---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Lyla◆

Lyla telah menerima berita dari Roland bahwa petualangan Meiri akan dihentikan. Dia juga diundang untuk bergabung dengan putri kecil untuk periode waktu itu.

"Ayo jalan-jalan hari ini!"

Sejak diputuskan bahwa dia diizinkan untuk menyimpan tsunorabi, ruangan yang bersebelahan dengan Meiri telah diubah menjadi ruang hidup untuk itu.

Meiri mengangkat kelinci coklat muda dan memeluknya erat-erat, yang Lyla lihat dengan bosan.

"Astaga… apa aku benar-benar harus menjaga gadis ini setiap saat…?", gumamnya sambil menggaruk bagian belakang telinganya dengan kaki belakangnya.

Terlepas dari rengekannya yang terus-menerus, dia tahu bahwa dia akan menghabiskan setiap hari untuk tidur jika bukan karena petualangan Meiri, dan menemukan bahwa dia sudah menggunakan waktunya dengan relatif baik.

"Apa yang harus aku beri nama, Lyla-chan?"

"Itu bukan peliharaanku. Kamu bisa menamainya sesukamu."

"Tapi kau pandai menamai sesuatu, bukan?"

"Secara sederhana usakou akan lakukan, lalu. Monster rendahan seperti itu tidak lebih dari sekadar berfungsi sebagai jatah darurat untuk yang tersesat di hutan."

[T/N Catatan: usakou — Kata menghina yang tidak dapat diterjemahkan untuk kelinci. Ambil kata-kata aku untuk itu.]

Dia pasti ingat betapa lezatnya tsunorabi yang mereka tangkap ketika dia mengunjungi rumah masa kecil Roland.

"Ini enak, meskipun … tidak ada inferioritas sama sekali …", katanya sambil menatap Meiri.

"Kelinci-chan bukan jatah darurat! Aku tidak akan memakannya! Sejak kamu menyebutkan usakou, bagaimanapun, bagaimana kalau aku menghapus kamu? Sako-chan… Sako-chan!"

Tsunorabi memiringkan moncongnya ke arah putri kecil, yang mengusap pipinya ke pipinya.

"Ehehe, itu sangat lembut, hangat dan imut… dia merespon, jadi Sako-chan!"

"Mungkin kamu sudah lupa, tetapi apakah aku tidak lembut, hangat, dan mudah dipeluk?"

"Ya, aku tahu -", adalah jawaban setengah hati yang dia terima.

Menangkal kemajuan Lyla, Meiri memasang kerah di sekitar tsunorabi dan mengikatkan tali ke kerah tersebut.

"Bagaimana kalau kita jalan-jalan, Sako-chan?"

Saat putri kecil mulai berjalan, kelinci juga mulai melompat-lompat dengan keempat kakinya.

"Hmph…"

Ekornya bulat dan berwarna coklat muda. Kakinya gemuk, bulunya lembut dan pantatnya bergerak-gerak…

“Guh… aku tidak mau mengakuinya, tapi itu lucu… aku mau…”

Akhirnya mengakui kekalahan, Lyla mengikuti di belakang pemenang dengan ekor di antara kedua kakinya.

Agar tidak menarik perhatian yang tidak perlu, dia memutuskan untuk berbicara hanya di depan Meiri ketika dalam bentuk kucingnya. Berjalan dalam batas-batas kastil, mereka mencapai halaman di mana Meiri melepaskan hewan peliharaannya dan mulai bermain-main dengannya.

"Ara, apa yang kamu lakukan di sini, Alias-sama?", tanya Luno, menjulurkan kepalanya dari jendela saat dia kebetulan lewat di koridor.

"Aku sedang bermain dengan Sako-chan… kelinciku!"

"Sepertinya menyenangkan", kata petugas itu sambil tersenyum lembut.

Karena dia biasanya salah satu dari mereka yang mengantar Meiri dan menjemputnya, Lyla sudah terbiasa melihatnya saat ini.

"Aku punya sesuatu yang bagus untuk memberi makan tsunorabi itu, Alias-sama."

"Eh, benarkah!?"

"Tentu saja. Ini rahasia dari Leyte-sama, oke?"

"Oke, ini rahasia!"

"Tolong ikuti aku, kalau begitu. aku akan menunjukkan tempat itu."

"Kau dengar itu, Sako-chan? Ada makanan enak menunggumu!"

Memalingkan telinga yang agak tuli kepada pemiliknya, kelinci itu merumput di halaman yang dipangkas rapi.

Makanan enak…? Untuk tsunorabi yang benar-benar puas dengan memakan rumput liar? Aku tidak bisa mempercayai telingaku, pikirnya, mengingat kembali masa lalunya sendiri. Banyak pelayan cenderung menyukai putri mereka — mungkin dia salah satunya. Lagi pula, menjilat lebih awal membuat sang putri lebih cenderung mendengarkan kamu saat dia mengamuk. Ini semacam gerakan manipulatif, tapi begitulah adanya.

"Tapi apakah dia orang seperti itu, aku ingin tahu…", renung Raja Iblis, membandingkannya dengan sisi Luno yang dia kenal.

Menggunakan naungan yang disediakan oleh petak bunga untuk mendekati Meiri, dia melesat ke rok sang putri.

"Hya—oh, Lyla-chan? Ada apa…?"

"Diam."

Mengabaikan keterkejutan Meiri, Lyla meringkuk di balik pakaiannya dan bergegas ke punggungnya.

"Cakarmu … ow …"

"Bertahanlah sebentar."

Luno masih memanggil putri kecil itu.

"Ayo, Alias-sama!"

Ketika Meiri pergi untuk bergabung dengannya, dia memimpin, membimbingnya dan kelinci di koridor.

