---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Setelah meninggalkan ibu kota, kami mulai berjalan menyusuri jalan yang panjang. Meiri menghibur dirinya sendiri dengan membuat ayunan latihan pada musuh imajiner.

"Jika datang seperti ini, aku akan melakukan ini!"

Desir.

"Dan jika itu datang seperti ini, maka aku akan melakukan ini!"

Dan satu lagi.

"Apakah kalian bertengkar sejak kita berpisah?", tanyaku.

"Tidak. Aku menghabiskan sebagian besar waktuku dengan Ibu, berkeliling di jalanan!"

"Lyla dan aku akan menyaksikan fajar seorang pejuang, kalau begitu."

Lyla menatap Meiri seperti orang melihat bayi perempuan.

"Bagaimana dengan 'fajar' Roland? Seperti apa?"

"Mm. Aku juga ingin tahu."

"Itu tidak terlalu menarik", kataku, mencoba menangkis pertanyaan itu. Mereka mendesak aku, bagaimanapun, dan aku melipat: "Semuanya berjalan sesuai rencana, sampai ke detail terakhir. aku mengakhiri hidup target aku dalam waktu dua puluh detik setelah bertemu dengannya, dan melarikan diri melalui salah satu dari empat rute pelarian yang telah direncanakan sebelumnya. "

Kedua mata Lyla dan Meiri menyipit.

"…Itu saja."

"Yah, itu mengecewakan."

"Bo-oring."

"Itu yang aku katakan."

Kami lebih banyak mengobrol sambil berjalan, dan segera melihat bekas cakar di tanah.

"Mereka terlihat seperti bekas cakar dari… Semut Besar?"

"Y-Ya, mereka melakukannya", Lyla menyetujui.

"Apa itu?", tanya Meiri.

"Itu adalah monster formic yang menggali ke dalam tanah, menggali sarang untuk ditinggali. Itu juga cukup besar — ​​seukuran anjing berukuran sedang", aku menjelaskan.

[T/N Note: Formic — 'semut', 'of an ant'. Digunakan dalam nada yang sama dengan lupin — 'of a wolf' atau serpentine — 'of a snake'. Kata-kata ini diciptakan karena suatu alasan, jadi mengapa tidak adil keberadaan mereka, pikirku.]

"Setiap sarang menampung seorang ratu. Semut Besar lainnya membawakan makanan untuknya."

"Mereka punya ratu?"

"Ya. Jika ada sarang di sini, maka itu menjelaskan serangannya."

Melirik ke sekeliling, aku melihat tiga dari mereka berkumpul di sekitar bangkai agak jauh.

"Lihat ke sana, Meiri. Apakah kamu pikir kamu bisa melakukannya?"

"Ehh… aku belum pernah melihat semut se-semut itu…"

Bagi Meiri, yang masih kecil, mereka mungkin terlihat seperti monster raksasa. Jumlah Semut Besar di sarang juga akan membuat orang yang rasional mengalihkan pandangan mereka secara refleks.

"B-Bisakah kamu melakukannya, Roland?"

"Aku bisa. Namun, aku hanya seorang karyawan, dan kamu adalah seorang petualang berlisensi. Dengan kata lain, magicka dan kemampuan bertarungmu telah dianggap cukup bagimu untuk menghadapi tantangan."

Semut Besar memotong mangsanya menjadi potongan-potongan kecil dengan rahang bawah mereka, lalu menusuk mereka dengan kaki depan yang tajam. Mereka lamban, namun. Jika Meiri sangat berhati-hati saat menangani bagian tubuh itu, maka dia seharusnya bisa mengalahkan Semut Besar dengan mudah.

Tidak seperti pemanah dan penyihir, pembunuh harus berada dalam jarak dekat dari target mereka dengan cara apa pun. Yang kita miliki hanyalah tubuh dan pisau kita sendiri. Bahkan jika kita mendapatkan lompatan pada mereka, itu tidak menjamin kesuksesan. Kita harus menjadi yang pertama mengambil darah, dan satu-satunya pihak yang mengambil darah. Jadi, hanya memiliki teknik saja tidak cukup — apakah kita memiliki keberanian untuk melakukannya atau tidak akan menentukan nasib kita sebagai pembunuh.

"Itu hampir pasti yang menyerang pedagang keliling dan barang-barang mereka. Maukah kamu menyerah? Aku punya koneksi dengan beberapa petualang yang lewat sesekali. Apakah kamu lebih suka menyerahkannya kepada mereka?"

