Bab 9: 26 September (Sabtu) – Ayase Saki

Universitas Wanita Tsukinomiya berada tepat di sepanjang Jalur Yamanote. Dari stasiun kereta Shibuya, kamu pergi ke utara Jalur Yamanote (di mata Jalur Yamanote, mungkin di luar), dan kemudian turun di stasiun Ikebukuro. Dua perhentian lagi di kereta api pribadi, dan sedikit lagi berjalan di sepanjang jalan, dan kamu mencapai gerbang depan.

“Begitu besar…”

Kesan pertama yang aku rasakan adalah luasnya kampus. Berapa banyak bangunan yang muat di dalam dinding bagian dalam dari keseluruhan area? Meskipun berada di dalam pusat kota, mereka entah bagaimana berhasil mengamankan kampus besar. Seperti yang kamu harapkan dari universitas nasional yang memiliki sejarah panjang. Jalan beraspal batu yang menuju ke dalam gerbang depan dihiasi dengan pepohonan tinggi di kiri dan kanan, serta bangunan persegi panjang yang tampak seperti sedang bersaing satu sama lain. Menurut peta yang aku miliki di ponsel aku, banyak dari bangunan di kiri dan kanan ini adalah sekolah dasar dan sekolah menengah yang berdekatan dengan universitas. Sedikit jauh di kejauhan adalah sekolah menengah juga.

Aku kehilangan kata-kata. aku tidak akan pernah membayangkan bahwa mereka memiliki segalanya mulai dari sekolah dasar hingga universitas di tempat yang sama. Tersapu oleh kerumunan orang yang berdiri di pintu masuk, aku berjalan menuju universitas. Hari ini adalah hari Sabtu, jadi seharusnya tidak ada kelas. Dengan kata lain, kerumunan orang ini semua ada di sini untuk kampus terbuka…?

Tepat setelah masuk melalui gerbang depan, seorang wanita dewasa yang mengenakan t-shirt menyerahkan acara hari itu kepada aku. Sepertinya mereka semacam staf. Yah, tidak akan banyak membantu jika hanya siswa yang datang ke sini untuk acara ini hari ini. Ketika aku melihat sekeliling, di tengah orang-orang yang berjalan dengan aku, aku juga melihat gadis-gadis yang lebih tua dari aku, dan bahkan senior. Mereka harus menjadi mahasiswa yang hadir di sini atau fakultas.

Di kejauhan, aku bisa mendengar suara-suara energik, mungkin dari berbagai klub olahraga, dan aku melihat bayangan di balik jendela gedung utama. Kurasa tidak ada hari libur di universitas, ya? Apakah semua orang rajin kuliah setiap hari? aku tidak bisa melihat itu terjadi, jujur.

Berjalan di sepanjang jalan beraspal batu, aku pindah lebih dalam ke kampus. Fakultas humaniora yang aku minati terletak cukup jauh di dalam, dan aku harus berjalan di sekitar gedung raksasa di depan aku. Saat aku berjalan di sekitar bangunan persegi panjang, aku melihat sebuah halaman di sisi kanan aku, sedikit lebih tinggi di atas jalan aku.

Rumput hijau itu sangat memanjakan mata… Kecuali seseorang yang tidur di atasnya. Yang mengejutkan aku, seorang wanita yang mengenakan jas lab putih sedang tidur dengan nyaman di rumput seperti itu adalah tempat tidurnya sendiri. Hei, apakah kamu serius? Ah, seseorang pergi… dan sekarang dia dimarahi. Maksudku, apa yang kamu harapkan? Bahkan jika matahari terasa nyaman saat ini, kamu tidak bisa begitu saja melakukannya. aku kira beberapa orang suka mengambil nafas di waktu luang mereka sendiri, meskipun dia mengambilnya terlalu jauh. aku kira kamu dapat menemukan banyak tipe orang yang berbeda di universitas.

Aku melihat tanda bangunan di depanku. Ya, ini harusnya. Meskipun aku harus mengatakan, begitu aku memasuki gedung, untuk beberapa alasan sepertinya seseorang memanggil nama aku. Namun, itu seharusnya tidak mungkin. aku tidak mengenal siapa pun di universitas ini.

“Saki-chaaaaan! Apaaaaaa! kamu datang ke universitas aku ?! ”

…Apa?

“Yomiuri-san?”

Ternyata seniorku di tempat kerja—Yomiuri Shiori-san. Belum lagi dia duduk di meja resepsionis. Jadi tunggu, apakah ini berarti…?

“Kamu mahasiswa di universitas ini?”

“Ya. Itu mungkin panjang dan pendeknya!”

‘Mungkin’? Apakah kamu tidak yakin? Ketika aku melihat sekeliling, penerimaan untuk setiap fakultas berbeda, dan dia secara kebetulan duduk di fakultas humaniora.

“Jika kamu memberi tahu aku bahwa kamu akan datang, aku akan menyiapkan beberapa minuman untuk kamu.”

“Itu adalah keputusan yang tiba-tiba.”

Juga, aku bahkan tidak tahu bahwa dia adalah seorang mahasiswa di universitas ini. Aku juga tidak punya cara untuk menghubunginya.

“Begitu~ Jadi, kamu datang ke sini untuk melihat contoh kuliah?”

“…Ya, mungkin juga.”

aku membuat sedikit ruang untuk tidak menghalangi orang-orang setelah aku dan menjawab dengan singkat. Pada kenyataannya, aku baru saja berencana untuk memeriksa kuliah mana yang terdengar cukup menarik, tetapi aku rasa tidak perlu bagi aku untuk mengatakan itu di sini. Belum lagi aku tidak punya alasan untuk tidak memeriksa kuliah dari fakultas yang dipelajari oleh Yomiuri-san yang bijaksana.

“Baiklah. Masih ada waktu tersisa, jadi biarkan aku mengajakmu berkeliling. ”

“Apa kamu yakin?”

