Gigit gigit.

Lois mengisi pipinya dengan makanan ringan seperti tupai kecil.

Genelocer memperhatikannya dengan penuh kasih sayang.

Kegentingan.

Menggigit kristal es biru, rasa dingin yang terasa seperti jus buah beku memenuhi mulutnya.

"Apa ini?"

“Itu adalah Ramus, buah yang tumbuh di Laut Utara yang dingin. Sangat lezat saat musim panas. Kami punya banyak, jadi makanlah sebanyak yang kamu mau!”

Itu adalah momen ketika Ramus berry, yang dianggap sebagai ramuan kehidupan bagi mereka yang mempraktikkan atribut air, menjadi sekadar camilan bagi seekor naga muda.

Dan itu bukan hanya Ramus.

'Kenyal, bukan?'

Dari batang Hetrogen, yang sangat meningkatkan atribut kayu.

'Apakah ini permen kapas?'

Ubur-ubur Langit yang memiliki atribut angin di dalamnya.

"Dan yang ini agak tajam."

Bahkan jantung Neojos, yang dikatakan mengumpulkan energi guntur hanya dengan berada di dekatnya.

Lois dengan santainya mengemil ramuan yang bahkan sebagian besar makhluk tidak akan saksikan seumur hidup mereka.

Namun, tidak sembarang orang bisa mengonsumsi ramuan tersebut sembarangan seperti yang dilakukan Lois.

Tanpa persiapan, mengonsumsi ramuan ini tanpa pandang bulu akan mengakibatkan energinya membebani tubuh, menyebabkannya meledak.

Namun hati Lois mengizinkannya untuk ikut serta dalam pesta seperti itu.

Hati Naga.

Organ tertinggi yang mengubah mana alam menjadi atribut.

Hati Naga bahkan mengubah energi ramuan dengan atribut tertentu menjadi atribut yang dimiliki naga sejak lahir, membantu pertumbuhan naga.

Mengetahui hal ini, calon orang tua naga menghabiskan waktu lama mengumpulkan ramuan tersebut untuk keturunan mereka di masa depan.

"Apakah kamu menyukainya?"

"Ya!"

“Makan yang banyak!”

"Akan melakukan!"

Ramuan yang saat ini dinikmati Lois telah lama dikumpulkan oleh Genelocer dan istrinya untuk anak mereka.

Sedikit kekhawatiran muncul di wajah Genelocer saat dia melihat putranya melahap ramuan tersebut.

'Jika aku tahu dia akan dilahirkan dengan empat atribut, aku akan mempersiapkan lebih banyak…'

Dengan atribut yang lebih banyak, tubuh Lois akan membutuhkan energi yang jauh lebih banyak.

Tidak ada yang bisa dengan terburu-buru menebak berapa banyak ramuan yang dibutuhkan Lois, naga pertama dalam sejarah yang dilahirkan dengan empat atribut, untuk tumbuh.

'Kurasa aku harus pergi keluar untuk mengumpulkan lebih banyak ramuan tidak lama lagi, meskipun ayahku telah menawarkan bantuan.'

Bahkan bagi naga, mendapatkan ramuan bukanlah tugas yang mudah.

Tapi Genelocer menganggap Lois sangat menggemaskan saat dia makan dengan lahap sehingga kekhawatirannya dengan cepat hilang.

Saat Lois sudah memakan sekitar setengah camilan yang tertumpuk di nampan, tangannya mulai melambat.

Mengangguk mengangguk.

Kepala Lois terayun ke depan dan ke belakang saat dia memasukkan makanan ringan ramuan ke dalam mulutnya, matanya sudah setengah tertutup.

"Ha!"

Senyuman tak tertahankan terlihat di bibir Genelocer.

Pemandangan Lois yang tertidur di tengah camilan sungguh menggemaskan.

Gedebuk.

Akhirnya Lois menjatuhkan apapun yang dimakannya dan terjun ke alam mimpi.

Sambil tersenyum, Genelocer mengangkat Lois dan membaringkannya di tempat tidur.

Setelah memberi Lois boneka kelinci wol besar untuk dipeluk, Genelocer mengelus kepala putranya sekali dan diam-diam keluar dari kamar.

Nafas lembut.

Segera, ruangan itu menjadi gelap, dan napas Lois yang teratur adalah satu-satunya suara yang memenuhi ruang sunyi itu.

* * *

Saat Lois tertidur.

Kejadian aneh terjadi di dalam kamar Lois.

Sebuah titik kecil muncul entah dari mana di udara kosong.

Titik yang muncul di udara mulai bergerak perlahan.

Tanpa suara, sebuah garis mengikuti titik yang bergerak, dan garis itu mulai mengambil bentuk yang lebih pasti.

Seolah-olah seseorang sedang menggambar dengan pena di kehampaan – sebuah fenomena yang aneh.

Setelah proses menggambar yang sangat lambat dan waktu yang cukup lama, bentuk yang muncul adalah sebuah garpu.

