Babak 84: Cahaya Tak Terbatas

Paladin Kematian, yang diklasifikasikan sebagai iblis kelas Reruntuhan, berdiri sebagai ksatria maut di dunia ini. Di wilayah ini, kekuatan biasa tidak lagi diterapkan. Makhluk-makhluk ini membutuhkan kekuatan luar biasa dari seseorang untuk menghadapinya.

"Necromancy…dan seni terlarang yang melahirkan setan. Memang benar setan," komentarnya.

Sihir adalah kekuatan yang berbentuk bebas. Tidak terikat, seperti pakaian ajaib, itu bisa menciptakan mantra apa pun dengan imajinasi yang cukup. Namun kebebasan ini juga menyimpan potensi penyalahgunaan.

Misalnya, Sihir Jiwa yang diciptakan oleh Flarous, Petapa Segala Kebenaran. Sebuah keajaiban yang belum selesai yang menuntut pengorbanan. Sihir yang memunculkan makhluk undead dari kehidupan dua ratus enam puluh ribu manusia, sihir yang tidak akan pernah didukung oleh Gereja Iblis.

"Haruskah aku mengakhiri teknik ini di sini?" Lichtray mengabaikan Death Paladin dan mengayunkan tombaknya ke arah iblis. Floria, sebaliknya, membidik dan melepaskan tembakan ke arah Death Paladin.

Di tengah bentrokan antara ksatria suci dan iblis, panah cahaya mendekati ksatria undead. Namun, Death Paladin dengan mudah menangkis anak panah tersebut, bahkan melebihi kecepatan suara. Kalau bicara soal makhluk kelas Reruntuhan, mereka cukup tangguh sehingga membutuhkan banyak pemakai sihir peringkat S untuk menghadapinya. Ini semua sesuai ekspektasi mereka.

(Jika orang tua itu ingin membunuh iblis itu… Aku harus menghabisi yang ini.)

Meskipun dianggap sebagai tipe undead, Death Paladin tidak benar-benar abadi. Ia memiliki ciri-ciri makhluk yang tidak bisa mati, dimana meskipun bagian tubuhnya hancur, ia akan terus bergerak. Membasmi sepenuhnya entitas kelas Reruntuhan adalah hal yang menantang, tapi Floria, sebagai pemakai sihir yang sudah sadar, memiliki kepercayaan diri.

"Api…" Dengan busur di tangan kirinya dan lingkaran sihir di tangan kanannya, Floria memulai mantranya, pertama-tama menyelesaikan "Api Misterius Putih Berkobar", sihir api tingkat delapan. Seperti yang diharapkan dari sihir tingkat atas, lingkaran sihirnya cukup besar.

Kini muncul orisinalitas Floria. Daripada melepaskan sihir dari lingkaran sihir yang telah selesai, dia malah mengompresnya. Dengan menggabungkannya dengan pakaian sihirnya, dia mengubah lingkaran sihir menjadi anak panah. Dia memasang panah putih bersinar ke busurnya. Tentu saja, targetnya adalah Death Paladin.

"Uwaaaaah!"

Teriakan keras terdengar dari helm putih bersih itu. Diincar oleh Floria membuat Death Paladin memusatkan perhatiannya padanya. Dengan kekuatan besar, ia meledak, menghunus pedangnya di tangan kanannya.

(Terlalu lambat.)

Keahlian menembak yang tepat dan sempurna dengan pakaian ajaib. Anak panah itu, yang bersinar terang, menembus udara dengan kecepatan lima kali kecepatan suara, kecepatan yang terlalu cepat untuk diikuti oleh mata manusia. Bahkan Death Paladin tidak bisa menghindarinya. Sayangnya, ia menghentikan serangannya dan mengangkat perisai kirinya.

Namun, justru itulah niat Floria. Dengan memadatkan "Api Misterius Putih Berkobar" menjadi satu anak panah, dia bisa melepaskan kekuatan sihirnya tanpa menyebar. Nyala api putih menyatu, menciptakan kekuatan yang tak terukur. Ia menembus perisai besar Death Paladin dan menghancurkan tubuh kiri atasnya.

"Hah!"

Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengungkapkan kegembiraannya. Untungnya, Death Paladin adalah iblis dengan kecerdasan rendah yang baru lahir. Bahkan di antara makhluk tak mati kelas Reruntuhan, sosok seperti Paus Abadi Tanpa Kehidupan atau Leluhur Vampir memiliki kecerdasan tinggi. Beruntung itu adalah Death Paladin.

Namun, dia tidak bisa lengah. Death Paladin belum menghilang. Energi magis mengalir dari tubuh kiri atasnya yang meledak, dan ia terus menyerang. Namun pada tahap ini, Death Paladin bukanlah tandingan Floria.

"Api," lanjutnya, melantunkan "Ledakan Neraka Besar," mantra api tingkat tujuh. Dia menekan lingkaran sihir yang terwujud di tangan kanannya dengan kekuatan pakaian sihirnya, mengubahnya menjadi sebuah anak panah, kali ini berwarna merah tua, seperti lava cair. Tanpa ragu, Floria melepaskan pukulan terakhirnya.

