---

 

---

“Hei, Leaf! Kamu di mana, Leaf?”

 

Suatu pagi, saat aku sedang mencampur ramuan di bengkel, tunanganku (Dokuonna) memanggilku dari belakang.

Dia bertubuh mungil dan tidak percaya diri dengan dadanya yang rata.

 

“Makananku belum siap?!”

“Sudah siap… jangan marah karena hal seperti itu…”

“Apa!? Kamu ingin bicara balik padaku!? Leaf, apa kamu tahu rumah siapa yang kamu tinggali!?”

 

Dokuonna mendekatiku dan menendang pinggangku.

Aku terjatuh, wajahku terbentur tanaman yang berlumuran lumpur di dekatnya.

 

“Kamu di sini di bengkel kakekku, (Asclepius) sang ahli pengobatan. Aku cucunya! Siapa yang penting sekarang, ya? Hah!?”

“…Yah, tidak ada orang yang benar-benar penting atau semacamnya.”

“Bising! Sejak kakek meninggal, bengkel ini milikku! Aku membiarkanmu tinggal di rumah ini, jadi kamu harus bersikap lebih bersyukur!”

 

Ya, begitulah adanya.

aku Leaf Chemist, 18 tahun.

 

aku seorang yatim piatu, tapi aku diasuh oleh kakek Dokuonna, Master Asclepius.

Setelah itu, aku tinggal bersamanya dan belajar darinya.

 

Di tahun-tahun terakhirnya, kakeknya meminta aku untuk mengurus bengkel ini dan cucunya, Dokuonna.

Untuk melunasi hutangku padanya, aku bekerja di sini sebagai apoteker sambil mengurus Dokuonna. Tetapi…

 

“Ayo, cepat siapkan makan malam!”

“…Panaskan sendiri.”

“Aku tidak bisa menggunakan alat ajaib! Aku bahkan tidak mengerti itu, dasar pemalas! Cepat cuci mukamu! Kamu berbau kotor dan herbal!”

 

Dengan itu, Dokuonna meninggalkan ruangan.

Tanpa kusadari, aku menghela nafas.

 

“Tuan… kamu adalah orang yang sangat mulia, jadi mengapa cucu kamu, Dokuonna, menjadi seperti ini?”

 

Ibu Dokuonna, yang merupakan putri Tuan Asclepius, telah meninggal dunia bersama suaminya.

Mereka berdua dimakan monster saat menyerang desa.

 

Merasa kasihan pada cucu yang ditinggalkan, Guru memanjakannya.

Dan itulah bagaimana dia tumbuh menjadi orang yang sangat buruk.

 

Ini bukan salah Guru.

 

“Mendesah…”

 

aku meninggalkan bengkel dan melakukan peregangan.

Di sana, pemandangan daerah pedesaan yang hampir tidak ada apa-apanya terbentang di hadapanku.

 

Inilah desa “Jalan Buntu”.

Meski memiliki nama yang terdengar berbahaya, sebenarnya ini adalah desa yang terletak di ujung terjauh kerajaan.

 

Beberapa orang menyebutnya tempat terpencil atau tempat setan.

 

“Ini hari yang menyenangkan hari ini… meskipun masa depan tampak gelap…”

 

aku diterima oleh Guru di desa ini, dibesarkan di sini, dan tinggal di sini sejak saat itu.

aku bukannya tidak puas dengan kehidupan pedesaan.

 

“Leaf-chan…”

“Nenek Merlin, ada apa?”

 

Seorang wanita tua, bersandar pada tongkat, mendekati aku.

Dia mendarat diam-diam dan perlahan mendekat dengan tongkatnya.

 

“Maaf mengganggumu sepagi ini… punggungku sakit lagi…”

“Begitu, rasa sakit yang biasa kan? Mengerti, aku akan segera mengatasinya.”

“Aku selalu minta maaf untuk ini…”

“Tidak apa-apa. Tunggu sebentar.”

