Babak 39: Negara Pengikut yang Miskin

Shuu dan Iris, yang telah meninggalkan Republik Elise, melanjutkan perjalanan mereka ke arah barat. Ketika mereka bosan dikejar oleh Gereja, mereka memutuskan untuk melarikan diri ke Kerajaan Besar.

Kerajaan Besar Subarokia.

Itu adalah negara besar yang menguasai bagian barat Benua Slada. Namun, wilayah Kekaisaran Besar hanya sekitar setengahnya, dan sisanya milik negara-negara bawahan. Namun demikian, kesenjangan kekuasaan sangat besar, dan negara-negara bawahan sepenuhnya ditundukkan oleh kekuatan militer. Mereka tidak hanya mengenakan pajak, tapi mereka juga membangun sistem di mana Ksatria Sihir yang kuat dari negara bawahan bisa naik pangkat. Dengan bergabung dengan tentara Kekaisaran Besar, para Ksatria Sihir yang kuat dari negara-negara bawahan ini dijamin mendapatkan status yang lebih tinggi.

Akibatnya, kekuatan militer negara-negara bawahan berangsur-angsur menurun, sementara kekuatan militer Kekaisaran Besar meningkat pesat. Dominasinya pun semakin kuat. Itulah keadaan saat ini.

“Sekarang kita telah mencapai ibu kota… Kemiskinan negara-negara bawahan berada pada tahap akhir.”

Shuu dan Iris, yang tiba di Kerajaan Eldorado, salah satu negara yang tergabung dalam Kerajaan Besar Subarokia, akhirnya mencapai ibu kota. Mereka telah melewati beberapa kota besar dan kecil dalam perjalanannya, yang semuanya hidup dalam kemiskinan. Mereka mengharapkan sesuatu yang berbeda di ibu kota, tapi harapan itu tampak seperti harapan yang samar-samar.

“Jalanan kotor.”

“Infrastrukturnya tampaknya tidak memadai. Ini akan segera runtuh.”

"Apa yang harus kita lakukan?"

“aku berencana untuk tinggal di negara ini setidaknya selama beberapa tahun. aku tidak punya niat untuk mengubah rencana tersebut.”

Alasan Shuu datang ke negara ini adalah untuk bekerja. Khususnya, itu untuk pekerjaan Kucing Hitam, tentu saja.

Kerajaan Eldorado benar-benar kehabisan tenaga, namun eselon atas, para bangsawan dan keluarga kerajaan, masih menjalani kehidupan mewah. Kemewahan hidup berdampingan di atas kemiskinan masyarakat.

Tentu saja, ada banyak permintaan pembunuhan kepada organisasi bawah tanah, Kucing Hitam.

Kucing Hitam memiliki koneksi yang kuat di Kekaisaran Besar, dan mereka bahkan memiliki ikatan dengan bangsawan tinggi. Mereka memperoleh permintaan melalui saluran tersebut dan mendapatkan uang.

Shuu datang ke negeri ini sebagai "Malaikat Maut".

“Ayo cari kedai yang kita dengar.”

"Ya pak."

Pertama, mereka perlu menemukan markas Kucing Hitam, yang berlokasi di ibu kota, Draine. Mereka memperoleh informasi tentang markas dari kota-kota yang mereka kunjungi setelah memasuki Kerajaan Eldorado. Mulai dari Republik Elise, mereka telah mengumpulkan informasi tentang pangkalan secara berurutan dan akhirnya sampai di sini.

Oleh karena itu, mereka mengetahui nama beberapa tempat dan kedai minuman.

Mereka berdua mulai berjalan menyusuri jalan utama.

"Ngomong-ngomong, Shuu-san."

"Ada apa, Iris?"

Apakah kita mungkin menarik perhatian?

“Memang benar.”

Shuu dan Iris sama-sama merasakan tatapan tajam pada mereka. Alasannya mudah ditebak.

"Penampilan kita, kan? Semua orang di sini terlihat lusuh. Tapi pakaian kita cukup bagus, bukan? Itu sebabnya."

"Rasanya tidak nyaman, lho."

"Nah, bagaimana kalau menggunakan sihir getaran untuk menyembunyikan diri kita?"

"Kalau begitu, tolong lakukan itu."

“Jika kamu menggunakan sihir di tengah kota, kamu akan tertangkap.”

