---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

aku berjalan ke pub suram di ibukota kerajaan sendirian setelah bekerja, memastikan bahwa aku berpakaian sesuai. Sebelum masuk, aku melepas kacamata palsuku dan mengacak-acak rambutku agar lebih berantakan. Ada orang-orang dari semua lapisan masyarakat yang dapat ditemukan di pub, dari seorang pria yang menghirup babi, anak-anak muda yang tertawa riuh, hingga seorang wanita bermoral yang tampak longgar yang tatapannya aku abaikan.

“Selamat datang. Akan ada apa hari ini?”, tanya bartender saat aku duduk di depan konter.

"Ada yang kamu rekomendasikan?"

"…Anggur, kurasa. Orang-orang suka yang hangat akhir-akhir ini."

"Kalau begitu aku akan minum susu."

"…"

Melirikku ke samping, dia berbalik seolah dia mengerti dan menuangkan segelas susu untukku. Aku mengangkat gelas itu dan menemukan secarik kertas di bawahnya.

"Toiletnya di sebelah sana, Pak."

"Ah, terima kasih."

Jadi rumor itu benar.

Menurut mendiang Victor, toilet yang aku tuju mengarah ke pintu masuk lain. Menenggak isi gelas, aku membuka lipatan kertas untuk mengungkapkan tiga angka yang tertulis di atasnya.

4, 5, 1.

Aku membayar minuman dan menuju toilet. Ada dua bilik, salah satunya tidak bisa aku buka, mungkin karena dikunci dari dalam atau tidak. aku mengetuk empat kali, lalu lima, lalu sekali lagi, seperti yang diinstruksikan oleh selembar kertas.

Suara kunci diputar bisa terdengar, dan pintu terbuka.

Melihat tidak ada orang di seberang sana, kupikir pintu itu bekerja melalui mekanisme magis bertenaga suara. Segera setelah aku menutupnya di belakang aku, itu terkunci lagi. Tepat di depan aku ada tangga dengan penerangan remang-remang, di bawahnya ada pintu lain yang aku buka untuk menemukan diri aku di sebuah ruangan besar.

Sekelompok pria yang tampak menyeramkan sedang menatap pemberitahuan yang ditempel di dinding saat mereka minum. Salah satu dari mereka menggelengkan kepalanya, sementara yang lain mengupas pemberitahuan dari dinding dan menuju ke suatu tempat.

Jadi ini adalah slip pencarian.

“Belum pernah melihatmu, Kak. Pertama kali?”, kata seorang pria paruh baya dengan gigi bengkok.

Nafasnya berbau alkohol.

"Ya. Victor merekomendasikan aku, meskipun dia sudah meninggal sekarang."

"Pemenang…?"

aku kira Victor membuat nama untuk dirinya sendiri di sekitar bagian ini. Menurutnya, ini bukan tempat yang bisa kamu kunjungi tanpa diperkenalkan oleh anggota yang sudah mapan. Bagaimanapun, aku harus menggunakan kata sandi.

"Aku mendengar semua ini darinya, jadi kamu tidak perlu mengkhawatirkanku."

"Betulkah?"

Memindai ruangan secara penuh, aku membaca sekilas isi slip pencarian.

Meskipun tidak ada nama pemohon yang tertulis pada mereka, mereka diklasifikasikan ke dalam beberapa kategori, termasuk pembunuhan, pencurian, penculikan, penipuan, perburuan dan spionase. Tingkat komisi, kekuatan yang dibutuhkan dan informasi umum lainnya juga dirinci pada setiap slip.

Ini benar-benar guild bawah tanah, hingga slip pencarian terakhir.

"Oh? Kamu tertarik dengan quest ini, Kak?"

"Tidak, tidak juga… Aku hanya ingin tahu, siapa yang memberikan quest ini?"

"Siapa yang menugaskan mereka? Tidak tahu. Yang aku tahu hanyalah menyelesaikan quest ini memberi kita uang tunai."

Pasti ada seseorang di balik ini — mungkin versi bawah tanah dari Guild Master? aku tidak berharap para petualang di sini tahu banyak.

