---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

Bertengger di bahu aku, 'Bayangan' membimbing aku melalui jalan-jalan di Reubens. Saat kami mendekati sudut, itu memekik dan menunjuk pada apa yang tersisa dari sebuah rumah bobrok.

"…"

Jika dia tidak berencana untuk menyakiti Lyla, lalu apa yang mungkin dia inginkan darinya? Dan jika 'aku' benar-benar menculiknya, maka orang di balik pembunuhan Raja Reubens pastilah… 'aku'.

Rumah dua lantai itu terletak di pinggiran ibukota kerajaan, cukup jauh dari kastil dan rumah Elvi. Sekarang setelah kami tiba, 'Bayangan', setelah menyelesaikan tugasnya, menghilang dengan poof.

Aimée telah menjadi lawan yang tangguh. Tetapi melawan karakter yang tidak dikenal ini, yang kemungkinan memiliki statistik yang sama dengan milikku, siapa yang tahu apakah aku akan lebih unggul?

Aku akan mencari tahu, pikirku, begitu kita bertukar pukulan.

Rumah itu sendiri tampaknya telah meningkatkan penjagaannya dengan kesadaran bahwa kami telah tiba. Kurasa menipiskan kehadiranku tidak terlalu berguna. Meskipun Lyla telah menghibur si doppelganger, aku bisa merasakan sarkasme yang mendasarinya dalam setiap kata.

Pintu terbuka dengan derit, memperlihatkan sebuah ruangan yang cukup besar untuk menampung dua puluh orang atau lebih dengan nyaman. Tangga menuju lantai dua sudah lama membusuk. aku melihat ke atas, dan bisa mendapatkan gambaran tentang seperti apa lantai di atas.

"Kamu di sini", kata seorang pria ketika dia muncul dari belakang.

Rambutnya hitam legam, pupil matanya yang gelap berbentuk kacang almond. Dia kurus, tetapi jelas memiliki otot untuk menggunakan setiap kekuatan terakhir yang terkunci di dalam dirinya.

Selain kehadiran embel-embel tunggal, itu persis apa yang selalu aku lihat di cermin.

"Apa yang kamu coba lakukan dengan Lyla?"

"Dia tidur di kamar lain. Terlihat mabuk, tapi sebenarnya tidak terluka sama sekali. Jangan khawatir."

"Dan kamu sebenarnya apa?"

"Gunakan saja matamu. Aku adalah kamu."

"Ck."

Oh Boy.

"Kamu terlihat seperti ingin mengatakan bahwa matamu baik-baik saja", 'aku' terkekeh. "Apa, aku salah?"

"Kamu tampak tajam, tetapi juga bodoh pada saat yang sama. Jika kamu tahu apa yang aku maksud, maka jawablah aku. Satu lengan tidak dapat meregenerasi seluruh tubuh, bukan sekarang?"

Aku mengatakannya setengah bercanda, dan mata 'ku' melebar.

"…Oh, itu sedikit mengejutkan untuk didengar. Tapi tentu saja."

"Ini lelucon, bukan?"

Giliran aku yang terkejut.

"Cara terbaik untuk menguji seberapa jauh aku bisa mengambilnya adalah dengan mengambil yang asli sendiri."

Seluruh hal 'aku' dan 'aku' semakin membingungkan, jadi kami akan menghapusnya.

Doppelganger menemukan pisau berkarat di suatu tempat di tumpukan sampah dan melemparkannya lurus ke atas sebelum menangkapnya lagi, semua dengan tangan kanannya. Dia mengulangi ini dua kali.

"Wow, tubuhmu memungkinkanmu melakukan itu. Kamu memang doppelganger."

“Jangan menggunakan pemanggilan nama sekarang — yang kalah hanya akan disebut sebagai yang kalah. Kita akan segera melihat siapa yang akan menyandang gelar itu. Aku bisa bertarung sebagai karyawan guild, anggota party Pahlawan, atau seorang pembunuh. Tidak masalah. Aku tidak akan menahan diri."

aku tidak tahu siapa yang akan mengambil lengan itu, atau mengapa. Dari informasi yang tersedia, aku hanya bisa menebak bahwa itu untuk membuat salinan karbon aku.

"Dan aku akan memperlakukan Lyla dengan benar, bukan kamu."

"Kamu banyak bicara untuk seseorang yang mungkin lahir minggu lalu."

Udara menebal saat kami terdiam. Tekanan yang dia berikan setara dengan Aimée — jika aku lengah, aku bahkan bisa terjatuh ke belakang.

Itu 'aku', oke.

aku mengaktifkan 'Faint Shadow' —

— tapi waktu aku tidak aktif.

Kami kehilangan pandangan satu sama lain sampai kami muncul kembali di tempat masing-masing.

Bagi mata yang tidak terlatih, tidak ada yang berubah. Namun, ada sesuatu yang aku miliki yang tidak dimiliki oleh si doppelganger.

Aku ingin tahu apakah dia sudah menyadarinya.

"…"

Si doppelganger mengacungkan pisau berkarat itu. Aku menjulurkan tangan kiriku ke arahnya, menekuk jari tengahku dua kali untuk menantangnya datang padaku.

