---

Penerjemah: Denryuu; Editor: Ryunakama

---

"…"

Rodje diam-diam mengamatiku sejak aku bangun.

"Jika kamu ingin memberi tahu aku sesuatu, silakan."

"Tidak, tidak ada apa-apa."

Mengambil sedikit sup buatan Lyla, ekspresinya menyerupai biksu magang. Lagipula, itu bukan sesuatu yang bisa ditampung tanpa sengaja menutup pikiran mereka.

"Ini … bawa ini bersamamu hari ini."

Lyla, yang bahkan belum sarapan, sudah berada di dapur sejak dia bangun. Dia meletakkan sebuah wadah kecil di tepi meja.

"Apa ini?"

"Ini disebut 'kotak makan siang'."

"Hm, jadi aku akan makan di luar kotak ini untuk makan siang?"

"Ya… aku belajar ini dari wanita lain", jawab Lyla, sedikit malu. "Sebagai pasanganmu, ini 'normal', kata mereka …"

"… ck."

Rodje memelototiku. Astaga, sungguh peri yang tidak menyenangkan.

"Lylael-sama, bagaimana dengan porsiku…"

"Mengapa kamu membutuhkannya?"

"Oh, benar…bagaimana kalau begini! Aku akan membuatkan bento untuk Lylael-sama!"

"Hm? Tidak perlu untuk itu, tapi sesuaikan dirimu."

"Oke!"

Sudah waktunya untuk pergi, jadi aku berdiri dan meletakkan bento buatan sendiri ke dalam tas kerja aku. Lyla mengikutiku ke teras.

"Sampai jumpa nanti malam."

"Mm, ya. Kamu boleh pergi."

Lyla, gelisah gelisah, sepertinya memiliki sesuatu untuk dikatakan, tetapi tidak bisa mengungkapkannya dengan kata-kata.

"…?"

Saat aku hendak berbalik, dia meluncur dan mengecup pipiku.

"Lila—"

Sebelum aku bisa menyelesaikan kalimat aku, pasangan aku berwajah merah melesat kembali ke rumah.

"…??"

Dia semakin mengenal banyak orang di kota seiring berjalannya waktu. Sama sepertiku, dia juga berusaha mempelajari arti kehidupan 'normal'.

"B-Mungkinkah itu dongeng 'Goodbye Kiss'…!?"

Rodje, yang telah melihat segalanya, gemetar seperti daun.

"Jangan berpuas diri, oke? Hanya karena sesuatu yang baik terjadi di pagi hari — oi, dengarkan apa yang aku katakan…!"

Aku menutup pintu dan pergi bekerja.

Meskipun sudah menyiapkan 'Gerbang', aku biasanya memilih untuk tidak melewatkan jalan pagi aku.

Setiap kali Rodje datang, dia akan tinggal bersama kami selama beberapa hari sebelum kembali ke alam iblis.

"Lylael-sama, ayahmu mengkhawatirkanmu", aku ingat Rodje berkata.

Karena Lyla telah berbohong sepanjang waktu, elf itu mungkin telah melaporkan kembali ke ayahnya atas namanya.

Iris memberi tahu kami beberapa hal yang perlu diperhatikan selama pertemuan pagi. Setelah itu, kami bubar dan melakukan berbagai tugas kami. Para petualang datang untuk konsultasi atau untuk melaporkan bahwa mereka telah menyelesaikan sebuah quest. Hanya hari biasa lainnya.

“Roland-san… seseorang telah mengintip dari luar untuk beberapa waktu sekarang…”, bisik Milia tiba-tiba.

Bukan hal yang aneh bagi karyawan wanita untuk memiliki penguntit. Karena itu, mereka punya alasan bagus untuk waspada terhadap orang yang mencurigakan. Menurut rekan-rekan wanita aku, Milia sangat rentan karena dia memiliki kepribadian yang cerah dan memperlakukan semua orang dengan tulus, memberikan banyak ide yang salah.

