Hah… Ini Tuan Dowd…”

“…”

Dengan kata-kata cadel seperti itu, terlihat jelas bahwa dia sedang mabuk.

“… I-Ini mimpi, kan? Tuan Dowd… datang untuk… menemui aku… sesuatu seperti aku… Tidak mungkin itu benar-benar terjadi, bukan?”

Dia terkikik saat mengatakan ini.

Meski dia tertawa, aku bisa merasakan aura keputusasaan yang dalam, sesuatu yang hanya muncul dari seseorang yang kehilangan harapan, terpancar dari dirinya.

“Sepertinya aku minum… Minum lebih sedikit dari yang seharusnya. Ehehe…”

“…”

Aku menghela nafas saat melihatnya tersenyum bodoh dengan mata yang tampak mati saat dia membawa botol ke mulutnya.

Dia benar-benar berada dalam kondisi yang buruk.

Biasanya, Lucia akan mencegahnya menjadi seperti ini, tapi kondisinya juga tidak baik.

Menurut Dame Ophelia, sepertinya mereka telah mengurung diri di kamar selama berhari-hari.

“…Kendalikan dirimu.”

Setelah mengatakan ini, aku mengambil botol yang hendak dia masukkan ke dalam mulutnya.

“Dan berhentilah meminum sesuatu seperti ini.”

“…”

Yuria mengedipkan matanya, melihat bolak-balik antara tangannya yang memegang botol itu, dan tanganku yang mengambilnya.

Beberapa detik kemudian, wajahnya menjadi pucat.

Sepertinya dia akhirnya menyadari bahwa aku bukan bagian dari mimpi skizonya.

“T-Tuan. A-Dowd, Dowd…?!”

"Ya. Itu Tuan Dowd. Aku datang karena ada yang ingin kukatakan padamu.”

Dia mundur dengan cepat seolah-olah dia melihat hantu, menempelkan dirinya ke dinding.

Dalam situasi itu, dia mati-matian mencengkeram kerah usang di lehernya; Bersamaan dengan saputanganku yang tergantung di sebelahnya.

Siapa yang tahu seberapa sering dia mengutak-atiknya. Benda itu tampak sangat usang sehingga aku bahkan tidak bisa melihat lambang keluarga tercetak di atasnya. Bahkan belum lama sekali sejak aku memberikan itu padanya.

Dia jelas-jelas membuat kebiasaan untuk menyentuhnya setiap kali dia bisa.

“…”

Menakutkan.

Apa hebatnya hal itu sehingga dia memperlakukannya sedemikian rupa…?

Sekarang aku menjadi semakin takut untuk mengatakan apa yang akan aku katakan selanjutnya.

"Itu. Lepaskan itu.”

Saat aku menunjuk kerahnya sambil mengatakan itu, wajah Yuria menjadi pucat pasi.

Seluruh tubuhnya gemetar. Air mata mulai terbentuk di matanya.

Sepertinya dia akhirnya menghadapi bencana yang tak terelakkan dan tak terhindarkan.

“…A-aku minta maaf.”

Hal pertama yang keluar dari mulutnya adalah suara samar, mirip isak tangis.

“Maaf, tolong jangan tinggalkan aku, aku akan melakukan apa saja, apa saja, jadi tolong, tolong…”

“…”

“Ya, aku salah. aku minta maaf. aku salah, Tuan Dowd. T-Tolong jangan buang aku, kumohon…”

Dia bergumam seperti orang yang kehilangan akal sehatnya. Matanya berkeliaran tanpa tujuan.

Ketika dia mencapai akhir kata-katanya, suaranya berubah menjadi permohonan yang rendah dan terisak-isak.

Dibandingkan dengan keadaan mabuknya sebelumnya, dia sepertinya sudah benar-benar kehilangan akal sehatnya.

“…”

Melihatnya seperti itu, aku menghela nafas dalam hati.

aku memeriksa 'rencana' untuk terakhir kalinya.

Ini bukanlah sesuatu yang aku kuasai, karena aku belum pernah mencobanya sebelumnya. Sial, aku sangat bodoh dalam hal ini.

Tapi mengingat karakteristik Iblis, ini memang tepat.

Kalau menyangkut hal-hal yang berhubungan denganku, semua Iblis bergegas masuk, melihat warna merah saat mereka mencoba untuk memiliki sesuatu yang 'Iblis lain' tidak akan pernah bisa miliki. Mereka terobsesi untuk membentuk hubungan dengan cara yang tidak bisa dilakukan oleh Iblis lain. Itu terlihat jelas dari melihat bagaimana Iblis Biru menggunakanku sebagai jaminan terakhir kali.