Aku melihat meja resepsionis lagi. Sebenarnya ada gadis lain yang duduk di sebelah Yomiuri-san, membagikan brosur kepada orang-orang saat mereka tiba. Dia melihat bahwa aku belum mendapatkan brosur dan dengan cepat memberikan aku satu. Tampaknya menunjukkan detail untuk kuliah hari ini.

“Shiori~ Jika kamu tidak akan melakukan pekerjaanmu, maka setidaknya menyingkirlah. Di sana, di sana.”

“Ya! Rasa syukur yang mutlak. Ayo, biarkan aku mengajakmu berkeliling. ”

“Tetapi…”

“Oh, Yomiuri-kun, apakah itu temanmu?”

Aku menoleh ke sumber suara baru lainnya dan disambut oleh pemandangan seorang wanita yang ternyata bukan mahasiswa biasa di universitas ini. Dia pasti seorang guru. Dia tampak berusia akhir dua puluhan, atau mungkin awal tiga puluhan. Jika dia seorang guru di sini, maka dia mungkin sedikit lebih tua, tapi itu hanya perkiraan dari penampilannya. Dia mengenakan setelan ungu muda, memancarkan suasana dewasa, tetapi berkat kurang tidur atau semacamnya, dia memiliki kantong besar di bawah matanya, yang merusak kecantikan bawaannya—

Tunggu, aku pernah melihatnya di suatu tempat. Di kepalaku, aku membayangkan dia mengenakan jas putih di atas jas itu.

“Ah.”

Dia adalah orang yang tidur di rerumputan beberapa menit yang lalu.

“Hm?”

“Oh, Saki-chan, kamu kenal dia?”

“Y-Yah, tadi, di atas rumput…”

Aku tidak bisa menyelesaikan kalimatku. Namun, Yomiuri-san sepertinya menebak apa yang ingin kukatakan dari itu saja.

“Kudou-sensei… kau melakukannya lagi? kamu membeli setelan bermerek mahal untuk pengunjung luar, kan? Jasmu akan menangis jika kau mengotorinya seperti itu…”

“aku mengenakan mantel di atas jas aku.”

“Bukan itu masalahnya di sini.”

“Itu tergantung pada definisi masalah masing-masing orang. Selama hidup kita yang singkat, akan sia-sia memperlakukan pakaian dengan label mahal sebagai sesuatu selain pakaian sederhana untuk dikenakan. Lebih penting lagi, Yomiuri-kun, ceritakan lebih banyak tentang individu tampan ini di sini.”

Yomiuri-san sepertinya dia punya satu atau dua keluhan lagi, tapi dia akhirnya membuat wajah pasrah dan memperkenalkanku.

“…Dia adalah Ayase Saki-chan, seorang junior di pekerjaan paruh waktuku.”

“Nama aku Ayase. Um, senang bertemu denganmu.” Aku membungkuk sopan, dan wanita berjas itu menggumamkan ‘Hm, waktu yang tepat’.

Permisi, apa yang mungkin dia bicarakan?

“Senang bertemu denganmu, Saki-chan. aku Kudou Eiha. aku seorang profesor di universitas ini, meneliti etika dan filsafat moral secara keseluruhan. Jika aku boleh bertanya, kamu tampaknya seorang siswa sekolah menengah?

“Ya… aku kelas dua SMA.”

Baik sekali. Cukup indah memang. Sungguh serangan yang beruntung. Ada sesuatu yang sangat penting yang ingin aku bicarakan denganmu, jadi tolong dengarkan baik-baik.” Dia terus berbicara tanpa berhenti untuk bernapas.

Hanya dari itu, aku mengerti bahwa dia pintar. Seperti yang diharapkan dari seorang profesor universitas, bisa dibilang.

“Ya apa itu?”

“Berapa banyak orang yang telah kamu lakukan sejauh ini?”

“Apa?”

Untuk sesaat, aku gagal memahami apa yang baru saja ditanyakan. Melakukan apa dengan… siapa sebenarnya? Eh, tunggu, hal semacam itu?

“Um, maaf, aku tidak bisa mengikuti—”

aku benar-benar mengerti apa yang dia bicarakan, meskipun aku benar-benar tidak mau.

“Profesor! Apa yang kamu tanyakan pada anak di bawah umur selama pertemuan pertamamu ?! ” Seolah ingin melindungiku, Yomiuri-san berdiri di antara aku dan Profesor Kudou dan mulai mencambuknya secara verbal.

“Hah?”

“Ini bukan sesuatu yang harus kamu tanyakan di sini di depan umum.”

“Hmmm? Maksudku, aku sangat sadar akan hal itu. Itulah mengapa aku menjadi perhatian dan menggunakan kosakata yang tidak jelas sebagai gantinya. Hmm. Meskipun mungkin itu bukan sesuatu yang terlalu rahasia. Bagi seluruh umat manusia, ini adalah fenomena yang wajar dan biasa saja. aku kira mengungkitnya secara luas adalah… kamu tahu, tindakan menyembunyikan sesuatu memberikan kesan yang lebih kuat dan lebih ditekankan, lebih daripada mengungkitnya secara terbuka… Jadi dengan kata lain, berapa banyak pria—tentu saja, wanita baik-baik saja. juga—apakah kamu pernah melakukan hubungan s3ksual?”

“Profesor.”

“Hm? Mengapa kamu membuat wajah menakutkan seperti itu? Tidak seperti aku, Yomiuri-kun, kamu tidak diperlakukan sebagai vampir yang kurang tidur, jadi pertahankan kecantikan yang kamu miliki. Dengarkan baik-baik. Aku jarang mendapatkan kesempatan yang begitu penting untuk berbicara dengan gadis SMA yang aktif, jadi ini semua adalah data berharga untuk penelitianku.”

“Kamu membutuhkan persetujuannya sebelum memperlakukannya seperti subjek tes. Tidak mungkin aku harus mengingatkan seorang profesor di fakultas ini tentang itu, bukan? ”

Untuk sesaat, mata Profesor Kudou terbuka lebar, dan dia tersenyum.

“Huh, kamu menunjukkan taringmu cukup aktif hari ini, Yomiuri-kun. Argumen yang bagus.”

“Terima kasih kembali.”

