Bab 21: Raja Dunia Bawah

Iris dipenjarakan di ruang bawah tanah di bawah Katedral Kerajaan. Sejak dicap sebagai penyihir, dia bukan lagi seorang ksatria suci. Namun, fakta bahwa dia, seorang ksatria suci, telah menghasilkan bidat adalah hal yang tidak nyaman bagi Gereja, jadi hal itu dirahasiakan dari publik.

Iris memiliki bentuk keabadian tambahan yang dikenal sebagai baju besi ajaib.

Jika sihirnya tersegel, dia sebenarnya tidak berdaya dalam pertarungan.

Untuk memastikan Iris tidak bisa menggunakan sihir, seseorang selalu ditugaskan untuk menjaganya, siap menghancurkan lingkaran sihir apa pun yang dia coba buat. Dia telah diangkut dari Ildana ke ibu kota.

Ngomong-ngomong, alasan eksekusinya dilakukan di ibu kota dan bukan di Ildana adalah untuk mencegah terungkapnya Iris adalah seorang ksatria suci. Mengeksekusinya di Ildana pasti akan mengungkap kebenaran kepada warga.

(Huh… aku membuat kesalahan.)

Di dalam sel penjara yang dingin, Iris merenungkan hal yang sama berulang kali.

Terlalu dini untuk mengklaim bahwa dia telah belajar sihir dari monster. Awalnya, Iris tidak tahu bahwa Shu adalah monster, jadi jika dia menjelaskan situasinya secara berurutan, mungkin ada ruang untuk keringanan hukuman. Namun, sekarang dia mendapati dirinya dalam posisi di mana tidak ada seorang pun yang mau mendengarkannya.

Berbicara dengan penyihir dianggap menajiskan.

(aku lapar…)

Yang terpenting, kekurangan makanan sangatlah berat.

Dia menerima sedikit air, tapi tidak ada makanan sama sekali. Karena dia akan dieksekusi, dia tidak diberi makanan apa pun selama pemindahan. Dengan kekuatan keabadiannya, dia tidak akan mati kelaparan, tapi dia masih merasa lapar dan haus. Akibatnya, Iris tidak punya tenaga untuk berdiri dan menyandarkan tubuhnya di lantai batu.

(Ugh… aku ingin makan roti manis…)

Rasanya seperti Iris memikirkan hal sepele di saat seperti ini.

Orang mungkin berpikir dia seharusnya lebih merasakan bahaya yang akan terjadi, tapi Iris tidak mengkhawatirkan hal itu. Itu karena dia percaya pada janjinya dengan Shu.

Emosi yang tidak disengaja yang muncul dalam dirinya membuatnya mempercayai Shu tanpa keraguan.

(Hmm… langkah kaki?)

Saat dia berbaring di sana beberapa saat, Iris tiba-tiba merasakan langkah kaki. Karena telinganya menempel ke lantai sambil berbaring, dia bisa mendengar langkah kaki dengan jelas. Di antara langkah kaki biasa, ada satu langkah yang kecepatannya agak tidak teratur.

Langkah kaki biasa itu milik seorang ksatria suci, dan langkah kaki lainnya kemungkinan besar berasal dari inkuisitor para bidat.

Saat Iris mengangkat kepalanya dan berdiri, dua orang datang persis seperti yang dia duga.

Seperti yang diperkirakan, mereka adalah seorang ksatria suci dan inkuisitor para bidat.

"Sudah waktunya eksekusimu, penyihir. Ikutlah dengan kami dan biarkan kami membawamu."

"Ya."

"Baiklah."

Kedua penjaga penjara yang menjaga sel tempat Iris dikurung merespon. Salah satu dari mereka mengeluarkan kunci dan membuka kunci sel dengan bunyi klik.

Selanjutnya, seorang ksatria suci yang menemani inkuisitor masuk dan mengambil tali, mengikat lengan Iris di belakang punggungnya.

"Berdiri."

"Aduh…"

Ksatria suci itu memaksa Iris untuk berdiri. Iris, yang tidak diberi makan dan terpaksa tidur di lantai yang keras, merasakan sakit disertai rasa lelahnya. Tubuhnya terasa sakit seolah setiap persendiannya mengeluh.

Namun demikian, ksatria suci itu diam-diam mendorong punggung Iris, mendesaknya untuk meninggalkan sel.