"Di sana."

Melihat ke arah yang dia tunjuk, aku memang bisa melihat karakter mencurigakan mengintip melalui jendela. Dia akan muncul, menghilang sejenak, lalu melanjutkan posisinya lagi. Dia melakukan ini terlalu cepat bagi aku untuk memastikan, tetapi itu cukup untuk memberi aku firasat tentang siapa dia.

"B-Haruskah kita memanggil para ksatria…?"

"Aku akan menanganinya."

Aku memanggil sosok yang mundur saat aku melangkah keluar. Jubah berkerudung yang dikenakannya membuatnya sangat aneh.

"Rodje Sandsong. Apa yang kamu inginkan?"

Berhenti di jalurnya, dia melepas tudungnya dan berbalik dan tersenyum. Dia cantik, dengan struktur wajah yang hanya dimiliki elf. Rambutnya, berkibar tertiup angin, berkilauan di bawah sinar matahari pagi.

"Tidak."

"Kau pembohong yang mengerikan."

Dia tut-tutted pada aku lagi.

"Bukannya aku menyukaimu atau apa. Tapi Yang Mulia… tidak, Lylael-sama menyukaimu karena suatu alasan, dan aku tidak bisa menerima itu! suara…”

Dia terdiam, tidak tahu bagaimana mengungkapkan pikirannya.

"…Apakah kamu ingin bergabung dengan kami?"

"T-Tidak, bukan seperti itu!"

"Kamu merasa terlalu malu untuk bertanya dan malah ingin diundang?"

"Tidak!"

"Jadi kamu tidak bisa menerima kenyataan bahwa Lyla dan aku berbagi beberapa momen intim tadi malam?"

Apa, dia menyukaiku?

"Tepat!"

"Peri terkenal karena umurnya yang panjang. Bagaimana kalau memilih lebih banyak pasangan?"

"Tidak perlu memilih."

"…Kalau begitu, apakah kamu ingin menjadi seorang petualang?"

"Jangan menyimpang dari topik, otak pencar!"

Rodje menghela nafas masam. aku pikir aku telah mengajukan proposisi yang bagus, tapi aku rasa tidak.

"Ngomong-ngomong, aku ingin melihat apakah kamu benar-benar cukup baik untuk menjadi mitra Lylael-sama."

Jadi itu sebabnya kamu memperhatikanku sejak pagi?

"Apa pun yang mengapungkan perahumu. Maukah kamu masuk dan melihatku? Kalau begitu, pemandangan di dalam lebih bagus."

"Fufufu, kamu akan menyesal mengatakan itu."

aku hanya mengundangnya ke dalam karena dia akan menimbulkan terlalu banyak kecurigaan dengan berkeliaran di luar. Saat dia mengikutiku kembali ke guild, yang lain berbalik untuk melongo padanya.

"Karyawan itu membawa elf ke sini…?"

"Dia memiliki hubungan tidak hanya dengan pahlawan wanita, tetapi juga dengan para elf?"

Bukan hanya para petualang yang memperhatikan kami — begitu juga rekan-rekanku. Sementara elf dapat ditemukan di ibu kota kerajaan atau desa-desa yang sangat pedesaan dengan hutan di dekatnya, sangat jarang mereka muncul di kota yang tidak mengesankan seperti kita.

"Perhatikan semua yang kamu inginkan."

"Oke."

Aku kembali ke tempat dudukku. Semua mata tertuju padaku, menuntut penjelasan.

"Milia-san, elf ini adalah orang yang mencurigakan dari sebelumnya. Dia di sini untuk melihat bagaimana aku melakukan sesuatu."

"Oh kamu melakukan sepertinya kalian sudah saling mengenal…”

"Ya. Kami bertemu karena beberapa keadaan yang agak aneh, tapi sepertinya dia memiliki sesuatu untukku. Atau mungkin dua."

"Eh!? Ehhhh…!?"