“Memang, kamu benar. Jadi, Saki-chan… atau haruskah aku memanggilmu Ayase-kun?”

“Ah, aku baik-baik saja dengan yang mana …”

“Saki-chan, kalau begitu. Setidaknya itu jauh lebih manis.”

Dia bahkan mengatakan itu dengan wajah datar. Sungguh orang yang aneh. Mungkinkah semua dosen universitas seperti ini?

“kamu tahu, aku kebanyakan fokus pada hubungan laki-laki-perempuan, sebagai hubungan keluarga, melakukan penelitian etika dan moral.”

“Hubungan keluarga…?”

“Memang. Berbicara tentang etika dalam penjelasan kamus, itu adalah ketertiban dan disiplin di tengah moral dan kehidupan manusia… Dengan kata lain, norma sosial. aku sedang meneliti ini. ”

“Kamu bisa meneliti sesuatu seperti itu?”

“Kenapa tentu saja. Dengarkan baik-baik. Masyarakat itu sendiri terdiri dari beberapa etika. Apa yang lebih disukai untuk kamu lakukan, apa yang tidak boleh kamu lakukan—bahkan tabu. Tapi ini mungkin bukan sesuatu yang tetap sama untuk selamanya. Jika aku memberi contoh… pertimbangkan gagasan bahwa kerabat dekat seperti saudara laki-laki dan perempuan tidak diperbolehkan untuk saling mencintai.”

Aku tahu aku seharusnya tidak bereaksi hanya karena topik yang melibatkanku, tapi aku bisa dengan jelas merasakan ekspresiku menegang.

“Etika dan moral bukanlah ilmu. Paling tidak, mereka tidak diciptakan untuk menjadi satu.”

“Mirip dengan alasan ia dibuat, tetapi setiap penelitian membutuhkan semacam sains.”

“Yah, ini bukan bagian dari diskusi utama sekarang, jadi kita bisa berdebat tentang itu di lain waktu, Yomiuri-kun. Yang penting sekarang adalah bahwa etika dan moral penting bagi makhluk hidup, yang membuat mereka tunduk pada perubahan terus-menerus seiring berjalannya waktu. Namun, perubahan apa yang perlu bagi masyarakat dan perubahan kesadaran terhadap hal itu selalu tidak sinkron, dan sebagai akibatnya, masyarakat kita—”

Kudou-sensei berhenti dan melihat sekeliling sejenak, menyadari bahwa dia menjadi terlalu bersemangat.

“Hm. Kamu… Saki-chan, jika kamu punya waktu setelah ini, maukah kamu datang ke kantorku?”

“Itu dia lagi, memukul orang.” Yomiuri-san menghela nafas tak percaya.

Profesor Kudou dengan terampil mengabaikan komentar itu dan melanjutkan.

“Saki-chan… kamu sedang memikirkan sesuatu sekarang, kan?”

Tubuhku membeku.

“Aku mungkin bisa memberimu jawaban untuk itu, kau tahu?”

“Apa, um…”

Sejujurnya, aku merasa sedikit penasaran dengan jawabannya. Jika seseorang secerdas dia, seorang profesor di universitas terkenal, dia mungkin bisa mengarahkan aku ke arah yang benar.

“Hanya sebentar seharusnya baik-baik saja.”

“Kalau begitu diputuskan, kalau begitu. Ikuti aku.”

“Kudou-sensei mencoba melakukan hal buruk padamu!” Kata Yomiuri-san, mencoba mengikuti kami.

“Hei hei, kita berada di kampus terbuka. Kamu tidak bisa pergi begitu saja dari tempatmu,” Profesor Kudou menegurnya.

“Maaf, tapi akulah yang menawarkan untuk mengajak Saki-chan berkeliling, dan aku mendapat izin dari setiap—”

“Batas waktu laporanmu tiga hari lagi, kan?”

“Uk.”

“Kamu belum menyelesaikannya, kurasa.”

“Sehat…”

“Tidak apa-apa. Aku akan mengembalikannya tepat waktu. Tapi sampai saat itu, aku akan meminjamnya. Di sini, Saki-chan, ikuti aku. kamu pasti penasaran seperti apa kantor penelitian di universitas itu.” Dengan kata-kata ini, profesor rekanan etika Kudou Eiha mulai berjalan, dan aku mendapati diriku mengikutinya.

“Kamu lebih suka yang mana, kopi atau teh hitam?”

“Ah, tolong teh.” aku menjawab dan melihat sekeliling ruangan tempat aku dibawa.

Luasnya kira-kira 13 meter persegi, tapi rasanya hampir 7 setengah. Perasaan ini tercipta melalui banyaknya buku yang bertebaran dimana-mana. Bukan hanya rak baja yang menempel di dinding. Setiap meja ditutupi dengan buku, dan menara buku memenuhi lantai di sana-sini, dan kamu harus menavigasi semua ini untuk mencapai meja di belakang. Hanya ada sedikit ruang kosong di sekitar meja tersebut.

Di depan meja ada meja rendah, dengan dua sofa saling berhadapan di kedua sisi. Ini pasti tempat ketika dia menerima pengunjung. Kudou-sensei mendesakku untuk duduk saat dia menyalakan ketel listrik, mengeluarkan teko dan dua cangkir. Dia kemudian membuka kaleng teh.

“Apakah kamu baik-baik saja dengan teh Nilgiri?”

“Ah, ya, ada apa saja—Tunggu, apa kamu yakin? Ini teh Nilgiri.”

“Ohh, jadi kamu tahu tentang itu?”

“…Aku pernah mendengarnya.”

“Katakan padaku apa yang kamu tahu.”

Menjadi jelas bahwa dia benar-benar seorang guru. Tetapi pada saat yang sama, aku menyadari bahwa cara dia berbicara juga tidak seperti guru pada umumnya. Sebagian besar yang aku kenal akan mengajukan pertanyaan yang dapat mereka jawab dengan ‘Benar’. Tapi bukan itu yang dia minta. Sebaliknya, dia ingin melihat apakah aku dapat menyampaikan apa yang aku ketahui dengan menggunakan kata-kata aku sendiri.

