---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Roland

Hidup menjadi sedikit lebih sibuk sejak aku membawa Almeria ke Vadenhaag.

aku adalah karyawan guild di siang hari dan petualang bawah tanah di malam hari. Setelah menyelesaikan quest hari sebelumnya, aku memutuskan bahwa aku tidak harus pergi ke guild malam itu. aku telah menerima komisi yang sangat rendah untuk membunuh ketua, tapi itu mungkin tugas terakhir aku. Pernah.

Ben Amstel sekali lagi mengambil alih kendali di Welger & Co. Dia bekerja untuk memulihkan kejayaan asosiasinya yang dulu, dan telah membersihkan cabang-cabang yang telah didirikan Guru sebelumnya dari staf mereka. Dengan dia yang bertanggung jawab, kemungkinan asosiasi yang mengendalikan Vadenhaag dari bayang-bayang menjadi tidak lebih dari mimpi pipa.

"Dan rencana perjalanan hari ini adalah… melindungi Yang Mulia dan putri chibi itu", gerutu Frank saat dia berdiri di sampingku di tempat kerja. "Oh, sukacita."

Komandan akhirnya tiba pada hari sebelumnya. Misi yang aku rencanakan untuk ditugaskan kepada 'putri chibi' melibatkan membawa anjing untuk berjalan-jalan dan mengasuh anak kecil. Tak perlu dikatakan, Almeria petualang yang baru memenuhi syarat akan menemaninya. Karena kedua bangsawan memiliki perlindungan mereka sendiri, ada hampir dua puluh pengawal di sekitar mereka pada waktu tertentu, yang pasti mengundang tatapan penasaran di jalanan.

"Daripada menggerutu", jawabku, "Kamu harus bersiap-siap untuk pergi bersama Almeria."

"Apakah mereka benar-benar akan diserang?", tanya Frank.

aku telah mengirim 'Bayangan' untuk mengikuti dua wanita secara rahasia. Meskipun aku menggunakannya untuk mengamati lingkungan dari sudut pandang mereka sesekali, aku tidak merasakan apa-apa.

Belum…

"Sejujurnya, jika musuh yang kita hadapi begitu ceroboh untuk mengungkapkan kehadiran mereka, aku tidak akan mengambil tindakan drastis seperti ini. aku ragu aku juga akan memperingatkan Raja Randolph."

"Benar, benar. Dan jika mereka mengincar putri chibi…"

"Mereka tidak akan melakukannya. Aku akan memakan topiku jika mereka melakukannya."

"Bagaimana kamu begitu yakin?"

"Aku yakin dia hanya berniat membunuh Almeria. Dia bukan tipe orang yang melibatkan orang lain… selama mereka tidak menghalanginya, setidaknya."

Untuk membunuh target, dan hanya target, saat tidak bersenjata, dan kemudian kembali tanpa goresan — aku telah diajari bahwa itu adalah kriteria untuk pembunuhan yang 'indah'.

"Beberapa orang berpendapat bahwa semuanya baik-baik saja itu berakhir dengan baik selama kamu berhasil mendapatkan pembunuhan. Tapi itu cara yang brutal dalam melakukan sesuatu, dan itu pada dasarnya mengiklankan ketidakmampuan kamu kepada dunia. Kami melakukan sedikit pembunuhan, bukan pembunuhan."

"Begitu. Itu kepercayaan dari seorang profesional, kan?"

Saat Almeria dan Meiri menunggu giliran dengan sabar, aku mengirim petualang demi petualang dalam perjalanan mereka, mengobrol ringan dengan kenalan lama seperlunya. Ketika akhirnya giliran mereka, kedua wanita itu tidak merahasiakan ketidaksenangan mereka saat melihat quest tersebut.

"Tapi aku ingin menghajar monster…", gumam Meiri.

"Ya! Aku akan ikut dengannya, tahu?", kata Almeria.

"aku menemukan kesempatan yang baik bagi kamu untuk memperkenalkan diri dengan masalah rakyat jelata … tapi tampaknya monster lebih menarik bagi kamu daripada petani rendahan?"

Bertemu dengan sarkasme terang-terangan aku, mereka cemberut dan dengan enggan menerima pencarian. aku melihat seluruh rombongan keluar, dan diam-diam menelurkan 'Bayangan' untuk mengikuti mereka.

Betapa aku berharap itu menjadi hari yang lancar lagi.

---

Serangan itu tidak pernah datang.

Mungkin musuh masih merencanakan atau hanya ragu-ragu untuk bergerak, tapi satu hal yang pasti — kedua putri berhasil kembali dengan selamat di malam hari. Karena lingkup pekerjaan mereka memungkinkan mereka untuk mengunjungi tempat yang berbeda setiap hari, mungkin sulit untuk memikirkan rencana konkret untuk menjatuhkan Almeria. Selain itu, aku memutuskan ke mana mereka pergi hanya pada hari itu sendiri, tidak meninggalkan ruang untuk prediksi.

