---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Moyes

Terbungkus jubah compang-camping, pria yang menunggu di bilik yang suram itu mengangguk ke pintu masukku.

"Hei, Slade. Sudah lama sejak terakhir kali kamu datang."

"Ya, aku agak terikat akhir-akhir ini."

"Hidup terkadang seperti itu", aku setuju dengan lembut. "Menemukan sesuatu yang menarik minatmu?"

"Yang ini", katanya, menunjukkan slip pencarian yang telah kusiapkan kurang dari sepuluh menit yang lalu.

[Pembunuhan Ketua Welger & Co.]

Itu telah diminta oleh mantan bangsawan Ben Amstel, orang yang sama yang telah memberikan hadiah pada orang yang menghancurkan arena bawah tanah itu. Dia akhirnya menarik permintaan itu, meskipun – apakah itu karena perubahan hati atau karena dia telah mencapai tujuannya, aku tidak akan pernah tahu.

aku ingat memberi tahu Slade untuk tidak terlalu banyak mengaduk-aduk. aku ingin tahu apakah dia mengikuti saran aku …

Lagi pula, itu adalah satu-satunya pencarian yang tampaknya benar-benar dia minati. Dia hanya melakukan sisanya, menyelesaikannya dan menerima uang tunai.

Dia pernah memberi tahu aku tentang 'pengalaman buruk' dengan teman-teman — tetapi tidak peduli bagaimana aku melihatnya, itu berbau seperti omong kosong. Seseorang seperti dia tidak mungkin memiliki teman. Dia tipe yang beroperasi sendiri dan akhirnya akan jatuh sendiri.

"Pembunuhan ketua… ah, itu Master of Welger & Co."

Empat puluh tiga tahun, Pablo Webber adalah mantan teman pemohon. Karena itu, yang terakhir telah memberikan banyak informasi tentang target. aku tidak menanyakan motifnya — biasanya tidak banyak yang bisa dipelajari dari melakukannya, dan dengan demikian sudah menjadi protokol standar untuk tidak bertanya.

"Ketika kamu membunuh Veskoda, kamu melakukannya dengan cepat dan efektif. Misi kamu selalu lancar."

"Hm."

"Tapi kau akan mendapatkan kacang untuk ini. Kau yakin?"

Pria di depanku pernah mengacungkan cakarnya karena dia menganggap hadiah untuk quest Veskoda terlalu rendah. Itu benar-benar mengguncang aku sampai ke intinya. Ketika niat membunuh seseorang membuat kamu merasa seolah-olah kamu sebenarnya akan terbunuh, itu tandanya kamu menganggapnya serius.

Kehidupan macam apa yang harus kamu jalani untuk dapat melakukan itu, aku bertanya-tanya.

Tetapi karena itu, kompromi yang sangat langka dibuat, dan pada akhirnya dia berhasil mendapatkan lebih banyak uang untuk usahanya. Fakta bahwa Victor yang memperkenalkannya ke guild juga berperan, tentu saja. Cara bicaranya juga memperjelas bahwa dia sadar bahwa guild membayar biaya perantara.

Singkatnya, dia tidak pernah menjadi pemula, tetapi seorang veteran di antara para veteran sejak awal. Dia tidak hanya tahu beberapa hal tentang bawah tanah — dia tahu semua yang perlu diketahui.

"Ya. Aku tidak peduli dengan komisinya."

Kenapa, dia sangat penurut hari ini.

"aku memiliki dendam pribadi terhadap dia", tambahnya.

"Hah."

Pasti bohong. Tidak ada yang berbicara tentang dendam dengan cara yang tidak mencolok. Dari sorot matanya, aku juga bisa tahu bahwa dia bukan tukang daging yang haus darah dengan semua otot dan tidak punya otak yang akan melakukan apa saja hanya untuk menabrak seseorang.

Bahkan, sorot matanya adalah yang paling menakutkan dari semua yang pernah kulihat. Itu memberitahuku bahwa dia bisa menggunakan logika untuk menggantikan insting… dan dia bisa membunuh orang tanpa emosi seperti saat seseorang memakan ikan.

