༺ Itulah yang Terjadi ༻

〚Apa gunanya ini?〛

Marquis Riverback bertanya ketika masih di udara.

Itu adalah ekspresi absurditas yang bercampur dengan ejekan yang kental.

Dia benar-benar mengejar pria ini dengan kemampuan terbang iblisnya.

Tentu saja, dia akan memiliki keraguan tentang apa yang bisa dilakukan dengan terbang begitu tinggi. Apalagi jika itu bisa berhasil.

“Yah, tentu saja, aku punya alasan tersendiri.”

Namun, Dowd hanya mengangkat bahu dan menjawab dengan nada acuh tak acuh.

Dia sepertinya menyembunyikan sesuatu di sini, tapi Marquis Riverback hanya mendengus dan mengangkat tangannya.

Ini hanya memperpanjang umurnya yang lemah selama beberapa detik lagi. Tidak ada lagi.

〚Hah, menurutku kamu baru berada di level ini. Baiklah, matilah…!〛

Dia akhirnya akan membunuhnya.

Setidaknya, itulah yang akan terjadi jika kabut hitam yang memancar dari esensi yang tertanam di dadanya tidak tiba-tiba menghilang seperti asap.

Tidak, itu tidak berhenti sampai disitu saja.

Seluruh tubuhnya mulai mencair.

Kulitnya, tubuhnya, seluruh wujudnya hancur begitu saja, seperti patung lilin yang meleleh jika didekatkan ke api.

[Apa…!=

Marquis Riverback menatap tubuhnya sendiri dengan ekspresi bingung di wajahnya.

[Apaini…!?=

Tubuhnya telah menyatu dengan esensi yang diterimanya dari Nabi. Dia memiliki tubuh yang tak terkalahkan yang bahkan orang licik ini tidak bisa berbuat apa-apa.

Jadi kenapa ini bisa terjadi?

“Mari kita berpikir logis, oke? Masuk akal jika kamu mau… ”

Melihat reaksi Marquis Riverback, Dowd menyeringai dan berbicara.

Dia melakukannya sambil dengan santai mematikan bunyi alarm di jam tangannya.

Seolah-olah alarm telah dipasang ketika mengetahui bahwa peristiwa ini akan terjadi tepat pada saat ini.

“Bukankah aneh kalau kamu, yang bahkan tidak memiliki kemampuan bertarung yang baik, dapat terus menggunakan kemampuan sekuat itu tanpa batasan?”

[Apa…?=

“Itulah salah satu efek samping yang mewakili penggabungan dengan Esensi Iblis. Habis terbakar. Menggunakan terlalu banyak sihir, hingga tubuhmu roboh. Bukankah Nabimu menjelaskan hal itu ketika mereka memberikannya kepadamu?”

〚… Apa, omong kosong, aku tidak percaya, tidak—〛

Faktanya, dia belum pernah mendengar efek samping seperti itu.

Ini dimaksudkan untuk menjadi a tanda kesetiaan.

“Akan sangat berbahaya jika kamu tidak terlalu sombong dan tidak meluangkan waktu setelah memakan sarinya. aku tidak punya banyak kartu di lengan baju aku.”

Mengatakan demikian, Dowd mengeluarkan silinder di pinggangnya.

Beberapa menit yang lalu, dia tidak akan bisa bersantai seperti ini. Di depan Marquis Riverback yang telah berubah, yang mampu dilakukan Dowd hanyalah melarikan diri dengan sekuat tenaga.

Tapi sekarang?

Dia bahkan bisa duduk dan menonton dengan santai saat tubuh Marquis Riverback runtuh secara real time.

Hanya saja dia tidak akan melakukan hal yang samar-samar dan sombong seperti itu. Dia harus memastikan Marquis Riverback dikalahkan sepenuhnya.

Dowd diam-diam menyeringai dan memanipulasi kotak silinder.

Isinya adalah Ektoplasma yang telah diproses, disiapkan untuk tujuan ledakan, dan dipenuhi dengan kekuatan ilahi.

〚…〛

Melihat ini, Marquis Riverback punya firasat.

Ia sadar bahwa ia tidak akan pernah bisa bertahan dalam posisi ini.

“kamu punya banyak pilihan. Kamu bisa saja bergabung dengan para Pelahap Manusia dan menerobos penghalang, atau kamu bisa saja menyerangku dari awal dengan maksud untuk membunuh bukan hanya mengalahkan Eleanor. Sejujurnya, kamu memiliki kesempatan tetapi kamu tidak memanfaatkannya, bukan?”