Mengingat waktu yang dihabiskan, hasilnya tampak sangat tidak penting.

Namun kejadian menakjubkan terjadi tak lama kemudian.

Astaga.

Garpu kecil yang digambar garis hitam dalam bentuk 2D itu tiba-tiba berubah menjadi garpu sungguhan.

Terima kasih.

Garpu yang baru terbentuk itu menancap secara vertikal di lantai kamar Lois.

Titik hitam yang muncul di udara mulai bergerak lagi, kali ini menuju ranjang tempat Lois tertidur.

Diam, diam.

Titik hitam yang menyentuh boneka kelinci yang dipeluk Lois dengan erat mulai bergerak dengan sibuk.

Nafas lembut.

Tertidur lelap, Lois tidak menyadari kejadian aneh yang terjadi di sekitarnya.

* * *
“…Kapan aku tertidur?”

Sambil memegang boneka kelinci putih, Lois duduk, tampak linglung.

Dia sudah terbangun dari tidurnya namun kepalanya terasa sangat berkabut.

Terlebih lagi, dia tidak ingat hari sebelumnya.

Dia tidak ingat kapan dia tertidur.

Lois memiringkan kepalanya, merenung.

“Apakah aku tertidur saat makan makanan ringan?”

Saat dia mencoba mengingat kapan dia tertidur, ada suara yang datang dari perutnya.

Mendeguk.

"…aku lapar."

Tubuh Lois yang sedang tumbuh selalu membutuhkan makanan.

Mengesampingkan boneka kelinci itu, dia bangkit dari tempat tidur.

Saat itu, sebuah suara menggelegar terdengar.

“Lois, kalau kamu sudah bangun, ayo makan!”

"Oke! aku akan segera ke sana!”

Tiba-tiba merasa lapar saat bangun tidur, Lois tidak membuang waktu untuk merespons.

Saat dia hendak bergegas keluar ruangan dengan cepat,

"Menyalak!"

Lois terjatuh ketika sesuatu menarik ekornya.

"Aduh."

Dia mengusap dagunya, yang menyentuh lantai setelah terjatuh, dan ekspresinya menjadi kaku saat dia melihat sebuah benda di depannya.

“……”

Sekitar 10 cm dari tempat Lois terjatuh ada sebuah garpu.

Garpu ditancapkan secara vertikal ke lantai dengan ujung runcing menghadap ke atas.

Lois mengambil garpu dan bergumam tidak percaya.

“…Sekarang mereka memasang bendera kematian konyol seperti ini di hadapanku?”

Jika dia terjatuh lebih jauh, kepalanya akan tertusuk garpu.

Berapakah kemungkinan menginjak ekornya dan terjatuh tepat di samping garpu yang berdiri tegak?

“Kemana perginya semua kemungkinan itu?”

Sambil menggerutu, Lois membuang garpu itu, seolah itu bukan masalah besar.

Setelah begitu banyak kematian, dia menjadi mati rasa karenanya.

Dia melihat ekornya.

“…Apa ini sekarang?”

Kulit Lois sedikit gelap.

Seutas benang putih kusut di sisik ekornya.

Mengikuti benang itu dengan matanya, tidak butuh waktu lama bagi Lois untuk menyadari asal usulnya.

“Astaga! Toto!”

Boneka kelinci yang menjadi karung tinju dan bantalannya sejak reinkarnasinya tergantung di pagar tempat tidur.

Buru-buru Lois pergi mengambil boneka itu.

Kondisinya sudah rusak, bagian bawahnya hilang karena wol yang terurai.

Boneka itu telah menjadi orang kepercayaannya selama masa-masa sulit, menawarkan kenyamanan yang sangat dibutuhkannya.

Lois memandangi sisa-sisa bonekanya dengan perasaan sentimental.

“Aku harus meminta Ayah untuk memperbaikinya…”

Dengan ekspresi lembut, dia berjalan pergi makan sambil memegangi sisa telinga boneka itu.

* * *

Beberapa hari kemudian.

“…Ada yang tidak beres.”

Lois tenggelam dalam pikirannya, ekspresinya muram.

Ia merenungkan kondisinya selama beberapa hari terakhir.

Sambil makan.

Saat membaca.

Sambil ngemil.

Bahkan saat berjalan mengitari sarang untuk memperkuat sayapnya.

Kenangan menghilang dari waktu ke waktu, dan setiap kali dia bangun, dia selalu berada di tempat tidur.

“Apa… apa yang terjadi?”

Awalnya, Lois mengira dia hanya tidur lebih lama, namun seiring berjalannya waktu dan pola yang berulang, dia menyadari gawatnya situasi.

Setelah banyak pertimbangan, dia mencari jawaban dari Genelocer.

"Ayah."

"Apa itu?"

Genelocer yang tengah menyiapkan makanan ringan untuk Lois, menunduk menatap putranya yang memegangi celananya.

“Ayah… ada yang salah denganku.”