 

Aku disuruh membuatkan makanan oleh Dokuonna, tapi rasa sakit Nenek adalah prioritas.

Nenek menderita sakit punggung yang parah.

Aku tahu dia sedang menahan banyak rasa sakit saat ini.

Siapa yang harus aku prioritaskan: pasien yang kesakitan atau tunangan aku yang lapar?

 

…Tergantung pada waktu dan situasi, aku memprioritaskan pasien.

Maksudku, sarapannya sudah disiapkan lho!

 

aku sudah mengajarinya cara menggunakan alat ajaib penghangat, tetapi dia masih tidak bisa menggunakannya karena dia tidak mau belajar.

 

aku kembali ke bengkel dan menyiapkan obatnya.

 

aku mendekati meja kerja dan meletakkan ramuan yang diperlukan di atas meja.

 

“(Resep: Obat Penghilang Rasa Sakit)”

 

Pada saat itulah ramuan itu pecah dan berubah menjadi bubuk.

Itu salah satu keahlian aku sebagai apoteker.

 

Apoteker.

Secara harfiah, ini adalah pekerjaan yang membuat obat. Di dunia ini, manusia menerima kekuatan khusus yang disebut “pekerjaan” dari Dewi.

 

Misalnya, jika kamu memiliki tugas sebagai pendekar pedang, kamu dapat dengan mudah mengayunkan pedang, dan jika kamu seorang penyihir, kamu dapat menggunakan sihir tanpa mempelajarinya.

 

Keistimewaan pekerjaan apoteker secara harafiah adalah meresepkan obat.

Namun, karena hanya itu yang bisa mereka lakukan, banyak orang yang menganggapnya sebagai pekerjaan sampingan.

 

Tapi aku berlatih di bawah bimbingan Master Asclepius dan mengasah keterampilanku dalam membuat ramuan, sehingga menghasilkan…

 

“(Resep: Tapal). Dan, (Resep: Obat Perut).”

 

aku bisa menciptakan obat apa pun yang ada di dunia ini.

Yah, dibandingkan dengan tuanku, jalanku masih panjang.

 

Setelah aku selesai membuat obatnya, aku memasukkannya ke dalam kantong kertas dan menuju ke tempat Nenek.

 

“Nenek Merlin, maaf membuatmu menunggu. Di sini, seperti biasa.”

“Oh, Leaf-chan, terima kasih banyak…”

 

Nenek menundukkan kepalanya berulang kali. Tidak apa-apa, meski punggungnya sakit.

 

“aku juga menyertakan obat perut Pak Tua Arthur.”

“Oh, Leaf-chan, kamu benar-benar bijaksana… Leaf-chan, kamu adalah seorang apoteker yang sangat diperlukan di Desa Jalan Buntu ini. Karena banyak pensiunan lansia yang tinggal di sini.”

 

Baik Nenek Merlin maupun Pak Tua Arthur tampaknya adalah orang-orang yang luar biasa di masa lalu.

Atau lebih tepatnya, semua orang yang tinggal di desa ini sepertinya pernah aktif dan sukses di masa lalu namun akhirnya lelah dan menetap di tempat ini.

 

Ya. Di desa ini, jumlah penduduk lanjut usia lebih banyak dibandingkan di desa lain.

Itu sebabnya keberadaan apoteker untuk mengelola kesehatannya menjadi penting.

 

“Tapi… Leaf-chan, tidak apa-apa, meski kamu meninggalkan desa.”

“Apakah itu berarti… kamu tidak membutuhkanku?”

 

Kalau begitu, sungguh menyedihkan…

Tapi Nenek tersenyum dan menggelengkan kepalanya.

 

“Tidak, Leaf-chan, kamu dibutuhkan. Tapi kamu harusnya lebih dihargai. Sia-sia apoteker sepertimu menghabiskan seluruh hidupmu di desa terpencil dan sepi ini.”

 

…Apresiasi, ya.