Dia seumuran dengan Rina, mungkin setahun lebih tua. Terlepas dari pengkondisian aku, dia masih seorang putri pada intinya. Dia mungkin bisa melalui pelatihan, tetapi medan perang mungkin terbukti terlalu berat baginya.

Itulah yang aku pikirkan, sampai aku menyadari bahwa pertarungan belum meninggalkan mata Meiri.

"Perhatikan mereka baik-baik, Meiri. Dua dari mereka pergi. Satu akan tertinggal."

"Y-Ya …"

"Yakinlah bahwa itu tidak hanya lebih lemah dariku, tetapi juga lebih lemah darimu."

Aku bisa merasakan putri kecil itu menelan ludah. Aku tahu persis betapa gugupnya dia. Juga gelisah, Lyla mengawasinya dengan protektif. Pada saat itu, aku merasakan bahwa dia telah menyalurkan kegugupannya ke dalam keinginannya untuk bertarung. Sebelum aku bisa memberitahunya untuk menyerang sinyal aku, tindakannya memberi tahu aku bahwa tidak perlu.

Sementara Semut Besar masih memimpikan makanannya yang mewah, Meiri langsung menuju ke sana. Meskipun 'Backslash' tidak lebih dari permainan anak-anak saat digunakan melawanku, itu menimbulkan ancaman yang cukup besar saat digunakan melawan monster. Dengan gerakan yang sama yang telah dia latih berkali-kali, pukulan pertama — dan fatal — terjadi.

"'Reaksi'!"

Suaranya bergetar, tetapi tetap menarik perhatian Semut Besar, yang berputar-putar.

"Gi?"

Terlepas dari penyembelihan nama itu, dia benar. Pedangnya menancap ke dada Semut Besar dan meluncur ke atas sampai ke kepalanya, menghasilkan suara yang memuaskan.

"Giii…giiii…"

Monster itu bergetar beberapa kali, lalu berhenti bergerak untuk selamanya. Terengah-engah karena pengerahan tenaga, dia berbalik untuk melihat kami.

"Aku berhasil… Roland, aku berhasil!!"

Berlari kembali padaku secepat dia berlari ke arah musuh, dia melingkarkan tangannya di pinggangku.

"Itu pukulan bersih."

"Benarkah? Ehehe", dia terkikik.

Dan itulah mengapa tidak perlu menyebutkan nama tekniknya, pikirku sambil menepuk kepalanya.

"Jika kamu melihat di sekitar kami, ada sekitar tiga puluh lebih di dekatnya. Terserah kamu sekarang."

"Eh?"

Ekspresinya menjadi gelap.

"Hanya dua lagi, bukan …?"

"Meiri. Jika kamu tidak menyingkirkan hama yang menyerang pengiriman yang lewat, maka mereka akan terus meneror orang yang lewat."

"UU UU…"

Mungkin mereka lapar, atau tidak menemukan makanan. Tapi apa pun penyebabnya, Semut Besar demi Semut Besar membuntuti dari apa yang tampak seperti pintu masuk ke sarang mereka. Makhluk-makhluk di sekitarnya mulai mengoceh saat dua kaki depan berbentuk sabit menampakkan diri. Setiap kaki mengerdilkan sisa Semut Besar.

"Ratu telah keluar", kata Lyla seolah sedang menceritakan sebuah film dokumenter.

Menghancurkan bumi di depannya, sisa tubuh Semut Besar muncul.

"Giiiiiiiii!"

Ini Ratu Semut, baiklah.

"Hiii… hyeeeh… itu… besar sekali…", gumam Meiri, gemetar ketakutan.

Akan terlalu kejam untuk membuat Meiri mengambil yang itu. Untuk seseorang yang sebagian besar masih belum mengenal monster, King Kong mungkin juga telah muncul di hadapannya.

"Lylael-sama…!"

Melihat ke arah dari mana suara itu berasal, kami melihat Rodje dan Dee melambai saat mereka berjalan mendekat.

"Rodje, Dee… kamu datang di waktu yang tepat."

“Ada apa, Lylael-sama?”, mereka bertanya meskipun jelas telah melihat Ratu Semut, terlihat bingung.

"Bisakah kamu membantu gadis ini, Meiri, untuk menangani makhluk-makhluk itu?", jelas Lyla.

"Oh, jadi ini Meiri…?"

Putri kecil bersembunyi di belakangku untuk menghindari tatapan tajam Rodje.

"Oi, elf hentai. Jangan mengintimidasi dia seperti itu."