Itu benar.

Jika dia menyerang dengan serius sejak awal, dia akan mampu membunuh pria ini atau bahkan Lady Tristan dalam sekejap.

'Jika aku mencoba membunuhnya secara menyeluruh sejak awal…!'

Dia mengertakkan gigi memikirkan fakta seperti itu.

“Aku berharap kamu akan melakukan itu, jadi aku merencanakannya dengan tepat… Itu tidak buruk.”

〚Tidak buruk, katamu?〛

“aku hanya mati satu kali.”

Kata Dowd dengan ekspresi masih tenang di wajahnya.

[…Apa?=

“Kalau aku salah melakukannya, aku bisa mati dua atau tiga kali, tapi karena kamu begitu kooperatif, berakhir hanya satu kali. Nah, kamu melakukan pekerjaan dengan baik dalam memenuhi harapan aku.”

〚…〛

Nada suara Dowd tetap tenang.

Bahkan jika dia berhasil membunuh orang ini dua atau tiga kali…

…Sepertinya hasil akhirnya sudah ditentukan sebelumnya.

'Bajingan malang ini…!'

Tiba-tiba, aliran keringat dingin mengalir di punggung Marquis Riverback yang meleleh.

Kalau dipikir-pikir, ini adalah perasaan yang familiar.

Sepanjang hari, menghadapi pria ini, dia merasakan ada yang tidak beres sejak awal.

Sepertinya segala sesuatu tentang dirinya terlihat jelas. Dia bahkan mengetahui hal-hal yang Marquis Riverback sendiri tidak mengetahuinya. Dowd memiliki kendali penuh atas semua variabel yang mungkin.

〚Kamu, sejak awal, semuanya hanya untuk mengulur waktu…!〛

Penampilannya bersama Lady Tristan, hanya berdua saja. Setiap tindakannya sengaja ditujukan untuk memprovokasi dirinya.

Bahkan…

Membuat Marquis Riverback percaya bahwa dia mati.

Itu semua adalah tindakan dengan segala sesuatunya dihitung hingga variabel terakhir dari awal.

Dowd tahu sejak awal bahwa dia akan menjadi tidak berdaya seperti ini setelah beberapa saat.

Sejak awal, semua yang dilakukan Dowd bukanlah untuk mengalahkannya, melainkan untuk mengulur waktu.

Saat Marquis Riverback gagal menyadarinya, dia sudah kalah!

〚Ini, ini…!〛

Dia…

Sekali lagi…

Untuk orang ini, dari awal sampai akhir…

Dia menari di telapak tangan pria ini!

〚Aku akan mengunyah tulangmu sampai habis bastaaaaaaaaard-! 〛

Dowd terkekeh dan memegang bom peledak di depan tubuhnya.

'Aku tidak meminta Percy membuatnya menyerupai a meriam untuk apa-apa. aku tidak ingin terjebak setelah memicu dari jarak dekat.’

Meskipun kekuatan suci tidak dapat menyebabkan kerusakan besar pada manusia, itu adalah senjata yang dibuat dengan tujuan untuk meledakkannya seluruh akademi. Aturan keselamatan harus dipatuhi.

"Hai."

Lalu, dengan itu…

“Apakah kamu punya kata-kata terakhir?”

Bom yang mengandung keilahian meledak dengan cahaya pijar.

“Kamu melakukannya dengan sangat baik, Talion.”

“… Jangan sebutkan itu.”

Talion, yang telah menunggu di tempat yang telah diatur sebelumnya titik pendaratanmenatap ke langit dengan senyum canggung di wajahnya.

Karena efek bom yang mengandung keilahian yang baru saja aku ledakkan, cahaya mengerikan tersebar di mana-mana, mengingatkan pada fenomena cahaya kutub.

‘Seperti yang diharapkan, senjata ini memiliki daya tembak yang luar biasa.’

Aku tersenyum sambil melihat pemandangan yang menakjubkan.

Intisari Iblis sendiri adalah benda yang sangat berbahaya sehingga jika tidak ditangani dengan menggunakan senjata yang begitu kuat, hal itu bisa menyebabkan masalah besar.

Bahkan jika tubuh Marquis Riverback runtuh, esensinya sendiri dapat bertahan dan menjadi parasit pada makhluk hidup lain di dekatnya.

