༺ Duel (3) ༻

Kalau dipikir-pikir itu.

Tidak masuk akal bagi iblis untuk turun karena orang yang mencoba memanggil mereka bahkan tidak terpilih.

Terlebih lagi, meskipun aku mengaktifkan skill tersebut, penyebaran warna di sekitarku tidak begitu berbeda seperti saat Eleanor membangunkan fragmen di dalam dirinya. Awalnya, itu mungkin tidak akan menempel pada tubuhku dan akan menyebar begitu saja.

Namun.

<Pesan Sistem>

( Segel Yang Jatuh menanggapi panggilan kamu. )

(Energi Iblis mulai berkumpul di sekitar Segel Jatuh.)

Ya. aku mengharapkan sesuatu seperti ini.

aku tidak tahu persis apa fungsi dari Segel Jatuh. Dan deskripsinya juga rusak di jendela sistem.

“…”

Aku hanya bisa tersenyum pahit.

Jika kamu baru memikirkan apa peran tersebut segel yang ditinggalkan iblis pada manusia dalam game yang dimainkan, sudah jelas bahwa ini akan berdampak besar padaku dalam beberapa hal di masa depan.

Aku tidak begitu tahu, tapi itu bisa mempengaruhi pikiranku sedalam wadah yang berisi pecahan setan di dalamnya.

Tapi, untuk saat ini…

aku mampu meniru sebuah Vessel dalam waktu yang sangat singkat dengan menggunakan kekuatan ini.

“…”

Dunia melambat. Itu sangat mirip dengan sebelumnya.

Namun, ada perbedaan yang jelas dari doa Eleanor.

Pada saat itu, ketika energi Iblis menyentuh dunia, semuanya berhenti bergerak secara keseluruhan. Padahal saat ini masih bergerak meski lambat. Sampai-sampai aku bisa menangkapnya dengan mata telanjang.

'… Itu sebabnya.'

Aku hanya bisa tersenyum masam.

Kemampuan dasar iblis abu-abu, Erosiadalah kekuatan kendali mutlak atas ruang mana pun yang disentuh energinya.

Bahkan dengan hanya satu fragmen di dalam wadah, itu akan aktif tanpa keraguan.

Gerakan lambat ini berarti bahkan dengan bantuan segel, aku bahkan tidak bisa menggunakan kemampuan paling dasar dari iblis abu-abu.

Namun demikian.

Samar-samar aku masih bisa melihatnya.

Iblis Abu-abu dalam wujud Eleanor.

Itu sangat tidak jelas bahkan garis luarnya pun hampir tidak terlihat oleh mataku. Itu wajar karena aku bukanlah Vessel miliknya yang utuh.

Tapi berkat ini juga tekananku untuk mempertahankan kehadirannya berkurang. Jika sebelumnya aku merasa seperti akan mati hanya dengan menatap matanya, sekarang hal itu kurang lebih bisa ditanggung.

“…”

Dia perlahan turun dari langit dan mendekatiku tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia mempunyai wajah tanpa ekspresi seperti biasanya.

Meski begitu, dibandingkan dengan reaksi kekanak-kanakan yang dia tunjukkan sebelumnya, ini cukup asing.

“…”

Dan melihat mata merah itu dengan cermat mengamati bekas luka di tubuhku, perasaan itu semakin kuat.

Dengan kata lain, dia tanpa ekspresi, tapi bukan tanpa emosi.

'…Ah, begitu.'

Dia sedang marah sekarang.

Dia cemberut dan menginjak kakinya di tanah. Ekspresinya masih kosong, tapi aku bisa merasakan ketidakpuasannya dengan situasi saat ini.

Dia mungkin mengatakan sesuatu seperti, “Mengapa kamu terus terluka kemana pun kamu pergi? Jaga dirimu."

“…”

Itu… menarik, untuk sedikitnya.

Dibandingkan dengan Iblis lainnya, dia nampaknya menunjukkan a perspektif manusia kasih sayang.

