---

Pagi hari setelah menggagalkan rencana klan iblis, aku berdiri di depan rumah Priscilla.

 

“Apakah kamu benar-benar… benar-benar akan pergi?”

 

Putri Duke, Priscilla, menatapku dengan ekspresi sedih.

Melihat mata yang berlinang air mata itu, mau tak mau aku merasa sedikit menyesal, tapi aku tidak berubah pikiran.

 

“Ya. Akan merepotkan jika orang luar tinggal terlalu lama.”

“Tidak mungkin! Kamu tidak akan merepotkan sama sekali!”

 

Priscilla meremas tanganku dengan erat.

Itu adalah tangan yang lembut dan halus.

 

Tapi dia mencengkeramnya dengan seluruh kekuatannya,

seolah-olah dia tidak ingin melepaskanku, seolah-olah dia memikirkan hal itu.

 

“Leaf-san adalah penyelamat keluarga Graham! Terlebih lagi, Leaf-san mencegah skema ras iblis, jadi kamu adalah pahlawan!”

“Pahlawan… Itu berlebihan. Aku baru saja mengobati penyakit dan menangani beberapa orang jahat.”

 

Karena keduanya tidak terlalu sulit, aku tidak ingin mereka merasa berhutang banyak kepada aku.

“o, menjadi pahlawan…itu belum terlalu cocok untukku.

 

Aku tahu yang sebenarnya, kamu tahu. Dibandingkan Nenek Merlin dan yang lainnya, aku masih tertinggal jauh.

 

“Selain kuat, kamu juga sangat rendah hati, orang yang luar biasa. Kamulah yang benar-benar pantas menjadi pahlawan… Kenapa kamu menolak pujian itu?”

 

Itulah yang dikatakan Duke Graham, yang pada dasarnya adalah ayah Priscilla, kepada aku.

Dia ingin melaporkan masalah ini kepada raja dan ingin memujiku sebagai pahlawan.

 

Tapi aku menolaknya.

Menurutku, aku tidak melakukan sesuatu yang istimewa.

Jika aku dipuji, itu hanya akan membuat semua orang sadar akan rencana iblis dan menimbulkan kecemasan yang tidak perlu.

 

Jadi, kupikir akan lebih baik menyelesaikan masalah iblis itu secara diam-diam, dan karena itulah aku menolak pujian itu.

 

“Jika kamu mau, kamu bisa mempunyai kedudukan dan ketenaran sesukamu.”

“aku tidak membutuhkan itu. Yang aku inginkan adalah kebebasan.”

 

aku sudah memutuskan. Aku akan hidup tanpa terikat oleh siapa pun lagi.

Mantan tunanganku, Dokuonna, mengikatku dan hidup seperti budak. Aku sudah selesai dengan kehidupan seperti itu.

 

“Tapi…tapi, aku tidak ingin meninggalkanmu. Aku ingin berada di sisimu selamanya…”

“Priscilla… itu tidak mungkin. Aku hanya orang luar yang tidak dikenal, bukan teman atau kenalan. Aku tidak bisa tinggal di mansion ini.”

 

Bahkan keluarga Duke Graham bersikeras, tapi aku menolak.

Memiliki orang asing di rumah tidaklah baik, dan aku merasa bersalah. aku, seorang anak desa, dirawat dengan sangat baik oleh para pelayan dan kepala pelayan.

 

“Lagipula, aku sudah punya janji sebelumnya.”

“Janji sebelumnya…?”

“Ya. Aku seharusnya tinggal bersama cucu Nenek Merlin di ibu kota.”

“Cucu Merlin-sama…”

 

Saat meninggalkan desa, Nenek berkata, “Alangkah baiknya jika kamu merepotkan cucuku saat pergi ke ibu kota. Aku akan membicarakannya dengan mereka.”

Sepertinya mereka menjalankan toko di sana.

 

Aku belum pernah bertemu cucunya, tapi karena mereka adalah kerabat Nenek, mereka bukanlah orang asing.

 

“Apa yang akan kamu lakukan sekarang?”

“Aku akan menjadikan tempat mereka sebagai markasku dan hidup sebagai seorang petualang. Aku tidak berencana meninggalkan ibu kota untuk sementara waktu, jadi jangan ragu untuk mengunjunginya kapan pun kamu membutuhkannya. Namanya (Comet Workshop).”

“Lokakarya Komet, mengerti.”

 

Priscilla mencoba mengatakan sesuatu berulang kali, tapi menggelengkan kepalanya.

Alih-alih tatapan sedih sebelumnya, dia menatapku dengan mata penuh tekad dan melepaskan tanganku.

 

“Leaf-san. Kali ini, terima kasih banyak. Aku tidak akan pernah melupakan ini. Jika kamu membutuhkan sesuatu, jangan ragu untuk bertanya. Aku akan selalu ada di sini untuk membantumu, bahkan dengan mengorbankan nyawaku sendiri.”