"Tidak bisa membuat kepala atau ekor ini, kan? Akan kutunjukkan talinya padamu."

Dia tampak seperti pria yang baik, dalam semua kejujuran. Orang-orang seperti dia hanya berusaha untuk tetap hidup di dunia di mana kematian mengintai di setiap sudut. Dia menunjuk ke bagian lain dari dinding.

"Bagaimana suara 'Pembunuhan Gembong Perdagangan Maritim'?"

'Gempa Perdagangan Maritim'… itu Veskoda, kurasa. Terkenal di Ferland, dia adalah seorang pedagang yang melakukan sebagian besar bisnisnya di laut.

Lima puluh ribu di kepalanya, ya?

"Sepertinya pencarian untuk dua orang."

"Kenapa? Tidak mau bekerja dengan kami?"

Meskipun Victor telah memberi aku ikhtisar singkat, masih ada banyak detail yang lebih baik yang tidak aku sadari. Dalam hal ini, aku pikir, aku akan menggunakan kebaikan mereka untuk keuntungan aku.

"Nah, ayo lakukan ini."

"Iya."

Mengupas slip pencarian dari dinding, dia berjalan lebih jauh ke dalam ruangan.

"Oh ya, aku tidak pernah memberitahumu. Namanya Viks."

"Aku berharap bisa bekerja sama denganmu, Viks-san. Aku… kau bisa memanggilku Slade."

"Slade? Itu nama yang bagus."

Setelah menjabat tangannya, kami memasuki salah satu dari beberapa bilik yang tersedia, mungkin untuk mempelajari lebih lanjut tentang pencarian. Seorang karyawan yang tampak beruban menjatuhkan dirinya di depan kami.

"Ya, kalau bukan Viks. Bagaimana kabarmu?"

"Tidak bisa mengeluh", jawabnya. "Temui Slade. Dia bilang Victor memberitahunya tentang tempat ini."

Karyawan itu menatap langsung ke arahku.

"Hmm… dari Victor?"

"Sepertinya aku mengejutkanmu. Ada apa?"

"Kurasa pemula tidak tahu ini, tapi ini bukan tempat yang bisa dimasuki Tom, Dick, atau Harry. Aku ingin tahu seperti apa pria dengan rekomendasi seperti itu."

"Ini sangat buruk bagi kamu jika kamu memperkenalkan badut mana pun ke lingkaran ini", jelas Viks. “Bukan hanya kamu, tapi orang acak yang mendapat rekomendasi juga, tentu saja. Sebaliknya, jika kamu memperkenalkan seseorang yang sah, orang akan memperhatikanmu karena memiliki koneksi seperti itu. Meskipun kurasa koneksi atau reputasi tidak penting lagi bagi Victor. ."

"Victor adalah salah satu orang paling terkenal di sini. Tidak pernah membawa satu jiwa pun ke sini seumur hidupnya juga. Sedikit menyebalkan, tapi apa yang bisa kita katakan? Dia baik."

Dengan keahliannya itu, Victor pasti akan menjadi jagoan ke mana pun dia pergi.

"Sehari sebelum dia meninggal, Victor mengatakan bahwa seseorang menemukan kelemahan dalam keterampilannya untuk pertama kalinya …"

"Ya, aku juga mendengarnya. Aku bertanya-tanya bagaimana seseorang bisa melewati 'Pertahanan Absolut' miliknya. Tidak bisa dibayangkan."

"Mungkinkah… siapa namamu lagi? Slade?"

Setelah sampai pada topik yang sama, keduanya menatapku dengan rasa ingin tahu yang jelas. Jika aku mengkonfirmasi keyakinan mereka, mereka akan salah mengira aku sebagai orang yang menabraknya.

"Tidak apa-apa, Slade. Bahkan jika kamu benar-benar membunuh Victor, tidak ada yang akan menyalibkanmu untuk itu. Kamu mungkin akan menjadi orang besar berikutnya, sebenarnya."

Begitu… seperti yang diharapkan dari guild bawah tanah. Ganti yang di atas, dan kamu dapat mengklaim kursi untuk diri sendiri.

