Akademi itu penuh dengan orang.

Baik siswa yang terdaftar maupun tamu dari luar tenggelam dalam suasana festival budaya yang riuh dan semarak.

Meski matahari masih bersinar terang, tidak ada ruang untuk menginjakkan kaki di tengah kerumunan orang, namun suasana semakin sepi saat aku melewati pintu masuk utama dan menuju gimnasium.

Vrrrm-!

Mengeluarkan ponselku yang bergetar di sakuku, aku menekan tombol panggil.

"Ya."

-Tiba?

"Baru saja. Apa yang harus aku lakukan sekarang?"

-Masako akan menunggumu. kamu tinggal menyimak penjelasannya dan mulai mengecek tiket jika sudah waktunya.

"Kamu ada di mana?"

-Aku di ruang rias untuk merias wajahku. Kalau begitu berhati-hatilah.

"Baiklah."

Setelah menutup telepon, aku mengagumi gimnasium yang telah diubah menjadi rumah hantu.

Tanaman merambat palsu ditempatkan di sana-sini, pintunya dicat gelap, dan hiasan tengkorak ditempel di kedua sisinya.

Penyiapannya telah dilakukan dengan baik.

Itu pasti berkat Miyuki dan wakil presiden.

Keduanya menjadi lebih sibuk setelah hari perdebatan.

Perlahan menggelengkan kepalaku, aku melihat sekeliling gimnasium ketika,

“Uhm… Matsuda-kun.”

Dari belakang, suara yang sangat kecil mencapai telingaku.

Memalingkan kepalaku, aku tersenyum licik pada Masako, yang sedang memegang sekantong roti di tangannya.

“Halo, Gadis Roti.”

“Ah, halo…!”

“Kamu adalah rekanku?”

“Benar… Kamu harus memeriksa tiket denganku… M-mau roti…?”

Dia dengan hati-hati menawarkan sepotong roti melon.

Aku tertawa kecil dan menggelengkan kepalaku ke samping.

"TIDAK. Tapi kenapa tidak ada pelanggan?”

“Ah… Yah… kami belum mulai beroperasi… dan rumah hantu biasanya ramai menjelang matahari terbenam…”

"Jadi begitu."

“Mm-hmm…”

“Tadi kamu mengira aku idiot, bukan?”

"Oh tidak…! Batuk!"

“Sepertinya aku benar, melihatmu batuk seperti itu?”

“Hah! Batuk! Tidak, bukan… Uhuk!”

Dengan senyuman yang dipaksakan, aku mendukung Masako, yang terus terbatuk sambil membungkuk ke depan, dan mendudukkannya di kursi. Saat dia sudah tenang, aku menawarinya susu putih yang diletakkan di meja darurat.

“Te-terima kasih… Hm…!”

“Apakah kamu menderita penyakit seperti asma?”

“Tidak, aku sehat… Aku menjadi seperti ini saat aku bingung…”

"Apa yang aku lakukan sekarang? Mulai memeriksa tiket?”

“Kamu bisa mulai dari jam sepuluh… dan jika anak-anak yang berdandan membutuhkan sesuatu… kamu masuk saja dan mengambilkannya untuk mereka…”

“Jadi, aku perlu menjalankan tugas?”

Alisku menegang dan suaraku merendah, membuat Masako buru-buru melambaikan tangannya.

"Tidak tidak…! Aku akan melakukannya, kamu tinggal periksa tiketnya…”

“Aku bahkan tidak bisa menerima lelucon, begitu… Biarkan aku yang melakukannya.”

“Ah, oke… Dan tiketnya terlihat seperti ini…”

Masako memberiku tiket ke rumah hantu.

Itu adalah tiket persegi panjang yang lucu dengan hantu chibi.

Dilihat dari gaya gambarnya, itu pasti digambar oleh Miyuki.

“Itu tidak menakutkan sama sekali.”

“Itulah intinya… Mereka pikir itu akan mudah, lalu mendapat kejutan besar begitu masuk…”

“Apakah kamu masuk?”

“Mm… Itu sangat menakutkan. Dan lokasi syutingnya sungguh luar biasa… Semua orang bekerja sangat keras…”

Sementara aku tidak melakukan apa pun dan hanya bermalas-malasan…

aku tidak merasa bersalah, tapi aku harus membalasnya dengan makanan ringan pada hari kerja depan.

