Bab 230: Mereka Tidak Punya Pilihan Selain Memilih Wu Hebat!

“Keempat, dalam situasi saat ini, semua pedagang besar hanya dapat memilih Great Wu!” Lin Beifan tersenyum dan berkata, “Sekarang, semua orang di dunia tahu bahwa raja bawahan utama memiliki niat memberontak dan memusuhi istana kita! Jika pedagang berbisnis dengan raja bawahan, niscaya mereka akan ditolak oleh istana kita! Terlebih lagi, raja bawahan saling bermusuhan di antara mereka! Oleh karena itu, pedagang hanya dapat berbisnis dengan satu faksi!”

“Jika dibandingkan, pengadilan kami memiliki sumber bahan baku yang melimpah dan menghasilkan semen yang berkualitas tinggi dan terjangkau. Selain itu, kami memiliki pasar yang luas. Hanya pedagang bodoh yang akan memilih orang lain daripada kita!”

Permaisuri bertepuk tangan sekali lagi, berkata, “Bagus sekali! Kata yang sangat bagus!”

“Kelima, selain memberikan hak distribusi semen kepada pedagang besar, kami juga memberikan insentif pajak yang besar kepada mereka. Namun, raja bawahan hanya tertarik untuk menghasilkan uang, jadi mereka juga tidak akan disukai oleh para pedagang!”

“Ada juga poin keenam!” Lin Beifan melirik pejabat sipil dan militer di sekitarnya dan tersenyum, “Kami memiliki keuntungan dalam memanfaatkan kesempatan untuk menarik semua orang kaya di dunia! Mereka menginvestasikan sumber daya dalam jumlah besar di kota baru kita, dan biayanya sangat besar. Mereka pasti membutuhkan laba atas investasi!”

“Jika mereka beralih kesetiaan pada saat ini, mereka tidak akan mendapatkan kembali kerugian tersebut. Jadi, mereka sudah terikat pada kapal Great Wu dan tidak punya pilihan selain memilih Great Wu!”

Permaisuri tertawa terbahak-bahak, tertawa terbahak-bahak sambil bertepuk tangan, berkata, “Tuan Lin, kamu mengatakannya dengan sangat baik! Aku sedikit khawatir sebelumnya, tapi sekarang setelah aku mendengar kata-katamu, aku sadar tidak perlu khawatir sama sekali!”

Pejabat lain melihat ekspresi kemenangan Lin Beifan dan diam-diam mengutuknya di dalam hati karena licik.

Saat ini, di wilayah utara Hebei.

Pince dari Hebei Utara masih bermimpi menjadi kaya.

Hampir setiap hari, dia menelepon penasihat militernya untuk menanyakan pertanyaan.

“Penasihat, bagaimana situasi dalam menarik investasi? Berapa banyak orang yang mendaftar?” Pince dari Hebei Utara bertanya dengan penuh semangat.

Penasihat militer, Tuan Zhuge, tetap tenang dan dengan penuh hormat mengatupkan tangannya, “Melapor kepada Yang Mulia, seruan investasi baru saja diumumkan kepada dunia, dan pekerjaan baru saja dimulai. Hingga saat ini, belum ada saudagar kaya yang datang mendaftar. Namun, aku yakin dalam beberapa hari, akan ada banyak sekali pelamar!”

Pince dari Hebei Utara menepuk bahu penasihat militer itu dengan lega, “Penasihat, kamu benar. aku terlalu cemas!”

Satu hari lagi berlalu, dan Pince dari Hebei Utara sekali lagi memanggil penasihat militernya.

“Penasihat, bagaimana situasinya hari ini?”

Tuan Zhuge tetap tenang, “Melapor kepada Yang Mulia, sampai sekarang, masih belum ada pelamar. aku menduga mereka menerima berita tersebut kemarin dan memulai perjalanan mereka ke Hebei Utara hari ini. Seharusnya ada kabar baik dalam dua hari ke depan!”

