Bab 7: 28 Agustus (Jumat)

“Aku kacau…”

Sudah berapa lama sejak aku ketiduran seperti itu? Ketika aku bangun, itu sudah lewat tengah hari, dan aku bahkan sudah tidur selama awal kelas musim panas. Mengetahui bahwa lelaki tua aku telah berusaha keras untuk membayar biaya untuk kelas-kelas ini, melewatkannya seperti ini membuat aku merasa seperti aku telah mengkhianati kepercayaannya, dan itu meninggalkan rasa tidak enak di mulut aku.

Aku tidak bisa tidur sama sekali tadi malam. Meskipun Ayase-san dan aku makan malam bersama di meja makan kemarin, itu agak canggung, dan ada banyak keheningan di antara potongan-potongan percakapan kami. Bahkan setelah aku menyelinap ke tempat tidurku, kejadian hari ini dan kenangan tentang Ayase-san terus berkelebat di pikiranku dan di balik kelopak mataku, membuatku gelisah. Serius, apa yang aku lakukan?

Tenggorokanku terasa kering, jadi aku memutuskan untuk minum. aku mencoba memperbaiki rambut tempat tidur aku yang menyedihkan dengan satu tangan, merasa terlalu repot bahkan untuk mencuci muka. aku berjalan ke ruang tamu di mana aku mendengar suara ‘Oh’ seorang wanita ceria.

“Yuuta-kun, selamat pagi.”

“Eh, Akiko-san? …Dan Ayah juga?”

“Yo, tukang tidur.”

Orang tua aku sepertinya sedang membaca beberapa koran di tabletnya. Dia mengangkat kepalanya untuk menyambutku dengan sedikit lambaian tangannya. Dia dan Akiko-san sedang duduk di meja makan saling berhadapan, cangkir es kopi di depan mereka. TV dihidupkan, memutar drama populer dari luar negeri. Itu adalah pemandangan damai yang tidak aku duga.

“Yuuta-kun?”

“Ah… maaf. Selamat pagi.” Akiko-san menatapku khawatir saat aku melamun sejenak, jadi aku buru-buru membalas salam.

Seperti aku mencoba melarikan diri dari situasi, aku memasuki dapur dan mengambil beberapa teh barley dingin dari lemari es. Aku menuangkannya ke dalam cangkir dan meneguknya seperti seseorang yang menemukan setetes air di padang pasir. Udara sejuk di dalam ruangan dan minuman dingin yang memenuhi tubuhku membuatku mulai sedikit tenang. Kepalaku mulai merasa sedikit lebih jernih.

“Kenapa kalian berdua di rumah?”

“Aku membicarakannya dengan Akiko-san, dan kami berdua memutuskan untuk mengambil liburan kecil pada hari Jumat, Senin, dan Selasa.”

“Ahh, aku mengerti. aku tidak mendengar apa-apa tentang itu.”

“Jika aku mengambil terlalu banyak waktu istirahat, atasan aku akan marah kepada aku, dan biasanya aku tidak akan mengambil cuti kali ini, tetapi aku tidak punya pilihan lain.”

“Maaf karena terlalu egois seperti itu, Taichi-san. Aku merasa kita bisa menghabiskan waktu bersama dengan kita berempat hari ini.”

“Kita berempat…”

“Aku mendengarnya dari Saki. Kamu tidak bekerja kemarin, dan tidak hari ini juga, kan?”

Itu benar. Sehari setelah perjalanan kami ke kolam renang, hari ini, awalnya adalah hari di mana kami berdua tidak bekerja. Jumat adalah hari tersibuk bagi toko buku, jadi mencoba menantang bahwa dalam keadaan lelah hampir sama dengan bunuh diri. Selain diriku sendiri, aku benar-benar tidak ingin Ayase-san melelahkan dirinya lagi setelah dia menghabiskan seluruh energinya untuk menikmati kolam renang.

“Pada waktu seperti ini, kamu mungkin melewatkan kelas musim panasmu, ya? Ha ha.”

“Apakah kamu menyadarinya dan tidak sengaja membangunkanku?”

“Kamu terlalu rajin dengan pelajaranmu sendiri, jadi melewatkan beberapa kelas tidak akan merugikan siapa pun, kan?”

“Yah, aku akan memberimu itu …”

“Fufu. aku senang kamu baik-baik saja dengan sedikit keegoisan di pihak kami. ”

Bukan hanya orang tuaku yang tampaknya tidak peduli, tapi bahkan Akiko-san membuat komentar acuh tak acuh.