Anak panah itu terbang lurus menuju Death Paladin, mengincar perutnya. Death Paladin mencoba menangkis dengan pedangnya, tapi saat panah merah itu menyentuh pedangnya, itu memicu ledakan besar. Mantra tingkat ketujuh dijamin dalam hal kekuatan. Melalui kompresi, itu menjadi cukup kuat untuk menerbangkan entitas kelas Reruntuhan sekalipun.

Paladin Kematian hancur berkeping-keping.

“Seperti itu saja,” Floria menurunkan busurnya. Saat kamu mencapai level pemakai sihir yang terbangun, bahkan makhluk yang mampu memusnahkan seluruh kota pun dengan mudah dibunuh. Dan sama seperti Floria, Lichtray, yang hidup lebih lama darinya sebagai pemakai sihir yang sudah terbangun, membuat iblis itu terpojok.

"Sulit."

Lichtray memanipulasi cahaya itu, mengarahkannya ke tiang seperti iblis. Retakan menembus armornya, hampir hancur. Namun pergerakan Chromelea tetap tidak berubah. Sepertinya taruhan ringannya dihentikan oleh armor itu.

Tubuh utama Chromelea tetap tidak rusak.

Lichtray sepertinya memahami hal ini, dan dia melanjutkan serangannya tanpa henti tanpa lengah.

(Serangan kecil tidak akan berhasil, kan? Lalu…)

Dia memutuskan untuk menembus dengan pukulan kuat. Lichtray memanipulasi cahaya itu, menjatuhkannya dari atas. Chromelea mengubah pedang gelapnya menjadi perisai, memblokir semua serangan laser.

Tapi ini juga sudah diduga oleh Lichtray. Niat sebenarnya adalah menciptakan jarak dengan menghentikan gerakannya, untuk memberikan pukulan terakhir. Memegang tombak ajaibnya secara terbalik, dia menyerap cahaya di sekitarnya. Kekuatan yang diperoleh Lichtray saat pemakai sihir yang terbangun memungkinkannya menyerap dan memampatkan cahaya tanpa batas. Pada malam hari, dibutuhkan proses mengubah kekuatan magisnya menjadi cahaya, tetapi pada siang hari, dia bisa menyerap sinar matahari tanpa batas dengan pengeluaran kekuatan magis yang minimal. Yang diperlukan hanyalah sihir yang cukup untuk menstabilkan cahaya yang terkompresi.

Pertama-tama, tombak cahaya yang dia ciptakan hanyalah penerapan teknik mengompres cahaya. Taruhan cahaya juga dibentuk dengan mengompresi cahaya. Kemampuan yang dia peroleh saat kebangkitan bukanlah sebuah evolusi tetapi sebuah aspek penting.

Bahkan dengan esensi yang monoton, itu bisa menjadi pukulan mematikan jika disempurnakan.

"Aku minta maaf, tapi mari kita akhiri sampai di sini. Raja Florl mungkin perlu menyampaikan permintaan maafnya," katanya sambil meletakkan gagang tombak di bahu kanannya.

Menstabilkannya pada dua titik, dengan tangan kanan dan bahunya, dia memelototi iblis itu.

Teknik rahasia Lichtreis melibatkan pelepasan cahaya terkompresi sebagai tombak. Ia menembus semua materi dengan kecepatan cahaya, memberikan pukulan fatal pada targetnya.

Namun, dengan kekuatan yang luar biasa, ada pula risiko yang besar.

“Mari kita sesuaikan untuk meminimalkan perubahan peta.”

Lichtreis melompat ke udara dan melemparkan tombak cahaya dari atas. Ketika dilempar secara horizontal, ia akan menembus segala sesuatu yang berada di jalur lurusnya. Jadi, dengan mengarahkannya dari atas ke bawah, kerusakannya akan minimal—sebuah pelajaran dari pengalaman panjangnya.

Menghindari serangan berkecepatan ringan adalah hal yang mustahil.

Kilatan intens menyebar dari pusat iblis, Cromria. Panas yang luar biasa melelehkan tanah, mengubahnya menjadi berantakan. Tidak ada ledakan, hanya cahaya yang keluar secara perlahan.

Cahayanya, yang lebih kuat dari matahari, membubung ke langit seperti pilar.

Bahkan warga Kerajaan Florl, yang merasa tidak nyaman, dapat melihatnya dengan jelas. Pilar cahaya yang tenang tampak seperti pembalasan ilahi yang memurnikan iblis. Kelegaan melanda mereka saat ancaman itu dihilangkan.

Dan Lichtreis yakin iblis itu telah menghilang.

Dia bisa melihatnya.

Saat tombak cahaya menghantam, armor Cromria tersebar dan meleleh.

"Sudah berakhir," gumam Lichtreis, mendarat dengan bunyi gedebuk.

Floria bergegas mendekat dan memuji keahliannya.

