Chikage Usami adalah Siswa Terhormat…? 1

Saat itu tanggal 25 Mei, hari Rabu sebelum musim hujan dimulai.

Tepat setelah jam pelajaran keempat berakhir dan istirahat makan siang dimulai, peringkat ujian tengah semester akan segera ditempel di dinding lorong.

Pemeringkatan ini merupakan tradisi lama di SMA Akademi Arisuyama.

Dari sekitar 240 siswa di setiap kelas, nama dan nilai total (tidak termasuk mata pelajaran praktik) dari 50 teratas diposting setelah setiap tes reguler dan tes prestasi.

Itu semacam sebuah acara, dengan sekitar tiga puluh siswa berkumpul.

Pada saat itu, Sakuto sedang berdiri di antara kerumunan siswa yang menunggu dengan penuh semangat, terlihat sangat mengantuk.

Seni bahasa setelah pendidikan jasmani terlalu berlebihan, dan dengan kerumunan ini, dia merasa seperti akan tercekik.

Dia berharap mereka bergegas tanpa membuat keributan.

Sambil menguap dan menunggu, Tachibana Fuyuko yang berdiri di depan daftar peringkat, melotot ke sekeliling.

“Tidak ada fotografi! Dilarang juga mengunggah ini ke SNS atau semacamnya!”

Tachibana tidak bertanggung jawab atas kelas Sakuto, tapi dia adalah seorang guru yang bertanggung jawab atas bimbingan siswa di departemen matematika.

Dia adalah seorang guru yang cantik namun tegas, dikenal karena dedikasinya terhadap pekerjaannya.

Di antara beberapa siswa, ada keinginan rahasia untuk diinjak oleh sepatu hak tingginya (?) —— meskipun ini hanyalah keinginan beberapa siswa.

“Baiklah, ayo buka daftar peringkatnya!”

Akhirnya, daftar peringkat pun terungkap.

Tempat kelima puluh, tempat empat puluh sembilan, tempat empat puluh delapan… menghitung mundur ke tempat pertama.

Kemudian, gumaman menyebar ke ujung lorong.

Seolah dipanggil oleh suara itu, para siswa mulai keluar dari ruang kelas, menimbulkan kerumunan besar-besaran.

Tachibana dan guru lainnya mengulangi peringatan mereka sebelumnya, tapi peringatan itu diredam oleh kebisingan kerumunan.

Di tengah keributan tersebut, Sakuto menghela nafas lega hampir seperti menguap setelah selesai melihat daftar rangkingnya.

(Tempat kedelapan… yah, setidaknya berada dalam sepuluh besar. Untuk saat ini, tempat kedelapan sudah cukup baik.)

Sekarang dia tahu hasilnya, tidak perlu berlama-lama.

Dia dengan cepat mulai menuju kafetaria ketika—

“Takayashiki-kun, bisakah aku minta waktu sebentar?”

Suara wanita yang akrab terdengar.

Saat dia mengenalnya, Sakuto berbalik tanpa terkejut.

Tapi dia merasakan hawa dingin merambat di punggungnya.

────Chikage Usami. Di Akademi Arisuyama ini, dia termasuk seorang selebriti.

Mereka berasal dari sekolah menengah pertama yang berbeda, tetapi mereka mengenal satu sama lain sejak bersekolah di sekolah yang sama di tahun ketiga sekolah menengah pertama.

Sakuto mengira dia adalah gadis cantik sejak saat itu, dan setelah memasuki sekolah menengah, dia menjadi lebih baik lagi, terutama menonjol di antara siswa tahun pertama.

Dia mungkin gadis tercantik di kelasnya.

Selain menjadi peringkat pertama di kelasnya, dia juga merupakan peserta dengan peringkat teratas.

Dia baru saja mengkonfirmasi sebelumnya di daftar peringkat bahwa dia juga menduduki peringkat pertama dalam ujian tengah semester ini.

Kecantikan dan otak────

Sakuto bukannya tidak tertarik padanya, yang unggul dalam keduanya.

Meskipun sangat disayangkan mereka berakhir di kelas yang berbeda, dia juga ingin menjadi teman karena mereka berdua adalah siswa eksternal.

Entah kenapa, Chikage Usami memelototinya dengan mata tajam.

'Apakah aku melakukan sesuatu yang salah? Kurasa aku tidak melakukan apa pun yang membuatnya marah, pikir Sakuto.