Meskipun aku tidak mengharapkan hal seperti itu terjadi, adalah bijaksana untuk mempersiapkan tingkat daya tembak yang begitu kuat sejak awal.

“…”

Memikirkan bahwa sebagian kecil dari kekuatan seseorang dapat memunculkan makhluk seperti itu, dan iblis di baliknya bersemayam di dalam tubuh Eleanor, atau bahkan Iliya yang nantinya akan tumbuh cukup kuat untuk menghancurkan keberadaan seperti itu.

Hal ini sekali lagi membuat aku menyadari kenyataan pahit tentang tingkat keburukan yang aku hadapi di sini.

Dan aku berhasil selamat dari hal itu.

Memikirkan hal ini, aku berbalik.

“Eh, saudara? Kemana kamu pergi sekarang…!"

“aku harus pergi ke suatu tempat!”

Mengatakan demikian, aku buru-buru pergi.

Tujuanku adalah tembok di luar akademi, tempat Eleanor terjebak.

'… Aku harus menebusnya.'

Aku memang memberinya pertolongan pertama yang paling dasar untuk mencegah masalah serius sebelum aku memancing Purifier itu pergi… Namun, demi aku, dialah yang paling menderita dan bekerja paling keras juga.

Paling tidak, aku harus mengantarnya secara pribadi ke rumah sakit.

Selagi berlari dengan pemikiran itu, beberapa pesan muncul di hadapanku satu demi satu.

<Pesan Sistem>

(Pencarian Utama Selesai!)

(Memberikan Hadiah!)

( Diterima Esensi Jahat 1x! )

( Diterima Fragmen Pahlawan 1x! )

(Menerima 5.000 poin!)

Saat pesan-pesan itu melayang, dua permata muncul di tanganku dengan lingkaran cahaya.

Yang satu memancarkan cahaya putih bersih, sementara yang lainnya memancarkan asap hitam yang tidak menyenangkan.

(Esensi Jahat)

( Barang: Cerita )

(Material yang dapat berinteraksi dengan item epik. Sesuatu yang spesial akan terjadi jika digabungkan!)

(Fragmen Pahlawan)

( Barang: Cerita )

(Material yang dapat berinteraksi dengan item epik. Sesuatu yang spesial akan terjadi jika digabungkan!)

“…”

Aku sejenak berhenti berlari dan hanya menatap benda di tanganku.

'… Kamu memberiku semua ini?'

Ini adalah item yang benar-benar dapat mengubah keseluruhan skenario.

Sebagian besar item yang memiliki moniker epik melekat pada mereka sama pentingnya dengan cerita seperti halnya efek kuatnya.

Dengan mempengaruhi item-item ini dan menentukannya penyelarasanberbagai efek kupu-kupu dapat terjadi di seluruh skenario.

Menggabungkan Fragmen Pahlawan memberi kamu efek acak terkait dengan keselarasan yang baik, sementara menggabungkan Esensi Jahat menghasilkan hal yang sama tetapi itu terkait dengan keselarasan jahat alih-alih.

Bergantung pada item mana yang kamu gabungkan hingga peristiwa tertentu terjadi, hasil dari individu tertentu menjadi lebih kuat, lebih lemah, sekarat, atau bertahan hidup dapat berubah sepenuhnya secara keseluruhan.

Bahkan untuk bos Bab 2, itu Bocah Raja dari Kerajaan yang Hancurtingkat kesulitan yang jelas bisa sangat bervariasi tergantung pada bagaimana barang-barang ini digunakan.

Tepatnya, mustahil untuk menyelesaikan bos tanpa mereka.

'Tetapi untuk memberiku keduanya.'

Awalnya, kamu hanya akan mendapatkan salah satu dari ini— baik Esensi Jahat atau Fragmen Pahlawan.

Mungkin, itu karena tingkat kesulitan misinya meningkat sehingga hadiahnya pun meningkat untuk menyamainya.

Faktanya, mendapatkan ini sebagai hadiah sudah lebih dari cukup untuk menutupi semua kesulitan yang aku alami sepanjang acara ini.

Hanya satu saja sudah bisa mengubah skenario secara signifikan, dan sekarang aku punya dua.

Sambil tersenyum, aku menyingkirkan Esensi Jahat untuk saat ini.

aku tidak langsung menggunakannya saat ini.