Secara umum, penggunaan sihir dan pakaian magis dilarang di kota. Kecuali ada alasan yang sah, tidak diperbolehkan menggunakan sihir hanya karena menarik perhatian. Selain itu, korupsi telah merasuki organisasi keamanan Kerajaan Eldorado. Jika dituduh salah dan keadaan menjadi rumit, Shu mungkin akan menghancurkan seluruh kota.

Bagaimanapun, Shu bukanlah manusia melainkan makhluk ajaib.

Bahkan jika kota manusia dihancurkan dan jutaan orang lenyap, hanya Iris yang akan dipindahkan.

Namun, Shu mempunyai cukup akal sehat untuk tidak secara aktif melakukan kehancuran mereka.

Sejauh itulah penilaiannya yang masuk akal.

“Ketertiban umum tampaknya buruk. Hati-hati.”

"Kalau begitu, aku akan meminta Shu-san melindungiku."

Mengatakan itu, Iris menempel di lengan kiri Shu. Dia mengenakan pakaian longgar, jadi tidak menonjol, tapi Iris memiliki sosok yang cukup bagus. Shu bisa merasakan kelembutannya, meski dia tidak menyebutkan apa itu.

Karena menjadi makhluk ajaib bertipe spiritual, dia tidak merasa bersemangat.

Namun, tidak ada gunanya lengah karena hal itu. Shu baru saja memperingatkan Iris, tapi apa yang dia antisipasi segera terjadi.

"Ups… Sakit…"

Sengaja menabrak Shu, seorang pria menekan bahu kanannya dan berbicara. Dia memiliki bekas luka di wajahnya dan penampilan yang tidak menyenangkan. Fisiknya bagus, jadi Shu mengira dia terlihat seperti orang yang kasar.

Dan kemudian, pria itu menginterogasi Shu dengan suara rendah.

"Hei, hei. Sepertinya kamu kesakitan sampai ke tulang. Haruskah aku membuatmu membayar biaya pengobatan? Hah?"

"Ini bukan cara meminta sesuatu pada seseorang."

"Begitukah? Haruskah aku menyerahkanmu ke keamanan untuk penyerangan?"

Pria itu tidak mungkin terluka.

Jika itu masalahnya, jika dia menyerahkannya ke pihak keamanan, pria itu akan menjadi orang yang dituduh melakukan penipuan dan menghalangi tugas resmi—entah kejahatan seperti itu ada di negara ini atau tidak, Shu tidak tahu.

Dengan kata lain, orang ini mempunyai hubungan dengan aparat keamanan. Kemungkinan besar, dia menyuap mereka. Atau mungkin, sejak awal, pria tersebut dan aparat keamanan bersekongkol untuk menjebak Shu.

(Apa yang harus aku lakukan…)

Shu merenung sejenak.

Ada beberapa metode, namun mungkin sulit untuk menyelesaikan masalah ini secara damai.

Namun, melihat Shu sedang melamun, pria itu sepertinya berpikir bahwa dia tidak punya uang untuk dibayar. Dia membuat proposal yang bisa membuat Shu kesal.

“Jika kamu tidak punya uang untuk membayar, tidak ada bantuan untuk itu. Bagaimana kalau aku memaafkanmu jika kamu meminjamkan wanita itu padaku?”

"…Apakah begitu?"

Shu perlahan mengulurkan tangan kanannya ke arah pria itu dan mulai menutup telapak tangannya. Itu adalah gerakan persiapan untuk mengaktifkan sihir kematian.

Iris buru-buru menghentikan Shu.

"Shu-san, hentikan! Apa yang terjadi dengan menyelesaikan ini secara damai?"

"aku bermaksud membunuhnya dengan damai."

"Itu sama sekali tidak damai!"

Mereka berbicara dengan suara pelan, sehingga pria itu tidak dapat mendengarnya. Dia tidak akan pernah membayangkan bahwa dia hanya tinggal beberapa detik lagi untuk dibunuh.

“Pertama-tama, jika aku menyembuhkannya dengan sihir cahaya, semuanya akan terselesaikan. Bahkan jika lukanya hanya sekedar formal.”

"Yah, itu benar."

"Fiuh… merepotkan sekali."

Iris menghela nafas panjang, lalu melepaskan lengan kiri Shu dan mendekati pria itu. Pria itu salah paham bahwa Iris datang kepadanya sendirian dan menjadi bersemangat, terengah-engah.

