Prolog

Takayashiki Sakuto mencari tempat-tempat sepi setelah selesai makan siang belakangan ini.

Alasannya adalah—

《Fakta bahwa kami bertiga berpacaran akan dirahasiakan.》

Meskipun ini harusnya merupakan pemahaman bersama, pada kenyataannya, dia mendapati dirinya berada dalam situasi di mana dia tidak bisa tidak peka terhadap lingkungannya.

“Memilih di bawah tangga di lantai satu gedung timur? aku kira tidak banyak orang yang lewat di sini——”

“Hanya kita berdua… tidak, kita bisa menghabiskan waktu dengan tenang, hanya kita bertiga?”

Dan di sanalah mereka, dua wajah yang identik—

Itu wajar karena mereka saudara kembar, tapi ekspresi dan gerak tubuh mereka sangat berbeda.

“Hehe, membawa kami ke tempat seperti ini, apa yang ingin kamu lakukan dengan kami?”

Menekan dengan sikap tenang dan senyum nakal adalah kakak perempuannya, Usami Hikari.

Di sisi lain, sang adik, Chikage, tampak kurang tenang, pipinya memerah saat dia menatapnya.

“T-tentu saja… um… sesuatu seperti menggoda, mungkin…?”

Dengan mata penuh antisipasi, mereka menatapnya, dan Sakuto hanya mengucapkan satu kalimat—

“Pertemuan refleksi.”

Dia mengatakannya dengan mata tak bernyawa seperti ikan mati.

Keduanya berkedip karena terkejut.

Tampaknya saudara kembarnya tidak tahu apa yang baru saja mereka lakukan di kafetaria.

“Baiklah, mari kita renungkan bersama……”

Sakuto berkata sambil menghela nafas seolah menegur anak kecil,

“Hal yang ada di kafetaria tadi… Itu pasti tidak bagus, oke? kamu memelukku, dan Chikage, kamu menyuapiku dengan isyarat ‘ahh’, dan kami pasti menarik perhatian beberapa orang… sebagian besar adalah kebencian terhadapku, tapi yah, bukan itu intinya… ”

Kemudian Chikage memasang wajah sedih.

“Apa tidak boleh melakukan ‘ahh’ di kafetaria?” (TN: Saling memberi makan.)

“Ya, tidak apa-apa. Kamu bilang sebelumnya, ‘Aku tidak akan melakukan ‘ahh’. Aku akan menanggungnya, bukan?”

Chikage mengerang dengan ‘ugh’ dan merosotkan bahunya dengan sedih.

“Kamu ingat… tentu saja kamu ingat, kamu adalah Sakuto-kun…”

Tampaknya Chikage telah merenungkan tindakannya.

Di sisi lain, Hikari tidak menunjukkan tanda-tanda penyesalan. Bahkan, dia tetap tersenyum ceria.

“Merangkul satu sama lain seharusnya tidak apa-apa, kan?”

“Kapan makan? Kami berdua tidak kidal, jadi bukankah itu akan mengganggu salah satu dari kami?”

“Tapi aku ingin dekat denganmu… Kalau tidak, aku merasa kesepian… Bukankah itu tidak apa-apa?”

“TIDAK.”

Lalu Hikari meraih tangan kanan Sakuto dan mengusapkannya ke pipi kirinya.

“Satu-satunya cara untuk menghilangkan rasa lelah di pagi hari adalah seperti ini…”

“Aku bilang kamu tidak boleh terlalu dimanjakan——”

“Itu tidak adil! Sakuto-kun, kamu melakukan itu demi Hii-chan, tolong lakukan itu untukku juga!”

“Kalau begitu kemarilah, Chii-chan~”

“Jangan menambah jumlah peserta!”

——Dan berakhir seperti ini.

Sayangnya, saudara kembar ini terlalu kurang ajar.

Berdasarkan aturan merahasiakannya dari orang lain, sudah sekitar satu bulan sejak mereka mulai berkencan.

Baru-baru ini, batas antara ‘menggoda sambil bercanda’ dan ‘menggoda’ menjadi kabur.

Sudah menjadi peran Sakuto untuk menyesuaikannya ke tingkat yang tepat.

Tapi tetap saja ——Sakuto bingung.

Mungkinkah bagi orang lain, dia hanya tampil sebagai ‘seorang anak laki-laki yang digoda dengan main-main oleh saudara kembarnya yang ramah’?

Meski situasi ini patut dicemburui, namun tetap saja meresahkan.

Sakuto menghela nafas panjang yang sudah menumpuk.

“Tolong tunggu sebentar. Aku senang dengan perasaanmu, tapi—”

——Bagaimana jika kita tertangkap?

Saat dia hendak mengatakan itu, Hikari memotongnya dengan ‘Jangan khawatir.’