“Ini adalah istilah umum untuk daun teh yang dipanen di India Selatan. Istilah umum adalah ‘Teh Hitam Blue Mountain’.”

“Ohh, betapa banyak informasi.”

“Lagipula, mudah ditemukan secara online.”

“Apakah kamu pernah mencobanya?”

“Tidak pernah.”

Sama seperti Blue Mountain Coffee, Blue Mountain Black Tea seharusnya agak mahal. Dulu ketika hanya Ibu dan aku tinggal bersama, kami harus hidup dari kotak teh celup sederhana dengan 50 teh celup, yang harganya 500 yen (artinya satu cangkir harganya 10 yen), dan aku sudah senang hanya dengan itu, jadi aku hanya memilikinya. pengetahuan tentang itu, tetapi tidak memiliki pengalaman mencicipinya.

“Maka ini akan menjadi pertama kalinya bagimu .”

Dia mengucapkan kosakata khusus dengan sangat kejam. Dengan suara klik, ketel listrik dimatikan. Dia membiarkan air mendidih sejenak dan kemudian menuangkan sedikit ke dalam panci, menghangatkannya. Kemudian dia mengklik tombol lagi, merebus air. Dia pindah ke panci, menuangkan air ke dalam cangkir sampai kosong, dan kemudian dengan cepat menambahkan daun teh ke panci, menuangkan air panas ke dalam, dan menutup tutupnya. Setelah itu selesai, dia membalik jam pasir di atas meja.

“Beberapa buku mungkin akan mengatakan bahwa kamu tidak bisa membiarkan air mendidih menjadi dingin, jadi kamu tidak boleh memindahkan ketel listrik dari api kompor, atau menuangkan air ke dalam panci. Sayangnya, ruangan ini tidak memiliki kompor gas seperti itu. Suhunya mungkin lebih rendah dari biasanya, tapi tolong tahan.”

“aku baik-baik saja.”

Jika ada, jika kamu memiliki kompor gas, apakah kamu akan membawa ketel jadul?

“kamu tahu, seorang teman aku yang pergi ke India mengirimi aku teh ini.”

“Bepergian?”

“Kerja lapangan.”

“Jadi sebagai pekerjaan?”

“Tidak, sebagai penelitian. Dia adalah seorang peneliti.”

“aku tidak begitu mengerti perbedaannya. Jika menjadi peneliti adalah sebuah profesi, bukankah melakukan penelitian adalah pekerjaanmu?”

“Ahh, aku mengerti. Di mata dunia, itu akan bermuara pada itu, ya. Itu sama bagi aku, tetapi persepsi sadar aku tentang pekerjaan ini cukup lemah. ”

“Betulkah? Lalu, apa yang kamu lakukan?”

“Hidup.”

“Permisi?”

“Paling tidak, satu-satunya hal yang aku lakukan adalah hidup. Seorang peneliti hanyalah makhluk hidup.”

“…Aku tidak begitu mengerti perbedaannya.”

“Ini angka. Tidak banyak orang yang melakukannya, yang membuat menjelaskannya menjadi pekerjaan yang sulit.” Dia selesai merendam teh. Dia mengosongkan cangkir dan menuangkan teh ke dalamnya.

Uap putih membawa aroma khas ke udara, menggelitik hidungku.

“Sayangnya, aku tidak bisa menawarkan makanan ringan hari ini. Biasanya aku akan memiliki sesuatu, tapi aku baru saja kehabisan, jadi—”

“Tidak, tidak apa-apa. Terima kasih banyak.”

“Yah, kita tidak punya banyak waktu sampai kuliah percobaan.”

Kami duduk di sofa, saling berhadapan, dan menyesap teh. Ketika aku meraih cangkir dengan kedua tangan aku dan membiarkan cairan merah mengalir ke tenggorokan aku, itu menghangatkan tubuh aku dari dalam sementara udara dingin AC bertiup ke arah aku. Merasakan kehangatan, terutama di sekitar perutku, aku menghela napas dengan nyaman.

“Aku benar-benar mendengar tentangmu dari Yomiuri-kun.”

“Tentang aku?”

“Atau lebih tepatnya, tentang kalian berdua. Kamu… siapa namanya lagi?”

“Apakah kamu berbicara tentang Asamura-kun?”

“Begitu, jadi namanya Asamura-kun.”

“…Kau tidak tahu, kan?”

“Tebakan yang bagus.” Dia berkata tanpa rasa malu sama sekali.

Jadi semuanya barusan hanyalah dia yang berpura-pura melupakan namanya agar aku akan memberikannya padanya. Dan aku benar-benar jatuh untuk itu.

“aku tidak tahu namanya. aku baru saja mendengar tentang seorang rekan yang menarik yang bekerja dengan Yomiuri-kun di pekerjaan paruh waktunya. aku pikir itu musim panas lalu. Sejak saat itu, dia mulai berbicara tentang kalian berdua, tetapi dia tidak pernah memberi tahu aku nama apa pun. Dia mungkin tidak terlihat seperti itu, tapi Yomiuri-kun sebenarnya cukup protektif terhadap informasi pribadi.”

“Mungkin tidak terlihat seperti itu… Bagiku, Yomiuri-senpai terlihat seperti seseorang dengan moral yang sebenarnya.”

“Ohh, kamu memanggilnya Senpai, begitu. Sungguh kepribadian yang kuat. kamu sudah bertingkah seperti kamu telah diterima di universitas ini. ”

“…Yomiuri-san.” aku segera memperbaiki pernyataan aku sebelumnya.

Dia pasti tahu kalau Yomiuri-san adalah seniorku di tempat kerja, tapi dia masih menggodaku soal ini.

“Haha, tidak perlu memaksakan diri. aku hanya merasa ingin bercanda dengan biaya kamu. Meskipun aku harus mengatakan, kalian berdua jauh lebih menarik daripada yang aku harapkan. ”

“Apakah kamu pernah bertemu Asamura-kun sebelumnya?”