***

-Merobek

Setelah aku merobek garis yang berlubang dan menyerahkan sisa tiket, sepasang suami istri, wajah mereka dipenuhi kegembiraan, dengan hati-hati berjalan menuju pintu masuk.

Memekik…

Pintu terbuka dengan suara yang menakutkan.

Angin dingin berhembus dari dalam, menyentuh punggung kami.

'Dingin sekali. Yang di dalam pasti sangat dingin saat ini.'

Setelah menerima pelanggan pertama kami, aku menoleh ke Masako di samping aku dan bertanya,

“Jadi para pelanggan itu langsung masuk? Tidak ada pengarahan atau apa pun?”

“Ah…ada dua siswa di pintu masuk yang menjelaskan konsepnya. Mereka akan mengurus semuanya.”

“Cukup teliti, ya?”

"Benar? Semua berkat Miyuki.”

Miyuki menikmati kepercayaan yang kuat dari teman-teman sekelasnya.

Tapi gadis itu, yang dikagumi oleh orang lain, menggoda dan bertingkah manis di depanku…

Ini seperti adegan langsung dari film romantis.

Waktu berlalu, dan di sanalah aku berdiri, memeriksa tiket di pintu masuk bersama Masako.

Menjelang tengah hari, masyarakat perlahan mulai berbondong-bondong.

Hampir tidak ada keluarga; mayoritas adalah pasangan dan teman sesama jenis.

-Ahhhhhhhh!

-Ughhhhhhhh!!

Saat teriakan samar dari para pelanggan di dalam gym bergema, raut wajah para gadis yang menunggu, yang beberapa saat lalu berseru tentang betapa lucunya tiket masuknya, menjadi pucat.

Ekspresi anak laki-laki itu, yang tadinya terlihat tenang, juga mengeras.

Selagi aku menikmati menyaksikan berbagai reaksi dari para pelanggan, tak lama kemudian, waktu istirahat untuk para siswa dengan riasan hantu semakin dekat. Menyadari hal itu, aku mencari pengertian Masako.

Lalu, aku berlari ke toko tusuk sate yang dikelola klub kendo.

“Kembalilah lagi! Oh? Matsuda hubae-nim!”

Chinami, yang menyapa pelanggan dengan senyuman di seluruh wajahnya, melambai ke arahku dengan riang.

Renka sedang… memanggang tusuk sate dengan wajahnya yang acuh tak acuh.

Aku bisa melihat kedutan di matanya saat dia melihatku.

"Halo."

"Oh! Matsuda, kamu di sini?”

Setelah pertandingan kendo, anggota klub menjadi lebih ramah terhadap aku.

Itu bukan karena aku mendemonstrasikan skill saat bertanding dengan Renka, tapi karena aku bermain-main, melakukan pose lucu sebelum pertandingan.

Perilakuku yang rendah hati dan sopan sambil diam-diam membersihkan peralatan perlahan-lahan meningkatkan reputasiku hingga meledak pada hari itu.

Saat aku berjalan menuju Chinami, menerima sambutan hangat dari anggota klub yang tidak berpartisipasi dalam perdebatan, aku berbicara.

“Tolong, enam potong daging kaki.”

“Enam potong daging kaki? Itu terlalu sedikit untukmu, hubae-nim. Beli delapan.”

“Apakah kamu susah menjualnya?”

"Cuma bercanda. Apakah rumah hantu itu baik-baik saja?”

“Ada cukup banyak pelanggan, meskipun ini masih pagi.”

"Senang mendengarnya. Apakah sekarang waktu istirahatmu?”

"Ya. Tapi berapa harganya?”

“Harganya 2.400 yen.”

Masing-masing 400 yen, mahal, mengingat ini bukan restoran khusus yakitori.

Namun membebankan biaya yang berlebihan adalah standar di kios festival.

Usai membayar yakitori, aku mengobrol akrab dengan Chinami sambil menunggu tusuk sate.

Segera, Renka memanggilku.

“Matsuda, mereka sudah siap. Ambil ini."

Renka memberiku sebuah kotak yang dikemas dengan indah.

Memeriksa jumlah tusuk sate di dalamnya, aku bertanya,

"Ada tujuh?"

“Ini sebuah layanan.”