"Jika itu aku, kemana aku akan pergi setelah menerima quest ini?"

Almeria dan Meiri masih di lobi. Mereka memberi tahu Frank bahwa mereka akan makan malam di kastil dan ke mana mereka akan pergi setelahnya. Leyte bersikeras bahwa dia tidak mungkin membiarkan putri kerajaan lain menerima penginapan di bawah standar, tapi aku telah menolak tawarannya atas nama Almeria.

Tidak boleh ada dua hari yang bertepatan satu sama lain — sampai ke tempat dia tidur.

Dia mungkin seorang putri, tapi dia juga seorang putri yang pernah menjadi tentara sebelumnya. Selama itu melindunginya dari unsur-unsur, tempat mana pun harus dilakukan.

"Apakah kamu akan segera selesai, Roland?", Tanya Almeria.

"Hampir."

"Bisakah latihan hari ini lebih singkat? Aku diharapkan di kastil."

"Tentu."

Pelatihannya telah berkembang dengan lancar. Dia semakin terbiasa dengan gerakanku setiap hari, dan sekarang tidak ada masalah untuk mengikutinya dengan matanya. Meskipun dia masih tidak bisa menyentuhku, gesekan yang dia lakukan padaku menjadi jauh lebih gesit.

aku harus mengatakan bahwa dia melakukan pekerjaan dengan baik, bahkan jika menggunakan keterampilan aku masih membuatnya berantakan. Kecepatan di mana dia telah meningkat tidak kurang dari yang aku harapkan dari seorang Pahlawan.

Meiri kembali ke kastil terlebih dahulu, sementara Almeria dan Lyla menungguku dengan sabar di lobi.

"Hei, Lyla. Bagaimana biasanya Roland bersikap di rumah?"

"Hm, kamu mau tahu?", jawab kucing hitam di kakinya, melompat ke pangkuannya.

"Eh, tidak juga. Tapi agak…", gumam Almeria sambil membuang muka.

"Dia orang yang baik."

Kukuku, Lyla terkekeh. Aku menyaksikan pertukaran persahabatan yang mengejutkan antara dua musuh bebuyutan dari sudut mataku sementara Iris memimpin pertemuan penutup. Setelah itu, akhirnya tiba saatnya untuk pergi.

"Ayo pergi, Almeria."

"Aye-aye."

Kami tiba di alun-alun biasa setelah berjalan kaki singkat.

"Jadi begini caramu mengubah sang putri menjadi Pahlawan", gumam Lyla di kakiku.

"Merawatnya dan yang lainnya adalah tugasku saat itu. Aku mulai dengan membuat mereka hidup seadanya, memberi mereka pengalaman tempur tanpa mereka harus takut terbunuh."

aku telah memberi mereka kemampuan fisik dan pengetahuan yang dibutuhkan untuk bertahan hidup — termasuk namun tidak terbatas pada manuver mengelak, manuver defensif, bagaimana membuat penilaian yang baik dan prioritas keputusan.

"aku pikir fondasi aku cukup kuat, meskipun …"

"Jika rasa ingin tahu membunuh kucing, maka kesombonganlah yang membunuh Pahlawan."

"Uuu…kau mengatakan hal yang sama selama perang…"

"Dia benar, kau tahu", Lyla terkekeh.

"Kamu juga?"

Sebagai komandan, Frank telah menginstruksikan anak buahnya untuk mengawasi sekeliling sementara dia menyaksikan latihan Almeria dengan seringai di wajahnya. Berkat pelatihan harian, refleks Pahlawan wanita telah mendapatkan kembali ketajaman masa lalu mereka. Jadwal yang biasa adalah berlatih menghindari dan bertahan dari seranganku, lalu mencoba menangkapku setelah itu.

Berusaha sekuat tenaga, bagaimanapun, dia tidak pernah berhasil dengan yang terakhir.

"Oke, aku pikir kamu sudah siap."

Aku menatap Frank, orang yang paling tidak sibuk.

"Apa?"

"Aku ingin kau bertanding dengan Almeria."

"Hah? Aku?"

"Tidak ada keterampilan yang diizinkan."

"Baiklah, mari kita lakukan ini …"

Mereka berdiri berhadap-hadapan di tengah alun-alun.

"Hm. 'Komandan Kavaleri' bukan hanya untuk pertunjukan, kan?", komentar Lyla.

"Ya. Jadi kamu bisa tahu."