Setelah pulih dari keterkejutan awal, Milia menjadi serius. Dia memandang Rodje seolah-olah untuk mengkonfirmasi sesuatu.

"Aku akan membuka kedok sifat aslimu hari ini! Kukuku…"

"– Aku benar-benar tidak berpikir begitu… jika dia menyukaimu, dia tidak akan menertawakanmu seperti itu…!"

"Sekelompok yang penasaran, para elf."

"Mereka… tapi meski begitu, apakah menurutmu…?"

…Betulkah?

Aku bisa tahu dengan pasti apa yang kebanyakan wanita pikirkan, tapi aku tidak bisa menebak apa yang sebenarnya dirasakan Rodje.

"Jika dia benar-benar menyukaimu, Roland-san, dia akan melirikmu saat kamu tidak melihat."

Dia sudah menatapku sejak pagi. Sebenarnya, dia benar-benar menatap pada aku melakukan pekerjaan.

"Jika matamu bertemu, jantungnya akan berdetak kencang dan dia akan buru-buru berpaling."

Pada saat itu, mataku bertemu dengan mata Rodje. Dia membuang muka.

"Kenapa dia tiba-tiba memalingkan muka jika dia melirikku?"

"Yah, rasa malu, kurasa. Begitulah cara kerja hati seorang gadis", jelas Milia dengan tenang.

Rodje menunjukkan kepada aku catatan yang dia tulis dengan cepat.

[Apa yang kamu lihat? Kembali bekerja!]

Jadi dia benar-benar malu…?

"Mereka juga memiliki perasaan yang halus, dan tidak bisa jujur, kurasa?"

Jadi dia juga tidak bisa jujur. Mengerti.

"Tapi jangan menganggap mereka sebagai pengganggu, atau tidak memedulikan mereka, oke?"

Untuk menatapku dengan sengaja, namun memberitahuku untuk kembali bekerja ketika mata kita bertemu. Dia juga tidak bermaksud begitu — sebenarnya, itu pertanda bahwa dia tertarik padaku…

aku tidak tahu apa yang dia pikirkan; gadis seperti itu benar-benar asing bagiku. Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah bergaul dengan elf sebelumnya.

"Apakah hanya elf yang berperilaku seperti itu, atau …"

“Tidak, bukan hanya elf. Lebih seperti wanita muda pada umumnya, atau lebih tepatnya… diriku… ahaha…”

Milia menatap lurus ke arahku dan melanjutkan:

"Jika kamu kebetulan bertemu gadis seperti itu… kupikir kamu harus memperlakukan mereka dengan baik."

Dia tertawa dengan cara yang aneh.

"Bagus …"

Rodje memperhatikanku seperti elang sepanjang waktu, bahkan saat aku bangun untuk pergi istirahat makan siang. Namun, sebelum aku bisa melangkah keluar, dia bergegas memblokir pintu.

"Mau kemana kamu? Bukankah Lylael-sama sudah menyiapkan bento untukmu? Kukuku… mungkinkah kamu merasa itu sama sekali tidak menggugah selera—"

"Aku tidak pernah berpikir seperti itu."

"Hmm… benarkah? Untuk beberapa alasan, kupikir itu akan menjadi…"

Dia terdiam, tampak sedih.

"Kau hanya kesal karena dia tidak membuatkannya untukmu juga, kan?", kataku, mengambil kotak makan siang dari tas kerjaku.

"Apa kau mencoba menghiburku…!? Wow, itu membuatku senang… fufufu, tapi tetap saja! Beraninya kau memberi orang lain bento yang dibuat Lylael-sama untukmu dengan miliknya sendiri—"

"Aku tahu dia membuatnya untukku, jadi aku akan makan setengahnya."

"A-Apakah ada pernah sesuatu yang bisa kudapatkan untukmu…!?"