Mengetahui bahwa tidak ada gunanya menolak, Iris dengan enggan menurutinya.

Dia digiring ke depan inkuisitor.

Berkat baju besi ajaib penyihir abadi, rasa sakit di tubuhnya telah mereda. Armor ini, yang dipicu oleh sihir, melindungi Iris. Itu memperbaiki luka secara instan, bahkan meregenerasi luka fatal, dan mengubah energi magis menjadi kekuatan hidup, memungkinkannya bertahan bahkan dalam keadaan kelaparan.

Dengan kekuatan magis peringkat A Iris, dia praktis abadi.

“Hmph… Dasar penyihir abadi yang menjijikkan.”

"aku…"

"Jangan balas bicara, wanita najis!"

"Ah!"

Inkuisitor itu memukul Iris, yang hendak berbicara, dengan paksa membungkamnya. Dia menganggap dirinya lebih saleh daripada pendeta pada umumnya dalam tugasnya mengungkap ajaran sesat dan pemberontakan melawan ajaran Dewa Iblis.

Dia tidak mengira Iris, seorang penyihir, punya hak apa pun.

"Cih, menyentuh seorang penyihir telah mencemariku. Idealnya, aku ingin menghancurkanmu sepenuhnya dengan armor sihirku… Tapi sayangnya, armor sihirku tidak memiliki kemampuan tempur. Sayang sekali."

Armor magisnya memiliki kemampuan untuk menentukan kebenaran.

Meskipun tidak memiliki kekuatan tempur, namun berguna untuk menindak bidah.

Bagaimanapun juga, Iris adalah makhluk konyol dengan kemampuan keabadian. Tidak peduli seberapa sering dia diserang, itu akan sia-sia karena dia akan beregenerasi.

Itu sebabnya metode eksekusi dipertaruhkan.

Dia akan dibakar sampai sihirnya habis, sebuah metode yang dipilih untuk membunuhnya.

"Kotoran harus dibakar. Semoga kamu jatuh ke dalam jurang bahkan tanpa keselamatan dari dewa El Magia. Sekarang, ayo pergi."

"Ya, mengerti."

Inkuisitor mulai menelusuri kembali jalan asalnya, dan ksatria suci yang menyertainya mendorong punggung Iris, memaksanya untuk berjalan bersama mereka.

Pada hari ini, eksekusi penyihir Iris akan segera dilakukan.

***

Ada juga alun-alun di depan katedral megah ibu kota.

Di tengahnya didirikan sebuah panggung dengan satu tiang besi berdiri di atasnya. Penyihir, yang menjadi sasaran eksekusi, diikat dan disumpal untuk mencegahnya mengucapkan mantra. Ngomong-ngomong, panggungnya terbuat dari kayu kering yang dijadikan bahan bakar pembakaran. Potongan-potongan kayu yang direndam dalam minyak juga disiapkan, sehingga apinya akan membesar dengan megahnya.

Banyak orang di ibu kota yang memperhatikan eksekusi publik ini.

Tidak semua orang, tentu saja, tapi sejumlah besar orang berkumpul di alun-alun, menunggu eksekusi dimulai.

"Mulai saat ini, kami akan memulai eksekusinya."

Seorang inkuisitor, yang melayang di udara dekat Tangga Keempat Angin ("Kuukou Fly"), mengumumkan dengan keras. Karena ini adalah eksekusi dan bukan hiburan, massa tidak membuat keributan yang tidak semestinya. Mereka fokus pada inkuisitor, yang hendak berpidato di udara, dan dengan sabar menunggu kata-katanya.

"Oh anak-anak Dewa El Magia, dengarkan baik-baik. Penyihir ini, yang tanpa malu-malu bergaul dengan iblis, telah menjadi bidat yang memperoleh kekuatan sihir melaluinya. Dia telah menolak rahmat dewa kita dan mengadakan kontrak dengan iblis. Sudah sepantasnya dia membayar dengan nyawanya."

Dipercaya bahwa kekuatan magis, peralatan magis, dan ilmu sihir dianugerahkan oleh Dewa El Magia. Konon ilmu sihir khususnya diberikan oleh para dewa di zaman kuno, dan oleh karena itu tingkat tertinggi, Tangga Kelima Belas, disebut mantra ilahi.