"Melayani?"

“Kami menambahkan satu lagi sebagai layanan ketika anggota klub memesan. Tidak ada maksud lain.”

"Apakah begitu? Lalu aku akan memesan masing-masing satu kaki, lima kali lagi. Beri aku sepuluh.”

“…..”

"Cuma bercanda. Terima kasih, aku akan menikmatinya. Mampirlah ke gym dan bersenang-senanglah saat kamu istirahat.”

Dengan senyuman licik dan membungkuk singkat, aku melambai dengan sepenuh hati kepada Chinami dan menuju ke gym.

***

Ding-! Ding-! Ding…ding…ding…

Suara halus alat musik gesek bergema dengan menyeramkan.

(Oooohhh…!)

Dan kemudian, ratapan menyeramkan keluar dari speaker yang terpasang.

Memasuki rumah hantu tersebut, aku merasakan sedikit ketegangan dalam suasana yang lumayan menakutkan.

Miyuki yang teliti pasti mengasah pisaunya – karena, untuk festival pelajar, kualitasnya sangat bagus.

Saat aku berjalan melalui jalan yang seperti labirin, berusaha keras untuk mengabaikan suara latar belakang,

“Gwaaak…”

Seekor hantu, meneteskan air liur, mendekat dan menggoyangkan kuku jarinya yang panjang.

Aku bergidik hampir kejang.

“Ahahaha! Sial!”

“Kyaak!”

Dan ghoul itu juga mengeluarkan jeritan kaget setelah ledakanku sendiri.

Agak terhibur oleh suaranya yang tiba-tiba bernada tinggi dan tidak sesuai dengan penampilannya, aku, yang hampir menjatuhkan kotak yakitori itu, menggenggamnya erat-erat dan berbicara.

"Apa ini…?"

“Bu, Matsuda-kun…? Apa yang terjadi…?"

“Aku datang untuk memberitahumu ini jam makan siang. Mengapa kamu bertindak saat waktu istirahat?”

“Tidak… aku pikir… kamu adalah pelanggan terakhir… Maaf.”

“Apakah kamu tidak menerima pesan untuk makan di ruang tunggu?”

“Ah… ponselku mati… Bolehkah aku pergi sekarang?”

"Ya."

"Terima kasih."

“Jangan berterima kasih padaku dengan riasan itu. Itu lebih menakutkan.”

"Ya."

Teman sekelasnya terkekeh, mungkin menganggap reaksiku lucu.

Merasa takut dengan penampilannya yang aneh, aku buru-buru keluar dari tempat itu dan berkeliling menyuruh hantu yang tersisa untuk kembali ke ruang tunggu.

Setelah itu, aku berhenti di kursus Wanita Salju dimana Miyuki berada.

Tempat yang lebih dingin dibandingkan tempat lain.

Tempat ini sangat terpencil, bahkan mesin asap pun menyala.

Lokasi syutingnya dibuat dengan baik, menyerupai gunung bersalju.

Saat aku memasuki tempat itu, aku melihat Miyuki, mengenakan kimono yang dihiasi dengan dekorasi vintage, duduk berjongkok.

Dia mengenakan wig putih bersih di tengah asap.

Riasannya sangat putih sehingga sulit dipercaya bahwa itu adalah kulit manusia, dan dia bahkan memakai lensa kontak merah entah dari mana.

Penampilan itu begitu menakjubkan hingga aku hampir kehilangan fokus sejenak.

Tidak heran jika orang-orang yang keluar dari rumah hantu mengatakan Wanita Salju itu luar biasa cantik.

“Matsuda-kun.”

Melihat Miyuki menyambutku dengan suara yang sengaja dibuat dingin, aku mematikan mesin asap dan meniup semua asap yang tersisa.

Kemudian aku menutup pintu dan mulai memblokirnya dengan penyangga di dekatnya.

Bingung dengan tindakanku, Miyuki menggerakkan bibir merah cerahnya.

"Apa yang sedang kamu lakukan…? Kenapa kamu memblokir pintu…?”

"Tunggu dan lihat saja."

Setelah dengan santai memindahkan benda-benda itu, aku memeriksa apakah pintunya tertutup rapat dan kemudian berjongkok di sudut.

"Duduk. Ayo makan yakitori.”

“Yakitori?”