Pince dari Hebei Utara tersenyum, “Penasihat, kamu benar sekali! Dalam dua hari ke depan, akan ada kabar baik yang datang!”

Pada hari ketiga, Pince dari Hebei Utara tidak dapat menahan diri untuk tidak menelepon penasihat militernya lagi.

“Penasihat, bagaimana situasinya hari ini? Apakah ada pedagang kaya yang datang untuk berinvestasi?”

Tuan Zhuge tetap tenang dan percaya diri, “Yang Mulia, hari ini tidak ada seorang pun yang datang! Bisa jadi perjalanan jauh membuat mereka lelah, sehingga mereka menyempatkan diri untuk beristirahat dan bersiap sebelum datang besok! Bagaimanapun, para pedagang terkemuka ini menghargai etika, dan tidak mengherankan jika mereka meluangkan waktu. Yang Mulia, kamu dapat mengharapkan kabar baik dari aku segera!”

“aku percaya padamu, penasihat!”

Hari keempat, hari kelima…

Setiap hari, Pince dari Hebei Utara meminta masukan dari penasihat militer.

Namun kabar yang diterimanya masih belum ada pelamar, dan situasi sepertinya belum ada kemajuan sama sekali.

Lambat laun, bahkan Tuan Zhuge pun mulai kehilangan ketenangannya.

Sudah lima hari, dan masih belum ada tanda-tanda siapa pun?

Di pihak Lin Beifan, pada hari kedua pengumuman, sekelompok pedagang kaya segera datang dari ibu kota.

Pada hari ketiga, para pedagang dari kota tetangga berdatangan.

Pada hari keempat, bahkan bangsawan kaya dan pedagang terkemuka dari lokasi yang lebih jauh pun bergegas mendekat.

Pada hari-hari berikutnya, ungkapan “pelamar seperti awan” dan “pintu masuk ramai seperti pasar” dengan sempurna menggambarkan pemandangan tersebut.

Mengapa situasinya sangat berbeda di sini?

Lima hari telah berlalu, dan tidak ada satu orang pun yang muncul. Pintu masuknya tetap dingin dan sepi. Pemandangan yang menyedihkan.

Kemana perginya para saudagar kaya ini?

Mungkinkah mereka pergi ke raja bawahan lainnya?

Lambat laun, Pince dari Hebei Utara menjadi sedikit tidak sabar, “Penasihat, sudah hampir seminggu. Mengapa kita tidak melihat siapa pun? Bahkan jika mereka berada di Wuxi, mereka seharusnya sudah datang sekarang. Bisakah kamu menjelaskan hal ini kepada aku?”

Tuan Zhuge dipenuhi keringat di wajahnya, “Yang Mulia, aku curiga mungkin ada beberapa masalah.”

“Masalah apa?” Pince dari Hebei Utara mendesak.

“Uh… um…” Wajah Tuan Zhuge menjadi semakin berkeringat.

Dia memutar otak untuk mencari alasan, tapi Pince dari Hebei Utara memperhatikan situasinya dan pergi dengan ekspresi tidak menyenangkan, meninggalkan tangannya di belakang punggungnya, “Penasihat, jika masih belum ada kabar baik besok, tangani saja! ”

"Yang mulia! Yang Mulia, tolong dengarkan aku…” Tuan Zhuge buru-buru mengejarnya, tapi dia tidak bisa mengejar langkah raja.

Hatinya diliputi kepahitan karena ia tahu bahwa raja benar-benar marah.

Ketika raja menjadi marah, itu sangat menakutkan!

“Sepertinya kita hanya bisa menanganinya dengan cara ini untuk saat ini!” Tuan Zhuge mengatupkan giginya.

Sore harinya, dia mengundang para saudagar kaya dari kota.