Namun, jika seseorang mempelajari sihir dari iblis, itu akan dianggap tabu yang tidak bisa dimaafkan.

Tentu saja penafsirannya berbeda-beda mengenai hal ini, sehingga tidak semua orang mempunyai pendapat yang sama. Faktanya, sangat sedikit yang mengartikan bahwa sihir bukanlah sesuatu yang dianugerahkan oleh Dewa El Magia, apalagi iblis tingkat lanjut pun terkadang menggunakan ilmu sihir.

Namun, inkuisitor—lebih tepatnya, arus utama Gereja Dewa Iblis—menganut pandangan sebelumnya.

(“Hmm! Siapa penyihirnya, aku penasaran!”)

Dan Iris, terikat pada tiang besi dengan sumbat di mulutnya, berteriak dalam pikirannya. Iris juga tahu bahwa tidak baik mempelajari sihir dari iblis. Namun, dia awalnya tidak tahu bahwa Shu adalah iblis, dan bahkan setelah mengetahuinya, dia tidak pernah merasa bahwa Shu itu jahat.

Dia memahami bahwa mungkin ada pemahaman antara manusia dan setan.

Atau lebih tepatnya, mungkin lebih tepat jika dikatakan bahwa cinta membuat orang buta.

(Oh… tidak peduli seberapa banyak mereka bilang aku abadi, terbakar di tiang pancang itu mengerikan. Hanya karena aku tidak akan mati bukan berarti tidak ada salahnya!)

Ketika Iris melihat ke bawah panggung, dia melihat beberapa ksatria suci menunggu. Mereka adalah individu yang mahir dalam peralatan magis tipe api atau sihir api, yang dikumpulkan untuk eksekusi ini.

Atas sinyal dari inkuisitor, mereka secara bersamaan akan melepaskan peralatan magis dan sihir mereka, menyebabkan api menyembur keluar.

(Awalnya, Shu-san adalah Shu-san, lho! Setelah mengucapkan kalimat keren seperti "Aku akan melindungimu, bahkan jika itu berarti membuat musuh seluruh umat manusia," dia tidak akan datang menyelamatkanku! Dia seperti itu. brengsek tak berperasaan! Shu-san, idiot!)

"Oh? Cara bicaranya buruk sekali. Siapa yang idiot di sini?"

"Itu jelas kamu. Shu-san, yang mengucapkan kalimat yang membuat jantungku berdetak kencang tapi tidak menepati janjinya."

"Begitu, begitu… Yang bodoh di sini adalah kamu, Iris. Dengan siapa kamu bicara sekarang?"

"……….Eh?"

Tanpa sepengetahuannya, Iris menyadari ada sesuatu yang mengganggu pikirannya dan melihat sekelilingnya. Dia menggerakkan matanya ke kanan, kiri, dan bawah, tetapi dia tidak dapat menemukan sumber suaranya.

Sementara itu, inkuisitor yang melayang di udara mengumumkan keputusan akhir.

"Sudah waktunya untuk eksekusi. Kematian bagi penyihir!"

Mendengar sinyal itu, para ksatria suci menanamkan kekuatan sihir mereka. Penyihir api memanifestasikan pakaian sihir mereka sendiri, sementara penyihir berbasis mantra menyelesaikan lingkaran sihir mereka.

Namun, langkah kaki yang berat mengganggu pakaian sihir dan mantra mereka.

"Kematian."

Pada saat itu, massa pucat muncul dari semua ksatria suci yang mengerahkan pakaian sihir dan lingkaran sihir mereka. Mereka terbang seolah-olah tertarik pada satu titik, menuju ke pilar besi tempat penyihir Iris diikat.

Massa orang, bangsawan yang mengamati, anggota keluarga kerajaan, pendeta pemuja dewa iblis, dan inkuisitor tercengang saat mereka mengikuti massa pucat itu dengan mata mereka.

Kemudian, tanpa suara, seseorang mendarat di puncak tiang besi.

Massa pucat terserap seluruhnya ke dalam orang itu.

"Sihir kematian sudah cukup. Aku telah menjadi Roh Kematian Pemakaman, Elemental Kematian, dan kendali sihirku telah meningkat pesat. Tidak, apakah ini berkat latihanku mengendalikan sihir kematian? Baiklah, terserahlah. Asalkan aku bisa membunuh lebih banyak lagi sekaligus, itu tidak masalah."