“Aku akan membuatkan sarapan untukmu.” Akiko-san berkata dan menuju ke dapur.

Aku mendengar suara minyak mendesis di penggorengan, dan Akiko-san tiba-tiba menoleh ke arahku.

“Terima kasih, Yuuta-kun.”

“Eh?”

“Kamu membawa Saki ke kolam, kan?”

“Ahh… Tidak, yang mengundangnya adalah temannya.”

“Tapi jika kamu tidak meyakinkannya, dia mungkin tidak akan pergi, kan?”

“…Mungkin.”

“Makanya aku ingin berterima kasih. aku dapat yakin untuk memiliki kamu sebagai Onii-chan-nya. ”

Aku membeku setelah mendengar itu. Aku yakin Akiko-san tidak bermaksud menemui jalan ini, tapi satu baris ‘Sebagai Onii-chan-nya’ terdengar hampir seperti dia mencelaku atas perasaanku yang salah ini.

“Kamu bahkan tidak punya waktu dua tahun sampai kelulusanmu, lagipula… Hampir dua tahun sampai dia akan pindah. Ketika aku berpikir bahwa kami tidak akan memiliki lebih banyak kesempatan untuk benar-benar menjadi keluarga bersama, aku mulai merasa sedih dan kesepian.” Akiko-san tersenyum samar, yang membuatku menelan nafasku.

‘ Jadilah keluarga bersama’, katanya. Itu adalah keinginan yang sepele jika kamu memikirkannya, tapi aku tahu betapa pentingnya dan pentingnya itu bagi Akiko-san. Dan hal yang sama mungkin berlaku untuk orang tua aku. Keduanya menjalani kehidupan pernikahan yang neraka dan tidak mendapatkan kesempatan untuk menjadi sangat bahagia. Sekarang mereka telah menemukan pernikahan lain untuk dipertahankan, bahkan hari-hari biasa seperti ini seperti harta karun bagi mereka.

Jika mereka mengetahui bahwa aku memiliki perasaan romantis pada Ayase-san, dan melihatnya sebagai seorang wanita, apa yang akan mereka pikirkan? Setelah semua yang mereka lalui, setelah semua penderitaan yang mereka alami, mereka akhirnya mencapai tempat kebahagiaan yang kecil. Bisakah aku benar-benar mengganggu kedamaian ini dengan perasaan egois aku sendiri yang tidak normal?

—Ya, tidak mungkin aku bisa melakukan itu.

Wajah ibu kandungku muncul di benakku. Sementara lelaki tua aku bekerja siang dan malam untuk mendapatkan uang yang diperlukan bagi kami untuk hidup, dia akan terus-menerus membombardirnya dengan keinginan egoisnya sendiri, dan dia akhirnya menemukan pria lain untuk melarikan diri. Kembali di masa lalu, aku mencemooh wanita itu sebagai kera yang tidak tahu apa alasan dan akal sehat itu.

Bukannya aku memiliki cinta dan rasa hormat yang tak ada habisnya untuk orang tua aku, tetapi dia tidak pernah pantas mendapatkan perlakuan itu. Dia tidak melakukan apa pun yang akan menjamin dia terus-menerus didorong ke samping demi keinginan orang lain.

Jika kamu bertanya kepada aku apakah aku bisa segera menutupi perasaan yang tumbuh di dalam diri aku ini, maka mengatakan bahwa aku bisa adalah bohong. Namun, jika aku mengunci emosi ini jauh di dalam diri aku dan membiarkannya beristirahat untuk waktu yang lama, itu akan hilang …… Apakah itu benar-benar mungkin? Bisakah aku benar-benar menyerah padanya? Seseorang yang begitu menawan dari seorang wanita, dan manusia yang luar biasa?

“Oh ya, dimana Ayase-san? Apa dia masih di kamarnya?”

“Kurasa dia harus segera kembali.”

“Dia pergi keluar? Itu tidak terduga.”

“Memang. Sudah berapa bulan, aku bertanya-tanya …? Ah, bicara tentang iblis.”

Aku mendengar suara pintu depan terbuka, bersama dengan langkah kaki mendekat.

“Berapa bulan? Apakah kamu…”

Berbicara tentang— adalah apa yang ingin aku tanyakan, tetapi aku berhenti di tengah kalimat. Lagi pula, jawabannya muncul tepat di depanku tanpa harus menanyakannya.