Namun hasilnya mengecewakan. Hanya sedikit pedagang yang muncul, dan skala usaha mereka kecil, hanya sekitar dua puluh hingga tiga puluh ribu liang. Bahkan banyak dari mereka yang tidak terkenal. Tuan Zhuge mengerutkan alisnya, “Mengapa hanya sedikit dari kamu? Dimana yang lainnya?"

Para pedagang di tempat kejadian saling bertukar pandang, dan salah satu pedagang bergengsi membungkuk dan tersenyum pahit, “Tuan. Zhuge, yang lainnya telah meninggalkan Hebei Utara dan melakukan bisnis di luar!”

Tuan Zhuge semakin mengerutkan alisnya, “Melakukan bisnis di luar? Bukankah Hebei Utara cocok?”

“Ini…” Para pedagang saling memandang, tetap diam.

Tuan Zhuge kemudian menyadari bahwa masalah bandit sebelumnya memiliki dampak yang lebih signifikan daripada yang dia bayangkan!

“Mari kita lupakan hal itu hari ini,” Tuan Zhuge mengubah topik pembicaraan, mengungkapkan apa yang menurutnya merupakan senyuman ramah. “Hari ini, aku memanggil kamu semua ke sini karena ada peluang bagi kamu! Jika kamu memegangnya dengan erat, kamu pasti akan memiliki sumber kekayaan yang luas dan menghasilkan banyak uang!”

“Peluang apa yang kamu bicarakan, Tuan Zhuge?” seseorang bertanya.

“Penemuan ajaib semen untuk membangun rumah, pernahkah kamu mendengarnya?” Tuan Zhuge berkata dengan nada menggoda, “Keluarga kerajaan kami juga bisa memproduksi semen! Jadi, inilah kesempatan kamu untuk menjadi kaya!”

Setelah menjelaskan masalah ini, Tuan Zhuge pergi dengan perasaan puas. Ia yakin para pedagang ini, setelah mengetahui bahwa mereka berkesempatan mendapatkan hak edar semen, akan sangat gembira dan bersyukur hingga menitikkan air mata. Dengan begitu, dia bisa memberikan pertanggungjawaban yang memuaskan kepada raja.

Namun, setelah dia pergi, para pedagang yang hadir memasang ekspresi pahit.

“Jika aku tahu lebih awal, aku akan pergi juga!”

“Mereka bilang akan memberi kami hak edar semen? Hmph! Jelas sekali, mereka ingin mendapat keuntungan dari kita!”

"Itu benar. Untuk mendapatkan hak distribusi semen, kami harus menyediakan sumber daya yang besar! Tapi setelah masalah bandit, di mana kita punya sisa uang?”

“Kalaupun kita mendapat hak edar semen, masyarakat miskin ada dimana-mana. Di mana kami bisa menjualnya?”

“Yang Mulia, sepertinya kamu ingin memeras setiap sen dari kami, tidak meninggalkan apa pun bagi kami!”

“aku khawatir begitu kita menjadi kaya, para bandit akan kembali lagi! Ah, hidup sungguh tak tertahankan!”

…

Pada saat ini, seorang pedagang tua mengertakkan gigi dan berkata, “Rekan-rekan pedagang, belum terlambat untuk pergi sekarang! Jika kita tidak pergi, kita benar-benar tidak akan punya jalan keluar!”

Mereka saling melirik dan mengangguk dengan berat.

Keesokan harinya, di dalam istana kerajaan.

Pince dari Hebei Utara memanggil Tuan Zhuge sekali lagi.

“Penasihat, bagaimana situasinya sekarang? aku menginginkan kebenaran, jangan coba-coba menipu aku!” Kali ini, Tuan Zhuge penuh percaya diri dan menepuk dadanya, berkata, “Yang Mulia, yakinlah! Bahkan, beberapa pedagang kaya sudah menghubungi aku tadi malam dan menyatakan ketertarikannya pada semen! Dalam waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa, mereka akan berkumpul!”

"Apakah begitu? Aku kebetulan punya waktu, aku akan menunggu bersamamu!” Pince dari Hebei Utara tersenyum.