Fragmen Pahlawan di sisi lain…

(Apakah kamu ingin menggabungkan Fragmen Pahlawan dengan barang tersebut Penghubung Jiwa? ) ( Y/T )

aku memilih Y tanpa ragu-ragu, dan permata putih itu melebur ke dalam jimat yang kupakai.

(Soul Linker) (Peralatan Eksklusif)

( Pesona: Epik ) ( Fragmen Pahlawan Fusi)

(Item yang dipenuhi dengan semangat agung yang dapat dibangkitkan dengan meningkatkan kecepatan sinkronisasi.)

(Selalu pertahankan kekuatan sihir karena pengaruh roh agung.)

(Tingkat Daya Sihir yang Dibebankan Saat Ini: 0%)

(Tingkat Sinkronisasi Saat Ini: 9,98%)

(Kebangkitan Roh Tahap Pertama sudah dekat!)

(Setelah kebangkitan roh, efek khusus dari Fragmen Pahlawan juga akan terbuka!)

'Bagus.'

Fragmen Pahlawan adalah item epik yang jika digabungkan dengan item kecenderungan positif, memberikan berbagai efek positif kepada penggunanya.

Tingkat sinkronisasi juga meningkat secara signifikan saat aku memberinya item, jadi selama aku terus meningkatkan keterampilan dan kemampuan pendeta aku, ia akan bangkit dengan cepat.

Pada saat itu, kita akan melihat apa yang tidak aktif ini semangat yang besar sebenarnya.

Namun, alisku tiba-tiba berkerut saat pesan lain muncul di hadapanku.

<Pesan Sistem>

( Mengonfirmasi penggunaan item cerita!)

(Sebuah pencarian khusus untuk Iliya Krisanax akan dibuat! )

( Penuhi persyaratan untuk memulai misi!)

(Kemungkinan terlibat dengan Inkuisisi sesat meningkat! )

'…Apa?'

Tiba-tiba penciptaan pencarian berdedikasi karakter utama segera menarik perhatian aku.

Pencarian khusus Iliya sangat penting sehingga mempengaruhi skenario dan situasi akhir demikian juga. Namun, itu sudah muncul sekarang?

Selain itu, kemungkinan aku terlibat dengan Heretic Inquisition, yang merupakan salah satu dari dua organisasi paling terkenal di Kekaisaran, telah meningkat?

“…”

Bila perlu, aku bahkan menyelidiki sebentar Dunia Bawah, tapi meski begitu, aku lebih memilih untuk menghindari Inkuisisi Sesat.

Itu adalah hal terakhir yang ingin aku libatkan di antara mereka penjahat dalam permainan.

'Taring Naga— Faenol.'

Penyihir Setengah Naga dengan kemampuan magis luar biasa tetapi temperamen ekstrim berbanding terbalik, dan karakter kunci di Bab 4.

Dari segi risiko sederhana, banyak yang bahkan mengatakan bahwa orang ini lebih buruk daripada bos terakhir Bab 4, Penyelidik.

Apa yang akan terjadi jika aku bertemu orang ini dan pasif Fatal Charm aku terpicu?

“…”

aku bahkan tidak ingin membayangkan skenario seperti itu.

'Tapi ini…'

aku baru saja memberi jimat itu Fragmen Pahlawan, dan ini semua menyertainya.

Artinya, peristiwa tersebut berkaitan dengan kebangkitan semangat di dalam diri.

'Mungkinkah isi jimat ini lebih besar dari yang kukira?'

Saat aku merenungkan pemikiran seperti itu sambil melihat jimat itu, dinding luar Akademi segera terlihat dalam pandanganku.

Aku bisa melihat di mana Eleanor terjebak.

“Oh, Dow. kamu disini?"

“…”

Namun, tidak ada tanda-tanda keberadaan Eleanor.

Sebaliknya, aku disambut oleh Kepala Sekolah Atalante yang melambai.

Kapan dia sampai di sini?

“Aku secara pribadi mengantar Ketua OSIS ke bangsal, lalu kembali ke sini untuk menunggumu. Dia terluka parah, tapi dia akan segera pulih. Dia tidak akan merasakan efek yang bertahan lama berkat pertolongan pertamamu.”

Pernyataan cepat Atalante memberitahuku tentang keadaan Eleanor, saat dia berjalan ke arahku dengan senyuman di wajahnya.

Bibirnya melengkung membentuk senyuman yang menyenangkan.

"… Apakah kamu marah?"