"Seperti yang diharapkan dari tuannya… mengalahkan iblis seperti itu dengan satu pukulan."

“Ini adalah hasil pengalaman bertahun-tahun.”

Di tempat tombak ringan itu menyerang, sebuah kawah besar muncul. Daerah sekitarnya berwarna merah mendidih karena tanah yang meleleh.

Inilah yang terjadi ketika ditembakkan secara horizontal—dampak minimal terhadap daratan, seperti yang direncanakan Lichtreis.

"'Iblis Blaha' telah menghilang dengan selamat. Sekarang, ayo kembali."

"Ya."

Kedua ksatria suci itu berhasil menghentikan amukan iblis di Kerajaan Florl. Namun, ini bukanlah bencana setan; itu adalah serangan oleh sebuah kerajaan besar. Kehilangan fakta itu harus dibayar mahal.

◆◆◆

Iblis Cromria tidak lebih dari pakaian iblis untuk Pedang Hitam Yama, Cromria. Bahkan jika mereka melenyapkannya, selama Pedang Hitam Yama, Cromria, menginginkannya, pedang itu bisa hidup kembali.

Namun, ada kendalanya: setelah pakaian iblis tipe pelayan dihancurkan, pakaian itu hanya bisa hidup kembali di dekat penggunanya. Kendala ini berlaku pada Pedang Hitam Yama, juga Cromria, jadi pertarungan berturut-turut dengan iblis baru Cromria tidak mungkin dilakukan.

Dengan enggan, baik Yamas, Black Blade, Cromria, dan kebenaran yang mencakup segalanya, Flalos, menyerah.

"Eksperimen ini sudah selesai."

"Ya, benar. Bagaimana kalau kita mencari penyembah iblis berikutnya?"

"Tidak, bagaimana kalau kali ini menargetkan ahli nujum? Aku yang akan memimpin."

Mencapai keabadian dengan menguasai kematian adalah inti dari seorang ahli nujum.

Sebaliknya, alkemis adalah mereka yang mengabdikan dirinya untuk memperpanjang umur. Alkemis umumnya meneliti transformasi material dan infus sihir, tetapi mereka juga termasuk orang-orang yang mengejar ramuan rahasia keabadian. Alkimia memiliki dua jalur berbeda: alkimia literal, yang mengubah logam dasar menjadi logam berharga, dan alkimia simbolik, yang berupaya mengubah kehidupan menjadi kehidupan emas tanpa akhir.

Tatanan sihir mengenali bentuk alkimia ini.

Namun, mereka tidak mendukung penerapan necromancy, yang juga merupakan studi tentang keabadian. Banyak ahli nujum, didorong oleh kebencian dan kemarahan yang membara, membenci perintah sihir karena hal ini. Dalam upaya membalas dendam, mereka diam-diam melakukan penelitian di negara-negara yang sangat dipengaruhi oleh tatanan sihir.

Mereka cukup berdedikasi untuk menekuni ilmu necromancy bahkan saat menghadapi penganiayaan.

Mereka adalah individu yang bangga.

Sedikit bujukan, dan mereka akan menari dengan cukup menghibur.

“Apa peranmu?”

"Kau akan menggunakan pelayannya. Mengaku sebagai utusan dunia bawah, dan mereka akan tertarik. Berikan mereka pengetahuanku dan dorong transformasi mereka melalui sihir ritual."

“Kedengarannya menarik. aku ikut.”

Mereka adalah teman dekat karena kebangkitan pada saat yang sama. Penampilan tidak terlalu berarti bagi pemakai pakaian abadi.

Tindakan selanjutnya diputuskan dengan mudah.

"Kalau begitu, kita perlu menemukan ahli nujum yang menyimpan dendam terhadap perintah sihir."

“Beberapa tingkat keterampilan juga diperlukan. aku tidak akan menyia-nyiakan pengetahuan aku pada seorang yang ceroboh.”

Ini adalah bagian yang paling menantang.

Menemukan ahli nujum yang tersembunyi sangatlah sulit. Beberapa dari mereka melakukan penelitian secara diam-diam di hutan terpencil, sementara yang lain dengan berani mendirikan basis mereka di kota.

Pencarian di bagian timur Benua Slada bisa memakan waktu yang tidak terbatas.

"Aku punya ide bagus. Kita bisa menggunakan ahli nujum yang ditangkap oleh para ksatria suci. Dengan begitu, kita bisa menentukan kompetensi mereka."

"Ide bagus. Gereja selalu mengumumkan pencapaian mereka. Jika mereka mengumumkan seberapa besar ancaman dari ahli nujum yang ditangkap, kita tidak perlu menyelidikinya. Mari kita lihat… kita bisa meminta 'Kucing Hitam' mengumpulkan informasi."

“Kalau begitu ayo segera pergi.”

Dengan itu, kebenaran yang mencakup segalanya, Flalos, dan Pedang Hitam Yama, Cromria, mulai bergerak untuk operasi berikutnya.