༺ Keperawatan (1) ༻

Segera setelah suaraku menghilang, sebuah jendela sistem muncul di depanku.

Dan saat dia menerima kata-kataku, dia tidak bergerak satu inci pun.

Seolah-olah dia lupa cara bernapas, suasana di sekitarnya begitu menakutkan hingga nyaris menakutkan.

"…Menguasai? Tidak membutuhkanku…? Hah…?"

Raut wajahnya membuatnya seolah-olah seluruh dunianya hancur.

Warna-warna berangsur-angsur hilang dari matanya.

“Tuan, bukankah… Tuanku…?”

“…”

Serius, aku baru saja menyuruhnya menjauh, tapi kondisi mentalnya sudah hancur sampai sejauh ini. Sangat mengganggu.

Tetap…

"Kamu mendengarku. Jangan berada dalam jarak lima meter dariku.”

aku tidak akan mundur.

Jika aku tidak menarik garis batas ini di antara kami, dia akan terus menempel padaku sepanjang hari dan menyebabkan segala macam masalah.

"Alih-alih…"

Tentu saja, aku tidak bisa begitu saja mendorongnya dan tidak melakukan apa pun, jika tidak, Nilai Korupsinya akan meledak seketika.

Jadi, aku menambahkan lebih banyak kata-kataku.

“Jangan menyimpang lebih dari sepuluh meter juga.”

“…”

Ekspresi Seras, atau lebih tepatnya, Iblis Ungu, dipenuhi kebingungan.

Karena jelas bahwa perintahku tidak bermaksud untuk 'mendorongnya menjauh', ekspresinya menjadi sedikit cerah. Tidak hanya itu, Nilai Korupsinya juga turun.

Tapi, aku belum selesai.

“Dan jangan pernah berpikir untuk bertemu denganku setiap hari.”

“Sebaliknya, aku akan bermain denganmu satu hari dalam seminggu. aku berjanji."

“Tapi, saat kita bertemu hari itu…”

Setiap kali aku terus berbicara, Nilai Korupsinya berulang kali melonjak dan turun.

Itu melonjak setiap kali aku mencoba mendorongnya menjauh dan turun setiap kali aku menyatakan aku akan tetap dekat dengannya.

(…Apa yang kamu coba lakukan padanya? Kamu menyuruhnya untuk tidak mendekatimu, tapi kamu juga tidak ingin dia menjauh…)

'Aku hanya mencoba mengatur jarak di antara kita.'

Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku datang ke sini…

Saat berhadapan dengan Iblis Ungu, kelangsungan hidupku bergantung pada kita mengatur jarak.

Sebenarnya, aku satu-satunya yang memutuskan jarak di antara kami, tapi itu akan baik-baik saja selama aku menjelaskan semua persyaratan ini dengan jelas padanya.

“Sebaliknya, jika kamu mengikuti perintahku dengan baik…”

Selain itu, aku tidak ingin dia mengikuti perintahku tanpa berpikir panjang.

Yang aku inginkan adalah 'menjinakkannya' sehingga dia dapat memenuhi kebutuhan aku.

Jadi, aku harus memperlakukannya seperti hewan peliharaan berbahaya yang bisa mengakhiri hidupku dalam sekejap jika terjadi kesalahan.

Pendekatan semacam ini tidak mungkin dilakukan pada Iblis lain, tapi seharusnya bisa diterapkan pada Iblis ini secara khusus.

“Aku akan memberimu hadiah.”

“…Hadiah?”

“aku secara bertahap akan mengizinkan kamu untuk mendekati aku. Aku akan membiarkanmu tidur lebih sedikit, dan secara bertahap aku akan meningkatkan waktu bermain kita juga.”

Saat aku mengatakan ini, aku membelai kepalanya, yang masih berada di atasku.

Ekspresi bingungnya setelah mendengar rangkaian kata-kata yang kuucapkan, berubah menjadi senyuman berseri-seri saat aku menepuk kepalanya.

Seolah menerima perhatian dariku saja sudah merupakan kebahagiaan terbesar di dunia baginya.

'…Kukira memang benar kalau Iblis terkait erat dengan Vessel.'

Itu adalah teori yang aku buat sebelumnya.

Hubungan antara Iblis Biru dan Riru sudah setengah meyakinkanku bahwa…

Iblis lebih dipengaruhi oleh 'Vessel' daripada yang aku kira.

Itu sebabnya…

"Dan yang paling penting. Jika kamu mendengarkanku dengan baik…”

Kata-kata yang kusampaikan padanya sekarang adalah…

Sebuah pesan untuk Iblis Ungu dan 'Seras'.

“Aku tidak akan pernah meninggalkanmu.”

“…”

Wajahnya yang tadinya berseri-seri karena senyuman, tiba-tiba berubah menjadi kaku.

Senyumannya berangsur-angsur menghilang, dan dia segera mengedipkan matanya sambil menatapku.

Keheningan terjadi beberapa saat, seolah waktu telah berhenti.

Kata-kata yang baru saja aku keluarkan…

Adalah sesuatu yang menyentuh alasan mengapa dia berusaha keras untuk menemukan seseorang yang bisa 'dipatuhi'.