Dia mendekat perlahan, tampak marah. Kemarahan seorang wanita cantik bisa sangat mengintimidasi.

Untuk saat ini, Sakuto sedikit tersenyum dan sedikit mengangkat tangan kanannya.

“Halo, Usami-san.”

“Halo… jangan 'halo' aku!”

“Oke… kenapa kamu begitu cemberut?”

“M-cemburu? Aku tidak cemberut…!”

Dia terdengar cemberut saat dia menyangkal dirinya cemberut.

“Jadi, kalau tidak cemberut… lalu, apa yang salah?”

“Yang salah adalah kalimatku! Ada apa dengan hasil daftar peringkat itu!?”

Kata Usami sambil meletakkan tangannya di pinggul dengan wajah tidak senang.

Mungkin dia tidak puas dengan dia yang menduduki peringkat kedelapan di kelasnya.

"Apa maksudmu? aku berada di peringkat kedelapan, dan kamu berada di peringkat pertama, bukan? Selamat."

Sakuto berbicara dengan tenang tanpa menghilangkan senyumannya, tapi Usami kembali cemberut karena marah.

“Jangan ucapkan selamat!”

"Ya? Bukankah menjadi yang pertama adalah hal yang baik?”

“I-ini bukan tentang aku!”

Usami menatap Sakuto dengan mata menyipit karena frustrasi.

Sakuto balas menatapnya, bertanya-tanya apa yang ingin dia katakan dan mengapa dia begitu marah.

Setelah hening beberapa saat, Usami menghela nafas pendek.

"…Mengapa?"

Kemarahannya sepertinya telah memudar, meninggalkan sedikit kekecewaan dalam suaranya.

“…? Apa maksudmu?"

Usami menegangkan ekspresinya, membuatnya terlihat lebih tegas.

“…Kenapa kamu tidak menganggapnya serius?”

Karena lengah, Sakuto menjadi bingung.

“… menganggapnya serius, katamu?”

“Kemampuanmu yang sebenarnya.”

“Eh… apa yang kamu bicarakan?”

“Kalau mau, bisa saja menduduki peringkat pertama, tapi kenapa tidak? Apakah kamu melakukannya dengan sengaja? Apakah kamu sengaja menahan diri?”

Nada bicara Usami menuduh saat dia menanyakan pertanyaannya.

“aku tidak begitu mengerti apa yang kamu maksud dengan menahan diri…”

Kata Sakuto sambil memasukkan tangannya ke dalam saku dan tersenyum masam.

Usami tidak mempermasalahkannya lebih jauh dan hanya diam menatap mata Sakuto.

Kini giliran Sakuto yang mengalihkan pandangannya.

“Tidak, aku sudah mencoba yang terbaik, tapi ada begitu banyak pertanyaan… Pada akhirnya aku kehabisan waktu.”

"…Kehabisan waktu?"

“Ah, ya, rasanya seperti pembaptisan dengan api di Akademi Arisuyama. Ini pasti berbeda dengan SMP.”

Sakuto mengangkat bahu, tapi Usami menatapnya dengan tatapan skeptis.

Dia bertanya-tanya apakah ini saat yang tepat untuk berkomunikasi lebih jelas dengannya──

“Oh benar!”

“…? Apa itu?"

“Makanan set karaage.”

"Apa? Set makanan karaage…?”

Ekspresi Usami tiba-tiba mengempis seolah seluruh ketegangannya telah hilang.

“Makan siang hari ini di kantin sekolah adalah menu spesial sehari-hari. Itu sangat bagus."

“Apa hubungannya dengan sesuatu…?”

“Maukah kamu pergi bersamaku? Perlakuanku?"

Sakuto mengatakannya sambil tersenyum.

Lalu, wajah Usami langsung memerah. Dia gelisah dan mulai membelai rambut sampingnya yang diikat dengan pita dengan jari-jarinya.

“Aku membawa bekal makan siangku… um, aku tertarik untuk pergi makan siang bersama Takayashiki-kun, tapi… begini…”

Sakuto merasa ada yang tidak beres dengan perubahan perilakunya yang tiba-tiba.

'Kenapa dia bertingkah sangat pemalu? Bukankah dia marah beberapa saat yang lalu?'

“Yah, kamu tidak mau makan di kafetaria?”

“Bukan begitu, menurutku makan siang bersama di kafetaria adalah hal yang dilakukan pasangan…”

Sakuto belum memikirkan tentang perspektif itu.

