Mencoba Mengurai…? 1

“—Nah, setelah kemarin, apa yang bisa aku bantu hari ini…?”

Saat itu sepulang sekolah pada hari Selasa, tanggal 31, akhir bulan Mei, saat musim hujan akan segera dimulai.

Sakuto dan Tachibana duduk saling berhadapan di seberang meja rendah di sudut ruang staf di ruang sederhana yang dipartisi sebagai area konsultasi.

Suara guru terdengar dari balik partisi.

Meski ini kedua kalinya dia kesini, Sakuto belum terlalu terbiasa dengan tempat seperti itu.

Dia ingin segera menyelesaikan semuanya dan pergi.

“Sekali lagi, aku minta maaf soal kemarin. Seperti yang kamu lihat-"

Tachibana menundukkan kepalanya dengan sopan.

Itu bukanlah sesuatu yang perlu dipikirkan, dan Sakuto, yang dengan sengaja mengganggu bimbingannya, juga merasa canggung.

Dia ingin mengakhiri masalah ini.

“Tachibana Sensei, tolong angkat kepalamu… Aku tidak peduli lagi dengan masalah kemarin…”

“Aku hampir memuatmu di koran pagi ini… Kupikir ini tidak akan berakhir hanya dengan ini.”

“Ah, tidak apa-apa. Jika aku muncul di koran pagi, Sensei akan ada di sana bersamaku…”

(TN: Mungkin berbicara tentang tampil di koran pagi karena dia pikir mereka hampir disalahpahami karena memiliki hubungan siswa-guru di bab 3? aku tidak mengerti.)

Posisi mereka berbeda, tapi menurutnya setidaknya ada baiknya hal itu tidak terjadi.

“Eh, apakah hari ini tentang melanjutkan permintaan maaf?”

“Tidak… ada sesuatu yang ingin aku tanyakan padamu…”

Tachibana menyilangkan kakinya.

“Sebenarnya, ini tentang Chikage Usami… yah, aku tidak tahu bagaimana mengatakannya…”

"Apa itu?"

“Apakah kamu… dekat dengannya?”

Untuk sesaat, Sakuto bertanya-tanya dalam arti apa dia bertanya tapi dengan tenang menggelengkan kepalanya.

“Tidak, kami baru saja mulai berbicara baru-baru ini…”

“Begitu… baru-baru ini…”

Tachibana ragu-ragu, tidak seperti biasanya ragu-ragu untuk mengungkapkan pikirannya.

Rasanya frustasi karena tidak mengetahui apa yang ingin dia tanyakan, tapi Sakuto menunggu dalam diam untuk kata-kata selanjutnya.

Kemudian Tachibana berbicara dengan nada agak enggan.

“Apa pendapatmu tentang Chikage Usami?”

“….seperti, dengan cara yang romantis?”

“Siapa yang menanyakan hal itu padamu?”

“Tidak, maksudku, mengingat caramu mengatakannya…”

“Ah, tidak, bukan itu… Maaf, kalimatku jelek…”

Tachibana duduk di kursinya dan meletakkan tangannya di dahinya.

“Ini tentang penilaian karakter.”

“Penilaian karakter?”

Tachibana menyilangkan tangannya dan kembali menyilangkan kakinya sambil berkata 'Ya.'

“Yah, dia adalah siswa terbaik, peringkat pertama di kelasnya… sepertinya orang yang luar biasa.”

"Ada yang lain?"

“Dia rajin dan pekerja keras… yah, sepertinya dia suka berdebat ketika segala sesuatunya tidak masuk akal baginya. Kudengar dia juga kompetitif, lalu──”

Tiba-tiba, Sakuto teringat Usami tersenyum di arcade, tapi.

“Yah, itu saja, kurasa.”

Dia berkata dengan mengelak.

Pada hari Sakuto ditangkap oleh Tachibana, dia tidak pernah menyebut namanya sampai akhir.

Dia mengatakan padanya bahwa dia datang sendirian dan tidak punya teman.

Itu tidak sepenuhnya bohong, tapi entah kenapa dia merasa lebih bersalah.

Mungkin karena Sakuto mulai mengenali Tachibana bukan sebagai orang jahat tapi sebagai seseorang yang hanya berdedikasi pada pekerjaannya.