Karena kami tidak punya tempat makan yang layak, kami menggunakan ruang tamu dan membagi bento di antara kami berdua. Seperti yang aku duga, Rodje pingsan setelah dua gigitan dan aku akhirnya menyelesaikan porsinya juga. Ini sudah rutin sekarang — bahkan jumlah gigitan yang dia ambil selalu sama sebelum akhirnya pingsan. Secara pribadi, aku merasa melakukan ini lebih tidak sopan, tetapi orang yang berbeda memiliki cara yang berbeda untuk menunjukkan ketulusan mereka, aku kira.

Setelah istirahat makan siang kami berakhir, Rodje kembali mengamatiku dari jendela. aku penasaran, jadi aku berkonsultasi dengan Milia.

"Apakah ini salah satu taktiknya untuk membuat jarak di antara kita, berharap aku akan melihatnya?"

“Kalau tidak bisa mendorong, coba tarik…! Strategi yang bagus…!”, jelasnya. "Tunggu, aku tidak berpikir itu bagian dari itu…"

Saat Rodje berbaring mengawasi di semak-semak, tiga pria besar muncul di belakangnya. Mereka meraih pergelangan tangannya dan membelai sesuatu.

aku pergi ke luar, dan melihat ketiga pria itu memberinya senyum mesum.

"Wow, elf benar-benar cantik!"

"Kulitnya benar-benar putih bersih…"

"Hei, kenapa kamu tidak menunjukkan waktu yang tepat untuk kami?"

"Jangan sentuh aku, bajingan rendahan. Aku akan membunuh kalian semua."

Ancamannya hanya menarik jeritan kegembiraan dari mereka.

aku tahu bahwa Rodje akan menggunakan sihirnya, jadi aku turun tangan.

"…Jangan. Kamu akan menarik perhatian. Tidak hanya fitur elfmu yang langsung bisa dikenali, tapi sihirmu juga langka bahkan untuk elf."

"Tetapi tetap saja…"

Meraih pergelangan tangan Rodje, aku dengan paksa melepaskan tangan pria itu.

"Owi-"

"Dia kenalanku. Apa yang kamu inginkan darinya?"

Mereka tersandung ke belakang, mata terbuka lebar karena terkejut.

"Itu karyawan A-Argan itu—!"

"Sial! Orang ini punya tiga ribu bawahan, kan!?"

"Larilah selagi kamu bisa -"

Sejak kapan aku punya bawahan? Tiga ribu dari mereka juga…

Ketiga pria itu berlari menjauh seperti ayam tanpa kepala.

"Tiga… tiga ribu…!? Itu keseluruhan resimen kamu memiliki di bawah kamu …!"

Dan elf ini benar-benar mempercayai mereka…

"Kamu sudah cukup menonjol. Jika kamu benar-benar dikenali, segalanya akan berjalan sangat cepat."

Dia mungkin baik-baik saja jika dia tetap menyembunyikan dark elfnya.

"Itu adalah kecerobohan aku sendiri, aku akui. Tetap saja … kamu datang untuk membantu … terima kasih …"

Menjadi merah, dia menggelengkan kepalanya sedikit dan menjulurkan jari ke arahku.

"Dengar, bahkan jika kamu tidak datang untuk membantu, aku bisa menanganinya sendiri! Jangan berpikir kamu begitu gagah dan berani dan … eh … lagi pula, aku masih tidak menyetujuimu, oke?"

"Aku tidak peduli."

"Oke, jadi kamu memiliki wajah yang cantik dan dapat melakukan pekerjaanmu! Kamu bisa menjadi ksatria berbaju zirah untuk gadis yang kesusahan! Dan kamu memiliki gerutuan senilai seluruh resimen di bawah komandomu! Apa yang tidak disukai … tidak, jangan 'jangan berpikir sejenak bahwa semua itu saja akan membuatmu menjadi pasangan yang baik untuk Lylael-sama!"

Setelah mengucapkan kalimat itu, dia melarikan diri.

Tebak tuan dan pelayan sama-sama suka melakukan itu, ya?

---

---

——-Sakuranovel——-