“Tidak, akan menjadi jawaban aku. Namun, Yomiuri-kun tampaknya menikmati dirinya sendiri dengan kalian berdua, dan karena kamu adalah individu yang cukup menarik, aku yakin dia pasti setara denganmu dalam hal itu. Aku ingin berbicara dengan Asamura-kun ini.”

Bentuk mulutku berubah menjadi , menunjukkan ketidaktertarikan yang jelas. Aku mendapati diriku tidak ingin Asamura-kun bertemu dengan orangnya.

“Jadi, mari kita ke topik utama yang ada.”

“Topik utama…?”

Profesor Kudou membuat ekspresi terkejut yang berlebihan.

“Apa yang kamu katakan? aku mengatakan kepada kamu bahwa aku mungkin dapat membantu dalam masalah kamu. ”

“Ah, benar.”

Sekarang dia menyebutkannya, itu benar-benar terlepas dari pikiranku.

“Biarkan aku langsung ke intinya. kamu kemungkinan besar jatuh cinta dengan orang Asamura-kun ini, bukan? Namun, sehubungan dengan moral dan etika umum, dia juga seseorang yang seharusnya tidak membuatmu jatuh cinta.”

“Kenapa kamu berpikir begitu?”

“Menilai dari caramu mengungkapkannya, sepertinya aku berada di jalur yang benar.”

“…Aku benar-benar tidak tahan denganmu.”

“Ha ha ha, aku suka orang jujur ​​sepertimu.” Profesor Kudou tersenyum dan melanjutkan. “Kau tahu, menilai dari informasi yang kudapat dari pekerjaan paruh waktumu, fantasiku menjadi liar. kamu jelas tertarik satu sama lain, namun kamu mencoba untuk menjaga jarak tertentu antara kamu berdua. Mengapa demikian? Itu karena kamu berada dalam konflik dengan tabu. Misalnya, menjadi saudara tiri.”

Dia benar-benar tidak bisa lebih jujur. aku buruk dalam hal bola lurus berkecepatan tinggi seperti ini.

“Kamu bahkan menyimpulkan bahwa kita adalah saudara tiri.”

“Jika kamu memiliki hubungan darah, maka aku tidak akan menilainya sebagai sesuatu yang pantas untuk disiksa… Jadi kamu menyukai Asamura-kun, ya?”

“…Yah, menurutku dia adalah kakak laki-laki yang hebat.”

“aku tidak bermaksud ‘ seperti ‘ dalam pengertian itu. aku bertanya apakah kamu memiliki perasaan romantis untuknya. ”

“…Dia kakak laki-lakiku, tahu?”

“Pada dasarnya tidak berhubungan.”

“Bahkan jika itu bukan karena darah, dia saudaraku.”

“Dia menjadi seperti apa tiga bulan lalu.”

Dia bahkan memiliki kerangka waktu yang tepat hingga ke T. Cara dia menghubungkan titik-titik kecil informasi dengan sempurna untuk mendapatkan gambaran yang lebih besar benar-benar membuatnya menjadi orang yang merepotkan untuk dihadapi.

“Tapi dia keluarga. Tidak mungkin aku merasa seperti itu. Ibu senang bahwa dia bergantung padanya. Dia harus menghargainya sebagai anak dari ayah tiri, yang sangat dia cintai.”

“Keadaan orang-orang di sekitarmu tidak masalah, Saki-chan. Bagaimana kamu merasa?”

“aku…”

aku ragu-ragu. Haruskah aku benar-benar memberi tahu profesor tentang hal yang mencurigakan ini? Belum lagi dia juga profesor Yomiuri-san. Jika aku sembarangan mengatakan sesuatu, Yomiuri-san mungkin akan mengetahuinya… dan meskipun aku merasa seperti ini, pada akhirnya—

“aku sendiri tidak begitu memahaminya. Tapi aku selalu sadar akan dia…”

Sebelum aku menyadarinya sendiri, aku sudah mulai menjelaskan perubahan yang aku alami selama tiga bulan terakhir. Setelah aku selesai menceritakan semuanya, aku menyesap teh. Teh dingin sekarang terasa lebih pahit dari sebelumnya.

“Aku tidak yakin apakah ini benar-benar perasaan romantis…” kataku.

“Hm, aku mengerti.” Profesor Kudou bersandar ke belakang di sofa, mengangkat dagunya, dan menutup matanya.

Dia menyilangkan tangannya di depan dadanya dan mulai berpikir. Hanya jari telunjuk tangan kanannya yang mengetuk ke atas dan ke bawah secara berirama.

“Hm.” Dia membuka matanya dan melihat ke luar jendela. “Sepertinya itu ide yang salah.” Dia bergumam.

…Eh?

“Bagaimana apanya?”

“Bagaimana jika itu sebenarnya bukan perasaan romantis?”

“Itu-”

Itu seharusnya tidak mungkin. Mungkinkah perasaan yang membuat dadaku sesak ini adalah sebuah kesalahan?

“Yah, tidak perlu terburu-buru. kamu harus memikirkannya dengan kecepatan kamu sendiri. ” Profesor Kudou mengendurkan lengannya dan mengangkat jari telunjuk kanannya.

Dan kemudian dia mulai membuat profil aku.

Hal pertama yang ditunjukkan Profesor Kudou adalah tentang penampilan luar aku dan alasan aku bertindak seperti itu.

“Kamu memakai seragammu hari ini?”

“Sekolah menyuruhku melakukannya.”

Suisei mungkin cukup longgar dengan peraturan mereka, tetapi ketika datang ke kampus terbuka dari universitas yang berfokus pada pekerjaan tingkat tinggi, aku harus menjaga kode berpakaian aku. Dengan kata lain, mereka mendesak aku untuk pergi dengan jas atau seragam aku, dan karena aku tidak memiliki jas, aku pergi dengan seragam aku yang biasa.

“Aku mendengar tentang penampilanmu yang biasa dari Yomiuri-kun. Bagaimana aku mengatakan ini … mereka adalah pakaian dengan kekuatan bertarung yang sengit, ya? ”

“aku akan mengatakan demikian.”