Apa yang bisa dia rencanakan kali ini…?

"…"

Tapi hei, dia setuju untuk melakukan pencarian pembunuhan dengan imbalan yang buruk. aku tidak mengeluh.

"Catatan masa lalumu luar biasa. Quest ini milikmu sepenuhnya."

"Terima kasih."

Meskipun aku agak ingin tahu apa yang telah dia lakukan untuk sampai di mana dia sekarang, aku tahu bahwa itu sangat tabu untuk bertanya. Aku tidak terlalu peduli selama dia menyelesaikan quest untuk kita. Dengan dia menangani quest yang membosankan, kita semua — aku sendiri, petualang dan pemohon — akan mendapat manfaat.

Hanya itu yang ada di sana, dan hanya itu yang aku butuhkan untuk ada.

Semoga berhasil, kataku sambil berjalan keluar dari bilik. Dia berbalik, dan kilatan di matanya adalah jawaban yang kubutuhkan.

Dia akan berhasil. Tanpa bayangan keraguan.

Setiap kali aku memikirkan Slade, orang lain yang datang ke guild memucat jika dibandingkan. Bagaimanapun, kami adalah guild bawah tanah, dan kami adalah magnet bagi orang-orang yang melakukan hal-hal buruk dengan imbalan uang tunai yang dingin.

Tentang Pablo itu — aku dapat dengan mudah membayangkan mengapa seseorang ingin menyingkirkannya.

Jujur, apa? belum dia selesai? Asosiasinya menculik orang, memburu semua jenis makhluk yang dilindungi, menyelundupkan dan mendistribusikan zat yang dikendalikan secara ilegal, dan lain-lain. Dia mengumpulkan uang sebanyak biasanya, tetapi untuk beberapa alasan, rasanya dia masih mengencangkan ikat pinggangnya. Dia bahkan telah mengirim beberapa orang ke sini untuk menerima quest dari kami.

Welger & Co. menampilkan dirinya sebagai serikat pekerja, tetapi merupakan organisasi kriminal yang lengkap di dalam. Beberapa pedagang, setelah menyadari hal ini atau sebaliknya, telah memutuskan hubungan dengannya. Serikat petualang yang baru didirikan juga telah membuka jalan baru bagi para pedagang untuk mencari bantuan guna mengatasi berbagai ketidaknyamanan.

Untuk alasan di atas, aku tahu sejak lama bahwa seseorang pasti akan menargetkan Welger & Co. cepat atau lambat.

Hari itu telah tiba, dan itu datang lebih cepat. Jauh lebih cepat.

---

Pablo Webber ditemukan tewas di mansionnya hanya tiga hari setelah Slade menerima quest tersebut.

Ketua telah meminta perlindungan, dan kami telah mengirim dua puluh atau lebih petualang dalam bentuk pencarian. Tidak hanya tidak ada dari mereka yang terluka, tetapi juga tidak ada dari mereka yang memperhatikan siapa pun atau apa pun.

Slade… kau benar-benar hebat di atas yang lain.

Saat aku sedang mempersiapkan komisinya, seorang wanita yang sudah lama tidak kulihat muncul. Rambut hitam legamnya memiliki lekuk lembut dan bergelombang. Pupil matanya berwarna emas kusam, dan dia setinggi pria.

Kecantikan dan gayanya yang unik selalu menarik perhatian setiap kali dia berkunjung.

Dia meneguk dari botol anggur di tangannya.

"Yo, Moyes. Bagaimana hidup?"

"Tidak bisa mengeluh. Ada yang menarik perhatianmu?"

"Jika menerima quest adalah satu-satunya hal yang bisa kulakukan di sini, maka itu bukanlah guild bawah tanah, kan?"

"Yah, ini adalah satu-satunya tempat di mana kamu dapat menerima quest dan kumpulkan hadiahnya."

Aku mengenalnya sebagai Maria, tapi itu mungkin hanya nama samaran. Beberapa pergi dengan nama asli mereka di sini.

"Ya ampun, jawaban yang membosankan."

Benar.

Ada seseorang yang bisa melepaskan niat membunuh yang setara dengan Slade, dan itu adalah wanita di depanku sekarang. Kami kembali, dan telah berteman sejak sebelum perang.

