---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

aku membuat panggilan kehormatan ke markas guild ketika aku tiba di ibukota, lalu menuju penginapan yang aku tentukan. Masih ada sedikit waktu sebelum kuliah dimulai, jadi aku memutuskan untuk sedikit bersantai.

[Kalau saja aku bisa datang sendiri], kata 'Shadow' Lyla.

"Orang-orang di sini tidak terbiasa melihatmu berkeliling, dan jauh lebih mudah mengirim 'Bayangan' daripada menemukan cara untuk menekan sihirmu."

[Kamu benar, tapi…]

"Semakin cepat kamu mendapatkan kembali kerah kamu, semakin baik."

Dia selalu menantikan makan dan minum di ibukota, dan kecewa ketika diberitahu bahwa dia tidak bisa mengikuti kali ini.

[Dee memeriksa kemajuan Warwick beberapa waktu lalu. Dia masih belum selesai.]

Item satu-of-a-kind seperti itu pasti relatif sulit untuk diperbaiki.

"Dia akan selesai sekarang jika bukan karena fitur transformasi kucing itu."

[Saya juga menyukai desainnya, bukan hanya fungsinya.]

Hanya dia yang tahu apakah dia mengatakan yang sebenarnya atau tidak. Dari sudut pandangku, dia sepertinya cenderung memakai aksesoris seperti itu.

[Bekerja keras seperti biasa], dia berkomentar ketika aku membaca catatan kuliah lagi.

"aku menerima tugas itu, jadi tidak ada gunanya melakukan pekerjaan yang buruk sekarang."

[Sikap itulah mengapa begitu banyak orang mengandalkanmu], dia terkekeh.

Menuju ruang kuliah yang sama tempat simposium diadakan, aku pergi lebih awal untuk memastikan bahwa aku tepat waktu.

aku malah datang terlalu dini dan tidak ada satu jiwa pun yang hadir.

"…"

[Sesuatu yang salah?]

"Sama sekali tidak."

'Bayangan' di kakiku menatapku.

[Ada sesuatu yang jelas salah. Kamu terus-menerus gelisah, seperti ada monster di celanamu…]

"Apakah aku?"

[Bisakah Anda … menjadi gugup?]

"Tidak ada alasan untuk itu", jawabku, membaca catatan itu lagi.

[Buku Anda terbalik.]

"…"

Sejujurnya aku tidak menyadarinya.

"Sepertinya aku tidak bisa menjaga punggungku tetap lurus."

[Itu karena kamu gugup.]

"Dan ada pergolakan aneh di perutku."

[Dito.]

"aku merasa lebih tenang membunuh seseorang daripada memberikan pidato di depan umum."

[Kufufu. Itu pembunuh berantai untukmu.]

"Aneh. Bahkan saat aku melawanmu dan Aimée…"

[Anda dapat menunjukkan sikap acuh tak acuh saat melakukan sesuatu yang tidak biasa Anda lakukan, tetapi kemungkinan tekanannya masih ada.]

Raja Iblis tertawa lagi.

[Bahkan Anda memiliki kelemahan seperti itu.]

"Itu bukan kelemahan."

[Berhenti berpura-pura sebaliknya. Bukankah kamu juga menjelaskan sesuatu di ruang kuliah ini saat itu?]

"aku hanya mengungkapkan pendapat aku tentang lingkaran sihir dosen. Menyampaikan konten kepada penonton, tidak terlalu banyak."

[Jika Anda merasa lebih tenang dalam pertempuran, maka kehidupan 'Normal' masih jauh.]

"Aku tidak ingin mendengar itu dari orang sepertimu."

Pada saat itu, pintu terbuka dan seorang karyawan wanita masuk.

"Oh itu kamu -"

Kami melakukan kontak mata. Dia mendekatiku sementara aku bertanya-tanya apakah kami pernah bertemu sebelumnya. Ketika dia melihat lengan baju aku yang tidak berlengan, aku menjelaskan bahwa itu adalah cedera yang aku terima di tempat kerja dan menyadari betapa merepotkannya untuk menceritakan kisah yang sama berulang-ulang.