Namun, bahkan di antara mereka…

Hanya Iblis Putih yang tidak membeda-bedakan dan menerima apapun yang aku inginkan, asalkan ekstrim, agresif, atau radikal.

Lagipula, Iblis Obsesi, dengan kata lain, adalah seseorang yang akan melakukan apa saja agar 'tidak kehilangan sesuatu'.

Dengan demikian…

Dalam situasi di mana dia telah 'menganiaya' aku, adalah mungkin untuk menenangkannya untuk sementara.

Ya. aku tahu itu akan menyala pada saat ini.

Baiklah…

aku melilitkan kerah baru yang aku dapatkan dari Vulkan di lehernya, dan menguncinya dengan a klik.

Mata Yuria melebar dalam sekejap.

Dia meraba-raba lehernya, seolah-olah situasi ini merupakan kejutan yang luar biasa baginya.

“aku tahu bahwa apa pun yang aku katakan, hati kamu tidak akan tenang. Jadi…"

Suara dinginku terdengar pelan di dalam ruangan.

“Aku akan menghukummu. Lagi pula, bukankah kamu pantas dihukum?”

Suasana yang aku coba ciptakan adalah 'Adipati Jahat dari Novel Romantis yang Terobsesi dengan Pahlawan Wanita'.

Uhh, kamu tahu…

Seperti, bocah nakal yang memancarkan pesona…? Sesuatu seperti itu.

Tiba-tiba, aku mendengar tawa histeris Caliban dari dalam Soul Linker.

(K-KAMU, BERMAIN, DUKE YANG JAHAT, F, FUC, FUCKI, SIALAN, WOW, WOWWWW, WOWWWWW, AHHHHHHHHHHHHHHH-!)

“…”

Tutup mulutmu.

Bagaimanapun, aku berhasil terus bertindak dengan terampil meskipun dia diinterupsi, berkat sifatku.

"…Hukuman?"

Aku melanjutkan dengan nada yang sama pada Yuria, yang menanyaiku dengan bingung.

"Besok sore. Keluarlah ke luar kawasan pemukiman Elfante. Aku akan memberimu 'hukuman fisik' di sana.”

Tapi nada bicaraku tidak hanya berisi sikap dingin dan acuh tak acuh.

Di dalamnya, aku memadukan 'sifat posesif' yang halus untuk menyelesaikan tindakan emosional yang canggih.

'Bukannya aku tidak menyukaimu, tapi aku sudah mengetahui kelemahanmu, jadi aku akan menggunakan ini sebagai alasan untuk melakukan berbagai hal padamu—' itulah getaran yang aku tuju.

Ketika aku memikirkannya, aku menyadari betapa menakjubkannya sifat Playboy. Itu memberi aku kemampuan untuk berbicara seperti playboy sungguhan.

“Sementara itu, aku akan menyita ini.”

Dengan itu, aku melambaikan kerah yang baru saja aku lepas di depannya.

Lanjutku dengan nada mengejek.

“Anak nakal sepertimu tidak membutuhkan ini. Benar?"

“…T-Tidak, t-tolong berikan itu ba…”

Yuria mencoba berbicara dengan putus asa, jarinya melingkari tali yang terhubung ke kerahnya. Dia menjerit pelan saat dia ditarik ke arahku.

Aku meraih kedua pipi Yuria dengan satu tangan, berbicara lagi dengan nada sinis.

“Aku akan memutuskannya berdasarkan sikapmu besok.”

“…”

Yuria menatapku dengan mata terbelalak.

“…L-Kalau begitu…”

Dia menelan ludah dengan gugup sebelum berbicara.

“Jika aku menunjukkan sisi baik kepada Tuan Dowd… Apakah itu berarti aku bisa mendapatkannya kembali?”

"Itu mungkin."

Aku menjawab dengan lancar, menyisir rambutku ke belakang dengan penuh gaya.

Dari dalam Soul Linker, aku bisa mendengar suara seseorang tercekik, tapi aku tetap mempertahankan suasana eleganku.

“Tapi itu akan sulit.”

“…”

Mendengar perkataanku, wajah Yuria langsung dipenuhi tekad.

“…A-Aku akan melakukannya! A-Apa pun yang kamu minta, aku akan melakukannya!”

Ini dia.

Dengan itu, aku mencapai tujuan aku saat ini.

aku membuatnya berpikir bahwa inilah akhirnya kesempatannya untuk dimaafkan. Lagi pula, sudah jelas bahwa tidak peduli seberapa banyak aku mengatakan aku memaafkannya, dia akan mengkhawatirkan hal seperti itu 'Apakah dia benar-benar sudah memaafkanku…?'.