Dia hanya tertawa. Kurasa dia tidak akan menggigit.

aku mencoba segala macam tipuan termasuk memprovokasi dia, menatapnya dan menggeser berat badan aku di antara kedua kaki aku hanya untuk melihat bagaimana lawan aku akan bergerak. Dia melakukan hal yang sama.

Apakah karena gaya bertarung kita terlalu mirip? aku benar-benar merasakan kegembiraan bertemu lawan yang bisa mengejar aku untuk pertama kalinya.

aku melihat sekeliling ruangan untuk mempelajari lebih lanjut tentang arena tempat aku berada.

"Bagaimana lengan kanan aku meregenerasi seluruh tubuh? Apakah ini teknologi baru?", aku bertanya.

"Oh, jadi kamu ingin berbasa-basi sekarang? Kamu harus tahu bahwa aku tidak menjawab pertanyaan."

"Benar."

Mantra Warwick telah menekan dan memperbesar magicka monster. Oleh karena itu, ada banyak mantra yang tidak diketahui oleh manusia dan iblis. aku bertanya-tanya dari mana teknologi ini berasal, siapa yang menggunakannya dan untuk tujuan apa.

aku juga bertanya-tanya berapa lama kami berdiri di sini dalam kebuntuan. Rasanya seperti satu menit dan satu jam telah berlalu.

"Bagaimana dengan ini?", kata si doppelganger. "Jangan gunakan keahlian kita. Atau ini tidak akan pernah berakhir."

…Jadi begitulah cara kita bermain?

"Kedengarannya bagus. Deal. Tak satu pun dari kita akan menggunakan 'Faint Shadow'."

Kami pindah segera setelah aku menyelesaikan kalimat aku.

Si doppelganger menusukkan belatinya ke arahku, yang kutangkis dengan setengah kelelawar yang kutemukan. Dia menyerang lagi dan lagi, sementara aku fokus membela diri. Setiap anak yang dapat menghitung sampai dua dapat mengetahui siapa yang diuntungkan di sini.

aku hanya menerima kerusakan ringan di akhir pertempuran, sebagian karena manuver defensif aku dan sebagian karena ketumpulan pisau lawan aku. Nah, sekarang atau tidak sama sekali –!

Pisau berkarat itu bengkok saat terkena tongkat pemukul yang patah.

Doppelganger menghilang saat itu terjadi. aku langsung tahu bahwa dia telah mengaktifkan 'Faint Shadow'. Tentu saja, pikirku. Tidak bisa mengharapkan dia untuk tetap pada kesepakatan sewenang-wenang.

Trik kotor, namun ortodoks — trik hanya digunakan ketika kamu yakin akan membunuh.

aku telah melihatnya datang dari jarak satu mil, dan aku benar.

Dia mungkin telah menghilang tanpa jejak, bahkan tanpa suara, tapi aku menyalurkan semua kekuatanku menjadi tendangan lokomotif, membidik ruang di belakangku. Dia belum ada di sana, tapi aku yakin dia akan segera datang.

Iman adalah semua yang aku butuhkan.

Dia muncul kembali tepat sebelum melakukan pukulan fatal.

Di sana kita pergi.

Aku merasakan kakiku bersentuhan dengan tubuh si doppelganger. Dia terlempar ke udara dan mengambil posisi bertahan.

kamu membuat langkah pertama, pikir aku. kamu tidak tunda, kamu kalah.

aku mendekati doppelganger dengan tongkat yang patah di tangan. Dia juga sadar bahwa dia telah melanggar kesepakatan kita. Dan mengingat bahwa aku masih berada di puncak, tidak ada alasan bagi aku untuk menahan diri sekarang.

Tetap…

Dia sedang menghitung kapan aku akan menghilang. Ketika aku melakukannya, dia akan melakukan apa yang telah aku lakukan, berputar-putar dan melakukan pukulan balas dendamnya. Sepersekian detik aku muncul kembali sebelum menyerang adalah semua yang dia butuhkan untuk menyamakan kedudukan.

Aku tidak bisa melarikan diri.

Jadi aku tidak melakukannya. Tidak ada keterampilan, tidak ada trik, tidak ada kejenakaan yang menghilang.

Aku menyerangnya secara langsung.

Si doppelganger, masih mencoba membaca langkah aku selanjutnya, tidak dapat bereaksi tepat waktu.

---

kamu mungkin berharap bahwa seseorang yang terampil seperti doppelganger akan menghindari serangan frontal dengan relatif mudah. Apa yang kamu mungkin tidak tahu, bagaimanapun, adalah bahwa lengan itu berat.

aku sedikit lebih gesit daripada lawan aku.

Sepersekian detik yang dia butuhkan untuk mempersiapkan dirinya cukup untuk kelelawar yang patah untuk terjun ke dadanya.

"…!?"

Perbedaan beberapa ratus gram memberi aku sepuluh sentimeter yang aku butuhkan untuk menang.

Sekali lagi, kamu mungkin tidak menyadarinya. Tapi pada bentrokan pertama kami, skill aku dinonaktifkan tepat sebelum miliknya.

Seandainya aku menerima proposal Warwick, segalanya akan menjadi berbeda.

---

---

——-Sakuranovel——-