Selain itu, juga menyinggung masa lalu Seras.

“…Apakah itu sebuah janji, Tuan?”

Setelah hening lama, dia membuka mulutnya dengan ragu-ragu.

Sulit dipercaya bahwa ini adalah orang yang sama yang terus bereaksi panik terhadap kata-kataku tadi.

"Ya."

“Maukah kamu selalu tinggal bersamaku dan Vessel?”

"Ya."

“Bahkan sampai akhir, apapun yang terjadi?”

“Tidak peduli apa yang terjadi.”

Aku benar-benar menyatakan bahwa aku akan membuat Enam Iblis bahagia.

Jika aku tidak bisa menanganinya, seseorang yang mirip dengan anjing besar yang rentan menimbulkan masalah, bagaimana aku bisa mulai bermimpi untuk mencapainya?

“…”

Ya, skala masalah yang aku bicarakan cukup besar, tapi tahukah kamu…

Bagaimanapun, aku adalah orang yang menepati janjiku. Aku bersungguh-sungguh ketika aku bilang aku akan melindungi para Iblis itu, termasuk yang ada di depanku.

"Jika begitu…"

Ketika aku dengan tegas mengembalikan jawaban yang dipenuhi dengan pemikiran seperti itu…

Seras, atau lebih tepatnya, Iblis Ungu yang mengendalikannya, mengangguk.

“Aku akan mendengarkanmu dengan patuh.”

Dengan kata-kata itu, dia mengulurkan jari kelingkingnya ke arahku sambil tersenyum cerah.

“Janji kelingking. Oke?"

“…”

Itu adalah permintaan yang sangat patuh kepada Iblis.

Namun, ketika melihat sikapnya yang kekanak-kanakan, tidak terlalu sulit untuk memahami mengapa dia melakukan ini.

Pada dasarnya, Fragmen Iblis melambangkan ‘kekurangan’ yang ditekan dan ditolak oleh Vessel.

Sederhananya, ‘anak yang lincah’ ini melambangkan sesuatu yang tidak akan pernah dimiliki Seras.

“…”

Saat aku memikirkan itu dan membuat janji kelingking dengannya, dia tersenyum cerah sekali lagi.

“Kalau begitu, Tuan.”

Dengan kata-kata itu…

"Sampai jumpa lain waktu."

Tubuh Seras terjatuh ke arahku seperti boneka yang talinya dipotong.

Jelas sekali bahwa Iblis yang mengendalikan tubuhnya telah mundur kembali ke kedalaman Dunia Citra miliknya.

“…Haaah…”

Aku menghela nafas panjang.

Satu kabar baik.

Hari ini, sekali lagi, Dowd Campbell masih hidup untuk melihat hari yang lain.

Bagaimanapun…

aku dapat mengatakan bahwa itu adalah usaha yang cukup sukses karena aku tidak terbelah dua lagi.

(…Tapi apakah kamu akan baik-baik saja?)

"Hah?"

(Kamu tahu, janji yang kamu buat sebelumnya… Apakah kamu akan baik-baik saja?)

“…Ah, itu.”

Untuk meringkas semua janji yang aku buat dengan Iblis Ungu menjadi satu kalimat…

Aku akan dibuntuti oleh pembunuh bayaran tertinggi di benua itu, yang akan menjaga jarak tertentu dariku hampir sepanjang hari.

Tentu saja ada hal lain, tapi itu yang terbesar, setidaknya bagi aku saat ini.

“…”

'Baiklah.'

'Jadi begitulah jadinya, ya?'

“Ini bisa dikendalikan.”

(Bagaimana?!)

“Maksudku, meskipun Iblis tidak melakukannya, Vessel tetap akan melakukannya.”

(…)

Melihat dia menutup mulutnya, sepertinya dia setuju dengan kata-kataku.

(…Entah bagaimana, meskipun ada Iblis Obsesi yang terpisah, kekacauan sebenarnya sedang terjadi di sini.)

“Dengan yang satu itu, dia menjadi sedikit lebih obsesif dari biasanya, dia tidak akan melakukan apa pun yang sepenuhnya tidak masuk akal.”

Meski begitu, Iblis Putih juga tidak kalah berbahayanya.

Lagipula, saat semua Fragmen berkumpul dan aku menunjukkan wajah telanjangku, sebuah insiden besar yang tak terkendali akan terjadi.

Namun, dibandingkan dengan itu, Iblis Ungu berhasil menyiksaku sejauh ini meski hanya memiliki satu Fragmen.

Dan saat aku berjalan menyusuri koridor dengan pemikiran seperti itu…

“…”

Kepalaku berputar.

aku terhuyung dan nyaris tidak bisa mendapatkan kembali keseimbangan aku dengan meraih dinding.

Keringat dingin bercucuran deras. Pandanganku sedikit kabur.

(…Hei, kamu baik-baik saja?)

“…Ya, baiklah.”

Sebenarnya aku juga kaget dengan situasi ini. Aku memeriksa kondisiku di jendela status, tapi tidak ada yang salah dengan Segel Jatuh, juga tidak ada kerusakan di bagian tubuhku.