Jadi konsep fashion aku tentang kekuatan bertarung adalah sesuatu yang dia mengerti? Bahkan Maaya terkadang kesulitan mengikuti argumenku. Yah, dia tipe orang yang suka mendandani adik laki-lakinya.

“Meskipun aku tidak tahu apakah itu bertindak sebagai serangan dua pukulan atau serangan area efek.”

“Apakah lelucon semacam itu populer sekarang?”

Aku merasa Asamura-kun mengatakan hal serupa.

“Yah, tidak perlu terpaku pada itu. Di sebagian besar mata, sepertinya kamu bermain-main dengan mode.”

Argumen Profesor Kudou membuatku mengingat apa yang dikatakan Satou-sensei kemarin. Dia bilang aku khawatir karena pakaianku yang mencolok. Yah, aku tahu bahwa orang-orang di sekitarku cenderung berpikir aku selalu bermain-main di suatu tempat di Shibuya. Namun, terlalu menyakitkan untuk berdebat tentangnya setiap saat, jadi aku mencoba menghindarinya.

“Namun, gaya itu hanya akting, kan?”

“Sebuah aksi?”

“Dalam artian bahwa kamu kemungkinan besar mencoba memamerkan selera mode kamu sendiri kepada orang-orang di sekitar kamu.”

“Ahhh…”

Dia mungkin benar tentang itu. Setidaknya, aku tidak berniat menyembunyikannya. Pandai belajar, tapi tidak bergaya sama sekali—Terlihat imut tapi kosong di dalam—aku tidak ingin mendengar salah satu dari pernyataan itu. aku tidak ingin kalah di kedua sisi. Kurasa aku pernah menyebutkan ini pada Asamura-kun. aku menghormati ibu aku karena membesarkan aku seperti yang dia lakukan, tetapi mengingat penampilan dan catatan akademisnya, orang sering menganggapnya sebagai orang yang tidak perlu dihormati. Aku hanya ingin membungkam semua orang itu.

“Jadi penampilan luarmu secara sadar dibuat seperti ini.”

“Itu tentang benar.”

“Adapun bagaimana kamu bertindak jauh di lubuk hati … Kamu masih di tahun kedua sekolah menengah, namun kamu datang ke kampus terbuka universitas tingkat nasional, yang berarti kamu harus menjadi orang yang rajin.”

“aku direkomendasikan untuk melakukannya pada pertemuan orang tua-guru baru-baru ini, ya.”

“Tidak tidak Tidak. Itu bukanlah apa yang aku maksud. Karaktermu yang memamerkan penampilan luarnya tidak akan datang ke sini bahkan jika gurumu di sekolah merekomendasikannya padamu.”

Betulkah? aku merasa seperti … ada sesuatu yang berbeda di sana.

“Bukan itu masalahnya.”

Saat aku memprotes, Profesor Kudou menelan napasnya, dan menunjukkan ekspresi seperti sedang menikmati dirinya sendiri.

“Kalau begitu tolong, tunjukkan argumen tandinganmu.”

“aku tidak ingin bertindak sebagai ‘Gadis yang bermain-main’. aku tidak ingin mempermainkan fakta bahwa aku suka bermain-main. aku hanya ingin menunjukkan kepada orang-orang di sekitar aku bahwa adalah mungkin untuk menjadi ‘Imut’ atau ‘Cantik’ dengan penampilan luar aku.”

Seperti yang Ibu lakukan.

“Oh? Sehingga?”

“Alasan aku datang ke sini bukan karena aku orang yang rajin, tetapi untuk menunjukkan bahwa aku pintar. Itu bagian dari itu.”

“Kamu bermaksud mengumumkan ini kepada orang-orang di sekitarmu, itulah sebabnya kamu datang ke sini untuk kampus terbuka?”

“Tidak tepat. aku tidak akan melakukan itu. Namun, aku berpikir bahwa aku dapat meningkatkan kehidupan aku sendiri dengan datang ke sini. aku ingin membuktikan itu pada diri aku sendiri lebih dari apapun. Bahkan jika aku mengendur melakukan sesuatu, tidak ada jaminan bahwa orang lain akan menyaksikannya, tetapi aku sendiri selalu mengawasi tindakan aku sendiri.

Profesor Kudou dengan cermat memeriksa ekspresiku, mendengarkan pernyataanku dalam diam. Aku merasa seperti akan kalah dalam beberapa cara jika aku memalingkan muka, jadi aku terus menatap tajam padanya. Setelah sedikit waktu berlalu, kami berdua akhirnya mengalihkan pandangan kami. Profesor Kudou meneguk sisa tehnya dan bangkit.

“Begitu, jadi kontradiksi antara penampilan luar dan kerja dalam ini diciptakan melalui keinginanmu sendiri. Tapi kamu juga bisa mengatakannya dengan cara yang berbeda.”

“Katakan.”

“Kamu tipe orang yang tidak ingin menunjukkan semua kelemahannya kepada orang lain, bukan?”

Mataku terbuka lebar.

“Dengarkan aku. kamu mengatakan sesuatu yang penting sekarang. Tindakan kamu di luar dan tindakan kamu di dalam keduanya mengikuti prinsip yang sama. Poin kuncinya, dalam hal ini, adalah kamu tidak ingin kalah.”

Aku diam, hanya mendengarkan apa yang dia katakan.

“Pada dasarnya kamu berjuang 24/7. Belum lagi semuanya sendiri. Saat kamu berada di luar, dan bahkan di oasis yang seharusnya kamu sebut rumah. kamu tidak pernah menunjukkan kelemahan apa pun sehingga kamu tidak kalah. Namun, tipe orang seperti ini biasanya haus akan kasih sayang dan pengakuan, dan segera menjadi terikat ketika hanya sedikit dukungan yang ditunjukkan.”

“Terlampir…?”

Di dalam kepalaku, aku membayangkan seekor anjing mengibas-ngibaskan ekornya saat berlari ke arah pemiliknya—Apa aku ini, sejenis anak anjing? Juga, aku akan mengabaikan fakta bahwa pemilik dalam penglihatanku sebenarnya adalah Asamura-kun.