Yup, dia benar-benar marah saat ini.

Matanya tidak tersenyum sama sekali.

Aku bisa merasakan keringat dingin mengalir di punggungku saat melihat pemandangan yang mengerikan itu.

“Oh, apakah sudah jelas?”

“…”

Dia bahkan tidak berusaha menyangkalnya.

Jika aku tidak ingin mati di sini, aku perlu mendengarkan baik-baik apa yang dia katakan kepadaku.

“… Sepertinya kamu telah melalui sedikit masalah.”

Atalante berkata sambil mengukurku dari atas ke bawah.

“Bagaimana kalau kita pindah ke tempat yang lebih nyaman untuk berbicara?”

Dengan baik…

Jelas sekali bahwa aku tidak punya pilihan untuk menolak.

“… Bolehkah kamu berada di sini?”

Saat aku duduk di kantor Atalante dan melihat teh ditawarkan di depan aku, aku memutuskan untuk memulai dengan pertanyaan itu.

Bagaimanapun juga, manusia telah mengkonsumsi Esensi Iblis dan menimbulkan kekacauan baik di dalam maupun di luar akademi.

Mungkin, karena aku merawat Marquis Riverback, para Pelahap Manusia di kota juga telah ditangani.

Namun, pasti ada beberapa hal yang hancur pada pengejaran sebelumnya. Belum lagi beberapa waktu lalu, terjadi ledakan besar kekuatan suci di langit di atas halaman Akademi.

Jelas terlihat bahwa kekacauan masih terjadi di mana-mana di Elfante.

"Tidak apa-apa. aku tidak dibutuhkan di sana. Pertama-tama, para siswa aktif dan berhasil memblokir semuanya tanpa ada korban jiwa.”

Namun Atalante hanya tersenyum santai dan menyampaikan kata-kata tersebut.

"Tetap…"

“Elfante sudah tua, Dowd Campbell.”

"… Ya?"

“Itu adalah tempat yang telah beroperasi selama hampir seribu tahun, tepat di sebelah lokasi dimana para iblis disegel, dan telah berurusan dengan segala macam bangsawan yang kuat dan kelas istimewa yang egois sepanjang sejarahnya yang panjang. Apa menurutmu ada yang lebih buruk dari itu?”

“…”

“Menurutmu kami tidak mampu menangani sebanyak ini?”

Elfante. Tampak bagi aku bahwa ini adalah tempat yang lebih gila daripada yang aku bayangkan sebelumnya.

Jadi tingkat kejadian seperti ini bahkan tidak terjadi serius kepada mereka, ya?

“Yang terpenting, jumlah ini berada dalam kisaran yang diharapkan.”

"… Ya?"

Atalante menatapku dan tersenyum sekali lagi.

Saat aku menatapnya dengan tatapan kosong untuk beberapa saat, tiba-tiba aku menyadari arti yang mendasari kata-katanya. Segera, merinding menutupi kulit aku.

'… Apakah maksudnya dia bisa menyelesaikan semua ini jika dia mau?'

Itu memang benar.

Hanya ada sedikit makhluk yang dapat memegang lilin di dekatnya, bahkan ketika melihat benua secara keseluruhan.

Dalam ceritanya, dia selalu digambarkan sebagai pembangkit tenaga listrik papan atas.

“Aku membiarkannya kali ini. Karena sepertinya siswa telah merencanakan dan mempersiapkan segala sesuatunya dari awal hingga akhir. aku hanya memutuskan untuk menyetujuinya.”

Setelah mengatakan itu, Atalante menyandarkan dagunya di meja dan berkata.

“Ini membuatku marah, muridku.”

Atalante menghela nafas dan kemudian menatapku dengan ekspresi gelisah.

“Kamu pernah terlibat dengan iblis, bukan?”

“…”

"aku sudah tahu. Aku hanya ingin mendengarnya dari mulutmu. aku tidak akan menerima alasan apa pun.”

Lanjut Atalante dengan tatapan tajam.

“Salah satu kemampuan Iblis Abu-abu, Erosi, banyak terjadi di sekitar lokasi siswa tersebut. Inkuisisi Sesat tidak akan mengabaikan masalah ini, dan bahkan Tanah Suci, yang mengawasi persidangan bid'ah, akan menunjukkan minatnya.”

Dia mengikuti sambil menghela nafas.

“Dan hanya aku yang mengetahui hal ini… Pada saat erosi terjadi, hanya kamu dan Ketua OSIS yang hadir di area tersebut.”

Keringat dingin mulai mengucur di punggungku.

aku terlibat baik-baik saja.

Sangat mendalam pada hal itu.

Aku mengaku dan bahkan mendapat pengobatan dari iblis yang sangat kuat.

“Apakah kamu memahami situasi yang kamu alami saat ini?”

Karena itu, Atalante memejamkan mata sambil menghela nafas.

Namun, meski mengatakan dia memang begitu marahketika dia membuka matanya lagi, tatapannya malah penuh kekhawatiran.

“Berdasarkan rekam jejak kamu selama ini, aku kira kamu sudah tahu apa yang kamu hadapi. Benar kan?”

“…”

“Tetapi kenapa kamu tidak aktif mencari bantuan? Apa aku tidak bisa dipercaya?”

“Yah, bukankah aku berhasil kali ini bahkan tanpa bantuan Kepala Sekolah?”

“Lalu bagaimana dengan lain kali?”

“…”

aku tidak bisa membuka mulut mendengar respon tajam Atalante.

“kamu sudah berada di pusat semua keributan, Dowd Campbell. kamu telah menjadi pusat badai.”

Atalante berkata dengan suara tegas.

“Para Penyembah Iblis gigih. Begitu mereka mengetahui bahwa kamu dan Ketua OSIS ada hubungannya dengan iblis, mereka akan mengikutimu sampai ke neraka yang paling dalam. Kekacauan yang terjadi saat ini sepertinya hanyalah permulaan.”

“…”

Itu benar.

Merupakan fakta yang tidak dapat disangkal bahwa aku sangat terlibat dalam skenario utama.

Dengan Iliya dan Eleanor di sisiku, semuanya sudah pasti sekarang.

Pada titik ini, aku sudah lama menyerah untuk hidup sebagai tambahan.

Jawabku sambil menghela nafas lelah.

“… Tak peduli apa yang terjadi selanjutnya, sulit mengharapkan bantuan langsung dari Kepala Sekolah.”

Memang benar demikian.

Atalante adalah seorang yang Abadi, monster yang mampu menangani sebagian besar situasi sendirian. Namun, hanya sejumlah kecil individu, ditunjuk untuk tujuan tersebutbisa langsung menghadapi iblis dan orang-orang yang berhubungan dengan mereka.

Iliya dan Kelompok Pahlawan termasuk dalam kategori itu, dan ada beberapa lainnya juga… Tapi setidaknya, Atalante bukanlah salah satu dari mereka.

Hal ini telah ditentukan sebelumnya secara sistematis. Terlepas dari identitasmu di dunia ini, kamu tidak bisa melawan sistem apapun yang kamu lakukan.

“Kalau begitu, apakah kamu berniat menangani apa pun yang terjadi selanjutnya sendirian lagi?”

“Tentu saja, aku ingin menerima dukungan.”

Prosesnya akan sangat sulit, menyakitkan, dan berat.

Namun, tidak ada yang bisa kulakukan. Nasibku sudah ditentukan.

aku hanya harus melakukan yang terbaik untuk bertahan hidup.

Atalante mengerucutkan bibirnya mendengar jawabanku.

Kemudian…

“Pahahaha-!”

Dia tertawa riang yang bergema di seluruh kantor.

'… Kenapa dia tiba-tiba seperti ini?'

Itu adalah perubahan emosi yang drastis dan tiba-tiba sehingga membuat aku benar-benar lengah.

“… Melihatnya dari sudut pandang Kepala Sekolah, mau tak mau aku merasa malu karena memberikan beban berat pada siswa.”

"Ya?"

“Rencananya sendiri sudah selesai sejak lama. Namun, aku tidak bisa memaksakan diri untuk membebankan beban berat pada siswa. aku menundanya sampai konfirmasi akhir.”

“… Jadi, apa sebenarnya yang kamu katakan di sini?”

“aku tidak ikut campur dalam aktivitas kamu untuk menilai kemampuan kamu. Jika kamu gagal sedikit saja, aku siap untuk segera menyerah… Tapi kamu telah membuktikan diri kamu dengan sempurna. Ya…"

Dia mulai mengucapkan beberapa kata misterius, yang membuat mataku berputar kebingungan.

Apa?

Eh.

Apa yang sedang terjadi disini?

“Dan aku juga telah menyaksikan tekad kamu untuk mengatasi segala rintangan yang menghadang kamu. Jadi, aku sekarang yakin bisa mengungkapkannya.”

Karena itu, Atalanta menghela nafas dan menegakkan punggungnya.

Martabat terlihat di matanya. Itu adalah pemandangan martabat makhluk abadi yang telah tinggal dan menjaga tanah ini selama lebih dari seribu tahun.

“Dowd Campbell.”

Suara serius itu membuatku berdiri tegak.

'Apa apaan? Apa yang kamu bicarakan!?'

“aku yakin kamu telah memperhatikan sebelumnya bahwa akademi sedang merencanakan sesuatu di sekitar kamu.”

“Ya, ya.”

Itu benar.

Apakah dia akan membicarakan hal itu sekarang?

“Apa yang akan kuberitahukan padamu adalah rahasia yang tidak boleh diketahui orang lain. Pihak yang terlibat hanyalah Keluarga Kekaisaran, Kepala Suku dan Panglima Perang Aliansi Suku, serta Paus dan Uskup Agung Tanah Suci. Hanya segelintir orang saja yang mengetahui keseluruhan cerita.”

“Eh, apa, ya?”

“Bagaimanapun, masalah ini menyangkut kelangsungan hidup dunia.”

Eh, eh?

Apakah seserius itu?

Apa-apaan ini…!

“Pertama, izinkan aku memberi tahu kamu tentang tujuan akhir dari rencana tersebut.”

Atalante melanjutkan dengan suaranya yang serius.

“Nasib seluruh benua dipertaruhkan.”

Matanya membawa karisma yang luar biasa, bahkan mengatur udara di sekitarnya.

Sebuah rencana dengan tujuan akhir yang akan menentukan nasib benua ini, diucapkan oleh makhluk abadi yang telah hidup di negeri ini selama lebih dari seribu tahun.

“aku ingin kamu memiliki beberapa istri.”

“…”

“…”

“…”

Aku mencoba membersihkan telingaku.

Mungkin aku hanya salah dengar.

Aku terbatuk kebingungan.

Kemudian setelah beberapa kedipan kosong, akhirnya aku memberikan respon kepada Atalante.

"Ya?"

"Ya?"

"Tidak iya?"

“Apa yang membuatmu penasaran?”

Sikap percaya diri Atalante yang bertanya membuatku pusing kepala.

Ugh.

Tidak, apa yang sebenarnya terjadi?

“Apakah kalimatnya tidak bisa dimengerti? Maksudku, um. Harem, kamu tahu? Harem. Poligami. Aku ingin kamu melakukan itu…”

"Tunggu. Tunggu sebentar.”

Aku dengan lemah meraih kepalaku dan menghentikan langkah Atalante.

"Biarkan aku meluruskan ini."

Ya. TIDAK.

Tapi tidak peduli bagaimana kamu melihatnya.

“Ada sebuah rencana yang hanya diketahui oleh segelintir orang yang paling berpengaruh dan berkuasa di benua ini, dan rencana ini sangat penting sehingga menentukan kelangsungan hidup dunia, bukan?”

"Ya."

“Dan tujuan akhir dari rencana itu adalah agar aku memiliki harem?”

“Tepatnya, kamu harus merayu beberapa orang.”

Atalante mengangkat bahu dan berbicara dengan acuh tak acuh.

“Ketua OSIS, yang mempertaruhkan nyawamu, termasuk di antara orang-orang itu. Ini juga merupakan bagian terpenting.”

“…”

“Semua upaya yang diperlukan untuk mencapai hal tersebut akan didukung oleh negara-negara di benua ini, baik secara terang-terangan maupun sembunyi-sembunyi.”

“…”

Aku hampir tidak bisa bernapas.

“Jadi, dengan kata lain…”

Dengan perasaan terkekang, entah bagaimana aku berhasil mengucapkan kalimat terakhir.

Tanpa memahami alasannya atau proses tengah yang dihilangkan, jika aku harus meringkas apa yang dikatakan orang ini sejauh ini…

Kesimpulannya adalah…

“… Jika aku tidak memiliki harem, dunia akan berakhir?”

"Ya."

“…”

Ini sungguh gila.

aku tidak dapat memberikan reaksi lain.

“… Kenapa, bisakah kamu menjelaskan alasan menangis dengan suara keras?”

Berbeda sekali dengan suaraku yang sekarat, Atalante kembali tertawa riuh.