“Bukannya kita belum memikirkannya, tahu? Kami memperhatikan semuanya.”

Baginya, hal itu sangat sulit dipercaya.

“Ditambah lagi, sistem yang kami gunakan di kafetaria tadi sangat inovatif dan praktis! Chii-chan dan aku memikirkannya setelah tidur nyenyak kemarin!”

“Sudah kuduga… sepertinya kamu tidak berusaha sekuat tenaga untuk melakukannya… Tapi mari kita dengarkan?”

Hikari mulai menjelaskan dengan penuh percaya diri.

“Pertama, aku akan memegang erat lengan kanan Sakuto-kun! Lalu Sakuto-kun tidak bisa menggunakan tangan dominannya! Di situlah peran Chii-chan! Dia akan mengambil lauk pauknya dengan sumpit lalu——?”

“Itu adalah ‘Aaahn’! Kami menyebutnya ‘Sistem Makan Kembar Tanpa Tangan’—NTES!”

“…Jadi begitu.”

Di mana memulainya?

Mengubah segalanya menjadi akronim mungkin patut dipertanyakan, namun memang, ini adalah sistem yang inovatif dan rasional.

Dengan cara ini, Sakuto hanya bisa duduk santai dan menyantap makanannya, menikmati sedikit sensasi karena tidak menggunakan tangan dominannya, dan juga memenuhi hasrat lucu saudara kembarnya di saat yang bersamaan.

Sebuah sistem yang sempurna, membunuh dua burung dengan satu batu——tidak, tiga burung dengan dua batu. Cemerlang.

“Bagaimana, sistem yang telah kami pikirkan! ——Oke, Chii-chan, kalimat biasa!”

Tentu saja jelas! Sistem semuanya hijau! Luncurkan kapan pun kamu siap!”

“Takayashiki Sakuto, diluncurkan! …Ini tidak akan terjadi.”

” “Mengapa tidak!?” “

Itu karena NTES(?) ini mempunyai kelemahan besar.

Dan itu adalah–

“Itu bukan sesuatu yang harus kita lakukan di kantin sekolah!”

–Dan dengan itu.

Sakuto, yang bersekolah di SMA swasta Akademi Arisuyama, mendapati dirinya berada dalam situasi tak terduga saat berkencan dengan dua gadis pada waktu yang sama pada awal Juni.

Pasangan yang dimaksud adalah saudara kembar yang sangat cantik, Usami Hikari dan Usami Chikage, yang kecantikannya begitu terlihat hingga bulan akan bersembunyi di balik awan dan bunga akan layu karena malu.

Berkat si kembar ini, kehidupan sehari-hari Sakuto, yang dulunya tidak mencolok seperti perlengkapan kelas, telah berubah menjadi sesuatu yang berisik namun menyenangkan pada akhir bulan Juni.

Sebelumnya menganut prinsip ‘paku yang menonjol akan dipalu’, baru beberapa hari yang lalu Sakuto menyatakan dirinya akan menjadi ‘paku yang terbalik’.

Dia telah memutuskan untuk berhenti hidup secara tidak mencolok dan ‘berusaha sekuat tenaga’.

Itu semua demi ‘mereka’, gadis-gadis yang mendukungnya.

Dia berusaha menghadapi pacarnya dengan sungguh-sungguh dengan sepenuh hati dan jiwanya.

Sikap seriusnya terus-menerus disampaikan kepada saudara kembarnya, dan mereka semakin menyukainya sehingga mereka dapat dengan mudah menempatkannya dalam situasi yang nyaman kapan saja.

Namun, dia tidak bisa puas begitu saja dengan hal itu.

Meskipun ada kesepakatan dan pemahaman tentang hubungan saat ini antara pihak-pihak yang terlibat, pihak lain mungkin tidak melihatnya dengan cara yang sama.

Oleh karena itu, sebuah rahasia lahir di antara mereka. Pada akhirnya, itu adalah kebohongan yang tidak terucapkan.

Jika hubungan itu terekspos kepada orang-orang di sekitarnya, maka akan berakhir. Pemikiran ini memicu rasa misi tertentu di Sakuto.

Untuk melindungi senyuman saudara perempuan Usami dengan segala cara.

Namun, mengorbankan dirinya hanya akan membuat mereka sedih.

Di sana, Sakuto mulai mencari cara untuk berkencan tanpa menimbulkan kecurigaan dari orang-orang di sekitarnya.

Selain itu, dia menghabiskan hari-harinya mencari cara untuk memuaskan kedua gadis tersebut dengan cara yang seimbang.

–Namun.

Bertentangan dengan usahanya yang luar biasa, serangan mesra kakak beradik Usami semakin intensif.

Membandingkan situasi mereka dengan adegan dari ‘Romance of the Three Kingdoms’, itu seperti ‘Battle of Fan Castle’——

Seolah-olah Hikari, yang berperan sebagai Guan Yu, memulai serangan banjir.