Bagaimanapun, Iris memiliki penampilan yang cantik.

Dia sudah terbiasa dengan situasi seperti itu sejak dia menjadi seorang ksatria suci. Tidak menyenangkan dilihat oleh pria mesum, tapi dia masih punya cukup alasan untuk membuat penilaian dengan tenang.

Dan kemudian, Iris mengulurkan kedua tangannya ke bahu kanan pria itu dan mengaktifkan sihir cahaya.

"Aku akan menyembuhkanmu."

"A-Apa…?"

Tiba-tiba, lingkaran sihir muncul, melambangkan aktivasi sihir. Itu memberikan cahaya redup ke lengan kanan pria itu. Karena itu adalah sihir penyembuhan, pria itu merasakan rasa lelah yang aneh menghilang.

"Nah, kamu sudah sembuh. Menurutku tidak diperlukan biaya pengobatan apa pun."

"Yah, um… eh…"

“aku rasa tidak diperlukan biaya pengobatan apa pun.”

"Tetapi…"

“aku rasa tidak diperlukan biaya pengobatan apa pun.”

"Oke."

Pria itu pasti merasa kewalahan dengan senyuman Iris yang terus-menerus. Terlebih lagi, dia telah kehilangan alasan untuk memeras uang melalui sihir penyembuhan. Dia hanya bisa mengangguk setuju.

Setelah mendengar tanggapannya, Iris dengan cepat kembali ke lengan kiri Shu dan menekannya sekali lagi.

"Kalau begitu, ayo pergi, Shu-san!"

"Ya, ayo."

Pria itu, yang belum pernah mengalami respon seperti itu sebelumnya, menatap kosong ke belakang Shu dan Iris.

Meskipun dia bisa dengan mudah dikenali sebagai pria tangguh pada pandangan pertama, ekspresi tercengangnya membuatnya terlihat sangat bodoh.

◆◆◆

Sebuah kedai remang-remang di ibu kota Drain, terletak di Kerajaan Eldorado. Ketiganya menuju ke belakang kedai dan terlibat dalam percakapan tenang tanpa menyentuh minuman yang disiapkan untuk mereka.

"Hei, apa kamu yakin semuanya akan baik-baik saja?"

"Tidak masalah. Ini berkat perkenalan Count Bold. Kalian juga tahu bahwa Count Bold adalah salah satu dari sedikit orang yang akan mendukung kita, kan?"

"Menyedihkan sekali. Jika kamu laki-laki, bersikaplah penuh percaya diri seperti… seperti seorang pemimpin."

Orang yang disebut sebagai pemimpin wajahnya ditutupi oleh tudung, membuat wajahnya tidak terlihat. Namun, dilihat dari bentuk dan suaranya, jelas bahwa mereka adalah laki-laki.

Selain itu, dapat dengan mudah disimpulkan dari gelar “pemimpin” bahwa ia memegang posisi otoritas di antara ketiganya.

"Rail terlalu pemalu."

"Hei, hentikan rengekanmu, Rilia! Katakan 'hati-hati' saja!"

“Tidak salah menyebutnya pengecut, bukan? Dia selalu bersembunyi di balik punggung pemimpinnya.”

"Aku tidak pandai bertarung. Mau bagaimana lagi."

"Apakah aku lebih rendah dari wanita sepertiku?"

"Apa katamu?!"

"Kalian berdua, tenanglah."

Melihat Rail dan Rilia berdebat, pria yang disebut sebagai pemimpin itu menegur mereka dengan kesal. Meskipun ruangan itu kedap suara sampai batas tertentu, namun hal itu tidak sepenuhnya aman. Kebisingan yang tidak perlu harus dihindari.

Terkejut dengan kata-kata pemimpinnya, Rail dan Rilia dengan cepat kembali tenang dan terdiam.

Pemimpin itu berbicara kepada mereka.

"aku memahami kekhawatiran kamu. Kami akan meminta pembunuhan dari organisasi bawah tanah Black Cat. Memang benar bahwa ini sedikit menyimpang dari prinsip kami. Namun…"

“Kami mengerti, pemimpin.”

“Kami juga yakin. Negara ini telah mencapai titik dimana kita tidak bisa kembali lagi.”

"Jadi begitu."