"Makanan macam apa itu?"

"Jika aku mengungkapkannya sekarang, aku akan dimarahi oleh Leyte-sama. Aku sudah bisa mendengarnya — 'Alias ​​seharusnya satu-satunya yang menjaganya'. Aku akan menjelaskannya saat kita sampai di sana", Luno menjelaskan dengan tenang .

Lyla melihat keluar dari tempat persembunyiannya untuk memastikan posisi mereka saat ini. Tidak ada orang lain yang terlihat di koridor sepi itu. Tempat itu tampak agak suram, karena mereka baru saja berada di bawah matahari atau sebaliknya. Saat dia menyembunyikan dirinya di bawah pakaian Meiri lagi, dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Lutut sang putri kecil telah menyerah.

Seseorang menangkapnya tepat sebelum dia jatuh ke tanah.

"…"

"Apa yang harus aku lakukan dengan kelinci ini …"

Tapi tidak ada orang lain di sekitar… Luno pasti telah melakukan sesuatu…

"…dan kucing ini bersembunyi di balik bajunya?"

Kotoran.

Seluruh tubuh Lyla menegang. Berbicara dengan sedikit emosi, suara Luno sangat berbeda dari apa yang dia kenal.

"Eh, putri malang. Kurasa aku akan membawa mereka bersamanya."

Dengan hati-hati mengangkat putri yang dia layani, dia terus berjalan.

---

Jig naik kurang dari sepuluh detik setelah mereka tiba.

"Itu sangat merepotkan jika kamu tinggal di sana."

Lyla dengan cepat keluar dari tempat persembunyiannya dan mendapati dirinya di tempat tidur. Dia melompat ke lantai dan mengamati sekeliling. Ruangan itu cukup bobrok, dan udaranya sedikit berbau jamur. Tempat tidur yang dibaringkan Luno untuk Meiri tampak agak tua. Mungkin tsunorabi itu masih lapar, karena ia bergegas menuju tempat tidur berdebu dan terisak.

Melihat keluar dari kisi-kisi jendela logam, dia hanya bisa melihat kastil di kejauhan. Kita pasti telah menempuh perjalanan jauh, pikirnya. Jika sihir digunakan, bahkan Lyla yang lemah sihir pun akan tahu. Namun, dia tidak mendeteksi apa pun sepanjang perjalanan.

Siapa sebenarnya 'Luno' ini, pikirnya. Petugas yang dia kenal tidak akan pernah bisa melakukan hal seperti ini. Wanita ini, yang seharusnya 'Luno', mematahkan lehernya dan berbalik untuk melihat dua hewan peliharaan di rumah.

"Apa yang dimakan kucing dan kelinci? Eh, sudahlah. Lagipula tugasku sudah selesai."

Memutar seikat kunci di jari telunjuknya, dia meninggalkan ruangan, mengunci pintu di belakangnya.

"Mungkinkah ini penculikan yang dibicarakan Roland? Aku harus memberi tahu dia—"

"Aha! Aku benar!"

"!?"

Lyla terlonjak mendengar suara yang tiba-tiba itu dan mencoba berbohong. Melihat ke arah asalnya, dia melihat 'Luno' mengintip melalui jendela panggangan di pintu.

"Aku tahu auramu sedikit melenceng. Bahkan aku tahu bahwa kamu bukan hanya kucing biasa. Jadi, siapa kamu? Seseorang dari kastil? Pengawal sang putri?"

"…Dan kau seorang doppelganger."

"Hmph. Eh, aku tidak akan melakukan kekerasan… atau hal buruk lainnya, jadi jangan coba-coba bercanda, oke? Tidak ada yang akan mati."

"Kenapa kamu menculik anak ini?"

"Aku menginginkan uangnya. Tapi bagaimana denganmu? Kenapa kamu kucing? Apakah kamu menggunakan sihir? Sebuah keterampilan? Bisakah kamu merasuki kucing? Atau berubah menjadi seekor kucing?"

"Aku tidak berkewajiban untuk berbicara dengan penculik. Tersesatlah."

"Ayolah, jangan katakan itu."

Lyla merasakan sesuatu yang halus mengalir di sekelilingnya, dan menebak bahwa 'Pembaca Keterampilan' atau sihir serupa sedang digunakan. Dia tidak berdaya melawan segala bentuk 'Penilaian', dan identitas aslinya akan segera terungkap.

"…Aneh. Kamu adalah kucing karena bukan keterampilan maupun sihir", kata 'Luno' dengan nada bosan dalam suaranya.

Menyadari bahwa itu mungkin bukan 'Penilaian', Lyla membiarkan dirinya menghela nafas lega.

"Kamu tidak memiliki keterampilan, tetapi kamu masih kucing yang bisa berbicara. Kamu bukan manusia, kan?"

"…"

Lyla melirik Meiri. Sepertinya 'Bayangan' Roland belum terdeteksi. Sementara penculik ini tidak diragukan lagi menjalani harinya dengan sigap, dia jelas tidak mengenal sihir iblis tingkat tinggi.

"Kucing bisa bicara sekarang… tidak, mungkin kamu adalah monster seperti kucing yang bisa berbicara. Namun, aku tidak bisa merasakan sihirmu sama sekali. Itu berarti kamu adalah kucing yang belajar berbicara. Sungguh menakjubkan, sejujurnya …”

Warna pupil matanya berubah.

"Jangan takut, karena wanita yang aku tiru tadi masih hidup. Seeya, kucing aneh."

Dengan itu, wanita yang pernah menjadi 'Luno' memeriksa bahwa kunci telah diamankan dan pergi.

---

---

——-Sakuranovel——-