"Aku tidak melakukan hal semacam itu."

"Bisakah aku menyerahkannya padamu untuk membantu Meiri, Dee? Rodje Sandsong saja tidak bisa diandalkan."

"Apa yang baru saja kamu katakan!?"

"Ufufu. Tentu saja kamu bisa… bung, gadis ini sangat imut sehingga aku ingin memakannya …"

"Itu dia, Meiri. Kedua onee-san ini akan membantumu."

"O-Oke… aku berharap bisa bekerja sama denganmu."

"Ya, ayo lakukan ini."

"Baik, karena ini adalah perintah Lylael-sama. Jangan mengharapkan ini setiap saat."

Elf yang merepotkan seperti biasanya.

"Haruskah kita menyingkirkan Semut Besar di sana?", bujuk Dee, memegang tangan Meiri dan membimbingnya menuju musuh.

"Onee-san, tanganmu dingin."

"Memang benar. Aku benar-benar pernah, jadi suhu tubuhku sebanding dengan pisang di tengah musim dingin."

"???"

Meiri jelas tidak mengerti, tapi Dee hanya membiarkannya begitu saja. Ini yang terbaik, pikirku. aku tidak berpikir anggota orang mati berjalan secara khusus diarahkan pada pendidikan.

"Oi, vampir! Beraninya kau membawa anak itu bersamamu saja! Peran pendukung juga diberikan kepadaku!"

"Ara-ara, maa-maa. Jadi peri berisik itu akan mengikuti kita."

Dee bertemu langsung dengan Rodje dengan sifatnya yang kurus. Selain perbedaan, mereka memiliki potensi untuk menjadi duo yang dinamis.

"Kufufu. Sekarang setelah murid bintangmu memberikan semuanya, akankah tuan hanya berdiri dan menonton?", Lyla terkekeh, mencoba memicuku.

Aku tidak ingin memberinya kepuasan karena berhasil, tapi baiklah, terserah.

"Ufufufufu. Haa～", Dee terkekeh. "Mengapa begitu menyenangkan menginjak-injak orang lemah ke tanah?"

Berdiri agak jauh dari yang lain, dia memutar tombak penghisap darahnya, mengiris Semut Besar seperti mentega.

“Oi, bukankah kamu disuruh mendukung mereka?”, teriakku pada Rodje yang hanya menonton.

Di sampingnya, Meiri memanfaatkan pisau terpercayanya dengan baik, menebas musuhnya satu per satu.

aku pikir mereka akan baik-baik saja.

Menjerit keras, Ratu Semut mulai menusuk bawahan di dekatnya dan memakannya.

"Tanpa lelah membawakanmu makanan hanya untuk berakhir sebagai makanan itu sendiri… mereka tidak akan pernah beristirahat dengan tenang."

Dengan itu, aku bergerak, melompat ke arah tiran format dan bergegas ke atas punggungnya, dengan tangan kosong seperti biasa. Bahkan jika aku memberikan pukulan bersih dengan kepalan tangan aku, ukurannya yang tipis akan meniadakan sebagian besar kerusakan. Namun demikian, aku membawa potongan karate di lehernya.

Tentu saja, naif untuk mengharapkan serangan fisik seperti itu untuk membunuh. Saat tanganku mencapai kecepatan tertinggi, aku memasukkan angin yang dihasilkannya dengan magickaku.

Ini hampir seperti 'Magic Regus' dikembangkan untuk melakukan ini.

Semangat.

"Gyeeeee!?"

Luka yang aku ukir mengalir jauh ke lehernya, mencapai dekat bagian belakang kepalanya.

Pukulan fatal.

aku berharap perlu satu atau dua pukulan lagi, tetapi dagingnya ternyata sangat lembut. Melompat dari bangkai, aku tahu bahwa Meiri telah menghentikan apa yang dia lakukan untuk mengawasiku, karena dia menatapku dengan rasa hormat yang murni.

"Kamu punya yang besar, Roland!"

"Seperti yang diharapkan dari Roland-sama. Indah tanpa ampun …"

"Oi, kalian semua! Lanjutkan! Gerakkan pantatmu! Guh, semut-semut ini…! Kenapa mereka hanya datang kepadaku — ugyaaa!? Ass…!"

Menemukan elf dengan bagian belakangnya mencuat pemandangan yang menyedihkan, kami kembali bekerja sampai setiap semut terakhir tidak bisa lagi melakukan perlawanan.

---

---

——-Sakuranovel——-