Undangan Tak Terduga……? 2

“Di semua mata pelajaran, hanya tiga soal terakhir yang dikosongkan. Secara konsisten tiga pertanyaan… dan sisanya semuanya benar.”

“Itukah sebabnya menurutmu aku menahan diri?”

“Lebih seperti perhitungan. Setiap pertanyaan bernilai satu hingga tiga poin, dan karena tidak ada pertanyaan empat poin, tidak mungkin mendapat skor di bawah sembilan puluh. Jadi, skor kamu berkisar dari sembilan puluh tujuh hingga sembilan puluh satu poin.”

“Bahkan jika itu masalahnya, mengapa harus memilih tahun sembilan puluhan? Bukan berarti skor di bawah delapan puluh akan…”

“Nilai mencerminkan sembilan puluh persen nilai kamu. Di sekolah kami, mendapat nilai sembilan puluhan dan menyerahkan tugas dengan rajin berarti mendapat nilai sembilan atau sepuluh dari sepuluh, atau lima dari lima. ──Oh, ngomong-ngomong, kalau terus begini, kamu benar-benar memenuhi syarat sebagai siswa penerima beasiswa penuh berdasarkan prestasi akademis. Yakinlah."

Sakuto terkejut dengan ketajaman Tachibana.

Tapi ini berbeda dengan Usami. Tachibana murni logis.

Daripada menstimulasi indranya, dia berbicara dengan cara yang terasa seperti dicekik secara perlahan dengan benang sutra.

Cukup merepotkan.

Tachibana tampaknya bukan seseorang yang terpengaruh oleh 'hasil dangkal' seperti peringkat atau skor.

“Ngomong-ngomong, penilaian yang dilakukan masing-masing guru mata pelajaran tidak dibagikan secara detail kepada semua guru, seperti di mana dan bagaimana kesalahannya. Satu-satunya yang benar-benar mengetahui hasilnya adalah siswa yang mendapatkan lembar jawabannya kembali… Begitu, kamu dengan cerdas memanfaatkan celah dalam sistem kami ini, bukan?”

“…….”

Ada celah yang hampir tidak bisa disebut celah dalam proses setelah hasil tes dinilai.

Guru yang bertugas menghitung nilai hanya menerima poin yang diberi nilai oleh masing-masing guru mata pelajaran.

Pertukaran lembar jawaban dilakukan langsung antara guru mata pelajaran yang memberi nilai dengan siswa.

Lembar jawaban tidak dibagikan kepada guru setelah penilaian.

Itu tidak diperlukan.

Menurutnya, tidak ada guru yang mau repot-repot membandingkan lembar jawaban siswa di semua mata pelajaran.

Namun, ia menyebutkan 'celah yang hampir tidak bisa disebut celah' karena tidak ada manfaatnya bagi siswa untuk menurunkan nilainya.

Meskipun ada siswa yang terobsesi untuk menaikkan nilainya, pada dasarnya tidak ada satu pun siswa yang dengan sengaja menurunkannya.

Itu sebabnya Sakuto semakin cemas.

Tachibana telah menyadari sesuatu tentang dirinya, meskipun masih berupa dugaan pada tahap ini.

“Sengaja tidak menjawab tiga soal terakhir di semua mata pelajaran. Dengan kata lain, kamu menahan…”

“Mengapa aku melakukan itu? Tidak ada manfaatnya bagiku, kan?”

“Itu karena daftar peringkatnya.”

“…!?”

“kamu tidak ingin mendapat skor tinggi dan terekspos di depan semua orang. Perhatian dari orang lain memudar dari peringkat atas ke bawah. Jadi berada di posisi kedelapan adalah hal yang tepat… Apakah aku salah?”

Tachibana berbicara seperti seorang detektif sejati, mengungkap kasus dan secara bertahap mendekati kebenaran.

Agak tidak nyaman.

“aku baru saja kehabisan waktu.”

“Hmm… dari siswa yang mendapat nilai pertama nasional di kelas sembilan?”

Apakah dia sudah banyak meneliti, meskipun dia bukan wali kelasnya?

Sungguh menakutkan membayangkan dia menggali sejarah SMP-nya.

“Isi di SMP berbeda dengan SMA. Biarpun, secara hipotetis, apa yang Sensei katakan itu benar, apakah itu dianggap curang?”

Ekspresi Tachibana menjadi gelap.

“Tidak, itu tidak curang. Tapi itu tidak benar…”

“Kedengarannya seperti hal yang sama…”

“Apa yang aku maksud dengan 'tidak benar' tidak ditujukan kepada kamu.”

“Eh…?”

"Sudahlah. Oh, aku kehabisan waktu──”

Tachibana tidak melanjutkan masalah ini lebih jauh dan diam-diam terus makan.

Namun, ada sayuran tertentu yang didorong ke sisi piringnya, bersama dengan tulang ikan.

Itu adalah wortel yang dimasukkan ke dalam lauk rumput laut hijiki yang direbus.

“…Takayashiki, kamu suka wortel, kan? Ini, ambillah. Jangan malu.”

“aku tidak akan memakannya. Dan tolong jangan berasumsi apa yang aku suka?”

“Begitukah… Hmm…”

Dia bersenandung lembut di depan wortel.

“Tachibana Sensei, apakah kita sudah selesai berbicara?”

“Bolehkah aku menanyakan satu hal lagi?”

"…Apa itu?"

Tachibana menyerah pada wortel dan meletakkan sumpitnya.

“Kamu terlambat dua puluh menit pada hari ujian masuk, bukan?”

“Ya, baiklah…”

“Kamu masuk pada ujian bahasa Jepang periode pertama. Penyebabnya keterlambatan kereta karena salju lebat dan kecelakaan ya? Apakah itu benar?"

“…Sebagian besar memang demikian.”

Sakuto mengingat kejadian hari itu dengan senyum masam.

“aku hanya bersyukur diizinkan mengikuti ujian di menit-menit terakhir.”

“Itu adalah kasus yang patut dipertimbangkan. Tapi… apakah kamu benar-benar senang memilih untuk bersekolah di sekolah ini?”

"Apa maksudmu?"

“Seperti yang aku katakan. Sungguh… bukankah kamu punya sekolah menengah lain yang ingin kamu masuki? Pindah dari orang tuamu untuk tinggal bersama bibimu… Aku penasaran kenapa kamu begitu bertekad untuk datang ke sini.”

Itu adalah pertanyaan yang lebih mendasar dari sebelumnya.

Dia pikir ini mungkin yang paling ingin ditanyakan Tachibana.

Sakuto kembali tersenyum masam.

“Yah, makanan kafetaria adalah yang terbaik. Dan kamu harus makan wortelmu, tahu?”

“Hmm… aku tahu, tapi aku tidak tahan… Mmm…”

Itu membuatnya bertanya-tanya seberapa banyak yang diketahui orang yang tidak menyukai wortel ini.

Pengetahuannya tampaknya merupakan campuran informasi dan dugaan yang terfragmentasi.

Garis waktunya tersebar, dan karakternya hilang.

Hanya dengan ini, mungkin tidak masuk akal.

Namun, mungkin di benak Tachibana, sebuah cerita utuh telah terbentuk.

Komedi dan tragedi.

Ini adalah cerita yang bisa berjalan baik, tergantung penulisnya.

***