Memanfaatkan kesempatan tersebut, Chikage, dalam peran Zhang Fei, menyerbu menuju gerbang yang tertutup rapat dengan perahu pisang (meskipun pemandangan seperti itu tidak ada di Tiga Kerajaan yang sebenarnya).

Dengan demikian, alasan kuat Sakuto berada di ambang kehancuran oleh serangan gencar saudara kembarnya, hampir membawanya ke titik berpikir, ‘Mungkin tidak apa-apa jika kita ketahuan?’

Satu-satunya alasan gadis-gadis itu menekan Sakuto begitu keras adalah—

“” Karena kami sangat mencintaimu! “

——Itu adalah sentimen mereka.

Perasaan yang tak terbendung dari saudara kembar ini——

Singkatnya, itu adalah ‘cinta yang serius’.

Meskipun hal itu sangat dihargai, Sakuto merasa tertekan.

Saudara kembar ini sangat imut, dan selain sangat imut, mereka juga sangat imut—tapi yang membuat Sakuto mengagumkan adalah kemampuannya untuk tidak terpengaruh hanya oleh kelucuan mereka, yang juga merupakan poinnya yang agak membosankan.

Dia dengan tulus menghargai kasih sayang si kembar.

Namun, Sakuto harus menahan diri karena akan sangat buruk jika orang lain mengetahuinya.

Tapi kemudian si kembar akan berkolaborasi untuk mengekspresikan lebih banyak kasih sayang.

‘Tidak, tidak, mereka akan mengetahuinya. Dan ada apa dengan NTES ini—’

Dengan cara seperti itu, reaksi berantai yang patut ditiru terus berlanjut.

“Ah, baiklah… aku juga menyukai kalian berdua, tahu? Tetapi tetap saja-”

” “Kyuuun♡” “

“Ah, jangan ‘kyuun’ sekarang, dengarkan aku sampai akhir ya? Pokoknya, mari kita waspadai TPO, oke? Juga, jangan mengucapkan ‘kyuun’ dengan suara keras. Orang normal tidak mengatakan itu. Mungkin…”

” “Ya♡” “

Dan di sanalah mereka, Usami bersaudara dengan gembira memeluk lengan Sakuto.

Entah bagaimana, entah bagaimana memang begitu. Dia bahkan mulai berpikir bahwa mungkin lebih mudah untuk mengakui secara terbuka dan mengatakan, ‘Kami bertiga berkencan’, daripada menyiksa dirinya sendiri karenanya.

Saat Sakuto memikirkan ini—

“—Ah, ini dia!”

Langkah kaki terdengar ke arah mereka.

Seketika, Hikari dan Chikage dengan sigap melepaskan pelukan Sakuto.

Dan orang yang datang adalah seorang gadis mungil, masih dengan sedikit kepolosan kekanak-kanakan.

“Hikari-chan, sekarang saat yang tepat? Ada yang ingin aku bicarakan…”

“Ayaka-senpai…”

Hikari membuat wajah canggung yang tidak biasa.

Sakuto melakukan kontak mata dengan Chikage, tapi dia menggelengkan kepalanya. Sepertinya dia tidak mengenal gadis itu.

Sakuto melirik gadis bernama Ayaka senpai.

Dibandingkan dengan Usami bersaudari, dia ramping dan pendek, mungkin tingginya sekitar 150 sentimeter.

Rambutnya yang tipis dan halus tampak seperti diwarnai, tapi mungkin alami.

Sosoknya sederhana di tempat yang seharusnya menonjol, dan tetap tertarik ke tempat yang seharusnya, tampak tidak tersentuh oleh gravitasi atau hambatan udara, seolah-olah dia bisa melayang ke udara kapan saja.

Dia memancarkan aura lembut dan lemah lembut, sikapnya mirip dengan seorang wanita muda (ojousama) dari keluarga baik-baik.

Jika dia berpakaian putih dan diberi sayap, dia akan terlihat seperti bidadari.

‘Senpai’ —— menyiratkan dia lebih tua?

“Maaf, mohon tunggu sebentar—Ayaka senpai, ayo kita bicara di sana.”

Mengatakan itu, Hikari dan Ayaka menjauh dari Sakuto dan Chikage.

Sakuto terkejut dengan respon dewasa Hikari.

Namun, dia tidak melewatkan ekspresi singkat dan tidak nyaman yang ditunjukkannya.

(Apakah ada alasan dia tidak bisa membicarakannya di sini…?)

Hikari dan Ayaka mulai membicarakan sesuatu.

Malah, Ayaka-lah yang paling banyak bicara.

Ekspresi Hikari tampak agak suram, dan Sakuto mulai merasa sedikit tidak nyaman.

“…Chikage, apakah Hikari punya koneksi dengan banyak senpai?”