Dia telah berjanji pada Usami untuk merahasiakan apa yang terjadi di arcade, jadi dia tidak bisa menyebutkannya.

“Jadi, apa yang sebenarnya ingin kamu tanyakan?”

“Sisi tersembunyi dari Chikage Usami.”

Mendengar ini, Sakuto mengira dia secara tidak sengaja telah melibatkan dirinya dalam sesuatu yang merepotkan.

“Sebenarnya ada rumor seperti itu. Apakah kamu belum mendengar kabar dari teman mana pun?”

“aku tidak punya teman.”

“A-aku mengerti… maaf… begitu…”

Udara lembab memenuhi ruang konsultasi.

Tidak dapat menahan keheningan yang tiba-tiba, Sakuto berbicara lebih dulu.

“Um… jika kamu tidak keberatan, bolehkah aku menanyakan rumor apa yang kamu dengar?”

“Hmm… misalnya, mengenakan seragam longgar dan berkeliaran di sekitar stasiun, makan hamburger sambil memakai headphone, terlihat memasuki arcade…”

Sakuto tiba-tiba merasakan ketakutan, karena terlalu banyak hal yang tampaknya sesuai dengan deskripsinya.

Faktanya, sebagian besar hal itu benar. Rumor tersebut tidak bisa sepenuhnya dibantah.

“Lalu ada berjalan-jalan sambil membawa boneka, atau menjawab telepon dengan 'Aku tepat di belakangmu'… hal-hal seperti itu.”

“Sensei, dua yang terakhir terdengar seperti legenda urban yang tercampur…”

“aku juga tidak ingin mempercayai dua yang terakhir.”

"Terserah kamu. kamu tidak harus percaya pada hal-hal seperti itu… ”

‘aku kira rumor hanyalah rumor. Konyol.'

“Begitu… itukah alasanmu datang ke arcade hari itu?”

“Kamu memperhatikan? Aku pergi untuk memeriksa apakah rumor itu benar… dan kemudian aku menemukanmu di sana.”

“Aku benar-benar minta maaf soal itu.”

Tachibana tersenyum kecut.

“Tidak apa-apa, sekarang sudah berakhir… tapi tetap saja, aku penasaran dengan Chikage Usami. Situasi kemarin sebenarnya adalah mengamatinya sambil mengkritik kuncir kudanya.”

Jadi itulah alasan dari situasi yang tampaknya tidak masuk akal ini.

Sakuto merasa kasihan karena mengganggu Tachibana tetapi juga canggung karena insiden arcade tersebut.

“Begitu… Jadi, bagaimana?”

Tachibana mengerutkan kening.

“Dia pembicara yang lancar.”

'Apakah ini kasus ketidaksukaan terhadap jenisnya sendiri?' Sakuto berpikir dengan cemas bahwa suatu hari akan tiba ketika bumerang raksasa akan kembali memukulnya.

“Yah, bagaimanapun juga, jika rumor itu benar, aku harus membimbingnya sebagai bagian dari pekerjaanku. Maaf telah menyita waktu kamu yang berharga.”

“Tidak, tidak apa-apa… Tapi, aku juga punya pertanyaan untuk Tachibana Sensei.”

“Hm? Apa itu?"

“Mengapa Tachibana Sensei begitu berdedikasi pada bimbingan siswa?”

"Apa maksudmu?"

“Berdedikasi itu baik, tapi apakah kamu tidak khawatir tidak disukai oleh siswa karena terlalu ketat?”

Dia hanya ingin menanyakan hal itu.

Sebelumnya, dia menyimpulkannya sebagai 'ketidaksukaan pada jenisnya sendiri', tapi Tachibana mirip dengan Usami.

Dia memiliki semacam keyakinan, penolakan untuk membengkokkan prinsip atau keyakinannya.

Sekalipun itu bagian dari pekerjaannya, dia bertanya-tanya dari mana datangnya mentalitas membimbing tanpa takut dibenci.

Dia ingin mendengarnya langsung dari Tachibana.

“…karena itu pekerjaanku.”

“Maksudmu karena kamu dibayar untuk itu?”

“Itu sebagian… tapi itu bukan satu-satunya alasan.”

Setelah mengatakan itu, Tachibana tersenyum ringan dan tidak menjawabnya lebih jauh.

***