Jika dia adalah kasar tipe seperti Iblis Putih atau Iblis Biru, ketika mereka turun seperti ini, entah aku terluka atau tidak, mereka pasti akan mencoba membatasi atau mengurungku sesuka mereka.

Mengetahui hal ini, aku memanggilnya dengan penuh percaya diri.

'… Aku tidak bisa menahannya.'

Dalam hal ini, aku hanya bisa tersenyum pahit.

Waktu belum sepenuhnya berhenti, hanya bergerak sangat lambat, namun ini masih cukup.

“…”

Dia akhirnya berhenti menghentakkan kakinya tetapi pipinya masih menggembung seperti balon.

Mempertahankan ekspresi itu, dia mendekatiku sedikit. Lalu dia mengulurkan tangan dan menyentuh dadaku.

“Kemana perginya”

Dia akhirnya mengatakan sesuatu.

“HitC3/4ð3/4î°¡UC3/4tidak mengerti.,̨̝̻̂̂̈́̾̀̃̐̒̀̕. sakit.”

“…”

Ya, aku akan mengingatnya.

Aku tidak pernah membayangkan akan mendengar kata-kata hangat seperti itu dari iblis.

Kemudian, cahaya redup muncul dari dadaku

<Pesan Sistem>

(Atribut ditambahkan ke energi iblis yang dikumpulkan di Segel Jatuh. )

(Sementara energinya masih ada, semua kemampuan fisikmu meningkat pesat karena kekuatan tersebut Setan Abu-abu. )

(Semua serangan kamu akan mendapatkan keuntungan tambahan Berkat Suci. )

“Hit3/4î°¡U sebanyak 3/4îÁ¦Çkembali.”

… Kurasa itu sebabnya dia meningkatkan kemampuan fisikku.

Yah, itu sudah lebih dari cukup.

Aku bisa mengetahuinya hanya dari kekuatan yang mengalir di sekujur tubuhku saat ini.

Dengan sebanyak ini, aku akan menginjak Klein dalam waktu singkat.

Tapi setelah melakukan ini, seolah-olah dia telah menggunakan semua kekuatan yang dia bisa wujudkan, tubuhnya mulai hancur dan berserakan di udara.

“…”

Seperti sebelumnya, dia tersenyum dan membuka bibirnya.

Keberadaannya terkuras hingga suaranya bahkan tak terdengar lagi, namun aku masih bisa membaca gerak bibirnya.

'Aku mencintaimu. Sampai jumpa lagi.'

Itu adalah kalimat yang familiar.

Orang ini, terakhir kali kita bertemu di pertarungan bos Purifier, juga mengatakan ini kepadaku tepat sebelum kami berpisah.

Dan…

'Pada saat itu, pastinya. kamu.'

aku juga ingat bagian terakhir itu dengan jelas.

Tapi, kali ini.

'Bersamaku, sampai ke ujung dunia—'

Dia menambahkan kata-kata seperti itu.

"… Apa itu tadi?"

Klein bergumam.

Ada perasaan ini. Bahkan sekarang, tangannya sedikit gemetar.

Itu hanya sekilas, tapi pasti ada sesuatu di sini sekarang.

Sesuatu yang membangkitkan ketakutan naluriah seseorang hanya dengan berada di dekatnya.

Seluruh tubuhnya basah oleh keringat dingin seolah buktinya.

"Hmm."

Namun, tidak ada waktu yang terbuang dalam sensasi ini. Dengus yang datang dari sisi lain menarik kesadarannya kembali ke dunia nyata.

Dalam sekejap, dia sadar kembali dan mencengkeram pedangnya erat-erat, mengambil posisi berdiri.

“…”

Tatapannya tertuju ke sisi lain, tertegun.

Karena Dowd Campbell telah meletakkan senjatanya ke lantai.

"… Apa yang sedang kamu lakukan?"

Apakah dia menyerah?

Kenapa dia meninggalkan senjatanya?

"Dengan baik."

Pihak lain menjawab dengan datar, sedikit mengepalkan tinjunya dengan sedikit kerutan.

Sepertinya dia tidak terbiasa dengan tubuhnya sendiri.

Dan dari pandangan itu, Klein secara naluriah menyadari satu hal.

Orang ini.

Sesuatu telah berubah dalam dirinya.

Dibandingkan sebelumnya, sekarang ada sesuatu di dalam dia.

“Kupikir kamu mungkin mati dalam satu pukulan jika aku menggunakan pedang.”

-!

Lalu datanglah pukulan ringan Dowd, yang mendarat di dagu Klein.

Faktanya, itu lebih mirip dengan pukulan tinju. Itu terlihat setengah hati.

Tapi, itu saja…

“…!”

Tanpa punya waktu untuk mengungkapkan keheranannya saat melihat tumpukan berkahnya terkoyak seperti kertas, Klein menghela napas saat dia tersandung ke belakang.

Dia bahkan tidak bisa menyeimbangkan dirinya sebelum serangan lain datang.

Kali ini adalah tendangan, tapi sama-sama setengah hati. Seolah-olah Dowd berusaha bersikap lembut terhadap serangannya.

Namun…

“Keoheok-!”

Diiringi dengan suara yang sulit dipercaya berasal dari tabrakan antar benda, tubuh Klein terbang di udara seperti proyektil yang melaju dengan cepat. Saat dia terjatuh dengan kacau di tanah, darah batuknya meninggalkan bekas yang panjang di lantai.

Bahkan dengan gerakan konyol itu, semua berkah Klein tertusuk sekali lagi, tulang rusuknya patah dalam prosesnya. Patah tulang menembus paru-parunya, menyebabkan pendarahan internal.

Hampir seketika, matanya diwarnai dengan warna merah tua.

“… Ini… brengsek yang tidak berharga…!”

Klein tidak tahu bagaimana pihak lain tiba-tiba menjadi jauh lebih kuat.

Namun, dia tidak sanggup menunjukkan pemandangan yang memalukan itu kepada Paus.

Dengan pemikiran itu, karakter suci yang mengelilingi tubuhnya memancarkan cahaya yang lebih kuat. Untuk saat ini, dia memutuskan untuk mengaktifkan regenerasinya.

Tulangnya dengan cepat kembali ke posisi semula, pernapasannya stabil, dan vitalitas melonjak ke seluruh tubuhnya.

Selanjutnya, dia mengubah semua berkah di sekujur tubuhnya menjadi satu atribut.

'… Aku tidak pernah berpikir aku akan menggunakan ini!'

Seketika, api putih menyala di pedangnya.

Salah satu yang ofensif keajaiban yang hanya bisa digunakan oleh pendeta pertempuran tingkat tinggi.

“Api Eter?”

Sebuah suara yang membingungkan datang dari sisi lain.

“Hei, bukankah itu sesuatu yang digunakan untuk monster besar…”

Ini bukanlah duel sampai mati, dan sama sekali bukan kemampuan yang bisa digunakan melawan siswa.

Api surgawi yang tidak dapat dipadamkan kecuali targetnya akhirnya mati atau penggunanya memadamkannya secara sukarela.

Dibandingkan dengan berkah, ia terkenal karena kekejaman dan kekuatannya di antara keajaiban dan memiliki kekuatan yang puluhan kali lebih besar.

Namun…

“Aku hanya perlu membuatmu tetap hidup!”

Pedang api putih itu melesat ke arah Dowd.

Tujuannya bukan untuk membunuh tetapi untuk menimbulkan penderitaan yang tak tertahankan pada pihak lain, membakar mereka hidup-hidup sampai mereka memohon pembebasan manis dari kematian.

Itulah yang dia pikirkan.

“Eum.”

Hingga Dowd dengan santainya mengangkat bahu dan sembarangan meninju.

Dan dengan gerakan itu.

Api padam karena tekanan angin.

“…”

Mulut Klein terbuka lebar ketika dia melihat pedangnya.

Untuk petarung sekaliber dia, membuat kesalahan mendasar seperti kehilangan fokus selama pertarungan tidak boleh terjadi.

Kalau dipikir-pikir, ini lebih memalukan daripada kejatuhan berdarah sebelumnya.

Paling tidak, dia tidak boleh menunjukkan penampilan yang memalukan di depan Paus.

Namun, dia saat ini diliputi oleh keterkejutan yang luar biasa sehingga dia tidak peduli dengan pemikiran seperti itu.

Sebuah keajaiban ofensif yang dia, seorang pendeta pertempuran tingkat tinggi, telah buat, meledak seperti lilin.

“… Ini juga berhasil. Apakah ini artinya menjadi unggul dalam pertarungan?”

“Kamu, kamu, apa yang kamu lakukan…!”

Dia dengan terkejut mengucapkannya sebagai tanggapan atas sikap santai pihak lain. Tapi sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, tinju lain ditusukkan ke rahangnya.

Sekali lagi, semua pertahanannya ditembus, dan kesadarannya menjadi redup.

“Geok…!”

Beberapa serangan lagi terjadi terhadap tubuhnya yang berada di udara.

Sebuah serangan ke perutnya yang tidak terlindungi. Lutut ke wajahnya saat tubuhnya berkerut. Dan pukulan lurus yang menghantam kepalanya yang tertunduk seolah-olah menancapkan paku.

“Keok, keok…!”

Yang bisa dia lakukan hanyalah berteriak kesakitan saat dia menahan semua serangan itu.

Dari segi teknik, tidak ada sama sekali. Itu tidak ada bedanya dengan orang biasa yang memiliki sedikit atau tanpa pengalaman bertarung.

Namun, meski begitu, dia tidak bisa mengatasinya. Dia bahkan tidak bisa bereaksi.

Dia telah mengarahkan semua pertahanannya ke arah regenerasi, memungkinkan dia untuk pulih bahkan dari cedera fatal, namun kecepatan dia terluka jauh melebihi kemampuannya untuk menyembuhkan. Dan lawannya bahkan tidak berusaha melakukan serangan.

Itu adalah kesenjangan kekuatan yang sangat besar!

“Ah, kalau dipikir-pikir.”

Dowd menyeringai…

“Tidak apa-apa asalkan aku tidak membunuhmu, bukan?”

-!

-!!

Rasa sakitnya terus berlanjut tanpa menunjukkan tanda-tanda berhenti.

Hidungnya benar-benar hancur, dan darah kental berwarna merah tua berceceran di mana-mana di tanah. Kemudian, sebuah tendangan membuat kepalanya membentur dinding di dekatnya, yang meninggalkan retakan seperti sarang laba-laba di permukaan.

'Dia mempermainkanku…!'

Dowd bisa saja menjatuhkannya sejak lama jika dia mau.

Perbedaan kekuatannya sangat besar.

Awalnya ini bukanlah pertarungan.

Lawannya memperlakukannya seperti serangga!

“St, hentikan…!”

Pukulan lain.

Giginya yang baru tumbuh kembali hancur sekali lagi, membuat potongan enamel beterbangan ke mana-mana. Dia belum mendapat kesempatan untuk pulih sama sekali.

Lalu datanglah serangan lagi.

Dia bisa merasakan ada gumpalan darah di tenggorokannya setelah perutnya ditinju.

Sama seperti ini, dia terus dipukul, menerima pukulan demi pukulan.

Sampai-sampai darah menggenang di genangan air di arena. Tendangan, pukulan, lutut… Ulangi.

Akhirnya, Klein tidak tahan lagi, dan dia berteriak.

“Berhenti, hentikan! aku salah! Cukup…!"

Keinginannya untuk bertarung sudah lama hilang. Dan apakah Paus memperhatikan atau tidak, itu adalah urusan kedua baginya.

Melarikan diri dari rasa sakit luar biasa yang terasa seperti seluruh tubuhnya terkoyak adalah hal yang paling mendesak!

Dengan teriakan itu, dimana dia telah membuang semua harga diri dan martabatnya, Dowd menghentikan tindakannya sebentar.

“…!”

Mungkin, dia berhenti karena permohonannya. Dia memandang lawannya dengan secercah harapan.

Kemudian…

Dia merasakan getaran di tulang punggungnya.

Tidak ada apa pun di mata pihak lain.

Dia bersikap acuh tak acuh meski terjadi kekerasan yang memanas.

Sepertinya dia baru saja melakukan tugasnya bekerja.

"Hmm."

Hanya…

Seolah-olah wajar jika tingkat penderitaan seperti ini menimpa musuh dia telah menghakimi.

Kata-katanya selanjutnya mengikuti tren yang sama.

Suaranya masih datar dan apatis…

"TIDAK."

Hal terakhir yang diingat Klein adalah sebuah tinju melayang ke arah wajahnya.

Apa maksudmu, kamu salah, jalang?

kamu seharusnya tidak menyiksa seseorang sejak awal.

“…”

“…”

Aku memandang ke arah Klein, pingsan di tanah, lalu melihat sekeliling.

Ada keheningan yang menyesakkan di udara.

Itu mungkin karena seorang siswa baru saja memukuli pendeta pertempuran tingkat tinggi, tapi kekuatan yang aku tunjukkan juga memainkan peran utama.

aku yakin sebagian besar orang di sini telah memperhatikannya.

Itu yang baru saja aku pegang Energi Iblis.

'Akan aneh jika mereka tidak terkejut.'

Aku sempat memicu kekuatan Iblis Abu-abu, salah satu makhluk paling kuat di antara para Iblis.

Berdasarkan latarnya, tidak hanya satu atau dua kelompok yang ngiler akan kekuasaan tersebut.

Namun, wajar jika mereka terkejut karena aku, yang tidak pernah mereka anggap setara dengan prestasi seperti itu, adalah orang yang memiliki kekuatan ini.

Terlebih lagi, tidak seperti kapal biasa yang kehilangan akal sehatnya dan mengamuk, aku tetap mengendalikan kemampuan ini dengan sempurna.

Bahkan jika menelusuri sejarah, mungkin tidak ada satu pun contoh fenomena ini.

'… Itu karena aku bukanlah Vessel sungguhan.'

Ini hanyalah tiruan. Jika itu adalah kapal asli yang dengan terampil menangani Energi Iblis, tingkat kendali ini hanyalah permainan anak-anak. Apa yang aku tunjukkan hanyalah gambaran tentang apa yang benar-benar mungkin terjadi.

Namun, aku mungkin telah berhasil menyiratkan kepada semua orang di sini gambaran a Manusia yang secara rasional dapat mengendalikan kekuatan iblis.

Hanya itu saja yang benar-benar mengubah pendirian aku.

“…”

Cara yang menyedihkan untuk mengatakannya adalah… dukungan yang Atalante sebutkan dari negara-negara besar tentang membantu mengelola kapal, sepertinya tidak berarti mereka akan memberi aku dukungan nyata.

Mereka mengakui aku kebutuhan tapi belum tentu milikku bernilai.

Tapi dari apa yang aku tunjukkan di sini.

Banyak hal akan berubah di masa depan.

“…”

Adapun berapa banyak.

Yah, cukup untuk bisa melakukan hal seperti ini.

“Heo… peueuk…”

Aku meraih kerah Klein yang sedang menyemburkan air dan mulai menyeretnya.

Dan kemudian, aku melemparkannya ke salah satu kursi penonton.

-!

Saat tubuh Klein terbang, sebuah jeritan pelan terdengar.

Tapi tidak ada yang tertabrak.

Karena tubuhnya dihalangi oleh a penghalang suci di udara.

"… Apa artinya ini?"

Saint Kredo Baor II.

Paus saat ini.

Jika tidak ada penghalang, dia akan langsung bertabrakan dengan tubuh Klein.

“Apakah kamu tidak melihatnya, Yang Mulia?”

aku terus berbicara dengan seringai di wajah aku.

“Aku sedang berkelahi denganmu sekarang.”

Semua orang di sekitar kami ternganga seketika itu juga.