"Biarkan aku meluruskan ini—bukan aku yang membunuhnya. Tapi akulah yang menemukan cara untuk melewati keahliannya."

"Ooooh…! Jadi itu sebabnya Victor ingin memberitahumu tentang tempat ini."

"Astaga, aku tidak akan pernah menduga itu tentangmu, Slade. Kau bahkan tidak memandang rendah kami saat kami berbicara denganmu."

aku melihat sedikit, tetapi terlihat, perubahan di mata mereka.

"'Kay, mari kita mulai bisnis. Apa kamu setuju melakukan 'Pembunuhan Gembong Perdagangan Maritim' ini bersama Viks?"

Kami mengangguk bersamaan.

"Ada satu hal yang ingin aku klarifikasi."

"Hm?"

"Bukankah hadiah lima juta terlalu rendah?"

"Persetan…?", tanya karyawan yang terlihat terkecoh itu.

Victor menyenggolku dengan sikunya.

"Ini sudah dianggap banyak, Slade."

aku mengabaikan Viks dan melanjutkan.

"Ke mana pun kamu pergi, orang-orang telah mendengar tentang Veskoda. Membunuhnya tidak hanya berarti menabraknya. kamu harus memperhitungkan riak yang akan ditimbulkan kematiannya di masyarakat. Dan dengan mengingat hal itu, hadiahnya adalah kacang tidak peduli bagaimana kamu melihatnya. Selain itu, itu hanya membayar sesuai dengan hasil — terhitung untuk dua orang, kita hanya akan memiliki sekitar dua juta masing-masing setelah semua pengeluaran yang diperlukan. "

Karyawan itu tiba-tiba berdiri, membanting meja. Kurasa aku mengibarkan bendera merah di depan banteng.

"Banyak bicara untuk pemula, eh?"

"Duduklah, atau kita tidak bisa bicara."

Menatap matanya, aku melihat irisnya sedikit bergetar.

"…"

Niat membunuhku jelas telah sampai padanya. Jatuh diam dalam penyerahan, dia duduk lagi.

"Kami mempertaruhkan hidup kami untuk ini, jadi aku tidak akan bergerak sedikit pun. Namun, aku tidak mencoba untuk tidak masuk akal. Tiga juta di depan, dan tujuh juta lainnya tergantung pada hasil. Apakah itu terdengar bagus? untukmu? Bagaimanapun, ini adalah misi pertamaku di sini."

"…Tunggu, aku akan menghubungimu kembali", kata pegawai itu sambil berdiri dengan slip quest di tangannya.

"kamu adalah tidak masuk akal, Slade. Astaga, aku pikir aku akan mati. Belum pernah melihat orang menawar seperti kamu. Pernah…"

"Tidak, aku hanya merasa aneh, itu saja."

"Aneh?"

"Ya. Harganya jauh di bawah harga pasar."

"Harga pasar…? kamu pernah bekerja di bidang ini sebelumnya?"

Aku mengangguk tanpa kata.

"Setelah melihat slip pencarian lainnya, aku dapat memberitahu kamu bahwa yang ini tidak terkecuali. Seseorang di atas sana menyedot lebih banyak dividen daripada yang pantas dia dapatkan."

Jika aku masih dalam dinas aktif, aku akan menolak misi seperti itu jika aku ditawari sesuatu di bawah seratus juta. Begitulah pentingnya gembong dia. Seseorang di institusi ini memiliki banyak keuntungan dari pembunuhan ini. Mempertimbangkan semua dana yang mengalir, hadiah yang ditawarkan saat ini masih terlalu rendah.

Tampak jengkel, karyawan itu kembali dengan cepat dan menjatuhkan diri lagi.

"Kami menerima. Tiga juta dimuka, sesuai permintaan—"

Dia meletakkan tiga bundel uang tunai di atas meja. Viks terkesiap kaget.

"– dan tujuh lagi setelah kamu selesai. Ini hanya terjadi karena Victor merekomendasikanmu. Tapi jika kamu gagal atau keluar… kamu menangkapku?"

"Tentu saja."

---

---

——-Sakuranovel——-