“Saat melakukan penelitian ini, kamu sering menjumpai kasus seperti ini.”

“Kasus macam apa?”

“Saudara tiri, atau orang tua tiri dengan anak tiri. Pada dasarnya orang asing yang tiba-tiba dipaksa untuk hidup bersama. Ketika orang-orang yang haus akan pengakuan dari lawan jenis tiba-tiba mulai hidup bersama dengan seseorang seperti itu, dan mereka memiliki lebih banyak kesempatan untuk berinteraksi dengan mereka, itu membuat perasaan romantis lebih mudah berkembang.”

…Jadi aku salah satu dari kasus itu? Untuk sesaat, pikiranku mendidih, tetapi aku menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

“Keberatan.”

“Silahkan.”

“Mengikuti logika itu, pengakuan dari lawan jenis harus dianggap penting untuk pertumbuhan seseorang, dan ketika itu hilang, lebih dari keinginan alami apa pun, kamu segera mengembangkan perasaan khusus untuk seseorang dari lawan jenis hanya dari hal-hal terkecil—adalah bahwa apa yang kamu coba katakan?”

“Apakah ada yang salah dengan itu?” Dia mendesak aku untuk melanjutkan.

“Apakah prasangka semacam itu benar? Jika tidak, maka logika ini tidak tepat untuk zaman modern kita ini. Ini akan sepenuhnya menyangkal keberadaan pernikahan sesama jenis atau ibu dan ayah tunggal. Melihat dari sudut pandang sejarah, tidak ada jaminan bahwa anak laki-laki atau perempuan akan dibesarkan di tempat dengan anggota lawan jenis yang dekat dengan mereka.”

“Sebagai contoh?”

“Ada pepatah yang mengatakan ‘setelah usia 7 tahun, anak laki-laki dan perempuan harus dipisahkan,’ bukan?”

“Ya, aku tahu itu. Meskipun itu cukup ketinggalan jaman. ”

“Namun, begitulah hal-hal ditangani sejak lama. Itulah mengapa lokasi tertentu seperti sekolah menengah perempuan dengan asrama khusus perempuan—atau universitas wanita—masih ada.”

“Oh.”

aku pikir aku punya satu serangan melalui padanya.

“Dengan logika yang kamu ikuti, orang-orang yang dibesarkan di lingkungan seperti ini akan segera menangkap perasaan romantis terhadap lawan jenis hanya dari koneksi dan interaksi terkecil, ya?”

“Ya, ya. Dan?”

Dia benar-benar terlihat seperti sedang bersenang-senang.

“kamu telah menyebutkannya sebelumnya, tetapi aku ingin melihat hasil penelitian kamu dan siapa yang kamu gunakan sebagai dasar kamu. Jika bukan karena itu, hanya memikirkannya tidak ada gunanya. Dan itu juga akan menyangkal lingkungan tempat aku dibesarkan secara pribadi.”

Mengatakan bahwa aku menjadi wanita yang mudah hanya karena ibu aku melakukan yang terbaik untuk membesarkan aku sendirian adalah sesuatu yang tidak akan aku terima dalam diam.

“Bagaimana jika instingmu sebagai makhluk hidup membatasi daya nalarmu?”

“Jika ada, aku percaya bahwa kemampuan kita untuk bernalar ada untuk menyesuaikan naluri kita dengan standar masyarakat.”

“Jadi begitu. Sudut pandang seperti itu pasti masuk akal. Dan?”

“Tanpa dasar pemikiran bahwa perasaan romantis seseorang dapat menjadi tidak stabil hanya karena kurangnya kontak dengan lawan jenis selama pertumbuhannya, itu akan mengubah semua ini menjadi klaim tunggal. Pada saat yang sama, itu hanya akan mengubah klaim tersebut menjadi standar masyarakat kuno bahwa anak-anak membutuhkan kedua orang tua. aku tidak bisa setuju dengan itu.”

“Jadi maksudmu standar masyarakat modern itu berbeda?”

“aku ingin percaya bahwa itu yang terjadi.”

“Keyakinan sederhana tidak menyelesaikan apa pun.”

“Namun, bahkan jika setiap makhluk hidup memiliki semacam lingkungan esensial, aku percaya bahwa mengandalkan ini untuk mengendalikan naluri seseorang akan mengalahkan tujuan di balik penalaran dan kecerdasan. Jika ini terwujud, standar masyarakat harus berubah, dan penerapan moral konvensional yang buta—membiarkan seseorang berteriak tanpa alasan dan keluhan tanpa berpikir seperti ‘Anak kamu membutuhkan seorang ayah’—tidak ada artinya. Kupikir.” Aku berbicara dengan nada menantang, dan Profesor Kudou, yang berdiri di belakang sofa, dengan tangan condong ke depan, mengangguk.

“Memikirkan argumen semacam ini adalah apa yang kami lakukan—dalam etika dan filsafat moral.”

…! aku merasa semua kekuatan menghilang dari tubuh aku. Jadi itulah yang ini.

“kamu dapat terus menunjukkan bukti dan membuktikan alasan argumen kamu sebanyak yang kamu inginkan. Misalnya, makalah tesis biologi atau psikologi pasti memiliki segudang penelitian yang mendukung hipotesis—Namun, ini tidak lain adalah tren atau kecenderungan, dan tentu saja tidak menunjuk pada jawaban yang akan membantu kesimpulan kamu. Masalah yang kamu miliki di dalam hati kamu adalah sesuatu yang hanya kamu sendiri yang dapat menyelesaikannya.”

“Rasanya seperti kamu membuatku menari di telapak tanganmu.”

Aku tenggelam kembali ke sofa, merasa seperti ubur-ubur di darat. Aku hanya bisa menatap langit-langit dan menghela nafas.

“Jadi Yomiuri-senpai mengalami hal semacam ini setiap hari…”

Profesor Kudou kembali ke sofa, duduk sendiri—cukup jauh untuk membuat kerutan di setelan merek barunya—tapi dia berkata ‘Tidak persis’.

“Mungkin dua atau tiga kali seminggu.”