 

Ungkapan “bahkan dengan mengorbankan nyawaku sendiri” pada awalnya terdengar seperti lelucon bagi aku.

Tapi melihat ekspresi seriusnya, sepertinya bukan lelucon sama sekali.

 

aku merasakan pencapaian karena mengetahui bahwa aku mampu membantu orang-orang dengan keterampilan dan kekuatan yang diberikan kepada aku oleh guru aku.

Dengan menggunakan kekuatan yang diwarisi darinya, aku mampu memberikan kebahagiaan kepada orang-orang, dan itu membuat aku sangat bahagia.

 

“Terima kasih. Kalau begitu, sampai jumpa lagi.”

“Ya! Sampai jumpa lagi!”

 

Dengan rasa pencapaian di hatiku, aku melambai ke Priscilla dan menuju ke (Lokakarya Komet), tempat cucu Nenek Merlin berada.

 

* * *

 

Priscilla Fahn Graham memperhatikan Apoteker Leaf pergi, matanya mengikutinya sampai dia keluar.

Begitu dia menghilang dari pandangan, dia diam-diam menitikkan air mata.

 

“Priscilla…”

“Ayah.”

 

Cipher Fahn Graham, kepala keluarga Graham, memeluk putrinya bersama istrinya, Dianne.

 

Putri mereka menitikkan air mata saat mereka mengucapkan selamat tinggal padanya. Cipher dan Dianne dengan lembut membelai kepalanya.

 

“Orang itu pasti akan menjadi pahlawan suatu hari nanti. Aku tidak boleh mengurungnya sendirian. Dia pada akhirnya akan menjadi seseorang yang menyelamatkan banyak nyawa…”

 

Priscilla meyakinkan dirinya sendiri akan hal ini.

Tapi jauh di lubuk hatinya, dia berharap dia bisa tetap di sisinya.

 

“Benar, Priscilla. Kamu benar. Anak itu pasti akan berhasil. Itu sebabnya…”

“Hah? Itu sebabnya…?”

“Ya. Biarkan dia pergi sekarang. Saat ini, dia hanyalah seorang pemuda dari pedesaan. Jika dia menikah denganmu, akan banyak orang yang akan menjelek-jelekkan dia.”

 

Pernikahan rakyat jelata dan bangsawan tidak pernah terdengar di dunia ini.

Namun, dengan prestasinya, ia bahkan mungkin akan menerima gelar bangsawan dari keluarga kerajaan.

 

“…Ayahmu benar. Priscilla-ku yang manis.”

 

Ibu Dianne dengan lembut memeluk Priscilla.

 

“…Pengetahuan, keterampilan, dan… kecakapan tempur Leaf-san yang luar biasa. Individu yang mengesankan seperti itu tidak bisa luput dari perhatian. Di sini, di ibu kota, ada lebih banyak peluang untuk mendapatkan pengakuan dibandingkan di pedesaan. Jika itu terjadi, dia akan melakukannya.” naik pangkat dengan kecepatan yang menakjubkan.”

 

Sambil tersenyum, Dianne melanjutkan,

 

“…Saatnya akan segera tiba. Pada saat itu, kamu harus bersiap untuk menangkap pria itu lebih cepat dari siapa pun. Jadi, untuk saat ini, kamu harus memoles dirimu sebagai seorang wanita dan membuat persiapan ♡”

“Ya! Ibu! Aku akan berusaha lebih keras dari sebelumnya untuk menjadi wanita yang layak menjadi pendamping Leaf-san!”

“Serahkan pada ibumu untuk mengurus detailnya. Jangan khawatir, aku punya banyak teman di kalangan atas. Ibumu akan mengurus segala gangguan.”

 

Sambil tersenyum licik, sang istri tertawa, dan Cipher menghela nafas seolah jengkel.

Tetapi melihat istrinya kembali sehat, dia mengangguk dengan puas.

 

“aku mempunyai hutang yang terlalu besar. Akankah aku mampu membayarnya kembali seumur hidup aku?”

 

Namun, Cipher bertekad untuk membayarnya kembali seumur hidupnya.

Bagaimanapun, dia telah menyelamatkan nyawa istri dan anak tercintanya.

 

Maka, Leaf terhubung dengan keluarga Duke Graham.

Tidak disadari bahwa keluarga Graham mempunyai pengaruh yang signifikan di kerajaan ini, menjadi salah satu dari tiga keluarga bangsawan besar.

 

Leaf tidak mengetahui bahwa istrinya, Dianne, adalah saudara perempuan raja saat ini.

 

Dengan membantu keluarga Priscilla yang juga memiliki koneksi dengan keluarga kerajaan, kehidupan Leaf mulai berubah menjadi lebih baik.

---

Silakan tandai seri ini dan beri peringkat ☆☆☆☆☆ di sini!