Memang benar, selain Nenek dan Pak Tua, tidak ada seorang pun yang benar-benar menghargaiku di sini.

Dokuonna tidak pernah memujiku sekali pun.

aku tidak pernah dihargai oleh siapa pun di luar desa… kalau dipikir-pikir lagi.

 

“Jadi, Leaf-chan, jika ada kesempatan untuk pergi, ambillah tanpa ragu-ragu.”

“Terima kasih… tapi, bagaimana dengan Nenek dan Pak Tua?”

Tentu saja, akan lebih baik jika Leaf-chan tinggal bersama kami selamanya, tapi lebih dari itu, kami semua mendoakan kebahagiaan Leaf-chan.”

“Nenek Merlin…”

 

Di luar desa, ya?

Aku ingin pergi melihatnya.

 

Tapi, aku punya apotek peninggalan tuanku, dan aku juga punya Dokuonna yang dia percayakan padaku.

 

“Terima kasih…tapi aku tidak bisa meninggalkan desa.”

“Leaf-chan…”

 

Kemudian,

 

“Hei, Leaaaf!!! Berapa lama lagi kamu akan membuatku menunggu, dasar pemalas!”

 

Keluar dari gubuk adalah tunanganku, Dokuonna.

Dia terlihat sangat marah saat dia mendekatiku.

 

“Maaf, tapi aku punya pelanggan…”

“Apa? Pelanggan? Ayolah, perempuan tua! Apa kamu tahu jam berapa sekarang? Datanglah saat toko buka! Dasar bodoh!”

 

Dokuonna memarahi Nenek Merlin.

aku merasa tidak enak. Bagaimana dia bisa bersikap kasar kepada pelanggan tetap toko obat kita?

 

Dan cara dia memperlakukan Nenek Merlin yang begitu peduli padaku… Ada apa dengan sikap itu?

 

“Hei Dokuonna. Mau bagaimana lagi, punggungnya sakit.”

“Diam! Ini salahmu yang begitu lembut! Kamu menjalankan bisnismu dengan sangat lunak, makanya para kakek tua itu menginjak-injakmu!”

 

Kakek tua ya…?

Mereka adalah pelanggan penting yang sering mengunjungi apotek kami…

 

“Hei, ada apa dengan nada itu…”

“Tidak apa-apa, Leaf-chan. Maaf, ini masih pagi sekali.”

“Aku tidak peduli, nenek tua! Lain kali, datanglah pada jam kerja! Ayo, Leaf! Cepat buatkan sarapan!”

 

Mengatakan itu, dia kembali ke gubuk.

Sungguh, wanita yang luar biasa…

 

“Maaf, Nenek…”

“Tidak apa-apa… Aku tidak pernah membayangkan cucu Asclepius-sama akan tumbuh menjadi seperti itu…”

 

Orang-orang tua di desa ini menghormati tuanku.

Itu karena dia mengurus kesehatan desa sendirian sampai akhir.

 

“Karena dia adalah cucu Asclepius-sama, aku telah menahannya, tapi… Aku pikir kita akan segera mencapai batas kita. Jika Leaf-chan tidak ada di sini…”

“…Maaf.”

“Kamu tidak perlu meminta maaf. Kalau begitu, Leaf-chan.”

 

Dengan itu, Nenek terbang pulang dengan tongkatnya.

Huh… aku lelah sekali. Sebagian besar karena Dokuonna.

 

“Akankah hari-hari ini… terus seperti ini selamanya?”

 

Hari-hari diperlakukan seperti pelayan oleh Dokuonna.

Berapa lama aku bisa menanggung ini?

 

Jika bukan karena orang lanjut usia, aku merasa sudah lama pingsan karena stres.

 

“Mau bagaimana lagi… ya…”

 

…Tapi hari-hari seperti itu tidak berlangsung lama.

 

* * *

 

“Leaf. Maaf, tapi aku… aku akan menikah dengan orang lain.”

---