"Aku sedang mengerjakan tugas yang menarik kali ini, tapi kawan, ini agak sulit."

"Jika orang sepertimu merasa sulit, maka itu pasti sulit."

"Benar? Ingin tahu apakah kamu punya info untukku."

Dia tersenyum. Cara dia berbicara yang tidak sopan tidak pantas untuk seorang wanita, dan dia hanya tersenyum di saat-saat seperti ini. Tetapi pada akhirnya, dia adalah seorang wanita, dan dia tahu bagaimana menggunakan fakta itu untuk keuntungannya.

"Informasi seperti apa?"

"Putri Ferland ada di sini, bukan? Dia memiliki orang menyebalkan di sekelilingnya… dan karena dia, aku tidak bisa mendekatinya untuk menyelamatkan hidupku."

"Kamu tidak bisa dekat dengannya? Itu jarang terjadi."

"Sialan akan memukul kipas jika aku lebih dekat dari yang diperlukan."

"Itu banyak bicara. Seperti apa tampangnya?"

"Tidak tahu. Tidak bisa cukup dekat untuk mengatakannya."

Dia berbicara dengan riang terlepas dari apa yang dia katakan.

"Aneh dia masih di sana… tapi yang kuinginkan adalah info tentang dia."

"aku tidak memiliki cukup informasi untuk mengatakan sesuatu yang pasti."

Itu benar, desah Maria. Dia mungkin hanya bertanya padaku karena tidak ada salahnya melakukannya.

"Tapi itulah yang membuat ini menarik."

Semua hal selain, ini adalah apa yang membuatnya menjadi gadis yang buruk. Berlawanan dengan Slade, dia senang membunuh dengan semangat seperti anak kecil.

"Oh benar", kata Maria seolah-olah dia tiba-tiba teringat sesuatu. "Aku memberimu banyak info tentang orang itu, kan?"

"Orang yang mana?"

"Kau tahu, orang yang berada di balik kegagalan seluruh arena bawah tanah. Kupikir aku menggambar wajahnya dengan cukup baik."

"Oh, quest itu telah dihapus. Tunggu…kau yang menggambar itu?"

"Diturunkan, ya? Tidak bisa dikatakan aku tidak mengharapkannya. Hanya bisa berharap banyak dari pria yang aku paksa untuk mengajukan permintaan."

aku tidak tahu apa yang dia bicarakan, tetapi sepertinya Maria memiliki andil dalam menggambarkan individu yang dicari. Aku menggali slip pencarian yang diarsipkan, dan matanya berbinar.

"Itu dia! Ini dia!"

Dia membaca deskripsi seperti anak kecil yang melihat makan malam mewah.

"Bertanya-tanya di mana dia sekarang", katanya, membelai sketsa mengerikannya dengan penuh kerinduan.

Dari samping, aku melihat ekspresinya berubah dari seorang anak menjadi seorang ibu yang mengenang cintanya yang hilang.

"Bahkan jika kamu menabraknya sekarang, kamu tidak mendapatkan satu sen pun untuk itu."

"Aku tahu, aku tahu … oh."

"Apa yang salah?"

"Aku lupa memasukkan salah satu nama samarannya. Ini tidak digunakan sesering yang lain di sini, tapi tetap saja…"

"Maksudku, questnya sudah batal, jadi itu tidak penting lagi—"

"… itu Slade."

Jantungku berhenti berdetak. Itu tidak ada hubungannya dengan aku, tetapi aku tetap merinding. Semua yang telah disebutkan Maria sebelumnya mulai sesuai, dan perlahan tapi pasti aku mulai melihat gambaran lengkapnya.

Seorang 'orang yang menyebalkan' yang dia 'tidak bisa dekati untuk menyelamatkan hidupnya'.

Aku mengerti semuanya sekarang.

"Itu benar… Slade."

Dia mengulangi nama itu beberapa kali seolah-olah dia telah menemukan mainan favorit dari masa kecilnya.

"Apakah kamu tidak tahu apa-apa tentang dia?"

---

---

——-Sakuranovel——-