Suara Lois tertunduk, dan wajah Genelocer menunjukkan kekhawatiran saat dia segera mengangkatnya.

"Kenapa kenapa? Anakku, apakah kamu terluka?”

“Um… Apakah itu termasuk terluka? aku tidak yakin. Aku terus tertidur secara acak…”

"Ah!"

Setelah mendengar penderitaan putranya, ekspresi khawatir Genelocer berubah menjadi senyuman.

“Tidak apa-apa. Tidak ada yang salah denganmu.”

"Benar-benar?"

“Ini hanya waktu.”

"Waktu?"

Wajah Lois menunjukkan kebingungan.

Genelocer dengan ramah menjelaskan.

“Jenis kita, para naga, mengalami dua periode tidur nyenyak selama masa muda kita untuk pertumbuhan.”

“……”

“Alasan mengapa kamu sering tertidur akhir-akhir ini adalah tanda bahwa periode tidur nyenyak pertama sudah dekat.”

“……”

Wajah Lois menjadi pucat saat mendengarkan cerita Genelocer.

Dia tergagap dalam pertanyaannya.

“Berapa…berapa lama aku akan tidur?”

“Yah, tidak ada waktu yang ditentukan… tapi rata-rata, sekitar seratus tahun? Bisa lebih.”

Pikiran Lois menjadi kosong.

Otaknya, yang kosong, dipenuhi dengan keterkejutan dan ketakutan.

'Brengsek!'

Mulut Lois terbuka lebar.

Baru beberapa hari berlalu sejak dia hampir mati karena bendera kematian yang tidak masuk akal, seperti yang biasa kamu jual di obralan halaman.

Dan sekarang, tanpa persiapan apa pun, dia akan tidur selama 100 tahun tanpa perlindungan?

'Jangan pernah mempercayai kucing dengan ikan! Ini seperti menawarkan leherku kepada orang gila yang membawa pisau!'

Kehidupan Lois, di usianya yang baru dua bulan lebih, sedang menghadapi krisis terburuk yang mungkin terjadi.

* * *

Setelah kembali tenang dari keterkejutan dan ketakutannya, Lois bergegas kembali ke kamarnya.

"Oh…"

Dia menggigit telinga boneka kelinci putih yang baru diperbaiki.

Ekornya bergetar gelisah seolah ada motor yang terpasang.

Buk Buk Buk.

“Baru berumur dua bulan dan hidupku… tidak, kehidupan nagaku, apakah ini bergejolak…”

Grafik emosi Lois selama dua bulan terakhir memang seperti rollercoaster.

Euforia menyadari bahwa dia telah bereinkarnasi sebagai naga telah berubah menjadi keputusasaan setelah mengetahui bahwa kehidupan naganya terbatas.

Setelah berada di titik terendah dari bendera kematian yang berulang, harapan dalam bentuk bakat telah mendorongnya kembali.

Kini, semangatnya kembali anjlok saat menghadapi krisis baru yang sangat besar.

Saat ini, grafik emosi Lois sedang berantakan, pada titik yang mungkin dianggap titik terendah sepanjang masa.

“Itu berbahaya… sangat berbahaya…”

Lois menggumamkan 'berbahaya' berulang kali.

“Aku butuh rencana, rencana…”

Pikirannya kosong seperti papan tulis.

Meski mencoba memikirkan solusi untuk kesulitannya saat ini, tidak ada yang terlintas dalam pikirannya.

Berkedip.

“Wah!”

Terkejut dengan rasa kantuk yang tiba-tiba, Lois mengangkat kepalanya.

Dia menampar pipinya dengan tangannya yang halus.

Tamparan.

“Ayo Lois, fokus! Jika kamu tertidur di sini, semuanya akan berakhir!”

Menurut penjelasan Genelocer, tidur nyenyak periode pertama bisa datang kapan saja.

Ia mungkin akan tertidur dan langsung memasuki masa tidur nyenyak.

'Bagaimana jika bendera kematian berbunyi saat aku sedang tidur?!'

Gagasan 'setiap saat' bisa jadi menakutkan.

Bagi Lois, ‘tertidur kapan saja’ berarti ‘mati kapan saja’.

Masa tidur nyenyak bagi Lois seperti melepas masker oksigen dari pasien yang terengah-engah.

“Aku tidak boleh, sama sekali tidak boleh tertidur!”

Lois bertekad untuk tidak pernah menyerah pada tidur.

Namun, mustahil untuk tidak tidur seumur hidup.

Naga bisa bertahan hidup tanpa tidur selama beberapa dekade menurut pengetahuan mereka, tapi mereka tetaplah makhluk hidup.

Bahkan bagi makhluk sekuat naga, tidur sangatlah penting.

'Aku akan berusaha tetap terjaga selama mungkin dan mencari jalan!'

Keinginan yang kuat untuk bertahan hidup.

Dan dengan demikian dimulailah cobaan berat bagi Lois.