Di saat yang sama dengan kata-kata Shu Arklight, semua ksatria suci menghembuskan nafas terakhirnya. Seperti baterai yang habis, baterainya roboh, kehilangan seluruh kekuatannya.

Semua orang bingung melihat pemandangan itu.

Sementara itu, Shu melompat turun dari pilar besi, menyentuh tali dan menggigit Iris, dan menggunakan sihir dekomposisi. Tali dan mata bornya hancur total.

"Dengar, Iris, aku datang untuk membantumu."

"Shu-saaan! Aku sangat takut!"

"Oh. Jadi, kamu pun terkadang merasa takut."

"Apakah kamu mengatakan itu padaku saat aku menangis!?"

Saat mereka menyaksikan percakapan ini di atas panggung, inkuisitor akhirnya mendapatkan kembali kewarasannya dan berteriak dengan suara serak.

"Siapa kamu? Membantu penyihir!"

Setelah mendengar itu, semua orang kembali sadar. Masih ada pertanyaan tentang apa yang terjadi pada ksatria suci yang jatuh itu, dari mana orang ini berasal, dan siapa mereka. Keraguan itu tidak ada habisnya. Namun yang mengejutkan, Shuu memperkenalkan dirinya.

"…Aku Shu Arklight, Raja yang mengatur 'Kematian'."

"Seorang Raja!? Itu—"

"Untuk saat ini, panggil aku 'Raja Kematian'."

Inkuisitor hendak mengatakan sesuatu, tapi Shu membubarkan mereka dengan mantra kematian tanpa menunggu untuk mendengarkannya. Inkuisitor sesat yang terbang dengan sihir levitasi jatuh ke tanah saat sihirnya melemah. Karena alun-alun itu dilapisi dengan batu, bunga merah tua bermekaran di tempat inkuisitor jatuh.

Mengabaikan itu, Shu menoleh ke arah Iris dan berbicara.

"Iris, aku punya pertanyaan untukmu."

"Ada apa? Atau lebih tepatnya, tentang hal tak terduga itu—"

"Aku akan mengantarmu."

"Tolong jangan ganggu aku… Dan apa maksudmu dengan 'mengambil' aku?"

"Kamu orang yang merepotkan. Manusia meninggalkanmu. Tidak masalah jika aku menjemputmu."

"Aku bukan objek lho!"

"Kamu tidak punya hak untuk menolak."

"Kupikir kamu akan 'menanyakan' sesuatu padaku!"

"Pilihan jawaban kamu adalah 'ya' atau 'dimengerti'."

Praktisnya hanya satu pilihan!?

Selagi Iris meneriakkan hal seperti itu, Shu memeluknya dan menggunakan sihir akselerasi untuk melompat. Dia mendarat di atas pilar besi yang menjulang tinggi dan menyatakan pernyataannya dari tempat paling menonjol di alun-alun. Dia juga mengaktifkan sihir getaran dan tidak lupa memperkuat suaranya.

“Ini adalah deklarasi perang, kalian manusia.”

Kata-kata itu membuat orang merinding.

“Satu bulan dari sekarang, aku akan memusnahkan ibu kota ini.”

Kata-kata itu membuat para bangsawan dan keluarga kerajaan gemetar.

“Kumpulkan kekuatan militer sebanyak yang kamu mau. Aku akan mengirim kalian semua ke dunia bawah sekaligus.”

Kata-kata itu membuat para pendeta menjadi pucat.

“Itu adalah balasan karena mencoba mengambil bawahanku dan mengeksekusi satu-satunya muridku.”

Uskup teringat akan ramalan Putri Ilahi yang datang dari Grinia Suci.

Dan dia menyadari. Mereka telah membuat pilihan yang salah.

"Aku akan mengatakannya sekali lagi. 'Penguasa Dunia Bawah' Shu Arklight menyatakan perang."

Hanya dengan kata-kata itu, Shu mengerahkan lingkaran sihir percepatan dan teleportasi. Membawa Iris dalam pelukannya, dia terbang melintasi langit dan menghilang entah kemana.

Eksekusi penyihir berubah menjadi proklamasi teror.

Hari itu, ibu kota Kerajaan Ramza dilanda kekacauan.

Dengan nama Raja Dunia Bawah, Shu Arklight.