"Sebaliknya, aku tidak bisa melihat banyak kekuatan dari cara Almeria membawa dirinya sendiri…"

Setelah banyak mengamati sang putri, Lyla rupanya memutuskan bahwa dia akan berada di atas angin dalam perkelahian. Keheningan turun di alun-alun saat Almeria mengacungkan pedangnya. Frank menyiapkan tombaknya, dan udara itu sendiri sepertinya membeku di tempatnya.

Dan kemudian mereka pindah.

"Uuuuh!!"

Frank membuat langkah pertama dengan menusukkan tombaknya ke depan, ujung tombak abu-abu gelap menutup celah di antara kedua prajurit dalam sepersekian detik.

Almeria menangkisnya dengan mudah.

"Serangan yang memukau… tapi Almeria juga memblokirnya dengan sempurna", kata Lyla.

Baik Almeria maupun Frank tampak terkejut, tetapi untuk alasan yang berbeda. Frank mungkin tidak mengharapkan serangan yang begitu bersih dari lawannya. Berkat pelatihannya, Almeria telah meningkat pesat.

Dia akhirnya menyadari hasil dari darah, keringat, dan air matanya untuk dirinya sendiri.

"Jadi itu sebabnya kamu melatihnya seperti ini, membuatnya mencoba menangkapmu sambil menghindari deko-pinmu …"

[Catatan T/N: Deko-pin mengacu pada tusukan di dahi — , atau o-deko. Fakta yang tidak terkait, tetapi ada kasus pelecehan anak yang didokumentasikan di mana bayi meninggal setelah dilakukan terhadap mereka.]

"Jika kamu menganggap lawannya adalah seorang pembunuh, kekuatan mentah yang dimiliki seorang Pahlawan menjadi tidak diperlukan. Yang penting bukanlah mengajarinya menyerang, tetapi memastikan bahwa dia dapat mengikuti gerakan cepat dan berlatih mendekati seorang pembunuh."

Karena pelatihan khusus, ujung tombak itu mungkin tampak dalam gerakan lambat.

"Semakin sedikit kamu bergerak untuk menghindar atau menangkis, semakin mudah untuk membalas serangan."

"Almeria dikenal sebagai yang terkuat di dunia — selama dia melawan pasukan", aku menjelaskan. "Dia berjuang dengan gerakan sepersekian detik seperti ini."

"Dan kamu berhasil mencambuknya hanya dalam seminggu?"

"Ini berkat bakat dan kerja kerasnya."

"Omong kosong. Tuan membuat murid."

Guru menjadikan muridnya…

"Roland! Apa yang kamu lakukan pada Yang Mulia!? Aku tidak bisa memukulnya!"

"Kamu tidak perlu menarik pukulanmu, Oji-sama."

"Sial! Aku tidak, dan kau tahu itu!"

Perhatiannya terfokus sepenuhnya pada menghindari serangan Frank — seperti yang telah aku ajarkan padanya. Yang dia butuhkan hanyalah tiga menit, termasuk waktu yang dibutuhkan untuk menghindar. Tombak Frank melambat sesaat, dan Almeria menggunakan kesempatan itu untuk menyerang perut Frank dengan sarungnya.

"Ugu-fu…"

"Aku menang! Tanpa menggunakan skillku juga!"

Komandan jatuh ke lantai menghadap ke langit malam.

"aku berharap untuk menghadapi badai, tetapi terpesona oleh zephyr …"

"Ahahahaha. Jadi aku menjadi lebih kuat! Siapa aku lagi, Oji-sama? Katakan, katakan!"

"Ah, persetan… baiklah. Kaulah Pahlawannya."

"Dia tipe orang yang membual tentang dirinya sendiri di bar, Almeria itu."

"Dia memang memiliki kebiasaan buruk membiarkan kemenangan pergi ke kepalanya", aku setuju.

Jika kamu mulai berpikir tentang cara menyerang lawan, itu menghabiskan seluruh keberadaan kamu. Tetapi jika kamu fokus pada bertahan, kamu dapat membeli banyak waktu untuk diri sendiri.

Kondisi kemenangan aku sangat sederhana — selama Almeria hidup untuk menceritakan kisahnya.

"…"

Meskipun aku melatihnya dengan harapan bahwa dia akan mengalahkan orang itu, dia mungkin bisa melakukannya jika dia melupakan penampilan dan gaya pribadinya.

Lyla menatapku khawatir.

"Dia hanya ingin tidur denganmu. Dia akan dengan mudah melakukan apa pun yang kamu minta darinya."

Nah, lihat siapa yang memproyeksikan.

"Oh tidak, aku akan terlambat untuk makan malam! Bangun-bangun, Oji-sama! Ayo!"

"Aku tahu, aku tahu. Jangan terburu-buru orang tua sepertiku."

Dia bangkit dan mengejar Almeria, sementara Lyla dan aku mengikuti di belakang mereka.

---

---

——-Sakuranovel——-