"Kau ada di simposium, kan?", tanyanya.

"Aku."

"Ah, aku juga ada di sana! Dan di sinilah aku lagi. Kamu hanya seorang pemula saat itu … tapi lihat di mana kamu sekarang!"

Aku bisa mendengar 'Bayangan' Lyla mendengus di kakiku.

"Tidak banyak, sungguh."

"Oh, kamu tidak bisa mengatakan itu! Para dosen kali ini semuanya adalah penyihir terkenal atau karyawan terhormat yang bekerja di markas!"

Dan aku bagian dari kelompok itu, ya.

"Penjelasanmu saat itu sangat jelas. Aku belajar banyak!"

"Senang mendengarnya", jawabku sambil tersenyum.

Mengembalikan senyumku, dia menundukkan kepalanya sedikit dan duduk di barisan depan.

[Senyum diplomatis.]

"Apakah kamu mengatakan sesuatu?"

Tidak ada, kata Lyla, duduk di bawah mimbar.

[Kamu jahat, memukulnya seperti itu.]

"Tidak pernah punya niat."

[Jalan menuju neraka diaspal dengan niat baik. Aku tidak bisa meninggalkanmu sendirian bahkan untuk sesaat hari ini.]

"Lakukan sesukamu."

Aula kuliah mulai dipenuhi orang-orang setelah itu.

“Ayo, kalau bukan Roland-kun!”, Sapa seorang pegawai laki-laki.

aku ingat dia dari masa jabatan aku di cabang selatan ibukota. Datang untuk berjabat tangan, pria yang tersenyum itu sepertinya telah mendengar tentang 'insiden' itu dan tidak mengatakan apa pun tentang lengan aku yang hilang.

"Sudah lama."

"Aku tahu kamu akan membuat nama untuk dirimu sendiri, dan kamu tidak mengecewakan!"

"Kebetulan aku tidak bisa menolak undangan itu."

"'Itu baru saja terjadi'…? Kesempatan seperti ini tidak normal, kau tahu?"

Ini bukan…!?

"Dalam cara yang baik", dia menambahkan buru-buru ketika dia melihat ekspresiku. "Maksudku dengan cara yang baik."

Dalam cara yang baik … apakah itu membuatnya baik-baik saja? aku tidak tahu apakah aku harus senang tentang hal itu.

"Aku menantikan kuliahmu", katanya sebelum mencari tempat duduk. "Dengan seseorang sepertimu yang berbicara, aku tahu ini akan bagus."

Saat waktunya untuk memulai, aku menyapa para hadirin dan langsung masuk ke materi. Kegugupan yang aku rasakan menghilang begitu aku mulai. Ta'uro telah meminta aku untuk memberi kuliah tentang kriteria yang aku gunakan dan pertimbangan yang aku ambil saat menguji para petualang yang penuh harapan. Sebagian besar audiens aku membuat catatan dengan pena di tangan.

"Sementara nilai kelulusan untuk penilaian sihir adalah seribu poin, itu hanyalah patokan di penghujung hari. Bahkan jika peserta ujian gagal memenuhinya dengan selisih yang besar, aku masih akan melewati mereka jika salah satu kekuatan mereka bisa kompensasi untuk itu."

Penonton mulai berbicara di antara mereka sendiri.

"Eh. Tapi bukankah petualang yang gagal memenuhi persyaratan sihir itu kurang lebih tidak berguna?"

"Nilai minimumnya ada karena yang tidak memenuhinya tidak bisa menggunakan skillnya secara efektif, kan?"

"Itu juga yang aku dengar."

aku melanjutkan terlepas dari reaksi mereka dan melemparkan pertanyaan ke lantai.

"Menurut kamu siapa yang membuat tolok ukur itu?"

Para hadirin segera menjadi tenang.