Untuk saat ini, ini sudah cukup untuk menjadi landasan bagi 'acara' yang telah aku persiapkan untuk besok.

Jika beruntung, aku bisa mengincar dua burung dengan satu batu.

aku juga bisa menangani Grand Assassin yang mengikuti aku tanpa henti.

“…Mari kita lihat apakah kamu bisa menepati janjimu.”

Dengan itu, aku meninggalkan kamar Yuria.

“…”

Pada saat yang sama ketika jendela itu muncul…

(…)

(…)

Ada keheningan yang menyengat dari dua orang di dalam Soul Linker.

Melihat jam dua, sepertinya Valkasus juga terbangun untuk pertama kalinya setelah sekian lama.

(aku harus mengatakan…)

'Valkasus. Diam.'

(Tidak, biasanya aku akan melakukannya. Tapi melihat ini tepat setelah aku bangun untuk pertama kalinya setelah sekian lama, membuatku ingin mengatakan sesuatu.)

“…”

(Wanita itu pasti marah karena kamu. Dan kemudian kamu hampir mati karena kesalahanmu sendiri, tapi sekarang kamu menyalahkan dia dan bersikap seperti ini?)

“…”

(aku yakin kamu tahu apa yang ingin aku katakan.)

Saat aku tetap diam, Caliban berbicara dengan tawa bercampur suaranya.

(Permisi, Raja Muda.)

(Apa itu?)

(Mungkinkah kamu tahu apa itu standing ovation?)

(aku belum pernah mendengarnya, tapi aku paham bahwa ini adalah budaya untuk mengungkapkan kekaguman. Apakah target yang menerimanya adalah orang yang sudah hancur dan gagal dalam hal moralitas saat ini?)

(Lihatlah pria ini berada pada gelombang yang sama dengan aku. Sekarang kita sedang berbicara.)

Tepuk tepuk tepuk tepuk.

Tepuk tepuk tepuk tepuk.

“…”

aku menghapus Soul Linker ketika aku mendengar tepuk tangan terus menerus.

Orang ini baru saja bangun, tapi Caliban sudah mempengaruhi otaknya.

“…Haaa.”

Aku menghela nafas, mengutak-atik kerah 'cadangan' di sakuku.

Entah bagaimana, aku berhasil menangani Yuria dengan baik, tapi masih ada orang lain yang perlu memakai ini.

Sama seperti Yuria, dia juga sama bermasalahnya, dan dia juga diperlukan untuk acara yang telah aku rencanakan besok, sebagai semacam ‘mekanisme keselamatan’.

Dan tempatnya berada… Tepat di sebelah tempat ini…

Bagi Lucia Greyhounder, katedral mewakili ruang dua emosi.

Pertama, hal itu memberinya rasa nyaman.

Itu adalah tempat dia menghabiskan sebagian besar hidupnya sejak kecil, jadi ini adalah perasaan yang wajar baginya.

Lantai batu kapel yang keras, ruang pengakuan dosa yang gelap dan nyaman, suasana yang tenang, dan aroma yang disucikan menyebar dari pedupaan.

Semua elemen ini merupakan sebagian besar ingatan Lucia. Itu adalah sesuatu yang dia tidak bisa benci bahkan jika dia menginginkannya.

Namun, emosi kedua yang dibawanya adalah kebalikan dari emosi pertama.

Bagaimanapun, sebagian besar pengalaman buruk yang dia alami di Tanah Suci terjadi di sini.

Bagaikan seekor burung yang terperangkap dalam sangkar, ia ditakdirkan untuk 'dibesarkan' untuk digunakan dalam rencana Paus.

'Rencana Surga.'

Di sudut Tanah Suci ada sebuah tempat yang disebut Tempat Suci.

Tampaknya hanya reruntuhan, namun terkenal di kalangan pedagang dan hedonis. Lagipula, sering kali ada artefak suci berkualitas tinggi yang ditemukan di dekatnya.

Selain itu, relevansinya dalam arti keagamaan juga signifikan.

Meskipun tidak setenar Zona Void dimana para Iblis tidur, itu masih merupakan tempat dimana legenda membisikkan 'Legion of Angels' yang tertidur.

Dan Paus adalah seorang pria yang bermimpi untuk membangkitkan 'sesuatu' dari tempat itu.

Selain itu, Yuria dan Lucia harus dikorbankan sebagai ‘kunci’ dari rencana itu.