“Aku membeli daging kaki kesukaanmu. Ayo makan sebelum dingin.”

Saat aku membuka kotak itu dan menawarkannya pada Miyuki, dia dengan hati-hati duduk di sampingku dan mengambil tusuk sate.

“Kapan kamu membeli ini?”

"Baru saja."

"Hanya untukku?"

“Eh.”

Apakah dia senang karena makanan itu hanya untuknya?

Miyuki, sedikit terhuyung, menggigit yakitorinya. Saat dia memulai makan siangnya yang terlambat, dia bergumam di sela-sela mengunyah.

“Matsuda-kun. Aku mendengar semua sumpah serapah tadi.”

"Apakah kamu?"

“Suaramu sangat keras, aku tidak bisa menahan untuk tidak mendengarnya…”

“Jika ada yang takut, siapa pun mungkin akan bersumpah sedikit.”

“Kamu terlihat sangat pelit.”

Kata 'murah' terasa seperti sesuatu yang sudah lama tidak aku dengar. Sekali lagi itu adalah bukti betapa banyak kemajuan yang kualami di mata Miyuki.

Ada saus yakitori di sudut mulut Miyuki yang sedang memarahiku.

Terkejut dengan sebuah ide, aku mendekat ke wajah Miyuki.

Saat matanya melebar, dan dia berusaha untuk menarik kembali, aku meraih tengkuk Miyuki, menahan lehernya. Aku kemudian menjulurkan lidahku dan menjilat saus dari sudut mulutnya dengan gerakan ringan.

“A-Apa yang kamu lakukan…!”

Melihat tubuhnya gemetar karena terkejut dengan tindakan tiba-tiba itu, aku menyeringai nakal dan berkata,

“Kamu punya saus.”

“Kamu, kamu bisa saja menyekanya dengan tisu, kenapa…!”

“Apakah kamu tidak kedinginan?”

Saat aku dengan licik mengubah topik, dia, dengan tangan gemetar di sekitar tusuk sate, menggigit bibir bawahnya dengan lembut.

"Sedikit…"

Miyuki kemudian bersandar padaku dan menggigit yakitori, sepertinya untuk menghilangkan rasa canggungnya.

Saat aku memeluknya, tanganku menyelinap ke bawah kimononya.

Saat itu, Miyuki tersentak, memberikan reaksi tajam.

"Ah!"

Tubuh Miyuki terasa lebih hangat dari biasanya.

Saat aku menyentuh tubuh Miyuki yang hangat dan lembut di ruangan yang dingin…

Aku merasa memeluk Miyuki erat-erat selama musim dingin mungkin memberikan perasaan serupa.

“Matsuda-kun…! Kamu memblokir pintu untuk ini…!?”

“Berisik… Dan sejak kapan wanita salju menjadi sehangat ini? Bukankah kamu seharusnya membekukan orang sampai mati? Dengan kehangatan ini, kamu bahkan mungkin bisa menghidupkan kembali seseorang.”

“…Yah, setidaknya aku terlihat kedinginan di luar, jadi tidak apa-apa, kan?”

“Mungkin… Sepertinya kita tidak akan melihat festival budaya hari ini?”

“Aku harus lembur ke rumah hantu… Maaf…”

Saat acara rumah hantu berakhir, tibalah waktunya penampilan band – puncak festival budaya. Idealnya, kami menonton band bersama-sama, namun hubungan kami saat ini jauh dari tipikal.

Ada acara yang jauh lebih besar menanti kita, acara yang tidak bisa dibandingkan dengan penampilan band ini. Aku tidak bisa membuang waktu untuk hal sepele seperti itu.

Dengan sentuhan ringan di pinggang Miyuki, aku berbicara.

“Aku akan pergi setelah ini selesai. Hubungi saja aku setelah pesta.”

“Mm… Tapi yakitori-ku…”

"Makan itu."

“Kamu harus melepaskannya agar aku bisa makan.”

Bahkan saat dia mengatakan ini, Miyuki memegangiku erat-erat, seolah dia tidak ingin melepaskannya.

Dia bahkan menyisihkan yakitori yang dia makan.

︵‿︵‿୨ * ୧‿︵‿︵

{ TN: kamu dapat mendukung terjemahannya dan terus membaca Patreon:https://www.patreon.com/Devil }