Dia meletakkan tangannya di dagunya.

“Begitu… jadi aku harus berpasangan dengan Usami-san untuk mengundangnya ke kafetaria…”

Dia bergumam pada dirinya sendiri, dan entah kenapa, Usami mulai panik.

"Apa!? Apakah itu berarti, benda itu!?”

"…Itu?"

“Jadi maksudmu kamu… Takayashiki-kun, apakah kamu ingin berpasangan denganku!?”

Sakut hampir terjatuh.

“Ah, tidak, ini berbeda… Maksudku ini adalah kondisi yang sulit atau semacam rintangan yang tinggi. Misalnya, jika kita bukan pasangan, mengundangmu ke kafetaria adalah hal yang mustahil?”

Setelah dia merespons dengan tenang, wajahnya menjadi semakin merah dan menjadi lebih marah.

“Itulah artinya makan siang bersama bagi pria dan wanita!”

“A-aku mengerti, jadi begitulah…”

Sakuto kesulitan untuk memahaminya sepenuhnya. Tapi dia agak bisa memahami apa yang ingin dia katakan.

Jika seorang pria dan wanita terlihat sedang makan siang bersama, terlepas dari hubungan mereka yang sebenarnya, mereka mungkin terlihat seperti pasangan di mata orang lain.

(Tapi dia tidak perlu khawatir tentang hal itu…)

Sakuto awalnya berpikir begitu tapi kemudian mempertimbangkannya kembali.

Memang benar berduaan di kafetaria akan terlihat menonjol, dan ada risiko terlihat sebagai pasangan, terutama dengan Chikage Usami.

Dia tidak ingin memulai rumor aneh apa pun, dan sebagai seseorang yang hidup dengan pepatah 'paku yang menonjol akan dipalu', ini bukanlah yang diinginkan Sakuto.

Mungkin dia seharusnya tidak mengundangnya.

“Usami-san, kamu tidak ingin disalahpahami oleh orang-orang di sekitarmu?”

“Memang seperti itu…tapi itu juga berlaku di manga roman, sering kali ada pola di mana pasangan terbentuk setelah disalahpahami oleh orang-orang di sekitar mereka…”

“Kalau begitu maaf karena tiba-tiba mengundangmu.”

“Ah, tapi, tapi! Maksudku, aku juga belum tentu menentangnya…Maaf?”

"Jadi begitu. Kalau begitu, aku akan mengundangmu lagi nanti jika ada kesempatan lagi──”

Mengatakan ini, Sakuto memunggungi Usami.

Dia mungkin terlalu terburu-buru.

Bukan hanya dengan Usami, tapi masalah seperti itu mungkin harus didekati langkah demi langkah dengan baik.

Daripada mengundangnya makan secara tiba-tiba, sebaiknya dia mengembangkan hubungan ngobrol santai terlebih dahulu.

Saat Sakuto mulai pergi dengan pemikiran ini──

“Tunggu sebentar──kyaa!”

Terkejut dengan teriakan Usami, Sakuto berbalik dan berseru.

“Ah──”

Entah kenapa, dia kehilangan keseimbangan dan hampir terjatuh ke depan.

Dia buru-buru menangkapnya dalam pelukannya, dan telinga serta pipi kirinya membentur dadanya dengan lembut.

“──Fiuh, hampir saja… Usami-san, kamu baik-baik saja?”

"Ya aku baik-baik saja…"

“…? Apa yang telah terjadi?"

“Um, baiklah… seseorang mendorong punggungku…”

Melihat ke belakang Usami, dia melihat punggung para siswa berkerumun di sekitar daftar peringkat.

Seseorang pasti tidak sengaja menabraknya.

Namun pada saat itu, Sakuto dengan cepat memahami situasinya.

Tanpa diduga, tangan kirinya berada di pinggangnya dan tangan kanannya di atas kepalanya, memeluknya dari depan.

Ia merasakan panas tubuh Usami di dadanya.

Rambut halus dan halus di bawah jari-jarinya membawa aroma manis dan feminin, membuat jantungnya berdetak lebih cepat.

Begitu menyadari Usami bisa berdiri sendiri, Sakuto langsung melangkah mundur.

“Kalau begitu, berhati-hatilah lain kali.”

“Ya… aku akan berhati-hati…”

Meninggalkan Usami yang tersipu-sipu berdiri di sana, Sakuto segera pergi.