“… Itu masih terlalu sering.”

aku merasa lelah. Sungguh, sangat lelah. Sampai-sampai aku lebih suka tidak melakukan ini lagi.

“Apakah kamu tidak kelelahan, Profesor?”

“Aku penasaran. aku tidak bisa mengatakan, jujur. Aku buruk dalam tidak memikirkan hal-hal. aku memikirkan poin-poin ini sepanjang waktu. Sepanjang waktu, kecuali aku sedang tidur… tapi kadang-kadang bahkan dalam mimpiku.”

“Bukankah seharusnya kamu istirahat?”

“aku tidak bisa istirahat. aku mencobanya beberapa kali, tetapi aku tidak bisa. Satu-satunya saat pikiranku akan berhenti adalah ketika aku mati untuk selamanya.”

Dia seperti ikan yang akan mati jika tidak bisa berenang. Jadi begitu. Jadi itulah yang dia maksud ketika dia mengatakan bahwa dia hanya hidup sebagai peneliti. Semuanya akhirnya masuk akal.

“Yah, sebelum masuk ke perselisihan lain, ini hanya beberapa saran yang bermaksud baik.”

“Ya?”

“Kamu berasumsi bahwa kamu menyukai Asamura Whatsit ini, tetapi kapan kamu pernah berbagi hubungan dekat dengan pria lain selain dia?”

“Urk … Yah.”

Satu-satunya laki-laki selain Asamura-kun yang aku kenal adalah ayah aku ketika aku masih kecil, meskipun aku hanya memiliki ingatan samar tentang dia. Ada juga sedikit yang aku ketahui tentang ayah tiri dari tiga bulan terakhir ini.

“Kebetulan hanya ada satu lawan jenis di sekitarmu, jadi kamu jatuh cinta padanya. Bisakah kamu dengan yakin mengatakan bahwa ini tidak benar? Yah, aku minta maaf atas cara yang kasar untuk mengungkapkan pertanyaan itu. ” Profesor Kudou berkata.

Mempertimbangkan seluruh percakapan kami sebelumnya, aku terkejut mendengar dia benar-benar meminta maaf tepat di akhir.

“Bahkan jika kamu memberitahuku itu … aku tidak bisa mengatakan dengan pasti.”

“Jika demikian, maka mungkin akan lebih baik bagimu untuk berinteraksi dengan lebih banyak orang, mengingat usiamu yang masih sangat muda. Ada kemungkinan kamu menemukan anak laki-laki lain yang menarik yang akhirnya kamu minati, dan kamu akan melupakan semua kekhawatiran kamu.”

“Dengan orang lain…”

“Kamu tidak harus mendapatkan kekasih atau semacamnya. aku menggunakan kata ‘berinteraksi.’ Kesempitan pandangan adalah musuh kecerdasan dan kemampuan kamu untuk bernalar.”

“Itu benar… aku setuju.”

“Kamu juga bisa mengabaikan semua yang aku katakan juga. Perlakukan itu bukan sebagai kata-kata seorang profesor filsafat moral, tetapi dari orang yang lebih senior dan lebih berpengalaman dalam hidup.” Dia melanjutkan. “Namun, jika kamu berinteraksi dengan lelaki lain yang menarik, dan perasaanmu sendiri masih tidak berubah meskipun begitu, maka pastikan untuk menghargai perasaan apa pun yang kamu miliki.” Dia memberi aku kata-kata terakhir ini, berdiri dari sofa, dan menawari aku tangannya.

Ketika aku melirik jam di dinding, aku melihat bahwa sudah hampir waktunya untuk kuliah. Aku dengan penuh syukur menerima tangannya.

“Itu benar. Terkadang penting untuk jujur, Saki-chan.”

“…Sebenarnya, aku lebih suka jika kamu memanggilku Ayase.”

Setelah mendengar apa yang aku katakan, dia membuat ekspresi kecewa yang aneh. Yomiuri-san kemungkinan besar melihat kelelahan di wajahku, karena dia terlihat sangat khawatir ketika dia datang menjemputku, tapi dia masih memperlakukanku dengan baik dengan sedikit ejekan seperti biasa. Kuliah di kampus terbuka juga sangat menarik.

Temanya adalah cinta antara saudara laki-laki dan perempuan, menggunakan gagasan moral dan etika yang berubah seiring waktu untuk premis mereka. Fakta bahwa cinta antara saudara tiri tidak dapat diterima secara moral hanya karena moral masyarakat saat ini secara keseluruhan melihatnya seperti itu, tetapi nilai-nilai pribadi tidak, dan seharusnya tidak, memiliki hubungan dengan itu. Moral masyarakat selalu mengalami perubahan, terutama setiap kali kebebasan memilih seseorang berbenturan dengan moral tersebut dalam beberapa hal. Itu adalah topik yang menarik, jujur ​​saja.

Tentu saja, Profesor Kudou yang memberi kuliah. Sambil berjalan dari kiri ke kanan di depan kelas, dia mengisi papan tulis dengan poin-poin penting, berbicara dengan penuh semangat hingga mulutnya berbusa. Sepuluh menit terakhir seharusnya menjadi waktu tanya jawab, tetapi tidak ada satu orang pun yang mengangkat tangan. Terlihat sedikit kecewa, Profesor Kudou meninggalkan ruangan setelahnya.

Jika aku memiliki lebih banyak energi dan stamina yang tersisa, aku mungkin akan menanyakan beberapa hal padanya, tetapi pada saat ini, aku hanya kelelahan. Suatu hari—dalam waktu dekat, aku ingin bertanya padanya. Aku merasa bisa bertanya padanya.

Untuk saat ini, aku harus mencari orang lain selain Asamura-kun yang bisa menghabiskan waktu bersamaku. Sudut pandang yang sempit adalah musuh dari kecerdasan dan kemampuan untuk bernalar—Sambil mengunyah kata-kata Kudou-sensei, aku berjalan pulang. Saat aku menuju kembali ke stasiun kereta, angin sepoi-sepoi bertiup di punggungku. Angin musim gugur mengingatkanku pada musim dingin yang akan datang.