"Sekali lagi, itu bukan aturan yang keras dan cepat. Aku setuju bahwa penggunaan skill akan menghabiskan magicka sedikit demi sedikit, tapi itu tergantung pada penggunanya juga."

aku menceritakan bagaimana aku telah melewati Rabi dengan hanya dua ratus tiga puluh poin.

"Meskipun dia gagal mencapai sasaran, keahliannya adalah tipe defensif konversi langsung. Karena kalian semua adalah karyawan, kamu seharusnya dapat melihat pentingnya fitur seperti itu."

Hanya segelintir pendengar yang tersesat, sementara yang lain bisa mengikuti jalan pikiran aku.

"Ini adalah contoh utama mengapa kamu tidak bisa menilai peserta ujian hanya dengan magicka mereka. Kamu harus mempertimbangkan kepribadian mereka, potensi mereka, dan poin unik mereka sebelum memutuskan apakah akan lulus atau tidak."

aku memasukkan beberapa contoh petualang yang telah aku lewati dan bagaimana keadaan mereka saat ini.

"Persetan dengan keputusan bernuansa kamu", geram seorang karyawan yang duduk tepat di belakang.

Suaranya bergema di ruangan yang sepi.

"Potensi? Silakan. Yang penting apakah mereka bisa mengalahkan aku", lanjutnya. "Itu Ku patokan, dan jika mereka tidak menyukainya, mereka bisa pergi ke tempat lain."

"Itu benar. Pemeriksa dapat menggunakan metriknya sendiri untuk memutuskan apakah mereka lulus atau gagal."

Dia mengangguk dengan kepuasan diri.

Tapi aku belum selesai.

"Beberapa metode, bagaimanapun, membawa kemungkinan lebih besar untuk memiliki peserta ujian yang jatuh melalui celah-celah. Itulah mengapa – tanpa bermaksud menyinggung – aku melakukan kuliah seperti ini."

"Jika mereka tidak cukup kuat, mereka hanya akan terbunuh!", balasnya.

"Tidak ada yang kuat sejak awal. Kekuatan diperoleh melalui upaya untuk meningkatkan diri dari hari ke hari."

"Seorang penguji tidak bisa percaya pada omong kosong berbunga-bunga seperti itu! Kamu datang dengan teori gila itu karena lenganmu yang hilang, bukan?"

"Itu benar. Kehilangan lengan itu membuatku sangat lemah."

Saat aku mencoba menenangkannya, aku merasakan gelombang sihir yang sangat besar di kakiku.

[Orang itu… akan kutunjukkan padanya!]

"Tenang, kepala otot."

aku menusuk 'Bayangan' dengan jari.

"D-Apakah kamu merasakan itu…!?"

"Ya, itu berasal dari dosen …"

Merasakan magicka Lyla, penonton menjadi pucat dengan mata tertuju padaku.

"Aku mungkin lemah—"

"Jadi jangan berkeliling berpura-pura menjadi orang besar!"

aku mengaktifkan keterampilan aku.

Dalam sepersekian detik, aku telah melesat di belakangnya dan meletakkan ibu jari aku di tenggorokannya.

"!?"

"– tapi aku masih bisa menembus kotak suaramu di sini dan sekarang."

Mendengar suaraku, orang-orang di sekitarnya melompat menjauh dariku.

"Eh? Bagaimana k-kamu…"

"Jika kamu ingin menyuarakan pendapat kamu, silakan angkat tangan kamu sebelum melakukannya."

aku merasakan bahwa dia gemetar, dengan keringat menetes dari setiap pori.

"Aku… maafkan aku… tolong lepaskan aku…"

Ketakutan tertulis di seluruh wajahnya, dia berbalik ke arahku dengan hati-hati ketika aku melepaskan cengkeramanku.

"Tolong angkat tanganmu jika ingin mengatakan sesuatu", ulangku. "aku menyebutkan ini di awal … apakah aku memiliki kerja sama kamu?"

“…Yee…”

"Terima kasih atas pengertian kamu."

Aku menoleh ke yang lain.

"aku minta maaf atas gangguan yang tiba-tiba. Mari kita lanjutkan."

---

---

——-Sakuranovel——-