Saat pemimpin itu menggumamkan kata-kata itu, sebuah ketukan bergema di dalam ruangan. Akhirnya, sepertinya seseorang dari pihak Kucing Hitam telah tiba. Rail mendekati pintu dan dengan hati-hati membukanya.

Berdiri di sana adalah pemilik kedai minuman.

“aku sudah membawa klien, sesuai permintaan.”

Hanya dengan kata-kata itu, pemilik kedai itu berbalik dan pergi. Kemudian, dua orang yang bersembunyi di balik punggung lebar sang majikan mulai terlihat.

Seorang pria dan wanita muda.

Itulah kesan yang dimiliki Rail. Keduanya berambut hitam dan cukup menarik. Agak sulit dipercaya kalau keduanya adalah anggota Kucing Hitam. Namun, mengingat barang-barang itu dibawa oleh tuannya, Rail memutuskan untuk berasumsi bahwa barang-barang itu asli dan mengizinkan mereka masuk ke dalam ruangan.

"Silakan masuk."

"Tentu."

Begitu keduanya masuk, Rail menutup pintu dan kembali ke sisi pemimpin. Saat itu juga, pria dan wanita itu duduk saling berhadapan di seberang meja, siap memulai percakapan mereka.

Jadi, Rail berbicara lebih dulu.

"Maukah kamu menerima permintaan itu?"

"Untuk saat ini, ya. Sebaliknya, izinkan aku bertanya, apakah kita menerima permintaan pembunuhan?"

"Itu benar."

Setelah percakapan berlangsung, mereka langsung ke topik utama.

Saat itulah pemimpinnya, seorang pria, angkat bicara.

“Kami adalah Pemberontakan Tentara Revolusioner. Kami tidak hanya berperang melawan korupsi yang berakar di Kerajaan Eldorado… Kami berjuang untuk membebaskan rakyat dari penindasan Kekaisaran Besar. Dan aku adalah pemimpinnya, Reinwald. "

"Pemberontakan Tentara Revolusioner… ya."

Shu juga mendengarkan percakapan itu.

Itu adalah organisasi yang bertujuan untuk menggulingkan Kekaisaran Besar, yang telah membuat negara-negara bawahannya tunduk pada kekuasaan yang menindas dan membusuk. Shu juga mengetahui bahwa mereka terlibat dalam aktivitas yang tersebar di berbagai tempat.

Namun, sungguh mengejutkan melihat pria di depannya adalah pemimpin mereka.

"Yah, itu tidak terlalu menjadi masalah bagiku. Siapa target pembunuhannya? Siapa dan di mana?"

“Sebelum itu, ada yang ingin kutanyakan.”

"…Jika aku bisa menjawab, aku akan menjawabnya."

"Apakah kamu memiliki keterampilan yang tidak perlu dipertanyakan lagi? Biar aku perjelas, pembunuhan yang kami minta adalah terhadap bangsawan atau lebih tinggi. Mereka akan mendapat perlindungan yang cukup. Pembunuhan akan sangat sulit."

Shu mengerti apa yang ingin dikatakan Reinwald.

Tentu saja, Shu terlihat muda dan sepertinya tidak memiliki kemampuan. Namun, Shu sendiri adalah kelas terkuat di dunia, monster kerajaan yang telah melangkah ke dunia sihir. Entah mereka bangsawan atau anggota keluarga kerajaan, dia bisa membunuh mereka jika diminta.

Shu memiliki tingkat kemampuan itu.

"Tidak masalah. Jika kamu membayar harganya, aku akan membunuh siapa pun yang kamu inginkan."

Reinwald ragu apakah dia bisa mempercayai kata-kata itu. Namun, ini adalah bakat yang dibawa oleh Kucing Hitam, sebuah organisasi bawah tanah yang kuat dengan pengaruh signifikan di wilayah Kekaisaran Besar. Keterampilannya tidak diragukan lagi nyata.

Terlebih lagi, Reinwald datang ke sini karena dia mengenal Viscount Bold, satu-satunya orang yang bisa dia percayai di Kerajaan Eldorado.

Oleh karena itu, dia telah mengambil keputusan.

Dia tidak pernah bermaksud untuk bergantung pada organisasi bawah tanah dengan pola pikir optimis.

"…Mari kita bicara tentang detail permintaannya."

Reinwald mulai berbicara pelan.