Tapi, apa ini tadi?

Apa alasan di balik gejala mendadak ini…?

(…Apakah kamu sedang istirahat akhir-akhir ini?)

“…”

Ah.

Benar.

Karena aku harus berlari kemana-mana untuk menangani berbagai tugas, aku hampir tidak bisa tidur.

Termasuk waktu yang aku habiskan di Forge of Struggle, aku hampir tidak memiliki waktu istirahat dalam waktu yang lama.

'Aku harus belajar, mengelola Iblis, membangkitkan emosi Faenol, dan mempersiapkan kejadian yang terjadi saat Permaisuri mengunjungi akademi…'

Mencantumkannya saja sudah membuat aku kewalahan.

Itu adalah masalah yang tidak dapat dihindari terjadi karena tidak hanya ada satu atau dua peristiwa yang harus dipersiapkan.

Semuanya harus ditangani secara bersamaan dan untuk mencapai hasil terbaik, aku tidak dapat mengabaikan satu hal pun.

Belum lagi aku harus selalu mempertimbangkan variabel yang disebut Nabi…

(Berpikir seperti itu tidak akan menyelesaikan apa pun, brengsek.)

Caliban mendecakkan lidahnya saat dia melontarkan kata-kata seperti itu padaku.

(kamu harus menghadapinya semampu kamu, satu per satu. Mencoba menanganinya seperti yang kamu lakukan sekarang hanya akan memperburuk keadaan. Dan kamu hanya akan melelahkan diri sendiri.)

"…Itu aneh. kamu benar-benar memberi aku nasihat yang membangun?”

(Keadaanmu lebih buruk dari biasanya akhir-akhir ini. Terutama setelah kamu terjatuh dari tali terjal yang kamu lalui. Setelah satu kesalahan itu, kamu tampaknya juga lebih berhati-hati dari sebelumnya.)

“…”

Dia benar…

Sudah terbukti bahwa aku tidak selalu bisa menangani semuanya dengan sempurna, terutama setelah aku dibelah dua.

Masalahnya adalah…

“…Jika aku melakukan kesalahan, orang lain mungkin akan mati.”

Skenario utama terus gagal seperti mesin yang tidak terkendali; Sesuatu yang sudah aku alami beberapa kali.

Dan sudah jelas bahwa akulah penyebab semua ini.

Itu sebabnya…

Jika aku melakukan kesalahan, bukan hanya aku yang akan menderita. Peristiwa absurd yang terjadi karena aku juga akan membuat orang lain ikut terlibat.

Dan bahkan di antara semua itu, yang paling penting adalah…

“…Eleanor adalah yang paling penting.”

Aku menghela nafas saat mengatakan itu.

Nabilah yang paling mengincarnya, ini adalah kebenaran yang tidak dapat disangkal.

Karena itu, aku sudah menyiapkan berbagai rencana untuk itu, tapi…

“…Aku ingin bertemu dengannya setidaknya sekali.”

Masalahnya adalah dia bahkan tidak berpikir untuk bertemu denganku sekarang.

aku mencoba berbicara dengannya melalui berbagai cara. Hanya satu pertukaran kata saja sudah cukup bagiku. Tapi, dia selalu menolakku dengan tegas, jadi aku tidak bisa melihat wajahnya.

Sejak kami berpisah di Forge of Struggle, aku belum pernah bertemu dengannya satu kali pun.

“Ada sesuatu yang harus kukatakan padanya secara langsung, tapi akhir-akhir ini aku sangat lelah…”

Aku bergumam lemah sebelum mendorong diriku keluar dari dinding.

Pusing parah dan vertigo yang menimpaku sudah hilang, makanya aku melakukan ini, tapi…

Segera setelah aku melakukan tindakan seperti itu, aku menyadarinya.

Ah.

Bukannya aku sudah pulih, sebaliknya, kekuatanku baru pulih sesaat sebelum tubuhku roboh.

aku kira ini mirip dengan bagaimana hidup kamu terlintas di depan mata kamu ketika kamu akan mati, ya?

(Hah? Hei, Hei! Dasar brengsek?!)

aku mendengar suara Caliban, tetapi aku tidak dapat mengendalikan tubuh aku.

Kepalaku langsung jatuh ke tanah.

“…Aduh? Aduh! Dow, lihat aku!”

Saat itu…

Sebuah suara familiar samar-samar terdengar di telingaku.

Pada saat yang sama, di luar pandanganku yang kabur, aku bisa melihat warna rambut yang familiar.

“…”

Hah?

Eleanor?

Waktu kemunculannya agak terlalu kebetulan. Seolah-olah dia muncul begitu aku pingsan.

Apakah dia kebetulan mendengar percakapan kami?

Tunggu, bukankah aku akan terlihat seperti orang gila karena dia tidak bisa mendengar Caliban?

Tidak, yang lebih penting, aku tidak mengatakan apa pun yang tidak seharusnya aku katakan, bukan?

Pikiran sekilas seperti itu terlintas di benak aku yang berkabut.

Bahkan sebelum aku selesai membaca pesan yang tiba-tiba muncul…

Penglihatanku menjadi gelap.

---

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls