( Menyelesaikan )

Insiden yang belum pernah terjadi sebelumnya di mana Rektor dan Lady Tristan pingsan pada saat yang sama berakhir dengan dampak yang sangat kecil, mengingat parahnya kasus tersebut.

“Sial, sial, FUCKKKKK-!”

“…”

Tentu saja Atalante-lah yang menyeret mereka berdua ke rumah sakit, memakai ekspresi yang mirip dengan hantu jahat, sambil meneriakkan pekikan yang terdengar tidak manusiawi.

Tolong jangan salahkan dia untuk itu. Bagaimanapun, Kepala Sekolah kami yang terhormat selalu menjadi orang pertama yang tersapu setiap kali insiden seperti itu terjadi. Selain itu, dia selalu menangani dampaknya secara pribadi.

Untungnya, berkat sentuhan halus Iliya, tidak satupun dari mereka menunjukkan tanda-tanda luka luar. Mereka hanya tidak sadarkan diri karena hanya Dewa yang tahu alasannya.

Fakta bahwa para korban sendiri tidak tahu siapa yang harus disalahkan atau apa yang harus disalahkan merupakan suatu keberuntungan.

Sebelumnya, Atalante dengan ekspresi kaku mengatakan kepada aku bahwa keduanya tidak memiliki niat untuk saling bentrok secara langsung untuk saat ini.

“Keluarga Petronus dan Kadipaten Tristan tidak pernah memiliki hubungan yang baik, namun mereka sadar bahwa tidak akan baik bagi keduanya jika konflik meningkat lebih dari ini.”

Tentu saja…

“Tapi itu hanya karena kamu tidak terlibat kali ini, Dowd. Tidak ada jaminan bahwa konflik seperti ini tidak akan terjadi lagi di masa depan.”

Jelas ada peringatan seperti ini.

Aku mengangguk pada kata-kata Atalante sambil tersenyum pahit.

“…Aku harus menemukan solusinya dengan cepat.”

Jawabku sambil menghela nafas.

Hal-hal tidak akan terbatas pada keduanya yang saling bentrok.

Konflik antar Iblis akan semakin meningkat mulai sekarang. Ini hanya awal.

Terutama jika jumlah Iblis yang terlibat denganku terus bertambah; Kemungkinan terjadinya insiden seperti itu akan meningkat secara eksponensial.

Iliya mungkin memiliki kemampuan untuk mengenai Fragmen Iblis secara langsung, tapi aku tidak bisa mengandalkannya secara konsisten.

Meskipun metode ini mungkin berhasil 'sebelum' Iblis mengamuk, sudah ada beberapa kasus di masa lalu yang menjadikannya tidak berguna, seperti saat Eleanor benar-benar melepaskan Otoritasnya.

“Apakah kamu mempunyai sesuatu dalam pikiranmu?”

“…”

Ya, benar.

Soalnya, kejadian seperti itu tidak bisa dihindari. Itulah sebabnya tindakan terbaik adalah mempersiapkan cara untuk menangani dampaknya.

Dan ketika sampai pada 'mediasi' pertarungan yang berskala Iblis, hanya ada satu makhluk yang mampu melakukannya.

Seorang Pahlawan yang memegang Pedang Suci.

Setelah berkembang secara maksimal, mereka akan menjadi manusia terkuat di dunia.

Mereka termasuk di antara dua orang teratas dalam kekuatan tempur, menjulang tinggi di atas yang lain, bersama dengan Iblis Abu-abu.

“Menilai dari ekspresimu, sepertinya kamu tidak terlalu tertarik dengan metode itu.”

Dia benar.

Karena beban dan bahaya dari metode ini terlalu tinggi.

Bukan untukku, tapi untuk Iliya yang akan terjebak dalam acara ini.

“…Tapi, sepertinya aku tidak punya pilihan lain.”

Mengatakan itu, aku memanggil jendela di depan mataku.

Awalnya, Bab 4 hanya akan dimulai beberapa bulan dari sekarang.

Namun, seperti biasa, karena skenario yang memutarbalikkan, tanggalnya dimajukan secara signifikan.

'…Itu benar-benar omong kosong yang bodoh, bayangkan jika— tidak, aku bahkan tidak ingin membayangkan kemungkinan jika dia tidak bisa menggunakan Pedang Suci.'

Pahlawan yang memegang Pedang Suci sama pentingnya dengan Iblis Abu-abu yang ditunjuk sebagai 'Bos Terakhir' dalam perkembangan skenario.

Segala sesuatu yang lain dapat dikerjakan, tetapi bagian ini tidak boleh salah. Saat hal itu terjadi, seluruh dunia akan hancur.

Misalnya, 'Dewa Palsu' dan 'Stigma Pertanda Buruk' di bagian akhir skenario bekerja atas dasar bahwa Iliya adalah pembawa Pedang Suci. Tanpa itu, tidak ada yang bisa kami lakukan untuk mengalahkan mereka dan menyelesaikan chapter ini.

Namun….

“Risikonya terlalu tinggi.”

Pertama-tama, mencoba membuat Pedang Suci mengenali Iliya lebih mudah diucapkan dan dilakukan. Kesalahan sekecil apa pun bisa membuat kepalanya melayang di tempat.

Dia lulus ujian dengan gemilang di dalam game, tapi…

“…”

Sebagian besar cobaan yang seharusnya dia hadapi dalam game malah ditangani olehku.

Jadi, pertanyaan kuncinya di sini adalah apakah 'meteran pertumbuhannya' terisi sesuai dengan game aslinya atau tidak.

Keberhasilannya mendapatkan kemampuan rusak untuk memukul Fragmen Iblis secara langsung memang hebat, tapi itu adalah hal yang berbeda jika diakui oleh Pedang Suci.

Juga…

“Kapan Pemilihan Pahlawan dimulai, Kepala Sekolah?”

“aku dengar ini akan dimulai dalam beberapa hari. Mereka mengumpulkan kandidat dari akademi masing-masing negara. Lagipula, Pedang Suci tidak mengizinkan manusia yang lebih tua dari usia tertentu untuk menggunakannya.”

Aku mengangguk sambil mendengarkan kata-kata Atalante.

Seperti biasa, tidak ada banyak waktu.

Jika itu akan terjadi dalam beberapa hari, itu berarti acara utama mungkin akan terjadi padaku tanpa memberiku waktu untuk bersiap.

Yang berarti…

Hanya ada satu pilihan tersisa.

“…Bisakah kamu membantuku, Kepala Sekolah?”

"Apa itu?"

“Ada sekitar dua hal. Pertama, aku memerlukan informasi kontak Profesor Senior Sekolah Teologi, serta hak untuk bertemu dengan mereka.”

Atalante menyipitkan matanya sebelum menatapku.

“Ini bukan bantuan yang sulit, jadi aku tidak akan bertanya mengapa kamu membutuhkan itu, tapi kamu tahu orang itu agak aneh, kan?”

"…aku tahu."

Sejujurnya, jika orang itu bukan Profesor Senior, aku tidak ingin terlibat dengan mereka.

'Aneh' adalah cara sopan untuk menggambarkan orang itu.

Karena orang itu sedikit gila.

"Kedua…"

Selain itu…

Aku menghela nafas dan melanjutkan.

“Tolong izinkan aku berpartisipasi dalam Upacara Pemilihan Pahlawan.”

“…”

Atalante menatapku dengan ekspresi kaku.

“…Elfante hanya dapat mencalonkan satu siswa.”

"Aku tahu."

Pertama-tama, jika kamu ingin dinominasikan dalam seleksi, kamu harus diakui sebagai 'Kandidat Pahlawan' terlebih dahulu.

Namun…

“aku tidak akan meminta untuk berpartisipasi sebagai kandidat, tapi sebagai bagian dari 'rombongan' untuk mendukungnya. Negara lain akan mengirimkan sesuatu yang serupa untuk mendampingi kandidatnya, bukan?”

“Jika itu masalahnya, aku bisa membantu, tapi hampir mustahil untuk mempengaruhi proses seleksi hanya dengan itu. Kamu tahu itu kan?"

Jawab Atalante dengan wajah masam.

Memang itulah yang terjadi.

Dalam permainan, selama Acara Pemilihan Pahlawan, para kandidat harus mengatasi 'cobaan' yang dihadirkan kepada mereka. Petugas pendukung atau rombongan hanya bisa membimbing mereka, tidak membantu mereka secara langsung.

Namun…

“Ini hampir mustahil, tapi tidak sepenuhnya mustahil, bukan?”

"…Permisi?"

“Hal-hal yang telah aku capai sejauh ini… Bisakah itu dikategorikan sebagai sesuatu yang mungkin untuk dilakukan?”

Ini hanyalah pola lama yang sama lagi.

aku hanya perlu melakukan apa yang selalu aku lakukan.

Karena efek kupu-kupu disebabkan oleh aku, aku harus bertanggung jawab.

Itu sebabnya…

Pada akhirnya, masalah gadis itu adalah mendapatkan pengakuan Pedang Suci, tapi…

“Aku akan mengubahnya menjadi Pahlawan, Kepala Sekolah. Tidak peduli apa yang diperlukan.”

Membuka 'jalan' untuknya…

Adalah sesuatu yang perlu aku lakukan.

“…”

'Aku selamat satu hari lagi.'

Begitu aku kembali ke kamar asramaku, aku mengusap wajahku dengan lelah.

Dengan pemikiran seperti itu, aku melirik gelang kecil yang melingkari bagian atas jimat itu.

Itu adalah item yang dibeli Iliya dari Tribal Alliance sebagai hadiah untukku.

Dalam pikiranku, percakapanku dengan Iliya terulang kembali.

-Pemilihan Pahlawan? Aku akan melakukannya!

-…

Karena tanggapannya yang terlalu ceria, aku nyaris tidak bisa mengucapkan kata-kata selanjutnya.

-…Apakah kamu tahu apa yang sedang kamu lakukan?

-Hm, kalau dilihat dari caramu berbicara, itu pasti sesuatu yang berbahaya, ya?

-Ya, brengsek. Jika kamu tidak hati-hati, kamu bisa mati. Jadi tolong pikirkan ini baik-baik dan—

-Tapi itu akan membantumu, kan, Ajarkan?

-…

Sekali lagi, kata-katanya membuatku terdiam, tapi kali ini aku tetap tutup mulut.

Ketika aku melakukannya, dia tersenyum lebar dan menjawab tanpa ragu sedikit pun.

-Kalau begitu aku akan melakukannya.

-…Hai.

-Dan yang paling penting…

Seolah mengatakan bahwa alasan saja bukanlah satu-satunya tujuannya, dia menambahkan sambil tersenyum pahit.

-Jika aku menjadi Pahlawan, mungkin aku bisa menemukan Oppa.

Dalam nada suaranya saat mengucapkan kalimat seperti itu…

Berbohong tekad yang tak tergoyahkan.

Kalau dipikir-pikir, meskipun dia selalu tidak suka dicap sebagai 'Kandidat Pahlawan' atau apa pun, dia masih menyandang gelar seperti itu. Itu semua demi menemukan kakaknya yang hilang.

"Pemarah."

(…)

“Aku tahu kamu sudah bangun. Mari kita bicara sebentar.”

Sejak dia terjebak bersamaku, ini adalah pertama kalinya dia bersikap setenang ini.

Tepat saat aku memikirkan hal ini, Caliban berbicara dengan suara rendah dan pelan.

(…Dasar bocah, selama ini kamu bersikap bodoh, bukan?)

"Apa?"

(Kamu tahu kalau adik perempuanku akan dibuang ke tempat seperti itu. Ini hanya masalah waktu saja. Jadi, kenapa kamu tidak memberitahuku tentang ini sebelumnya?)

“…”

Dia benar.

Pada akhirnya, dia pasti akan mengetahuinya.

(…Dia satu-satunya keluarga yang tersisa. Satu-satunya orang yang memiliki garis keturunanku.)

Nada suaranya tegas, seolah dia mengucapkan kata-kata itu.

(Jika sesuatu terjadi padanya—)

"Pemarah."

aku menampar Soul Linker.

Ini tidak akan merugikannya sama sekali, tapi itu akan membuatnya memperhatikanku dan sedikit menjernihkan suasana suram.

“Alasan aku memberitahumu hal ini sejak awal adalah karena aku yakin tidak akan terjadi apa-apa padanya.”

Serius, apa dia mengira aku idiot?

Aku tidak membiarkan dia mendengarnya ketika Rektor membicarakan hal itu, tapi membiarkan dia melakukannya ketika Kepala Sekolah melakukannya karena suatu alasan, bukan karena aku adalah seorang idiot yang tidak berdaya.

(…)

Jeda tercengang datang dari dalam Soul Linker.

(…Jadi maksudmu adalah…)

Caliban dengan ragu melanjutkan.

(Ada cara yang sangat mudah untuk dikenali oleh Pedang Suci?)

“Tentu saja selalu ada jalan.”

(…Apa yang kamu bicarakan? Dikenali oleh Pedang Suci adalah satu hal, tapi pertama-tama, bahkan melewati proses seleksi sepertinya mustahil-)

“Nahhhh, bagian itu mudah.”

Dengan itu, aku memanggil sebuah jendela di depanku.

Ini adalah jendela yang muncul ketika Iliya melumpuhkan Eleanor dan Sullivan.

Mengesampingkan semuanya, hanya ada dua hal yang perlu diperhatikan di sini.

Reaksi sensitif Iliya terhadap 'momen bahayaku' dan efek yang dihasilkan dimana 'statistiknya meningkat secara dramatis' adalah poin kritis.

'…Tidak peduli seberapa besar dia meningkatkan spesifikasinya saat berlatih di bawah bimbingan Fist Saint…'

Gagasan tentang dia yang melumpuhkan dua Kapal Iblis tanpa mereka sadari adalah hal yang mustahil.

Terlebih lagi, hal ini terutama terjadi ketika salah satu Vessel adalah Eleanor, seseorang yang perlahan-lahan mendekati level Margrave Kendride.

Itu sebabnya…

Dapat diasumsikan bahwa buff yang diterima Illiya saat aku dalam bahaya adalah hal yang gila.

Dan itu akan menjadi kunci baginya untuk mendapatkan posisi unggul dalam seleksi.

"Pemarah."

Aku menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan.

“Iliya tidak akan lolos seleksi sendirian.”

Dan, sejelas kedengarannya…

“Kami akan melakukannya bersama-sama.”

(…Apa?)

“Agak sulit untuk dijelaskan, tapi tahukah kamu, jika aku berada dalam situasi yang mengancam nyawa, kekuatannya akan meningkat…”

(…)

Ini mungkin terdengar agak konyol…

Untuk terus-menerus membiarkan dia mendapatkan peningkatan stat itu, aku harus terus-menerus dihadapkan pada situasi seperti di mana aku terjepit di antara dua atau lebih Kapal Iblis dan hampir mengamuk.

“Tidak akan sulit untuk masuk ke dalam situasi seperti itu, bukan?”

Pemilihan Pahlawan adalah acara di mana badan pemerintahan masing-masing negara, Pahlawan pilihan mereka, dan rombongan tangguh mereka akan muncul bersama.

Biarpun itu bukan ancaman setingkat Iblis, tidak akan sulit untuk menciptakan situasi yang mengancam nyawaku.

(…Jadi, maksudmu adalah…)

Caliban menanggapi dengan nada tidak percaya.

(Dalam pertemuan di mana yang terkuat dari seluruh benua hadir…)

"Ya."

(kamu akan mengambil tindakan yang mirip dengan upaya bunuh diri?)

"Ya."

(…Dan bagaimana kamu berencana melakukan itu? Apakah kamu akan mulai berkelahi dengan setiap orang di sana?)

"Tentu saja tidak."

(Seperti yang diharapkan, bahkan kamu tidak akan—)

“aku perlu membuat semua orang di sana menjadi sangat marah kepada aku sehingga mereka mencoba membunuh aku hanya karena berada di sana. Bertengkar dengan mereka tidak akan cukup.”

(…)

Menurut pendapat aku…

Agar Iliya bisa lolos seleksi dengan aman dan diakui sebagai Master Pedang Suci, itulah level yang harus aku tuju. Hanya untuk amannya.

aku harus menjadi Musuh Publik No. 1 dari semua orang yang hadir di sana.

Dan untuk melakukan itu, aku harus melakukan yang terbaik.

Keahlian aku yang semua orang akui adalah keahlian aku.

“Aku akan menjadi sampah, Caliban. Benar-benar sampah.”

(…)

“Sial, aku akan mendefinisikan kembali arti sampah itu sendiri. aku akan menunjukkan kepada mereka dunia baru tentang betapa buruknya manusia, dan aku akan menampilkannya agar seluruh dunia dapat melihatnya.”

aku akan menyerahkan citra yang bersih, lurus, dan murni kepada Iliya.

Sedangkan bagi aku, aku akan menggores bagian paling bawah dari tong umat manusia.

(kamu mengatakan kepada aku bahwa kamu akan melakukan itu melawan pembangkit tenaga listrik yang kekuatannya berada di tingkat benua.)

"Ya."

(…)

Setelah lama terdiam, Caliban akhirnya melanjutkan bicaranya.

(…Benar. Aku hampir lupa karena akhir-akhir ini aku sering melihatmu diombang-ambingkan oleh orang lain.)

"Hah?"

(Kamu benar-benar bajingan terbaik dan paling gila yang pernah kulihat seumur hidupku.)

“…”

Kurasa aku akan menganggap itu sebagai pujian.

---

Kamu bisa menilai/meninjau seri ini Di Sini.

Ilustrasi perselisihan kami – discord.gg/genesistls