Akibatnya, waktu yang dibutuhkan untuk membakar dupa telah berlalu, namun tetap saja, tidak ada satu orang pun yang muncul.

Butuh waktu lain untuk membakar dupa, namun tidak ada seorang pun yang muncul.

Wajah Pince dari Hebei Utara berangsur-angsur menjadi gelap, dan tatapannya pada Tuan Zhuge mengandung sedikit kemarahan.

…

Tuan Zhuge panik dan berkata, “Yang Mulia, mereka mungkin tertunda karena sesuatu. Izinkan aku mengirim seseorang untuk mendesak mereka datang!”

Akibatnya, utusan itu segera kembali, “Tuan. Zhuge, ini tidak bagus! aku pergi ke rumah dan toko mereka, tetapi semuanya kosong! Mereka semua… melarikan diri!”

"Apa? Mereka melarikan diri?" Tuan Zhuge merosot.

Raja bawahan lainnya juga tidak berjalan dengan baik.

Di negeri Jiang Selatan, para pedagang berkumpul, dan secara teori, mereka seharusnya bisa menemukan distributor semen. Namun, Pince dari Jiang Selatan memiliki ekspresi yang bermasalah. Awalnya ia mengundang saudagar-saudagar kaya untuk menjual semen, dan responnya relatif positif. Namun, begitu mereka mendengar bahwa mereka hanya bisa menukarnya dengan biji-bijian, ekspresi mereka langsung berubah, dan mereka semua menolak.

Setelah mengalami banjir dan kebakaran dahsyat, gandum menjadi langka di Jiang Selatan, dan harganya mencapai tiga hingga empat kali lipat dari harga normal. Banyak orang tidak mampu lagi membeli gandum, bahkan para saudagar kaya pun mempunyai persediaan yang terbatas dan hanya mampu menafkahi rakyatnya sendiri.

Sekarang, Pince dari Jiang Selatan ingin menukar semen dengan gandum. Bukankah ini membuat keributan? Orang bisa hidup tanpa rumah, tapi mereka tidak bisa hidup tanpa makanan! Alhasil, kedua belah pihak adu mulut hingga bisnis semen pun terpuruk.

Di tengah-tengah ini, Wang Fugui kembali dengan wajah gelisah. Pince dari Jiang Selatan, penuh dengan harapan, bertanya, “Bagaimana kabarnya? Apakah mereka setuju? aku sudah menawarkan harga diskon untuk semennya!”

Wang Fugui merentangkan tangannya, tampak getir, “Yang Mulia, mereka masih menolak untuk menukar, tetapi mereka bersedia membayar dengan uang!”

Pince dari Jiang Selatan melompat dengan marah, “Apakah raja ini kekurangan uang? Yang kurang dariku adalah gandum! Kembalilah dan beritahu mereka, raja ini hanya menginginkan gandum! Hanya gandum! Hanya gandum!”

Pada saat ini, seorang jenderal bergegas menghampiri, “Yang Mulia, kami kehabisan gandum! Jika tidak ada makanan, tentara di bawah akan membuat kerusuhan! Apa yang harus kita lakukan?"

Mata Pince dari Jiang Selatan bersinar dengan keganasan, “Karena mereka tidak mau bekerja sama, raja ini hanya bisa melakukan penjarahan!”

Pada akhirnya, bisnis semen tidak berhasil, namun Pince dari Jiang Selatan akhirnya menyita semua gandum yang dibawa oleh para pedagang, mengubahnya menjadi anjing yang dipukuli dan tidak berani angkat bicara.

Di negeri Wuxi, di bawah dukungan kuat dari Adipati Wuxi, Tuan Fengchu mengadakan konferensi bisnis yang megah dan makmur. Namun, pada hari konferensi, tidak ada satu orang pun yang muncul, dan ternyata acara tersebut hanya berlangsung sepi.