Tetapi…

Seorang pria telah menyelamatkan mereka berdua dari nasib seperti itu.

“…”

Konsentrasi Lucia, saat dia berdoa dan menuangkan air ke relik suci, hancur dalam sekejap.

Bayangan 'insiden' masa lalu terlintas di benaknya.

Pria itu, menerima luka mematikan akibat hantaman pedang adik perempuannya, tubuhnya terbelah dua.

Bahkan saat dia sekarat, dia masih mengkhawatirkannya, mendesaknya untuk tidak terluka. Dan dia tidak bisa berhenti memikirkan momen itu.

“…”

Konsentrasinya pecah.

Dia menggigit bibirnya hingga berdarah.

Belum pernah dia kesulitan untuk fokus pada doa, namun saat ini, mustahil untuk mempertahankan konsentrasi yang paling sederhana sekalipun.

Lagi pula, setiap saat, rasa bersalah, yang membebani hatinya, muncul seolah mencoba menguasai pikirannya.

Dia… Tidak berdaya.

Meskipun dia menyandang gelar Saintess, dia tidak bisa melindungi pria yang menunjukkan kebaikan seperti itu padanya.

“Seperti dugaanku, kamu ada di sini.”

Mendengar suara itu, tubuhnya tersentak, seolah ada arus listrik yang mengalir ke seluruh tubuhnya.

Itu adalah suara pria yang baru saja dia pikirkan.

“…A-Apa…membawakanmu dia—”

Sebelum dia bisa melanjutkan…

Dengan klik…

Sebuah kerah diikatkan di lehernya.

“…?”

Lucia menatap orang lain dengan ekspresi bingung.

Itu karena dia tidak dapat segera memahami apa yang baru saja terjadi.

Kemudian, dia mengelus lehernya, seolah merasa aneh.

Memang.

Itu adalah sebuah kerah.

Jenis yang biasanya dipakai pada hewan.

Setidaknya…

Itu bukanlah sesuatu yang bisa dikenakan begitu saja pada seorang Saintess, orang yang berdiri di puncak penganut kepercayaan di benua itu.

“…”

“…”

Keheningan berat terjadi antara dia dan dia.

Lucia menarik napas dalam-dalam dan memejamkan mata.

Dia mencoba yang terbaik untuk tidak kehilangan kesabaran.

Jika bukan karena rasa bersalah yang dia rasakan terhadap pria ini baru-baru ini, dia mungkin akan mengayunkan rahangnya, menampar wajahnya dengan seluruh Kekuatan Ilahi yang bisa dia kumpulkan.

"…Menjelaskan."

Dia menghilangkan sebutan kehormatan yang biasa dia berikan pada kata-katanya, tapi Dowd tampaknya tidak mempermasalahkan hal ini.

Bagaimanapun, itu adalah respons yang sangat rasional dan masuk akal darinya mengingat dia tidak langsung menamparnya.

“Orang Suci.”

Karena itu, dia sebaiknya punya penjelasan yang bagus untuk ini.

Dowd menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum berbicara.

Sekarang, ini bukan pertama kalinya dia membuat kesalahan dengan berbicara salah pada saat seperti ini.

Tapi kali ini, dia benar-benar harus mendapatkan kerja sama yang baik melalui penjelasan yang logis dan rasional.

"Ada alasan untuk ini."

“Diam dan langsung ke intinya.”

“…Tidak, tunggu, jadi, setidaknya aku perlu memberi tahu alasan kenapa aku mengatakan ini o—”

“Katakan saja padaku kenapa kamu mengikatkan ini padaku. Dasar brengsek. Ringkaslah dalam satu kalimat.”

“…”

Dowd menutup mulutnya mendengar kata-kata yang tajam dan menggigit, sedingin dan tak kenal ampun seperti embun beku.

Situasinya bukanlah situasi dimana dia bisa bertahan dengan penjelasan sederhana.

Artinya, ia harus berusaha menciptakan suasana yang menyenangkan.

Dia tersenyum menyegarkan. Sambil memancarkan energi positif, Dowd berbicara dengan penuh semangat.

Di satu tangan, dia memegang 'pegangan' yang terhubung dengan kerah yang dia kenakan di leher Lucia.

Seolah-olah dia sedang memegang hewan peliharaan.

“Apakah kamu mungkin suka jalan-jalan?”

Tak lama kemudian, sebuah tamparan yang sepertinya mampu mematahkan lehernya datang ke arahnya, namun dia berhasil menghindarinya setelah menggunakan seluruh kekuatannya.

---

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls