Memasuki perjamuan, hal pertama yang kami lihat adalah beberapa kelompok bangsawan berkumpul dan berbicara dengan suara rendah.

Tetapi meskipun suara mereka rendah, banyaknya orang di aula membuatnya ramai dan berisik.

Beberapa bangsawan datang untuk menyambut kami setelah itu. Beberapa dari mereka ramah, yang lain sopan, dan beberapa lainnya menyembunyikan cibiran mereka di balik senyum mereka.

Namun, sebagian besar dari mereka melihat ke arah Dina dan aku dengan sedikit rasa kasihan di mata mereka.

Lagi pula, tindakan Dina baru-baru ini adalah rahasia umum. Itu adalah fakta yang diketahui bahwa dia telah merekrut bangsawan ke dalam faksinya untuk mengincar takhta.

Namun, tindakan kaisar setelahnya untuk mendapatkan tunangannya menghancurkan segalanya.

Itu menunjukkan keinginan kaisar untuk tidak memberi Dina kesempatan sedikit pun untuk bersaing memperebutkan takhta.

“… Aku ingin tahu bagaimana reaksi mereka setelah apa yang akan terjadi hari ini.” Sebuah suara lembut datang dari belakang kami pada saat itu.

Berbalik, kami melihat seorang gadis muda berambut putih yang familiar.

“Alice.” Aku mengangguk padanya.

“Halo, Pangeran Claus. Senang bertemu denganmu lagi.”

“Sama disini.” Aku tersenyum pada pelihat muda itu sebelum menyapa orang-orang di belakangnya.

Tidak seperti biasanya, ksatria pirang, Hannah, dan kepala pelayan setengah baya, Aaron, tidak menemani Alice kali ini. Bagaimanapun, pelayan tidak diizinkan untuk berpartisipasi dalam perjamuan.

Alih-alih mereka, seorang pria paruh baya yang tampan dan seorang wanita paruh baya yang cantik datang bersamanya.

“Pangeran Claus, Putri Dina, aku senang bertemu dengan kalian berdua lagi.” Seorang pria paruh baya tampan dengan fitur yang sedikit mirip dengan Alice tersenyum lembut.

“Kesenangan adalah milik kita, Earl Ferret.” Dina membalas sapaan itu.

Kami tidak terlalu akrab dengan mereka, namun, kami telah bertemu mereka sebelumnya pada beberapa kesempatan.

Namun anehnya, baik sang earl maupun istrinya tidak berperilaku sebagai penanggung jawab. Sebaliknya, mereka tampaknya mengikuti perintah Alice.

Dina dan yang lainnya sedikit terkejut dengan itu, tapi menurutku itu normal.

bagaimanapun juga, Alice adalah seorang pelihat. Orang-orang dari jenisnya adalah orang-orang yang haus kekuasaan dan suka mengontrol. Aku akan merasa asing jika dia tidak mengambil kendali atas keluarganya setelah sekian lama.

Yah, itu tidak penting sekarang.

Sementara Alice dan orang tuanya sedang berbicara dengan kami, lebih banyak tamu tiba di aula. Di antara mereka, aku melihat Saintess Safelia diikuti oleh dua Uskup Agung.

Namun, melalui hubungan kami, aku mengerti bahwa dia mencoba mengomunikasikan sesuatu.

Hati-hati, dan ada yang aneh dengan gereja hari ini.

Aku mengangguk pada diriku sendiri. Sebenarnya, aku sudah memperhatikannya.

Lagi pula, aku tidak melihat tunangan aku, Clara, datang ke perjamuan. Itu sendiri aneh.

Clara adalah putri suci gereja. Biasanya, dia harus menghadiri acara semacam ini atas nama gereja.

Fakta bahwa dia tidak ada di sini sudah mencurigakan.

Alice dan orang tuanya minta diri pada saat itu; dan setelah mereka, Dina dan Louise juga pergi untuk menyapa beberapa bangsawan yang dikenalnya. Pada akhirnya, aku ditinggalkan sendirian.

Nah, beberapa orang datang untuk berbicara dengan aku juga. Tapi jujur ​​saja, itu sangat membosankan.

Aku menggelengkan kepalaku dengan senyum masam, mengambil secangkir anggur di dekatnya, dan mulai berjalan-jalan.

Segera, aku melihat beberapa hal menarik.

Seperti lingkaran sihir kuat yang tersembunyi di aula.

Atau lingkaran sihir lain yang mengelilingi aula.

Dari keduanya, satu harus menjadi lingkaran sihir teleportasi dan yang lainnya harus menjadi penghalang untuk menghentikan kaisar melarikan diri.

Kedua lingkaran sihir itu sangat tersembunyi dan mereka tidak membutuhkan fluktuasi mana sedikit pun. Namun, mereka hanya membutuhkan pemicu kecil untuk diaktifkan.

Hehe, menarik sekali.

Sepertinya Alan sudah siap untuk pesta hari ini.

Saat aku sedang berjalan-jalan dan mengamati situasi, aku mendengar keributan datang dari dekat.

Aku melihat ke arah itu hanya untuk melihat dua orang saling melotot dengan wajah sedingin es dan berbicara dengan nada pelan.

Lebih mengejutkan lagi, aku akrab dengan mereka berdua. Bahkan, salah satu dari mereka datang bersamaku.

Dan pria di depannya adalah suaminya, Earl Carlson Riea.

Dilihat dari situasinya, sepertinya Earl Riea marah setelah melihat istrinya di sini, dan Mia marah karena suaminya memperlakukannya seperti ini di depan umum.

Aku memasang ekspresi penasaran dan memperluas indraku ke arah itu.

“… Kami tidak berhubungan satu sama lain lagi, Carlson.” kata Mia dingin. “Berhenti mencampuri urusanku.”

“Berhenti! Apakah kamu pikir aku tidak tahu apa yang ingin kamu lakukan di sini? Hentikan, nona. Kamu harus tahu bahwa itu tidak berguna, dan kamu hanya akan mempermalukan rumah kami.”

“Malu? Haha, hanya itu yang kamu pedulikan, kan?” Suara Mia dipenuhi dengan penghinaan. “Jangan khawatir, aku akan menceraikanmu jika kamu mau. Lagi pula, aku tidak ingin terus menjadi istrimu.”

“Kamu …” Wajah Earl Riea berubah pucat. Tapi kemudian, dia memperhatikan bahwa orang-orang di sekitarnya mengarahkan pandangan mereka ke arah mereka.

Mengambil napas dalam-dalam, sang earl menjadi tenang sebelum menatap Mia dengan cemberut.

“Ngomong-ngomong, bagaimana kamu masuk ke aula? Aku tidak berpikir kamu diundang.”

“Kamu tidak perlu tahu.”

“Aku bersedia.” Earl menggeram. “Jika kamu tidak mau memberitahuku, aku akan bertanya pada penjaga saja.” Dia kemudian mencoba meraih pergelangan tangan Mia dan menariknya ke arah para penjaga.

Tapi sebelum dia bisa, tangan seseorang menghentikan langkahnya.

“… Earl, kamu seharusnya tidak memperlakukan wanita seperti itu.” Kataku dengan sedikit senyum di wajahku.

“Pangeran Klaus…”

“Lama tidak bertemu denganmu. Bagaimana kabarmu, ayah mertua?”

“… Jangan berani-berani memanggilku lagi seperti itu, Pangeran. Aku sedang tidak ingin membuat keributan sekarang.”

“Wow, ayah mertua. Kamu sangat kasar.”

Earl Carlson mengerutkan alisnya dan ekspresinya menjadi gelap. Namun, dia tidak menanggapi ejekan aku.

Sebaliknya, dia melihat tanganku yang meraih pergelangan tangannya dengan tatapan cemberut. “Kamu pikir apa yang kamu lakukan, Pangeran? Apakah kamu akan mencampuri urusan keluargaku?”

“Pasangan kamu?” Earl Riea terkejut.

Tetapi di detik berikutnya, ekspresinya berubah sangat dingin dan dipenuhi dengan niat membunuh.

Mengambil napas dalam-dalam, dia memelototi Mia dengan wajah penuh amarah.

“Apakah itu benar?”

“… Dia.” kata Mia dingin. “Aku datang ke sini sebagai rekannya.”

Miya tercengang.

Tapi di saat berikutnya–

*Tamparan!*

Kemudian, dia memelototinya dengan begitu banyak kebencian sehingga sepertinya dia ingin membunuhnya.

“Aku tidak percaya kamu mengatakan hal seperti itu.”

Tanpa menunggu jawaban Earl Riea, Mia berbalik dan pergi.

Sementara itu, aku menatap Earl Riea dengan senyum geli.

Maksudku, aku mengerti bahwa Mia datang ke sini sebagai pasanganku dan itu biasanya berarti kami menjalin hubungan romantis. Namun, siapa pun dapat melihat bahwa itu hanya alasan agar Mia dapat memasuki ruang perjamuan.

Meskipun sejujurnya, aku bisa mengerti mengapa Earl Riea bereaksi seperti itu. Maksudku, istrinya meninggalkannya dan pergi untuk tinggal di rumah musuh terbesarnya, dan setelah itu, dia bahkan muncul di perjamuan kaisar sebagai mitra musuh terbesarnya.

Seolah-olah dia sedang mengejeknya.

Memikirkan itu, aku tidak bisa menahan tawa.

Tetapi ketika Earl mendengar tawaku, dia tidak dapat terus menekan kebenciannya.

“kamu…”

Mana yang dipenuhi dengan niat membunuh mulai keluar dari tubuhnya, mengintimidasi orang-orang di sekitarnya saat matanya berubah merah dan dia menatapku.

Tapi ketika sepertinya dia akan menyerangku, sebuah suara datang dari pintu masuk.