“Aku kembali, Bu, Ayah.” Sebuah suara setransparan air melewati ruang tamu.

Suara ini tentu saja milik Ayase Saki—atau memang seharusnya begitu. Alasan aku tidak bisa mengatakannya dengan percaya diri adalah karena ini bukan Ayase Saki yang biasa aku gunakan.

“Selamat datang kembali, Saki. Astaga, betapa segarnya penampilanmu di sana~”

“Saki-chan! Ohh, sekarang itu pengubah suasana, oke. ”

Orang tua kami berdua melengkapi Ayase-san secara bersamaan. Dan memang, dia telah berubah dengan pasti.

Simbol persenjataan Ayase Saki, rambut emas panjangnya yang bersinar seperti ladang gandum, telah dipersingkat dengan potongan rambut. Dimana sebelum mencapai punggungnya, sekarang berhenti di bahunya. Itu seperti potongan rambut berukuran sedang.

Sekarang setelah rambutnya berhenti menyembunyikan tindikannya, itu lebih menonjol dari sebelumnya, menyerupai ular yang memamerkan taringnya yang berbahaya namun sama memikatnya. aku diingatkan bahwa kami sudah saling kenal selama hampir tiga bulan. Ketika kamu menjalani kehidupan normal, masuk akal jika kamu akhirnya memotong rambut, atau bahkan mengalami perubahan lain seperti fisik atau penggunaan make-up. Namun, seseorang seperti aku, yang hanya melihat satu jenis penampilan, tidak mampu menghadapi perubahan ini.

Dalam semua cerita yang aku baca, keputusan besar atau perubahan penampilan seperti itu biasanya merupakan hasil dari peristiwa besar dalam kehidupan seseorang, itulah sebabnya aku tidak bisa menahan perasaan ‘Mengapa sekarang?’ ketika aku melihat ini. aku yakin tidak ada makna khusus di balik keputusan ini sama sekali, namun meskipun demikian, aku merasa ada sesuatu yang salah, dan aku kewalahan dalam prosesnya. Dan di akhir semua keraguan dan pemikiran aku, yang terbaik yang bisa aku dapatkan adalah garis normal yang selalu aku gunakan.

“Selamat datang… kembali, Ayase-san.”

“Aku pulang, Nii-san.”

Tanpa ragu sedikit pun, dia memanggilku ‘Nii-san’ di depan orang tua kami.

“Saki… kau baru saja…?”

“Saki-chan…!”

Suara senang orang tua aku tumpang tindih, tetapi mereka terdengar jauh dan tidak berhubungan dengan aku sama sekali. Mereka khawatir kita tetap berada pada jarak yang konsisten, menjaga hubungan yang kering satu sama lain dan tidak bergantung satu sama lain, jadi satu kata dari Ayase-san ini mungkin membuat mereka merasa seperti kita semua telah maju selangkah.

Kenapa dia tiba-tiba memotong rambutnya? Kenapa dia tiba-tiba memanggilku ‘Nii-san’? Tanpa kata-kata untuk dikerjakan, aku hanya bisa membuat kesimpulan dan asumsi aku sendiri tentang perubahan perilaku yang tiba-tiba ini. Jika aku harus menebak, dia memperingatkan aku, mengatakan bahwa kita adalah saudara kandung, dan bahwa kita tidak akan pernah bisa menjadi apa pun .

Sungguh kisah yang sangat ironis. Ketika ada masalah seperti ini, akan sangat nyaman jika kita bisa saling menunjukkan tangan kita, dan menyesuaikan diri dengan orang lain seperti biasanya. Namun aku menemukan diri aku lega untuk menyadari bahwa aku hanya bisa menghadapi seluruh situasi ini hanya dengan tidak mengungkapkan apa yang aku rasakan, dan malah merahasiakannya.

Saat itu aku hanya perlu waktu untuk memikirkan bagaimana aku bisa berdamai dengan perasaan aku. aku ingin menaruh paku di peti mati perasaan romantis ini, yang akan memungkinkan kami untuk mempertahankan hubungan yang sehat di mana kami hanya akan menjadi saudara kandung. Sementara Ayase-san tidak tahu bagaimana perasaanku, aku perlu menemukan cara untuk menghapus emosi ini.

Sementara aku menekan kesadaran aku bahwa aku sangat terpesona oleh gaya rambut barunya, aku diam-diam menguatkan tekad aku.