“Siapa tahu? Yah, Hii-chan mungkin terlihat seperti itu, tapi dia cukup ramah…”

Mendengar itu, dia samar-samar mengingat pertemuan mereka di arcade.

Hikari, bahkan ketika dia tidak datang ke sekolah, bukannya tanpa koneksi eksternal.

Dia mudah didekati, dan dengan senyumnya serta kepribadiannya yang menyenangkan, dia sangat disukai kemana pun dia pergi.

Namun, Hikari biasanya menghabiskan waktunya dengan tenang.

Dia tidak pernah berbicara tentang teman. Dia menjaga hubungan yang dangkal dan tidak berkomitmen dan hanya berperilaku polos saat bersama Sakuto atau Chikage.

“Tapi sepertinya dia mengenal seseorang di sekolah…”

“Mengejutkan?”

“Ya… Hanya dua atau tiga senpai dari SMP kita yang melanjutkan ke Akademi Arisuyama, dan Ayakasenpai itu sepertinya bukan dari SMP kita…”

“Jadi begitu…”

Saat dia dan Chikage sedang mengobrol, Hikari akhirnya kembali.

“Maaf membuat kamu menunggu.”

“Hii-chan, apa yang kamu bicarakan dengan senpai itu?”

“Ah? …Tidak, itu tidak penting.”

Hikari menepisnya seolah itu bukan apa-apa.

Namun, Sakuto tidak bisa menghilangkan perasaan tidak nyaman tertentu.

Tatapan mata Hikari saat bersama Ayaka—terlalu formal seolah ingin menjaga jarak dari orang lain. Mata yang tidak dia tunjukkan saat bersamanya atau Chikage, mata yang sepertinya membuat orang menjauh—

Apakah karena orang tersebut adalah senpai yang jarang dia ajak bicara?

Atau apakah itu sebenarnya seseorang yang dia kenal dari internet, dan dia tiba-tiba mendekatinya di kehidupan nyata hari ini?

—Tidak ada gunanya berspekulasi.

“Benar-benar? Kamu tidak dalam masalah atau apa?”

“aku baik-baik saja. aku mengatur segalanya agar hal itu tidak terjadi.”

Hikari berkata sambil tersenyum, memotong pembicaraan.

Itu adalah tanda untuk tidak mengorek lebih jauh.

“Pokoknya, yang lebih penting~…”

Hikari menyeringai.

“Maaf membuatmu menunggu—Huuuug!”

Pada saat itu, Sakuto dengan sigap menghindar ke samping.

Melanjutkan momentumnya, Hikari malah memeluk Chikage.

“Dirindukan! Tapi itu lembut jadi masih dianggap sebagai pukulan!”

“Hai!? Jangan mulai meremas milikku seperti itu! Hii-chan!”

“Apa yang kamu maksud dengan ‘milikku’?”

“Boob… hei, apa yang ingin aku katakan di depan Sakuto-kunーー!”

“Biasanya ucapkan saja ‘payudara’… Lagi pula, Chii-chan, kamu tahu—”

Sementara saudara kembarnya bercanda, Sakuto melihat sekeliling dengan gelisah.

“Aku penasaran kenapa dia menghindariku… Aku ingin memeluknya erat…”

“Maaf tapi-”

——Dia merasakan tatapan seseorang.

Sakuto menutup matanya—dalam kegelapan, gerakan matanya yang seperti binatang mencoba mengingat sesuatu yang dia lihat sekilas.

Memutar ulang rekamannya. Dia kembali ke masa ketika Ayaka senpai tiba.

Namun, tidak ada seorang pun yang terlihat dalam rekaman tersebut.

Di luar pandangan, yaitu di titik buta.

Jika seseorang sedang menonton dari posisi yang tidak berada dalam jangkauan penglihatan Sakuto, bahkan dia tidak akan bisa mengikuti mereka.

(…Mungkin itu hanya imajinasiku.)

Berpikir bahwa dia mungkin terlalu sensitif terhadap lingkungannya, Sakuto membuka matanya lagi.

Saat itu juga bel berbunyi, sehingga mereka bertiga kembali ke ruang kelas masing-masing.

–Dan sebagainya.

Sakuto, Hikari, Chikage —— fakta bahwa ketiganya berpacaran adalah rahasia bagi orang-orang di sekitar mereka.

Di sisi lain, sepertinya Hikari juga memiliki sesuatu yang tidak bisa dia ceritakan pada Sakuto dan Chikage.

Dan hal lainnya–

“—Ck…”

Di luar gedung sekolah, seorang gadis dengan rambut diikat ke belakang dalam satu ikatan mendecakkan lidahnya dan bergegas pergi——

Tanpa sepengetahuan ketiganya, sesuatu yang mengancam hubungan mereka mulai terjadi——

***